Het vuur wordt geleid door het BM-21 Grad Divisional Field Multiple Launch Rocket-systeem. Foto van de site
Sovjet- en vervolgens Russische meervoudige raketsystemen (MLRS) zijn hetzelfde wereldberoemde symbool van de nationale wapenschool geworden, net als hun voorgangers - de legendarische Katyusha en Andryushi, ze zijn ook BM-13 en BM-30. Maar in tegenstelling tot dezelfde "Katyusha", waarvan de geschiedenis van de oprichting goed is onderzocht en bestudeerd, en zelfs actief wordt gebruikt voor propagandadoeleinden, begon het werk aan de oprichting van de eerste massale naoorlogse MLRS - BM-21 "Grad " - werd vaak in stilte gepasseerd.
Of de geheimhouding de reden was, of de onwil om te vermelden waar het beroemdste naoorlogse raketsysteem van de Sovjet-Unie vandaan komt, is moeilijk te zeggen. Dit wekte echter lange tijd geen grote belangstelling, omdat het veel interessanter was om de acties en ontwikkeling van binnenlandse MLRS te observeren, waarvan de eerste op 28 maart 1963 in gebruik werd genomen. En kort daarna verklaarde ze zich publiekelijk, toen ze met haar salvo's de eenheden van het Chinese leger, versterkt op Damansky Island, feitelijk met nul vermenigvuldigde.
Ondertussen, "Grad", moet men toegeven, "spreekt" met een Duits accent. En wat vooral merkwaardig is, zelfs de naam van dit meervoudige lanceringsraketsysteem weerspiegelt rechtstreeks de naam van het Duitse raketsysteem, dat tijdens de Tweede Wereldoorlog werd ontwikkeld, maar geen tijd had om er serieus aan deel te nemen. Maar het hielp de Sovjet-wapensmeden, die het als basis namen, om een uniek gevechtssysteem te creëren, dat al meer dan vier decennia de theaters van militaire operaties over de hele wereld niet heeft verlaten.
Tyfoons bedreigen bibliothecarissen
Typhoon was de naam van een familie van ongeleide luchtafweerraketten die Duitse ingenieurs van het Peenemünde-raketcentrum, beroemd om het maken van 's werelds eerste V-2 ballistische raket, begonnen te ontwikkelen in het midden van de Tweede Wereldoorlog. De exacte datum van de start van de werkzaamheden is onbekend, maar het is bekend wanneer de eerste prototypes van Typhoons eind 1944 werden ingediend bij het Ministerie van Luchtvaart van het Derde Rijk.
Hoogstwaarschijnlijk begon de ontwikkeling van ongeleide luchtafweerraketten in Peenemünde niet eerder dan de tweede helft van 1943, nadat de leiding van nazi-Duitsland - zowel politiek als militair - zich bewust werd van de lawine-achtige toename van het aantal middelzware en zware bommenwerpers in de landen die deelnemen aan de anti-Hitler-coalitie. Maar meestal noemen onderzoekers het begin van 1944 als een echte datum voor de start van het werk aan luchtafweerraketten - en dit lijkt waar te zijn. Inderdaad, rekening houdend met de bestaande ontwikkelingen op het gebied van raketwapens, hadden de raketontwerpers uit Peenemünde niet meer dan zes maanden nodig om een nieuw type raketwapen te maken.
De Typhoon ongeleide luchtafweerraketten waren 100 mm-raketten met een vloeibare (Typhoon-F) of vaste stuwstof (Typhoon-R) motor, een kernkop van 700 gram en stabilisatoren geïnstalleerd in het staartgedeelte. Zij waren het, zoals bedacht door de ontwikkelaars, die de raket op de baan moesten stabiliseren om het vliegbereik en de nauwkeurigheid van de hit te garanderen. Bovendien hadden de stabilisatoren een lichte helling van 1 graad ten opzichte van het horizontale vlak van het mondstuk, waardoor de raket tijdens de vlucht kon draaien - naar analogie met een kogel afgevuurd door een getrokken wapen. Trouwens, de geleiders van waaruit de raketten werden gelanceerd, werden ook geschroefd - met hetzelfde doel om ze rotatie te geven, waardoor het bereik en de nauwkeurigheid werden gegarandeerd. Als gevolg hiervan bereikten "Typhoons" een hoogte van 13-15 kilometer en konden ze een formidabel luchtafweerwapen worden.
