In de jaren 80 van de 18e eeuw had Rusland door de werken van Bering, Tsjirikov, Sarychev, Krenitsyn, Levashov en hun medewerkers een machtig - in potentie - geopolitiek bastion aan de oostelijke grenzen gecreëerd. De Beringzee werd eigenlijk Russisch. Nadat Rusland deze historisch verantwoorde en legitieme overnames op een zakelijke manier had afgestoten, kon Rusland "met goed succes" de 19e en vervolgens de 20e eeuw ingaan.
De ideologische basis werd gegeven door Peter I en Lomonosov, de opperste macht in de persoon van Catharina II werd dienovereenkomstig ingesteld. De enorme afstand van de hoofdstad tot het theater van geopolitieke acties zorgde echter voor even grote moeilijkheden bij de uitvoering van alle ideeën, zelfs de meest urgente. Er waren mensen nodig die niet geprikkeld en gepord hoefden te worden, ondernemend en initiatiefrijk zonder bevelen. En die waren er. Grigory Shelikhov werd hun leider en banier.
Gregory Pacific
In 1948 publiceerde de State Publishing House of Geographical Literature een verzameling documenten met de titel "Russische ontdekkingen in de Stille Oceaan en Noord-Amerika in de 18e eeuw". De collectie begon met een opdracht: “Ter nagedachtenis aan Grigory Ivanovich Shelikhov. Ter gelegenheid van de tweehonderdste verjaardag van zijn geboorte (1747-1947)”, en op de volgende pagina werd een expressief portret van Shelikhov geplaatst, afgebeeld met een zwaard en een telescoop.
Tegen die tijd werd zijn naam gedragen door de zeestraat tussen Alaska en Kodiak Island, een baai in het noordelijke deel van de Zee van Okhotsk tussen Kamtsjatka en het vasteland. En in 1956, bij decreet van de Hoge Raad, werd een nieuwe nederzetting (sinds 1962 - een stad) in de regio Irkoetsk, die ontstond tijdens de bouw van een aluminiumfabriek, genoemd ter ere van Grigory Ivanovich Shelikhov (Shelekhov). Een zeldzaam geval - de herinnering aan een Russische koopman werd geëerd door zowel het tsaristische als Sovjet-Rusland, wat op zichzelf spreekt van zijn uitzonderlijke diensten aan het vaderland.
Grigory Shelikhov werd geboren in 1747 in Rylsk, provincie Koersk. De man uit zijn jeugd was thuis in bont - zijn vader ruilde ze en ook in de handel, omdat hij rijke kooplieden Ivan, Andrei en Fyodor Shelikhovs onder zijn familieleden had. Het was niet langer een wonder voor inwoners van Midden- en Noord-Rusland om Siberië te verkennen, en in 1773, op zesentwintigjarige leeftijd, trad een energieke kippenman in dienst van de Irkoetsk-koopman Ivan Golikov, ook een inwoner van Koersk. En twee jaar later organiseerde Shelikhov, als Golikov's metgezel, met hem en zijn neef Mikhail een handelsbedrijf voor de jacht op pels en dieren in de Stille Oceaan en Alaska. In 1774 bood Shelikhov, samen met de Yakut-koopman Pavel Lebedev-Lastochkin, later zijn rivaal, aan om een geheime expeditie naar de Koerilen-eilanden uit te rusten in overeenstemming met het decreet van Catherine II, waarvoor het schip "St. Nicholas" werd gekocht. Dat wil zeggen, Shelikhov valt al heel vroeg in het gezichtsveld van de Siberische autoriteiten en vestigt sterke banden met hen. De zakelijke activiteit van Grigory Ivanovich neemt toe, hij wordt aandeelhouder van acht bedrijven en in augustus 1781 richtten Shelikhov en Golikovs de North-East Company op, het prototype van het toekomstige Russisch-Amerikaanse bedrijf. In 1780 verkoopt Shelikhov, na de succesvolle terugkeer van de Aleoeten van het schip "St. Paul", het voor 74 duizend roebel en ontvangt voldoende kapitaal voor verdere ondernemingen.
Nadat hij van Irkoetsk naar Okhotsk is verhuisd, bouwt de ondernemer drie galiots (vlaggenschip - "Three Saints") en gaat samen met zijn vrouw, twee kinderen en tweehonderd werkende mensen naar Alaska.
