Op 10 mei 1941, om ongeveer 23.00 uur, in de lucht boven Schotland, zette Hitlers plaatsvervanger voor nazi-aangelegenheden, Rudolf Hess, de motor van zijn Messerschmitt-110 af en sprong uit de cockpit met een parachute. Al snel werd hij, bewaakt door leden van de plaatselijke zelfverdedigingsbrigade, naar een nabijgelegen boerderij gebracht. Vóór de nalatenschap van hertog Dang Hamilton, een van de naaste medewerkers van de Engelse koning George VI en een actief lid van de invloedrijke pro-fascistische groep in Britse politieke kringen, waar, zoals later bleek, Hess op reis was, was er waren nog ongeveer 20 mijl over.
SENSATIONEEL EVENEMENT
De professionele militair Rudolf Hess vocht in het regiment van de toekomstige veldmaarschalk von List in de Eerste Wereldoorlog. Hij raakte drie keer gewond. Ondanks dat hij ernstig gewond was, maakte hij zijn droom waar: hij werd militair piloot. In 1919 werd hij ter dood veroordeeld door een rechtbank van de Beierse Sovjetrepubliek, maar ontsnapte ternauwernood aan zijn straf.
Al snel maakte de militaire piloot Hess een duizelingwekkende carrière in de nazi-partij. Nadat de Nationaal-Socialisten Hitler in 1921 uit de partij hadden gezet en publiekelijk zijn lidmaatschapskaart hadden verscheurd, slaagde hij erin hen te overtuigen en het herstel van de toekomstige Führer in de partijrangen te bewerkstelligen. Sindsdien zijn Hess en Hitler onafscheidelijke vrienden geworden.
Hess genoot Hitlers bijna onbeperkte vertrouwen. Op 1 september 1939 bijvoorbeeld, de dag waarop de Tweede Wereldoorlog begon, verklaarde Hitler in de Reichstag: “Als mij iets overkomt tijdens deze strijd, zal mijn eerste opvolger partijkameraad Göring zijn. Als er iets met Göring gebeurt, dan zal zijn partijgenoot Hess zijn opvolger zijn. Je bent dan verplicht jegens hen hetzelfde blinde vertrouwen en dezelfde gehoorzaamheid te tonen als tegenover mij."
In de kringen van de nazi-partij van Duitsland werd de donkerharige Hess achter zijn rug Zwarte Bertha genoemd. Onder hetzelfde pseudoniem speelde hij ook in de operationele aangelegenheden van de buitenlandse inlichtingendienst van de Sovjet-Unie.
Wat gebeurde er eigenlijk op de avond van mei 1941 in Schotland en wat veroorzaakte deze gebeurtenis? Laten we stilstaan bij enkele versies waarmee ze het destijds probeerden uit te leggen en die tot op de dag van vandaag in omloop zijn.
Officieel kondigde de leiding van de Nationaal-Socialistische Partij de verdwijning van Hess pas op 12 mei aan. In het officiële communiqué stond dat “Hess op 10 mei om 18 uur vanuit Augsburg in onbekende richting vloog en tot nu toe niet is teruggekeerd. De brief van Hess getuigt, gezien zijn onsamenhangendheid, van de aanwezigheid van tekenen van een zenuwinzinking, wat de vrees doet rijzen dat Hess het slachtoffer was van krankzinnigheid. Tegelijkertijd begon de nazi-propaganda actief het idee te promoten dat Hess, die een idealist was, 'het slachtoffer werd van een obsessie om tot overeenstemming tussen Engeland en Duitsland te komen'.
De Britse pers berichtte op haar beurt op 13 mei dat Hess in Schotland was geland en suggereerde, blijkbaar ook van louter propaganda-achtige aard, dat "Hess vluchtte als gevolg van ernstige meningsverschillen en een breuk in de leiding van de nationaal-socialisten." In de massamedia van andere landen werd hieraan veel aandacht besteed.
Ook op het hoogste niveau was er belangstelling voor de mysterieuze vlucht van Hess over de Noordzee. Zo eiste de Amerikaanse president Franklin Roosevelt aanvullende informatie van de Britse premier Winston Churchill over de vlucht van een prominente nazi-leider. De Italiaanse minister van Buitenlandse Zaken Galeazzo Ciano gaf in zijn dagboek toe dat "veel onduidelijk blijft in deze mysterieuze zaak".
UIT DE BIOGRAFIE VAN DE NAZI
Wie was Rudolf Hess, die voor de universele commotie zorgde?
