Naast de verbetering van interceptors en detectieapparatuur onderging de commandostructuur grote veranderingen. In 2005, tegen de tijd dat het IUKADGE-systeem werd gebouwd, waren er 11 verschillende objecten in gebruik in het Verenigd Koninkrijk: commandoposten, analytische centra, communicatiecentra en radarposten.
De Britse luchtmacht is verantwoordelijk voor de controle van het luchtruim van het Koninkrijk, waarvoor een overeenkomstige structuur is gecreëerd - Air Surveillance and Control System (ASACS) - "Air Surveillance and Control System". ASACS is verantwoordelijk voor de beveiliging van de luchtgrenzen, waarschuwingen voor luchtaanvallen, luchtverkeersdekking, radarinformatie en begeleiding van onderscheppingsjagers. ASACS werkt samen met National Air Traffic Services (NATS) - "National Air Traffic Service".
NATS regelt het verkeer in het Britse luchtruim en over de Noordoost-Atlantische Oceaan in vredestijd. Tot 2007 werd de luchtverkeersleiding uitgevoerd vanaf de RAF West Drayton-vliegbasis - "West Drayton". Het Britse luchtverkeersleidingscentrum is nu gevestigd in Swanwick, Hampshire. Hier, in hun speciaal aangewezen sector, zijn constant vertegenwoordigers van de RAF aanwezig, waardoor in crisissituaties operationele interactie tussen de civiele ATC-dienst en de luchtmacht mogelijk is. Een deel van de centrale controlekamer is gebouwd naar militaire maatstaven. Hoewel de ontwerpers en bouwers nooit de taak hadden om de veiligheid van het gebouw te waarborgen na een nabijgelegen nucleaire explosie, zoals het geval was met de bunkers van het "Rotor"-systeem, is het centrale deel van het expeditiecomplex sterker geworden. Het complex is uitgerust met een eigen levensondersteunend systeem: een stookruimte met vloeibare brandstofreserves, een geboorde put en dieselgeneratoren. Het aantal personeelsleden dat dagelijks het luchtverkeer boven het VK regelt en controleert, kan worden afgemeten aan het aantal voertuigen dat geparkeerd staat in de buurt van het ATC-centrum in Swanwick.
Brits luchtverkeersleidingscentrum in Swanwick
Een ander groot verzendcentrum, dat samenwerkt met ASACS, bevindt zich in de buitenwijken van Londen, 4 km ten noorden van Heathrow Airport. In het verleden was het de bedoeling om het te sluiten, maar vanwege de hoge intensiteit van vluchten boven het grondgebied van het VK en de noodzaak om vliegtuigen te controleren die opstijgen en landen op Heathrow Airport, werd het dubbele controlecentrum behouden. Om rekening te houden met het feit dat er momenteel twee civiele ATC-locaties in het VK zijn, is het centrum omgedoopt tot London Air Traffic Control Centre.
Om de commandoposten van IUKADGE te huisvesten, werden verschillende goed beschermde bunkers, gebouwd in de jaren 50 voor het Rotor-luchtverdedigingssysteem, nieuw leven ingeblazen en zelfs nieuwe gebouwd. Een van deze ondergrondse constructies met meerdere verdiepingen bevindt zich in de buurt van de stad Alnwick in Northumberland in het noordoosten van Engeland. De faciliteit, bekend als Boulmer Air Base of Bunker R3A, is de commandopost van de ASACS, het waarschuwingssysteem voor raketaanvallen en het centrum voor observatie van de ruimte nabij de aarde.
De bouw van RAF Boulmer begon in 1950. Sinds 1954 is hier een van de vele radarposten en een communicatiecentrum gevestigd. Vervolgens werd de status van de basis verheven tot het niveau van een regionale commandopost.
Shift officieren in een van de ondergrondse hallen van RAF Boulmer, foto genomen in de jaren 90
Tijdens de uitvoering van het "Mediator"-programma, toen het aantal commandoposten, communicatiecentra en radarstations verschillende keren werd verminderd, werd de apparatuur voor het verwerken, weergeven en verzenden van informatie op vliegbasis Boulmer radicaal gemoderniseerd. In plaats van de oude Amerikaanse radars AN/FPS-3 en AN/TPS-10 werd hier een in Engeland gemaakt station Type 84 ingezet.
