Ontwikkelingsmijlpalen
De aanwezigheid van de strategische bommenwerperluchtvaart van een staat kan worden toegeschreven aan een van de tekenen die de wereldwijde ambities van het land kenmerken. Ze bevinden zich in de arsenalen van de Verenigde Staten en Rusland (USSR), China is een van de achterblijvers, maar doet grote inspanningen om dit soort wapens te verwerven. Voor de rest van de wereld blijven strategische bommenwerpers een onbetaalbare luxe.
De vraag naar de noodzaak van het bestaan van strategische bommenwerpers is herhaaldelijk aan de orde gesteld. Enerzijds verschenen ICBM's, die zorgden voor een onvergelijkbaar snellere levering van nucleaire ladingen, anderzijds werd de intensieve ontwikkeling van luchtverdedigingsmiddelen (luchtverdediging) in de vorm van luchtafweerraketsystemen (SAM) een afschrikmiddel.
Al het bovenstaande leidde enerzijds tot het stopzetten van ultra-high-tech projecten van strategische bommenwerpers zoals de Sovjet T-4 (product 100) van het Sukhoi Design Bureau of de Amerikaanse Noord-Amerikaanse XB-70 Valkyrie, anderzijds leidde dit in principe niet tot het stopzetten van strategische bommenwerpers.
De effectiviteit van strategische bommenwerpers nam aanzienlijk toe na het verschijnen van strategische kruisraketten, die het mogelijk maakten om van een lange afstand aan te vallen, zonder de luchtverdedigingszone van de vijand te betreden.
Toch werd de taak om de luchtverdediging te doorbreken niet weggenomen. Op zoek naar manieren om het op te lossen, werden verschillende opties overwogen: werpen op grote hoogte met supersonische snelheid, vliegen in de terreinomhullende modus of een combinatie van deze methoden. Dit leidde tot het verschijnen in de USSR en de VS tegelijkertijd van vergelijkbare, maar tegelijkertijd heel verschillende strategische bommenwerpers van de nieuwe generatie, respectievelijk Tu-160 en B-1B, met variabele vleugelgeometrie.
Ondanks tegenstand van de moderne luchtverdediging zijn de overlevingskansen van de Tu-160 en B-1B hoogstwaarschijnlijk klein, waardoor ze in de oorlog tussen de USSR en de Verenigde Staten hoogstwaarschijnlijk alleen worden gebruikt als platform voor het lanceren van kruisraketten. Tegelijkertijd waren de complexiteit en kosten van hun werking, evenals de kosten van een vlieguur, aanzienlijk hoger dan die van de "oude", zij het gemoderniseerde Tu-95 en B-52.
In de toekomst werd de bouw van nieuwe Sovjet-vliegtuigen vertraagd door de ineenstorting van de USSR, en de Verenigde Staten vertrouwden op de maximale implementatie van stealth-technologieën om de zichtbaarheid te verminderen, wat resulteerde in de opkomst van de duurste bommenwerper in de geschiedenis van de luchtvaart, de B-2 Spirit bommenwerper van Northrop Grumman. De kosten van één B-2 Spirit-bommenwerper bedragen meer dan $ 2,3 miljard tegen huidige prijzen.
We kunnen zeggen dat de ineenstorting van de USSR, in combinatie met de onbetaalbare kosten, het project "begroef": in plaats van de 132 eenheden die gepland waren voor aankoop, werden slechts 21 vliegtuigen geproduceerd. Bovendien waren de complexiteit en de kosten van het gebruik van de B-2 zelfs hoger dan die van de B-1B. Dit alles heeft ertoe geleid dat de "jongere" B-1B en B-2 eerder "met pensioen" zullen gaan dan de oude B-52.
Niettemin is het duidelijk dat het concept van een ultimatum stealth strategische bommenwerper zichzelf gerechtvaardigd heeft in de ogen van de leiding van de US Air Force (Air Force), aangezien de nieuwste B-21 bommenwerper in ontwikkeling visueel een voortzetting is van de B- 2 bommenwerperconcept.
B-21 Raider
De veelbelovende bommenwerper B-21 Raider moet de "ideologische opvolger" worden van de B-2 bommenwerper. De nieuwe bommenwerper wordt ontwikkeld als onderdeel van het LRS-B-programma, net als de B-21, die voor het eerst werd genoemd in 2016 toen de Amerikaanse luchtmacht een ontwikkelingscontract tekende met Northrop Grumman.
