Voorbereiding van de Donaucampagne
Tijdens de lange reis van Moskou naar het actieve leger (van 6 maart tot 12 juni 1711), werkte tsaar Peter Alekseevich hard. Ook werd Peter "uit de koude lucht en van het moeilijke pad" ernstig ziek. Door de ziekte moest hij naar bed en hij was zo zwak dat hij moest leren lopen.
De belangrijkste taak van de tsaar was om troepen te concentreren op de twee flanken van het operatiegebied: bij Azov in het oosten en bij de Dnjestr in het westen. Het Baltische front bleef ook tegen de Zweden, verzwakt door de terugtrekking van de beste legertroepen naar het zuiden. Hier was het noodzakelijk om de bezette forten te versterken, eenheden en garnizoenen aan te vullen met rekruten. Het was noodzakelijk om de betrekkingen met de geallieerden - het Gemenebest en Denemarken - te versterken en van hen een belangrijke bijdrage aan de oorlog met Zweden te verlangen. Met de Poolse koning Augustus II sloten ze een overeenkomst over militaire operaties tegen de Zweden van Pommeren. Het Pools-Saksische leger werd versterkt door een 15.000 man sterk Russisch korps. Het was niet mogelijk om Polen in de oorlog met Turkije te betrekken.
In 1709 beloofde de Walachijse heerser Konstantin Brankovyan aan Peter om een leger te sturen om de Russen te helpen en van voedsel te voorzien in geval van een oorlog met Turkije. Walachijse en Moldavische boyars vroegen om bescherming tegen Rusland. Maar in juni had het Turkse leger Walachije al bezet en Brynkovinu durfde niet in opstand te komen (in 1714 werden de Walachijse heerser en zijn vier zonen doodgemarteld en geëxecuteerd in Constantinopel).
Op 2 (13 april) 1711 werd in Slutsk een geheim verdrag gesloten met de Moldavische heerser Dmitry Cantemir. Het Moldavische vorstendom erkende de opperste macht van het Russische koninkrijk, met behoud van interne autonomie. Kantemir beloofde een licht cavaleriekorps te sturen om het Russische leger te helpen en te helpen met voedsel.
In Slutsk werd op 12-13 april 1711 een militaire conferentie gehouden, die werd bijgewoond door Peter - Sheremetev, generaal Allart, kanselier Golovkin en ambassadeur in Polen, Grigory Dolgoruky. Peter beval Sheremetev om op 20 mei op de Dnjestr te zijn, met een voedselvoorraad voor drie maanden.
De veldmaarschalk maakte onmiddellijk een aantal bezwaren: tegen de 20e zou het leger geen tijd hebben om bij de Dnjestr aan te komen vanwege slechte overtochten, vertraagde artillerie en het rekruteren van versterkingen. Sheremetev merkte ook op dat het leger, na de gevechten in Oekraïne, in de Baltische staten en de harde en lange mars, uitgeput is, grote behoefte heeft aan wapens, uniformen, paarden, karren en vooral voedsel. Meestal werd voedsel en voer verkregen in gebieden waar het leger was gevestigd, waar de gevechten plaatsvonden. In dit geval was de achterste basis Oekraïne. Maar de hulpbronnen waren ondermijnd door eerdere vijandelijkheden en waren nog niet hersteld; er was ook een misoogst en een massale dood van vee in 1710.
De tsaar had haast en spoorde Sheremetev aan. Hij streefde ernaar de Donau te bereiken vóór het Ottomaanse leger. In dit geval sloten de troepen van de Walachijse en Moldavische heersers zich aan bij het Russische leger, men kon rekenen op de steun van de lokale orthodoxe bevolking. Het leger kreeg een voedselbasis (Moldavië en Walachije). Toen hoopte de Russische soeverein dat niet alleen de Vlachen, maar ook de Bulgaren, Serviërs en andere christelijke volkeren in opstand zouden komen tegen de Ottomanen. In dat geval kunnen de Turken niet verder dan de Donau.
