200 jaar geleden, op 18 juni 1815, leed Napoleon Bonaparte een definitieve nederlaag bij Waterloo. De strijd vond plaats in de loop van Napoleons poging om de Franse troon te verdedigen, die verloren ging na de oorlog tegen de coalitie van de grootste Europese staten en het herstel van de Bourbon-dynastie in het land. Zijn triomfantelijke terugkeer naar de macht in Frankrijk werd de Honderd Dagen van Napoleon genoemd. De Europese vorsten weigerden echter het gezag van Napoleon over Frankrijk te erkennen en organiseerden de VII anti-Franse coalitie. Deze oorlog was onrechtvaardig omdat het Franse volk Napoleon steunde en het Bourbon-regime haatte. Napoleon verloor de oorlog van de sterkste Europese mogendheden en werd verbannen naar het eiland St. Helena in de Atlantische Oceaan.
Frankrijk na Napoleon
Na de revolutie en tijdens het bewind van Napoleon waren de Bourbons bijna vergeten. Ze bevonden zich aan de rand van het sociale en politieke leven. Slechts een klein aantal royalisten, meestal in ballingschap, koesterde de hoop hun macht te herstellen. Het is duidelijk dat er geen haat meer was. Sinds de executie van Lodewijk XVI heeft er een hele generatie geleefd. De oude generatie herinnerde zich de voormalige dynastie niet en de nieuwe generatie kende het alleen uit verhalen. Voor het grootste deel van de bevolking voelden de Bourbons als een ver verleden.
Tijdens de campagnes van 1813-1814. Het leger van Napoleon werd verslagen, Russische troepen trokken Parijs binnen. Napoleon werd verbannen naar een eervolle ballingschap op het eiland Elba in de Middellandse Zee. Napoleon behield de titel van keizer, hij was de eigenaar van het eiland. Napoleon voelde zich redelijk op zijn gemak. Hij en zijn gezin kregen een redelijk hoog onderhoud. De eervolle entourage van Napoleon bestond uit verschillende generaals en verschillende compagnieën van de Oude Garde (ongeveer een bataljon in aantal). Ook enkele andere eenheden waren aan hem ondergeschikt: het Corsicaanse bataljon, het Elbebataljon, horse rangers, Poolse lansiers en een artilleriebatterij. Ook had Napoleon verschillende schepen tot zijn beschikking.
Afscheid van Napoleon aan de keizerlijke garde 20 april 1814
De winnaars bepaalden de toekomst van Frankrijk. Toen de Franse minister Talleyrand, een meester in intriges die Napoleon verraadde, voorstelde de troon terug te geven aan de Bourbons, reageerde de Russische keizer Alexander Pavlovich negatief op dit idee. Alexander leunde aanvankelijk in het voordeel van Eugene de Beauharnais of Bernadotte. Er was een kans dat de troon zou worden overgedragen aan iemand van de Bonaparte-dynastie of een andere dynastie, niet aan de Bourbons. Het Weense hof en de sluwe Metternich waren niet vies van het regentschap van Maria Louise van Oostenrijk. Dit was echter in strijd met de belangen van Engeland en Rusland.
Als gevolg hiervan was Talleyrand in staat om de troonsoverdracht aan de Bourbons te bewerkstelligen. Hij begon aan te dringen op het principe van legitimiteit, de wettigheid van macht. "Louis XVIII is een principe", zei Talleyrand. Het legitimiteitsbeginsel was naar de zin van Alexander, de Pruisische koning en de Oostenrijkse keizer. Op 3 mei 1814 kwam de nieuwe monarch Lodewijk XVIII van Bourbon Parijs binnen, omringd door een groot gevolg van emigranten die uit ballingschap waren teruggekeerd.
Helaas was de broer van de geëxecuteerde koning niet de beste monarch. Twintig jaar lang zwierf hij door verschillende delen van Europa, leefde op de steun van de Russische tsaar, de Pruisische koning of de Engelse regering, werd oud in de vruchteloze hoop de troon terug te geven, en onverwachts, toen bijna alle hoop uitgeput was, terug naar Parijs. Een bejaarde, ziekelijke en passieve koning, gezeten op de Franse troon met behulp van buitenlandse bajonetten, kon de sympathie van het volk niet winnen. Hij kon in ieder geval niet de haat van de mensen opwekken, geen oude grieven aanwakkeren.
