De luchtmacht en luchtverdedigingstroepen van het Vietnamese Volksleger werden officieel opgericht op 1 mei 1959. De daadwerkelijke vorming van luchtafweereenheden begon echter eind jaren 40 tijdens de antikoloniale opstand, die al snel veranderde in een volledige nationale bevrijdingsoorlog.
Vietnamese partizanenformaties voerden succesvolle offensieve operaties op de grond uit, maar hun acties werden sterk beperkt door de Franse luchtvaart. Aanvankelijk beschikten de Vietnamese detachementen niet over gespecialiseerde luchtafweerwapens en konden de Vietnamezen zich alleen verzetten tegen bom- en aanvalsaanvallen met handvuurwapens en de kunst van camouflage in de jungle. Om verliezen door luchtaanvallen te voorkomen, vielen Vietnamese guerrilla's vaak 's nachts sterke punten aan die door Franse troepen waren bezet, zeer goede resultaten werden behaald door hinderlagen in de jungle, opgesteld langs de bevoorradingsroutes van de Franse garnizoenen. Als gevolg hiervan werden de Fransen gedwongen om transportvliegtuigen te gebruiken voor de aanvoer en overdracht van troepen en aanzienlijke krachten te besteden aan de bescherming en verdediging van luchtbases.
In 1948 probeerde het Franse commando het tij in Indochina in hun voordeel te keren. Om de partizanen te omsingelen, de Viet Minh-leiders gevangen te nemen of fysiek te elimineren, werden verschillende grote luchtaanvalstroepen geland. De parachutisten werden ondersteund door Spitfire Mk. IX-jagers en SBD-5 Dauntless carrier-based duikbommenwerpers die opereerden vanaf het vliegdekschip Arromanches en grondvliegvelden. Tijdens de operatie, die plaatsvond van 29 november 1948 tot 4 januari 1949, maakte de Dontless hetzelfde aantal bombardementen als de gehele luchtvaart van het expeditieleger voor heel 1948. Ondanks de betrokkenheid van grote troepen en aanzienlijke kosten, bereikte de operatie zijn doel niet, en de partizanendetachementen vermeden de omsingeling, ontweken een directe botsing met de parachutisten en verdwenen in de jungle. Tegelijkertijd merkten de piloten van de Dontless en Spitfires de toegenomen intensiteit van luchtafweermaatregelen op. Nu, naast handvuurwapens, 25 mm Type 96 luchtafweer machinegeweren, geërfd van het Japanse leger en in beslag genomen door de Fransen, 12, 7 mm Browning M2 machinegeweren en 40 mm Bofors L / 60 luchtafweergeschut Er werden nu machinegeweren op de vliegtuigen geschoten. Hoewel door het gebrek aan ervaring van de Vietnamese luchtafweergeschut de nauwkeurigheid van het vuur laag was, keerden Franse vliegtuigen regelmatig terug van gevechtsmissies met gaten. In totaal hadden de partizanen tegen het einde van 1949 drie vliegtuigen neergeschoten en meer dan twee dozijn vliegtuigen beschadigd. Verschillende vliegtuigen, die gevechtsschade opliepen, stortten neer tijdens de landing.
Ik moet zeggen dat de Franse luchtvaartgroep nogal bont was. Naast de Spitfire Mk. IX en SBD-5 Dauntless waren de gevangen Japanse Ki-21, Ki-46, Ki-51 en Ki-54 betrokken bij bombardementen en aanvalsaanvallen op rebellenposities. De voormalige Duitse transportvliegtuigen J-52 en C-47 Skytrain, ontvangen van de Amerikanen, werden gebruikt als bommenwerpers. In de tweede helft van 1949 werden versleten Japanse en Britse vliegtuigen vervangen door Amerikaanse P-63C Kingkobra-jagers. Dankzij de aanwezigheid van een 37 mm kanon aan boord, vier machinegeweren van groot kaliber en het vermogen om een bomlading van 454 kg te dragen, was de R-63S in staat om krachtige bom- en aanvalsaanvallen uit te voeren. Maar ook de partizanen zaten niet stil: in 1949, nadat Mao Zedong in China aan de macht kwam, kregen de Vietnamese communisten militaire hulp. Naast handvuurwapens en mortieren hebben ze nu 12, 7-mm DShK luchtafweer machinegeweren en 37-mm 61-K luchtafweer machinegeweren. Al in januari 1950, nabij de grens met de VRC, werd de eerste "Kingcobra" neergeschoten door dicht vuur van 37 mm luchtafweergeschut. Naarmate de guerrilla's ervaring opdeden, nam de effectiviteit van luchtafweergeschut van handvuurwapens toe. In kleine detachementen, waar geen gespecialiseerde luchtafweerkanonnen waren, werden zware en lichte machinegeweren gebruikt om luchtaanvallen af te weren, en ze oefenden ook geconcentreerd salvo-vuren op één vliegtuig. Vaak leidde dit ertoe dat de Franse piloten, die zwaar onder vuur kwamen te liggen, er de voorkeur aan gaven het niet te riskeren en de gevechtslast kwijt te raken door deze van grote hoogte te laten vallen.
De handvuurwapens van de partizanen waren zeer divers. Aanvankelijk waren de Viet Minh-detachementen voornamelijk bewapend met geweren en machinegeweren van Japanse en Franse makelij. Na het aanknopen van diplomatieke betrekkingen in januari 1950 begon de Sovjet-Unie militaire bijstand te verlenen aan de Democratische Republiek Vietnam. Tegelijkertijd werd een aanzienlijke hoeveelheid Duitse handvuurwapens die tijdens de Grote Patriottische Oorlog door Sovjet-troepen als trofeeën waren buitgemaakt, in de jaren '50 overgedragen aan de Vietnamezen. Patronen voor geweren en machinegeweren, geproduceerd in Duitsland, kwamen uit de VRC, waar officieel wapens van kaliber 7, 92 × 57 mm in dienst waren.
