Nogmaals, op 9 mei zullen kransen en bloemen worden gelegd bij de monumenten die zijn opgericht ter ere van de prestatie van het Sovjet-volk. Op veel plaatsen zijn dergelijke monumenten de beroemde T-34-tanks, die symbolen zijn geworden van de grote overwinning.
Op de dag van de nationale feestdag in Moskou en een aantal andere steden van Rusland, zullen de gerestaureerde T-34-tanks in parade-formatie marcheren, herinnerend aan hoe ze meer dan 70 jaar geleden angst inboezemden bij de nazi-indringers, door vijandelijke verdedigingswerken en hun versterkte punten vernietigen.
Maar in juni 1941 geloofde generaal Guderian, die uitging van de beslissende rol van tanklegers in een landoorlog, dat de successen van gepantserde voertuigen onder leiding van hem in de velden van Polen, Frankrijk, Nederland, België en Joegoslavië zouden worden herhaald op de Sovjet-Unie. bodem. Toen hij echter in zijn memoires sprak over de veldslagen in oktober 1941 in de richting van Moskou, moest de generaal toegeven:
“Een groot aantal Russische T-34-tanks werd in de strijd gegooid, met grote verliezen voor onze tanks tot gevolg. De superioriteit van het materiële deel van onze tanktroepen, die tot nu toe had plaatsgevonden, was verloren en ging nu over op de vijand. Zo verdwenen de vooruitzichten op snel en continu succes."
Guderian besloot onmiddellijk conclusies te trekken uit wat er gebeurde: “Ik schreef over deze nieuwe situatie voor ons in mijn rapport aan het bevel van de legergroep, waarin ik in detail de voordelen van de T-34-tank beschreef in vergelijking met onze T- IV-tank, wijzend op de noodzaak om het ontwerp van onze tanks in de toekomst te veranderen. Ik eindigde mijn rapport met een voorstel om een commissie naar ons front te sturen, die vertegenwoordigers zou moeten omvatten van het Directoraat Bewapening, het Ministerie van Bewapening, tankontwerpers en vertegenwoordigers van tankbouwers. Ik eiste ook om de productie van grotere antitankkanonnen te versnellen die het pantser van een T-34-tank kunnen doordringen. De commissie arriveerde op 20 november bij het 2e Pantserleger.
De conclusies van de leden van de commissie waren echter niet bemoedigend voor Guderian. Hij herinnerde zich: “De voorstellen van de eerstelijnsofficieren om precies dezelfde tanks te produceren als de T-34, om een uiterst ongunstige situatie in de kortst mogelijke tijd recht te zetten, kregen geen enkele steun van de ontwerpers. De ontwerpers schaamden zich trouwens niet voor de afkeer van imitatie, maar voor de onmogelijkheid om de belangrijkste onderdelen van de T-34, met name de aluminium dieselmotor, met de vereiste snelheid vrij te geven. Daarnaast was ons gelegeerd staal, waarvan de kwaliteit achteruit ging door het ontbreken van de benodigde grondstoffen, ook inferieur aan het gelegeerd staal van de Russen.”
Hoe de T-34 is gemaakt
Gedurende 14 jaar vóór de veldslagen van oktober 1941 bevonden de gepantserde troepen en de militaire productie in de USSR zich in een deplorabele staat. In december 1927 sprak de Volkscommissaris voor Militaire en Marinezaken K. E. Voroshilov meldde dat het in termen van het aantal tanks van de USSR (minder dan 200, samen met gepantserde auto's) niet alleen achterbleef bij de geavanceerde landen van het Westen, maar ook bij Polen. Er was ook niet genoeg metaal voor de productie van gepantserde voertuigen. De Volkscommissaris meldde: "70,5% gietijzer, 81% staal, 76% gewalste producten in vergelijking met het vooroorlogse niveau - dit is natuurlijk niet genoeg voor de behoeften van een zich sterk ontwikkelende economie en defensie.. We hebben geen aluminium, dit noodzakelijke metaal voor militaire aangelegenheden. We produceren. "Sprekend over de" archaïsche overblijfselen uit de tijd van Ivan Kalita "bij defensie-ondernemingen, zei Voroshilov dat" als je ze ziet, je verrast wordt."
