De geschiedenis van het uiterlijk en het gevechtsgebruik van bewakersraketwerpers, die het prototype werden van alle meervoudige raketsystemen
Onder de legendarische wapens die symbolen zijn geworden van de overwinning van ons land in de Grote Patriottische Oorlog, wordt een speciale plaats ingenomen door raketwerpers van bewakers, in de volksmond "Katyusha" genoemd. Het karakteristieke silhouet van een vrachtwagen uit de jaren 40 met een schuine structuur in plaats van een carrosserie is hetzelfde symbool van uithoudingsvermogen, heldhaftigheid en moed van Sovjet-soldaten, zoals bijvoorbeeld een T-34-tank, een Il-2-aanvalsvliegtuig of een ZiS -3 kanon.
En dit is wat vooral opmerkelijk is: al deze legendarische, glorieuze wapenmodellen werden vrij kort of letterlijk aan de vooravond van de oorlog ontworpen! De T-34 werd eind december 1939 in gebruik genomen, de eerste seriële Il-2 rolde in februari 1941 van de lopende band en het ZiS-3-kanon werd voor het eerst een maand gepresenteerd aan de leiding van de USSR en het leger na het uitbreken van de vijandelijkheden, op 22 juli 1941. Maar het meest verrassende toeval gebeurde in het lot van de Katyusha. De demonstratie voor de partij en de militaire autoriteiten vond plaats een halve dag voor de Duitse aanval - op 21 juni 1941 …
Van de hemel naar de aarde
In feite begon het werk aan de oprichting van 's werelds eerste meervoudige raketsysteem op een zelfrijdend chassis in de USSR in het midden van de jaren dertig. Sergei Gurov, een medewerker van de Tula NPO Splav, die moderne Russische MLRS produceert, slaagde erin om in de archievenovereenkomst nr. 251618s van 26 januari 1935 tussen het Leningrad Jet Research Institute en het gepantserde directoraat van het Rode Leger te vinden, die een prototype raket omvat draagraket op de BT-5 tank met tien raketten.
Een salvo van bewakersmortieren. Foto: Anatoly Egorov / RIA Novosti
Er is niets om verbaasd over te zijn, want Sovjet-raketontwerpers hebben de eerste gevechtsraketten nog eerder gemaakt: officiële tests vonden plaats aan het einde van de jaren twintig en het begin van de jaren dertig. In 1937 werd de RS-82-raket van 82 mm-kaliber aangenomen voor service, en een jaar later - de RS-132 132 mm-kaliber, beide in de versie voor installatie onder de vleugels in vliegtuigen. Een jaar later, aan het einde van de zomer van 1939, werden de RS-82 voor het eerst ingezet in een gevechtssituatie. Tijdens de gevechten op Khalkhin Gol gebruikten vijf I-16's hun "eres" in gevechten met Japanse jagers, waarbij ze de vijand verrasten met nieuwe wapens. En even later, al tijdens de Sovjet-Finse oorlog, vielen zes tweemotorige SB-bommenwerpers, al bewapend met RS-132, de Finse grondposities aan.
Natuurlijk, de indrukwekkende - en ze waren echt indrukwekkend, zij het voor een groot deel vanwege het onverwachte gebruik van het nieuwe wapensysteem, en niet de ultrahoge efficiëntie - de resultaten van het gebruik van "eres" in de luchtvaart dwongen de Sovjetpartij en militair leiderschap om de defensie-industrie te bestormen met de creatie van een grondversie … Eigenlijk had de toekomstige "Katyusha" alle kans om op tijd te zijn voor de Winteroorlog: het belangrijkste ontwerpwerk en de tests werden uitgevoerd in 1938-1939, maar de resultaten van het leger waren niet tevreden - ze hadden een betrouwbaarder, mobiel en gemakkelijk te gebruiken wapen.
In algemene termen, wat anderhalf jaar later de folklore van de soldaten aan beide kanten van het front zou binnendringen, aangezien "Katyusha" begin 1940 gereed was. In ieder geval werd op 19 februari 1940 auteursrechtcertificaat nr. 3338 voor "een raketwerper voor een plotselinge, krachtige artillerie- en chemische aanval op de vijand met behulp van raketgranaten" uitgegeven en onder de auteurs waren medewerkers van de RNII (sinds 1938 had het een "genummerde" naam NII-3) Andrey Kostikov, Ivan Gwai en Vasily Aborenkov.
