Hoe leidde de westerse pacificatiepolitiek van Hitler tot de geboorte van het monster? Welke lessen volgen hieruit? Over dit onderwerp zijn boekdelen geschreven. Maar tot nu toe blijven veel vragen onbeantwoord.
Aan het einde van de Eerste Wereldoorlog sprak de Franse maarschalk F. Foch werkelijk profetische woorden: "Dit is geen vrede, dit is een wapenstilstand voor 20 jaar." Hij had gelijk. Al in het begin van de jaren '30 verschenen er tekenen van een naderende nieuwe oorlog. De economische crisis schudde de kapitalistische wereld. Japan veroverde Mantsjoerije op China, fascistisch Italië viel Abessinië aan. Het Derde Rijk bereidde zich voor op de vestiging van wereldheerschappij. Vroeg of laat was het doel van zijn expansie om de Sovjet-Unie te worden, die de toekomstige Führer van de Duitse staat niet verborgen hield aan het begin van zijn politieke carrière.
"Er was een veronderstelling over de mogelijkheid van een onverwacht snelle desintegratie van de Russische strijdkrachten"
Het gevaar van de komende oorlog werd ook in de USSR gerealiseerd. Gedurende het laatste decennium voor de nazi-invasie bereidde het land zich voor op verdediging, en in de internationale arena probeerde het een systeem van collectieve veiligheid te creëren. Het is jammer dat op 22 juni 1941 nog niet alles was gedaan.
In Duitsland, met de komst van de nazi's aan de macht, begon een actieve - eerst propaganda en vervolgens praktische voorbereiding op een revanchistische oorlog in Europa. Hitler verklaarde in "Mein Kampf" de Slavische staten in het oosten van Europa, voornamelijk de Sovjet-Unie en de "Versailles" tot winnaars - Groot-Brittannië en Frankrijk, vijanden van Duitsland.
In Moskou werden anti-Sovjettirades uit Berlijn als een directe bedreiging gezien. Het verbeteren van de defensiecapaciteit van het land in deze jaren is de belangrijkste taak geworden.
In 1935 maakte de honderdduizendste Reichswehr, de strijdkrachten van de Weimarrepubliek, plaats voor de vijfhonderdduizendste Wehrmacht - het wraakleger. Dit was een flagrante schending van het Vredesverdrag van Versailles. Maar Groot-Brittannië en Frankrijk zwegen.
De voorbereidingen voor oorlog werden uitgevoerd onder het mom van "rijpe en natuurlijke" eisen voor "gelijkheid van Duitsland in bewapening", beperkt door het Verdrag van Versailles, en vooral - onder de slogan van de strijd tegen het bolsjewisme. Sinds de zomer van 1933 is 'vrijheid om te bewapenen' het hoofddoel van het buitenlands beleid van Berlijn geworden. Hiervoor was het nodig om de "ketens van Versailles" af te werpen. Gebruikmakend van het beleid van "appeasement" van de kant van het Westen, in een poging Duitsland met de USSR te confronteren, veroverde Hitler Oostenrijk, Tsjechoslowakije, Klaipeda en ontketende hij Polen en ontketende de Tweede Wereldoorlog.
Het heeft de imperialistische wereld in twee kampen verdeeld. Aan de ene kant het Derde Rijk en zijn bondgenoten in het Anti-Kominternpact (Japan, Italië), aan de andere kant de landen van de Anglo-Franse coalitie. Weinigen herinneren zich dit, maar de USSR, gebonden aan Duitsland door het niet-aanvalsverdrag van 23 augustus 1939, bleef neutraal in deze wereldwijde strijd.
Tegen het midden van de zomer van 1940 waren er nog maar twee reuzen op het Europese continent - het Derde Rijk met de landen die het bezette en de Sovjet-Unie, die voorzichtig zijn grenzen 200-250 kilometer naar het westen had verplaatst. Maar zelfs toen verslechterden hun betrekkingen, en na de verovering van Griekenland en Joegoslavië door Duitsland in het voorjaar van 1941, Hongarije, Slowakije, Roemenië, Bulgarije en Finland toegetreden tot het tripartiete pact, werd het duidelijk dat er een oorlog tussen nazi-Duitsland en de USSR aan de gang was. onvermijdbaar. Het Reich bewoog zich als een bulldozer oostwaarts en sleurde de landen die voor hem waren gevallen op zijn sporen.