"Shelikhiada", door hem later beschreven in het boek "De zwerftocht van de Russische koopman Grigory Shelikhov in de oostelijke oceaan naar de Amerikaanse kusten", duurde vijf jaar. Hij ploegt de Bever (Bering) Zee, jaagt op dieren, organiseert onderzoek - van de Aleut tot de Koerilen, in 1784 op het eiland Kodiak zet hij de eerste permanente Russische nederzetting op Amerikaanse bodem, vecht tegen de aboriginals, gijzelt hun kinderen, maar leert ook buurtbewoners lezen en schrijven, knutselen en landbouw.
De archieven bevatten een verbazingwekkend document - "Resolutie van GI Shelikhov en de matrozen van zijn bedrijf, aangenomen op het eiland Kyktake (Kodiak) in 1785 op 11 december". Enerzijds zijn dit in wezen de notulen van de algemene vergadering van de Shelikhov-expeditie, waarop zeer specifieke dringende kwesties werden besproken. Ze bevond zich in een moeilijke situatie, omdat "veel Russische volkeren van onze samenleving stierven door de wil van God met verschillende ziekten, en daarom was het belangrijk om onze kleine kracht te beroven." In de zomer van volgend jaar werd besloten terug te keren naar Okhotsk, het daar verkregen bont te verkopen en het schip uit te rusten voor een nieuwe campagne. Aan de andere kant is de "Resolutie …", die duidelijk sporen van het auteurschap van Shelikhov draagt, een soort programma voor toekomstige acties. In de verzameling documenten "Russische ontdekkingen in de Stille Oceaan en Noord-Amerika in de 18e eeuw", gepubliceerd in 1948, beslaat deze belangrijke historische "Resolutie …" van tien lange paragrafen vier pagina's. Het volgende citaat komt uit de eerste alinea: "We hebben elk uit eigen vrije wil uit de ijver van ons dierbare vaderland besloten om op de eilanden en in Amerika van verschillende volkeren een tot nu toe onbekende te vinden met wie we een handel zouden beginnen, en door die zulke volkeren onder de heerschappij van de Russische keizerlijke troon proberen te veroveren tot burgerschap".
Volgens het decreet van Kodiak op 11 december 1785 kwam het uit. In 1786 richtten de mensen van Shelikhov forten op op het Afognak-eiland voor de zuidoostkust van Alaska en op het schiereiland Kenai. En in 1789 werden de eerste grenzen van Russisch Amerika gemarkeerd met 15 metalen borden.
De geest van Bering
Alexander Radishchev noemde voor de grap Grigory Ivanovich "tsaar Shelikhov" en Derzhavin - Russisch Columbus door verdienste en belangrijkheid. De beroemde figuur uit het tijdperk van Alexander I, Mikhail Speransky, merkte op dat Shelikhov 'een enorm plan voor zichzelf had opgesteld, dat op dat moment alleen voor hem kenmerkend was'. In feite voerde Shelikhov het programma van Lomonosov uit, hoewel hij er nauwelijks bekend mee was. Hij plukt niet alleen 'het geld af'. Visserij- en kolonisatieactiviteiten worden uitgevoerd in een verenigd verband met onderzoeks- en beschavingsactiviteiten.
Het is iemand misschien opgevallen dat de Nederlandse en Engelse kooplieden ongeveer hetzelfde deden. Maar West-Europeanen werden in de eerste plaats gedreven door eigenbelang en ten tweede door nationale arrogantie. Het kwam nauwelijks bij hen op om de belangen van de aboriginals te beschouwen als een element van staatsopbouw van de staat. Ze droegen de "last van een blanke man" uitsluitend in hun eigen belang, en ze behandelden "beschaafde" volkeren als slaven en halfvolkeren - daar is genoeg bewijs voor. Shelikhov daarentegen was bezorgd over de voordelen van de staat en werd voornamelijk gedreven door nationale trots.