Deze installatie was al serieus anders dan de eerste monsters die eind 1938 in veldtesten gingen. De raketwerper bevond zich langs de lengteas van de auto, had 16 geleiders, op elk waarvan twee projectielen waren geïnstalleerd. En de granaten zelf voor deze machine waren anders: het vliegtuig RS-132 veranderde in een langere en krachtigere M-13 op de grond.
Eigenlijk, in deze vorm, het gevechtsvoertuig met raketten en ging naar de herziening van nieuwe wapens van het Rode Leger, die plaatsvond op 15-17 juni 1941 op het oefenterrein in Sofrino bij Moskou. De raketartillerie werd achtergelaten "voor een hapje": twee gevechtsvoertuigen demonstreerden op de laatste dag, 17 juni, met brisante fragmentatieraketten. Het vuren werd gadegeslagen door Volkscommissaris van Defensie maarschalk Semyon Timoshenko, hoofd van de generale staf-generaal van het leger Georgy Zhukov, hoofd van de hoofddirectoraat artillerie maarschalk Grigory Kulik en zijn plaatsvervangend generaal Nikolai Voronov, evenals Volkscommissaris voor wapens Dmitry Ustinov, Volkscommissaris voor munitie Pjotr Goremykin en vele andere militairen. Je kunt alleen maar raden welke emoties hen overweldigden toen ze naar de muur van vuur en de fonteinen van aarde keken die op het doelveld rezen. Maar het is duidelijk dat de demonstratie een sterke indruk maakte. Vier dagen later, op 21 juni 1941, slechts een paar uur voor het begin van de oorlog, werden documenten ondertekend over de indienstname en de dringende inzet van de serieproductie van M-13-raketten en een draagraket, die de officiële naam BM-13 - "gevechtsvoertuig - 13" (volgens de raketindex), hoewel ze soms in de documenten met de M-13-index verschenen. Deze dag moet worden beschouwd als de verjaardag van "Katyusha", die, zo blijkt, slechts een halve dag voor het begin van de Grote Patriottische Oorlog werd geboren, die haar verheerlijkte.
eerste treffer
De productie van nieuwe wapens werd in twee ondernemingen tegelijk gelanceerd: de Voronezh-fabriek genoemd naar de Komintern en de Moskou-fabriek "Compressor", en de kapitaalfabriek vernoemd naar Vladimir Iljitsj werd de belangrijkste onderneming voor de productie van M-13-granaten. De eerste gevechtsklare eenheid - een speciale reactieve batterij onder bevel van kapitein Ivan Flerov - ging in de nacht van 1 op 2 juli 1941 naar het front.
Commandant van de eerste Katyusha-raket-artilleriebatterij, kapitein Ivan Andreevich Flerov. Foto: RIA Novosti
Maar hier is wat opmerkelijk is. De eerste documenten over de vorming van bataljons en batterijen bewapend met raketaangedreven mortieren verschenen zelfs vóór de beroemde schietpartij in de buurt van Moskou! De richtlijn van de generale staf over de vorming van vijf divisies bewapend met nieuwe uitrusting werd bijvoorbeeld een week voor het begin van de oorlog uitgevaardigd - op 15 juni 1941. Maar de realiteit maakte, zoals altijd, zijn eigen aanpassingen: in werkelijkheid begon de vorming van de eerste eenheden van veldraketartillerie op 28 juni 1941. Het was vanaf dat moment, zoals bepaald door de richtlijn van de commandant van het militaire district van Moskou, en drie dagen werden uitgetrokken voor de vorming van de eerste speciale batterij onder bevel van kapitein Flerov.
Volgens de voorlopige personeelstabel, die zelfs vóór het afvuren van Sofrino was vastgesteld, zou de raketartilleriebatterij negen raketwerpers moeten hebben. Maar de fabrikanten konden het plan niet aan en Flerov slaagde er niet in om twee van de negen voertuigen te ontvangen - hij ging in de nacht van 2 juli naar het front met een batterij van zeven raketwerpers. Maar denk niet dat er slechts zeven ZIS-6's met gidsen voor het lanceren van de M-13 naar voren gingen. Volgens de lijst - de goedgekeurde personeelstafel voor een special, dat wil zeggen dat er in feite geen experimentele batterij was en niet kon zijn - zaten er 198 mensen in de batterij, 1 personenauto, 44 vrachtwagens en 7 speciale voertuigen, 7 BM -13 (om de een of andere reden verschenen ze in de kolom "Cannons 210 mm") en een 152 mm houwitser, die diende als een vizierkanon.