Aan het begin van de jaren 50 brachten de Fransen de F6F-5 Hellcat-jagers die vanuit de Verenigde Staten waren ontvangen over naar Indochina. Over het algemeen was deze machine zeer geschikt voor counterinsurgency-operaties. Voor het luchtafweervuur werd de piloot gedekt door een krachtige en betrouwbare radiale luchtgekoelde motor. En de ingebouwde bewapening van zes machinegeweren van groot kaliber maakte het mogelijk om echte open plekken in de jungle te maaien. De externe gevechtslading met een gewicht tot 908 kg omvatte 227 kg luchtbommen en 127 mm-raketten. Ook vier dozijn Amerikaanse B-26 Invader tweemotorige bommenwerpers opereerden tegen de partizanen in Vietnam. Deze zeer succesvolle bommenwerper bleek een zeer effectief anti-opstandsvliegtuig te zijn. Het kon 1.800 kg aan bommen dragen en op het voorste halfrond bevonden zich tot acht 12,7 mm machinegeweren. Gelijktijdig met militaire voertuigen ontvingen de Fransen militair transport C-119 Flying Boxcar uit de Verenigde Staten in de vorm van militaire hulp. Die werden gebruikt om napalmtanks te droppen, geïsoleerde garnizoenen te bevoorraden en te landen met parachutes. Echter, nadat verschillende C-47 en C-119 waren neergeschoten door het vuur van 37-mm luchtafweergeschut, hebben Vietnamese luchtafweerkanonniers piloten van militaire transportvliegtuigen gespeend van het vliegen op een hoogte van minder dan 3000 m.
In de eerste helft van 1951 begonnen F8F Bearcat-jagers deel te nemen aan luchtaanvallen. Het was in deze tijd dat de Birkats door de Amerikaanse marine uit dienst werden genomen en aan de Fransen werden geschonken. F8F gevechtsvliegtuigen van de latere serie waren bewapend met vier 20 mm kanonnen en konden 908 kg bommen en NAR dragen.
In de rol van "strategische" bommenwerpers gebruikten de Fransen zes PB4Y-2 Privateer zware anti-onderzeeër vliegtuigen. Deze machine, gemaakt op basis van de B-24 Liberator langeafstandsbommenwerper, kon een bommenlast van 5800 kg dragen. Rekening houdend met de op Franse vliegdekschepen gebaseerde vliegtuigen, opereerden meer dan 300 jagers en bommenwerpers tegen de Vietnamezen. Maar ondanks de hoge intensiteit van de luchtaanvallen slaagde het Franse expeditiecontingent er niet in het tij van de vijandelijkheden in Indochina te keren.
In het voorjaar van 1953 begonnen Vietnamese communistische detachementen in buurland Laos te opereren. Als reactie daarop besloot het Franse commando om de aanvoerroutes van de partizanen af te snijden, en niet ver van de grens met Laos, in het gebied van het dorp Dien Bien Phu, creëerde een grote militaire basis met een vliegveld, waar zes verkenningsvluchten vliegtuigen en zes jagers waren gebaseerd. Het totale aantal garnizoenen was 15 duizend. In maart 1954 begon de strijd om Dien Bien Phu, die de beslissende slag in deze oorlog werd. Voor luchtafweerdekking van de oprukkende Vietnamese troepen met een totaal aantal van ongeveer 50 duizend, werden meer dan 250 37 mm luchtafweergeschut en 12, 7 mm machinegeweren gebruikt.
Gelijktijdig met het begin van de offensieve operatie vernietigden Vietnamese saboteurs 78 gevechts- en transportvliegtuigen op de vliegbases Gia Lam en Cat Bi, wat de capaciteiten van het Franse contingent aanzienlijk verslechterde. Pogingen om het Dien Bien Phu-garnizoen vanuit de lucht te bevoorraden werden onderdrukt door sterk luchtafweervuur. Na hoeveel vliegtuigen er waren neergeschoten en beschadigd tijdens de landing, begonnen de goederen per parachute te worden gedropt, maar de nauwkeurigheid van de val was laag en ongeveer de helft van de voorraden ging naar de belegeraars. Ondanks de inspanningen van de Franse piloten waren ze niet in staat om de Vietnamese offensieve stormloop te stoppen. Tijdens het beleg van Dien Bien Phu werden 62 gevechts- en transportvliegtuigen neergeschoten door luchtafweergeschut en raakten nog eens 167 beschadigd.
Op 7 mei 1954 gaf het garnizoen Dien Bien Phu zich over. 10.863 Franse soldaten en Aziaten die aan hun zijde vochten, gaven zich over. Alle apparatuur in Dien Bien Phu werd vernietigd of gevangen genomen. De groepering van Franse troepen in Indochina leed ernstige verliezen aan mankracht, uitrusting en wapens. Bovendien veroorzaakte de overgave van een groot garnizoen grote schade aan het prestige en de invloed van Frankrijk op internationaal niveau. Het resultaat van de nederlaag bij Dien Bien Phu, dat in Vietnam wordt beschouwd als zijn Stalingrad, was het begin van vredesonderhandelingen en de terugtrekking van Franse troepen uit Indochina. Na de officiële stopzetting van de vijandelijkheden, volgens de overeenkomst gesloten in Genève, werd Vietnam verdeeld in twee delen langs de 17e breedtegraad, met de hergroepering van het Vietnamese Volksleger in het noorden en de troepen van de Franse Unie in het zuiden. In 1956 werden vrije verkiezingen en de eenwording van het land overwogen. In oktober 1955, als gevolg van de proclamatie in het zuidelijke deel van de Republiek Vietnam en de weigering om vrije verkiezingen te houden, werd de uitvoering van de Geneefse Akkoorden gedwarsboomd.
Zich realiserend dat hoewel het land in de regio niet in twee delen van de wereld zal worden verdeeld, gebruikte de DRV-leiding de rust om zijn defensievermogen te versterken. Eind jaren vijftig begon de bouw van een gecentraliseerd luchtverdedigingssysteem voor Noord-Vietnam. Batterijen van 85 en 100 mm luchtafweergeschut met radargeleiding en zoeklichtinstallaties verschenen rond Hanoi. Het totale aantal 37-100 mm luchtafweergeschut dat in 1959 in de DRV beschikbaar was, bedroeg meer dan 1.000 stuks. De reguliere eenheden van het Vietnamese leger waren verzadigd met door de Sovjet-Unie gemaakte uitrusting en wapens. Rekening houdend met de ervaring met het bestrijden van de Franse luchtvaart, werd speciale aandacht besteed aan de vaardigheden om met handvuurwapens op luchtdoelen te schieten. Eind jaren 50 werden verschillende groepen Vietnamese cadetten gestuurd om te studeren in de USSR en de VRC. Tegelijkertijd was de bouw van start- en landingsbanen, vliegtuigschuilplaatsen, reparatiewerkplaatsen, brandstofdepots en luchtvaartwapens aan de gang. Aan het begin van de jaren '60 functioneerden al verschillende radarposten in de DRV, uitgerust met P-12 en P-30 radars. In 1964 werden in de buurt van Hanoi twee trainingscentra opgericht, waar Sovjetspecialisten Vietnamese luchtverdedigingsberekeningen trainden.
