In januari 1971, toen Pavel Osipovich Sukhoi, een van de beste Sovjet-vliegtuigontwerpers, een order tekende om aan een ander vliegtuigproject te gaan werken, wist hij nauwelijks van de schaal van roem en erkenning die het nieuwe vliegtuig van zijn ontwerpbureau zou krijgen. En als hij dat deed, gaf hij deze gok niet uit.
Het nieuwe project, ontwikkeld in het kader van het PFI-programma (veelbelovende frontliniejager), kreeg de "gepatenteerde" index T-10. De geschiedenis begon twee jaar eerder, toen de USSR erover dacht te reageren op het Amerikaanse programma FX (Fighter eXperimental), in het kader waarvan een van de beste Amerikaanse jagers, de F-15 Eagle, werd gecreëerd.
Definitie van uiterlijk
De Sovjet Generale Staf bepaalde de vereisten voor een veelbelovende frontliniejager: het moet een groot vliegbereik, start- en landingskenmerken hebben die het gebruik van korte / beschadigde startbanen mogelijk maken, manoeuvreerbaarheid die superioriteit garandeert in luchtgevechten, een traditionele "hond dump", en uitrusting voor langeafstandsraketgevechten die niet zichtbaar zijn.
Het is de moeite waard om in iets meer detail stil te staan bij de manoeuvreerbaarheid. Nadat in de jaren vijftig geleide raketten het arsenaal aan jagers stevig binnenkwamen, besloten de USSR en de Verenigde Staten dat het tijdperk van manoeuvreerbare luchtgevechten voorbij was - nu zouden alle veldslagen op lange afstanden plaatsvinden, met behulp van raketwapens. De oorlog in Vietnam toonde de misvatting van dit standpunt: de subsonische MiG-17, verstoken van geleide wapens, maar uitgerust met een krachtig kanon, vocht met succes luchtgevechten met supersonische jagers en overtrof ze aanzienlijk in manoeuvreerbaarheid. Tegelijkertijd garandeerde de snelheid van supersonische machines hen niet altijd de mogelijkheid om te vertrekken. De modernere MiG-21's toonden ook uitstekende capaciteiten - deze machines waren veel lichter dan de belangrijkste Amerikaanse vliegtuigen en combineerden supersonische snelheid met hoge wendbaarheid.
Als gevolg hiervan begonnen de Verenigde Staten een vliegtuig te ontwikkelen dat enerzijds niet onder zou doen voor hun toenmalige belangrijkste jager F-4 Phantom II wat betreft gevechtsbelasting en vliegbereik, en anderzijds in staat was om een wendbaar luchtgevecht met de MiG-17 en MiG-21 te weerstaan.
Dat het te vroeg is om wapens en close combat af te schrijven, werd al snel bewezen door de conflicten in het Midden-Oosten, waar MiG's en Mirages samenkwamen in manoeuvreerbare gevechten.
De Indiaas-Pakistaanse gevechten zorgden voor brandstof op het vuur, waar beide partijen zowel relatief verouderde machines van de eerste generaties (Britse jagers in de Indiase luchtmacht tegen de Amerikaanse Sabres voor Pakistan) als moderne supersonische voertuigen hadden.
De ontwerpers kwamen tot praktisch dezelfde conclusies: zowel in de USSR als in de VS werd meer aandacht besteed aan de wendbaarheid van nieuwe machines. Tegelijkertijd was er een modernisering van de derde generatie vliegtuigen, die hun vermogen om luchtgevechten te sluiten moest vergroten. Beide partijen namen hetzelfde concept van het bemannen van jachtvliegtuigen over: zowel in de VS als in de USSR werden tegelijkertijd lichte en zware jagers van een nieuwe generatie gecreëerd. Tegelijkertijd mochten "zware" voertuigen niet wijken voor lichte voertuigen in manoeuvreerbaarheid.