Waar had Hitler haast?
Na de nederlaag van de Anglo-Franse coalitie op het continent, stond de Duitse leiding voor de kwestie van de landing op de Britse eilanden. Maar de voorbereiding van een dergelijke operatie (Zeeleeuw) vanaf de eerste dagen toonde aan dat het nauwelijks mogelijk zou zijn om het uit te voeren. De Duitsers hadden geen suprematie op zee en in de lucht, en zonder dit was de landing van troepen onmogelijk. En de leiding van nazi-Duitsland neemt een beslissing - allereerst om natuurlijke hulpbronnen en het grondgebied van de USSR te veroveren en vervolgens om Engeland en de Verenigde Staten te verslaan.
Op 3 juli 1940 merkte de stafchef van de Wehrmacht-grondtroepen, generaal F. Halder, op dat onder de operationele problemen waarmee de generale staf te maken had, het 'oosterse probleem' naar voren kwam. Op 19 juli richtte Hitler zich tot Londen met een 'laatste oproep tot voorzichtigheid'. De regering-Churchill verwierp echter het voorstel voor een vredescompromis. En Hitler besloot het risico te nemen - een oostelijke campagne te ondernemen in een staat van oorlog met Engeland.
Het succes van de bliksemcampagnes in West-Europa moedigde de Führer en zijn naaste medewerkers aan. Volgens hun logica zou Groot-Brittannië met de nederlaag van Frankrijk en de vestiging van Duitse overheersing in West- en Noord-Europa nauwelijks een serieuze bedreiging vormen voor het Reich, bovendien had het geen gemeenschappelijk front met Duitsland.
Natuurlijk hoopte Londen dat in het geval van een dodelijke dreiging, de Verenigde Staten en de Sovjet-Unie de kant zouden kiezen. Maar Hitler geloofde dat de snelle nederlaag van de USSR Groot-Brittannië alle hoop op een bondgenoot in Europa zou ontnemen en het zou dwingen zich over te geven. Tijdens een bijeenkomst van de militair-politieke leiding van Duitsland op 21 juli 1940 merkte de Führer bij het analyseren van de huidige strategische situatie op dat een van de belangrijkste redenen waarom Groot-Brittannië de oorlog voortzet, de hoop voor Rusland is. Daarom is het volgens Hitler uiterst belangrijk om de oorlog in het oosten zo vroeg mogelijk te beginnen en daarom zo snel mogelijk te beëindigen. "Voor de nederlaag van Rusland, - vermeld in het personeelsblad van de Wehrmacht, - is het probleem van de tijd van bijzonder belang."
Op 22 juli schreef Halder in zijn dagboek de instructies die Hitler tijdens de bijeenkomst had gegeven: “Het Russische probleem zal worden opgelost door een offensief. U moet nadenken over het plan voor de komende operatie:
a) de inzet duurt vier tot zes weken;
b) het Russische landleger verpletteren, of op zijn minst een zodanig gebied bezetten dat het mogelijk zou zijn om Berlijn en de Silezische industriële regio te beveiligen tegen Russische luchtaanvallen. Een dergelijke opmars naar het binnenland van Rusland is wenselijk, zodat onze luchtvaart zijn belangrijkste centra kan vernietigen;
c) politieke doelen: de Oekraïense staat, de federatie van de Baltische staten, Wit-Rusland, Finland, de Baltische staten - een doorn in het oog;
d) 80-100 divisies zijn nodig. Rusland heeft 50-75 goede divisies. Als we dit najaar Rusland aanvallen, krijgt Engeland verlichting (luchtvaart). Amerika zal Engeland en Rusland bevoorraden."
Tijdens een bijeenkomst van de leiding van de Duitse strijdkrachten op 31 juli werd besloten om in het voorjaar van volgend jaar een vijf maanden durende campagne van de Wehrmacht te ondernemen met als doel de Sovjet-Unie te vernietigen. Wat betreft Operatie Zeeleeuw, tijdens de vergadering werd voorgesteld om deze te gebruiken als de belangrijkste factor bij het verhullen van de voorbereide aanval op de Sovjet-Unie.