Het eerste Noord-Vietnamese gevechtsvliegtuig dat luchtoverwinning behaalde, was de T-28 Trojan piston trainer, die tijdens de Vietnamoorlog actief werd gebruikt als een licht tegenguerrillavliegtuig. De tweezitter Troyan ontwikkelde een snelheid van 460 km/u en kon een gevechtslast tot 908 kg dragen, inclusief zware machinegeweren in hangende gondels.
In september 1963 kaapte een piloot van de Royal Lao Air Force de Trojan in de DRV. Nadat de Vietnamese piloten deze machine onder de knie hadden, begon in januari 1964 de T-28 te worden geheven om Amerikaanse vliegtuigen te onderscheppen, die regelmatig over Noord-Vietnam vlogen. Natuurlijk kon de Troyan-zuiger het straalverkenningsvliegtuig niet bijhouden, maar 's nachts vlogen de Amerikanen vaak over de FER op transportvliegtuigen die waren aangepast voor verkenning en speciale missies. Fortune glimlachte naar de Vietnamezen in de nacht van 16 februari 1964, de bemanning van de T-28, die een doelaanduiding had ontvangen van een grondradar in het gebied grenzend aan Laos, ontdekte en schoot in het licht van de maan een militair transportmiddel neer. vliegtuig C-123 Provider in de lucht.
In februari 1964 verschenen de eerste straaljagers in de DRV; een batch van 36 eenpersoons MiG-17F en tweezits training MiG-15UTI arriveerde in Hanoi vanuit de USSR. Alle vliegtuigen gingen het 921st Fighter Aviation Regiment in. Tegen het midden van de jaren 60 was de MiG-17F niet langer de laatste prestatie van de Sovjet-luchtvaartindustrie, maar bij correct gebruik zou deze jager een ernstig gevaar kunnen vormen voor modernere gevechtsvliegtuigen.
De voordelen van de MiG-17F waren bedieningsgemak, goede wendbaarheid, eenvoudig en betrouwbaar ontwerp. De vliegsnelheid van de jager lag dicht bij de geluidsbarrière en zijn krachtige bewapening omvatte een 37 mm en twee 23 mm kanonnen.
Bijna gelijktijdig met de levering van jet MiG's aan Noord-Vietnam, werd het SA-75M Dvina luchtverdedigingssysteem verzonden. Het was een vereenvoudigde exportmodificatie van het complex met een luchtafweerraketgeleidingsstation in het bereik van 10 centimeter. In het begin van de jaren 60 beschikten de USSR Air Defense Forces al over de S-75M Volkhov-luchtafweerraketsystemen met een geleidingsstation dat in het 6 cm-frequentiebereik werkte. In de jaren 60 leverde de Sovjet-Unie echter, uit angst dat meer geavanceerde luchtverdedigingssystemen China konden bereiken, ze niet aan Vietnam. De werking van alle modificaties van "vijfenzeventig" werd belemmerd door de noodzaak om de raketten bij te tanken met vloeibare brandstof en een oxidatiemiddel.
Toch was het SA-75M luchtverdedigingssysteem een waardevolle aanwinst voor de luchtverdediging van de DRV. Het bereik van vernietiging van luchtdoelen bereikte 34 km en het maximale bereik in hoogte was 25 km. Als onderdeel van de afdeling luchtafweerraketten waren er zes draagraketten met kant-en-klare B-750V-raketten, en nog eens 18 raketten zouden zich op voertuigen voor het laden van transport en in opslagfaciliteiten bevinden. Tijdens de gevechtsoperatie van een divisie als onderdeel van een regiment of brigade werden vanuit de commandopost van de eenheid afgegeven doelaanduidingen gebruikt om luchtdoelen te zoeken. Bovendien kan een afzonderlijke SA-75M-luchtverdedigingsraket onafhankelijk vijandelijkheden uitvoeren met behulp van de P-12-radar en de daaraan bevestigde PRV-10-radiohoogtemeter.
Aan het begin van de jaren 60 werd de object- en legerluchtverdediging van Noord-Vietnam versterkt met 57 mm S-60 luchtafweermachinegeweren met radargeleiding en 14, 5 mm enkele, dubbele en quad luchtafweermachinegeweersteunen.
De brand van ZU-2, ZPU-2 en ZPU-4 was vooral desastreus voor aanvalsvliegtuigen en gevechtshelikopters die op lage hoogte opereerden. 14,5 mm machinegeweersteunen zijn in staat om luchtdoelen die zijn bedekt met bepantsering effectief te bestrijden op een bereik tot 1000-1500 m.
Deel 14, 5 mm dubbele luchtafweerkanonnen in de ZPTU-2-modificatie werden geïnstalleerd op de BTR-40A gepantserde personeelsdragers. Naast Sovjet-technologie had het Noord-Vietnamese leger een aantal geïmproviseerde SPAAG's in de vorm van voormalige Franse 40 mm Bofors L / 60-aanvalsgeweren die op het chassis van GMC-vrachtwagens waren gemonteerd. Ook veel gebruikt werden 12,7 mm ZPU gemonteerd op verschillende voertuigen.
Op dat moment won de partizanenbeweging aan kracht in Zuid-Vietnam. De meeste boeren in het zuiden van het land waren ontevreden over het beleid van president Ngo Dinh Diem en steunden het Volksfront voor de Bevrijding van Zuid-Vietnam, waarvan de leiders beloofden het land over te dragen aan degenen die het bewerken. De Noord-Vietnamese communisten, die geen vreedzame manieren zagen om het land te herenigen, kozen ervoor om de Zuid-Vietnamese partizanen te steunen. Medio 1959 begon de aanvoer van wapens en munitie naar het zuiden. Ook militaire specialisten die in deze plaatsen zijn opgegroeid en die na de deling van het land in het noorden terecht zijn gekomen, zijn daarheen gegaan. In de eerste fase vond de illegale overdracht van mensen en wapens plaats via de gedemilitariseerde zone, maar na de militaire successen van de communistische rebellen in Laos, begon de levering via het grondgebied van Laos. Zo verscheen de Ho Chi Minh Trail, die door Laos en verder naar het zuiden liep, Cambodja binnen. In 1960 kwamen veel plattelandsgebieden van Zuid-Vietnam onder de controle van de Vietcong. De Amerikanen wilden de uitbreiding van de communistische invloed in Zuidoost-Azië voorkomen en kwamen tussenbeide in het Vietnam-conflict. De zaak bleef niet langer beperkt tot de levering van wapens en financiële steun, en eind 1961 werden de eerste twee helikoptereskaders ingezet in Zuid-Vietnam. De Amerikaanse hulp hielp echter niet om de communistische opmars te stoppen. In 1964 controleerde het Volksfront voor de Bevrijding van Zuid-Vietnam, gesteund door de DRV, in 1964 meer dan 60% van het grondgebied van het land. Tegen de achtergrond van de militaire successen van de guerrilla's en de interne politieke instabiliteit in Zuid-Vietnam, begonnen de Amerikanen hun militaire aanwezigheid in Zuidoost-Azië op te bouwen. Al in 1964 waren bijna 8 duizend Amerikaanse troepen gestationeerd in Indochina.
