De auteur is altijd al geïnteresseerd geweest in, om zo te zeggen, kleine vormen in de marine. En ooit kon ik niet voorbijgaan aan een nogal veelbelovende, zij het ruwe ontwikkeling in de vorm van een Italiaanse raketboot op draagvleugelboten van het type "Sparviero", dat kon gewoon niet. Bovendien zijn deze boten, naar zijn bescheiden mening, slechts een mentale uitzondering in de gelederen van de Italiaanse vloot, die bijna altijd uitzonderlijk elegante, zelfs geavanceerde schepen op haar voorraden bouwde. En plotseling verschijnt deze "freak" die eruitziet als een pinguïn op kunstschaatsen. Maar toch verloor deze boot de interesse in zijn persoon niet.
De directe stamvader van "Sparviero" was de Amerikaanse experimentele draagvleugelboot USS Tucumcari. Toegegeven, USS Tucumcari had geen raketwapens aan boord en beperkte zich tot artillerie. Deze boot is ontwikkeld door het bedrijf Boeing. Op basis hiervan werden de technologieën van draagvleugelboten getest, evenals de beoordeling van de werking van de straalvoortstuwingseenheid. USS Tucumcari slaagde er zelfs in zich te bewijzen in de oorlog in Vietnam, maar de leeftijd was van korte duur. Al in 1972, d.w.z. amper vier jaar na de start van de operatie ramde de bemanning tijdens een oefening in het gebied van het eiland Vieques (Puerto Rico) het rif met een snelheid van ruim veertig knopen. En tijdens het reddingswerk overdreven de Yankees het zodat ze uiteindelijk het schip verwoestten. De renovatie bleek niet rendabel te zijn.
Italiaanse "bevalling"
In 1964 richtten een Italiaanse ondernemer van Spaanse afkomst Carlo Rodriguez, die zijn bedrijf bouwde op de ontwikkeling van draagvleugelboten, en Boeing Corporation, met de steun van de Italiaanse afdeling Naval Research, het bedrijf Alinavi op. Op basis van dit bedrijf werden de eerste ontwikkelingen van militaire draagvleugelboten gestart.
Toen USS Tucumcari in 1968 bij de Amerikaanse marine kwam, raakten de Italianen er meteen in geïnteresseerd. Al in 1970 gaf de Italiaanse marine Alinavi de opdracht om een prototype draagvleugelboot te ontwikkelen en te bouwen op basis van de Amerikaanse ervaring. Het prototype kreeg de naam "Sparviero". En aangezien het raketboten waren die in de mode kwamen, werden er wijzigingen aangebracht in de originele Amerikaanse versie.
Tactische en technische kenmerken:
- maximale lengte - 24,5 m, breedte - 7 m, diepgang - van 1,45 tot 1,87 m;
- verplaatsing - 60, 6 ton;
- maximale snelheid op draagvleugelboten bij optimaal weer - 50 knopen (92,6 km / h), snelheid in verplaatsingsmodus - 8 knopen (15 km / h);
- bemanning - 10 personen, waaronder twee officieren;
- autonomie - 1 dag;
- vaarbereik met een snelheid van 45 knopen - 740 km, met een snelheid van 8 knopen - 1940 km;
- materiaal romp en opbouw - aluminium.
Als erfenis van de Amerikanen kreeg de Italiaanse boot een door Boeing ontwikkeld draagvleugelsysteem, bestaande uit één vleugel in de boeg en twee aan de achtersteven. Uiteraard werden bij verschillende soorten bewegingen twee verschillende motoren en twee verschillende propellers gebruikt. In verplaatsingsmodus werkte een conventionele Isotta-Fraschini ID38N6V-dieselmotor en de propeller was de propeller. Toen de boot overging op draagvleugelbeweging, kwam de Rolls-Royce Proteus 15-560 gasturbinemotor (5000 pk) met een waterstraalschroef in werking.
Rekening houdend met het vaarbereik, enzovoort, waren de Italiaanse militairen van plan deze schepen te gebruiken voor korte operaties waarbij hoge snelheid van de boten vereist was. Daarom gingen ze geen woonruimte en nog meer een kombuis op schepen uitrusten.