Regeling van de Typhoon ongeleide luchtafweerraket. Foto van de site
Opties "F" en "P" verschilden niet alleen in motoren, maar ook extern - in grootte, gewicht en zelfs de reikwijdte van de stabilisatoren. Voor vloeibare "F" was dit 218 mm, voor vaste brandstof "P" - twee millimeter meer, 220. De lengte van de raketten was anders, hoewel niet te veel: 2 meter voor "P" versus 1,9 voor "F". Maar het gewicht verschilde dramatisch: "F" woog iets meer dan 20 kg, terwijl "P" - bijna 25!
Terwijl de ingenieurs in Peenemünde de Typhoon-raket uitvonden, ontwikkelden hun collega's in de Skoda-fabriek in Pilsen (nu het Tsjechische Pilsen) de draagraket. Als chassis hiervoor kozen ze een koets uit het meest massieve luchtafweerkanon in Duitsland - 88 mm, waarvan de productie goed ontwikkeld en in grote hoeveelheden werd uitgevoerd. Het was uitgerust met 24 (prototypes) of 30 (aangenomen voor service) geleiders, en dit "pakket" kreeg de mogelijkheid om cirkelvormig af te vuren onder grote elevatiehoeken: precies wat nodig was voor salvo-afvuren van ongeleide luchtafweerraketten.
Aangezien, ondanks de nieuwigheid van de uitrusting, in massaproductie elke Typhoon-raket, zelfs de meer arbeidsintensieve F, niet meer dan 25 merken bezat, werd de bestelling onmiddellijk geplaatst voor 1.000 P-type raketten en 5.000 F-type raketten. De volgende was al veel groter - 50.000, en tegen mei 1945 was het de bedoeling om elke maand 1,5 miljoen raketten van dit model vrij te geven! Wat in principe niet zo veel was, aangezien elke Typhoon-raketbatterij bestond uit 12 draagraketten met 30 geleiders, dat wil zeggen dat het totale salvo 360 raketten was. Volgens het plan van het ministerie van Luchtvaart was het in september 1945 noodzakelijk om maar liefst 400 van dergelijke batterijen te organiseren - en dan zouden ze in één salvo 144.000 raketten hebben afgevuurd op armada's van Britse en Amerikaanse bommenwerpers. Dus anderhalf miljoen per maand zou maar genoeg zijn voor tien van dergelijke salvo's …
"Strizh", die opsteeg van de "Typhoon"
Maar noch in mei, noch nog meer in september 1945, kwamen er geen 400 batterijen en 144.000 raketten in één salvo uit. De totale release van "Typhoons", volgens militaire historici, was slechts 600 stuks, die gingen testen. In ieder geval is er geen exacte informatie over hun gevechtsgebruik, en het geallieerde luchtcommando zou geen kans hebben gemist om kennis te nemen van het gebruik van nieuwe luchtafweerwapens. Maar zelfs zonder dat beseften zowel Sovjet-militaire specialisten als hun mede-bondgenoten onmiddellijk wat een interessant stuk wapens ze in handen kregen. Het exacte aantal Typhoon-raketten van beide typen, dat ter beschikking stond van de ingenieurs van het Rode Leger, is niet bekend, maar het kan worden aangenomen dat dit geen geïsoleerde exemplaren waren.
Het verdere lot van rakettrofeeën en daarop gebaseerde ontwikkelingen werd bepaald door het beroemde decreet nr. 1017-419 ss van de Raad van Ministers van de USSR "Vragen over straalbewapening" van 13 mei 1946. Het werk aan Typhoons was verdeeld op basis van het verschil in motoren. Vloeibare "Typhoons F" werden opgenomen in de SKB op NII-88 Sergei Korolev - om zo te zeggen, volgens de jurisdictie, omdat het werk aan alle andere raketten met vloeibare stuwstof, voornamelijk op de "V-2", daar ook werd overgebracht. En de vaste brandstof Typhoon R moest worden behandeld door de KB-2 die werd opgericht door hetzelfde decreet, dat was opgenomen in de structuur van het ministerie van Landbouwtechniek (hier is het, doordringende geheimhouding!). Het was dit ontwerpbureau dat de binnenlandse versie van de Typhoon R - RZS-115 Strizh zou maken, die het prototype van de raket voor de toekomstige Grad werd.