In dezelfde jaren, toen Shelikhov in de noordelijke Stille Oceaan werkte, kwam ook James Cook daar. In zijn dagboek schreef hij op 15 oktober 1778 op het eiland Unalashka: “Hier landde een Rus, die ik als de belangrijkste onder mijn landgenoten op deze en naburige eilanden beschouwde. Zijn naam was Yerasim Gregorov Sin Izmailov, hij kwam aan in een kano, waarin drie mensen waren, vergezeld van 20 of 30 enkele kano's. " Dat wil zeggen, Cook had een oceaanklasse schip "Resolution", en Izmailov had een kano. Er is geen kanotocht over de oceaan, dus Izmailov was hier thuis. Hij bleek een gastvrije eigenaar te zijn: hij voorzag de Britten van waardevolle gegevens over deze wateren, corrigeerde fouten op hun kaarten en gaf ze zelfs twee Russische kaarten van de Ochotsk- en de Beringzee te kopiëren.
De jongste vriend van Shelikhov, een leerling van de Irkoetsk-navigatieschool, Gerasim Izmailov, was toen drieëndertig jaar oud. Op zijn drieëntwintigste nam hij deel aan de Krenitsyn-Levashov-expeditie. In 1775 onderzocht hij de kusten van Kamtsjatka, begin 1776 werd hij benoemd tot commandant van het schip "St. Paul" op een expeditie naar de Fox-eilanden met een basis op het eiland Unalashka. In 1778 voltooiden Izmailov en Dmitry Bocharov de ontdekking van de noordkust van de Golf van Alaska van het Kenai-schiereiland tot Yakutat op de Three Saints Galiot. Op basis van de resultaten van het onderzoek maakte Bocharov een kaart van het "schiereiland Alyaksa". Toen noemden de Russen Alaska op die manier, hoewel bijvoorbeeld de deelnemer aan de Tweede Bering-expeditie Sven Waxel voorstelde om het nieuw ontdekte land "Nieuw Rusland" te noemen. Het voorstel ging niet door, maar de pioniersgeest van Bering en zijn medewerkers Shelikhov en zijn medewerkers omarmden het volledig. Met zulke mensen was het mogelijk om bergen te verzetten.
Welk Nieuw Rusland is belangrijker?
De eerste brede en constante contacten van Russische industriëlen met de inboorlingen van de eilanden in de Stille Oceaan, inclusief de Aleuts, moeten worden toegeschreven aan het begin van de jaren 50 en vooral de jaren 60 van de 18e eeuw. Er waren conflicten en het was helemaal niet de schuld van de Russen. Maar tegen het einde van de jaren 80 was de situatie al zo veranderd dat de "metgezellen" klaar waren om zelfs militaire formaties van de bewoners van het eiland te creëren. Om hun activiteiten in het noorden van de Pacifische kust van Amerika uit te breiden, vroegen Shelikhov en Golikov Ekaterina om een renteloze lening van 200 duizend roebel voor een periode van 20 jaar, waarbij ze beloofden dit geld te gebruiken om bestaande buitenposten op alle mogelijke manieren te versterken en nieuwe openen. Catherine weigerde echter wat ze vroeg, deels omdat ze redelijkerwijs niet klaar was om de situatie in de Stille Oceaan te verergeren, en de uitbreiding van Russen in Amerika zou daar onvermijdelijk toe leiden. De keizerin had al genoeg problemen met Turkije, met Zweden was het niet makkelijk. Er was een complex van zeer verschillende redenen, waaronder de geheime machinaties van Engeland. Op 27 maart 1788 schreef Catherine: "Het handboek van de vorst is nu gericht op middagactiviteiten, waarvoor de wilde Amerikaanse volkeren en de handel met hen aan hun lot worden overgelaten." Op dat moment was de tweede oorlog van Catherine met Turkije aan de gang. De verovering van Ochakov en Izmail, Suvorov's Fokshany en Ushakov's overwinningen bij Tendra en Kaliakria lagen nog voor de boeg. Catherine wilde het echter niet riskeren, maar ze merkte Shelikhov en zijn metgezel op met ereregalia. 12 september 1788 werd gevolgd door het decreet van de regerende senaat "van de steden Koersk aan het hoofd en de koopman Ivan Golikov en Rylsk aan de koopman Grigory Shelikhov", volgens welke ze gouden medailles en zilveren zwaarden kregen. Op de voorzijde van de medailles was de keizerin afgebeeld en op de achterzijde was de inscriptie gegraveerd: "Voor ijver voor het welzijn van de staat door de ontdekking van onbekende landen en volkeren te verspreiden en handel met hen te vestigen."