In de late jaren 1920 werd gelegeerd staal niet gesmolten in de USSR. Om het productieproces te bestuderen, werden Sovjet-metallurgen naar het buitenland gestuurd. Onder hen was mijn vader, Vasily Emelyanov (foto), afgestudeerd aan de Moskouse Mijnbouwacademie. Tijdens lange reizen naar het buitenland in Duitsland, Frankrijk, Italië, Engeland, Noorwegen, slaagde hij erin veel te leren over buitenlandse staalproductie, vooral over het smelten van ijzerlegeringen. Kort na zijn terugkeer in zijn vaderland werd hij benoemd tot hoofdingenieur van de onlangs opgerichte fabriek voor ijzerlegeringen in Tsjeljabinsk. Deze fabriek was een van de drie gelijkaardige fabrieken die ons land in staat stelden het probleem van de productie van gelegeerd staal als geheel op te lossen.
Dergelijk staal was vooral nodig bij de vervaardiging van wapens. Daarom was er veel vraag naar de ervaring en kennis van zijn vader in de militaire industrie. In 1937 werd hij benoemd tot plaatsvervangend hoofd van het hoofdkantoor voor de productie van bepantsering van de USSR-defensie-industrie. Ondertussen toonde de burgeroorlog in Spanje, waarin de Sovjet-Unie wapens aan de Republikeinen leverde, de zwakte van Sovjet-tanks: de 37-mm kanonnen van de vijand raakten hen gemakkelijk. Daarom eiste het Sovjetleger de oprichting van tanks die werden beschermd door duurzaam pantser.
Deze vereisten begonnen te worden geïmplementeerd. Onder leiding van de ontwerper J. Ya. Kotin creëerde zware tanks uit de KV- en IS-serie. Zelfs eerder, in de Leningrad-fabriek nr. 185, begon het werk aan het ontwerp van een snelle T-29-tank met anti-kanonbepantsering. Al snel begon een soortgelijke tank te worden gemaakt in de Kharkov-fabriek nr. 183. In opdracht van de Volkscommissaris voor Zware Industrie G. K. Ordzhonikidze Op 28 december 1936 werd Mikhail Iljitsj Koshkin, plaatsvervangend hoofdontwerper van de Leningrad-fabriek nr. 185, naar de fabriek in Charkov gestuurd, waar hij het ontwerpbureau leidde. Samen met een team van jonge ontwerpers slaagde Koshkin erin om het ontwerp van de tank te ontwikkelen, die later de T-34 werd genoemd.
Op 31 maart 1940 beval het Defensiecomité de start van de serieproductie van T-34-tanks.
En op 17 mei 1940 reden twee van dergelijke tanks, samen met andere Sovjet-gepantserde voertuigen, het Ivanovskaya-plein van het Kremlin binnen, waar Stalin en andere leden van het Politburo ze onderzochten. Stalin hield vooral van de T-34-tank en hij noemde hem "de eerste zwaluw".
Al snel werden deze tanks getest op de Karelische landengte, waar onlangs de vijandelijkheden eindigden. De tanks overwonnen met succes steile hellingen, nadolby, antitankgrachten en andere vestingwerken van de "Mannerheim-linie".
Helaas heeft de hoofdontwerper van de T-34 M. I. Koshkin werd ernstig ziek met een longontsteking tijdens het rijden met tanks van Charkov naar Moskou. Artsen verwijderden een van zijn longen, maar dit hielp de patiënt niet. De getalenteerde ontwerper stierf op 26 september 1940.