Volgens de Duitse leiding had de nederlaag van Rusland Groot-Brittannië moeten dwingen zijn verzet te beëindigen. Tegelijkertijd rekenden ze op de versterking van Japan in Oost-Azië, een sterke toename van zijn hulpbronnen ten koste van het Sovjet Verre Oosten en Siberië, met een toename van de onmiddellijke dreiging voor de Verenigde Staten. Als gevolg hiervan zullen de Verenigde Staten de steun aan Groot-Brittannië moeten opgeven.
De nederlaag van Rusland opende de weg voor de Wehrmacht naar het Midden-Oosten, Centraal-Azië en India. Vooruitgang door de Kaukasus naar Iran en verder werd als een optie beschouwd.
Het lot van de USSR werd volgens Hitler bepaald door de verdeling van het grondgebied: het noorden van het Europese deel van Rusland moest aan Finland worden gegeven, de Baltische staten werden opgenomen in het Reich met behoud van lokale zelf- regering, de toekomst van Wit-Rusland, Oekraïne en de Don was in twijfel, het idee van het creëren van "vrij van het communisme republieken", en Galicië (West-Oekraïne) was onderworpen aan annexatie aan het "algemeen gouverneurschap" van Polen bezet door de Duitsers. Voor Groot-Rusland was het de bedoeling om een regime van de meest ernstige terreur op te richten. De Kaukasus werd overgedragen aan Turkije op voorwaarde dat Duitsland zijn middelen zou gebruiken.
Voor propagandadoeleinden werden maatregelen genomen om toekomstige agressie de schijn te geven van "rechtvaardige vergelding" of bovendien een noodzakelijke verdediging. De Sovjet-Unie werd beschuldigd van dubbele omgang met Duitsland, wat volgens Hitler tot uiting kwam in het aanzetten van Engeland tot verzet en weigering van vredesonderhandelingen. Op 21 juli viel hij Stalin aan., als er vrede komt." In de aantekeningen van Halder werden Hitlers gedachten openhartiger uitgedrukt: “Als Rusland wordt verslagen… dan zal Duitsland Europa domineren. In overeenstemming met deze redenering moet Rusland worden geliquideerd."
Richtlijn nr. 21
Het aldus geformuleerde militair-politieke concept vormde de basis voor de directe planning van de oostelijke campagne van de Wehrmacht. De leidende rol hierin werd gespeeld door het hoofdkwartier van de grondtroepen, want deze tak van de krijgsmacht was belast met de uitvoering van de hoofdtaken. Tegelijkertijd werd er gewerkt aan het campagneplan op het hoofdkwartier van de operationele leiding van de Wehrmacht.
Er zijn verschillende opties ontwikkeld. Een van hen formuleerde het volgende idee van een offensief: "Vernietig en vernietig met een directe aanval op Moskou de troepen van de Russische noordelijke groep … de lijn Rostov - Gorky - Arkhangelsk ". Het offensief op Leningrad werd gezien als een taak voor een speciale groep troepen die de noordflank van de hoofdoperatie moest bestrijken.
Deze optie werd verder verfijnd en verfijnd. De meest voordelige richting van de hoofdaanval werd beschouwd als het gebied ten noorden van de Pinsk-moerassen, dat de beste omstandigheden bood om Moskou en Leningrad te bereiken. Het zou worden toegepast door de troepen van twee legergroepen in samenwerking met de troepen die uit Finland oprukken. De belangrijkste taak van de centrale groep was om het Rode Leger in de regio Minsk te verslaan met de verdere ontwikkeling van het offensief tegen Moskou. Het voorzag ook in de mogelijkheid om een deel van de strijdkrachten naar het noorden te sturen met als doel de Sovjettroepen in de Oostzee af te snijden.
De zuidelijke flank (een derde van het totale aantal troepen) sloeg vanuit Polen naar het oosten en zuidoosten. Een deel van de troepen van deze legergroep was bedoeld voor een aanval vanuit Roemenië naar het noorden, om de ontsnappingsroutes van de Sovjettroepen vanuit West-Oekraïne naar de Dnjepr af te sluiten. Het uiteindelijke doel van de campagne was om toegang tot de lijn Arkhangelsk - Gorky - Volga (tot Stalingrad) - Don (tot Rostov) aan te wijzen.