De campagne van het Russische leger
Het Russische leger omvatte 4 infanteriedivisies en 2 dragonderdivisies. De infanteriedivisies stonden onder bevel van de generaals Weide, Repnin, Allart en Entsberg, de dragonderdivisies stonden onder bevel van Rennes en Eberstedt. Er was ook de wachtbrigade van Mikhail Golitsyn (regimenten Preobrazhensky, Semenovsky, Ingermanland en Astrachan). De artillerie stond onder bevel van generaal Jacob Bruce - ongeveer 60 zware kanonnen en maximaal 100 regimentskanonnen. De personeelsbezetting van het leger was tot 80 duizend mensen, in elke infanteriedivisie waren er meer dan 11 duizend mensen, in de dragonderdivisie - 8 duizend elk, 6 afzonderlijke regimenten - ongeveer 18 duizend, een afzonderlijk dragonderregiment - 2 duizend Plus ongeveer 10 duizend Kozakken.
Maar tijdens de lange overgang van Livonia naar de Dnjestr en de Prut werd de omvang van het Russische leger praktisch gehalveerd. Dus zelfs tijdens de 6-daagse mars van de Dnjestr naar de Prut met vermoeiende hitte overdag en koude nachten, met een gebrek aan voedsel en drinkwater, stierven veel soldaten of werden ze ziek.
Sheremetev was te laat, Russische troepen bereikten de Dnjestr pas op 30 mei 1711. De Russische cavalerie stak de Dnjestr over en trok naar de Donau om de oversteekplaatsen bij Isakchi te bezetten. Op 12 juni bouwde het Ottomaanse leger bruggen over de Donau en was klaar om de rivier over te steken, terwijl Russische troepen net een oversteekplaats over de Dnjestr aan het bouwen waren.
Het Turkse leger onder bevel van grootvizier Batalji Pasha (ongeveer 120 duizend mensen, meer dan 440 kanonnen) stak op 18 juni de Donau over bij Isakchi. De Ottomanen gingen langs de linkeroever van de Prut, waar ze zich verenigden met het 70-duizendste cavalerieleger van de Krim Khan Devlet-Girey.
Als gevolg hiervan gebeurde wat Peter vreesde: het Ottomaanse leger stak de Donau over en ging naar de Russen. Sheremetev wendde zich tot Yassy, waar Peter op 25 juni met de hoofdtroepen naderde.
Nu is het moeilijk te beoordelen wie de schuldige is.
Eiste Peter het onmogelijke van Sheremetev, of kon de oude veldmaarschalk daaraan toevoegen?
Het is ook moeilijk om een andere vraag te beantwoorden: zou het relatief kleine Russische leger, dat de Donau bij Isakchi vóór de Ottomanen heeft bereikt, weerstand kunnen bieden aan de overmacht van de Turken en de Krim bij de Donau? Misschien zou de val van de Donau erger en gevaarlijker zijn dan die van de Prut?
Peters hoop om de Donaulijn te bezetten werd verijdeld. De hoop op effectieve hulp van de Walachijse en Moldavische heersers vervloog ook. De Moldavische heerser organiseerde een plechtige bijeenkomst in Iasi, trok met enkele duizenden soldaten naar de kant van Rusland, maar zijn bijdrage aan de oorlog was bescheiden. De Moldavische detachementen waren zwak, de voedselbasis in Iasi was niet voorbereid. Een ernstige misoogst overkwam het land, het was moeilijk om aan voedsel te komen. En de Walachijse heerser Brynkovyanu, als onderdaan van de haven, werd gedwongen de kant van de Ottomanen te kiezen, die vóór de Russen naar Walachije waren gekomen.
De bevrijdingsoorlog van de Slavische, christelijke volkeren op de Balkan nam niet zo'n grote omvang aan dat een impact zou kunnen hebben op de campagne.
Het aanbodprobleem is bijna het belangrijkste geworden. Op 12 juni 1711 schreef tsaar Peter aan Sheremetev:
“Op dit moment kwamen we met planken naar de Dnjestr… Alleen is er geen brood. Allart heeft al 5 dagen gehad hoeveel brood of vlees ook… Laat het ons zeker weten: als we bij je zijn, hebben de soldaten dan nog wat te eten?"
Op 16 juni schreef Sheremetev aan de tsaar:
"Ik heb met berouw van mijn hart arbeid in voorzieningen gehad en heb nog steeds, want dit is het belangrijkste."
Alle hoop was gevestigd op de Moldavische heerser. Maar hij had ook geen brood. Kantemir overhandigde het Russische leger alleen vlees, 15.000 schapen en 4.000 ossen.
