De eerste Russische revolutie van 1905-1907 was een unieke gebeurtenis, niet alleen omdat het voor het eerst de vraag naar hervormingen liet zien. Ze liet ook zien hoe wijdverbreid protestsentimenten waren in de hele samenleving: niet alleen de arbeiders, onder wie vooral progressieve opvattingen populair waren, maar ook de boeren en een deel van het leger - in de eerste plaats de marine - waren tegen het gevestigde systeem.
Het slagschip Potemkin was, zoals later bleek, nog maar het begin. En de gebeurtenissen die zich eind november 1905 in Sebastopol voltrokken, getuigden enerzijds hoe sterk de verontwaardiging van de mensen was, en anderzijds dat er mensen in bevoorrechte kringen zijn die haar eisen kunnen ondersteunen.
Het begon allemaal in oktober, toen de politieke staking zich over het hele land verspreidde, inclusief de Krim. Daar gooide de autocratie trouwe legereenheden tegen de stakers, zoals altijd, maar de passies namen niet af. Toen op de avond van 31 oktober (volgens de nieuwe stijl) de tekst van het beroemde manifest voor de oprichting van de Doema in Sebastopol werd ontvangen, begon de algemene vreugde, die echter al snel veranderde in een spontane protestbijeenkomst met politieke eisen.
Misschien zou alles anders zijn geweest door terughoudend te zijn in de macht … Maar troepen werden in een menigte van 8-10 duizend mensen gegooid (in die tijd was het veel, vooral in een relatief kleine stad), en 8 demonstranten werden gedood en 50 raakten gewond tijdens de verspreiding van kogels. Op dezelfde dag nam de gepensioneerde kapitein van de tweede rang Pjotr Petrovich Schmidt (aan het begin van de revolutie organiseerde hij de "Union of Officers - Friends of the People" in Sebastopol, deel aan de oprichting van de "Odessa Society for Mutual Assistance of Zeelieden van de koopvaardij", voerde propaganda onder matrozen en officieren en noemde zichzelf een onpartijdige socialist) deed een beroep op de plaatselijke Doema en eiste de verantwoordelijken te straffen.
Natuurlijk werd er niets gedaan - en niet uit kwade wil: de militaire en civiele autoriteiten konden niet beslissen wie wat moesten doen, deden niets of schuiven de verantwoordelijkheid op elkaar af. In deze situatie was het Schmidt die op de voorgrond trad.
Op 2 november, tijdens de begrafenis van de slachtoffers van de schietpartij, hield hij een toespraak, die later bekend werd als de "Schmidt-eed", waarin hij met name zei: "We zweren dat we nooit een enkele centimeter van de mensenrechten die we voor iedereen hebben gewonnen." De reactie op deze trotse zin was de arrestatie en inleiding van een zaak over het vermeende verlies van staatsgelden. Maar het gezag van de kapitein was tegen die tijd zo groot dat zelfs de Sebastopol Doema zijn vrijlating eiste, en de burgemeester Maksimov bood aan hem zijn post te geven. Deze demarche leidde er echter alleen toe dat de macht volledig overging op het leger, waarna volledige destabilisatie begon - bijna de hele stad ging in staking. Een paar dagen later kozen de arbeiders van Sebastopol Schmidt tot "plaatsvervanger voor het leven" van de Sovjet, en eisten om deze reden zijn vrijlating, en even later kon hij rustig het ziekenhuis verlaten, waarnaar hij werd overgebracht vanwege zijn slechte Gezondheid.
In de tussentijd heeft de gisting zich al verspreid naar de marinebemanningen - in de eerste plaats naar de kruiser Ochakov, die acceptatietests onderging. De motoren erop werden geïnstalleerd door de arbeiders van de fabriek in Sormovo, onder wie verschillende sociaal-democraten die actieve agitatie lanceerden. De onbeschoftheid van de commandant, slecht eten, onwil om te luisteren naar de eisen van de bemanning werden de belangrijkste redenen voor ontevredenheid, die, nadat de matrozen probeerden de kazerne niet te verlaten om deel te nemen aan het werk van de plaatselijke grondwetgevende vergadering, uitgroeide tot een opstand openen. Op 24 november werd de Raad van Afgevaardigden van Zeelieden en Soldaten opgericht, die besloot Schmidt te benoemen tot commandant van de revolutionaire Zwarte Zeevloot. Er werden sociale en politieke eisen gesteld en op 27 november ging een signaal boven Ochakov: “Ik heb het bevel over de vloot. Schmidt . Tegelijkertijd stuurde de opstandige officier een telegram naar Nicolaas II: “De glorieuze Zwarte Zeevloot, die heilig trouw blijft aan zijn volk, eist van u, mijnheer, een onmiddellijke bijeenroeping van de grondwetgevende vergadering en gehoorzaamt niet langer uw ministers. Vlootcommandant P. Schmidt.
De rebellen slaagden erin om verschillende schepen in bezit te nemen, ze werden ondersteund door nog een aantal bemanningen, rode vlaggen werden op de schepen gehesen, ze slaagden erin de Potemkinieten die in de drijvende gevangenis zaten te bevrijden … Maar helaas, dat was het einde van het. Een paar dagen voor deze gebeurtenissen werden de sluizen van tevoren uit de gevechtskanonnen verwijderd, het was niet mogelijk om ze terug te leveren, en toen de resterende loyale schepen in de baai werden gebracht, was het lot van de opstand een uitgemaakte zaak.
Ondanks wanhopige tegenstand duurde de strijd slechts 2 uur. Overlevenden - meer dan 2000 mensen - werden gearresteerd. Schmidt, dirigent Chastnik, matrozen Antonenko en Gladkov werden in maart 1906 op het eiland Berezan doodgeschoten, 14 mensen werden veroordeeld tot dwangarbeid voor onbepaalde tijd, 103 tot dwangarbeid, 151 werden naar disciplinaire eenheden gestuurd, meer dan 1000 werden zonder proces gestraft. Maar de impuls van Schmidt en zijn kameraden was niet tevergeefs: de vloot, de schoonheid en de trots van het keizerlijke leger toonden duidelijk aan dat hij klaar was om te vechten voor de eisen die door heel progressief Rusland werden gedeeld …