In hetzelfde decreet was er iets belangrijkers: de winnaars moesten "kaarten en aantekeningen overleggen met alle plaatsen die ze ontdekten, met vermelding van waar de eilandbewoners ijzer, koper en andere dingen krijgen die ze nodig hebben, evenals met uitgebreide uitleg over de stevige Amerikaanse bodem …"
Het was echter niet voor niets dat Catherine de bijnaam de Grote kreeg. Een groot deel van de natuur kon haar nog motiveren om redelijke beslissingen en plannen te maken, zodat het draagvlak voor Shelikhov's toezeggingen van de kant van de overheid in de loop der jaren toeneemt. Op 30 augustus 1789 schreef hij een lange zakenbrief aan de heerser van de Amerikaans-Russische nederzettingen van de Northeast Company, Evstratiy Delarov. Daarin, naast het nieuws en instructies, kondigt hij de benoeming aan van een nieuwe gouverneur-generaal, Ivan Pil, in Irkoetsk, die hem bevestigt: "Een deugdzame echtgenoot." Het betreft ook educatieve activiteiten onder de aboriginals: “Voor de alfabetisering, zang en arichmetica van de kleintjes, probeer er alstublieft voor te zorgen dat er na verloop van tijd zeilers en goede zeilers van hen zullen zijn; het is ook nodig om ze verschillende vaardigheden te leren, vooral timmeren. De jongens die naar Irkoetsk zijn gebracht, zijn allemaal muziekleraren, we betalen voor elk van hen vijftig roebel aan de kapelmeester; we zullen enorme muziek en drummers naar Amerika brengen. Het belangrijkste van de kerk is noodzakelijk, maar ik probeer het. Ik zal u veel educatieve boeken, berg-, zee- en andere soorten boeken sturen. Degenen die goede leraren zijn, zullen hen een geschenk op het schip sturen. Verklaar dan mijn goede wil en eerbetuigingen aan alle goede hamers."
Irkoetsk en Kolyvan Gouverneur-Generaal Pil informeerde de keizerin voortdurend over de stand van zaken in de Stille Oceaan. Op 14 februari 1790 stuurde Ivan Alferyevich een ander "all-subject report" naar Catharina II en voegde hem een nota toe "over de belangrijkste eilanden, baaien en baaien die worden getoond door het bedrijf Golikov en Shelikhov voor de kust van Amerika, en over de volkeren die hier wonen", waar, naast de lijst, werd opgemerkt: "Al deze eilanden en baaien … zijn overvloedig in bos en andere producten, terwijl de mensen die erop leven meer toegewijd zijn aan de Russische industriële in plaats van aan de buitenlanders die ze bezoeken." Als gevolg hiervan ondertekende Catherine op 31 december 1793, volgens het rapport van Pilya, een decreet om het gezelschap van "eminente burgers van Shelekhov en Golikov van Koersk" te steunen. Ze gaf ook toestemming om het bedrijf "van referentie tot 20 ambachtslieden en graantelers in het eerste geval tien families" te geven, die ze vroegen voor de ontwikkeling van nieuwe gronden. Op 11 mei 1794 zond Pil zijn "bevel" naar Shelikhov met orders in de geest van het decreet van de keizerin; op 9 augustus 1794 verwees Pilya Shelikhov naar dit document in een brief aan de gouverneur van de Amerikaanse nederzettingen, Baranov.
Ten tijde van Shelikhov en toen zijn uitstekende metgezel, de eerste belangrijkste heerser van Russisch Amerika, Alexander Baranov, was Rusland in opkomst in de Stille Oceaan. Helaas verwelkte de actieve "Amerikaanse" strategie van het begin van het bewind van Alexander I snel. Toen kwam het middelmatige beleid in Russisch Amerika van de regering van Nicolaas I, en het werd vervangen door de directe criminele lijn van de regering van Alexander II, met als logische conclusie het verlies van Russisch Amerika, dat meer dan 10 procent van het grondgebied van het rijk. De redenen hiervoor moeten niet alleen worden gezocht in het afkoelen van de autocraten tot nieuwe ontdekkingen.