Er was ook nog een ander probleem. De hitte verbrandde het gras en de paarden hadden geen eten. Wat de brandende zuidelijke zon niet lukte, werd voltooid door de sprinkhanen. Dientengevolge - de dood van paarden, een vertraging in de mars van het leger. Ook hadden de troepen te kampen met een gebrek aan drinkwater. Er was water, maar het was dun, en niet alleen mensen, maar ook paarden en honden hadden pijn en stierven eraan.
Vervolg van de wandeling
Wat moest er gebeuren? Terugkomen of de wandeling voortzetten?
De meeste commandanten waren voorstander van voortzetting van de campagne. Ze rekenden op proviand in Walachije, ze wilden de reserves van de vijand grijpen. Ook ging het gerucht dat de grootvizier een bevel zou hebben gehad van de sultan om met de Russen in onderhandeling te treden. Omdat de vijand op zoek is naar een wapenstilstand, betekent dit dat hij zwak is.
Peter, die naar de Prut ging, rekende op succes. Dit was echter een vergissing.
Op 30 juni 1711 vertrok Peter vanuit Yassy, een 7-duizendste cavaleriedetachement van generaal Rennes werd naar Brailov gestuurd om een dreiging van achteren te creëren en vijandelijke reserves te veroveren. Op 8 juli bezette de Russische cavalerie Fokshany, op 12 juli bereikten ze Brailov. Twee dagen lang vielen de Russen met succes het Turkse garnizoen aan, op de 14e capituleerden de Ottomanen. Ongeveer 9000 soldaten bleven achter in Iasi en aan de Dnjestr om de communicatie en de achterkant te bewaken.
Op de krijgsraad besloten ze langs de Prut naar beneden te gaan en niet weg te trekken. Sheremetev besloot terecht dat het gevaarlijk was om naar een vijand met talrijke cavalerie te gaan. Tataarse detachementen doemden al op en verstoorden karren en verzamelaars. Bovendien was er onder Sheremetev slechts een derde van het leger. De divisies van Weide, Repnin en de Guards bevonden zich op verschillende plaatsen vanwege problemen met bevoorrading.
Op 7 juli (18) bereikten de Russen Stanileshti. Hier werd het nieuws ontvangen dat de Ottomaanse troepen al 10 mijl van het Sheremetev-kamp verwijderd waren en dat de cavalerie van de Krim-Khan zich bij de vizier had aangesloten. Alle troepen kregen de opdracht zich aan te sluiten bij Sheremetev. De Russische voorhoede van generaal von Eberstedt (6.000 dragonders) werd omsingeld door vijandelijke cavalerie. De Russen, opgesteld in een vierkant en terugschietend met hun kanonnen, trokken zich te voet terug naar de hoofdtroepen. De Russische troepen werden gered door het gebrek aan artillerie onder de Ottomanen, hun zwakke wapens (meestal koud staal).
De krijgsraad besloot zich terug te trekken om op een geschikte plaats te kunnen vechten. Het Russische leger nam een niet-succesvolle positie in, het was handig om het vanaf de omringende hoogten aan te vallen. Onder dekking van de nacht op 8 (19 juli), trokken de Russen zich terug. De troepen marcheerden in 6 parallelle colonnes: 4 infanteriedivisies, bewakers en dragonders van Eberstedt. In de intervallen tussen de kolommen - artillerie en een trein. De bewaker bedekte de linkerflank, de Renne-divisie - de rechterflank (bij de Prut).
De Ottomanen en de Krim zagen deze terugtocht als een vlucht en begonnen invallen te doen, die met geweer- en kanonvuur werden teruggevochten. De Russen stopten bij een kamp in de buurt van Novy Stanileshti.
Strijd
Op 9 (20 juli) 1711 omsingelden de Turks-Krim-troepen het Russische kamp, tegen de rivier aangedrukt. 'S Ochtends leidde het Preobrazhensky-regiment 5 uur lang achterhoedegevechten. Lichte artillerie naderde de Turken, die de Russische posities begonnen te beschieten.