De richting "Strizh" in KB-2, die sinds 1951 fuseerde met fabriek nummer 67 - de voormalige "Workshops van zware en belegeringsartillerie" - en bekend werd als het State Specialized Research Institute-642, was bezig met de toekomstige academicus, tweemaal Hero of Socialist Labour, de maker van de beroemde raketsystemen "Pioneer" en "Topol" Alexander Nadiradze. Onder zijn leiding brachten de Swift-ontwikkelaars het werk aan deze raket naar tests die werden uitgevoerd op de Donguz-testlocatie - op dat moment de enige testlocatie waar alle soorten luchtverdedigingssystemen werden getest. Voor deze tests kwam in november 1955 de voormalige Typhoon R en nu de Strizh R-115 - het belangrijkste element van het RZS-115 Voron reactieve luchtafweersysteem - uit met nieuwe kenmerken. Het gewicht heeft nu bijna 54 kg bereikt, de lengte is gegroeid tot 2,9 meter en het gewicht van het explosief in de kernkop is maximaal 1,6 kg. Het horizontale schietbereik is ook vergroot - tot 22,7 km en de maximale schiethoogte is nu 16,5 km.
Radarstation SOZ-30, dat deel uitmaakte van het RZS-115 Voron-systeem. Foto van de site
Volgens de taakomschrijving moest de batterij van het "Voron" -systeem, dat uit 12 draagraketten bestond, in 5-7 seconden tot 1440 raketten afvuren. Dit resultaat werd bereikt door het gebruik van een nieuwe draagraket ontworpen op TsNII-58 onder leiding van de legendarische artillerie-ontwerper Vasily Grabin. Ze werd gesleept en droeg 120 (!) buisvormige geleidingen, en dit pakket had de mogelijkheid om een cirkelvormige maximale elevatiehoek van 88 graden af te vuren. Omdat de raketten ongeleid waren, werden ze op dezelfde manier afgevuurd als een luchtafweergeschut: het richten op het doel werd uitgevoerd in de richting van het afvuurcontrolepunt met een kanonrichtradar.
Het zijn deze kenmerken die werden aangetoond door het RZS-115 "Voron" -systeem in complexe veldtests, die plaatsvonden van december 1956 tot juni 1957. Maar noch het hoge vermogen van het salvo, noch het solide gewicht van de "Strizh" kernkop compenseerde niet het belangrijkste nadeel - lage schiethoogte en onbeheersbaarheid. Zoals vertegenwoordigers van het Luchtverdedigingscommando in hun conclusie opmerkten: "vanwege het lage bereik van Strizh-projectielen in hoogte en bereik (hoogte 13,8 km met een bereik van 5 km), de beperkte mogelijkheden van het systeem bij het schieten op laagvliegende doelen (minder dan onder een hoek van 30 °), evenals onvoldoende winst in de schietefficiëntie van het complex in vergelijking met een of drie batterijen van 130- en 100-mm luchtafweergeschut met een aanzienlijk hoger projectielverbruik, de RZS-115 reactief luchtafweersysteem kan de bewapening van de luchtafweerartillerietroepen van het land niet kwalitatief verbeteren. Het is niet opportuun om het RZS-115-systeem toe te passen in de bewapening van het Sovjetleger om de luchtafweergeschutstroepen van het luchtverdedigingssysteem van het land uit te rusten."
Inderdaad, een raket die halverwege de jaren veertig gemakkelijk de Flying Fortresses en Librarians zou hebben aangepakt, zou tien jaar later niets kunnen doen met de nieuwe B-52 strategische bommenwerpers en de steeds snellere en wendbare straaljagers. En daarom bleef het slechts een experimenteel systeem - maar het belangrijkste onderdeel ervan veranderde in een projectiel voor de eerste binnenlandse raketwerper M-21 "Grad".
