Algemene situatie aan het Kaukasische front
Winter 1853-1854 rustig voorbij, behalve de invallen van kleine Turkse detachementen op grensposten en dorpen. In de winter heeft Turkije echter met de hulp van Britse en Franse adviseurs zijn leger herbouwd en gereorganiseerd. Voor het Westen werd de Krim het belangrijkste strijdtoneel, maar Turkije zou de belangrijkste militaire operaties in de Kaukasus uitvoeren. Het Turkse Anatolische leger werd tot 120 duizend mensen gebracht. De nieuwe opperbevelhebber werd benoemd tot Zarif Mustafa Pasha, een ervaren en meedogenloze commandant. De stafchef was de Franse generaal Guyon. Het Turkse leger vertrouwde op krachtige bases in Kars en Erzurum, had constante en gemakkelijke zeeverbindingen via Batum met de hele kust van de Zwarte Zee en Istanbul.
Het Turkse opperbevel liet de plannen voor een doorbraak naar Koetaisi en Tiflis en verder naar de noordelijke Kaukasus niet varen. Om de hoofdstad van de Russische Kaukasus te veroveren, werd het 50-duizendste Batumi-korps toegewezen onder het bevel van Mahomet Selim Pasha. De aanval was gepland via Guria, en op de kustflank van de Ottomanen zou worden ondersteund door de Anglo-Franse vloot, die nu de Zwarte Zee domineerde. De Russische vloot werd geblokkeerd in Sebastopol.
De situatie werd bemoeilijkt door het feit dat Rusland een slechte band had met zijn bezittingen in de Transkaukasus. De communicatie over zee met Abchazië en Redut-Kale werd onderbroken door het verschijnen van de westelijke vloot in de Zwarte Zee. De Georgische militaire weg was onbetrouwbaar en gevaarlijk vanwege de natuurlijke omstandigheden (sneeuwblokkades, bergdalingen, enz.) En de aanvallen van de bergbeklimmers. De derde route langs de kust van de Kaspische Zee gaf alleen verbinding met Dagestan en werd ook bedreigd door de bergstammen. Alleen de vierde route bleef over - door de Kaspische Zee naar Derbent, Bakoe en de monding van de rivier. Kippen. Met de komst van de Anglo-Franse vloot in de Zwarte Zee moesten de versterkingen van de kust van de Zwarte Zee worden verlaten (ze waren te klein en slecht bewapend om de aanval van de vijandelijke vloot te weerstaan). Alleen Anapa en Novorossiysk besloten te verdedigen en versterkten hun verdediging. Ze slaagden er echter in weinig te doen.
De vijand in de richting van Batumi werd tegengewerkt door twee detachementen onder het algemene bevel van generaal-majoor Andronikov. Het Gurian-detachement stond onder bevel van generaal-majoor Gagarin - 10, 5 infanteriebataljons, 2 Kozakken honderden, tot 4 duizend lokale milities en 12 kanonnen. Het Achaltsykh-detachement stond onder leiding van generaal-majoor Kovalevsky - 8 infanteriebataljons, 9 Kozakken honderden, ongeveer 3.500 milities en 12 kanonnen.
Veldslagen bij Nigoeti en de Cholok-rivier
De Ottomanen waren de eersten die een offensief op hun linkerflank lanceerden. Begin juni 1854 probeerden de voorste troepen van het Batumi-korps onder bevel van Hasan Bey (ongeveer 10 duizend mensen) het Russische Gurian-detachement aan de oevers van de Rioni-rivier te verslaan. Als reactie beval prins Andronikov het detachement van Eristov (twee bataljons en 4 kanonnen) om de Nigoetsky-hoogten te bezetten. Op 8 juni, in de slag bij het dorp Nigoety, versloegen Russische troepen onder bevel van kolonel Nikolai Eristov de vijand volkomen. De Russen werden omsingeld, maar verschillende beslissende bajonetaanvallen beslisten de uitkomst van de zaak in hun voordeel. De Turken verloren alleen in gedood tot duizend mensen. Onze troepen veroverden twee kanonnen en een groot aantal nieuwe Franse kanonnen.