Radar Type 101 nabij vliegbasis Boulmer
Sinds het midden van de jaren 70 is de rol van deze faciliteit in het Britse luchtverdedigingssysteem alleen maar groter geworden en is de bunkeruitrusting verschillende keren bijgewerkt. In 1994 werd de Type 84 radar in de buurt van de vliegbasis vervangen door de stationaire Type 92 (American-made AN/FPS-117). Nog niet zo lang geleden werd hier de eerste stationaire radar van het type 101 geïnstalleerd. Het is de bedoeling om in de toekomst de type 92 en type 93, die hun middelen uitputten, te vervangen door stations van dit type.
Satellietbeeld van Google Earth: Stationaire Type 101 radar nabij vliegbasis Boulmer
In 2002 begon een grote revisie en installatie van nieuwe apparatuur bij de ondergrondse commandopost. De eerste fase van de geplande modernisering werd in 2004 voltooid. Tegelijkertijd werd £ 60 miljoen uitgegeven tegen de wisselkoers van tien jaar geleden. In 2004, na de degradatie van de commandoposten van Buhan en Neytisid tot radarposten, is de dienst van de Boulmer Centrale Commandopost verantwoordelijk voor de luchtruimcontrole en coördineert zij de operaties van de luchtverdedigingstroepen van het VK en de NAVO.
Niet ver van het dorp High Wycombe in Buckinghamshire bevindt zich het hoofdkwartier van RAF Air Command - "Air Command of the Air Force" en European Air Grou - "Air European Command", de organisatie die de gezamenlijke acties van de luchtmachten van België coördineert, Frankrijk, Duitsland, Italië, Nederland, Spanje en Groot-Brittannië.
De geschiedenis van deze faciliteit begon in de late jaren '30, toen RAF Bomber Command - "Bomber Command" een veilige commandopost nodig had, die daarvoor in Londen was gevestigd, kwetsbaar voor luchtaanvallen. Tijdens de bouw werden strikte maatregelen genomen om de geheimhouding te bewaren en het uiterlijk van het grondgedeelte van de commandopost stak op geen enkele manier af tegen de achtergrond van de omliggende landelijke gebouwen. Dus slaapzalen voor het personeel zagen eruit als landgoederen. En de brandweerkazerne werd gebouwd met een toren die leek op een dorpskerk. Tijdens de bouw zijn, om de camouflage te behouden, de bomen die hier groeiden zoveel mogelijk bewaard gebleven. De belangrijkste ondergrondse kamers, van bovenaf beschermd door gewapend beton, bevonden zich op een diepte van 17 meter.
In 1958 verhuisde het hoofdkwartier van de 7th Air Division van het Strategic Air Command naar RAF High Wycombe. Na 2007 werd de faciliteit overgedragen aan het Air Force Command en wordt gebruikt om jachtvliegtuigen te besturen en ongeoorloofde invallen in het Britse luchtruim te voorkomen. Er is ook een afdeling in High Wycombe die UFO-waarnemingen onderzoekt.
Het grootste militaire communicatiecentrum in het Verenigd Koninkrijk is RAF Menwith Hill - Menwith Hill Air Force Base. In 1954 verwierf het British War Office in North Yorkshire een oppervlakte van 2,21 km 2 voor de bouw van een communicatiecentrum voor het Rotor-systeem. In 1958 werd Amerikaanse verkenningsapparatuur geïnstalleerd op Menwith Hill, en al snel overtrof het aantal Amerikaanse personeel op de vliegbasis het aantal Britten.