Moeilijke bevalling
Hoge eisen maakten de ontwikkeling van de toekomstige Su-27 meteen tot een niet-triviale taak - niet alleen het ontwerpbureau werkte aan de lay-out van de toekomstige jager. Specialisten van toonaangevende luchtvaartonderzoeksinstituten, voornamelijk uit de Moskouse regio TsAGI en de Novosibirsk SibNIA, hebben een enorme bijdrage geleverd aan de oprichting ervan.
Het is trouwens SibNIA die bedankt moet worden voor het feit dat de Su-27 plaatsvond in de vorm waarin we hem kennen. In het begin van de jaren zeventig, in de "papieren" ontwikkelingsfase, voerden de specialisten van dit onderzoeksinstituut aan dat de aangenomen lay-out van de T-10 het niet mogelijk zou maken om aan de tactische en technische vereisten van het Ministerie van Defensie te voldoen en de F- te overtreffen. 15 qua kenmerken. Deze teleurstellende diagnose werd bevestigd in 1977, toen de testvluchten van de nieuwe machine begonnen.
We moeten hulde brengen aan de moed van de KB-leiding, die tegen die tijd werd geleid door Evgeny Alekseevich Ivanov, die niet bang was om de tekortkomingen van de gecreëerde machine toe te geven en aan te dringen op herziening ervan. Het standpunt van de KB is overgenomen door het Ministerie van Defensie en de Ministerraad van de USSR en het Centraal Comité van de CPSU. Het werk aan de T-10 ging door.
In 1981 werd een bijgewerkte machine, de T-10S, de lucht in getild. De toekomstige Su-27 heeft zijn vorm aangenomen. Tests hebben de superioriteit van de nieuwste Sovjetjager boven de F-15 bevestigd. In 1984 ging de Su-27 in productie. Vanaf dat moment tot op de dag van vandaag hebben productiefabrieken in Komsomolsk-on-Amur, Irkoetsk en Novosibirsk al meer dan 1, 3 duizend Su-27-vliegtuigen en de aanpassingen ervan geproduceerd - Su-30, Su-33, Su-34, Su -35 …
Wereld glorie
Het belangrijkste voordeel van de Su-27 is de combinatie van hoge wendbaarheid met even hoge capaciteiten voor langeafstandsgevechten. Dit maakt het Sukhoi Design Bureau een geduchte vijand op alle afstanden.
Een ander pluspunt dat het commerciële succes van het vliegtuig op lange termijn bepaalde, is het moderniseringspotentieel: het platform van de jaren 70 van de vorige eeuw, met de installatie van moderne apparatuur en wapens, kreeg een tweede wind en kan nog steeds concurreren met de beste vliegtuigen in de wereld.
Nadat hij begin jaren negentig op de markt kwam, won de jager aan populariteit, hij wordt gebruikt door de luchtmachten van 17 landen, hij wordt terecht beschouwd als een van de beste vliegtuigen van zijn generatie. Een verscheidenheid aan aanpassingen stelt u in staat een acceptabele optie te vinden voor een breed scala aan kopers - van relatief arme landen in Afrika, die moderne en niet erg dure vliegtuigen nodig hebben, tot India, dat bereid is honderden miljoenen dollars te betalen voor ultra -moderne machines, verzadigd met een verscheidenheid aan hightech apparatuur en wapens. De Su-27 en zijn aanpassingen werden het best verkochte vliegtuig van de jaren 2000. Blijkbaar zullen ze deze positie de komende jaren behouden, zeker gezien de constante vertraging in de ontwikkeling van de nieuwe "all-western" F-35 jager.
De technologische barrière waarmee vliegtuigontwikkelaars in de afgelopen 20 jaar te maken hebben gehad en economische moeilijkheden hebben de acceptatie van vliegtuigen van de nieuwe generatie vertraagd. En onder deze omstandigheden is het niet verwonderlijk dat het T-10-platform, net als zijn buitenlandse tegenstanders, zich blijft ontwikkelen - plannen voor de modernisering van deze machine in een aantal landen zijn ontworpen voor de periode tot de jaren 2040 en, blijkbaar, dit is niet de laatste grens - serieproductievliegtuigen van de T-10-familie gaan door.