Verdere werkzaamheden aan het fundamentele document waren geconcentreerd in het hoofdkwartier van de operationele leiding van de Wehrmacht. Op 17 december werd het plan gerapporteerd aan Hitler, die zijn opmerkingen maakte. Ze werden opgemaakt in een afzonderlijk document dat door zijn handtekening werd gewaarmerkt. Het belang van het omsingelen van de groeperingen van het Rode Leger in de Oostzee en Oekraïne door de oprukkende troepen respectievelijk naar het noorden en het zuiden te sturen nadat ze aan beide zijden van de Pripyat-moerassen waren doorgebroken, de noodzaak van een prioritaire inbeslagname van de Oostzee (voor de ongehinderde levering van ijzererts uit Zweden) werd benadrukt. De beslissing over de kwestie van een aanval op Moskou werd afhankelijk gemaakt van het succes van de eerste fase van de campagne. Er werd een aanname gedaan over de mogelijkheid van een onverwacht snelle desintegratie van de Russische krijgsmacht en de implementatie, in dit geval, van de mogelijkheid om tegelijkertijd een deel van de strijdkrachten van Legergroepcentrum naar het noorden te sturen en een non-stop offensief tegen Moskou. Alle problemen van de oorlog in Europa moesten in 1941 worden opgelost om de deelname aan de oorlog van de Verenigde Staten, die volgens Hitler na 1942 mogelijk was, te voorkomen.
Op 18 december ondertekende Hitler, na aanpassingen aan het voorbereide ontwerp, een richtlijn van het Opperbevel nr. 21, die de codenaam "Variant Barbarossa" kreeg. Het werd het belangrijkste leidende document van het oorlogsplan tegen de USSR. Net als Hitler's besluit van 31 juli 1940, voorzag de richtlijn een bliksemcampagne met de vernietiging van de vijand nog voordat de oorlog tegen Engeland voorbij was. Het uiteindelijke doel van de campagne was het creëren van een beschermende barrière tegen Aziatisch Rusland langs de Wolga-Arkhangelsk-lijn.
1941 is het moeilijkste jaar van de Grote Vaderlandse Oorlog. En door het aantal verliezen, en door het aantal gevangengenomen soldaten van het Rode Leger, en door het door de vijand bezette gebied. Hoe werd de invasie voorbereid? Waarom was het onverwacht?
Roemenië en Finland werden genoemd als veronderstelde bondgenoten in Richtlijn nr. 21, hoewel Hitler een lage dunk had van de gevechtscapaciteiten van de strijdkrachten van deze landen. Hun taak was vooral het ondersteunen en ondersteunen van de acties van Duitse troepen in het noorden en zuiden. De onafhankelijke acties van de belangrijkste Finse troepen in Karelië (in de richting van Leningrad) werden gedefinieerd als een offensief naar het westen of aan beide zijden van het Ladogameer, afhankelijk van het succes van de opmars van Legergroep Noord.
In mei 1941 stemde Hitler ermee in Hongarije te betrekken bij de oorlog tegen de USSR. Op 3 februari keurde hij de richtlijn goed van het hoofdcommando van de Wehrmacht-grondtroepen over de strategische inzet van troepen voor Operatie Barbarossa. In verband met de vijandelijkheden op de Balkan werd besloten de start van de oostelijke campagne van mei uit te stellen naar een latere datum. De uiterste datum voor de aanval op de USSR - 22 juni - Hitler belde 30 april.
Fabriek van agressie
In september 1940 werd een nieuw programma voor de productie van wapens en munitie aangenomen, met als doel de troepen voor de oostelijke campagne uit te rusten. De hoogste prioriteit was de productie van gepantserde voertuigen. Als voor de hele 1940e 1643 tanks werden geproduceerd, dan alleen in de eerste helft van 1941 - 1621.
"Legercommandanten hebben de opdracht gekregen ervoor te zorgen dat de in de westelijke campagne opgedane gevechtservaring niet wordt overschat."