In 1966 nam de Amerikaanse NSA de verantwoordelijkheid op zich voor alle inlichtingenprogramma's die op deze faciliteit werden uitgevoerd, en de verbindingsfuncties van de luchtmachtbasis in het luchtverdedigingssysteem raakten op de achtergrond. Naast het onderscheppen, decoderen, verwerken en doorgeven van berichten worden in Menwit Hill Amerikaanse en Britse verkenningssatellieten aangestuurd. Volgens de verklaringen van het hooggeplaatste Britse leger is het belangrijkste doel van Menwit Hill het tijdig detecteren van verschillende soorten dreigingen en het ondersteunen van de inlichtingendiensten van Groot-Brittannië, de Verenigde Staten en bondgenoten. Evenals communicatiediensten voor het Amerikaanse raketafweersysteem.
Op het grondgebied van de basis zijn er 33 grote antennes in bolvormige stroomlijnkappen, die het leger gekscherend "golfballen" noemt
Hoewel de basis formeel Brits is, dienden hier vanaf 2015 meer dan 1.800 militaire en civiele specialisten, van wie er slechts 400 Brits waren. Volgens officiële Amerikaanse cijfers besteedt de Amerikaanse NSA in Menwit Hill alleen al meer dan 60 miljoen dollar per jaar aan elektriciteitsrekeningen.
Een van de belangrijkste Brits-Amerikaanse faciliteiten is het early warning radarstation in Faylingdales in North York. In de jaren 60 werden hier drie 25 meter lange AN/FPS-49 radarantennes met een mechanische aandrijving van 112 ton gebouwd, beschermd door radiotransparante glasvezel sferische koepels met een diameter van 40 meter. In 1992 richtte het Amerikaanse bedrijf Raytheon een AN / FPS-115-radar op in het gebied, die begin jaren 2000 werd opgewaardeerd naar het AN / FPS-132-niveau. Een uniek kenmerk van het station, gelegen in Filingdales, is de mogelijkheid om de ruimte op een cirkelvormige manier te scannen, waarvoor een derde antennespiegel is toegevoegd.
Satellietbeeld van Google Earth: radarsysteem voor vroegtijdige waarschuwing AN / FPS-132
Hoewel het station formeel Brits is, zijn de Amerikanen er veel meer in geïnteresseerd, en de ontvangen radarinformatie wordt in realtime via satellietkanalen uitgezonden naar de NORAD-commandopost op de Peterson Air Force Base in Colorado Springs, Colorado. Parallel met de observatie van de lancering van ballistische raketten, bewaakt het radarstation in Faylingdales objecten in een lage baan om de aarde.
In de periode van 2005 tot 2012 werden om geld te besparen verschillende reservecommandoposten en communicatiecentra gesloten, of hun status teruggebracht tot radarposten met een minimum aantal servicepersoneel. Dit lot trof RAF Buchan - Buchan Air Base in Aberdeenshire, waar tot 2005 een van de commandoposten was gevestigd in een ondergrondse bunker van twee verdiepingen, van waaruit luchtverdedigingstroepen werden gecoördineerd en radarinformatie werd verwerkt. Na de ineenstorting van het Warschaupact was hier een regionale commandopost met een communicatiecentrum gevestigd. In zijn verantwoordelijkheidsgebied lag de noordelijke sector van het Britse luchtruim en bewaakte hij het werk van de radarposten Sachsword en Benbecula. Na 50 jaar gebruik verslechterde de infrastructuur van de ondergrondse bunker echter en begonnen aanzienlijke kapitaalinvesteringen te vereisen. Na alle voor- en nadelen te hebben afgewogen, besloot het RAF-commando om de commandopost te elimineren en al zijn functies over te dragen aan Boulmer.
Tijdens de Koude Oorlog werden in de buurt van de commandopost radars Type 80 en AN/TPS-34 ingezet. Momenteel wordt hier een stationair station van het type 92 geëxploiteerd, dat de status heeft van een verre radarpost.
In het Engelse graafschap Norfolk, in de stad Horning, bevond zich tot 2005 RAF Neatishead - Neutised Air Base. Eerder, op het grondgebied van de vliegbasis, rond het versterkte gebouw van gewapend beton en een ondergrondse bunker gebouwd tijdens de Tweede Wereldoorlog, waren er op verschillende tijdstippen verschillende krachtige radars: Type 7, AN / FPS-6, Type 80, Type 84 en Typ 85.