Zijn energieke broer graaf d'Artois, de toekomstige koning Karel X, leider van de extreem royalistische partij, kreeg echter vanaf de eerste dagen van de restauratie grote invloed aan het hof. De hertogin van Angoulême, dochter van de geëxecuteerde Lodewijk XVI, was ook een partij voor hem. De royalisten wilden wraak, ereplaatsen en geld. De interne politiek van het kabinet van Lodewijk XVIII werd grotendeels bepaald door de terugkerende emigranten en werd reactionair, ondanks het relatief liberale Handvest van 1814. De aanhangers van de keizer en de republiek, evenals de protestanten, werden vervolgd, persvrijheid bestond slechts formeel. De elite van Napoleons rijk werd naar de achtergrond verbannen en voelde zich buitengesloten. De boeren begonnen te vrezen dat het land zou worden afgenomen, feodale en kerkelijke belastingen zouden worden teruggegeven.
Als gevolg hiervan begon het erop te lijken dat een relatief kleine groep mensen, lang afgesneden van hun thuisland, terug wil naar het verleden. Als dit alleen afhing van de omgeving van Lodewijk XVIII, was het mogelijk dat er in Frankrijk een hard tiranniek regime zou zijn ingesteld. De Russische tsaar Alexander en andere bondgenoten hielden echter radicale gevoelens tegen, omdat ze niet wilden dat de geschiedenis zich vanaf het begin zou herhalen. De Franse koning kreeg te verstaan dat hij de belangrijkste veranderingen die na de revolutie plaatsvonden moest erkennen.
Lodewijk XVIII moest rekening houden met de mensen die hem hielpen de troon te bestijgen. De eerste regering werd geleid door Talleyrand. De minister van Oorlog was maarschalk Soult. De meeste generaals van Napoleon behielden hun commandoposten. Geleidelijk aan begonnen de royalisten, nadat ze sterker waren geworden en een voorliefde voor macht hadden, de Napoleontische elite te verdringen. Hogere posities werden vervuld door emigranten en hun verwanten, die voor Frankrijk geen talenten bezaten en geen verdiensten hadden. Stap voor stap versterkte de katholieke kerk haar positie, bekleedde ze leidende posities in de samenleving, wat de intelligentsia irriteerde. Bedekt met glorie door overwinning, de driekleurige banner die populair was in het leger - de banner van de Franse revolutie werd vervangen door de witte banner van de Bourbons. De driekleurige kokarde werd vervangen door een witte kokarde met lelies.
Mensen volgden, eerst met verbazing, dan met irritatie en haat, de activiteiten van de nieuwe meesters van het land. Deze verbitterde mensen, van wie velen lange tijd in de gangen en deuropeningen van verschillende Europese hoofdsteden woonden, waren dol op geld. Ze grepen gretig naar de staatstaart. De koning deelde de rechter- en linkerpositie uit, titels die veel inkomsten opleverden en niet geassocieerd werden met intensieve dienst. Maar het was niet genoeg voor hen. De algemene eis van de royalisten was de teruggave van de voormalige bezittingen, de eigendommen die werden overgedragen aan de nieuwe eigenaren. Bij koninklijk besluit werd dat deel van het rijksgoed, dat eerder in beslag was genomen en geen tijd had om te verkopen, teruggegeven aan de voormalige eigenaren.
Dit was echter niet genoeg voor hen. Ze bereidden de volgende stap voor - de vervreemding van de bezittingen die in nieuwe handen waren overgegaan, en de overdracht aan de oude eigenaren. Dit was een zeer gevaarlijke stap, omdat het een slag toebracht aan een aanzienlijk deel van de mensen die van de revolutie profiteerden. De activiteiten van de royalisten, die de materiële resultaten van de revolutie en het Napoleontische tijdperk beïnvloedden, veroorzaakten grote onrust en publieke ergernis. Talleyrand, de slimste van allemaal die Napoleon verraadde en de Bourbons hielp de troon te bestijgen, merkte bijna onmiddellijk op: "Ze zijn niets vergeten en hebben niets geleerd." Hetzelfde idee werd uitgedrukt door de Russische tsaar Alexander I in een gesprek met Caulaincourt: "De Bourbons hebben zichzelf niet gecorrigeerd en zijn onverbeterlijk."