Het geplande aankoopvolume van de B-21 is ongeveer 80-100 voertuigen, met de mogelijkheid om de portefeuille van bestellingen uit te breiden tot 145 voertuigen. Uiteindelijk zal het aankoopvolume hoogstwaarschijnlijk gerelateerd zijn aan de uiteindelijke prijs van het gevechtsvoertuig en de daadwerkelijke mogelijkheden ervan.
Vermoedelijk zou de B-21 al het beste van de B-2 moeten bevatten en tegelijkertijd goedkoper moeten zijn in termen van aanschaf- en bedrijfskosten. Het is de bedoeling dat de kostenverlaging wordt bereikt door de afmetingen van de nieuwe bommenwerper en zijn laadvermogen te verkleinen, evenals door gedeeltelijke eenwording met andere vliegtuigen van de Amerikaanse luchtmacht. In het bijzonder zouden twee Pratt & Whitney F135-motoren van de vijfde generatie F-35-jager als krachtcentrale moeten worden gebruikt. Een ander mogelijk alternatief is de Pratt & Whitney PW9000-krachtcentrale, ontwikkeld op basis van de "civiele" Pratt & Whitney PW1000G-motor, gebruikmakend van de technologieën van de eerder genoemde Pratt & Whitney F135.
Op basis van de gepubliceerde afbeeldingen suggereren analisten dat de B-21-bommenwerper is geoptimaliseerd voor vluchten op middellange tot grote hoogte. Er wordt aangenomen dat het B-2-project aanvankelijk ook zo'n lay-out had, maar de eis van de luchtmacht om op lage hoogte te kunnen vliegen, vereiste dat de configuratie van de achterrand gecompliceerder was.
De montage van het eerste prototype van de B-21 Raider-bommenwerper zou in 2021 moeten zijn voltooid en zou in 2022 zijn eerste vlucht moeten maken.
Als de informatie over het optimaliseren van het ontwerp van de B-21-bommenwerper voor vluchten op gemiddelde en grote hoogte waar is, bevestigt dit de conclusies die zijn getrokken in het artikel "Waar gaat het militaire vliegtuig heen: zal het op de grond drukken of hoogte winnen ?"
Doordringende tegenlucht
Een studie uitgevoerd door het onpartijdige Congressional Budget Office en gepubliceerd door Defense News noemt een veelbelovende jager die is ontworpen voor diepe penetratie in vijandelijk gebied - de Penetrating Counter Air (PCA), die zowel de F-22 Raptor als de F-15 zou moeten vervangen Adelaar. Deze machine is ontworpen als een ultimatum voor het verkrijgen van luchtoverwicht, in staat om de nieuwste ontwikkelingen in Rusland en China te weerstaan, en direct boven het grondgebied van de vijand. In dit geval zullen de taken van het aanvallen van gronddoelen worden toegewezen aan de F-35- en B-21-vliegtuigen.
Vermoedelijk zou de PCA-jager groter moeten zijn dan de F-22 Raptor en F-15 vanwege de noodzaak om een grote voorraad wapens en brandstof in de interne compartimenten te vervoeren. De geschatte kosten moeten 300 miljoen dollar per vliegtuig bedragen.
Het project Penetrating Counter Air-jager lijkt enigszins op het veelbelovende gevechtsvliegtuig dat wordt besproken in het artikel "Concept van een gevechtsvliegtuig van 2050 en wapens gebaseerd op nieuwe fysieke principes."
Het uiterlijk van de Penetrating Counter Air-jager zal hoogstwaarschijnlijk afhangen van het succes van de Russische en Chinese luchtmacht in hun ontwikkeling. Immers, als de interne economische situatie in de Russische Federatie en de toenemende druk van de Amerikaanse sancties tegen China de ontwikkeling van de luchtmacht tegen de Verenigde Staten kunnen belemmeren, wat heeft het dan voor zin om vliegtuigen te kopen voor $ 300 miljoen per stuk? Gemoderniseerde F-22 en F-35 met nieuwe wapens zullen hun taken kunnen oplossen.
Daarnaast is het mogelijk dat luchtdekking voor de B-21 Raider bommenwerper niet zo nodig is.