De finale van Russisch Amerika bleek buiten de schuld van de massa middelmatig: in maart 1867 werd meer dan 10 procent van het Russische grondgebied verkocht aan de Verenigde Staten. Maar de geschiedenis van onze Nieuwe Wereld is rijk aan heroïsche gebeurtenissen. De twee grootste figuren waren de eerste hoofdheerser, Alexander Andreevich Baranov (1746-1819) en de stichter van Russisch Amerika, Grigory Ivanovich Shelikhov (1747-1795).
Deze zakelijke en ideologische tandem zou het Russische bedrijfsleven in de Stille Oceaan niet alleen een geweldige, maar ook een duurzame toekomst kunnen bieden. Echter, al in de beginperiode van de ontwikkeling van de regio door onze voorouders, hielden de Angelsaksen - zowel de Britten als de Yankees - niet alleen de situatie in de gaten, maar handelden ze ook. Vooral de voortijdige dood van Shelikhov heeft de Russische vooruitzichten zo verzwakt dat het vandaag de dag geen kwaad kan om het van dichterbij te bekijken.
Van Moskou tot het meest tot Hawaï
Op 18 april 1795 werd aan de hoofdstad een rapport overhandigd aan Ivan Pil over de scheepsbouwbehoeften in Okhotsk en Noord-Amerika aan de "Governmental Senate of Major General, die de post van heerser van het gouverneurschap van Irkoetsk en cavalier stuurde". In een gedetailleerd document geschreven door de gouverneur van Irkoetsk drie maanden voor Shelikhov's dood, werd een indrukwekkend programma geschetst voor de ontwikkeling van de scheepsbouw in de Stille Oceaan met staatssteun, voornamelijk personeel. Pil meldde: "En hiervoor is die metgezel Shelikhov, als de hogere regering bij de eerste gelegenheid een zakenreis voor het bedrijf wil belonen, hoewel vier ervaren en goed opgevoede zeevaarders perfect op de hoogte zijn, dan is hij, Shelikhov, verantwoordelijk voor de inhoud van deze betrouwbare mensen van het bedrijf. Daarnaast heeft het bedrijf de grote behoefte aan een bekwame scheepsbouwmeester, bootsman en ankermeester, die allemaal nodig zijn voor het bedrijf meer in Amerika, waar de scheepswerf van het bedrijf zou moeten beginnen”.
Shelikhov, zoals we kunnen zien, is uiteindelijk veranderd in een leidende, systemische figuur op basis van een stabiele financiële positie, enorme opgebouwde ervaring, kennis van lokale omstandigheden en mensen, evenals op groeiende overheidssteun. Met de energie van Grigory Ivanovich was een snelle kwalitatieve doorbraak meer dan mogelijk om de Russische belangen veilig te stellen, niet alleen in de noordelijke Stille Oceaan en Noordwest-Amerika, maar ook aanzienlijk naar het zuiden - zelfs naar de Sandwich (Hawaiiaanse) eilanden.
onopgeloste dood
In 1796, na de dood van zijn moeder, werd de Russische troon bezet door Paul I, een oprechte en actieve aanhanger van Russisch Amerika, die de oprichting van de Russisch-Amerikaanse Compagnie (RAC) goedkeurde. Helaas, tot de nieuwe regering, toen Shelikhov hoogstwaarschijnlijk volledig zou zijn begrepen, leefde hij niet. Hij stierf op 20 juli (oude stijl), 1795, slechts achtenveertig jaar oud in Irkoetsk plotseling. Ze begroeven hem bij het altaar van de kathedraalkerk in het maagdenklooster Znamensky.
Het is de moeite waard om dit overlijden nader te bekijken, in het bijzonder naar de informatie van de decembrist baron Steingel.