Slechts een paar maanden gingen voorbij en de nieuwe regering kwam niet alleen niet dicht bij de mensen, integendeel, ze wekte de ontevredenheid van bijna alle hoofdlagen. De nieuwe eigenaren vreesden voor hun bezittingen, hun rechten werden in twijfel getrokken. Er dreigde een nieuwe herverdeling van eigendom, al in het belang van de royalisten. De boeren waren bang dat de oude heren en geestelijken hun land zouden afnemen, tienden en andere gehate feodale afpersingen zouden teruggeven. Het leger was beledigd door de minachting en het gebrek aan respect voor zijn vroegere heldendaden. Veel militaire generaals en officieren werden geleidelijk ontslagen. Hun plaatsen werden ingenomen door geëmigreerde edelen, die zich niet alleen niet onderscheidden in de strijd om Frankrijk, maar er ook vaak tegen vochten. Het was duidelijk dat de Napoleontische militaire elite spoedig nog meer zou worden uitgeknepen.
Aanvankelijk was de bourgeoisie in haar massa verheugd over de val van Napoleons rijk. Eindeloze oorlogen die de handel schaadden, zeeroutes die door de Britse vloot waren geblokkeerd, werden bevrijd, rekruten voor het leger gestopt (in de laatste jaren van het keizerrijk van Napoleon konden de rijken eenvoudigweg geen ingehuurde vervangers inzetten in plaats van hun zonen, omdat de mannen gewoon op waren). Slechts een paar maanden na de val van het rijk en het opheffen van de continentale blokkade merkten de commerciële en industriële kringen echter met ergernis op dat de koninklijke regering niet eens van plan was een beslissende douaneoorlog met de Britten te beginnen.
De intelligentsia, mensen van vrije beroepen, advocaten, schrijvers, artsen, enz. sympathiseerden aanvankelijk ook met de Bourbons. Na de ijzeren dictatuur van Napoleon leek de vrijheid gekomen. Een gematigde grondwet was een zegen. Maar al snel begonnen opgeleide mensen, opgevoed in de geest van de Franse Revolutie, een hekel te krijgen aan de dominantie van de kerk. De kerk begon actief dominante posities in te nemen in het openbare leven van het land en onderdrukte de Voltaireaanse geest. Religieuze fanatici waren vooral gewelddadig in de provincies, waar veel functionarissen werden aangesteld op voordracht van de kerk.
Minder dan zes maanden na de restauratie van de Bourbons ontstond er in Parijs een wijdverbreide oppositie. Zelfs de voormalige Napoleontische minister van politie Fouche ging het binnen, hij bood verschillende keren zijn diensten aan de nieuwe regering aan en waarschuwde voor het gevaar van Napoleons nabijheid tot Frankrijk. Maar zijn diensten werden afgewezen. Daarna sloot hij zich aan bij de oppositie tegen de regering. Tegelijkertijd wilde niet iedereen de terugkeer van Napoleon aan de macht. Iemand wilde de macht van Eugene de Beauharnais vestigen, anderen stelden voor om de opperste macht over te dragen aan Lazar Carnot.
Lodewijk XVIII
Vlucht van de adelaar
Napoleon hield de politieke situatie in Frankrijk nauwlettend in de gaten. Hij had reden om ontevreden te zijn. Niet alle verplichtingen jegens hem zijn nagekomen. Hij werd gescheiden van zijn vrouw Maria Louise en zoon. De Oostenrijkers vreesden dat de zoon van Napoleon de Franse troon zou bestijgen en de dynastie van Bonapartes, vijandig tegenover het Oostenrijkse keizerrijk, zou voortzetten. Daarom werd besloten om van de zoon van Napoleon een Oostenrijkse prins te maken. Zijn vader zou worden vervangen door zijn grootvader, de Oostenrijkse keizer, in wiens paleis de toekomstige hertog van Reichstadt sinds 1814 was opgegroeid. Napoleon was beledigd. Hij wist niet of zijn vrouw hem in de steek had gelaten, of dat ze hem niet mocht zien.
