En God zag alles wat Hij gemaakt had, en zie, het was heel goed.
Genesis 1:31
Tanks met alternatieve geschiedenis. Natuurlijk kent de geschiedenis de aanvoegende wijs niet. Maar waarom niet af en toe een beetje dromen? Nou, laten we zeggen, niet om je voor te stellen dat Russische ingenieurs in plaats van een volledig domme "tsaar-tank" erin slaagden om hun eigen stoomtank te maken, en vooral - om het te verleiden met het acteermodel van de "tsaar-vader" zelf ?!
Geboorte van een idee
Het nieuws van een nieuw gepantserd voertuig, gemaakt in Engeland, bleef niet onopgemerkt in Rusland. Een analyse van de ontvangen informatie toonde aan dat de Britse "tanks" werkelijk alle bestaande landvoertuigen overtreffen. Zelfs de halfrupsvoertuigen van Austin-Kegresse, de trots van het Russische leger, kunnen niet zo succesvol loopgraven en kraters overwinnen en obstakels van prikkeldraad doorbreken.
De officieren van de Generale Staf analyseerden de mogelijkheden voor het gebruik van dergelijke machines en kwamen tot de conclusie dat de tanks in staat zijn om met minimale verliezen een snelle doorbraak van de eerste verdedigingslinie van de vijand te bewerkstelligen. Volgens berekeningen bleken zelfs enkele tientallen machines, geconcentreerd in de voorhoede van de hoofdaanval, het succes van de operatie te garanderen. Volgens deze berekeningen bleek dat de "tank" een kanon moest hebben met een kaliber van minstens drie inch, met een hoge vuursnelheid en goede ballistiek, evenals verschillende machinegeweren. Het frontale pantser moest bestand zijn tegen de Duitse 75 mm-granaat die "in staking" werd afgeleverd vanaf een afstand van een halve mijl, en de zijprojecties - de uitbarsting van een granaat van 105 mm op een afstand van drie sazhens. Vanwege de frequente nederlaag van de bemanningen van gepantserde voertuigen door loodspray door de kijkopeningen, werd besloten om periscopische apparaten te gebruiken voor observatie en bezienswaardigheden.
Van idee tot metaal
Na dit en dat te hebben ingeschat, besloot het leger dat 50 exemplaren van "Russische tanks" voldoende zouden zijn om door het front te breken. Voor het ontwerp en de constructie werd een werkgroep georganiseerd van specialisten van de stoomlocomotieffabrieken Izhora, Putilov en Kolomna, die uitgebreide ervaring hadden met het maken van gepantserde voertuigen en gepantserde treinen. Het geld, dat was afgestoken, werd gegeven door industriëlen en de "broodkoningen" van de Wolga-regio.
Als basis werd de Engelse Mk I genomen. Het is waar dat het Russische rijk geen benzinemotoren met de vereiste kenmerken produceerde. De Putilovites, die het project van een stoommachine voor een bemanningsboot gebruikten, met de hulp van ingenieurs van de Kolomna-stoomlocomotieffabriek, veranderden het echter in een compacte hogesnelheidsstoommachine met een capaciteit van 60 l / s. Toegegeven, zijn waterpijp-stoomketel met een kerosinemondstuk en geforceerde ontploffing had bijna een kilometer koperen leidingen. Maar het warmde op in slechts 15 minuten, waarna het stoom op hoge temperatuur afgaf met een druk van 12 atm.
Er werd besloten om twee van dergelijke stoommachines en één ketel op de tank te installeren. Dit schema maakte het mogelijk om de versnellingsbak en het draaimechanisme kwijt te raken en gaf de tank de mogelijkheid om op zijn plaats te draaien, waarbij de ene baan vooruit en de andere achteruit kon. De ketel werd achter in de machine geplaatst en de stoommachines werden in rupsbanden geplaatst, direct naast de aandrijfwielen. De ingenieurs hebben veel moeten sleutelen aan de stoomcondensors. Hierdoor werden ze in rupsbanden links en rechts van de ketel geplaatst. Om de efficiëntie te verhogen, werden ze uitgerust met ventilatoren die werden aangedreven door twee stoomturbines die op afvalstoom werkten. Dit bleek echter onvoldoende en toen de ketel op meer dan 60% van zijn capaciteit draaide, had de stoom geen tijd om te condenseren. We hebben het probleem frontaal opgelost door twee tanks voor voedingswater in het voorste gedeelte te plaatsen, met een totaal volume van ongeveer 500 liter, waar de reststoom werd afgevoerd!
Kanon kar
Veel militaire experts beschouwden de "tank" als een "wagen voor machinegeweren" en stelden voor om hem uit te rusten met een hele batterij machinegeweren. De mening was echter dat het belangrijkste wapen van de tank kanonnen zou moeten zijn. En niet twee, zoals de Britten, maar drie! Twee in sponsons, zoals op Mk I, en de derde is boven in een draaiende toren! Toegegeven, het 3-inch veldkanon paste niet vanwege de lange terugslaglengte en de zuigervergrendeling, die de vuursnelheid verminderde, en het bergkanon had een lage ballistiek, dus voor de toren namen ze een verkort Lender luchtafweerkanon met een semi-automatisch wig-achterblok, dat zowel een goede ballistiek als een hoge vuursnelheid had, en door sponsors geleverde Hotchkiss-kanonnen van 47 mm van oude torpedobootjagers.
