In 1284, 72 jaar na de ongelukkige kinderkruistochten, herhaalde het verhaal van de massale uittocht van kinderen zich plotseling in de Duitse stad Hameln (Hameln). Toen verlieten 130 lokale kinderen het huis en verdwenen. Het was dit incident dat de basis werd van de beroemde legende van de rattenvanger.
Hoe een legende een sprookje werd
U herinnert zich waarschijnlijk het verhaal van hoe een mysterieuze muzikant, zonder betaling voor het verlossen van de stad van ratten, de kinderen van oneerlijke en hebzuchtige stedelingen meenam. Slechts drie van hen slaagden erin om naar huis terug te keren: een blinde jongen die verdwaalde, een dove jongen die de muziek niet hoorde, en een jongen die half gekleed het huis uit rende, maar terugkwam omdat hij "zich schaamde voor zijn uiterlijk".." Deze legende werd voor het eerst in een bekende vorm vastgelegd in het midden van de 16e eeuw. Het is opgenomen in de kroniek van de graven von Zimmern van Württemberg. In 1806 bestond het lied "De rattenvanger van Hamelen" al, dat Ludwig Joachim von Arnim en Clemens Brentano in hun bloemlezing van Duitse poëzie opnam. En toen werd het bekende sprookje van de gebroeders Grimm geschreven, die aan de ene kant dit plot wereldberoemd maakten, maar aan de andere kant de oude legende uiteindelijk terugbracht tot het niveau van een kindersprookje.
Ondertussen staat het feit van de verdwijning van de kinderen van Hamelen buiten twijfel en zijn er nog steeds geen algemeen aanvaarde rationele verklaringen voor dit incident.
Rattenvanger van Hamelen, middeleeuwse miniatuur
Wat de documenten zeggen
In de stadskroniek van Hamelen, geschreven in 1375, wordt niets gezegd over ratten, maar wel het volgende:
"In 1284, op de dag van Johannes en Paulus, dat was op de 26e dag van juni, leidde een fluitist gekleed in kleurrijke kleding de stad uit honderddertig kinderen geboren in Hameln naar Coppen bij Calwaria, waar ze verdwenen."
Hetzelfde wordt gezegd op een tablet dat in de twintigste eeuw werd gevonden tijdens de renovatie van een van de oude huizen:
"In het jaar 1284, op de Dag van Johannes en Paulus op 26 juni, was er een fluiter in kleurrijke kleding, door wie 130 kinderen geboren in Hameln werden weggevoerd en verloren in verdriet."
Dit gebouw heet nu het "Pied Piper House", nu herbergt het een klein museum.
Hameln, Huis van de rattenvanger
In de Kroniek van het Vorstendom Lüneburg (geschreven rond 1440-1450) staat:
“Een jonge man van dertig, knap en goed gekleed, zodat iedereen die hem zag zijn artikel en kleding bewonderde, de stad binnenkwam via de brug en de Weserpoort. Onmiddellijk begon hij overal in de stad de zilveren fluit met verbazingwekkende contouren te spelen. En alle kinderen die deze geluiden hoorden, ongeveer 130, volgden hem … Ze verdwenen - zodat niemand ze ooit zou kunnen vinden."
In 1553 vult de burgemeester van Bamberg, die tijdens zijn gijzeling in Hameln met dit verhaal kennis heeft gemaakt, het verhaal aan: het blijkt dat de fluitist, die de kinderen op de berg Coppenburg opsloot, beloofde over dertig jaar terug te komen. En veel mensen in Hameln verwachtten echt zijn terugkeer, die volgens hun berekeningen in 1583 had moeten plaatsvinden.
En pas in 1559, in de reeds genoemde kroniek van graven von Zimmern, verschijnt er een verhaal over ratten, waarvan een zwervende schooljongen de stad redde. Tot dan toe had de verschijning van de Fluitist in Hameln niets met ratten te maken. Er wordt aangenomen dat dit hele onaantrekkelijke verhaal met een leger ratten en domme hebzuchtige stedelingen een laster is tegen de Gameliners van de kant van jaloerse buren - dat is het voorbeeld van "zwarte PR" van de 16e eeuw.
Geschiedenis van de stad Hameln
In historische documenten werd het stadje Hameln (Hameln) voor het eerst genoemd in 851. Nu is het het administratieve centrum van de regio Hameln-Pyrmont (Oost-Westfalen), met een bevolking van ongeveer 58 duizend mensen. Gunstig gelegen aan de oevers van de rivier de Weser, was Hameln lid van het Hanzeverbond en gespecialiseerd in de graanhandel, zelfs op het stadswapen in die tijd pronkten molenstenen (het is niet verwonderlijk dat het in deze stad was, volgens volgens de legende dat ratten zoveel fokten). Later maakte deze stad deel uit van Hannover en Pruisen.