Van luchtafweer tot grond
Het BM-14-16 straalgevechtsvoertuig is een van de systemen die door de toekomstige Grad moet worden vervangen. Foto van de site
Wat opmerkelijk is: het decreet van de Raad van Ministers van de USSR nr. 17, waarin NII-642 werd bevolen om een project voor te bereiden voor de ontwikkeling van een explosief fragmentatieprojectiel van het leger op basis van de R-115, werd uitgevaardigd op 3 januari 1956. Op dat moment waren de veldtests van twee draagraketten en 2500 Strizh-raketten net aan de gang, en er was geen sprake van het testen van het hele Voron-complex. Niettemin was er in de militaire omgeving een voldoende ervaren en intelligente persoon die de mogelijkheden op prijs stelde om een meerloops lanceerder met raketten te gebruiken, niet tegen vliegtuigen, maar tegen gronddoelen. Het is zeer waarschijnlijk dat deze gedachte werd ingegeven door de aanblik van de Gierzwaluwen die vanuit honderdtwintig vaten werden gelanceerd - het deed zeker sterk denken aan het salvo van de Katyusha-batterij.
Reactieve systeem BM-24 in de oefening. Foto van de site
Maar dit was slechts een van de redenen waarom werd besloten om de ongeleide luchtafweerraketten om te bouwen tot dezelfde ongeleide raketten om gronddoelen te vernietigen. Een andere reden was de duidelijk onvoldoende salvokracht en het schietbereik van de systemen die in dienst waren bij het Sovjetleger. De lichtere en dus meer meerloops BM-14 en BM-24 konden respectievelijk 16 en 12 raketten tegelijk afvuren, maar op een afstand van niet meer dan 10 kilometer. De krachtigere BMD-20, met zijn 200 mm gevederde projectielen, vuurde bijna 20 kilometer af, maar kon slechts vier raketten in één salvo afvuren. En de nieuwe tactische berekeningen vereisten ondubbelzinnig een meervoudig lanceerraketsysteem, waarvoor 20 kilometer niet alleen het maximum zou zijn, maar ook het meest effectief, en waarbij het totale salvovermogen minstens twee keer zou toenemen in vergelijking met de bestaande.
Gevechtsvoertuigen BMD-20 tijdens de parade van november in Moskou. Foto van de site
Op basis van deze gegevens zou men kunnen aannemen dat voor de Strizh-raket het aangegeven bereik zelfs nu nog redelijk haalbaar is - maar het gewicht van het explosief van de kernkop is duidelijk onvoldoende. Tegelijkertijd zorgde het overtollige bereik ervoor dat de kracht van de kernkop kon worden vergroot, waardoor het bereik had moeten afnemen, maar niet te veel. Dit is precies wat de ontwerpers en ingenieurs van GSNII-642 moesten berekenen en testen in de praktijk. Maar ze kregen heel weinig tijd voor dit werk. In 1957 begon een haasje-over met transformaties en herzieningen van de richtingen van de activiteiten van het instituut: eerst werd het samengevoegd met OKB-52 van Vladimir Chelomey, de nieuwe structuur NII-642 genoemd, en een jaar later, in 1958, na de afschaffing van dit instituut veranderde de voormalige GSNII-642 in een tak Chelomeevsky OKB, waarna Alexander Nadiradze aan de slag ging bij NII-1 van het Ministerie van Defensie-industrie (het huidige Moskouse Instituut voor Thermal Engineering, dat zijn naam draagt) en zich concentreerde op de creatie van ballistische raketten op vaste brandstof.
En het thema van het explosieve fragmentatieprojectiel van de legerraket paste vanaf het begin niet in de richting van de nieuw gevormde NII-642, en uiteindelijk werd het overgebracht voor revisie naar de Tula NII-147. Aan de ene kant was dit helemaal niet zijn probleem: het Tula Institute, opgericht in juli 1945, hield zich bezig met onderzoek naar de productie van artillerie-omhulsels, het ontwikkelen van nieuwe materialen voor hen en nieuwe productiemethoden. Aan de andere kant was het voor het "artillerie"-instituut een serieuze kans om te overleven en een nieuw gewicht te krijgen: Nikita Chroesjtsjov, die Joseph Stalin verving als hoofd van de Sovjet-Unie, was een categorische voorstander van de ontwikkeling van raketwapens voor de ten koste van al het andere, voornamelijk artillerie en luchtvaart. En de hoofdontwerper van NII-147, Alexander Ganichev, verzette zich niet, nadat hij de opdracht had gekregen om een volledig nieuw bedrijf voor hem te starten. En hij nam de juiste beslissing: een paar jaar later veranderde het Tula Research Institute in 's werelds grootste ontwikkelaar van meervoudige raketsystemen.