Bijzonderheden van de B-21
Er zijn een aantal aannames met betrekking tot het B-21 bommenwerperproject. Onder hen kan men informatie onderscheiden over de bewapening van deze bommenwerper met lucht-luchtraketten, waardoor het bestand is tegen vijandelijke jagers, laserwapens, die de zelfverdediging van de bommenwerper vanuit lucht-lucht en grond-luchtraketten, evenals kinetische antiraketafweer.
Om effectief te kunnen werken op grond- en luchtdoelen, moet de B-21 bommenwerper zijn uitgerust met een radarstation (radar) met een actieve phased antenne-array (AFAR). Er kan van worden uitgegaan dat het zal worden ontwikkeld op basis van de bestaande AN / APG-77 en AN / APG-81 radars, respectievelijk geïnstalleerd op de F-22 en F-35 jagers. Beide radars zijn ontwikkeld door Northrop Grumman, dezelfde die de B-21 bommenwerper ontwikkelt.
Aangezien de afmetingen van de B-21 bommenwerper groter zijn dan de afmetingen van de F-22 en F-35 jagers, kan een veel groter aantal zend-ontvangstmodules (PPM) worden geïnstalleerd als onderdeel van een veelbelovende radar, die op zijn beurt, zal de kracht van de radar vergroten, en daarmee het vermogen om doelen en storingen te detecteren. Op hun beurt zullen de beperkingen van het gewicht en de grootte van moderne jagers niet toestaan dat ze worden uitgerust met radars die qua kenmerken vergelijkbaar zijn. Dit kan alleen in grotere vliegtuigen, zoals de eerder genoemde Penetrating Counter Air of de Russische MiG-41 / PAK DP.
Ook kan de B-21-bommenwerper worden uitgerust met optische locatiestations (OLS), vergelijkbaar met de AN / AAQ-37 en AAQ-40, geïnstalleerd op de F-35-jager. Hun ontwikkeling werd uitgevoerd door Northrop-Grumman in samenwerking met Lockheed-Martin. De hoogste gevoeligheid van deze systemen maakte het mogelijk om tijdens tests de lancering van een ballistische raket op een afstand van 1300 kilometer te detecteren, evenals schoten van tankkanonnen. Opto-elektronische systemen van de F-35-jager maken een zeer efficiënte detectie van vijandelijke vliegtuigen mogelijk, evenals lucht-lucht- en grond-luchtraketten.
Naast de mogelijkheden van elektronische oorlogsvoering (EW) met behulp van radar, stelt de grootte van de B-21-bommenwerper hem in staat om extra, gespecialiseerde EW-middelen te huisvesten.
Lucht-lucht bewapening
“De nieuwe strategische stealth-bommenwerper van de Amerikaanse luchtmacht, de B-21 Raider, zal het vermogen hebben om deel te nemen aan luchtgevechten, net als moderne jagers. Generaal-majoor Scott L. Pleus sprak hierover in een artikel voor Air Force Magazine. 2019.
Als middel om luchtdoelen te vernietigen, kan de B-21 bommenwerper verbeterde versies van de AIM-120 AMRAAM-raketten of de MBDA Meteor ramjet engine (ramjet) ontvangen als deze raket is aangepast aan de eisen van de Amerikaanse wetgeving. Maar het is veel waarschijnlijker dat het belangrijkste lucht-luchtwapen van de B-21-bommenwerper de Peregrine-raket zal zijn die is ontwikkeld door Raytheon, uitgerust met een multi-mode homing head (GOS). Met bereikkenmerken die overeenkomen met de AIM-120 middellangeafstandsraket en manoeuvreerbaarheidskenmerken die overeenkomen met de AIM-9X korteafstandsraket, zou de Peregrine-raket de helft van het gewicht en de afmetingen moeten hebben van de AIM-120-raket, wat de munitie zal verdubbelen lading F-fighters 22 en F-35. Dienovereenkomstig kan een B-21-bommenwerper een aanzienlijk aantal van dergelijke raketten dragen.
Gezien de potentiële mogelijkheden van de radar en OLS van de B-21 bommenwerper om luchtdoelen op grote afstand te detecteren, kan de munitiebelasting worden aangevuld met langeafstands AIM-260 JATM (Joint Advanced Tactical Missile) raketten, die de AIM-120D raket. De AIM-260-raket moet een schietbereik van ongeveer 200 kilometer hebben, met behoud van de afmetingen van de AIM-120D-raket.