De productie van gepantserde voertuigen op wielen en halfrupsen en gepantserde personenwagens groeide. Er werd veel aandacht besteed aan het voorzien van artillerie en handvuurwapens aan de Wehrmacht. Het aanbod van munitie voor alle soorten wapens werd aanzienlijk vergroot. Om het oostelijk theater van militaire operaties in juli - oktober 1940 voor te bereiden, werden meer dan 30 divisies ingezet vanuit het westen en van Midden-Duitsland tot Polen en Oost-Pruisen.
De praktische voorbereiding voor de aanval op de USSR begon in de zomer van 1940. In vergelijking met de Anglo-Franse coalitie was de Sovjet-Unie, naar de mening van het Wehrmacht-commando, een sterkere vijand. Daarom besloot het in het voorjaar van 1941 180 gevechtsdivisies van de grondtroepen en nog eens 20 in reserve te hebben. De noodzaak van prioritaire vorming van nieuwe tank- en gemotoriseerde formaties werd benadrukt. Het totale aantal Wehrmacht bereikte in juni 1941 7,3 miljoen. Het actieve leger bestond uit 208 divisies en zes brigades.
Er werd veel aandacht besteed aan kwalitatieve verbetering, het vergroten van gevechtsvaardigheden, het uitrusten met nieuw militair materieel, het omscholen van commandopersoneel en het verbeteren van de organisatie- en stafstructuur van troepen. Van de grote hoeveelheid buitgemaakte wapens die als gevolg van eerdere campagnes in Duitsland waren verzameld, werd besloten om alleen Tsjechische tanks en antitankkanonnen van sommige veroverde landen te gebruiken voor een aanval op de Sovjet-Unie.
Bij het begin van de agressie tegen de USSR beschikte het Derde Rijk over de economische middelen van bijna heel Europa. In juni 1941 waren zijn capaciteiten voor metaalproductie, energieopwekking en kolenwinning ongeveer 2-2, 5 keer groter dan die van de Sovjet-Unie. Alleen al de militaire producten van de Tsjechoslowaakse ondernemingen "Skoda" konden ongeveer 40-45 divisies van vele soorten wapens voorzien. Bovendien heeft Duitsland in de bezette landen enorme voorraden strategische grondstoffen, uitrusting en vooral het hele arsenaal in beslag genomen.
In de periode van augustus 1940 tot januari 1941 werden 25 nieuwe mobiele eenheden gevormd, waaronder tank-, gemotoriseerde en lichte divisies en brigades. Ze waren bedoeld om tankwiggen te maken die waren ontworpen om de snelle opmars van Duitse troepen naar de diepten van het Sovjetgebied te verzekeren. Er werden tien tank-, acht gemotoriseerde, vier lichte infanteriedivisies en twee tankbrigades gevormd. Als gevolg hiervan nam in juni 1941 het totale aantal tankformaties in de Wehrmacht toe in vergelijking met mei 1940 van 10 tot 22, en gemotoriseerd (inclusief SS-troepen) - van 9 tot 18. Naast mobiel, tegen januari 1941, 18 nieuwe infanterie- en drie berggeweerdivisies. Vier lichte divisies omvatten slechts twee infanterieregimenten in plaats van drie, rekening houdend met het feit dat ze op Sovjetgebied in moeilijk terrein zouden moeten opereren. PTO had tractie gevolgd, artilleriedivisies waren uitgerust met lichte bergkanonnen.
Om de hoge gevechtseffectiviteit van de nieuw gevormde formaties te garanderen, omvatte het commando in hun samenstelling eenheden en subeenheden van divisies die al solide gevechtservaring hadden. Meestal waren dit hele regimenten of bataljons. Voltooiing en gedeeltelijke reorganisatie van de formaties vond plaats. Ze werden allemaal overgebracht naar oorlogsstaten. De aanvulling van het personeel vond voornamelijk plaats ten koste van de gemobiliseerden geboren in 1919 en 1920, die waren opgeleid in het reserveleger.