Hamelen in 1662
Aan het begin van de twintigste eeuw werd Hameln, met de opening van de Noord-Duitse autofabriek (1907), bijna de hoofdstad van de Duitse auto-industrie, maar kon niet concurreren met Wolsburg, waar de beroemde Volkswagen-fabriek werd gebouwd.
Nadat Hitler aan de macht kwam, werd de gevangenis van Hamelen een executieplaats voor tegenstanders van het regime, en na de nederlaag van Duitsland in de Tweede Wereldoorlog werden nazi's, erkend als oorlogsmisdadigers, hier al geëxecuteerd. Nu herbergt het gebouw van deze gevangenis een hotel - het zou me niet verbazen als de huidige gasten zich niet alleen niet schamen voor de sombere geschiedenis van dit hotel, maar het zelfs als een soort bonus beschouwen en trots foto's plaatsen van voormalige camera's op Instagram.
De uittocht van de kinderen van Hamelen: versies en aannames
Dus Hameln, dat wordt beschreven in Duitse legendes en liederen, is geen fictief en niet fantastisch, maar een heel echte stad, en de verdwijning van zijn kinderen was echt. Deze gebeurtenis werd een echte tragedie voor Hamelen, de inwoners telden toen zelfs de tijd af "vanaf het vertrek van onze kinderen". De straat waarlangs de kinderen de fluitist volgden heet nu de Bungelosenstrasse ("Straat van de Stilte"); het is nog steeds verboden om muziekinstrumenten te bespelen, erop te zingen en te dansen.
Hameln, Marketkirche, modern glas in lood
Eigentijds glas-in-loodraam aan de Baylor University
De mystieke component in dit verhaal verscheen slechts een paar eeuwen na het incident, duidelijk gebaseerd op een historisch feit. In dit opzicht is een Oostenrijkse legende interessant, die de gebeurtenissen van de kinderkruistocht in 1212 weerspiegelt. Dat jaar werden de Franse "kruisvaarders"-kinderen, misleid door de Marseillese kooplieden Hugo Ferreus en William Porkus, naar Noord-Afrika gebracht en als slaaf verkocht op de markten van Algerije, Tunesië en Alexandrië. En in 1464, volgens de Oostenrijkse legende, in de stad Korneuburg, bedroog piper Hans Mouse Nora lokale kinderen in een schip, van waaruit ze de slavenmarkten van Constantinopel binnenstapten. Er wordt aangenomen dat deze legende secundair is en een echo is van eerdere gebeurtenissen in Hameln. Maar er is geen rook zonder vuur, zou in Hameln niet iets soortgelijks kunnen gebeuren? Sommige onderzoekers vestigden de aandacht op het glas-in-loodraam dat de Marktkerk van Hamelen (Marketkirche) sierde, gebouwd rond 1300 (dit glas-in-loodraam ging verloren in 1660). In de overgebleven tekening, gemaakt door baron Augustin von Moersberg, zien we de fluitist in kleurrijke en heldere kleding en kinderen in het wit. En om de een of andere reden zijn er drie herten tussen de fluitist en de kinderen. De pakkende outfit van de fluitist kan een soort uniform zijn: zo kleedden recruiters zich in middeleeuws Europa, die hun optredens meestal begeleidden met het spelen van de trommel of fluit. En het beeld van drie herten is een element van het wapen van de lokale aristocratische familie van de von Spiegelbergs, die actief deelnam aan de kolonisatie van de oostelijke landen door de Duitse Orde. Daarom werd gesuggereerd dat het de von Spielbergs waren die de kinderen de stad uit lokten met enkele beloften, en ze vervolgens ontvoerden en meenamen. Aanhangers van deze versie beschouwen de dragers van de Poolse achternamen "Gamelin", "Gamel" en "Gamelink" als afstammelingen van kinderen die Hamelen hebben verlaten. Het is merkwaardig dat in de eerste versie van het sprookje van de gebroeders Grimm de kinderen van Hamelen, meegenomen door de fluitist, niet stierven en niet spoorloos verdwenen, maar een nieuwe stad stichtten - hoewel niet in Polen, maar in Transsylvanië.
De auteurs van een andere versie geloven dat niet de kinderen zelf "kinderen van Hamelen" worden genoemd in de kroniek, maar de inboorlingen van deze stad die werden gevangengenomen na de nederlaag in de Slag bij Zedemunde - 1259. De fluitist is in dit geval niet de duivel, en ook geen mysterieuze tovenaar, maar een gewone agitator die lokale bewoners rekruteerde voor een militaire campagne. Maar hier zien we een discrepantie in de data.
Er is ook gesuggereerd dat het verhaal van de fluitist die de kinderen meenam in feite een beschrijving is van de beroemde "doodsdans". In veel schilderijen uit die jaren zie je deze plot: een skelet in kleurrijke kleding, symbool voor de dood, speelt op de fluit en sleept degenen mee die bezwijken voor zijn charmes.
