In september 1957 nam de Sovjet-Unie een programma aan voor de hulp en ontwikkeling van de strijdkrachten van China. Om de luchtmacht van de VRC te versterken, heeft de Sovjetzijde verschillende Tu-16 middelgrote strategische bommenwerpers overgedragen. Tegelijkertijd bracht de toename van de wrijving tussen de USSR en China aan het eind van de jaren vijftig veel gezamenlijke projecten in gevaar, werd de levering van nieuwe vliegtuigen van de USSR aan het hemelse rijk stopgezet en werd de Chinese industrie gedwongen om zelfstandig rompen en motoren te ontwikkelen voor ze bij de Xian Aircraft Company en Xian Aero fabrieken.-Engine Corporation. Voor het eerst volledig geassembleerd in China, ging de H-6 I Badger-bommenwerper in december 1968 het luchtruim in. Sindsdien zijn er een groot aantal verschillende varianten van dit vliegtuig gemaakt, die uiterlijk nog steeds niet te onderscheiden zijn van de basis Tu-16.
Momenteel blijft een kopie van de Sovjet Tu-16 straalbommenwerper, die zijn eerste vlucht maakte in 1968, in dienst bij de PLA Air Force. Deze vliegtuigen worden gebruikt in de langeafstandsluchtvaart van China als dragers van kernwapens. Het Xian H-6-vliegtuig kan veilig worden toegeschreven aan het langlevende vliegtuig, dat bijvoorbeeld in Rusland de beroemde Tu-95 is.
De ontwerpers van het bedrijf Xian begonnen rond 1964 hun eigen analoog van de Tu-16 te ontwikkelen. Het model kreeg de aanduiding H-6A. De nieuwe in China geassembleerde straalbommenwerper was een licht gewijzigde versie van de Sovjet Tu-16's die eerder aan China waren geleverd en die al waren gebaseerd op in China gemaakte componenten. Vanwege de onmogelijkheid om Sovjet-onderdelen en -motoren te verwerven, werd de VRC gedwongen om zijn eigen productie van turbojetmotoren te starten, genaamd Xian WP8. Deze vliegtuigmotoren waren analoog aan de Sovjet RD-3M-motoren, die op de originele Tu-16 waren geïnstalleerd. Hetzelfde was het geval met andere componenten en samenstellingen van de Xian H-6.
Nadat eind 1968 de eerste H-6A, volledig gebouwd uit Chinese componenten, de lucht in ging, begon de serieproductie van deze versie van de bommenwerpers. Tegelijkertijd zijn er geen officiële gegevens over de productievolumes van dit vliegtuig in de VRC. Volgens verschillende schattingen konden de Xian-bedrijven tot het midden of het einde van de jaren zeventig 150 tot 200 vliegtuigen van dit type bouwen. In de toekomst zijn de meeste vliegtuigen die regelmatig worden gebouwd, gemoderniseerd en worden ze tot op de dag van vandaag met succes gebruikt door de Chinese luchtmacht.
Deze Chinese bommenwerper was, vanwege zijn specifieke "oorsprong" in zijn belangrijkste kenmerken, bijna niet anders dan zijn Sovjet-prototype. Het maximale startgewicht van de bommenwerper bereikte 75,8 ton en de brandstoftanks in de vleugel en de romp grepen in tot 33 ton luchtvaartkerosine. De gevechtsstraal van de bommenwerper was 1800 km. De bemanning van het Xian H-6A-model bestond uit 6 personen. Voor zelfverdediging had de straalbommenwerper een indrukwekkende artilleriebewapening, die bestond uit 7 automatische kanonnen van 23 mm (drie paar). Dubbele kanonsteunen, gemonteerd op op afstand bestuurbare torentjes, bevonden zich in de staart van het vliegtuig, evenals op de bovenste en onderste romp. Bovendien bevond zich op de neus van het vliegtuig een ander koerskanon van 23 mm. De eerste Chinese aanpassingen aan het vliegtuig waren alleen dragers van bomwapens. Tegelijkertijd was de maximale bommenbelasting niet groter dan 9 ton. Aanvankelijk was het belangrijkste wapen van de Xian H-6 conventionele bommen met vrije val, het vliegtuig werd later een drager van kernwapens.