Het officiële begin van de gewapende confrontatie tussen de DRV en de Verenigde Staten wordt beschouwd als de botsing die plaatsvond tussen de Amerikaanse torpedojager USS Maddox (DD-731), de F-8 Crusader-jagers die hem moesten helpen en de Noord-Vietnamese torpedoboten, die plaatsvond op 2 augustus 1964 in de Golf van Tonkin. Nadat de radars van Amerikaanse torpedobootjagers de nadering van niet-geïdentificeerde schepen zouden hebben geregistreerd en in de nacht van 4 augustus tijdens een tropische storm het vuur hadden geopend, gaf president Lyndon Johnson opdracht tot luchtaanvallen op de bases van Noord-Vietnamese torpedoboten en brandstofdepots. Het wederzijdse vuur van luchtafweergeschut schoot het zuigeraanvalsvliegtuig A-1H Skyraider en de jet A-4C Skyhawk neer.
Na de eerste bombardementen begon het vliegwiel van de oorlog te ontspannen en begonnen Amerikaanse verkennings- en aanvalsvliegtuigen regelmatig in het luchtruim van de DRV te verschijnen. Als reactie op de activiteit van Zuid-Vietnamese guerrillastrijders in februari 1965 werden twee luchtaanvallen uitgevoerd als onderdeel van Operatie Flaming Dart. Op 2 maart 1965 begonnen de Verenigde Staten met regelmatige bombardementen op Noord-Vietnam - de Rolling Thunder-luchtoperatie, de langste Amerikaanse bombardementscampagne sinds de Tweede Wereldoorlog. Als reactie hierop tekenden de DRV en de USSR in juli 1965 een overeenkomst over hulp aan de USSR bij de ontwikkeling van de nationale economie en de versterking van de defensiecapaciteit van de DRV. Na het sluiten van deze overeenkomst nam de militaire en economische hulp van de Sovjet-Unie vele malen toe. China heeft ook een belangrijke bijdrage geleverd aan het waarborgen van de defensiecapaciteit van de DRV tijdens de oorlog in Vietnam. Aan het begin van 1965 waren er 11 regimenten in de gevechtssterkte van de luchtverdedigingstroepen, waarvan er drie waren bevestigd aan radareenheden. Radarstations waren uitgerust met 18 afzonderlijke radarbedrijven. Het commando Air Force had tien operationele vliegvelden.
Na het begin van de massale bombardementen viel de belangrijkste last van het tegengaan van de Amerikaanse luchtvaart op de luchtafweergeschut. Door het kleine aantal en het gebrek aan ervaren piloten konden de Noord-Vietnamese jachtvliegtuigen geen merkbare invloed hebben op het verloop van de vijandelijkheden. Niettemin, vliegend op niet de modernste jagers, slaagden de Vietnamezen erin enig succes te behalen. De belangrijkste tactiek van de MiG-17F-piloten was een verrassingsaanval door Amerikaanse aanvalsvoertuigen op lage hoogte. Vanwege de numerieke superioriteit van Amerikaanse gevechtsvliegtuigen probeerden de Vietnamese piloten zich na de aanval terug te trekken uit de strijd. De hoofdtaak was niet eens om Amerikaanse jachtbommenwerpers neer te schieten, maar om ze van de bommenlading af te krijgen en zo de afgedekte objecten te beschermen tegen vernietiging.
Het eerste luchtgevecht van de piloten van het 921st Fighter Aviation Regiment vond plaats op 3 april 1965, toen een paar MiG-17F's twee kruisvaarders onderschepten. Volgens Vietnamese gegevens werden die dag twee F-8's neergeschoten in het Ham Rong-gebied. De Amerikanen geven echter toe dat slechts één op een vliegdekschip gebaseerde jager tijdens het luchtgevecht is beschadigd. De volgende dag vielen vier MiG-17F's een groep van acht F-105D Thunderchief jachtbommenwerpers aan en schoten twee Thunderchiefs neer. Daarna trokken de Amerikanen de juiste conclusies en nu werd de aanvalsgroep noodzakelijkerwijs vergezeld door dekkingsjagers, die licht vlogen zonder een bomlading en alleen luchtgevechtsraketten droegen. Amerikaanse piloten van de "air clearing" -groep, opererend in omstandigheden van overweldigende numerieke superioriteit, hadden een goede vliegopleiding en niet al te ervaren MiG-piloten begonnen verliezen te lijden. De acties van de Vietnamese jagers werden ook beperkt door het feit dat grondradarposten, nadat ze naderende vijandelijke vliegtuigen hadden gedetecteerd, de luchtafweergeschut en het luchtmachtcommando hiervan op de hoogte brachten, waarna ze, om verliezen te minimaliseren, meestal hun stations. Zo werden Vietnamese jagers, die geen luchtradars hadden, verstoken van informatie over de luchtsituatie en, vaak gedetecteerd door Phantom-radars, werden ze onderworpen aan een verrassingsaanval. Na een waarschuwing te hebben ontvangen over de aanwezigheid van vijandelijke vliegtuigen in de lucht, vuurde de eigen luchtafweergeschut vaak op Vietnamese jagers. Kort na het begin van de luchtgevechten zetten de Amerikanen EC-121 Warning Star vroegtijdige waarschuwings- en controlevliegtuigen in Zuid-Vietnam in. Vliegende radarposten patrouilleerden op veilige afstand en konden Amerikaanse piloten waarschuwen voor het verschijnen van MiG's.