Typ 84 radar op vliegbasis Neytised
Nadat het leger de basis had verlaten, werd hier het Radar RAF Air Defense Museum - "Museum of Radar and Air Defense" opgericht. Het museum herbergt een uitgebreide expositie van de uitrusting van de Britse luchtverdediging die dateert uit de Koude Oorlog. Ook zijn de consoles en werkplekken van de dienstdoende officieren die hier tot 2005 dienden bewaard gebleven.
De wachtzaal in het museum van Natesed AFB
In het noorden van Schotland bevindt zich RRH Benbekyula, een afgelegen Benbekyula-radarpost. Op deze plaats permanent onder de koepel geïnstalleerd, kijkt de Type 92-radar naar het noordwesten. Naast de surveillanceradar in het door het leger gecontroleerde gebied, is er een radarondervrager van transponders en radiostations die worden gebruikt om de beweging van burgervliegtuigen te controleren.
De eerste radars in de Saksword Hills op het noordelijke eiland Shetland verschenen in 1941. Kort na de overwinning verliet het leger dit gebied echter. Saksword werd herinnerd toen de bouw van het nationale luchtverdedigingssysteem "Rotor" begon. Op een oppervlakte van enkele honderden vierkante meters werden radars van verschillende typen geïnstalleerd die gezamenlijk door de luchtmacht en de marine werden gebruikt. De Saksward-radarpost speelde een belangrijke rol bij de detectie van Sovjet Tu-95-bommenwerpers, die in de jaren '60 en '80 trans-Atlantische trainingsvluchten maakten naar de Verenigde Staten.
Radartype 93 op Saksword Hill
Een radar van het type 93 is nu in bedrijf op Shetland Island. De Saxword-radar, gelegen op dezelfde breedtegraad als Anchorage in Alaska, is de meest noordelijke Britse radarpost. In de winter zijn de omstandigheden hier nogal hard en zijn orkaanwinden niet ongewoon.
De zuidwestelijke benaderingen van de Britse eilanden worden bewaakt door een radarpost in Portrith aan de noordkust van Cornwall. In oorlogstijd lag hier het bommenwerpersvliegveld van Nansekück, in de jaren 50 werden in dit gebied experimenten met zenuwgassen uitgevoerd en tot de tweede helft van de jaren 70 stond er een experimentele installatie voor de productie van VX-stof. In de jaren 70-80 werd in de buurt van de vliegbasis artilleriemunitie getest.
In 2000 was hier een dodelijk ongeval - verschillende civiele specialisten die werkzaam waren bij het onderhoud van het vliegveld, Nansekuk, stierven aan zenuwgas. Tijdens het onderzoek bleek dat mensen werden blootgesteld aan een giftige stof in chemische projectielen begraven in een van de oude mijnen. Vanaf 2003 is het gebied grenzend aan het vliegveld ontdaan van oude munitie met giftige stoffen en teruggewonnen.
Satellietbeeld van Google Earth: Portrith Radar Post
In 1986, als onderdeel van de oprichting van het UKADGE-luchtverdedigingssysteem, begon de bouw van een radarpost en een nieuwe versterkte bunker op een ongebruikte luchtbasis, wat een uiterst zeldzame gebeurtenis was in de tweede helft van de jaren 80. Gelijktijdig met de bouw van de commandopost naast de landingsbaan, zette de vliegbasis een van de vier Type 91 mobiele radars (S-723 Marconi Martello) in die door de Britse luchtmacht waren gekocht. Dit station van Britse makelij bleek echter uiterst grillig in gebruik en werd na 10 jaar gebruik vervangen door het stationaire Type 101. Deze radarpost bevindt zich op de zuidpunt van de Britse eilanden. De stilgelegde landingsbaan van vliegbasis Nansekük wordt tijdens de oefening gebruikt als platform voor de inzet van mobiele radars.