De gelijkenis van de kenmerken van de Chinese Xian H-6 met de parameters van de Sovjet Tu-16-bommenwerper was ook te wijten aan hun bijna identieke technische uiterlijk. Dus de Chinese bommenwerper had een romp met een grote aspectverhouding met twee bemanningshutten (boeg en staart), brandstoftanks, een vrachtcompartiment en een compartiment voor verschillende uitrusting. Langs de zijkanten van de romp waren twee motorgondels, onderscheiden door een gebogen vorm, hun vorm was te wijten aan de ontwerpkenmerken van de machine. De Xian H-6 bommenwerper kreeg een geveegde vleugel met soepele landingsgestel stroomlijnkappen op het middengedeelte. In de staart van het voertuig bevond zich een grote kiel met daarop een stabilisator.
Voor zijn leeftijd werd het Xian H-6A-vliegtuig gekenmerkt door een voldoende groot bereik (vooral volgens Chinese normen), wat, in combinatie met de mogelijkheid om kernwapens te gebruiken, het PLA-commando in staat stelde het vliegtuig de status van een strategische bommenwerper te geven. Het verschijnen van geleide raketten in de nomenclatuur van zijn wapens droeg alleen maar bij aan het behoud van deze classificatie van de bommenwerper en maakte het mogelijk om de strategie voor het verdere gevechtsgebruik van het voertuig te verfijnen. Onmiddellijk na de voltooiing van de productie van de H-6A-versie in China, begon het werk aan de aanpassingen ervan. In plaats van bombewapening droeg het H-6V-vliegtuig bijvoorbeeld verschillende luchtfotoapparatuur voor het uitvoeren van verkenningsonderzoeken. De aanpassing van de H-6S-bommenwerper was niets meer dan het basis H-6A-vliegtuig, maar met verbeterde elektronische apparatuur (moderne elektronische oorlogstechnologie met verbeterde kenmerken werd in het vliegtuig geïntroduceerd). Er waren ook opties voor het upgraden van het vliegtuig met de letteraanduiding van D naar M. De drager van strategische kruisraketten was bijvoorbeeld de Xian H-6M-bommenwerper. Dit toestel onderscheidde zich door de aanwezigheid van 4 ophangpunten onder de vleugel, er zat geen bommenruim op. In de pers verscheen informatie over de hervatting van de productie van deze versie van het vliegtuig vanaf begin 2006.
De nieuwste versie van de klassieke H-6 bommenwerper is de Xian H-6K variant. Deze versie onderscheidt zich door nieuwe D-30KP-2 turbojetmotoren van Russische makelij met een stuwkracht van elk ongeveer 118 kN, een gemoderniseerde cockpit, vergrote luchtinlaten en een vergrote radarantennestroomlijnkap, en de afwezigheid van 23 mm verdedigingskanonnen. De gevechtsbelasting van dit model werd verhoogd tot 12.000 kg. Tegelijkertijd kon de bommenwerper maximaal 6 kruisraketten van het CJ-10A-type vervoeren, die kopieën zijn van de Russische Kh-55-raket. De actieradius werd vergroot van 1800 naar 3000 km. De bommenwerper van deze modificatie maakte zijn eerste vlucht op 5 januari 2007. Het vliegtuig werd in 2011 door de luchtmacht van de VRC geadopteerd. Op dit model is het interne bommencompartiment volledig afwezig en bevinden zich extra reserves aan brandstof en elektronische oorlogsuitrusting in de vrijgekomen ruimte van de romp.
In tegenstelling tot sommige van zijn voorgangers, werd de H-6K-versie niet herbouwd op basis van oude vliegtuigen, maar vanaf nul in fabrieken geproduceerd. Gezien de levensduur van de huidige bommenwerpers is de H-6K goed gepositioneerd om tot 2052 in dienst te blijven bij de Chinese luchtmacht. Dit jaar is het precies 100 jaar geleden dat de originele Sovjet Tu-16 bommenwerper zijn eerste vlucht maakte.