"Grad" ontvouwt zijn vleugels
Maar voordat dit gebeurde, moest het personeel van het instituut kolossale inspanningen leveren om een volledig nieuw veld voor hen onder de knie te krijgen - raketwetenschap. De minste problemen waren met de vervaardiging van rompen voor toekomstige raketten. Deze technologie verschilde niet veel van de technologie voor het vervaardigen van artillerieomhulsels, behalve dat de lengte anders was. En de troef van NII-147 was de ontwikkeling van een dieptrekmethode, die ook kon worden aangepast voor de productie van dikkere en sterkere granaten, de verbrandingskamers van raketmotoren.
Het was moeilijker met de keuze van het motorsysteem voor de raket en de lay-out zelf. Na lang onderzoek bleven er slechts vier opties over: twee - met startende poedermotoren en ondersteunende vaste-brandstofmotoren van verschillende ontwerpen, en nog twee - met tweekamer-vastebrandstofmotoren zonder startpoeder, met star bevestigde en inklapbare stabilisatoren.
Uiteindelijk werd de keuze gestopt op een raket met een tweekamermotor met vaste stuwstof en opklapbare stabilisatoren. De keuze voor de krachtcentrale was duidelijk: de aanwezigheid van een startende poedermotor bemoeilijkte het systeem, dat eenvoudig en goedkoop te vervaardigen moest zijn. En de keuze voor opvouwbare stabilisatoren werd verklaard door het feit dat de onhandige stabilisatoren niet toestonden dat meer dan 12-16 geleiders op één draagraket werden geïnstalleerd. Dit werd bepaald door de eisen aan de afmetingen van de draagraket voor vervoer per spoor. Maar het probleem was dat de BM-14 en BM-24 hetzelfde aantal geleiders hadden, en de creatie van een nieuwe MLRS zorgde onder meer voor een toename van het aantal raketten in één salvo.
MLRS BM-21 "Grad" tijdens oefeningen in het Sovjetleger. Foto van de site
Als gevolg hiervan werd besloten om af te zien van starre stabilisatoren - ondanks het feit dat destijds het standpunt de overhand had dat de inzetbare stabilisatoren onvermijdelijk minder effectief moesten zijn vanwege de openingen tussen hen en het raketlichaam die ontstaan wanneer de scharnieren zijn aangebracht. Om hun tegenstanders van het tegenovergestelde te overtuigen, moesten de ontwikkelaars veldtests uitvoeren: bij de Nizhny Tagil Prospector voerden ze vanuit een omgebouwde machine van het M-14-systeem controle-afvuren uit met twee versies van raketten - met vast gemonteerde en opvouwbare stabilisatoren. De resultaten van het afvuren onthulden niet de voordelen van het ene of het andere type in termen van nauwkeurigheid en bereik, wat betekent dat de keuze alleen werd bepaald door de mogelijkheid om een groter aantal geleiders op de draagraket te monteren.
Dit is hoe raketten voor het toekomstige Grad-raketsysteem met meerdere lanceringen werden ontvangen - voor het eerst in de Russische geschiedenis! - Verenkleed ingezet bij de start, bestaande uit vier gebogen bladen. Bij het laden werden ze in opgevouwen toestand gehouden door een speciale ring die op het onderste deel van het staartcompartiment werd geplaatst. Het projectiel vloog uit de lanceerbuis, nadat het een eerste rotatie had gekregen vanwege de schroefgroef in de geleider, waarlangs de pen in de staart gleed. En zodra hij vrij was, gingen de stabilisatoren open, die, net als die van de Typhoon, een graad afwijken van de lengteas van het projectiel. Hierdoor kreeg het projectiel een relatief langzame roterende beweging - ongeveer 140-150 tpm, waardoor het werd gestabiliseerd op het traject en de nauwkeurigheid van de slag.
