Het beleg van Qingdao was de meest opvallende episode in de oorlog in de Stille Oceaan. In Duitsland was deze weinig bekende oorlogsepisode een van de meest opvallende voorbeelden van de moed en veerkracht van het Duitse leger. Het Duitse garnizoen capituleerde pas nadat de aanvoer van gevechtsvoorraden en het oppompen van water begon.
Na het begin van de oorlog probeerde Berlijn het gehuurde gebied over te dragen aan China, zodat het niet met geweld zou worden afgenomen, maar vanwege de oppositie van Londen en Parijs, die het beleid van het verrotte Hemelse Rijk gemakkelijk regisseerden, was deze stap mislukt. Ik moest me voorbereiden op de verdediging van Qingdao.
Krachten van de partijen
Duitsland. De gouverneur van Qingdao en de commandant van alle troepen die daar waren gestationeerd, was kapitein Alfred Wilhelm Moritz Mayer-Waldeck van de eerste rang. Hij werd gouverneur van Qingdao in 1911. In vredestijd bestond het fortgarnizoen uit 2325 officieren en soldaten. Het fort was redelijk goed versterkt. Aan het landfront werd Qingdao gedekt door twee verdedigingslinies en werden 8 kustbatterijen verdedigd tegen de zee. De eerste verdedigingslinie bevond zich op 6 kilometer van het stadscentrum en bestond uit 5 forten, bedekt met een brede gracht en prikkeldraad. De tweede verdedigingslinie steunde op stationaire artilleriebatterijen. In totaal werd het fort vanaf de landzijde verdedigd door ongeveer 100 kanonnen, op de kustbatterijen waren er 21 kanonnen.
De schepen van het Oost-Aziatische squadron, die de verdedigingskracht aanzienlijk konden vergroten, verlieten de haven aan het begin van de oorlog om het gevaar te vermijden dat de haven door de vijandelijke zeestrijdkrachten zou worden geblokkeerd. De oude Oostenrijkse kruiser "Kaiserin Elizabeth" en verschillende andere kleine schepen - torpedojagers nr. 90 en "Taku" en kanonneerboten "Jaguar", "Iltis", "Tiger", "Luke" bleven echter in de haven. Ze waren bewapend met ongeveer 40 kanonnen. In de vaargeul van Qingdao brachten de Duitsers verschillende oude schepen tot zinken om te voorkomen dat de vijand de haven binnen zou komen.
Door Oostenrijkse vrijwillige matrozen aan te trekken, slaagde Mayer-Waldeck erin het garnizoen te verhogen tot 4.755 officieren en soldaten. Het garnizoen was bewapend met 150 kanonnen, 25 mortieren en 75 machinegeweren. In deze situatie kon het Duitse garnizoen nergens op hulp wachten. Het enige dat restte was hopen op een snelle overwinning voor Duitsland in Europa.
Duitse positie in Qingdao
Entente. De tegenstanders hadden praktisch onbeperkte mogelijkheden om het belegeringsleger op te bouwen, aangezien het Japanse rijk al zijn middelen kon concentreren om de Duitse vesting te bestrijden. Op 16 augustus werd in Japan een bevel uitgevaardigd om de 18e Infanteriedivisie te mobiliseren. De versterkte 18th Division werd de belangrijkste Japanse Expeditionary Force. Het telde 32-35 duizend mensen met 144 geweren en 40 machinegeweren. De commandant van de expeditietroepen van luitenant-generaal Kamio Mitsuomi, de stafchef was generaal van de technische troepen Henzo Yamanashi.
Japanse troepen landden in 4 echelons met meer dan vijftig schepen en schepen. Japanse troepen werden ondersteund door een klein 1.500 Brits detachement uit Weihaiwei onder bevel van generaal N. W. Bernard-Diston. Het bestond uit een bataljon van Welsh (South Welsh) grenswachten en een half bataljon van een Sikh infanterieregiment. Dit waren echter lichte troepen die niet eens machinegeweren hadden.