Aan de vooravond van de slag arriveerden de generaals Shpar en Poniatovsky bij de vizier van Bender. Ze vroegen de vizier naar zijn plannen. Mehmed Pasha zei dat ze de Russen zouden aanvallen. Zweedse generaals begonnen de vizier af te raden. Ze geloofden dat het niet nodig was om de Russen een slag te geven, ze hadden een regulier leger en zouden alle aanvallen met vuur afslaan, de Ottomanen zouden zware verliezen lijden. De Turks-Krim-cavalerie moest constant de vijand lastigvallen, vluchten maken en de oversteekplaatsen hinderen. Als gevolg hiervan geven de hongerige en vermoeide Russische troepen zich over. De vizier sloeg geen acht op dit verstandige advies. Hij geloofde dat er maar weinig Russen waren en dat ze konden worden verslagen.
Om 19.00 uur vielen de Janitsaren de divisies van Allart en Eberstedt aan. Alle aanvallen van de Turken werden met vuur afgeslagen, zoals de Zweden hadden gewaarschuwd. Generaal Ponyatovsky merkte op:
'De Janitsaren… bleven oprukken en wachtten niet op bevelen. Wild geschreeuw uitstotend, naar hun gewoonte roepend tot God met herhaalde kreten van "Alla", "Alla", renden ze naar de vijand met sabels in hun handen en natuurlijk zouden ze door het front zijn gebroken in deze eerste krachtige aanval, zo niet voor de katapulten die de vijand voor hen gooide. Tegelijkertijd koelde het sterke vuur bijna regelrecht niet alleen de ijver van de Janitsaren, maar bracht hen ook in verwarring en dwong hen zich haastig terug te trekken."
Tijdens de slag verloren de Russen meer dan 2.600 mensen, de Ottomanen - 7-8 duizend mensen.
Op 10 (21) juli werd de strijd voortgezet. De Ottomanen omsingelden het Russische kamp volledig met veldversterkingen en artilleriebatterijen. Turkse artillerie vuurde voortdurend op het Russische kamp. De Turken bestormden het kamp opnieuw, maar werden afgeslagen.
De positie van het Russische leger werd wanhopig. De troepen werden met hongersnood bedreigd, de munitie kon snel opraken. De militaire raad besloot de Ottomanen een wapenstilstand aan te bieden. Bij weigering om de bagagetrein in brand te steken en met een gevecht door te breken: "niet tot de maag, maar tot de dood, zonder genade en niemand om genade vragen."
Mehmed Pasha reageerde niet op het vredesvoorstel. De Krim Khan nam een onverenigbaar standpunt in, geen onderhandelingen, alleen een aanval. Hij werd gesteund door generaal Poniatowski, die de Zweedse koning vertegenwoordigde.
De Turken hernieuwden hun aanvallen, ze werden weer afgeslagen. De Janitsaren, die zware verliezen hadden geleden, begonnen zich zorgen te maken en weigerden hun aanvallen voort te zetten. Ze verklaarden dat ze niet bestand waren tegen Russisch vuur en eisten een wapenstilstand. Sheremetev stelde opnieuw een wapenstilstand voor. De grootvizier ontving hem. Vice-kanselier Pjotr Shafirov werd naar het Ottomaanse kamp gestuurd. De onderhandelingen zijn begonnen.
Het is vermeldenswaard dat de positie van het Russische leger niet zo hopeloos was als het leek. Aan de achterkant nam Renne Brailov vrij gemakkelijk in en onderschepte vijandelijke communicatie. Er heerste onrust in het Turkenkamp. De Russen stonden, de verliezen van de Turken waren ernstig. De Janitsaren wilden niet meer vechten. Met een beslissende aanval in de Suvorov-stijl kon het Russische leger de vijand uiteendrijven. Dit werd ook opgemerkt door de Britse ambassadeur in Constantinopel Sutton:
"Ooggetuigen van deze strijd zeiden dat als de Russen hadden geweten van de verschrikkingen en verdoving die de Turken in hun greep hadden, en als ze konden profiteren van de voortdurende beschietingen en uitval, de Turken natuurlijk verslagen zouden zijn."
Verder was het mogelijk om op gunstige voorwaarden vrede te sluiten om Azov te redden. Er was echter niet genoeg vastberadenheid. In het Russische leger domineerden buitenlanders in de hoogste commandoposten, voor hen was de numerieke superioriteit van de vijand een beslissende factor. Daarom zal Peter na de Prut-campagne een "zuivering" van het leger van buitenlands personeel regelen.