Daarna verhuisden de troepen van Andronikov naar Ozurgeti, waar het verslagen vijandelijke detachement zich terugtrok. Het Gurian-detachement telde ongeveer 10 duizend mensen met 18 geweren. Het 34-duizendste Batumi-korps van Selim Pasha liep in de richting van de Russische troepen. De Turken vestigden zich achter de Cholok-rivier en richtten vestingwerken op. Hun rechterflank werd bedekt door een steil, ontoegankelijk ravijn, de linkerflank door een dicht bergbos, ingesprongen door kloven. De enige zwakte van de Ottomanen was hun artillerie: 13 kanonnen tegen 18 van de Russen. Het Gurian detachement bereikte de rivier op 3 (15 juni), 1854. Verkenning toonde de sterkte van de Turkse positie, en de Ottomanen vochten goed op sterke vestingwerken. De militaire raad besloot echter het vijandelijke kamp te bestormen.
In de vroege ochtend van 4 (16 juni), 1854, toen we de smalle Cholok-rivier overstaken, vielen onze troepen het vijandelijke kamp aan. De zaak begon met een botsing tussen de geavanceerde patrouilles van de Gurians van Prins Mikeladze en de Turkse posten. Gurian militieleden vochten onbaatzuchtig voor hun land. Ze versloegen de vijand, de Turken vluchtten naar hun kamp. Een deel van de militie begon een vuurgevecht met de vijand op de rechterflank van de Turken, waardoor de schijn wekte een aanval door het ravijn voor te bereiden. Op dit moment bereidden onze hoofdtroepen zich voor op een aanval, een artillerie-duel begon. Ondertussen gingen de Gurianen, meegesleept door hun eerste succes, in de achtervolging naar het Turkse kamp. Van daaruit vertrok een Turks bataljon met een kanon. De milities schoten echter dapper in de man-tegen-man-gevechten en veroorzaakten, onverwacht voor de vijand, grote verwarring. De Turken vluchtten naar het kamp en lieten het kanon en de banner achter.
Het eerste succes was het sein voor een algemene aanval. De Russische infanterie stormde naar voren. De jagers, werkend met bajonetten en geweerkolven, veroverden onderweg de frontlinie van veldversterkingen. De Turkse infanterie trok zich terug naar de tweede linie, die hoger was dan de eerste. De Turken sloegen de frontale aanval van de tweede linie af. De Ottomanen stopten de Russen met sterk geweer- en artillerievuur. Het Jaeger-regiment, genoemd naar prins Vorontsov, leed verliezen, ging liggen en begon terug te schieten. Twee bataljons van het Litouwse regiment schoten de rangers te hulp. Mohammed Selim Pasha bereidde een tegenaanval van cavalerie en infanterie voor om de Russische rangers in de rivier te gooien. De Russische artillerie bedekte echter de vijandelijke posities, de Turkse cavalerie raakte onmiddellijk van streek en vluchtte. Toen schoten de Russische artilleristen op de vijandelijke versterkingen. De Turkse infanterie werd verdoofd door een zware vuuraanval en hun artillerie werd onderdrukt.
Andronikov gooide alle beschikbare cavalerie naar de rechterflank en naar de achterkant van de vijand. Tegelijkertijd viel de Russische infanterie, die de geesten nieuw leven inblies, opnieuw aan. De Russische generaal stuurde alle resterende reserves de strijd in - verschillende compagnieën van de regimenten van Brest en Bialystok. Ondertussen vochten vierhonderd Don Kozakken en bereden Georgische milities zich een weg naar de achterkant van de vijand. De Turken stonden opgesteld in een vierkant. In een felle strijd vielen de commandant van het 11e Don-regiment, kolonel Kharitonov en prins Mikeladze. In navolging van de ruiters stormde ook de Russische infanterie het vijandelijke kamp binnen. Het Batumi-korps werd verslagen. De Ottomanen probeerden nog steeds terug te vechten in twee achterste versterkte kampen, maar zonder succes. Daarna zijn ze gevlucht. Onze troepen achtervolgden de vijand. Selim Pasha zelf ontsnapte ternauwernood aan gevangenschap.