De oudste radarpost in het VK is Stuckston World, 20 km ten zuidoosten van de Faylingdales EWS-radar in North York. Het is mogelijk de oudste nog werkende radarinstallatie ter wereld. In 1939 werd een van de eerste Britse radars 11 km uit de kust ingezet. In de jaren 50-80 stonden hier de volgende radars: Type 80, Type 54, AN/FPS - 6, Type 84 die deze op dezelfde plaats onder de plastic koepel verving door Type 101.
Lay-out van stationaire radarposten in het VK
Momenteel zijn er in het Verenigd Koninkrijk permanent 8 stationaire radars Type 92, Type 93 en Type 101. Deze stations kunnen luchtdoelen op grote hoogte waarnemen op een afstand van maximaal 400 km en het volledige luchtruim boven de Britse eilanden en kustwateren. Het diagram laat zien dat alle Britse stationaire radars (blauwe diamanten) langs de kust worden ingezet.
Halverwege de jaren 70, midden in de confrontatie tussen de twee ideologische systemen, kreeg het Britse leger te maken met een acuut probleem van het verbeteren van de luchtverdediging, wat verband hield met de dramatisch toegenomen capaciteiten van de Sovjet-langeafstandsluchtvaart. Het voor uitvoering goedgekeurde UKADGE-luchtverdedigingsprogramma begon echter resultaten op te leveren toen de Sovjet-Unie al was ingestort en de kans op een aanval op Groot-Brittannië tot nul was gedaald. Hoewel het programma ter verbetering van het luchtverdedigingssysteem niet werd ingeperkt, bracht het einde van de Koude Oorlog aanzienlijke aanpassingen aan in het verloop en de reikwijdte van de uitvoering ervan. Zo zagen de Britten af van hun voornemen om over-the-horizon-radars en Patriot-luchtverdedigingssystemen van de Verenigde Staten te kopen. De diensttijd van de Tornado F.3 jager-interceptors bleek veel korter te zijn dan oorspronkelijk gepland. De laatste vliegtuigen van dit type werden in maart 2011 uit de luchtverdedigingssquadrons teruggetrokken, hoewel de middelen van een aanzienlijk deel van de interceptors hen in staat stelden om ten minste tot 2018 te worden gebruikt, dat wil zeggen dat deze RAF-vliegtuigen nog steeds konden vliegen.
Officieel werd de weigering van de "Tornado" ingegeven door het feit dat de veel geavanceerdere jager Eurofighter Typhoon in dienst begon te treden. De nieuwe jagers zouden, volgens de ideeën van Britse politici en het leger, met een kleiner aantal, vanwege meer geavanceerde avionica en wapens, effectiever moeten zijn in vergelijking met de Tornado F.3. In tegenstelling tot de Tornado omvat de bewapening van de Typhoon de langeafstandsraketten MBDA Meteor en AIM-120 AMRAAM, evenals de zeer wendbare slagraketten AIM-132 ASRAAM. Tegelijkertijd konden de nieuwe Britse jagers op gelijke voet strijden met de 4e generatie F-15C-jagers, wat werd bevestigd in de trainingsgevechten boven de vliegbasis Mildenhall.
Voor een deel waren de berekeningen voor de verhoogde effectiviteit van Typhoons in het luchtverdedigingssysteem terecht en lieten de jagers zich goed zien in de luchtruimcontrole. De eerste ontmoeting in de lucht met de Russische Tu-95MS vond plaats op 17 augustus 2007. De interceptors in de RAF waren Typhoon F.2's, aangepast om een luchtvijand te bestrijden. De gevechtsvliegtuigen van de luchtverdedigingssquadrons waren gebaseerd op de vliegbases Coningsby en Lossiemouth.