De Phantoms waren echter niet de belangrijkste vijand van de luchtverdedigingstroepen in het luchtruim van Vietnam. F-105 jachtbommenwerpers voerden ongeveer 70% van de gevechtsmissies uit om doelen in Noord-Vietnam te bombarderen. Deze vliegtuigen waren de prioritaire doelen voor de MiG-17-piloten.
Om op de een of andere manier de kansen van de Vietnamezen voor tijdige detectie van vijandelijke vliegtuigen en acties bij slecht zicht te vergroten, werd eind 1965 een batch van tien MiG-17PF "interceptors" naar de DRV gestuurd. Visueel onderscheidde dit vliegtuig zich door een instroom in het bovenste deel van de luchtinlaat. De diëlektrische stroomlijnkap bedekte de antennes van het RP-5 Izumrud-radarvizier, dat automatische doeltracking op een afstand van 2 km mogelijk maakt.
In plaats van een 37 mm kanon werd een derde 23 mm kanon op de MiG-17PF gemonteerd. Naast het MiG-17PF-radarvizier, onderscheidde het zich door een aantal aanpassingen en was het uitgerust met een Sirena-2-radarwaarschuwingsstation en een NI-50B-navigatie-indicator. Halverwege de jaren 60 voldeed het RP-5 "Izumrud"-radarvizier echter niet meer aan de moderne eisen en om deze reden werd de MiG-17PF niet veel gebruikt in Vietnam.
Naarmate het conflict escaleerde, nam de militaire bijstand aan de DRV door de Sovjet-Unie en China toe. De Noord-Vietnamese luchtmacht ontving, naast Sovjet MiG-17F / PF-jagers, Chinese J-5's. De uit de VRC geleverde jagers waren de Chinese versie van de MiG-17F. Over het algemeen hadden deze vliegtuigen dezelfde vluchtgegevens en vergelijkbare wapens als de Sovjet-prototypes. Gelijktijdig met de ontvangst van nieuwe jagers eind 1965, arriveerden er piloten en technici die daar waren opgeleid uit de Sovjet-Unie en China.
De Vietnamezen bestudeerden zorgvuldig de tactieken van de Amerikaanse luchtvaart en analyseerden het verloop van luchtgevechten. Er werden doelgerichte ondervragingen van neergestorte Amerikaanse piloten uitgevoerd. Het werd al snel duidelijk dat de gevechtspiloten van de Amerikaanse luchtmacht en de marine probeerden horizontale gevechten te vermijden met de meer wendbare MiG-17's, waardoor het luchtgevecht naar een verticaal werd verschoven. De Amerikanen gingen de strijd aan in zeer open gevechtsformaties. In het geval van een gevecht met een enkel "instant", probeerden de Amerikanen hun numerieke superioriteit te gebruiken; wanneer ze geconfronteerd werden met verschillende "momenten", gingen ze in paren uit elkaar en probeerden ze de vijand een duelsituatie op te leggen.
Naast swept-wing-jagers leverde de USSR de MiG-21F-13, die een deltavleugel had, vanuit de USSR aan Vietnam. De aard van luchtgevechten veranderde in veel opzichten na het verschijnen in Vietnam van de moderne MiG-21F-13-jagers in die tijd.
De MiG-21F-13 ontwikkelde op hoogte een snelheid tot 2125 km/u en was bewapend met één ingebouwd 30 mm HP-30 kanon met een munitiecapaciteit van 30 ronden. De bewapening omvatte ook twee R-3S close-combat geleide raketten met een thermische geleidekop. De R-3S-raket, ook bekend als de K-13, is gemaakt op basis van de Amerikaanse AIM-9 Sidewinder lucht-luchtraket en kan worden gebruikt op een afstand van 0,9-7,6 km. De effectiviteit van het gebruik van raketwapens werd echter verminderd door het feit dat de eerste massale modificatie van de MiG-21 geen luchtradar in de avionica omvatte. En het richten van wapens op het doel werd uitgevoerd met behulp van een optisch vizier en een radioafstandsmeter. De eerste luchtgevechten met de deelname van de MiG-21, die plaatsvonden in april 1966, toonden aan dat de Sovjetjager een betere horizontale manoeuvreerbaarheid had, maar door zijn eigen onervarenheid en een beter informatiebewustzijn van de vijand leden de Vietnamese jagers verliezen, en daarom werden de tactieken van het voeren van luchtgevechten veranderd …
De meest talrijke wijziging van de "eenentwintigste" in Vietnam was de MiG-21PF, aangepast voor gebruik in de tropen. De frontlinie-interceptor MiG-21PF was uitgerust met een RP-21-radar en doelgeleidingsapparatuur op basis van commando's vanaf de grond. De jager had geen ingebouwde kanonbewapening en droeg aanvankelijk slechts twee R-3S-raketten, waardoor de gevechtscapaciteiten werden beperkt. Luchtgevechtsraketten hadden beperkingen op overbelasting tijdens de lancering (slechts 1,5 G), waardoor het onmogelijk was om ze te gebruiken tijdens actief manoeuvreren. Geleide raketten konden effectief schieten op doelen die manoeuvreren met een overbelasting van niet meer dan 3 G. Door het ontbreken van kanonbewapening werd de MiG-21PF na de lancering van de raketten ongewapend. Een belangrijk nadeel van de MiG-21PF was een zwakke en onvoldoende geblokkeerde luchtradar, die qua eigenschappen eigenlijk een radarvizier was. Dit maakte de jager afhankelijk van een systeem van grondstations voor doelaanduiding en begeleiding. Deze tekortkomingen waren van invloed op de methoden voor het gebruik van frontlinieraketonderscheppers.
De standaard gevechtstechniek was een verrassingsraketaanval door Amerikaanse gevechtsvliegtuigen die in dichte formatie vlogen met een snelheid van 750-900 km/u vanaf de achterste hemisfeer. Tegelijkertijd was de snelheid van de MiG-21PF zelf 1400-1500 km / u. Om de kans op het raken van een doelwit te vergroten, werden in één gevechtsbenadering in de regel twee raketten gelanceerd. Heel vaak werden subsonische MiG-17F's als lokaas gebruikt, waardoor vijandelijke vliegtuigen hoogte moesten winnen. Een onverwachte aanval en een tijdige exit uit de strijd met hoge snelheid zorgden voor de onkwetsbaarheid van de raketinterceptor.