Het was een complete overwinning voor de Russische troepen. De Turken verloren ongeveer 4.000 doden en gewonden. Veel soldaten vluchtten naar hun huizen. Alle korpsartillerie - 13 kanonnen met munitie, schatkist, alle marcherende eigendommen van de vijand, transport - 500 muilezels werden Russische trofeeën. Russische verliezen - ongeveer 1,5 duizend mensen. Voor deze strijd ontving prins Ivan Andronikov de Orde van St. Alexander Nevsky.
Bayazet
In de richting van Erivan versloegen onze troepen ook de vijand. Een detachement onder bevel van generaal Wrangel viel op 17 (29) juli 1854 de vijand aan op de Chingyl-hoogvlakte, in het gebied van Bayazet. Vanaf hier bedreigden de Turken, met de steun van de Koerdische cavalerie, de Erivan-regio. De strijd eindigde met de volledige overwinning van de Russische troepen. In feite hebben de Russen het Bayazet-korps van de vijand volledig verslagen en verspreid. Pas na een tijdje was het Turkse commando in staat deze richting te dekken en haastig reserves hierheen te sturen vanuit Erzurum.
Op 19 (31) juli 1854 bezette het Russische detachement van generaal Wrangel zonder slag of stoot de Turkse stad Bayazet. Hier werden rijke trofeeën en reserves van het Turkse leger buitgemaakt.
Kyuryuk-Darin strijd
In de centrale (Kars) richting behaalde het Russische leger in de zomer van 1854 opnieuw een overtuigende overwinning. De strijd vond plaats in de buurt van het dorp Kyuryuk-Dara (in de buurt van de berg Karayal). In de zomer werd het Aparte Kaukasische Korps versterkt met een infanteriedivisie, twee dragonderregimenten en nieuwe eenheden van de Georgische militie.
De belangrijkste troepen van het Turkse leger - ongeveer 60 duizend mensen en 64 kanonnen bevonden zich in Kars. Vanaf hier lanceerde het Turkse commando een offensief tegen Alexandropol. De Turken trokken in twee sterke colonnes en lieten extra karren achter in Kars. De rechterkolom stond onder bevel van Kerim Pasha, de linker, talrijker, Izmail Pasha (voormalig Hongaarse revolutionaire generaal Kmet). De Turken waren van plan om het Russische detachement Alexandropol te omsingelen. Bebutov had 18 duizend mannen en 72 geweren. De Russische commandant begaf zich zeer voorzichtig, die verkenningen uitvoerde, naar het Turkse leger. Bebutov meende, toen de Turken een deel van hun konvooi terugstuurden, dat het Anatolische leger zich naar Kars begon terug te trekken. Toen besloot hij de vijand in te halen en aan te vallen. Zo bereidden beide partijen zich voor op het offensief van de vriend aan de andere kant, zonder betrouwbare informatie over de vijand te hebben.
De slag vond plaats in de ochtend van 24 juli (5 augustus 1854) in de omgeving van het dorp Kyuryuk-Dara. De Turken bezetten de top op de berg Karayal en openden artillerievuur op onze troepen. Deze berg domineerde de weg, dus Bebutov wierp een derde van zijn troepen onder bevel van generaal Belyavsky om hem te bestormen. De rest van de troepen van het Russische korps stelden zich op in twee gevechtslinies, het grootste deel van de artillerie duwde naar voren. Terwijl de Russen zich opbouwden, lanceerden de Turken een offensief in twee colonnes. Kanonnen uit de linkerkolom van Izmail Pasha begonnen Russische troepen te beschieten bij de berg Karayal. Generaal Belyavsky gooide het dragondersregiment van Nizhny Novgorod in de aanval. Russische dragonders gooiden een vijandelijk paardenscherm om en veroverden 4 Turkse kanonnen.