Hij werd geboren op 26 april 1894 in Alexandrië. Tot zijn 14e woonde hij met zijn ouders in Egypte. Daarna vertrok hij naar Zwitserland, waar hij afstudeerde aan een echte school. Nadat hij naar München was verhuisd, kreeg Hess een baan in een winkel. Tijdens de Eerste Wereldoorlog werd hij militair piloot. Na de oorlog studeerde hij af aan de Faculteit der Economische Wetenschappen van de Universiteit van München. Aan de universiteit was hij een ijverige student van professor Karl Haushoffer - de vader van de theorie van "geopolitiek", direct gerelateerd aan de ideologie van het nazisme. Onder invloed van professor Hess werd hij een fervent revanchist, anticommunist en antisemiet. In 1920 werd hij lid van de Nationaal-Socialistische Partij, waarin hij later een prominente rol speelde. En toen volgden de gebeurtenissen van 1921, die we hierboven al hebben beschreven, en zijn toenadering tot Hitler. Hess was Hitlers rechterhand tijdens de Bierputsch in München in november 1923. Na de nederlaag van de opstand en de arrestatie van Hitler, gaf Hess zich vrijwillig over aan de autoriteiten om bij hem te zijn.
Er moet ook worden benadrukt dat Hess tot op zekere hoogte co-auteur was van Hitlers boek Mein Kampf, dat het programma werd van de nazi-beweging, dat ze samen schreven terwijl ze in de vesting Landsberg waren. Hoewel Hess de tekst voornamelijk op een typemachine typte onder het dictaat van de Führer, was hij het die in het boek de ideeën van 'geopolitiek' introduceerde, die hij van professor Haushoffer had opgepikt.
Vanaf 1925 was Hess de persoonlijke secretaris van Hitler en vanaf april 1933 zijn plaatsvervanger in de partij en de derde persoon in de officiële nazi-hiërarchie. Hij verving Hitler vaak bij officiële Reich-evenementen.
INTELLIGENTIE INFORMEERT HET KREMLIN
Natuurlijk had de vlucht van zo iemand naar Groot-Brittannië - naar de vijand - tijdens de oorlog een sensatie moeten veroorzaken en natuurlijk veroorzaken.
In dit verband toonde het Kremlin ook meer aandacht voor nieuws uit Londen. De Sovjetleiders waren zich er terdege van bewust dat de wanhopige positie van Engeland in het Midden-Oosten, waar het lot van het Britse rijk op het spel stond, de mogelijkheid bood voor de Duitsers om onderhandelingen met de Britten te beginnen "vanuit een sterke positie", wat zou kunnen leiden tot een deal ten koste van de USSR.
De externe inlichtingendienst van de staatsveiligheidsorganen van de Sovjet-Unie ontving op 14 mei 1941 het eerste bericht over de vlucht van Hitlers plaatsvervanger naar Engeland. Het was kort en zei:
"Volgens Zenchen (het operationele pseudoniem van de Sovjet-inlichtingenagent, een lid van de" Cambridge Five "Kim Philby. - VA), zei Hess, die in Engeland was aangekomen, dat hij in de eerste plaats van plan was zich tot Hamilton te wenden, die hij wist van gezamenlijke deelname aan de luchtcompetitie van 1934. van het jaar. Kirkpatrick, de eerste functionaris van de "Back Street" die Hess identificeerde (zoals het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken destijds werd genoemd in geheime operationele correspondentie van de inlichtingendienst - VA), merkte Hess op dat hij vredesvoorstellen had meegebracht. De essentie van de vredesvoorstellen is ons nog onbekend."
Voor de Sovjet-inlichtingendienst was de boodschap van Kim Philby een signaal dat het gevaar van een mogelijke samenspanning tussen Londen en Berlijn voorafschaduwde. Het hoofd van de buitenlandse inlichtingendienst Pavel Fitin legde een resolutie op over het cijfertelegram: “Onmiddellijk telegraferen naar Berlijn, Londen, Stockholm, Rome, Washington. Probeer de details van de voorstellen te achterhalen."
De residentie in Londen was een van de eersten die reageerde op het verzoek van Moskou. In het bericht van 18 mei stond in het bijzonder:
“Volgens informatie verkregen door Zenchen in een persoonlijk gesprek met zijn vriend Tom Dupree, plaatsvervangend hoofd van de afdeling Back Street:
1. Tot de avond van 14 mei gaf Hess de Britten geen waardevolle informatie.
2. Tijdens gesprekken met Britse militaire inlichtingenofficieren beweerde Hess dat hij naar Engeland was gekomen om een compromisvrede te sluiten, die de toenemende uitputting van beide strijdende partijen zou stoppen en de definitieve vernietiging van het Britse rijk als stabiliserende macht zou voorkomen.