Na de opstand van 1825 nam de intellectuele graad in Siberië snel en zichtbaar toe dankzij het feit dat er in een niet gering aantal briljante grootstedelijke geesten verbannen waren door keizer Nicolaas I. Onder hen was Steingel. Hij kende Oost-Siberië voor zijn ballingschap, en goed, aangezien hij daar een aantal jaren diende. Hij was ook bekend met de geschiedenis van Shelikhov, evenals met mensen die dicht bij hem stonden. Van een langdurige werknemer van Grigory Ivanovich, die zich bezighield met zijn "Amerikaanse" zaken als de heerser van de Russische nederzettingen van de North-Eastern Company (later een van de directeuren van de RAC), hoorde Evstratiy Delarov Steingel het volgende verhaal. In de jaren 80 van de 18e eeuw ging Shelikhov opnieuw naar zijn Amerikaanse "landgoederen" en liet zijn vrouw thuis. Ze begon onmiddellijk een affaire met een bepaalde functionaris, zou met hem trouwen en het gerucht verspreiden dat haar man, "Amerika verliet voor Kamtsjatka, stierf." De broer van Shelikhov, Vasily, bemoeide zich niet met de huwelijksplannen van de schoondochter en de verspreiding van geruchten, maar droeg zelfs bij. 'Maar plotseling,' vertelde Sjteingel uit Delarovs woorden, 'werd er een brief ontvangen, geheel ongelegen, dat Shelikhov nog leefde en hem volgde van Kamtsjatka naar Ochotsk. In deze kritieke situatie besloot zijn vrouw hem bij aankomst te vergiftigen."
Shelikhov liep vooruit op de situatie en wilde koel met de schuldigen omgaan. Een andere naaste medewerker van hem, klerk Baranov, weerhield hem van represailles. Dezelfde Alexander Baranov, die later na Shelikhov de tweede legende van Russisch Amerika werd. Hij zou de eigenaar ervan hebben overtuigd 'zijn naam te sparen'. Steingel concludeerde: “Misschien was dit incident, dat zich niet voor het Irkoetsk-publiek kon verbergen, de reden dat de plotselinge dood van Shelikhov, die volgde in 1795, door velen werd toegeschreven aan de kunst van zijn vrouw, die later, nadat ze zichzelf had gemarkeerd met losbandigheid, maakte een ongelukkig einde aan haar leven, tot het uiterste gedreven door een van hun aanbidders."
Het verleden reconstrueren is nooit gemakkelijk. Soms is het gebaseerd op directe betrouwbare feiten en soms is het alleen gebaseerd op de analyse van indirecte gegevens. In wiens belang was de dood van Shelikhov, wie profiteert ervan? Vrouw? Irkoetsk-roddels konden geen andere reden zien, vooral omdat het precedent, om zo te zeggen, plaatsvond. Maar sindsdien zijn er een aantal jaren verstreken en is er veel opgebrand. Aan de andere kant zou een vrouw die eenmaal veroordeeld was voor ontrouw, eerst verdacht worden in het geval van de plotselinge dood van haar man. Noch Baranov noch Delarov gaven haar echter de schuld van de dood van hun baas. Heeft broer Vasily geprofiteerd van de dood van Shelikhov? Ook lijkt het niet - hij was geen directe erfgenaam.
Bij wie belandde de actieve figuur van Shelikhov in de keel? Het antwoord kan onmiddellijk en vrij ondubbelzinnig worden gegeven: levend werd hij steeds gevaarlijker voor die machtige externe krachten die absoluut niet tevreden waren met de optie om de geopolitieke en economische situatie in de Stille Oceaan ten gunste van Rusland te ontwikkelen.
Er was reden om aan te nemen dat na de dood van Catharina, wat mogelijk was in de komende jaren, en met de toetreding van Pavel, de plannen en ontwerpen van Shelikhov de breedste steun zouden krijgen van de nieuwe vorst. Hij was al van kinds af aan geïnteresseerd in het probleem - daar is informatie over. En de Russische Stille Oceaan tot aan de tropen en Russisch Amerika waren Shelikhov's “symbool van geloof”.
Het op de een of andere manier elimineren was niet alleen wenselijk voor de Angelsaksen, maar gewoon urgent. De capaciteiten van de Britse speciale diensten waren toen al indrukwekkend. Britse agenten infiltreerden Rusland en zelfs de omsingeling van de tsaren, niet uit de tijd van Catharina II, maar veel eerder - bijna van Ivan III de Grote. In maart 1801, zes jaar na de dood van Shelikhov, reikte de hand van Londen naar de autocraat Paul zelf, die samen met Napoleon van plan was Engeland haar koloniale parel - India, te ontnemen.
Dit wetende en begrijpend, kan de dood van Shelikhov niet worden gezien als een tragisch ongeval, maar als een voorbereide logische actie van de Angelsaksische agenten in Oost-Siberië en specifiek in Irkoetsk.