Ondertussen bracht de overgang naar massaproductie van tanks een aantal onvoorziene problemen aan het licht. In zijn memoires schreef mijn vader: “Het was nog steeds niet helemaal duidelijk welke technologie moest worden gebruikt voor de massaproductie van pantserbescherming, met name tankkoepels. Op lichte tanks werden de torens gelast uit afzonderlijke delen die uit gepantserd plaatstaal waren gesneden. Sommige onderdelen hadden een bolle vorm en werden op persen gestempeld. Dezelfde technologie werd toegepast voor de productie van zware tanks. Maar het dikkere pantser vereiste ook krachtigere persapparatuur om torentjeonderdelen te vervaardigen. Er waren dergelijke persen in de fabriek, maar in onvoldoende hoeveelheden. Nou, en als het programma wordt verhoogd, wat dan? Persapparatuur wordt een bottleneck. Maar de zaken stevenen duidelijk af op oorlog, en zware tanks zullen niet nodig zijn voor parades, ze zullen duizenden nodig hebben. Hoe te zijn?"
Mijn vader kreeg het idee: tankkoepels te gieten. Hij besloot dat het in bijna elke metallurgische fabriek, in elke staalwerkplaats, mogelijk zou zijn om torens te gieten. De moeilijkheid was om andere mensen hiervan te overtuigen.
Volgens zijn vader bleek “een redelijke en moedige militaire vertegenwoordiger, Dmitrusenko, in de fabriek te zijn. Hij ging meteen akkoord met het voorstel om te proberen gegoten tankkoepels te maken.
De torens werden gegoten en vervolgens getest samen met gelaste torens. Vader schreef: "In de meeste gelaste torens verschenen er na vier of vijf granaten barsten in de lasnaden, terwijl gegoten torens geen gebreken vertoonden." Soortgelijke resultaten werden bereikt met herhaalde tests.
Al snel werd mijn vader ontboden voor een vergadering van het Politburo. Na bestudering van de ontwerpresolutie waarin werd voorgesteld om over te schakelen op de productie van gegoten torentjes, vroeg Stalin het hoofd van het gepantserde directoraat, Ya. N. Fedorenko: "Wat zijn de tactische en technische voordelen van de nieuwe torens?" Fedorenko legde uit dat ze in gieterijen kunnen worden gemaakt, terwijl voor de productie van torens in oude stijl krachtige persen nodig zijn om afzonderlijke onderdelen te stempelen. 'Daar vroeg ik u niet naar,' onderbrak Stalin hem. - Wat zijn de tactische en technische voordelen van de nieuwe toren, en u vertelt mij over de technologische voordelen. Wie houdt zich bezig met militair materieel?" Fedorenko benoemde generaal I. A. Lebedev.
"Is hij hier?" vroeg Stalin. Lebedev stond op van zijn stoel. Stalin herhaalde zijn vraag aan hem. Volgens zijn vader aarzelde Lebedev en begon hij in wezen te herhalen wat Fedorenko zei. Stalin fronste zijn wenkbrauwen en vroeg boos: “Waar dien je: in het leger of in de industrie? Dit is de derde keer dat ik een vraag stel over de tactische en technische voordelen van de nieuwe toren, en u vertelt me welke kansen er voor de industrie ontstaan. Misschien kun je beter in de industrie gaan werken?" De generaal zweeg.
Ik voelde dat de beslissing om over te schakelen naar gegoten torens misschien niet gemaakt zou worden, stak mijn hand op en vroeg om te spreken. Stalin richtte zich tot mij en herhaalde nogmaals: "Ik vraag naar tactische en technische voordelen."
De vader antwoordde: "Ik wil hierover iets zeggen, Joseph Vissarionovich," en overhandigde Stalin kaarten met de resultaten van de beschieting van gepantserde torens. De vader legde uit: “De oude toren, uit losse onderdelen gelast, heeft kwetsbaarheden – lasnaden. De nieuwe toren is een monoliet, hij is even sterk. Hier zijn de resultaten van tests van beide typen op het bereik door beschietingen."