De zeldzame vluchten van Russische langeafstandsbommenwerpers verdwenen echter naar de achtergrond nadat duidelijk werd dat de Britse grondeenheden die strijden tegen het 'wereldterrorisme' in Afghanistan en Irak geen luchtsteun hadden. Er zijn niet zo veel verouderde Tornado GR.4 jachtbommenwerpers meer in de RAF, en de technische toestand stond hen niet altijd toe om betrokken te raken bij vijandelijkheden. En na de ontmanteling van de Jaguars en Harriers zijn er geen andere stakingsvoertuigen meer in de RAF. In dit verband is met betrekking tot de Typhoon-jagers besloten om de prioriteit in de strijd tegen de luchtvijand op te geven en het vliegtuig meer aanvalsmogelijkheden te geven. De RAF-jagers, aangepast voor het oplossen van stakingsmissies, kregen het predicaat Eurofighter Typhoon FGR4. In de loop van het moderniseringsprogramma om hun aanvalsmogelijkheden uit te breiden, ontvingen de Britse Typhoons lucht-grondraketten AGM-65 Maverick, AGM-88 HARM, Brimstone, Taurus KEPD 350, Storm Shadow / Scalp EG, Paveway II / III / IV geleide bommen, JDAM en RCC Sea Killer Marte-ERP. Opgeschorte waarnemings- en zoekcontainers Litening III en AN / AAQ-33 Sniper zijn aangepast om geleide wapens te richten met avionica van jagers.
Helemaal aan het begin van de aanschaf van Eurofighter Typhoon-jagers verklaarde de Britse regering, in reactie op kritiek op de buitensporige kosten en de vertraging van het Europese jager-programma, dat de kosten gerechtvaardigd waren, aangezien vanwege de grote middelen, de geplande levensduur van elk vliegtuig zou 30 jaar zijn. In 2015 werden echter plannen bekend gemaakt om de gevechtsvliegtuigen van Typhoon Tranche 1 uit de vaart te nemen. Blijkbaar is dit te wijten aan het feit dat het Britse budget geen geld heeft om de gehele bestaande vloot van Typhoons in vluchtconditie te houden en te moderniseren en tegelijkertijd F-35A-jagers uit de Verenigde Staten aan te schaffen. Tegelijkertijd zijn de 5e generatie F-35A multifunctionele jagers niet optimaal bij het uitvoeren van onderschepping en zullen de capaciteiten van de Britse luchtverdediging na de aankoop van de Lightning niet worden versterkt.
De laatste Britse langeafstandsluchtverdedigingssystemen Bloodhound Mk. II werd in 1991 afgeschreven, opnieuw om economische redenen, en de aankoop van Amerikaanse Patriot-luchtverdedigingssystemen werd stopgezet vanwege het einde van de Koude Oorlog. Als gevolg hiervan kan een situatie ontstaan waarin Britse faciliteiten en grondeenheden, met een tekort aan dekkingsjagers, onder vijandelijke luchtaanvallen komen te staan. Rapier-militaire korteafstandscomplexen en "getransporteerde" Starstreak MANPADS, met veel van hun voordelen, zijn natuurlijk niet in staat om alle luchtverdedigingstaken adequaat op te lossen. De kwestie van het onderscheppen van operationeel-tactische raketten is vooral acuut in het Britse leger.
De enige Britse langeafstands-luchtafweerraketten zijn de Aster 15/30, gebruikt in de PAAMS-luchtverdedigingsraketsystemen op Type 45 Destroyer-luchtverdedigingsvernietigers. Op dit moment heeft de Royal Navy formeel zes Type 45 EM's, die blijkbaar betrokken zijn bij het leveren van luchtverdediging voor marinebases. De S1850-radar met phased array, die zich op de achterste mast van de torpedojager bevindt, detecteert doelen op grote hoogte op een afstand van maximaal 400 km.
HMS Draak Type 45
Het station ziet naar verluidt niet alleen doelen in de atmosfeer, maar ook in de nabije ruimte, en is tegelijkertijd in staat om tot 1000 doelen te volgen. Dat, in combinatie met raketten met actieve radar-homing in het laatste deel en een lanceerbereik van meer dan 100 km, maakt het PAAMS luchtverdedigingssysteem in staat om ballistische raketten te bestrijden. De adoptie van de grondversie van het SAMP-T luchtverdedigingssysteem wordt echter nog overwogen. Maar zelfs als dit gebeurt, zal de kwestie hoogstwaarschijnlijk beperkt blijven tot het nemen van een beslissing om slechts een paar batterijen aan te schaffen.
