Het 10e Legerkorps was een van de beste in het Duitse keizerlijke leger. Het bestond uit de beroemde frontliniedivisies - de 19e en 20e infanteriedivisies. De formaties hebben zich gevestigd als percussionisten en zijn de "redder in nood" van het bevel van de keizer in de meest kritieke situaties.
Na de nederlaag van het Oostenrijks-Hongaarse 4e leger tijdens de doorbraak van Brusilov, beval keizer Wilhelm II zijn beste troepen om onmiddellijk naar het Russische front te sturen - een aantal formaties van het Franse front verwijderen en een strategische reserve gebruiken.
In de voorhoede van de lawine van Duitse troepen die zich haastten om de bondgenoot te helpen, bewoog de 20e Infanteriedivisie van het 10e Legerkorps zich. De divisie heette "Braunschweig" en "staal". De eenheid werd bemand door inboorlingen van het hertogdom Braunschweig - zeer koppige en koelbloedige strijders van karakter. Bij een crisis aan het Russische of Franse front werd steevast een divisie ingezet die in staat was massale herhaalde aanvallen uit te voeren en enorme verliezen te lijden. Als onderdeel van het 2e leger vocht de divisie in Charleroi en San Quentin tijdens de Slag om de Grens in 1914, en loste ze belangrijke taken op tijdens de Slag bij de Marne. De divisie is een 'veteraan' van de Gorlitsky-doorbraak en treedt op in de voorhoede van dit strategische offensief. Een van de legendes over de prestaties van de divisie zei dat de eenheid aan het begin van de oorlog in de Vogezen werd omringd door een ijzeren ring van Franse troepen - en toen hen werd gevraagd hun wapens neer te leggen, antwoordden de soldaten met een eed om sterven of doorbreken. Inderdaad, na een wanhopige slag toegebracht te hebben, ontsnapte de divisie uit de handen van de geallieerden - en voor deze prestatie kende de Kaiser het de naam "Steel" toe. De divisie had een onderscheidend teken in de vorm van "Adams hoofd" - zoals "huzaren des doods" en vlammenwerpers.
De commandant van de Brunswick Steel Division in deze periode was generaal-majoor A. von Luttwitz, een officier met uitgebreide gevechtservaring, een deelnemer aan operaties op beide belangrijke fronten van de oorlog en de voormalige commandant van de 40e brigade. De 20e Infanteriedivisie in 1916 omvatte 3 regimenten - de 77e, 79e en 92e Infanterieregimenten.
Het 10e Legerkorps werd overgebracht van het Franse Lana, waar hij in reserve was, naar Vladimir-Volynsky. En op 3 juni 1916 haastte hij zich bijna onmiddellijk uit de rijtuigen naar de stroom troepen van het zuidwestelijke front. De ontmoeting van de tegenstanders vond plaats in de buurt van de stad Kiselin.
En toen vond ik een zeis op een steen …
De stalen Brunswicks botsten met de ijzeren pijlen.
De vijand van de 20th Infantry was de Russische elite frontliniedivisie - de 4th Iron Infantry Division. De divisie (toen een brigade) werd Iron on Shipka - een strategische pas verdedigd tijdens de Russisch-Turkse oorlog van 1877-1878. Tijdens de Eerste Wereldbrigade (divisie) vocht in Galicië en de Karpaten, nam deel aan de doorbraak van Lutsk (alleen op 22 mei, nam 147 officieren, 4400 soldaten, veroverde 29 geweren en 26 machinegeweren) en was ook een "redder in nood" van de Russisch commando. De commandant van de compound was luitenant-generaal A. I. Denikin, Ridder van St. George's Arms en de Orde van St. George van de 4e en 3e graad. De divisie bestond uit: 13e Zijne Keizerlijke Hoogheid Groothertog Nikolai Nikolajevitsj, 14e veldmaarschalk Gurko, 15e Prins van Montenegro Nikolai I en 16e keizer Alexander III geweerregimenten.
Veteranen van vele veldslagen zeiden later dat ze daarvoor nog niet aan hevigere veldslagen hadden hoeven deelnemen dan bij Kiselin. De ijzeren pijlen hebben de felle slag van de Brunswicks opgevangen. Zonder onderbreking voor 4 dagen bombardeerden de Duitsers de Russen met tienduizenden granaten, en daarna volgden koppige en krachtige infanterie-aanvallen. Een felle aanval van de Duitsers werd vervangen door een andere. Maar de pogingen van de Duitsers om hun vijand terug te dringen naar Lutsk waren tevergeefs - ze braken tegen een onoverkomelijke muur, zoals graniet, van de dappere Russische infanterie. En toen lanceerden de ijzeren pijlen een tegenaanval - bijna 2 Duitse bataljons vernietigd en verschillende machinegeweren en twee kanonnen veroverd.
Op 7 juni, na de 42e aanval, kalmeerde de Braunschweig-infanterie eindelijk. En in de ochtend van 8 juni werd het Duitse 10e Legerkorps, als gevolg van enorme verliezen, vervangen door reserves en trok het zich terug uit de strijd.
AI Denikin herinnerde zich later ook de duizenden Duitse granaten die de posities van zijn divisie vernietigden, en 42 aanvallen van de Duitse infanterie, afgeweerd door ijzeren pijlen.
42 aanvallen in 4 dagen! Is het mogelijk dat naast de Russische en Duitse legers nog andere legers bestand zijn tegen zo'n militaire spanning?
En de woorden op de Duitse poster, opgehangen voor de positie van de Brunswicks en bedoeld voor Denikin's schutters - "Je Russische ijzer is niet slechter dan ons Duitse staal, en toch zullen we je breken" - was niet voorbestemd om uit te komen. Het antwoord aan de Duitsers van de ijzeren schutters kwam uit: "Nou, probeer het maar."
Volgens de getuigenissen van de gevangenen verloor het Duitse 10e Legerkorps gedurende deze vier dagen ongeveer driekwart van zijn officieren en meer dan de helft van de lagere rangen. Bijzonder getroffen was de 20e Steel Division, in wiens regimenten 300-400 mannen het ternauwernood overleefden. Al met al veranderde de formatie tijdens de gevechten aan het Russische front van juni tot november 1916 daadwerkelijk van gevechtskracht - bijvoorbeeld in het 92e Infanterieregiment bedroegen de verliezen per compagnie 160 mensen.
De gevangenen van Brunswick zeiden: “Het was veel rustiger in Frankrijk. We hebben sinds het begin van de oorlog nog geen enkele keer zo'n nederlaag geleden."
IJzeren schutters leden ook zware verliezen - vooral de 14e en 16e regimenten, die na de Kisely-slag slechts 300-400 mannen telden. Maar het slagveld bleef achter hen - het werd verlaten door de 20e Steel Division, die neerstortte tijdens 42 aanvallen op Russisch ijzer.