Niet minder, en misschien wel interessanter, zijn raketten die zijn ontworpen voor de zelfverdediging van de vervoerder door inkomende lucht-lucht- en grond-luchtraketten te onderscheppen
Kinetisch actieve verdedigingssystemen
Raytheon heeft een contract getekend met de Amerikaanse luchtmacht voor de ontwikkeling van een kleine MSDM (Miniature Self-Defense Munition) raket met een lengte van ongeveer een meter, ontworpen om vijandelijke raketten te onderscheppen met een directe treffer (Hit-to-Kill). De ontwikkeling van de raket, in wezen de MSDM-interceptorraket, zou tegen het einde van 2023 voltooid moeten zijn.
Eerder patenteerde Northrop Grumman een kinetisch raketafweersysteem voor stealth-vliegtuigen, dat kan worden vergeleken met zoiets als een actief beschermingscomplex (KAZ) voor tanks. Vermoedelijk was dit patent gerelateerd aan een verzoek van de Amerikaanse luchtmacht over een onderwerp dat werd geïmplementeerd als onderdeel van de creatie van MSDM-raketten.
Het voorgestelde antiraketverdedigingscomplex moet intrekbare draagraketten (PU) bevatten met kleine antiraketten die in verschillende richtingen zijn georiënteerd om de cirkelvormige verdediging van het vliegtuig te waarborgen. In de ingetrokken positie vergroten de draagraketten de zichtbaarheid van de drager niet.
De draagraketten moeten kleine antiraketten huisvesten, valse doelen manoeuvreren, actieve zenders van elektronische oorlogsvoering (EW).
Voorlopige doelaanduiding voor interceptorraketten moet worden afgegeven door de radar van de koerier en OLS. Nadat het doelwit van de zoeker is gelanceerd en veroverd, moet het antiraket in een volledig autonome modus werken. Vermoedelijk moeten antiraketraketten gebruik maken van een multi-range seeker, waaronder een active radar homing head (ARLGSN), een infrarood homing head (IR seeker) en een geleidingssysteem voor de straling van vijandelijke radars (bijvoorbeeld voor de straling van ARLGSN lucht-lucht raketten van de vijand).
In dit geval wordt aangenomen dat MSDM-raketten alleen passieve geleiding hebben naar thermische straling (IR-zoeker). Is het uitgesloten dat het wordt aangevuld met de mogelijkheid om op een bron van radarstraling te richten, dan zijn ARLGSN te duur om ze op dergelijke antiraketsystemen te plaatsen.
Het is nog niet duidelijk of de MSDM-raket zal worden geïntegreerd in het door Northrop Grumman gepatenteerde "aviation KAZ"-project als onderdeel van de B-21-bommenwerper, of dat het een afzonderlijk project van Raytheon zal zijn en de MSDM-raketten zullen worden gelanceerd vanaf standaard wapenbaaien van het vliegtuig.
Wapens gebaseerd op nieuwe fysieke principes
De Amerikaanse strijdkrachten in het algemeen en de luchtmacht in het bijzonder zijn actief op zoek naar het uitrusten van militair materieel met laserwapens.
In tegenstelling tot de mening van sceptici, is het werk in deze richting zeer actief en kunnen de resultaten eerder worden verkregen dan verwacht - het verschijnen van seriële monsters van laserwapens kan worden verwacht in de periode van 2025 tot 2030. Gezien de complexiteit van het integreren van laserwapens in een vliegtuig of helikopterzweefvliegtuig, kan worden verwacht dat gecontaineriseerde monsters van laserwapens als eerste zullen verschijnen. Zo kunnen vliegtuigen van de vierde generatie, zoals F-15, F-16 en F-18, laserzelfverdedigingswapens eerder ontvangen dan hun "tegenhangers" F-22 en F-35 van de vijfde generatie.
Aan de andere kant kan worden aangenomen dat laserwapens, diep geïntegreerd in het ontwerp van vliegtuigen, aanzienlijk grotere capaciteiten zullen hebben in vergelijking met containerversies.
Er wordt aangenomen dat laserwapens een integraal onderdeel zullen worden van de zesde generatie jagers. De B-21-bommenwerper zou moeten verschijnen in het interval tussen de vijfde en zesde generatie, en bij de ontwikkeling ervan zal op zijn minst rekening worden gehouden met de mogelijkheid om laserwapens te plaatsen.