Het expeditieleger werd ondersteund door een machtige marinegroep: 39 oorlogsschepen. Het Japanse 2e Squadron stond onder leiding van admiraal Hiroharu Kato. Het squadron omvatte: slagschepen "Suo" (het voormalige Russische squadron-slagschip "Pobeda", werd tot zinken gebracht in Port Arthur en opgevoed door de Japanners), "Iwami" (het voormalige Russische squadron-slagschip "Eagle" veroverd in de Tsushima-slag), " Tango" (het voormalige eskader-slagschip "Poltava", tot zinken gebracht in Port Arthur, werd gerestaureerd door de Japanners), slagschepen voor de kustverdediging - "Okinoshima" (voormalig Russisch slagschip voor de kustverdediging "Generaal-admiraal Apraksin"), "Mishima" (voormalig " Admiral Senyavin"), gepantserde kruisers Iwate, Tokiwa, Yakumo en andere schepen. Het squadron dat Qingdao blokkeerde omvatte ook het Britse slagschip Triumph en twee torpedobootjagers.
Kamio Mitsuomi (1856 - 1927)
Het verloop van de strijd
Nog voordat het beleg begon, vonden de eerste schermutselingen plaats. Dus op 21 augustus achtervolgden verschillende Britse schepen de Duitse torpedobootjager nr. 90. De snelste torpedobootjager Kenneth nam de leiding. Hij begon een vuurgevecht met een Duits schip. De Britse torpedojager was beter bewapend (4 76 mm kanonnen versus 3 50 mm kanonnen op een Duits schip), maar helemaal aan het begin van het vuurgevecht kwamen de Duitsers met succes onder de brug door. Verschillende mensen werden gedood en gewond. De commandant van de torpedobootjager werd ook dodelijk gewond. Bovendien was torpedobootjager nr. 90 in staat om de vijand te lokken onder de aanval van kustbatterijen en werden de Britten gedwongen zich terug te trekken.
Op 27 augustus 1914 naderde een Japans squadron Qingdao en blokkeerde de haven. De volgende dag werd het Duitse bolwerk gebombardeerd. De torpedobootjagers werden gebruikt voor patrouilledienst: 8 schepen waren in elke ploeg en 4 schepen waren in reserve. In de nacht van 3 september 1914 liep de torpedobootjager Sirotae (vernietigers van de Kamikaze-klasse), manoeuvrerend in de mist, aan de grond op het eiland Lientao. Het was niet mogelijk om het schip te verwijderen, de bemanning werd geëvacueerd. In de ochtend werd de torpedobootjager neergeschoten door de Duitse kanonneerboot Jaguar.
De landing begon pas op 2 september, in Longkou Bay op het grondgebied van China, dat neutraal bleef, ongeveer 180 kilometer van de Duitse haven. De eerste gevechtsontmoeting vond plaats op 11 september - de Japanse cavalerie kwam in botsing met de Duitse voorposten bij Pingdu. Op 18 september veroverden de Japanners Lao Shao Bay ten noordoosten van Qingdao en gebruikten het als een voorwaartse basis voor operaties tegen Qingdao. Op 19 september sneden de Japanners de spoorlijn af, waardoor een volledige blokkade van het fort werd ingesteld. Eigenlijk kwamen Japanse troepen pas op 25 september het Duitse grondgebied binnen. De dag ervoor voegde een Brits detachement zich bij het Japanse leger.
Opgemerkt moet worden dat de Japanners uiterst voorzichtig hebben gehandeld. Ze herinnerden zich de verschrikkelijke verliezen tijdens het beleg van Port Arthur goed en dwongen de operatie niet af. Bovendien vochten ze tegen hun "leraren" - de Duitsers, wat hun voorzichtigheid verhoogde. Ze overschatten de kracht en capaciteiten van de vijand. De Japanners bereidden zich grondig en methodisch voor op de aanval. De ervaring van het beleg van Port Arthur was van groot voordeel voor de Japanners. Ze braken snel door de buitengrenzen van Qingdao: ze bepaalden en bezetten snel de dominante hoogten, veroverden artillerieposities.