Lübecker dodendans, Marienkirche, 1463
Dat wil zeggen, de Hamelin Chronicle, misschien in een allegorische vorm, vertelt over de pestepidemie die de stad trof. Als je wat dieper "graaft", kun je je herinneren dat vroeger de Duitsers geloofden dat de zielen van de doden muizen en ratten binnenvielen. En daarom zou onder het masker van de fluitist de heidense god van de dood kunnen verschijnen, die de zielen van dode kinderen met zich meeneemt. Maar er is te veel tijd verstreken sinds de aanneming van het christendom, en zelfs als we aannemen dat de herinnering aan heidense tijden nog steeds in Hameln leefde, is het onwaarschijnlijk dat de plaatselijke priesters dergelijke toespelingen en hints zouden toestaan.
Als we het hebben over epidemieën en ziekten, kunnen we ons ook een mysterieuze ziekte herinneren die 'St. Vitusdans' wordt genoemd. Volgens middeleeuwse beschrijvingen was het besmettelijk en had het het karakter van een lokale epidemie. De patiënten begonnen, de een na de ander, te springen en te trillen in een soort van verschrikkelijke schijn van een dans, die enkele uren en soms zelfs dagen duurde, en vielen volledig uitgeput op de grond. De aard en oorzaken van deze ziekte blijven een mysterie. Sommigen zijn ervan overtuigd dat dit een geestesziekte is die verwant is aan hysterie. Anderen beschouwen het als een neuro-infectie veroorzaakt door een onbekend virus. De beroemdste uitbraak van deze ziekte wordt beschreven in de Duitse stad Erfurt, waar in 1237 enkele honderden kinderen in zo'n vreselijke krampachtige dans een naburige stad bereikten en daar dood neervielen. Velen konden niet worden gered, de overlevenden hadden de rest van hun leven last van trillingen in hun armen en benen. Een even verschrikkelijk geval van de dans van St. Vitus vond plaats in 1518 in Straatsburg, toen 34 mensen zich bij een zekere mevrouw Troffea voegden, die begon te dansen op een straat in de stad, en later kwamen er ongeveer 400 bij. de straten van hartaanvallen en uitputting sterven tot 15 mensen per dag. De schoenen van de patiënten waren doordrenkt met bloed, maar ze konden niet stoppen.
Dans van St. Vitus, fragment van een gravure door Hendrik Hondius, 1642
Maar er is een andere, meer prozaïsche versie, volgens welke de kinderen gewoon met de fluitist vertrokken voor een vakantie, en de oorzaak van hun dood een aardverschuiving in de bergen was.
Catherine Greenaway, De rattenvanger. De fluitist op deze foto ziet er vrij vredig uit en lijkt erg op een kinderanimator uit een duur vijfsterrenhotel in Turkije.
Zoals we kunnen zien, zijn er genoeg versies en aannames, maar het is onwaarschijnlijk dat we het juiste antwoord zullen vinden op de vraag over het lot van de kinderen van Hamelen. Als we het hebben over de legende die ontstond op basis van dit incident in het middeleeuwse Duitsland, vestigt men onmiddellijk de aandacht op zijn uniekheid en dubbelzinnigheid. Er zijn onschuldige slachtoffers in dit verhaal, maar er is geen held en geen positieve personages: zowel de fluitist als de hebzuchtige stedelingen zijn natuurlijk negatieve figuren. En het is onmogelijk om ondubbelzinnig te zeggen wie naar Hameln kwam onder het mom van een onbekende fluitist: de duivel zelf, een ervaren goochelaar, een getalenteerde en uitstekende oplichter, of een briljante muzikant? En wat is het hoofdthema van dit verhaal, bekend bij iedereen van kinds af aan? Is dit een moraliserend verhaal over een banale vergelding voor hebzucht en bedrog, of een parabel over de grote kracht van kunst?
Hameln, Rattenvanger Fontein
Zaken doen op droge tranen
De moderne inwoners van Hameln hebben het complex van hun voorouders lang overleefd en verdienen goed aan een al lang bestaand incident.
Tegel met een rat op de stoep in Hameln
Beiaard in het Trouwhuis in Hameln
Naast andere souvenirs kunt u hier een verscheidenheid aan eetbare "ratten" kopen die gemaakt zijn van deeg, "Rat Poison" -likeur en speciaal bereide "Pied Piper" -koffie. En elk jaar is er op 26 juni een carnaval, waarbij kinderen verkleed als ratten en ouders gekleed in middeleeuwse kostuums de fluitist volgen - geheel vrijwillig.
Rattenvanger Fluitist, beeldhouwkunst in Hameln
Carnaval in Hamelen