Het was in deze samenstelling dat de Flerov-batterij de geschiedenis in ging als de eerste in de Grote Patriottische Oorlog en 's werelds eerste gevechtseenheid van raketartillerie die deelnam aan vijandelijkheden. Flerov en zijn kanonniers vochten hun eerste slag, die later legendarisch werd, op 14 juli 1941. Om 15:15 uur, zoals blijkt uit archiefdocumenten, openden zeven BM-13's van de batterij het vuur op het treinstation van Orsha: het was noodzakelijk om de treinen te vernietigen met Sovjet-militair materieel en munitie die zich daar hadden opgehoopt en die niet in staat waren te bereiken de voorkant en kwam vast te zitten, vallen in de handen van de vijand. Bovendien stapelden zich in Orsha ook versterkingen voor de oprukkende Wehrmacht-eenheden op, zodat het een buitengewoon aantrekkelijke kans was voor het commando om meerdere strategische taken in één keer op te lossen.
En zo gebeurde het. Op persoonlijk bevel van de plaatsvervangend hoofd van de artillerie van het Westelijk Front, generaal Georgy Kariofilli, sloeg de batterij de eerste slag. In slechts een paar seconden werd een volledige batterijlading van 112 raketten, elk met een kernkop van bijna 5 kg, op het doelwit afgevuurd en de hel begon op het station. Met de tweede slag vernietigde Flerovs batterij de pontonoversteek van de nazi's over de rivier de Orshitsa - met hetzelfde succes.
Een paar dagen later arriveerden er nog twee batterijen aan het front - luitenant Alexander Kuhn en luitenant Nikolai Denisenko. Beide batterijen voerden hun eerste aanvallen op de vijand uit in de laatste dagen van juli van het moeilijke jaar 1941. En vanaf begin augustus begon de vorming van niet afzonderlijke batterijen, maar hele regimenten raketartillerie in het Rode Leger.
Bewaker van de eerste maanden van de oorlog
Het eerste document over de vorming van een dergelijk regiment werd uitgegeven op 4 augustus: een decreet van het USSR State Defense Committee beval de vorming van één Guards-mortierregiment, gewapend met M-13-installaties. Dit regiment is vernoemd naar de Volkscommissaris van Algemene Werktuigbouwkunde Pyotr Parshin - de man die zich in feite tot het Staatsverdedigingscomité wendde met het idee om zo'n regiment te vormen. En vanaf het begin bood hij aan hem de rang van bewaker te geven - anderhalve maand voordat de eerste geweereenheden van de bewaker in het Rode Leger verschenen, en daarna alle anderen.
Katjoesja's op mars. 2e Baltische Front, januari 1945. Foto: Vasily Savransky / RIA Novosti
Vier dagen later, op 8 augustus, werd de personeelstafel van het raketwerperregiment goedgekeurd: elk regiment bestond uit drie of vier divisies en elke divisie bestond uit drie batterijen van vier gevechtsvoertuigen. Dezelfde richtlijn voorzag in de vorming van de eerste acht regimenten raketartillerie. De negende was het regiment genoemd naar de Volkscommissaris Parshin. Het is opmerkelijk dat al op 26 november het Volkscommissariaat voor de algemene machinebouw werd omgedoopt tot het Volkscommissariaat voor mortierwapens: de enige in de USSR die zich bezighield met een enkel type wapen (het bestond tot 17 februari 1946)! Is dit geen bewijs van het enorme belang dat de leiders van het land hechten aan raketwerpers?
Een ander bewijs van deze speciale houding was het decreet van het Staatsverdedigingscomité, een maand later uitgevaardigd - op 8 september 1941. Dit document maakte van raketaangedreven mortierartillerie een speciale, bevoorrechte tak van de strijdkrachten. Morteleenheden van de bewaker werden teruggetrokken uit de Hoofddirectie Artillerie van het Rode Leger en veranderden in mortiereenheden en formaties met eigen bevel. Het was direct ondergeschikt aan het Hoofdkwartier van het Opperbevel en bestond uit het hoofdkwartier, de afdeling bewapening van de M-8 en M-13 mortieren en operationele groepen in de hoofdrichtingen.