De spion die terugkwam uit de kou
James Cook's laatste reis, die waarin hij werd gedood door de Hawaiiaanse inboorlingen, was een strategische verkenningsmissie om de doelstellingen van de Russische expansie in de Stille Oceaan te verduidelijken ("Gestolen Prioriteit"). Maar als deze inschatting klopt, dan worden mensen in zo'n reis niet van een dennenboom opgepikt, maar zodat ze hun mond weten te houden, en overwegingen hebben. De schepen van Cook tijdens zijn noordelijke reis bestonden uit minstens drie mensen, wiens lot later op de een of andere manier met Rusland verbonden was. Dit zijn de Britse Billings en Trevenin (de eersten namen toen deel aan de Russische expeditie in de Stille Oceaan), evenals de Amerikaanse korporaal John Ledyard (1751-1789), die later in Rusland diende.
De Sovjetcommentator op Cooks dagboeken Ya. M. Svet schrijft over hem: Een man met een nogal obscuur verleden en een zeer grote ambitie ging, na zijn terugkeer naar Engeland en met medeweten van T. Jefferson, naar Siberië, om vervolgens een handelsroute naar de Verenigde Staten openen via Kamtsjatka en Alaska. Deze missie werd echter niet met succes bekroond - Catherine II beval Ledyard van de grenzen van Rusland te verdrijven.
Een gewone korporaal zou nauwelijks de mogelijkheid hebben om met een van de Amerikaanse regeringsleiders te communiceren, zelfs niet met de eenvoud van de toenmalige Amerikaanse mores. En buitenlandse gasten werden niet zomaar uit Rusland gezet. Maar Ledyard was geen gewone korporaal, de mariniers van de koninklijke marine waren als een inlichtingendienst. Het is veelbetekenend dat toen de schepen van Cook het Russische eiland Unalashka in Alaska naderden, de kapitein Ledyard eerst aan land stuurde, waar hij voor de eerste, maar niet de laatste keer, Shelikhov's navigator Izmailov ontmoette. Bovendien kende Ledyard toen al Russisch, en dat was duidelijk niet toevallig, net als de deelname van de Amerikaan aan de Engelse campagne.
"Corporal" Ledyard ging in 1787 naar Rusland op een volledig volwassen leeftijd - zesendertig jaar oud. En zijn Siberische reis lijkt bij nader inzien een pure verkenningsactie. Ledyard riep in 1786 de hulp in van Jefferson, die toen de Amerikaanse gezant in Parijs was, en probeerde een route te bouwen zodat van St. Petersburg door Siberië en Kamtsjatka zou gaan, en van daaruit - naar Russisch-Amerikaanse nederzettingen.
Op verzoek van Jefferson en de Markies van Lafayette, Baron F. M. Catherine antwoordde: "De Ladyard zal het juiste doen als hij een ander pad kiest, en niet via Kamtsjatka."Niettemin verscheen de Amerikaan, zoals hij zei, te voet door Scandinavië en Finland, in maart 1787 in St. Petersburg zonder toestemming. En in mei ontving hij, in afwezigheid van Catherine, via een officier uit de entourage van Tsarevich Pavel, documenten van twijfelachtige aard - een paspoort van de provinciale hoofdstadregering op naam van "Amerikaanse edelman Lediard" (alleen naar Moskou) en een weg van het postkantoor naar Siberië. Misschien was de zaak niet zonder steekpenningen, maar het is zeer waarschijnlijk dat Ledyard ook gebruik maakte van de diensten van Angelsaksische agenten in Russische hoofdsteden.
Op 18 augustus 1787 was hij al in Irkoetsk en op 20 augustus deelde hij de secretaris van de Amerikaanse missie in Londen, kolonel W. Smith, mee dat hij zich in "een cirkel bewoog die even opgewekt, rijk, beleefd en geleerd was als in St. Petersburg." Tegelijkertijd neemt Ledyard geen genoegen met vrolijke sociale interactie, maar zoekt hij een ontmoeting met Shelikhov.
Ze ontmoetten elkaar en onmiddellijk na het gesprek presenteerde Grigory Ivanovich de gouverneur-generaal van Irkoetsk en Kolyvan, Ivan Yakobi, "Opmerkingen uit de gesprekken van de voormalige Irkutsk-reiziger van de Aglitsk-natie, Levdar."