Stalin bekeek de kaarten zorgvuldig, gaf ze terug aan zijn vader en zei: "Dit is een serieuze overweging." Hij pauzeerde even, liep door de kamer en stelde toen een nieuwe vraag: 'Vertel me, hoe zal de positie van het zwaartepunt veranderen bij het verhuizen naar een nieuwe toren? Is de auto-ontwerper hier?"
Een van de ontwerpers van de tank stond op, wiens naam niet door zijn vader in zijn memoires werd genoemd. De ontwerper zei: "Als het verandert, kameraad Stalin, zal het onbeduidend zijn."
“Enigszins is geen technische term. Heb je geteld?" - Stalin reageerde scherp. 'Nee, dat heb ik niet gedaan,' antwoordde de ontwerper kalm. "En waarom? Dit is tenslotte militair materieel … En hoe verandert de belasting op de vooras van de tank?"
Net zo stil zei de ontwerper: "Niet significant." "Wat zeg je de hele tijd" onbeduidend "en" onbeduidend ". Vertel eens: heb je de berekeningen gedaan?" "Nee", antwoordde de ontwerper nog stiller. "En waarom?". De vraag hing in de lucht.
Stalin legde het blad met het ontwerpbesluit dat hij in handen had op tafel en zei: “Ik stel voor de voorgestelde ontwerpresolutie als onvoorbereid te verwerpen. Om de kameraden te instrueren om het Politburo niet binnen te gaan met dergelijke projecten. Om een nieuw project voor te bereiden, selecteert u een commissie, waaronder Fedorenko, hij - hij wees naar de Volkscommissaris van de auto-industrie S. A. Akopov - en hij. Stalin wees met zijn vinger naar zijn vader.
De vader en de ontwerper verlieten neerslachtig de vergaderzaal. Onderweg werden ze ingehaald door een medewerker van het apparaat van het Defensiecomité, generaal Shcherbakov. Hij en een andere medewerker van het Comité, Savelyev, stelden voor dat zijn vader dringend een nieuwe ontwerpresolutie opstelde, rekening houdend met de opmerkingen van Stalin en met de bijlage van de nodige certificaten.
Mijn vader heeft hier de rest van de dag en de hele nacht aan gewerkt. Tegen de ochtend waren alle benodigde documenten klaar. Akopov en Fedorenko ondertekenden ze samen met hun vader.
Een paar uur later bekeek Stalin deze materialen en ondertekende hij een besluit om gegoten torens in productie te nemen. En twee jaar later ontving mijn vader de Stalin-prijs van de tweede graad voor zijn deelname aan de ontwikkeling van gegoten torentjes voor de T-34-tank.
Na het begin van de oorlog
Op 22 juni 1941 waren in het land 1.100 T-34-tanks geproduceerd. Ze waren goed voor 40% van alle tanks die in zes maanden door de Sovjet-industrie werden geproduceerd. De terugtrekking van Sovjet-troepen bracht echter de tankproductie van het land in gevaar. Tankfabrieken werden haastig geëvacueerd naar de Oeral. Vader ging er ook heen, met een mandaat ondertekend door I. V. Stalin, die zei dat hij, Emelyanov Vasily Semyonovich "een gemachtigde vertegenwoordiger is van het Staatsverdedigingscomité bij de tankfabriek" en dat hij "is belast met de verplichting om onmiddellijk te zorgen voor overmatige uitvoering van het programma voor de productie van tankrompen."
In de fabriek in Oeral waar mijn vader naartoe werd gestuurd, begon de installatie van apparatuur voor tankproductie nog maar net. Onder normale omstandigheden zou deze installatie vier tot zes maanden hebben geduurd. De vader ging naar de installateurs en legde hun uit: "De Duitsers zijn in de buurt van Moskou. We hebben tanks nodig. We moeten precies weten wanneer de werkplaats zal worden opgebouwd." De installateurs vroegen twintig minuten bedenktijd.