Wat heeft Tula gekregen?
Het is opmerkelijk dat in de afgelopen jaren in de historische literatuur gewijd aan de creatie van de MLRS "Grad", meestal wordt gezegd dat de NII-147 een bijna kant-en-klare raket in handen kreeg, namelijk de R-115 " Striz". Zeg, de verdienste van het instituut was niet groot om de ontwikkeling van iemand anders in massaproductie te brengen: het enige dat nodig was, was een nieuwe methode voor het warm tekenen van de behuizing bedenken - en dat was alles!
Ondertussen is er alle reden om aan te nemen dat de ontwerpinspanningen van de NII-147-specialisten veel belangrijker waren. Blijkbaar ontvingen ze van hun voorgangers - ondergeschikten van Alexander Nadiradze van GSNII-642 - alleen hun ontwikkelingen, indien mogelijk, het aanpassen van een ongeleide luchtafweerraket voor gebruik op gronddoelen. Anders is het moeilijk uit te leggen waarom op 18 april 1959 de adjunct-directeur van NII-147 voor wetenschappelijke zaken, en hij is ook de hoofdontwerper van het instituut, Alexander Ganichev, een brief stuurde die uitgaand nr. GAU ontving) Majoor Generaal Mikhail Sokolov met een verzoek om toestemming om vertegenwoordigers van NII-147 vertrouwd te maken met de gegevens van het Strizh-projectiel in verband met de ontwikkeling van een projectiel voor het Grad-systeem.
Algemeen schema van het BM-21 gevechtsvoertuig, oplopend naar het Grad meervoudige lanceringsraketsysteem. Foto van de site
En alleen deze brief zou goed zijn! Nee, er is ook een antwoord op, dat is opgesteld en verzonden naar de directeur van NII-147 Leonid Khristoforov door het plaatsvervangend hoofd van de 1e hoofdafdeling van ANTK, ingenieur-kolonel Pinchuk. Er staat dat het wetenschappelijk en technisch comité van de artillerie Tula een rapport stuurt over tests van het P-115-projectiel en tekeningen voor het motorlichaam van dit projectiel, zodat deze materialen kunnen worden gebruikt bij de ontwikkeling van een raket voor het toekomstige Grad-systeem. Vreemd genoeg werden zowel het rapport als de tekeningen een tijdje aan de Tula gegeven: ze moesten vóór 15 augustus 1959 worden teruggegeven aan de 1e directie van de ASTK GAU.
Blijkbaar ging deze correspondentie alleen maar over het vinden van een oplossing voor het probleem, welke motor het beste op een nieuwe raket kan worden gebruikt. Dus om te beweren dat de Strizh, evenals zijn stamvader Typhoon R, een exacte replica zijn van de schaal voor de toekomstige Grad, is op zijn minst oneerlijk tegenover de Tula NII-147. Hoewel, zoals blijkt uit de hele achtergrond van de ontwikkeling van de BM-21, zijn er ongetwijfeld sporen van het Duitse raketgenie in deze gevechtsinstallatie aanwezig.
Trouwens, het is nogal opmerkelijk dat de Tula zich tot niemand wendde, maar tot generaal-majoor Mikhail Sokolov. Deze man studeerde in mei 1941 af aan de Artillerie Academie. Dzerzhinsky, nam deel aan de voorbereiding van de demonstratie aan de leiding van de USSR van de eerste exemplaren van de legendarische "Katyusha": zoals u weet, werd deze op 17 juni van hetzelfde jaar in Sofrino bij Moskou gehouden. Bovendien was hij een van degenen die de bemanningen van deze gevechtsvoertuigen trainde en samen met de eerste commandant van de Katyusha-batterij, kapitein Ivan Flerov, de soldaten leerde hoe ze de nieuwe uitrusting moesten gebruiken. Meervoudige raketsystemen waren dus niet alleen een bekend onderwerp voor hem - je zou kunnen zeggen dat hij er bijna zijn hele militaire leven aan wijdde.