De aanvankelijke bewapening bestond uit twee Otomat-anti-scheepsraketten achter de bovenbouw en een 76 mm Oto Melara-kanon op de boeg.
Het leven op zee en op papier
Het Sparviero-prototype werd in april 1971 op de scheepswerf van La Spezia neergelegd en op 9 mei 1973 te water gelaten. De directe ingebruikname van de boot vond plaats in 1974 onder het rompnummer P 420. Tijdens proefvaarten en directe exploitatie rechtvaardigde deze boot de verklaarde prestatiekenmerken, maar de start van de bouw van een volwaardige serie werd voortdurend uitgesteld.
In 1975 rees opnieuw de vraag niet alleen over het bestellen van een hele reeks boten van de Sparviero-klasse, maar ook over de extra aanschaf van twee grotere in Amerika gemaakte Pegasus-klasse draagvleugelboten. De Pegasus werden in 1975 gebouwd door Boeing in Renton, Washington. Deze schepen zouden samenwerken in het kader van de bewapeningsstandaardisatie van de NAVO. Maar deze groep is nooit gemaakt.
In 1977 verwaardigde het commando zich om het probleem van de serieproductie van "Sparviero" op te lossen. Tegelijkertijd werd de bestelling geplaatst bij de Fincantieri-werf. De "nieuwe" boten kregen een verbeterde Otomat-raketwerper met een Teseo-doelaanduidingssysteem. Het was ook de bedoeling om krachtigere Allison-gasturbinemotoren op de boten te installeren, maar dit werd niet uitgevoerd.
In totaal werden van 1980 tot 1983 zes Sparviero-klasse draagvleugelraketboten gelanceerd: Nibbio (staartnummer P 421), Falcone (P 422), Astore (P 423), Grifone (P 424), Gheppio (P 425) en Condor (P426).
Deze boten lieten zich niet in al hun glorie zien. Tot het midden van de jaren 90 voerden schepen van het type "Sparviero" een vrij rustige, voornamelijk patrouilledienst. De snelle steek van raketwapens, waarop het commando had gehoopt, werd door de schepen alleen als onderdeel van de oefeningen uitgevoerd. Op dit moment zijn alle boten uit de vaart genomen.
Tweede korte adem van leven
In de vroege jaren 90, toen de Italianen langzaam Sparviero voor metaal stuurden, raakten de Japanners geïnteresseerd in boten. Het Land van de Rijzende Zon wilde door wendbare Italianen hun volledig verouderde torpedoboten van de RT-11 - RT-15-serie vervangen, die snelheden tot 40 knopen ontwikkelen.
In 1991 sloten de Japanners een licentieovereenkomst met Italië voor de productie van draagvleugelraketboten. Uiteraard werden er wijzigingen aangebracht op het gebied van wapens. In plaats van het 76 mm kanon werd het M61 Vulcan-snelvuurkanon op de neus geïnstalleerd en werden de anti-scheepsraketten van het type 90 geïnstalleerd in plaats van het Otomat-complex. En natuurlijk waren de nieuwe boten uitgerust met modernere radars. De gasturbinemotor werd ook vervangen door een General Electric LM500 5200 pk motor.
In 1992 werden beide boten te water gelaten. Tegelijkertijd kregen ze geen eigen naam - alleen de nummers PG 01 en PG 02. Het lijkt erop dat de in de vergetelheid geraakte schepen een tweede kans kregen. Maar plotseling begonnen problemen met de financiering.
De volgende boot werd pas in 1993 neergelegd onder het nummer PG 03. In 1994, toen de derde boot van de serie afdaalde van de voorraden van de Sumitomo-werf, was het commando al volledig afgekoeld tot deze draagvleugelboten. Als gevolg hiervan bestelden ze de vierde boot niet en werd het project geannuleerd.
De Japanse drie-eenheid overschreed oprecht de grens van 2000 en in 2010 werd het laatste kuiken van het Italiaans-Amerikaanse bedrijf van Japanse scheepswerven veilig ontmanteld.