Toen hun vader bij hen terugkwam, zei hun voorman: "Bestel dat we een paar ligbedden hebben … We hoeven niet te slapen, we zullen rusten als we ons gereedschap niet in onze handen kunnen houden. Zeg ons dat we voedsel van de ook hier eetkamer, anders gaat er veel tijd verloren.. Als je doet wat we vragen, zijn we in 17 dagen klaar met de installatie."
Volgens zijn vader werkten mensen als één menselijk organisme. De installatie was in 14 dagen voltooid. De arbeiders bereikten het onmogelijke volgens de technische normen deadline voor het monteren van apparatuur ten koste van ongelooflijke inspanning van hun krachten. Maar zoals mijn vader zich herinnerde, was dergelijk werk in de achterhoede eerder regel dan uitzondering.
Ondertussen dwongen het uiterlijk en de succesvolle acties van de T-34 en andere zware Sovjettanks Hitler om een beslissing te nemen om een reeds ontwikkeld model van de Tiger-tank met een gewicht van 60 ton te produceren, en vervolgens een lichtere tank, de Panther. Echter, volgens Guderian, besloot Hitler in januari 1942 dat de nieuwe cumulatieve granaat, "met een zeer hoge penetratie van bepantsering, in de toekomst het belang van tanks zal verminderen." Tests van "tijgers" in gevechtsomstandigheden vonden pas plaats in de herfst van 1942 in de regio Leningrad. Alle "tijgers" die zich in de kolom bewogen, werden vernietigd door Sovjet-antitankartillerie. Deze omstandigheid leidde tot een nieuwe vertraging in de productie van deze tanks.
De Duitsers probeerden echter de kwetsbaarheden in de T-34-tank te misbruiken. Ze ontdekten dat als projectielen werden afgevuurd op de verbinding tussen de toren en de romp van de tank, de toren zou kunnen vastlopen en stoppen met draaien. In de vernietigde Duitse tanks vonden onze soldaten schetsen van T-34-tanks met een indicatie van waar ze moesten mikken.
De vader herinnerde zich: “Het was nodig om dit zwakke punt snel weg te werken. Ik weet niet meer wie voor het eerst op het idee kwam om dit tekort weg te werken. Het voorstel was verrassend eenvoudig. Op de romp van de tank voor de toren werden gepantserde delen met een speciale vorm bevestigd, waardoor de toren kon draaien en tegelijkertijd de mogelijkheid van vastlopen werd geëlimineerd. Onmiddellijk begonnen alle rompen met deze extra onderdelen te worden geproduceerd en we stuurden kits met onderdelen naar voren om ze op gevechtsvoertuigen te installeren.
De Duitsers bleven precies volgens de instructies op de kruising tussen de toren en de romp beschieten met granaten. Ze vroegen zich waarschijnlijk af waarom hun opnamen niet het gewenste resultaat opleverden.
Ondertussen bleven de tankfabrieken het productieproces verbeteren. In zijn memoires schreef de vader: "In de gepantserde romp van de tank was er een klein maar belangrijk detail met een lange smalle spleet, het" zicht " genoemd. Hierdoor kon de bestuurder met behulp van een spiegelsysteem de omgeving overzien. De bewerking van dit onderdeel was erg moeilijk. Eerst was het nodig om hoogwaardig staal uit te boren en vervolgens het binnenoppervlak van de sleuf voorzichtig te verwerken met een lange speciaal gevormde snijder, die "vinger" werd genoemd. Voor de oorlog werd deze snijder vervaardigd door de Moskouse fabriek "Fraser" en behoorde toen al tot de categorie van een schaars gereedschap. En toen ontstond er een nieuwe moeilijkheid: "Fraser" werd geëvacueerd uit Moskou en op de nieuwe locatie hadden ze nog geen tijd gehad om alle apparatuur te monteren en de productie op te zetten. In onze fabriek waren er maar twee vingersnijders, en een ervan was in wezen onbruikbaar. Tankrompen kunnen niet worden vervaardigd zonder een onderdeel met een "kijkspleet". Het was voor iedereen duidelijk. Hoe te zijn?".