Op 26 september lanceerden de Japanners de eerste massale aanval op de buitenste verdedigingslinie van Qingdao. De volgende dagen verdreven Japanse troepen de Duitsers uit de buitenste verdedigingslinie. De commandant van de Japanse 24e Infanteriebrigade, Horiutsi, slaagde erin een rotonde te maken en dwong de Duitsers zich terug te trekken. Bij de Shatszykou-baai landden de Japanners een aanvalsmacht. Op 29 september verlieten de Duitsers het laatste bolwerk van de buitenste verdedigingslinie, de Prince Heinrich Hill. Hun uitval vanuit Qingdao werd afgeslagen. De Japanners begonnen met de voorbereidingen voor de aanval op het fort. Tijdens de eerste gevechten verloren de Japanners ongeveer 150 mensen, de Duitsers meer dan 100 mensen. Waren deze verliezen voor het Japanse korps onzichtbaar, dan waren ze voor de Duitsers onherstelbaar.
Net als het Russische fort begonnen de Japanse troepen groot kaliber artillerie te installeren op de indrukwekkende hoogten. Bovendien zou het Duitse fort door de vloot worden beschoten. De Japanse schepen werden echter gehinderd door de mijnenvelden die eerder door de Duitsers waren blootgelegd. Het werk om deze mijnen te verwijderen kostte de Japanners 3 doden en 1 zwaar beschadigde mijnenveger. Langzamerhand begon de blokkadering vanaf de kant van de zee smaller te worden.
Op 28 september begonnen systematische beschietingen. De slagschepen van de Entente vuurden regelmatig op Qingdao. Terwijl de mijnen werden geveegd, kwamen de schepen steeds dichter bij de haven. Herhaalde beschietingen van Duitse stellingen hadden echter geen groot effect. Een aanzienlijk percentage van de granaten explodeerde helemaal niet en de nauwkeurigheid van de kanonniers was laag - er werden bijna geen directe treffers geregistreerd. Het Duitse garnizoen leed bijna geen slachtoffers van deze aanvallen. Toegegeven, ze hadden een psychologisch effect, onderdrukten de wil om weerstand te bieden en vernietigden langzaam maar zeker de vestingwerken. Het moet gezegd dat de acties van de Duitse artillerie ook niet effectief te noemen zijn. Er kan slechts één succesvolle hit worden genoteerd. Op 14 oktober werd het Britse slagschip Triumph getroffen door een 240 mm granaat. Het Britse schip werd voor reparatie naar Weihaiwei gestuurd. Bovendien is het vermeldenswaard dat watervliegtuigen van het Wakamia-transport de eerste succesvolle "aanval op draagvliegtuigen" in de geschiedenis hebben uitgevoerd. Ze konden een Duitse mijnenlegger in Qingdao tot zinken brengen.
Aan het begin van het beleg ondersteunden Duitse schepen hun linkerflank met vuur (hun posities bevonden zich in de baai van Kiaochao) totdat de Japanners zware belegeringswapens installeerden. Daarna konden de Duitse kanonneerboten niet actief optreden. De meest opvallende episode van de acties van de Duitse schepen was de doorbraak van de Duitse torpedobootjager nr. 90. Noch de oude Oostenrijkse kruiser Kaiserin Elizabeth, noch de Duitse kanonneerboten maakten enige kans in de strijd tegen de Japanse vloot. De oude kolenvernietiger nr. 90 (gepromoveerd tot torpedojagerrang ter gelegenheid van de oorlog) onder bevel van luitenant-commandant Brunner had weinig kans van slagen bij een torpedo-aanval.
Het Duitse commando realiseerde zich al snel dat de aanval overdag door een enkele vernietiger van Japanse schepen tijdens hun beschieting van de kustposities van Qingdao zelfmoord was. Het beste was om te proberen 's nachts de haven uit te sluipen, de patrouilles te passeren en een groot schip aan te vallen. Daarna zou de Duitse torpedobootjager, indien niet gezonken, naar de Gele Zee kunnen gaan en een van de neutrale havens binnengaan. Daar was het mogelijk kolen te pakken te krijgen en de vijand opnieuw aan te vallen, maar dan vanaf de kant van de zee.