Shelikhov berichtte: “Met vurige nieuwsgierigheid vroeg hij me waar en op welke plaatsen ik was, hoe ver van de Russische kant is de visserij en handel in de Noordoostelijke Oceaan en op de oude Amerikaanse bodem wijdverbreid, op welke plaatsen en in welke graden noordelijk breedtegraad zijn er onze etablissementen en zijn er staatsborden geplaatst."
Geconfronteerd met duidelijke inlichtingenvragen, was Grigory Ivanovich uiterlijk beleefd, maar voorzichtig. Hij antwoordde dat de Russen al heel lang in het noordelijke deel van de Stille Oceaan aan het vissen waren, "en de staatsborden werden tegelijkertijd geplaatst", en dat "mensen op deze plaatsen met andere machten zich in geen enkele manier zonder de toestemming van de Russische monarchie", dat de Chukchi "onze behoren tot de Russische scepter ", en op de Koerilen-eilanden "leven Russische mensen altijd in grote aantallen. " Shelikhov zelf begon Ledyard te ondervragen over Cook's reis, maar de gesprekspartner "verdoezelde argumenten".
Shelikhov was uiterlijk openhartig - hij liet de kaarten zien, maar overdreef de omvang van de Russische penetratie in Amerika en de Koerilen-eilanden, voor het geval dat. En om er voor de Angelsaksen uit te zien als een dwaas, nodigde hij hem uit om volgende zomer met hem mee te zeilen. Zelf informeerde hij Jacobi over alles.
Leven voor Russisch Amerika
Luitenant-generaal Jacobi was een sterke persoonlijkheid en overtuigd van de noodzaak om Rusland in de noordwestelijke Stille Oceaan te versterken. Met Shelikhov begrepen ze elkaar heel goed. En in november 1787 stuurde Jacobi naar Catherine's naaste medewerker, graaf Bezborodko, een uitgebreid rapport over Ledyard, waar hij direct aannam dat hij 'hierheen was gestuurd om de situatie van deze plaatsen door de staat Aglin te onderzoeken'.
Jacobi zelf durfde de post van de "Amerikaanse edelman" niet te openen, maar raadde Bezborodko aan om het te doen. Ledyard bewoog zich ondertussen ongehinderd door Siberië. Bovendien moest hij gewoon doen wat nu rekrutering wordt genoemd - het creëren van residenties en het aanstellen van agenten. Het lijkt erop dat zijn brieven niet zijn herzien, maar Catherine gaf het bevel tot arrestatie en uitzetting van Ledyard. Het werd in januari 1788 in Irkoetsk ontvangen.
En toen werd Ledyard, zoals Jacobi de keizerin in een brief van 1 februari 1788 meedeelde, "van deze dag verbannen zonder enige belediging voor hem in het toezicht van Moskou." Vanuit Moskou werd de spion gedeporteerd naar de westelijke grenzen van het rijk - via Polen naar Konigsberg.
De Angelsaksen begrepen de betekenis van Shelikhov perfect. Dus al in 1788 kon Ledyard de Siberische agenten oriënteren om hem te elimineren.
Tegen het einde van de 18e eeuw nam de rol van Shelikhov in de oprichting en ontwikkeling van de geopolitieke en economische basis van de Russische staat in de Stille Oceaan alleen maar toe en versterkt. De plannen waren krachtig Russisch Amerika, de waarschijnlijke nabije toetreding van Paul zou deze projecten ondersteunen. Dienovereenkomstig werd de noodzaak om Shelikhov te elimineren geactualiseerd, wat het meest eenvoudig en betrouwbaar kon worden georganiseerd in Irkoetsk, waar er ongetwijfeld Angelsaksische agenten waren.
In de Russische 'Amerikaanse' geschiedenis was de dood van Shelikhov de eerste, maar helaas niet de laatste. Vader en zoon van Laxman, wiens namen worden geassocieerd met de Japanse en Pacifische plannen van Catherine, Shelikhov's schoonzoon Nikolai Rezanov, die klaar is om zijn waardige opvolger te worden, stierven vreemd. Deze gebeurtenissen hebben de mogelijke vooruitzichten van Russisch Amerika radicaal veranderd.
Het is tijd voor ons om de al lang bestaande informatie tot nadenken te begrijpen met bepaalde praktische conclusies.