“Schudden? Schudt niet!"
Vanuit Engeland werd gemeld dat de Britse "tanks" vanwege de starre bevestiging van de wegwielen heftig trilden tijdens het rijden. Vanwege de complexiteit durfden ze echter geen elastische ophanging te maken op de eerste Russische seriële "tank". Ze kwamen samen op vergrendelde draaistellen, verenigd door balancers, zoals het onderstel van zware portaalkranen. Rekening houdend met de ontworpen maximumsnelheid op de snelweg, gelijk aan acht mijl per uur, werd een dergelijk chassis als voldoende beschouwd.
Russische ruit
Uiterlijk leken de tanks sterk op Britse: dezelfde ruitvormige omtreklijn, de locatie van de wapens in sponsons en lage snelheid. Het gevechtsgewicht werd op 25 ton gehouden. De romp was gemaakt van pantserplaten van 8, 3-12, 7 mm dik met extra overlays op de frontale delen, resulterend in een totale dikte van 33,7 mm. De bestuurder had twee periscopen met verzilverde spiegels. Aan weerszijden ervan waren watertanks. In het gevechtscompartiment werden de wapens in twee lagen geplaatst: in de toren bovenaan en twee sponsons onderaan. Een gepantserde deur bevond zich op de romp net achter de sponson aan de linkerkant. Achter het gevechtscompartiment bevonden zich een stoomketel met schoorsteen en de plaats van de monteur, en de monteur had zijn eigen stuuraandrijvingen en kon, indien nodig, de besturing overnemen bij het achteruitrijden. Een brandstoftank voor 110 pond kerosine was ook geïnstalleerd in het achterste deel van de romp, en er waren ook twee olietanks voor elk acht pond ricinusolie.
Een bemoedigend resultaat
Al bij de eerste tests van de nieuwe voertuigen werd duidelijk dat de "Russische tanks" eenvoudig te bedienen, wendbaar genoeg zijn, een hoge tactische snelheid hebben en met snelheden tot 5 werst per uur niet meer geluid maken dan een gewone auto, waardoor de bemanning tijdens het gevecht redelijk kon praten. … De reserves aan brandstof en water waren voldoende voor 30 wersts in een rechte lijn. En de doordachte plaatsing van componenten en assemblages, een ruim gevechtscompartiment en de aanwezigheid van een ophanging voorzagen de bemanning van veel comfortabelere leefomstandigheden in vergelijking met de Engelse "tanks". De superioriteit in bewapening kon niet worden gezegd, evenals de gunstige ligging, waardoor een bemanning van acht personen gemakkelijk een hoge dichtheid van vuur in alle richtingen kon creëren.
Russische tenki start en win
Alle 50 "tanks" hadden geen tijd om zich voor te bereiden op het offensief - slechts 32, maar ze waren van mening dat er genoeg zouden zijn. We kwamen overeen om ze gelijktijdig met de Britten te gebruiken, en met Gods hulp lanceerden ze een offensief in de richting van Lutsk. De artillerievoorbereiding duurde van 3 uur 's ochtends op 3 juni tot 9 uur 's ochtends op 5 juni, wat nog niet was gebeurd in de praktijk van het Russische leger. De door de Oostenrijkers gebouwde voorste versterkingen werden vernietigd, waarna "tanks" in actie kwamen om door de tweede verdedigingslinie te breken. Ze kantelden in kraters en loopgraven, maar bewogen zich niettemin ongecontroleerd naar voren, vuurden mitrailleursnesten af met geweren en verpletterden de dugouts met rupsen. Het front werd 25 werst in diepte doorbroken met minimale verliezen. Welnu, hun psychologische impact bleek zo groot dat veel Oostenrijkse (om nog maar te zwijgen van Tsjechische en Slowaakse eenheden) zich overgaven aan een enkele "tenk", zodra hij hun posities naderde. Toegegeven, het bleek dat het alleen mogelijk was om brandstof aan de "tanks" te leveren met karren, maar 's nachts werden zowel de levering als het tanken van de auto's uitgevoerd, en' s morgens werd het offensief hervat, en dankzij de aanwezigheid van drie kanonnen, onderdrukten de "tanks" onafhankelijk de Duitse batterijen die tegen hen waren opgesteld en gooiden ze letterlijk met een regen van granaten.
Op 24 juni begon een artillerievoorbereiding van de Anglo-Franse legers op de rivier de Somme, die zeven dagen duurde, waarna de geallieerden op 1 juli een offensief lanceerden. Nu was het front niet alleen in het zuiden, maar ook in het westen gebroken. Oostenrijk-Hongarije verzocht om een wapenstilstand, toen trad Turkije toe en zo werden de machten van de Drievoudige Alliantie verslagen! Als gevolg hiervan zijn er nooit revoluties uitgebroken, noch in Rusland, noch in Duitsland, of in Oostenrijk-Hongarije, hoewel, ja, in de loop van de tijd hebben de wetten van de economische ontwikkeling hen er onverbiddelijk toe geleid om te integreren in één enkele economische unie - de Verenigde Staten van Amerika Europa!