Tanks en personeel
In het najaar van 1940 kreeg het proces van reorganisatie van de grondtroepen een allesomvattend karakter. In november ondergingen 51 divisies tegelijkertijd een reorganisatie, dat wil zeggen meer dan een derde van het actieve leger in Duitsland. Bijzonder belang werd gehecht aan de oprichting van grote gemotoriseerde formaties, waaronder tank-, gemotoriseerde en een aantal infanteriedivisies. Om ze tijdens de oostelijke campagne in november-december 1940 onder controle te houden, werden het hoofdkwartier van vier tankgroepen georganiseerd. Ze waren bedoeld om in vijandelijke verdedigingswerken in te breken en zich naar de belangrijkste doelen van de operatie te haasten. In tegenstelling tot veldlegers kregen ze niet de taak om territorium te veroveren en vast te houden. De toename van de mobiliteit van tankgroepen werd mogelijk gemaakt door de afwezigheid van omslachtige achterste konvooien. De materiële en technische ondersteuning werd toegewezen aan de veldlegers, in de zone waarin ze moesten opereren.
Tegen 1941, in tankformaties bedoeld voor een aanval op de USSR, nam het aantal middelgrote tanks toe met 2, 7 keer - van 627 tot 1700. Ze waren goed voor 44 procent van het totale aantal voertuigen dat was toegewezen voor de oostelijke campagne. Bovendien waren de T-III-tanks overweldigend uitgerust met kanonnen van 50 mm. Als we daar nog eens 250 aanvalskanonnen aan toevoegen, die volgens tactische en technische gegevens overeenkwamen met middelgrote tanks, dan nam het aandeel van deze laatste toe tot 50 procent, vergeleken met 24,5 procent in de Franse campagne.
Vanaf het einde van 1940 begonnen 50 mm kanonnen en zware 28 mm antitankgeweren in dienst te treden met antitankeenheden en subeenheden. Het antitankgevechtsbataljon van de infanteriedivisie werd gemotoriseerd. Vergeleken met 1940 nam het aantal antitankkanonnen (exclusief trofeeën) toe met 20 procent en het aantal antitankwapens meer dan 20 keer. Daarnaast waren Tsjechische antitankkanonnen van kaliber 37 en 47 mm in gebruik. Sommigen van hen waren gemonteerd op zelfrijdende rijtuigen. Met al deze middelen hoopte de Duitse militaire leiding de acties van Sovjettanks volledig te neutraliseren.
In de luchtvaart lag de nadruk op het bereiken van kwalitatieve en kwantitatieve superioriteit. Er werd veel aandacht besteed aan het plannen van aanvallen op Sovjetvliegvelden, waarvoor de mogelijkheden van luchtverkenning werden uitgebreid. Bij het opleiden van piloten werd primair aandacht besteed aan het verbeteren van de opleiding van bemanningen, het opdoen van ervaring en vaardigheden in het organiseren van navigatieondersteuning voor vluchten. Begin 1941 kregen de luchtmachtkorpsen in het westen de opdracht om de operaties tegen Engeland zodanig te verminderen dat hun gevechtscapaciteit bij het begin van Operatie Barbarossa volledig was hersteld.
Er werden talrijke commando- en stafoefeningen gehouden. Ze hebben zich heel zorgvuldig voorbereid. De taak was om het operationele denken van de officieren te ontwikkelen. Ze moesten vakkundig verkenningen uitvoeren, zorg dragen voor het organiseren van interactie tussen de takken van de strijdkrachten, buren en met de luchtvaart, snel reageren op veranderingen in de gevechtssituatie, rationeel gebruik maken van de beschikbare troepen en middelen, zich van tevoren voorbereiden op de strijd tegen vijandelijke tanks en vliegtuigen.
De voorwaarden voor individuele training van soldaten werden verhoogd: in het reserveleger - minstens acht weken, in actieve eenheden - minstens drie maanden. De legercommandanten kregen de opdracht ervoor te zorgen dat de in de westerse campagne opgedane gevechtservaring niet werd overschat, de troepen werden ingesteld om "uit alle macht te vechten tegen een gelijkwaardige vijand". Het departement van de generale staf van de grondtroepen voor de studie van buitenlandse legers van het Oosten heeft een recensie opgesteld "Van de ervaring van de Russisch-Finse oorlog." Het vatte de tactiek van de Sovjet-troepen in het offensief en de verdediging samen, concrete voorbeelden van hun acties werden uitgebreid beoordeeld. In oktober 1940 werd een overzicht gestuurd naar het lagere hoofdkwartier, tot aan de divisie toe.