Er is nog een andere versie van hoe en waarom de Tula NII-147 op 24 februari 1959 een bevel ontving van het Staatscomité van de Raad van Ministers van de USSR voor Defensietechnologie om een meervoudig raketsysteem te ontwikkelen. Volgens het rapport zou de Sverdlovsk SKB-203, die in 1949 speciaal werd opgericht voor de ontwikkeling en experimentele productie van rakettechnologie op de grond, aanvankelijk worden betrokken bij de creatie van een nieuw systeem met behulp van de gemodificeerde Strizh-raket. Stel, toen de SKB-203 zich realiseerde dat ze niet konden voldoen aan de eis om 30 geleiders op de installatie te plaatsen, omdat de onhandige raketstabilisatoren interfereren, kwamen ze op het idee met een opvouwbare staart, die tijdens het laden door een ring wordt vastgehouden. Maar omdat ze deze modernisering van de raket in de SKB-203 niet echt in serieproductie konden brengen, moesten ze op zoek naar een aannemer aan de kant, en door een gelukkige kans ontmoette de hoofdontwerper van het bureau, Alexander Yaskin, elkaar op de GRAU met een Tula, Alexander Ganichev, die ermee instemde dit werk op zich te nemen.
BM-21 bij de oefeningen van het Nationale Volksleger van de DDR - een van de landen van het Warschaupact, waar de "Grad" in dienst was. Foto van de site
Deze versie, die geen enkel documentair bewijs heeft, ziet er op zijn zachtst gezegd vreemd uit en daarom laten we het op het geweten van de ontwikkelaars. We merken alleen op dat in het plan van ontwikkelingswerk voor 1959, goedgekeurd door de minister van Defensie van de USSR en overeengekomen met het Staatscomité van de Raad van Ministers van de USSR voor defensietechnologie, de Moskou NII-24, het toekomstige Wetenschappelijk Onderzoek Machine-Building Institute genoemd naar Bakhireva, die in die tijd de belangrijkste ontwikkelaar van munitie was. En het meest logische is dat werd besloten om de ontwikkeling van een raket bij NII-24 op de schouders van collega's van de Tula NII-147 te verschuiven, en voor de Sverdlovsk SKB-203, en zelfs recentelijk georganiseerd, hun puur professionele bol - de ontwikkeling van een draagraket.
Damansky Island - en verder overal
Op 12 maart 1959 werden de "Tactische en technische vereisten voor ontwikkelingswerk nr. 007738" Divisional field rocket system "Grad" goedgekeurd, waarin de rollen van ontwikkelaars opnieuw werden verdeeld: NII-24 - de hoofdontwikkelaar, NII- 147 - de ontwikkelaar van de motor voor de raket, SKB-203 - ontwikkelaar van de launcher. Op 30 mei 1960 werd de resolutie van de Raad van Ministers van de USSR nr. 578-236 uitgevaardigd, die het begin vormde van de creatie van een serieel systeem "Grad" in plaats van een experimenteel systeem. Dit document vertrouwde SKB-203 de creatie toe van gevechts- en transportvoertuigen voor de Grad MLRS, met NII-6 (vandaag - het Central Research Institute of Chemistry and Mechanics) - de ontwikkeling van nieuwe variëteiten van RSI-grade buskruit voor een solide drijfgas lading van de motor, GSKB-47 - de toekomst van NPO "Basalt" - de creatie van een kernkop voor raketten, bij het Wetenschappelijk Onderzoek Technologisch Instituut in Balashikha - de ontwikkeling van mechanische zekeringen. En toen vaardigde het hoofdartillerie-directoraat van het Ministerie van Defensie tactische en technische vereisten uit voor de creatie van het "Grad" -veldreactieve systeem, dat niet langer werd beschouwd als een experimenteel ontwerponderwerp, maar als de creatie van een serieel wapensysteem.