Volgens Vietnamese gegevens werden in de eerste vier maanden van 1966 11 Amerikaanse vliegtuigen en 9 Noord-Vietnamese MiG-17's neergeschoten in luchtgevechten. Nadat de MiG-21's tegen het einde van het jaar in de strijd waren geïntroduceerd, verloren de Amerikanen 47 vliegtuigen, de verliezen van de DRV Air Force bedroegen 12 vliegtuigen. In verband met de toename van verliezen, verhoogde het Amerikaanse commando het detachement van luchtdekking en organiseerde het massale luchtaanvallen tegen de vliegvelden van de Noord-Vietnamese jagers. Maar zelfs in 1967 was de verhouding van de verliezen in luchtgevechten niet in het voordeel van de Verenigde Staten. In totaal werden 124 Amerikaanse vliegtuigen neergeschoten en 60 MiG's verloren. In drie maanden van 1968 konden gevechtsvliegtuigen van het Vietnamese Volksleger in luchtgevechten 44 Amerikaanse vliegtuigen neerschieten. Tegelijkertijd opereerden de Vietnamese jagers in zeer moeilijke omstandigheden. Amerikaanse piloten zijn altijd in de minderheid geweest en over het algemeen beter opgeleid. Aan de andere kant waren de piloten van de DRV-luchtmacht beter gemotiveerd, waren ze niet bang om de strijd aan te gaan met een vijand in de minderheid en waren ze bereid zichzelf op te offeren. De Vietnamezen veranderden flexibel hun tactiek, waardoor ze aanzienlijk succes boekten bij het afweren van Amerikaanse luchtaanvallen. Ondanks de verliezen, dankzij Sovjet- en Chinese hulp, groeide de kracht van de Noord-Vietnamese luchtmacht. Aan het begin van de oorlog had de DRV-luchtmacht 36 piloten en 36 MiG-jagers. In 1968 had Noord-Vietnam al twee jager-luchtvaartregimenten, het aantal getrainde piloten verdubbelde, het aantal jagers - vijf keer.
Voor de start van grootschalige bombardementen was het voor de Amerikanen geen geheim dat er jagers en luchtafweerraketsystemen in de DRV waren. Het Amerikaanse radioverkenningsvliegtuig RB-66C Destroyer registreerde medio juli 1965 de werking van de geleidingsstations van het luchtverdedigingsraketsysteem en RF-8A-fotoverkenningspersoneel nam foto's van de raketposities.
Het Amerikaanse commando hechtte hier echter geen belang aan, in de overtuiging dat de SA-75M, gemaakt om bommenwerpers en verkenningsvliegtuigen op grote hoogte te bestrijden, geen grote bedreiging vormde voor tactische en op vliegdekschepen gebaseerde vliegtuigen. Al snel werd duidelijk dat de B-750V-raketten, door Amerikaanse piloten "vliegende telegraafpalen" genoemd, dodelijk waren voor alle soorten gevechtsvliegtuigen die deelnamen aan luchtaanvallen op Noord-Vietnam. Volgens Sovjetgegevens hebben op 24 juli twee luchtafweerraketdivisies, met een verbruik van 4 raketten, 3 Amerikaanse F-4C Phantom II jachtbommenwerpers neergeschoten. De Phantoms zeilden in dichte formatie met een bommenlading op een hoogte van 2.000 meter. De Amerikanen herkenden slechts één neergeschoten F-4C en de andere twee beschadigd.
In de eerste fase van de vijandelijkheden werden de controle en het onderhoud van luchtafweerraketsystemen uitgevoerd door Sovjetberekeningen. De brandweerdivisies, gevormd door Sovjetspecialisten, telden 35-40 personen. Nadat de eerste schok veroorzaakt door het gebruik van het luchtverdedigingssysteem voorbij was, begonnen de Amerikanen tegenmaatregelen te ontwikkelen. Tegelijkertijd werden beide ontwijkingsmanoeuvres gebruikt en werden intensieve bombardementen op de geïdentificeerde schietposities van het luchtverdedigingsraketsysteem georganiseerd. In deze omstandigheden begonnen maatregelen om te voldoen aan het maskeringsregime en radiostilte van bijzonder belang. Na gevechtslanceringen moest de luchtafweerraketdivisie het gebied onmiddellijk verlaten, anders werd het vernietigd door een bomaanslag. Tot december 1965 werden volgens Amerikaanse gegevens 8 SA-75M luchtverdedigingsraketten vernietigd en uitgeschakeld. Het is echter niet ongebruikelijk dat Amerikaanse vliegtuigen valse posities gewelddadig bombarderen met nepraketten gemaakt van bamboe. Sovjet- en Vietnamese berekeningen kondigden de vernietiging van 31 vliegtuigen aan, de Amerikanen gaven het verlies van 13 vliegtuigen toe. Volgens de memoires van Sovjet-adviseurs wist hij vóór de terugtrekking van het luchtafweerraketbataljon gemiddeld 5-6 Amerikaanse vliegtuigen te vernietigen.
In 1966 werden nog vijf luchtafweerraketregimenten gevormd in de luchtverdedigingstroepen van de DRV. Volgens Sovjetbronnen waren er in maart 1967 445 rechtstreekse vuren uitgevoerd, waarbij 777 luchtafweerraketten waren opgebruikt. Tegelijkertijd werden 223 vliegtuigen neergeschoten, met een gemiddeld verbruik van 3.48 raketten. Het gebruik van luchtverdedigingssystemen in gevechten dwong Amerikaanse piloten om de voorheen als veilige middelhoge hoogten te verlaten en over te schakelen naar vluchten op lage hoogte, waar de dreiging om geraakt te worden door luchtafweerraketten veel kleiner was, maar de effectiviteit van luchtafweergeschut sterk toegenomen. Volgens Sovjetgegevens werden in maart 1968 1532 vliegtuigen in Zuidoost-Azië neergeschoten door luchtafweergeschut.
Nadat het Amerikaanse bevel zich bewust was van de dreiging die uitgaat van door de Sovjet-Unie gemaakte luchtverdedigingssystemen, naast de standaard gevechtsmiddelen in de vorm van bombardementen en het instellen van actieve en passieve storingen, de oprichting van speciale vliegtuigen ontworpen om luchtafweersystemen en surveillanceradars begonnen. In 1965 werden de eerste zes tweezitter F-100F Super Sabres omgebouwd tot de Wild Weasel-variant. Deze wijziging was bedoeld om de taken uit te voeren van het detecteren, identificeren en vernietigen van radar- en luchtverdedigingsraketgeleidingsstations. De F-100F Wild Weasel was uitgerust met elektronische systemen die waren ontwikkeld voor de U-2 verkenningsvliegtuigen op grote hoogte. De uitrusting omvatte AN / APR-25 radarbronnen detectie- en richtingbepalingsapparatuur die in staat is om radarsignalen van luchtverdedigingsraketsystemen en luchtafweergeschutsgeleidingsstations te detecteren. De bemanning van het vliegtuig bestond uit een piloot en een operator van elektronische apparatuur. De gemodificeerde F-100F moest de gedetecteerde doelen raken met ongeleide raketten van 70 mm, hiervoor werden twee LAU-3-eenheden met 14 NAR onder de vleugel opgehangen. "Wilde wezels" hebben meestal, nadat ze een doelwit hebben gevonden, het "gemarkeerd" door een NAR te lanceren, waarna jachtbommenwerpers en aanvalsvliegtuigen van de stakingsgroep in actie kwamen.