De eerste commandant van de mortiereenheden en formaties van de bewaker was 1e rang militair ingenieur Vasily Aborenkov, een man wiens naam verscheen in het certificaat van de auteur voor "een raketwerper voor een plotselinge, krachtige artillerie- en chemische aanval op de vijand met behulp van raketgranaten." Het was Aborenkov die, eerst als hoofd van de afdeling, en vervolgens als plaatsvervangend hoofd van de Hoofddirectie Artillerie, er alles aan deed om ervoor te zorgen dat het Rode Leger nieuwe, ongekende wapens kreeg.
Daarna ging het proces van het vormen van nieuwe artillerie-eenheden in volle gang. De belangrijkste tactische eenheid was het regiment van bewakersmortiereenheden. Het bestond uit drie bataljons M-8 of M-13 raketwerpers, een luchtafweerbataljon en service-eenheden. In totaal telde het regiment 1.414 mensen, 36 gevechtsvoertuigen BM-13 of BM-8, en van andere wapens - 12 luchtafweergeschut van 37 mm kaliber, 9 luchtafweermachinegeweren DShK en 18 lichte machinegeweren, niet meegerekend de kleine wapens van het personeel. Het salvo van één regiment raketwerpers M-13 bestond uit 576 raketten - 16 "eres" in een salvo van elk voertuig, en het regiment van raketwerpers M-8 bestond uit 1296 raketten, aangezien één voertuig 36 granaten tegelijk afvuurde.
"Katyusha", "Andryusha" en andere leden van de reactieve familie
Tegen het einde van de Tweede Wereldoorlog waren de mortiereenheden en formaties van het Rode Leger een formidabele slagkracht geworden die een aanzienlijke invloed had op het verloop van de vijandelijkheden. In mei 1945 bestond de Sovjet-raketartillerie in totaal uit 40 afzonderlijke divisies, 115 regimenten, 40 afzonderlijke brigades en 7 divisies - in totaal 519 divisies.
Deze eenheden waren bewapend met drie typen gevechtsvoertuigen. Allereerst waren dit natuurlijk de Katyusha's zelf - BM-13-gevechtsvoertuigen met 132 mm-raketten. Zij waren het die de meest massieve werden in Sovjet-raketartillerie tijdens de Grote Patriottische Oorlog: van juli 1941 tot december 1944 werden 6844 van dergelijke machines geproduceerd. Totdat de leen-leasetrucks "Studebaker" in de USSR arriveerden, werden de draagraketten op het ZIS-6-chassis gemonteerd en toen werden de Amerikaanse zesassige zware vrachtwagens de belangrijkste vervoerders. Daarnaast waren er modificaties van draagraketten om de M-13 op andere leen-leasetrucks te huisvesten.
De 82 mm Katyusha BM-8 had veel meer aanpassingen. Ten eerste konden alleen deze installaties, vanwege hun kleine afmetingen en gewicht, op het chassis van lichte tanks T-40 en T-60 worden gemonteerd. Dergelijke zelfrijdende raketwerpers werden BM-8-24 genoemd. Ten tweede werden installaties van hetzelfde kaliber gemonteerd op spoorwegplatforms, gepantserde boten en torpedoboten, en zelfs op treinwagons. En aan het Kaukasische front werden ze omgebouwd om vanaf de grond te schieten, zonder een zelfrijdend chassis, dat in de bergen niet zou zijn ingezet. Maar de belangrijkste wijziging was een draagraket voor M-8-raketten op een autochassis: eind 1944 werden er 2.086 geproduceerd. Kortom, dit waren BM-8-48, in productie gelanceerd in 1942: deze machines hadden 24 balken, waarop 48 M-8-raketten waren geïnstalleerd, ze werden geproduceerd op het chassis van de Form Marmont-Herrington-truck. Totdat een buitenlands chassis verscheen, werden BM-8-36-eenheden geproduceerd op basis van de GAZ-AAA-truck.