Mijn vader herinnerde zich dat na een lange discussie, 'iemand zich uitsprak om te proberen deze details te gieten. Als we precieze mallen maken en proberen de giettechniek te verbeteren, dan is het misschien mogelijk om binnen de gegeven afmetingen te blijven … Er waren uitstekende gieters in de fabriek”. Na overleg met hen is het besluit genomen: "Gegoten, alleen gegoten!"
De eerste cast delen waren succesvol. Maar er rezen twijfels: "Zullen de details veldtesten doorstaan?" De vader schreef: “Onmiddellijk werden verschillende gietstukken naar de vuilstort gestuurd. De stortplaats bevond zich in de buurt van de fabriek. De details zijn geschoten in overeenstemming met alle vastgestelde regels. De resultaten zijn geweldig! Dit betekent dat vingerfrezen niet meer nodig zijn. Iedereen vrolijkte op, alsof iedereen tegelijk een saaie kiespijn had”.
Vader herinnert zich dat “van het front voortdurend verzoeken en informatie kwamen over welke delen van de tank verbeterd of veranderd moesten worden.
Tanks voor reparatie begonnen ook te komen. Eens, toen we zo'n tank, die van voren arriveerde, zorgvuldig bestudeerden, zagen we een soldatenmedaille "For Courage" op de bodem, vlakbij de bestuurdersstoel. Er zit een klein bloedvlekje op het lint. Iedereen die bij de tank stond, nam als op commando hun hoed af en keek zwijgend naar de medaille.
Ze hadden allemaal een plechtig en streng gezicht."
Senior voorman voor mechanische bewerking van onderdelen Zverev zei met enige angst: “Als ze me nu gewoon door en door zouden schieten, lijkt het gemakkelijker. Schaamte brandt alles van binnenuit, je denkt gewoon dat je niet alles goed doet."
De reactie van Zverev en andere arbeiders was begrijpelijk. Hoewel ze onvermoeibaar werkten om alles te doen "zoals het hoort" en probeerden tanks onkwetsbaar te maken voor kogels en granaten van de vijand, wisten ze dat voor veel tankers hun producten in stalen doodskisten veranderden.
De gegevens die luitenant-generaal V. V. Serebryannikov, getuigde dat een tanker niet meer dan 1, 5 veldslagen kon overleven. En dergelijke veldslagen stopten niet gedurende de hele oorlog.
Overwinning van Sovjet-tanks bij de Koersk Ardennen
Op 22 januari 1943 publiceerde Hitler een oproep "Aan alle arbeiders in de tankbouw" met een oproep om meer inspanningen te leveren om nieuwe gepantserde voertuigen te produceren, waarvan het uiterlijk was om de superioriteit van Duitsland in moderne wapentechnologie te bewijzen en een keerpunt in de oorlog. Guderian schreef dat "de nieuwe bevoegdheid om de tankproductie uit te breiden, verleend aan de minister van bewapening A. Speer, getuigde van de groeiende bezorgdheid over de afnemende gevechtskracht van de Duitse gepantserde troepen in het licht van de steeds toenemende productie van de oude maar prachtige Russische T-34 tank." In overeenstemming met het plan "Citadel", ontwikkeld door Hitler, zouden de nieuwe tanks "tijger" en "panter" de belangrijkste kracht van het zomeroffensief in 1943 zijn.
