De Chinese vliegtuigbouwer Xi'an Aircraft Industrial Corporation heeft de afgelopen jaren de veelbelovende strategische bommenwerper H-20 ontwikkeld. Het project blijft tot nu toe geheim en er is bijna niets over gemeld. De afgelopen maanden hebben serieuze bronnen echter twee keer het mogelijke uiterlijk van een dergelijke machine aangetoond. Waarschijnlijk stelt dit ons in staat te verwachten dat in de nabije toekomst de nieuwe bommenwerper officieel zal worden gepresenteerd.
Welkom in de toekomst
Begin januari bracht de PLA Air Force een promotievideo uit waarin jonge mensen werden opgeroepen zich in te schrijven en zich bij de gelederen van militaire piloten aan te sluiten. De korte film vertelt over een jonge cadet die alle stadia van de opleiding doorloopt en in dienst treedt bij een van de gevechtseenheden. Een uitstekende werker in gevechts- en politieke training is toevertrouwd met de nieuwste J-20-jager, waarin hij - herinnerend aan de prestaties van zijn vaders en grootvaders - de vijand verslaat.
In de finale krijgt de hoofdpersoon een nieuwe opdracht, hij wordt overgeplaatst naar de langeafstandsluchtvaart. De piloot komt naar de hangar, waar hij het nieuwste vliegtuig met een ongewoon uiterlijk ontmoet, verborgen onder een afdekking. Dan onthult de hoofdpersoon de bommenwerper en deze wordt effectief weerspiegeld in het lichtfilter van zijn helm. "Welkom in de toekomst!" - ondertitels uitnodigen.
Een onbekende nieuwe bommenwerper verschijnt letterlijk in twee frames, en het zal niet mogelijk zijn om het in detail te onderzoeken. Echter, onder de kap is duidelijk zichtbaar geveegde "vliegende vleugel" met een uitstekende romp, evenals bovenste uitstekende luchtinlaten. De piloot trok de kap eraf en toonde in de reflectie de spitse, gestroomlijnde neus van de machine met het landingsgestel. De beglazing van de cockpit is niet te zien - deze werd verborgen door een spectaculaire filmische schittering.
Volgens persberichten…
Het juninummer van het tijdschrift Modern Weapons, uitgegeven door het Chinese bedrijf NORINCO, is onlangs verschenen. De omslag toont de nieuwe H-20 bommenwerper tijdens de vlucht. Daarnaast presenteerde de publicatie verschillende andere afbeeldingen van dit vliegtuig vanuit verschillende hoeken.
Het tijdschrift toont een vliegtuig van het "vliegende vleugel" -schema met een gestroomlijnde romp die naar boven uitsteekt en rechthoekige consoles, waarvan de achterrand niet is verbonden met de rand van het middengedeelte. Aan de zijkanten van de romp zijn er uitstekende stroomlijnkappen voor de luchtinlaten. De sproeiers van het voortstuwingssysteem zijn verplaatst naar het midden van de constructie. Aan weerszijden van hen zijn twee ingestorte kielen. De buitencontouren van de bommenwerper worden gevormd door rechte en gebogen lijnen. Er zijn tal van luiken, panelen, enz. met rechte en gebroken randen.
Het vliegtuig is bemand en de cockpit bevindt zich in de neus van de romp voor een onbekend aantal werkplekken. In het midden van het vliegtuig is een groot vrachtruim voorzien. Aan de zijkanten ervan staat waarschijnlijk een tweemotorige krachtcentrale. Vanzelfsprekend zijn de meeste andere volumes van de rudimentaire romp en vleugel bedoeld voor brandstoftanks, wat een groot vliegbereik oplevert.
"Moderne bewapening" geeft geen details van technische aard, zoals de samenstelling van de uitrusting aan boord, vluchtkenmerken, enz. Bovendien is de timing van de ontwikkelingswerkzaamheden, plannen voor productie en implementatie, enz. niet gespecificeerd.
Nieuwe versies
De ontwikkeling van een nieuwe Chinese bommenwerper werd lange tijd bekend, maar het uiterlijk ervan is nog niet officieel bekendgemaakt. In dit verband verschenen regelmatig verschillende versies, gissingen en speculaties over het onderwerp. Een aantal opties voor het uiterlijk van het nieuwe vliegtuig zijn bekend - maar tot nu toe weet alleen de PLA Air Force welke van hen en hoeveel overeenkomt met het echte project.