3. Volgens Hess blijft hij loyaal aan Hitler.
4. Lord Beaverbrook en Anthony Eden bezochten Hess, maar officiële rapporten weerleggen dit.
5. In een interview met Kirkpatrick verklaarde Hess dat de oorlog tussen de twee noordelijke volkeren een misdaad is. Hess meent dat er in Engeland een sterke anti-Churchill partij is die voor vrede staat, die met zijn (Hess') komst een krachtige stimulans zal krijgen in de strijd voor het sluiten van vrede.
Tom Dupree, op de vraag van Zenchen of hij denkt dat een Anglo-Duitse alliantie tegen de USSR acceptabel zou zijn voor Hess, antwoordde dat dit precies is wat Hess wil bereiken.
Senchen gelooft dat nu de tijd voor vredesonderhandelingen nog niet is gekomen, maar in het proces van verdere ontwikkeling van de oorlog, kan Hess het middelpunt worden van intriges voor een compromisvrede en nuttig zal zijn voor de "vredespartij" in Engeland en voor Hitler."
Van een bron bij het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken, die in contact stond met de leider van de agentengroep van het NKVD-station in Washington Sound, ontving Moskou het volgende bericht: “Hess arriveerde in Engeland met de volledige toestemming van Hitler om onderhandelingen te beginnen over een wapenstilstand. Omdat het voor Hitler onmogelijk was om een open wapenstilstand aan te bieden zonder afbreuk te doen aan de Duitse moraliteit, koos hij Hess als zijn geheime afgezant."
De bron van het Berlijnse station Yun meldde: "Het hoofd van de Amerikaanse afdeling van het Ministerie van Propaganda, Eisendorf, zei dat Hess in uitstekende staat verkeerde, vloog naar Engeland met bepaalde taken en voorstellen van de Duitse regering."
Een andere bron (Frankfurt) berichtte vanuit Berlijn: "De actie van Hess is geen ontsnapping, maar een missie die met medeweten van Hitler is ondernomen om Engeland vrede te bieden."
De informatie die het Berlijnse station van een betrouwbare bron ontving, benadrukte:
"Hess is door Hitler gestuurd om over vrede te onderhandelen, en als Groot-Brittannië ermee instemt, zal Duitsland zich onmiddellijk tegen de USSR verzetten."
Zo werd in het Centrum een reëel beeld gevormd dat achter de "vlucht" van Hess de uitvoering van het geheime plan van de nazi-leiders was om vrede met Groot-Brittannië te sluiten aan de vooravond van de aanval op de Sovjet-Unie en daardoor een oorlog te voorkomen op twee fronten.
Bedenk dat, ondanks het feit dat Hitler zich distantieerde van Hess en hem voor gek verklaarde, de Britse minister van Buitenlandse Zaken Anthony Eden en Lord Beaverbrook de nazi-afgezant bezochten en zijn bedoelingen peilden. Hoewel het conservatieve kabinet van Churchill niet reageerde op Hitlers voorstellen om het grondgebied van de USSR tussen de twee landen te verdelen, sloot Stalin niet uit dat in de toekomst een samenzwering tussen hen op anti-Sovjet-basis zou plaatsvinden. Hij vestigde de aandacht op het feit dat de Britten de voorstellen van Berlijn formeel verwierpen, maar Moskou niet op de hoogte brachten van de essentie ervan.
Er moet ook worden benadrukt dat al snel alle informatie over Hessen volledig van de pagina's van Engelse kranten verdween en dat hij zelf, door de Britse autoriteiten geïnterneerd als krijgsgevangene, beter werd bewaakt door de hoogste functionarissen van het koninkrijk.
Nu we uit het vrijgegeven materiaal van het Derde Rijk en de resultaten van de processen van Neurenberg tegen de belangrijkste nazi-misdadigers weten dat Hitler het echt met Groot-Brittannië wilde eens worden over een gezamenlijke militaire campagne tegen de USSR, wordt het duidelijk dat Stalin niet kon vertrouwen Engeland, wiens vooroorlogse beleid werd gekenmerkt door dubbelhartigheid en hypocrisie. … Hij vertrouwde Churchill ook niet, want in het kantoor van de Britse premier waren veel 'Munichieten' die de USSR meer haatten dan Duitsland.
Dit blijkt in het bijzonder uit de richtlijn van de Britse leiding van de Britse inlichtingendienst MI-6 van 23 mei 1941, die bekend werd bij de Sovjet-inlichtingendienst, om een desinformatiecampagne voor de Sovjetregering te lanceren met behulp van de "zaak Hess". Dus, in de instructie aan de Britse ambassadeur in de USSR, Stafford Crips, was de taak gesteld om bij deze gelegenheid via stilzwijgende kanalen te informeren dat "Hess' vlucht een indicator is van groeiende meningsverschillen als gevolg van Hitler's beleid van samenwerking met de Sovjet-Unie.. en dat hij gedwongen zou worden deze koers te verlaten en alle beloften aan de Sovjet-Unie die hij misschien al heeft gedaan, te schenden."