In 2017 won Lockheed Martin een contract van $ 23,6 miljoen om een SHiELD-laser (Self-Protection High Energy Laser Demonstrator) te ontwikkelen die op bestaande en toekomstige vliegdekschepen kan worden geïnstalleerd. Het SHiELD-complex bestaat uit drie subsystemen: een laserrichtsysteem (Northrop Grumman), een stroom- en koelsysteem (Boeing) en de laser zelf (Lockheed Martin). Naar verwachting is het hele pakket in 2023 klaar om getest te worden.
Gezien de complexiteit en de kosten van het B-21-bommenwerperprogramma, kan worden aangenomen dat een deel van het potentieel voor het gebruik van lucht-luchtwapens, kinetische zelfverdediging en het gebruik van laserwapens onmiddellijk zal worden gerealiseerd, sommigen zullen worden geïmplementeerd in fasen, in pakketten, tijdens het moderniseringsproces, terwijl de mogelijkheid van dergelijke upgrades in eerste instantie zal worden gepland. De Amerikaanse zeestrijdkrachten doen nu hetzelfde en plannen aanvankelijk de inzet van laserwapens in veelbelovende scheepsprojecten, in afwachting van hun gereedheid voor massaproductie.
Uiteindelijk zal de aanwezigheid van geavanceerde verkenningsmiddelen, slecht zicht, aanzienlijke wapenreserves in de interne compartimenten, evenals laser- en kinetische verdedigingssystemen, de B-21-bommenwerper veranderen in een "vliegend fort" van de 21e eeuw
conclusies
Welke gevolgen zal de opkomst van zo'n geavanceerd vliegtuig als de B-21 bommenwerper hebben als het alle mogelijkheden krijgt die in het artikel worden besproken?
Het hangt allemaal af van de effectiviteit van de offensieve en defensieve systemen die erop worden geïnstalleerd. Als de Amerikaanse luchtmacht van mening is dat de verdedigingssystemen van de B-21 in staat zijn om het effectief te beschermen tegen Russische en Chinese lucht-lucht- en grond-luchtraketten, dan kunnen we een toename verwachten van gevallen van schending van de staatsgrens van Rusland en China door deze vliegtuigen. De enige beperkende factor hier kan het risico zijn dat de nieuwste technologieën verloren gaan in geval van storing, maar des te belangrijker zal het feit zijn dat er inbreuk wordt gemaakt.
Als de B-21 Raider geavanceerde mogelijkheden krijgt voor het aanvallen van luchtdoelen en zelfverdediging, kan het een soort "vliegende vernietiger" worden en dezelfde rol spelen die raketvernietigers nu spelen als onderdeel van een vliegdekschipaanvalsgroep (AUG), d.w.z in feite kan de functie van het raken van gronddoelen ondergeschikt worden aan de mogelijkheden om vijandelijke vliegtuigen tegen te gaan.
In dit geval zou het juister zijn om de B-21 Raider geen bommenwerper te noemen, en zelfs geen raketdragende bommenwerper, maar een strategisch multifunctioneel gevechtsluchtvaartcomplex.
Strike-functies kunnen in dit geval worden toegewezen aan F-35-vliegtuigen (in korteafstandsmissies) en transportvliegtuigen met herstelbare stealth onbemande luchtvaartuigen (UAV's), die we hebben besproken in het artikel US Air Force Combat Gremlins: Revival of the Aircraft Carrier Concept.
Een voldoende grote B-21 bommenwerper kan worden uitgerust met geavanceerde verkenningsapparatuur die qua effectiviteit vergelijkbaar is met die geïnstalleerd op vroege radardetectievliegtuigen (AWACS), krachtige elektronische oorlogsvoeringsystemen en een aanzienlijk groter volume lucht-luchtwapens dan elke vechter kan nemen. Wendbaarheid in aanwezigheid van zelfverdedigingssystemen zal niet langer een kritische factor zijn en de zichtbaarheid van de B-21 zal vergelijkbaar of minder zijn dan die van de F-22, F-35, Su-57 of J-20.
Uiteindelijk kan dit leiden tot een significante afname van de rol van lichte jagers bij het verkrijgen van luchtoverwicht en heroriëntatie van de luchtstrijdkrachten van de leidende landen van de wereld naar voldoende grote en zware jagers gericht op het verkrijgen van luchtoverwicht, aangezien lichte jagers geen zware gevechten kunnen zelfs in een groep, en de taak van het raken van grond- / oppervlaktedoelen zal in toenemende mate worden toegewezen aan de UAV.