In de nacht van 17 op 18 oktober verliet de Duitse torpedobootjager in het donker de haven, passeerde tussen de eilanden Dagundao en Landao en sloeg af naar het zuiden. De Duitsers vonden drie silhouetten die naar het westen gingen. De Duitse luitenant-commandant kon een groep Japanse torpedobootjagers passeren en door de eerste blokkadelinie glippen. Om 23.30 uur keerde Brunner van koers om voor zonsopgang terug te keren naar de haven. De Duitse torpedobootjager voer onder de kust van het schiereiland Haisi. Na middernacht merkten de Duitsers een groot silhouet van het schip op. De vijand had 2 masten en 1 pijp en Brunner besloot dat het een vijandelijk slagschip was. In feite was het een oude (1885) Japanse pantserkruiser II klasse "Takachiho". De kruiser diende samen met de kanonneerboot in de tweede blokkadelinie. Brunner gaf volle snelheid en vanaf een afstand van 3 kabels vuurde hij 3 torpedo's af met een interval van 10 seconden. Alle drie de granaten troffen het doel: de eerste torpedo in de boeg van het schip, de tweede en derde in het midden van de kruiser. Het effect was verschrikkelijk. Het schip was vrijwel op slag dood. Hierbij kwamen 271 bemanningsleden om het leven.
Daarna brak Brunner niet door naar Qingdao. De Duitse commandant trok naar het zuidwesten. Hij had weer geluk, om ongeveer 2.30 uur nam torpedobootjager nr. 90 afscheid van de Japanse kruiser. Vroeg in de ochtend spoelde de torpedobootjager aan in de buurt van Tower Cape (ongeveer 60 mijl van Qingdao). Brunner liet plechtig de vlag zakken, het schip werd opgeblazen en de bemanning marcheerde te voet richting Nanking. Daar werd het team geïnterneerd door de Chinezen.
Bron: Isakov I. S. Operations of the Japanese against Qingdao in 1914
Val van het fort
De Japanners vernietigden geleidelijk en methodisch de vestingwerken van Qingdao. Groot kaliber artillerie vernietigde technische constructies. Afzonderlijke verkenningsbataljons en aanvalsdetachementen zochten naar zwakke punten en braken door tussen de Duitse stellingen. Voorafgaand aan de algemene aanval voerde de Japanse artillerie een 7-daagse training uit. Het is vooral sinds 4 november geïntensiveerd. Er werden meer dan 43 duizend granaten afgevuurd, waaronder ongeveer 800 280 mm-granaten. Op 6 november trokken Japanse troepen door de gracht bij de centrale groep forten. De Japanse aanvalstroepen konden vrij gemakkelijk de achterkant van de vestingwerken op de berg Bismarck en ten westen van de berg Iltis bereiken. Zo was alles klaar voor de laatste aanval.
Tegen die tijd werd het duidelijk dat het Duitse rijk in Europa niet in een bliksemoorlog slaagde. De oorlog begon een langdurig karakter te krijgen. Het kleine garnizoen van Qingdao had geen hoop meer: het was nodig om zich over te geven of te sterven in de laatste slag. Het Duitse garnizoen leed steeds meer verliezen door artilleriebeschietingen. De resterende kanonnen hadden bijna geen munitie meer, er was niets om op te antwoorden. Op 4 november veroverde de vijand het waterpompstation. Het fort was verstoken van stromend water.
Op de ochtend van 7 november besloot de commandant van Qingdao Meyer-Waldeck het fort over te geven. Daarvoor begonnen de Duitsers, in tegenstelling tot de voorstellen van de Japanners (ze lieten pamfletten van vliegtuigen in Qingdao vallen, waarin ze opriepen de structuren van de marinebasis en scheepswerven niet te vernietigen), militaire eigendommen te vernietigen. De Duitsers bliezen ook de twee overgebleven oorlogsschepen op - de Oostenrijkse kruiser en de kanonneerboot Jaguar. Op 8 november om 5.15 uur gaf het fort zich over. De laatsten die zich overgaven waren de verdedigers van het fort op de berg Iltis.