Harbin. De parade van de troepen van het Rode Leger ter ere van de overwinning op Japan. Foto: TASS fotokroniek
De laatste en meest krachtige modificatie van de Katyusha waren de BM-31-12 bewakersmortieren. Hun verhaal begon in 1942, toen ze erin slaagden een nieuwe M-30-raket te ontwerpen, de bekende M-13 met een nieuwe kernkop van 300 mm kaliber. Omdat ze het raketgedeelte van het projectiel niet veranderden, bleek het een soort "kikkervisje" te zijn - zijn gelijkenis met de jongen diende blijkbaar als basis voor de bijnaam "Andryusha". Aanvankelijk werden de projectielen van het nieuwe type uitsluitend vanaf de grond gelanceerd, rechtstreeks vanuit de frame-achtige machine, waarop de projectielen in houten pakketten stonden. Een jaar later, in 1943, werd de M-30 vervangen door de M-31 raket met een zwaardere kernkop. Voor deze nieuwe munitie werd in april 1944 de BM-31-12 launcher ontworpen op het chassis van de drieassige Studebaker.
Deze gevechtsvoertuigen werden als volgt verdeeld over de eenheden van de mortiereenheden en formaties van de bewakers. Van de 40 afzonderlijke raketartilleriebataljons waren er 38 bewapend met BM-13-installaties, en slechts twee - BM-8. Dezelfde verhouding was in 115 regimenten bewakersmortieren: 96 van hen waren bewapend met Katyusha in de BM-13-versie en de resterende 19 - 82 mm BM-8. Bewakersmortierbrigades waren helemaal niet bewapend met raketwerpers met een kaliber van minder dan 310 mm. 27 brigades waren bewapend met M-30 frame-draagraketten en vervolgens M-31 en 13 - zelfrijdende M-31-12-draagraketten op een autochassis.
Degene met wie raketartillerie begon
Tijdens de Grote Patriottische Oorlog had de Sovjetraketartillerie geen gelijke aan de andere kant van het front. Ondanks het feit dat de beruchte Duitse raketwerper Nebelwerfer, bijgenaamd "Ishak" en "Vanyusha" onder Sovjet-soldaten, een prestatie had die vergelijkbaar was met de "Katyusha", was hij veel minder mobiel en had hij anderhalf keer minder schietbereik. De prestaties van de bondgenoten van de USSR in de anti-Hitler-coalitie op het gebied van raketartillerie waren zelfs nog bescheidener.
Het Amerikaanse leger nam pas in 1943 114 mm M8-raketten in gebruik, waarvoor drie soorten draagraketten werden ontwikkeld. Installaties van het type T27 leken vooral op de Sovjet Katyushas: ze waren gemonteerd op off-road vrachtwagens en bestonden uit twee pakketten van elk acht geleiders, geïnstalleerd over de lengteas van het voertuig. Het is opmerkelijk dat de Verenigde Staten het oorspronkelijke Katyusha-schema herhaalden, dat Sovjet-ingenieurs verlieten: de transversale opstelling van de draagraketten leidde tot een sterke zwaai van het voertuig op het moment van het salvo, wat de nauwkeurigheid van het vuur dramatisch verminderde. Er was ook een variant van de T23: hetzelfde pakket van acht geleiders werd geïnstalleerd op het Willys-chassis. En de krachtigste in termen van salvokracht was de optie om T34: 60 (!) Geleiders te installeren, die op de romp van de Sherman-tank waren geïnstalleerd, direct boven de toren, daarom werd de geleiding in het horizontale vlak uitgevoerd door de hele tank draaien.
Naast hen gebruikte het Amerikaanse leger tijdens de Tweede Wereldoorlog ook een verbeterde M16-raket met een T66-draagraket en een T40-draagraket op het chassis van M4-mediumtanks voor 182 mm-raketten. En in Groot-Brittannië is sinds 1941 een vijf-inch 5 "UP-raket in gebruik, voor salvo-afvuren werden dergelijke projectielen gebruikt met 20-pijps scheepslanceerinrichtingen of 30-pijps gesleepte wieldraagraketten. Maar al deze systemen waren in feite slechts een schijn van Sovjet-raketartillerie: ze slaagden er niet in om de Katjoesja in te halen of te overtreffen, noch in termen van prevalentie, noch in termen van gevechtseffectiviteit, of in omvang van productie, of in populariteit. Het is geen toeval dat het woord "Katyusha" tot op de dag van vandaag synoniem is met het woord "raketartillerie", en de BM-13 zelf werd de voorouder van alle moderne meervoudige raketsystemen.