De "jagers" zelf werden echter vaak "wild". Dus op 20 december, tijdens de volgende gevechtsmissie, viel "Wild Weasel" in de val. De F-100F Wild Weasel, vergezeld van een aanvalsgroep van vier F-105D's, gedekt door twee F-4C-eenheden, volgde de radaroperatie, die werd geïdentificeerd als een CHR-75 raketgeleidingsstation. Na het uitvoeren van verschillende dalende manoeuvres om het escorte te verstoren, kwam de "radarjager" onder geconcentreerd vuur van 37 mm luchtafweergeschut en werd neergeschoten.
Het is eerlijk om te zeggen dat de oprichting van een gespecialiseerd vliegtuig om luchtverdedigingsradars tegen te gaan op basis van de Super Sabre niet helemaal gerechtvaardigd was. Deze jager had kleine interne volumes voor de installatie van speciale apparatuur, droeg een relatief beperkte gevechtsbelasting en had een onvoldoende gevechtsradius in de aanvalsversie. Bovendien was de F-100 qua snelheid inferieur aan de F-105 jachtbommenwerpers. F-100 jachtbommenwerpers werden in de beginfase van de oorlog in Vietnam vrij intensief gebruikt voor aanvallen op guerrillaposities in het zuiden, maar aan het begin van de jaren 70 werden ze vervangen door gevechtsvliegtuigen met meer laadvermogen.
In 1966 kwam de Wild Weasel II in het bedrijf, gemaakt op basis van de tweezits F-105F Thunderchief-trainer. De nieuwe generatie "Wild Weasels" droeg AGM-45 Shrike anti-radarraketten, die aanvankelijk hoge verwachtingen hadden. De Shrike mikte op de straling van een werkende radar. Maar de raket had een aantal nadelen, met name het lanceerbereik was kleiner dan het lanceerbereik van de V-750V SAM SA-75M. Naast Shrikes werden vaak CBU-24 clusterbommen opgehangen onder de F-105 F Wild Weasel II. Wild Weasel II waren ook uitgerust met actieve stoorzenders en meer geavanceerde elektronische verkenningsapparatuur.
"Tweezits radarjagers" vlogen vergezeld van F-105G's met één stoel, die, nadat ze het doelstation hadden geraakt met een antiradarraket, de positie van het luchtafweerbataljon bestookten met brisante bommen en fragmentatiecassettes.
Vaak vond de detectie van de positie van het luchtverdedigingsraketsysteem plaats nadat de "Wilde Wezel" werd vergezeld door het geleidingsstation, of zelfs na de lancering van een luchtafweerraket. Zo speelde de "radarjager" eigenlijk de rol van aas. Nadat hij een gelanceerde raket had gevonden, stuurde de piloot het vliegtuig ernaartoe om op het laatste moment een scherpe manoeuvre uit te voeren en een nederlaag te voorkomen. Enkele seconden voor de nadering van de raket zette de piloot het vliegtuig in een duik onder de raket met een draai, hoogte- en koersverandering met de maximaal mogelijke overbelasting. Met een succesvol toeval voor de piloot, kon de beperkte snelheid van het geleidings- en controlesysteem van de raket de nieuw ontstane misser niet compenseren en vloog hij voorbij. Bij de minste onnauwkeurigheid in de constructie van de manoeuvre raakten fragmenten van de raketkop de cockpit. Er was veel moed en uithoudingsvermogen voor nodig om deze uitwijkmanoeuvre uit te voeren. Volgens de herinneringen van Amerikaanse piloten heeft een raketaanval altijd een sterk psychologisch effect op hen gehad. In een duelsituatie tussen de berekening van het luchtverdedigingsraketsysteem en de piloot van de "Wild Weasel", was de winnaar in de regel degene met de beste training en grotere psychologische stabiliteit.
Als reactie op het verschijnen van "radarjagers" in de Amerikaanse luchtmacht, adviseerden Sovjet-experts om het luchtverdedigingssysteem in te zetten met zorgvuldige geodetische ondersteuning. Rust valse en reserveposities uit en bedek het luchtverdedigingsraketsysteem met luchtafweergeschut. Om ontmaskering van de locatie van luchtafweerraketdivisies uit te sluiten, was het vóór het begin van de gevechtswerkzaamheden verboden om geleidingsstations, surveillanceradars, radarafstandsmeters en uitzendradiostations in te schakelen.
De luchtmacht van de Verenigde Staten boekte op 13 februari 1966 groot succes. Op deze dag vuurden B-750V luchtafweerraketten tevergeefs op een onbemand verkenningsvliegtuig AQM-34Q Firebee, uitgerust met elektronische verkenningsapparatuur. Hierdoor nam de drone informatie op over de werking van de raketgeleidingssystemen en de radiozekering van de raketkop. Dit maakte het mogelijk om organisatorische en technische tegenmaatregelen te ontwikkelen, die de effectiviteit van het gebruik van luchtverdedigingssystemen aanzienlijk verminderden.