De eerste vrouw Josephine, van wie hij ooit zo hartstochtelijk hield, kwam hem ook niet bezoeken. Ze stierf in haar paleis in Malmaison bij Parijs een paar weken na de aankomst van Napoleon op het eiland Elba, op 29 mei 1814. De keizer ontving dit bericht met grote droefheid.
Het waren echter niet de persoonlijke motieven die Napoleons beslissing het meest beïnvloedden, maar de politiek. Deze grote man verlangde ernaar terug te keren naar het Grote Spel. Hij volgde de gebeurtenissen in Frankrijk op de voet en raakte er steeds meer van overtuigd dat de macht van de Bourbons het volk en het leger irriteerde. Tegelijkertijd bereikte hem het nieuws dat ze hem in Wenen verder wilden verbannen, naar het eiland Sint-Helena of naar Amerika.
Napoleon was een man van actie, hij was 45 jaar oud, hij was het leven nog niet zat. Het was een politieke speler. Na enig wikken en wegen besloot hij actie te ondernemen. Op 26 februari 1815 verliet Napoleon Port Férayo. Gelukkig passeerde hij alle patrouilleschepen. Op 1 maart 1815 landden verschillende kleine schepen op de verlaten kust van de baai van Juan aan de zuidkust van het Franse koninkrijk. Een klein detachement kwam met hem naar beneden. Het hele "leger" van Napoleon telde in die tijd slechts duizendhonderd mensen. De aangekomen douanebeambte begroette alleen de keizer. Cannes en Grace erkenden de macht van de terugkerende keizer zonder enige poging om weerstand te bieden. Napoleon vaardigde een manifest uit aan de Fransen, waarna een beroep werd gedaan op de inwoners van Gap, Grenoble en Lyon. Deze oproepen waren van groot belang, de mensen geloofden dat hun keizer was teruggekeerd.
Met een snelle mars liep een klein detachement over bergpaden naar het noorden. Om weerstand te vermijden, koos Napoleon het moeilijkste pad - door de uitlopers van de Alpen. De keizer wilde slagen, Frankrijk veroveren zonder ook maar één schot te lossen. Napoleon wilde niet tegen de Fransen vechten, het pad naar de troon moest bloedeloos zijn. Hij gaf het bevel om het vuur niet te openen, onder geen enkele omstandigheid wapens te gebruiken. Het detachement maakte lange overgangen en bracht de nacht door in de dorpen, waar de boeren Napoleon sympathiek begroetten. De tactiek van Napoleon was om aanrijdingen in de eerste etappe te vermijden, kronkelend langs onbekende wegen en bergpaden, waar men slechts in één rij kon gaan.
Ik moet zeggen dat de boeren Napoleon actief steunden. Van dorp tot dorp werd hij vergezeld door menigten van duizenden boeren. Op een nieuwe plek leken ze de keizer over te dragen aan een nieuwe groep boeren. Geruchten over de teruggave van het land aan de voormalige eigenaren baarden hen grote zorgen. En de kerk gedroeg zich erg arrogant. De geestelijken predikten openlijk dat de boeren die ooit het in beslag genomen land hadden gekocht, Gods toorn zouden ondergaan.
Op 7 maart ging Napoleon naar Grenoble. In Parijs, dat Napoleon Elba had verlaten, hoorden ze op 3 maart, toen hoorde heel Frankrijk ervan. Het hele land was geschokt, en toen Europa. De Franse troepen in het zuiden van Frankrijk stonden onder bevel van de oude maarschalk Massena. Trouw aan zijn eed gaf Massena, die hoorde over de landing van Napoleon, het bevel aan generaal Miolisse om het Napoleontische detachement te vinden en te arresteren. Generaal Miolisse diende lange tijd onder bevel van Napoleon en genoot ooit zijn volle vertrouwen. Het bleek echter dat het detachement van Napoleon de troepen van Miolissa voor was. Ofwel de soldaten van Napoleon liepen heel snel, ofwel Miolissa had geen haast. Maar op de een of andere manier kwamen ze elkaar niet tegen op het smalle pad.