Nadat het regeringsdecreet was uitgevaardigd, ging er anderhalf jaar voorbij voordat de eerste twee gevechtsvoertuigen van de nieuwe Grad MLRS, gemaakt op basis van het Ural-375D-voertuig, werden gepresenteerd aan het leger van het hoofddirectoraat voor raketten en artillerie van de Ministerie van Defensie van de USSR. Drie maanden later, op 1 maart 1962, begon de Grad-testreeks bij de Rzhevka-artilleriereeks bij Leningrad. Een jaar later, op 28 maart 1963, eindigde de ontwikkeling van de BM-21 met de goedkeuring van een decreet door de Raad van Ministers van de USSR over het in gebruik nemen van het nieuwe Grad meervoudige raketsysteem.
"Grads" van vroege edities bij divisie-oefeningen in het Sovjetleger. Foto van de site
Tien maanden later, op 29 januari 1964, werd een nieuw decreet uitgevaardigd - over de lancering van Grad in serieproductie. En op 7 november 1964 nam de eerste seriële BM-21 deel aan de traditionele parade ter gelegenheid van de volgende verjaardag van de Oktoberrevolutie. Kijkend naar deze formidabele installaties, die elk vier dozijn raketten konden afvuren, hadden noch Moskovieten, noch buitenlandse diplomaten en journalisten, noch zelfs veel militaire deelnemers aan de parade enig idee dat in werkelijkheid geen van hen in staat was tot volwaardig gevechtswerk voor het feit dat de fabriek geen tijd had om de elektrische aandrijving van de artillerie-eenheid te ontvangen en te installeren.
Vijf jaar later, op 15 maart 1969, aanvaardden de Grads hun vuurdoop. Dit gebeurde tijdens de gevechten om Damansky Island aan de Ussuri-rivier, waar de Sovjet-grenswachten en het leger de aanvallen van het Chinese leger moesten afslaan. Nadat noch een infanterieaanval noch tanks de Chinese soldaten van het veroverde eiland wisten te verdrijven, werd besloten een nieuw artilleriesysteem te gebruiken. De 13e afzonderlijke raketartilleriedivisie onder bevel van majoor Mikhail Vaschenko, die deel uitmaakte van de artillerie van de 135e gemotoriseerde geweerdivisie, die deelnam aan het afweren van de Chinese agressie, ging de strijd aan. Zoals verwacht volgens de staat van vredestijd, was de divisie bewapend met gevechtsvoertuigen BM-21 "Grad" (volgens de staten van de oorlogstijd nam hun aantal toe tot 18 machines). Nadat de Grady een salvo op Damansky had afgevuurd, verloren de Chinezen, volgens verschillende bronnen, tot 1000 mensen in slechts tien minuten, en de PLA-eenheden vluchtten.
Raketten voor BM-21 en de draagraket zelf, die na het vertrek van Sovjet-troepen uit het land in handen viel van de Afghaanse Taliban. Foto van de site
Daarna vocht "Grad" bijna continu - echter voornamelijk buiten het grondgebied van de Sovjet-Unie en Rusland. Het meest massale gebruik van deze raketsystemen moet blijkbaar worden beschouwd als hun deelname aan de vijandelijkheden in Afghanistan als onderdeel van het beperkte contingent Sovjettroepen. Op hun eigen land werden BM-21's gedwongen te schieten tijdens beide Tsjetsjeense campagnes, en op vreemde bodem, misschien in de helft van de staten van de wereld. Sterker nog, naast het Sovjetleger waren ze bewapend met de legers van nog eens vijftig staten, afgezien van degenen die in handen kwamen van illegale gewapende formaties.
Tot op heden wordt de BM-21 Grad, die de titel heeft gewonnen van het meest massieve meervoudige raketsysteem ter wereld, geleidelijk verwijderd uit de bewapening van het Russische leger en de Russische marine: vanaf 2016 zijn er slechts 530 van deze gevechtsvoertuigen zijn in gebruik (ongeveer 2.000 meer in opslag). Het werd vervangen door nieuwe MLRS - BM-27 "Uragan", BM-30 "Smerch" en 9K51M "Tornado". Maar het is te vroeg om de Grads volledig af te schrijven, net zoals het te vroeg bleek te zijn om meerdere raketlanceersystemen als zodanig op te geven, wat ze in het Westen deden en niet naar de USSR wilden gaan. En ze hebben niet verloren.
De door het Sovjetleger goedgekeurde BM-21 Grad MLRS is nog steeds in dienst bij het Russische leger. Foto van de site