Toen lanceerde Izmail Pasha een grootschalige aanval met een kracht van 22 bataljons en al zijn cavalerie - 22 squadrons. Het is vermeldenswaard dat de Turken veel schutters hadden, gewapend met moderne geweren. 4 duizend Turkse soldaten waren bewapend met getrokken geweren en ongeveer 10 duizend - met hulpstukken (verkort getrokken geweer). Er was slechts één bataljon in ons detachement, bewapend met getrokken kanonnen. Aanvankelijk was de Turkse aanval succesvol. Belyavsky's infanterie krulde zich op in vierkanten. De Ottomanen veroverden twee kanonnen van de Don Kozakken. De dragonders van Nizhny Novgorod lanceerden echter een tegenaanval, sloegen onze kanonnen af en veroverden nog een vijandelijke batterij. Toen sloeg de Russische infanterie de voorhoede van de colonne van Ismaël Pasja neer met een bajonetslag en dreef deze terug. Bij het zien hiervan trokken de bataljons van de Turkse infanterie, die de berg Karayal bezetten, zich terug zodat ze niet zouden worden afgesneden van de hoofdtroepen.
Als gevolg hiervan was een van de kolommen van het Anatolische leger ongeorganiseerd en begon zich terug te trekken. Het feit dat de kolommen van het Turkse leger onafhankelijk handelden en niet met elkaar in wisselwerking stonden, hielp onze troepen enorm. De slag om Kyuryuk-Dara is opmerkelijk vanwege het gebruik van raketwerpers. Raketten afgevuurd door speciale machines, gevolgd door een lange trein tijdens de vlucht, joegen de Ottomaanse soldaten angst aan.
Ondertussen begon Kerim Pasha's colonne (19 bataljons, 16 squadrons) zich net in te zetten. De aanval van de Turken viel op de Kaukasische Grenadierbrigade, maar hield stand tot de komst van versterkingen. Bebutov, die deel uitmaakte van de troepen van Belyavsky, begon een aanval op de tweede kolom van de vijand. Toen Kerim Pasha de zinloosheid van de eerste aanvallen zag, besloot hij een omweg te maken. Maar toen lanceerde de Kaukasische Grenadierbrigade, ondersteund door het vuur van drie batterijen, een tegenaanval. De Kaukasische grenadiers braken onbaatzuchtig door drie vijandelijke linies. Beide partijen leden ernstige verliezen in man-tegen-man gevechten. Dus het 2e bataljon van het Georgische regiment verloor 450 mensen. Niettemin braken onze troepen het verzet van de vijand en dwongen hem zich terug te trekken.
Om 11 uur was de slag bij Kyuryuk-Dara al voorbij. Beide colonnes van het Anatolische leger trokken zich terug. De laatste slag was de uitgang van een deel van Kerim Pasha's colonne naar de flank van het Russische leger. Bebutov moest zijn laatste reserves in de strijd gooien, en zelfs zijn persoonlijke konvooi. Uiteindelijk vluchtten de Ottomanen, van drie kanten aangevallen. Toen begon de achtervolging van de vijand. Het duurde echter slechts tot 13 uur vanwege de vermoeidheid van paarden en mensen. Alleen blanke militieleden bereikten het Turkse kamp, dat op 10 werst van het slagveld lag. De rest van de troepen was aan het rusten. De overwinning kwam hard binnen. De krant Kavkaz schreef: "De Ottomanen toonden zo'n weerstand, die de oude campagnevoerders nooit van hen hebben gezien."
Het Turkse leger was volledig verslagen. De verliezen van de Turken bereikten 8-10 duizend mensen (inclusief 3000 doden). Onze troepen hebben 15 kanonnen buitgemaakt. De Turken vluchtten naar Kars. De verliezen van het Russische leger waren 3054 doden en gewonden. Voor de Slag om Kuryuk-Dar ontving Bebutov een ongekende prijs voor de geschiedenis van Rusland voor zijn rang (luitenant-generaal) - de Orde van St. Andrew de Eerstgenoemde.
Als gevolg hiervan verijdelde het Russische leger opnieuw de plannen van Istanbul om de Russische Kaukasus te veroveren. De gevechtskracht van het Anatolische leger was sterk verzwakt. Na Kyuryuk-Dar waren de Ottomanen niet langer in staat om een groot offensief aan het Kaukasische front te organiseren.