Luitenant-generaal N. K. beschreef de eerste dag van de slag op de Koersk Ardennen op 5 juli 1943. Popel herinnerde zich: "Misschien hebben noch ik, noch enige andere van onze commandanten zoveel vijandelijke tanks tegelijk gezien. Kolonel-generaal Goth, die het bevel voerde over het 4e Pantserleger van de Hitlerieten, zette alles op het spel. Tegen elk van onze compagnie van 10 tanks traden 30 - 40 Duitse op."
Een week na het begin van het Duitse offensief, op 12 juli, vond bij Prokhorovka de grootste tankslag van de Tweede Wereldoorlog plaats. Het werd bijgewoond door maximaal 1200 tanks en gemotoriseerde kanonnen. Een deelnemer aan de slag bij Prokhorovka, luitenant-kolonel A. A. Golovanov herinnerde zich: “Ik kan geen woorden of kleuren vinden om de tankslag te beschrijven die plaatsvond in de buurt van Prokhorovka.
Probeer je eens voor te stellen hoe ongeveer 1000 tanks in een kleine ruimte (ongeveer twee kilometer langs het front) met elkaar in botsing kwamen, elkaar bombardeerden met een regen van granaten, vreugdevuren branden van reeds uitgeschakelde tanks … Er was een continu gebulder van motoren, gerinkel van metaal, gebrul, explosie van granaten, wild slijpen van ijzer, tanks gingen naar de tanks.
Er was zo'n gebrul dat het de vliezen kneep. De hevigheid van de strijd kan worden voorgesteld in termen van verliezen: meer dan 400 Duitse en niet minder dan onze tanks werden achtergelaten om op dit slagveld uit te branden of lagen in hopen verwrongen metaal na de explosie van munitie in het voertuig. En het duurde allemaal de hele dag."
De volgende dag, maarschalk G. K. Zhukov en luitenant-generaal van Tank Forces P. A. Rotmistrov reed langs het slagveld. Rotmistrov herinnerde zich: "Een monsterlijk beeld werd aan het oog gepresenteerd. Overal verwrongen of verbrande tanks, verpletterde kanonnen, gepantserde personenwagens en voertuigen, stapels hulzen, stukjes rupsen. Geen enkel groen grassprietje op de zwartgeblakerde grond. In sommige plaatsen, velden, struiken, hakhout hadden nog tijd om te roken, om af te koelen na grote branden… "Dit is wat een end-to-end tankaanval betekent," zei Zhukov zacht, alsof hij tegen zichzelf keek, terwijl hij naar de vernielde "panther" en onze T-70 tank crashte erin.
Hier, op een afstand van twee dozijn meter, rezen de "tijger" en de vierendertig op en leken hen stevig vast te grijpen.
De maarschalk schudde zijn hoofd, verrast door wat hij zag, nam zelfs zijn pet af, blijkbaar als eerbetoon aan onze gevallen helden, tankers, die hun leven hebben opgeofferd om de vijand te stoppen en te vernietigen.
Volgens maarschalk A. M. Vasilevsky, "beëindigde de bijna twee maanden durende Slag om Koersk met een overtuigende overwinning voor de Sovjet-strijdkrachten."
Guderian verklaarde: "Als gevolg van het mislukken van het Citadel-offensief hebben we een beslissende nederlaag geleden. Het oostfront, evenals de organisatie van de verdediging in het westen in het geval van de landing, die de geallieerden volgend voorjaar dreigden te landen, werden in twijfel getrokken. Onnodig te zeggen dat de Russen zich haastten om hun succes te benutten. En er waren geen rustige dagen meer aan het oostfront. Het initiatief ging volledig over op de vijand."
Dit was hoe Hitler's plannen werden begraven - om een keerpunt in de oorlog te bereiken, vertrouwend op de technische superioriteit van 'beschaafd' Europa.
Nadat ze het Duitse offensief hadden gedwarsboomd, bewezen de heldhaftige bemanningen van de T-34 en andere Sovjettanks de superioriteit van Sovjetpantser boven Duitse pantser.