Tijdens de gevechten in Vietnam gingen 578 AQM-34 UAV's verloren. Maar volgens de Amerikaanse pers hebben de gegevens die zijn verzameld over de Sovjet-luchtverdedigingssystemen, in hun waarde, het hele programma van onbemande verkenningen betaald. Op de vliegtuigen van de Amerikaanse luchtmacht en marine verschenen zeer snel actieve jamcontainers. Eind 1967 begonnen de Amerikanen het raketkanaal te blokkeren. Onder hun invloed zag het begeleidingsstation de raket, die op de automatische piloot vloog, niet totdat het zelfvernietigingssysteem werd geactiveerd. Zo is de effectiviteit van het SA-75M luchtverdedigingssysteem sterk afgenomen en het verbruik van luchtverdedigingsraketten per getroffen doelwit was 10-12 raketten. De aanval op Hanoi, uitgevoerd op 15 december 1967, was vooral succesvol voor de Amerikanen. Toen, als gevolg van het gebruik van elektronische storing, werden ongeveer 90 luchtafweerraketten "geneutraliseerd" en werd tijdens deze overval geen enkel vliegtuig neergeschoten. Het was mogelijk om de gevechtseffectiviteit van luchtafweerraketten te herstellen door de werkfrequenties van de transponders te herstructureren en de kracht van het responssignaal te vergroten. Tijdens het proces van de voltooide verbeteringen was het mogelijk om de ondergrens van het getroffen gebied te verkleinen tot 300 m en het minimale doelvernietigingsbereik te verkleinen tot 5 km. Om de kwetsbaarheid van AGM-45 Shrike-raketten te verminderen, werd de SNR-75-apparatuur aangepast, terwijl de reactietijd van het complex werd teruggebracht tot 30 s. Luchtafweerraketten geleverd door de USSR werden uitgerust met een nieuwe kernkop met een breder vluchtveld van fragmenten, wat het mogelijk maakte om de kans op het raken van een luchtdoel te vergroten. In november 1967 begon de methode van het volgen van doelen zonder WKK-straling te worden gebruikt - volgens het teken van de actieve zelfdekkingsinterferentie gaf deze methode bij het schieten op een groep gevechtsvliegtuigen goede resultaten. Vervolgens schakelden de berekeningen van de SA-75M over op het gebruik van periscopen van veldcommandanten voor het visueel volgen van het doel, geïnstalleerd op de "P" -cockpits en gekoppeld aan de besturingseenheden van het luchtverdedigingsraketsysteem. In een aantal gevallen werden de berekeningen "valse lancering" gemaakt door de juiste geleidingsstationmodus in te schakelen zonder de raket daadwerkelijk te lanceren. Als gevolg hiervan begon een alarm te piepen in de cockpit van de jachtbommenwerper en informeerde de piloot over de nadering van een luchtafweerraket. Daarna verwijderde de piloot in de regel dringend de bomlading en voerde een ontwijkingsmanoeuvre uit, waarbij hij zichzelf blootstelde aan luchtafweergeschut. Het grootste voordeel van de "valse lancering" werd bereikt op het moment van de directe aanval van het object - de piloten van het aanvalsvliegtuig raakten onmiddellijk niet bij het gronddoel.
Om de mogelijkheid van een doorbraak van Amerikaanse gevechtsvliegtuigen op lage hoogte in 1967 te voorkomen, werd de levering van P-15 radarstations, geplaatst op het ZIL-157-chassis, gevraagd. Gelijktijdig met de P-15-radar ontvingen de luchtverdedigingstroepen van Noord-Vietnam P-35 standby-radars en PRV-11-hoogtemeters, die ook werden gebruikt om jagers te begeleiden. In totaal werden in 1970 meer dan honderd radars geleverd aan de DRV.
Naast het vergroten van de gevechtseffectiviteit van de luchtmacht, luchtverdedigingstroepen en de radiotechnische eenheden van de luchtmacht, vond in deze periode een aanzienlijke toename van het aantal luchtafweergeschut plaats. Een jaar na het begin van grootschalige bombardementen op Noord-Vietnam konden meer dan 2.000 37-100 mm kanonnen deelnemen aan het afweren van de invallen van de Amerikaanse luchtvaart, en het aantal luchtafweergeschut geleverd door de USSR en China nam voortdurend toe. Als batterijen van 85 en 100 mm luchtafweergeschut, die voornamelijk defensief vuur afvuurden, zich rond Hanoi en Haiphong bevonden, dan werden 37 en 57 mm snelvuurgeweren, die ook beter mobiel waren, gebruikt om bruggen, magazijnen te beschermen, brandstofopslag, dek vliegvelden, posities SAM en surveillanceradar. Ook werden veel luchtafweergeschut ingezet langs de Ho Chi Minh Trail. Om de militaire en transportkonvooien van het Vietnamese Volksleger te begeleiden, werden op grote schaal luchtafweer-machinegeweersteunen van 12, 7-14, 5 mm kaliber geïnstalleerd in de achterkant van vrachtwagens. Omdat het vuur van de ZPU op een hoogte van meer dan 700 m niet effectief was, voerde de Amerikaanse luchtvaart bomaanslagen uit zonder de vernietigingszone van luchtafweermachinegeweren te betreden.
Eind jaren 60 verscheen de Chinese ZSU Type 63 in het Noord-Vietnamese leger. Deze zelfrijdende luchtafweerkanonnen werden in China gemaakt door de koepel van de T-34-85 tank te vervangen door een open koepel met een gekoppelde 37 mm luchtafweergeschut B-47.
De Sovjet ZSU-57-2, gebouwd op basis van de T-54-tank, had een groter bereik en een grotere vernietigingshoogte van luchtdoelen. Het zelfrijdende luchtafweerkanon was bewapend met een 57 mm twin S-68. Een veelvoorkomend nadeel van de Chinese en Sovjet ZSU was het ontbreken van een radarvizier, gegevens over de hoogte en snelheid van de vlucht van het doelwit werden handmatig ingevoerd en daarom bleek de schietnauwkeurigheid laag te zijn en in feite 37 en 57- mm ZSU vuurde defensief vuur af. Deze machines speelden echter een rol bij het dwingen van Amerikaanse vliegtuigen om bommen van grote hoogte te laten vallen, wat de effectiviteit van bombardementen verminderde.
Hoewel in de binnen- en buitenlandse literatuur over de oorlog in Zuidoost-Azië, in de confrontatie tussen het luchtverdedigingssysteem van de DRV en de Amerikaanse luchtvaart, veel aandacht wordt besteed aan het gevechtsgebruik van Noord-Vietnamese luchtverdedigingssystemen en jagers, de belangrijkste lading werd nog gedragen door luchtafweergeschut. Het waren luchtafweergeschut dat 2/3 van de vliegtuigen trof die tijdens de oorlog in Vietnam werden neergeschoten. In meer dan drie jaar van onophoudelijke massale luchtaanvallen hebben de Amerikaanse luchtmacht, marine en ILC in totaal 3.495 vliegtuigen en helikopters verloren. Vanwege de toenemende verliezen en de impopulariteit van de oorlog in de Verenigde Staten, begonnen in maart 1968 in Parijs vredesonderhandelingen en werden luchtaanvallen op het grondgebied van de DRV tijdelijk stopgezet.