Zo kon informatie uit betrouwbare bronnen die vanuit Londen en de hoofdsteden van andere staten naar Moskou kwamen, niet anders dan de verdenking van het Sovjetleiderschap vergroten, zowel ten aanzien van Duitsland als ten aanzien van Engeland.
Tegelijkertijd moet worden benadrukt dat een andere belangrijke versie van de gebeurtenissen in kwestie de versie is dat de vlucht van Black Bertha naar Schotland het resultaat is van een nogal sluwe operatie van de Britse speciale diensten om de plaatsvervangend Führer in de val te lokken voor hem zetten. En deze operatie was gebaseerd op de correspondentie tussen Hess en Duke Dang Hamilton die plaatsvond.
Opgemerkt moet worden dat Rudolf Hess in nazi-kringen bekend stond als een anglofiel. Vanuit raciaal oogpunt beschouwde hij de Engelsen als de "noordelijke broers van de Duitsers" van bloed. De voormalige chef van de politieke inlichtingendienst van de nazi's, Walter Schellenberg, beweerde in zijn memoires dat zelfs een medewerker van de Britse speciale diensten jarenlang in de entourage van Hess was. In de vooroorlogse jaren ontmoette Hess als een van de nazi-leiders veel prominente politieke figuren in Engeland: de krantenkoning Lord Rotemir, de hertog van Windsor, de adjudant van de Engelse koning, kapitein Roy Feyers, en de hertog van Hamilton. Met deze laatste onderhield Hess ook na het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog stilzwijgende contacten.
Ondertussen bleef de residentie in Londen het geheim van Hess ontdekken, zelfs in de omstandigheden van de Grote Patriottische Oorlog. Op 20 oktober 1942 ontving het Centrum uit betrouwbare bron belangrijke informatie over de vlucht van Hess naar Engeland. Het zei in het bijzonder:
“De wijdverbreide overtuiging dat Hess onverwachts naar Engeland is gevlogen, klopt niet. Correspondentie hierover tussen hem en Hamilton begon lang voor zijn vlucht. Hamilton zelf deed echter niet mee aan deze zaak, aangezien brieven van Hess aan hem terechtkwamen bij de inlichtingendienst. De antwoorden daarop zijn ook door de Inlichtingendienst samengesteld, maar in opdracht van Hamilton. Zo wisten de Britten Hess te misleiden en naar Engeland te lokken.
De bron zei dat hij persoonlijk de correspondentie tussen Hess en Hamilton heeft gezien. De Duitsers schreven heel duidelijk over hun militaire plannen tegen de USSR en overtuigden de Britten van de noodzaak om de oorlog tussen Duitsland en Engeland te beëindigen. Er is schriftelijk bewijs dat Hess en andere nazi-leiders schuldig waren aan het voorbereiden van een aanval op de USSR."
Op basis van deze informatie werd een inlichtingenbericht opgesteld door het hoofddirectoraat van de staatsveiligheid van de NKVD van de USSR, dat naar de leiding van het land werd gestuurd.
Welke van bovenstaande versies van de laatste vlucht van Black Bertha waar is, is nog een raadsel. Evenals de inhoud van Hess' gesprekken met Britse vertegenwoordigers.
Blijkbaar was het geen toeval dat de Britse autoriteiten gedurende lange tijd archiefmateriaal met betrekking tot de vlucht van Hess hebben geclassificeerd. Meer dan 70 jaar na de vlucht van Black Bertha houden ze dergelijke informatie het liefst in het diepste geheim. En het is mogelijk dat er in de Britse inlichtingendienst zelf, die brieven aan Hess voorbereidde namens de hertog van Hamilton, mensen waren die een zeer gevaarlijk spel speelden om de Sovjet-Unie met rust te laten in de komende strijd met Hitler.
Tot slot nog een paar woorden over het lot van Zwarte Bertha.
Tijdens de processen van Neurenberg van 1945-1946 werd Rudolf Hess veroordeeld tot levenslange gevangenisstraf, die hij sinds 1946 uitzat in de Berlijnse Spandau-gevangenis. Sinds 1966 zat hij alleen in een enorme gevangenis, bewaakt door een regelmatig wisselende wacht van soldaten van de vier zegevierende mogendheden. In 1987, twee jaar voor de val van de Berlijnse Muur, werd de 93-jarige Hess hangend in zijn cel aangetroffen.