Ondertussen was Parijs al in paniek. De koninklijke regering nam dringende maatregelen om de dreiging weg te nemen. Minister van Oorlog Soult gaf het bevel 30 duizend. leger om over het detachement van Bonaparte te trekken. Soult leek echter te onbetrouwbaar voor het achterdochtige koninklijke hof. Clarke verving hem. Graaf d'Artois haastte zich naar Lyon om het 'Corsicaanse monster' te stoppen, zoals de pers van de heersende kliek Napoleon noemde. Velen waren verward. Ze hielden niet van de Bourbons, maar ze wilden geen nieuwe oorlog. Frankrijk is leeggezogen door eerdere oorlogen. De Fransen vreesden dat het succes van Napoleon opnieuw tot een grote oorlog zou leiden.
In Grenoble bevond zich een belangrijk garnizoen onder bevel van generaal Marchand. Het was onmogelijk om de aanrijding te vermijden. Bij het dorp Lafre blokkeerden regeringstroepen de toegang tot de kloof. Hier stond de voorhoede onder bevel van kapitein Random. Napoleon leidde de soldaten tot toenadering tot de koninklijke troepen. Toen ze in zicht waren, beval hij de soldaten hun kanonnen van rechts naar links te schuiven. Dat wil zeggen, ze konden niet schieten. Een van de naaste medewerkers van de keizer, kolonel Mallet, was in wanhoop en probeerde Napoleon te overtuigen van deze krankzinnige, naar zijn mening, daad. Maar Napoleon nam dit dodelijke risico.
Zonder te vertragen benaderde de Franse keizer kalm de koninklijke soldaten. Toen stopte hij zijn detachement en liep alleen, zonder bescherming. Hij kwam dichterbij, knoopte zijn jas los en zei: 'Soldaten, herkennen jullie me? Wie van jullie wil je keizer neerschieten? Ik word geraakt door je kogels." Als reactie klonk het bevel van de kapitein van de regeringstroepen: "Brand!" Napoleon heeft echter alles correct berekend. Hij was altijd geliefd in het leger. "Lang leve de keizer!" - riepen de Franse soldaten, en het detachement ging met volle kracht over naar de zijde van Napoleon. Napoleon werd gesteund door lokale boeren, arbeiders in de voorsteden, die de stadspoorten vernielden. De keizer bezette Grenoble zonder slag of stoot. Hij had nu zes regimenten met artillerie.
Napoleon zette zijn triomftocht naar het noorden voort. Hij had al een leger, waarin boeren, arbeiders, soldaten van verschillende garnizoenen en stedelingen zich aansloten. Mensen voelden de kracht van de geest in Napoleon. Dankzij de steun van de bevolking eindigde de campagne van Napoleon in een overwinning. Op 10 maart naderde het leger van Napoleon de muren van Lyon. De trotse graaf d'Artois ontvluchtte de op een na grootste stad van Frankrijk en droeg het commando over aan MacDonald. Hij zag dat het gevaarlijk voor hem was om in de stad te blijven. De hele stad Lyon en zijn garnizoen ging naar de zijde van hun keizer.
Toen werd de beroemdste maarschalk Michel Ney bewogen tegen Napoleon. Hij beloofde Lodewijk XVIII om Napoleon levend of dood te brengen en een burgeroorlog te voorkomen. Het koninklijk hof had hoge verwachtingen van Ney. Het leger was veel sterker dan de troepen van Napoleon. Napoleon kende zijn voormalige strijdmakker echter goed. Ney was van Napoleon's "ijzeren garde", "de dapperste van de dapperen" kon niet tegen zijn keizer vechten. Er werd haar een kort briefje gestuurd: “Ney! Kom me ontmoeten in Chalon. Ik zal je op dezelfde manier ontvangen als op de dag na de slag om Moskou." De aanhangers van Napoleon probeerden Ney ervan te overtuigen dat niet alle buitenlandse mogendheden de Bourbons steunen, het was niet voor niets dat de Britten de keizer van Elba bevrijdden. Ney aarzelde. Op 17 maart, toen beide legers elkaar ontmoetten, trok Ney zijn sabel uit de schede en riep: 'Officieren, onderofficieren en soldaten! De zaak Bourbon is voor altijd verloren!" En het leger in volle kracht, zonder een enkel schot, ging naar de kant van de keizer.