Prut wereld
Op 11 (22), 1711, vonden er geen vijandelijkheden plaats. Op deze dag werden twee militaire raden gehouden. In eerste instantie werd besloten dat als de vizier overgave eist, het leger voor een doorbraak zal gaan. In de tweede fase werden particuliere maatregelen geschetst om de blokkade te overwinnen: het verwijderen van overtollige eigendommen om de mobiliteit van troepen te vergroten; vanwege het gebrek aan kogels, om ijzer tot schot te hakken; sla magere paarden voor vlees, neem anderen mee; verdeel alle voorzieningen gelijk.
Peter stond Shafirov toe om alle voorwaarden te accepteren, behalve gevangenschap. De vizier kon voor meer onderhandelen. De Russische tsaar geloofde dat de Ottomanen niet alleen hun eigen voorwaarden (Azov en Taganrog) naar voren zouden brengen, maar ook de belangen van de Zweden zouden vertegenwoordigen. Daarom was hij klaar om alles op te geven wat hij van de Zweden had veroverd, behalve de uitgang naar de Oostzee en Sint-Petersburg. Dat wil zeggen, Pyotr Alekseevich was klaar om alle vruchten van eerdere overwinningen op te offeren - twee campagnes aan Azov, twee Narva, Lesnoy, Poltava, om bijna de hele Oostzee op te geven.
Maar de Ottomanen wisten er niets van. Ze zagen dat de Russen standvastig waren, het was gevaarlijk om de strijd voort te zetten en waren met weinig tevreden. Bovendien werd een groot bedrag uitgetrokken om de vizier om te kopen (maar hij nam het nooit aan, hij was bang dat zijn eigen of de Zweden het zouden overhandigen).
Als gevolg hiervan kwam Shafirov terug met goed nieuws. Er werd vrede gesloten.
Op 12 (23 juli) 1711 werd het Prut-vredesverdrag ondertekend door Shafirov, Sheremetev en Baltaji Mehmed Pasha.
Rusland gaf toe aan Azov, vernietigde Taganrog. Dat wil zeggen, de Azov-vloot was gedoemd te vernietigen. Peter beloofde zich niet te mengen in de zaken van Polen en de Zaporozhye Kozakken. Het Russische leger ging vrijelijk hun bezittingen binnen.
De belangen van Zweden en de Zweedse koning werden door deze overeenkomst praktisch genegeerd. Het is niet verwonderlijk dat koning Karel XII van Zweden razend werd. Hij galoppeerde naar het hoofdkwartier van de vizier en eiste troepen van hem om de Russen in te halen en Peter gevangen te nemen. De vizier liet Karl doorschemeren over de nederlaag bij Poltava en weigerde de Russen aan te vallen. De woedende koning wendde zich tot de Krim Khan, maar hij durfde de wapenstilstand niet te verbreken.
Op 12 juli trokken de Russische troepen terug en namen voorzorgsmaatregelen tegen het verraad van de Ottomanen. We bewogen heel langzaam, 2-3 mijl per dag, deels vanwege de dood en uitputting van de paarden, deels vanwege de noodzaak om alert te blijven. Het Russische leger werd gevolgd door de cavalerie van de Krim, klaar om elk moment aan te vallen. Op 22 juli staken de Russen de Prut over, op 1 augustus de Dnjestr.
Peter ging naar Warschau om de Poolse koning te ontmoeten en vervolgens naar Karlsbad en Torgau voor het huwelijk van zijn zoon Alexei.
De Moldavische heerser Cantemir vluchtte met zijn familie en boyars naar Rusland. Hij ontving de titel van prins, een pensioen, een aantal landgoederen en macht over de Moldaviërs in Rusland. Hij werd een staatsman van het Russische rijk.
De staat van oorlog duurde voort tot 1713, toen de sultan nieuwe concessies eiste. Er waren echter geen actieve vijandelijkheden. Het Adrianopel Vredesverdrag van 1713 bevestigde de voorwaarden van het Prut Vredesverdrag.
Over het algemeen werd het mislukken van de Prut-campagne geassocieerd met de fouten van het Russische commando. De campagne was slecht voorbereid, het leger had een verzwakte samenstelling en er werd geen achterbasis gecreëerd. De inzet op buitenlandse militaire specialisten viel tegen. Te hoge verwachtingen waren gevestigd op potentiële bondgenoten. Ze overschatten hun kracht, onderschatten de vijand.