Masten van schepen tot zinken gebracht in de vaargeul van Qingdao
resultaten
Tijdens het beleg verloren de Japanners ongeveer 3.000 mensen gedood en gewond (volgens andere bronnen - 2.000 mensen). De vloot verloor de kruiser Takachiho, een torpedojager en verschillende mijnenvegers. Al na de overgave van het Duitse fort, op 11 november, werd torpedobootjager nr. 33 door mijnen opgeblazen en gedood. De Britten verloren slechts 15 mensen. Duitse verliezen - ongeveer 700 doden en gewonden (volgens andere bronnen - ongeveer 800 mensen). Meer dan 4.000 mensen werden gevangen genomen. De gevangenen werden geplaatst in het concentratiekamp Bando in de omgeving van de Japanse stad Naruto.
Het moet gezegd dat de berekeningen van het Duitse commando voor een langere weerstand tegen Qingdao - 2-3 maanden actieve verdediging, niet volledig gerechtvaardigd waren. In feite duurde het fort 74 dagen (van 27 augustus tot 8 november). Maar echte militaire operaties op het land werden 58 dagen lang uitgevochten (vanaf 11 september), en de actieve periode van de belegering van het fort was slechts 44 dagen (vanaf 25 september). Er zijn twee belangrijke redenen voor de fout in de berekeningen van het Duitse commando. Ten eerste hadden de Japanners geen haast en handelden ze heel voorzichtig. De landing en inzet van het Japanse expeditieleger liep grote vertraging op. Het Japanse commando werd "verbrand" bij het beleg van Port Arthur, waar de Japanse verliezen, ondanks de overwinning, 4 keer hoger waren dan die van het Russische garnizoen, en de capaciteiten van de Duitse troepen in Qingdao enorm overschatten. Aan de andere kant hadden de Japanners geen haast, ze konden de vijand kalm en methodisch duwen, gebruikmakend van het aantal troepen en artillerie.
Tegelijkertijd waardeerde het Japanse opperbevel dit succes zeer. De commandant van de geallieerde troepen tijdens het beleg van Qingdao, Kamio Mitsuomi, werd de Japanse gouverneur van Qingdao. In juni 1916 werd hij gepromoveerd tot generaal en een maand later werd hij verheven tot de adel en ontving hij de titel van baron.
Ten tweede had de leiding van de Duitse verdediging geen behoefte aan een harde verdediging, aan een strijd tot de laatste druppel bloed. Ze deden alles wat van hen verlangd werd, maar meer ook niet. De Duitsers probeerden niet over hun hoofden te springen en de Japanners de laatste slag te geven. Dit blijkt uit het verlies van de Duitsers en het aantal gevangenen. Meer dan 4.000 levende en gezonde soldaten en officieren werden gevangen genomen. Sommigen rechtvaardigden dit door de wens onnodige offers te vermijden. Maar in een oorlog vormen zulke 'onnodige' offers een beeld van een gemeenschappelijke overwinning.
In Duitsland leidde de verdediging van Qingdao tot een patriottische propagandacampagne. Voor de heroïsche verdediging van Qingdao verleende de Duitse keizer Wilhelm II aan kapitein Mayer-Waldeck het 1e klasse IJzeren Kruis (in 1920 werd hij bevorderd tot vice-admiraal). En grootadmiraal Alfred von Tirpitz merkte in zijn memoires op: “Qingdao gaf zich pas over toen de laatste granaat uit het geweer vloog. Toen dertigduizend vijanden een algemene aanval begonnen, die niet langer door artillerie kon worden afgeweerd, rees de vraag of we moesten toestaan dat de overblijfselen van de Duitsers in de straten van de onversterkte stad in elkaar werden geslagen. De gouverneur nam de juiste beslissing en capituleerde."
De beschietingen van Qingdao