Bekende opties voor het uiterlijk en de indeling van de H-20 verschilden duidelijk van elkaar. Het meest populair waren de verschillende versies van de "vliegende vleugel" met verschillende functies. Er zijn echter andere versies voorgesteld, incl. structuren met een platte langwerpige romp en een V-vormige staart in de staart. Het is merkwaardig dat alle of bijna dergelijke versies over het algemeen overeenkwamen met de bekende fragmentarische gegevens over het veelbelovende project.
De twee nieuwste versies van de H-20 van de PLA Air Force-advertenties en van het tijdschrift NORINCO zijn van bijzonder belang. Feit is dat de informatie deze keer niet uit onbekende bronnen komt, maar uit officiële structuren. Het is onwaarschijnlijk dat de luchtmacht van China, bij het adverteren van de dienst, jonge mensen zal roepen met niet-bestaande modellen - in aanwezigheid van een echt interessant project.
De situatie is vergelijkbaar met het tijdschrift "Modern Armament". Hij schrijft regelmatig over interessante Chinese ontwikkelingen en probeert een goede reputatie te behouden. Zo kunnen nieuwe afbeeldingen uit deze editie overeenkomen met het echte project. Het is echter onmogelijk om bepaalde opzettelijke "fouten" uit te sluiten voor het verbergen van bepaalde informatie.
Opgemerkt moet worden dat de laatste twee varianten van het uiterlijk van de H-20, dit jaar getoond, met elkaar in strijd zijn. Dus in de video van de luchtmacht is een "vliegende vleugel" zonder verticale staart, die aanwezig is in de afbeeldingen van "Modern Bewapening", duidelijk zichtbaar. Ook onderscheidt het vliegtuig uit de advertentie zich door grotere luchtinlaten. Er zijn enkele verschillen in het profiel van de boog.
Geheime toekomst
Volgens buitenlandse persberichten was China van plan om de nieuwe bommenwerper vorig jaar te presenteren op de belangrijkste luchtvaarttentoonstelling in Zhuhai. De bekende gebeurtenissen van vorig jaar leidden echter tot een herziening van de plannen - en de tentoonstelling Airshow China 2020 deed het zonder een luide première. Er zijn nog geen nieuwe plannen aangekondigd om de Xian H-20 te demonstreren. Er zijn echter nog maar een paar maanden tot de volgende vliegshow en binnenkort zou het eerste nieuws over het programma moeten verschijnen.
Blijkbaar hoeft de eerste vliegtuigshow niet lang te wachten. Enkele jaren geleden meldden buitenlandse media dat de H-20 in 2025 in gebruik zou moeten worden genomen. Daardoor had de bouw van een prototypevoertuig inmiddels gelanceerd of zelfs getest kunnen worden. Het afgewerkte prototype vliegtuig, dat een deel van de tests heeft doorstaan, kan aan het grote publiek worden gepresenteerd.
Het is onwaarschijnlijk dat China zijn nieuwe ontwikkeling voor lange tijd zal verbergen, aangezien het van bijzonder belang is voor de ontwikkeling van de luchtmacht en de nucleaire strijdkrachten. Xian H-20 moet een nieuw strategisch afschrikmiddel worden en daarom moet het zo vroeg mogelijk worden gepresenteerd - om een duidelijk signaal af te geven aan een potentiële tegenstander.
Opgewarmde interesse
De kans op een op handen zijnde demonstratie van het H-20-vliegtuig wordt steeds groter. En dit kan worden gekoppeld aan recente materialen van officiële structuren. Het valt niet uit te sluiten dat de beelden uit de commercial en de publicatie in het magazine bedoeld zijn om interesse op te wekken voor een kansrijk project. Misschien komt dit juist door de aanstaande première op een van de toekomstige evenementen.
De dichtstbijzijnde grote vliegshow, die het waard is om de locatie te worden voor de belangrijkste première van de afgelopen jaren, is slechts een paar maanden verwijderd. Dit betekent dat er op elk moment nieuwe materialen kunnen verschijnen die bepaalde kenmerken van het nieuwe project onthullen. Het belangrijkste en meest spraakmakende evenement zal echter niet de reguliere lekken of officiële publicaties zijn, maar een volwaardige demonstratie van de eerste auto van een nieuw type.