Nu was de krachtige, onstuitbare stroom niet meer te stoppen. Het was in die tijd dat een handgeschreven affiche “Napoleon aan Lodewijk XVIII. Koning, mijn broer! Stuur me niet nog meer soldaten, ik heb er genoeg. Napoléon . Deze ironische vermelding was waar. Bijna het hele leger ging naar de kant van Napoleon. Hij werd gesteund door het gewone volk, boeren, stedelingen en arbeiders.
In de nacht van 19 op 20 maart vluchtten de Franse koning en zijn gezin in paniek op de weg naar Lille. Het leger van Napoleon naderde net Fontainebleau en in de hoofdstad was de witte vlag al van het Tuilerieënpaleis gescheurd en vervangen door een driekleurige. Mensen stroomden de straat op. De Parijzenaars waren oprecht blij en lieten scherpe grappen in de richting van de ontsnapte koning en de royalisten. De overgebleven royalisten verstopten zich haastig en scheurden hun witte kokardes af. De Bourbon-regel stortte in.
Op 20 maart ging Napoleon de Tuilerieën binnen, begroet door enthousiaste mensen. Dus, twintig dagen na de landing op de Franse kust, trok Napoleon Parijs binnen zonder een schot te lossen en werd opnieuw het hoofd van Frankrijk. Het was een schitterende overwinning.
Al op 20 maart begon de nieuwe regering te werken. Het omvatte de oude strijdmakkers van Napoleon: Caulaincourt was minister van buitenlandse zaken, Fouche was minister van politie, Carnot was minister van Binnenlandse Zaken, Davout was gouverneur-generaal van Parijs en minister van oorlog, Mare was secretaris (hij was een van de eerste secretarissen van de eerste consul).
Het was een gelukkige dag voor Napoleon. Na vele mislukkingen en nederlagen behaalde hij opnieuw een schitterende overwinning. Wat er in Frankrijk gebeurde, werd door tijdgenoten als een wonder ervaren. Een handvol mensen heeft in drie weken tijd, zonder ook maar één schot te lossen, zonder ook maar één persoon te doden, een heel land veroverd. Dit was blijkbaar een van de helderste avonturen van Napoleon. Niet voor niets werd het later 'de vlucht van de adelaar' genoemd. We moeten hulde brengen aan moed, vastberadenheid, het vermogen om risico's te nemen en kennis van het beleid van Napoleon. Hij begon aan een ongeëvenaarde onderneming en behaalde succes.
De triomf van Napoleon is te danken aan twee belangrijke factoren. Ten eerste is het de uniciteit van Napoleons persoonlijkheid. Hij heeft alles perfect berekend en een redelijk risico genomen. Als gevolg hiervan versloeg een klein detachement dat geen wapens gebruikte, binnen drie weken een enorm koninkrijk met een groot leger. De immense populariteit van Napoleon onder het volk en het leger speelde een rol.
Ten tweede is het parasitisme en anti-nationaliteit van het Bourbon-regime. De koninklijke macht was in staat om in de kortst mogelijke tijd de haat van de breedste delen van het volk bij te brengen. Het leger, dat een boerensamenstelling was, ging naar de kant van de keizer. Tijdens de verovering van Grenoble, Lyon en in een aantal andere steden werd Napoleon actief ondersteund door de arbeiders. De stedelijke armen schaarden zich actief achter de keizer in Parijs. Een aanzienlijk deel van de officieren en generaals, de elite van het keizerrijk van Napoleon, ging aan zijn zijde staan. De bourgeoisie en de intelligentsia ergerden zich aan het beleid van het koninklijk hof. Er was niemand meer aan de kant van de Bourbons.