Hitlers misrekening
Aan het begin van de aanval op de USSR was de leiding van de Wehrmacht in staat om de troepen volledig te voorzien van gekwalificeerd commandopersoneel en de nodige reserve van officieren te creëren: voor elk van de drie legergroepen bestond het uit 300 mensen. De meest geletterden werden naar formaties gestuurd die bedoeld waren voor acties in de hoofdrichtingen. Dus in tank-, gemotoriseerde en berggeweerdivisies vertegenwoordigden beroepsmilitairen 50 procent van het hele officierskorps, in infanteriedivisies die eind 1940 - begin 1941 opnieuw werden uitgerust, 35, in de rest - tien (90 procent was reservisten).
Alle training werd uitgevoerd in overeenstemming met het concept van bliksemoorlog. En dit bepaalde niet alleen de sterktes, maar ook de zwaktes van de Duitse strijdkrachten. Duitse troepen streefden naar een mobiele, vluchtige campagne en waren slecht voorbereid op langdurige gevechtsoperaties.
Sinds de zomer van 1940 begon het bevel van de Wehrmacht exclusieve aandacht te besteden aan de uitrusting van het toekomstige theater van militaire operaties. Het hele grondgebied van Oost-Pruisen, Polen en even later Roemenië, Hongarije en Slowakije begon zich intensief voor te bereiden op de strategische inzet van grondtroepen en luchtstrijdkrachten. Een groot aantal personeelsleden en militair materieel concentreren in gebieden die grenzen aan de USSR, de voorwaarden scheppen die nodig zijn voor succesvolle vijandelijkheden, een ontwikkelde spoorweg- en snelweginfrastructuur, een groot aantal vliegvelden, een uitgebreid communicatienetwerk, gebouwen en locaties voor de inzet van er waren materiële en technische middelen nodig, sanitaire, veterinaire en reparatiediensten, oefenterreinen, kazernes, een gevestigd luchtverdedigingssysteem, enzovoort.
Vanaf begin 1941 werden op het grondgebied van Oost-Duitsland, Roemenië en Noord-Noorwegen intensief vliegvelden aangelegd en uitgebreid. In de buurt van de grens met de USSR werd alleen 's nachts gewerkt. Op 22 juni waren de belangrijkste voorbereidende maatregelen voor de herschikking van de luchtmacht naar het oosten voltooid.
Het Wehrmacht-commando zette een groepering in die ongekend is in de oorlogsgeschiedenis aan de westelijke grenzen - van de Noordelijke IJszee tot de Zwarte Zee. De troepen die op de invasie waren voorbereid, omvatten drie legergroepen ("Noord", "Centrum", "Zuid"), een afzonderlijke Duitse ("Noorwegen"), Finse en twee Roemeense legers en een Hongaarse korpsgroep. In het eerste strategische echelon was 80 procent van alle strijdkrachten geconcentreerd - 153 divisies en 19 brigades (waarvan Duitse - respectievelijk 125 en 2). Dit zorgde voor een krachtigere eerste aanval. Ze waren bewapend met meer dan 4.000 tanks en aanvalskanonnen, ongeveer 4.400 gevechtsvliegtuigen, bijna 39.000 kanonnen en mortieren. De totale sterkte, samen met de Duitse luchtmacht en marine toegewezen voor de oorlog tegen de USSR, bedroeg ongeveer 4,4 miljoen.
De strategische reserve van het hoofdcommando van de Wehrmacht bestond uit 28 divisies (inclusief twee tankdivisies) en brigades. Op 4 juli moesten 14 divisies ter beschikking worden gesteld aan het bevel van de legergroepen. De rest van de aansluitingen zouden later gebruikt worden, afhankelijk van de situatie aan het front. In de reserve van het hoofdcommando van de grondtroepen van de Wehrmacht waren ongeveer 500 duizend personeelsleden, 8 duizend kanonnen en mortieren, 350 tanks.
Op 14 juni werden tijdens een ontmoeting met Hitler de laatste details opgehelderd: het begin van het offensief werd uitgesteld van 3 uur 30 minuten tot 3 uur precies (Midden-Europese tijd). Uitgebreid voorbereid op agressie tegen de USSR, terwijl ze in volledige gevechtsgereedheid waren, wachtten Duitse legergroepen gewoon op een bevel dat in de diepten van de Sovjetbodem zou worden gegooid.