Tot op een bepaald moment hadden alle Chinese Xian H-6 bommenwerpers geen serieuze nucleaire afschrikkingsmogelijkheden. Ten eerste zal het gebrek aan vlucht stealth en subsonische snelheid de bommenwerper niet toestaan om door de luchtverdedigingssystemen van de Verenigde Staten, Japan en Rusland te breken. Ten tweede had China tot 2006 eenvoudigweg geen langeafstandskruisraketten in dienst die voor praktische operaties konden worden gebruikt. De belangrijkste wapens van het H-6H-vliegtuig waren bijvoorbeeld de YJ63-kruisraketten, waarvan het vliegbereik nauwelijks meer dan 200 km overschreed. De inzet van vliegtuigen met deze raketten als onderdeel van het 10e Bomber Squadron van de PLA Air Force was alleen gericht op het versterken van de capaciteiten van het aanvallen van tactische doelen in Taiwan.
Tegelijkertijd zou de meest moderne versie van de Xian H-6K-bommenwerper als strategisch nucleair afschrikmiddel voor de luchtvaart de Volksrepubliek China kunnen helpen veel meer te doen. De gevechtslast en het vliegbereik van dit model zijn aanzienlijk toegenomen door het gebruik van nieuwe motoren met meer trekkracht. Bovendien kreeg de bommenwerper een versterkte rompstructuur met uitgebreid gebruik van moderne en lichtere composietmaterialen. De externe ophangingseenheden zijn ook opnieuw ontworpen. De samenstelling van de radio-elektronische apparatuur aan boord van het Chinese ontwerp, inclusief de radar, is veranderd. De Xian H-6K ontving nieuwe langeafstandskruisraketten en hoewel het voertuig subsonisch bleef, heeft het de gevechtscapaciteiten al aanzienlijk vergroot.
De verschijning op het toneel van een nieuwe versie van het H6-vliegtuig en een nieuwe generatie langeafstandskruisraketten was een belangrijke gebeurtenis voor de Chinese luchtmacht. De Chinese analoog van de binnenlandse X-55-raket, wanneer deze vanuit het luchtruim van de VRC wordt gelanceerd voor het uitvoeren van conventionele offensieve operaties met hoge nauwkeurigheid, heeft een vernietigingsstraal die het hele Koreaanse schiereiland, Okinawa Island, gedeeltelijk Honshu Island en volledig Shikoku en Kyushu beslaat Eilanden in Japan. In het geval dat een bepaalde kruisraket een hitradius heeft die gelijk is aan de hitradius van de originele Russische versie van de Kh-55-raket en 2500 km is, dan Xian H-6K-bommenwerpers, die opstijgen vanaf vliegvelden in het noordoosten van China, zijn directe doelwitten op de eilanden Tokio, Hokkaido en Honshu. Bovendien kunnen dergelijke bommenwerpers, ingezet als onderdeel van het 8e Bomber Squadron van de Chinese luchtmacht in het militaire district van de stad Guangzhou, luchtaanvallen uitvoeren op het Amerikaanse eiland Guam. En dankzij het grotere vliegbereik van raketten en vliegtuigen en tegen doelen in Alaska.
De gemoderniseerde versie van de Xian H-6K kan CJ-10A-kruisraketten lanceren met een gewicht van ongeveer twee ton en een bereik van ongeveer 2-2,5 duizend kilometer. Deze raketten kunnen tijdens de vlucht een snelheid van 2500 km/u ontwikkelen. Theoretisch kan een dergelijk vliegtuig met deze raketten aan boord Moskou aanvallen zonder het operatiegebied van het Russische luchtverdedigingssysteem te betreden. De bommenwerper kan kruisraketten lanceren over het grondgebied van andere staten en vervolgens terugkeren naar de basis.
Vliegprestaties van Xian H-6:
Totale afmetingen: lengte - 34, 8 m, hoogte - 10, 36 m, spanwijdte - 33 m, vleugeloppervlak - 165 m2.
Het leeggewicht van het vliegtuig is 37.200 kg.
Het maximale startgewicht is 79.000 kg.
Brandstofgewicht - tot 33 ton.
Krachtcentrale - 2xTRD Xian WP8 stuwkracht 93, elk 2 kN.
De maximale vliegsnelheid is 990 km/u.
Kruisvliegsnelheid - 770 km / u.
Actieradius van het gevecht - 1800 km.
Praktisch bereik - 4300 km.
Dienstplafond - 12.800 m.
Bemanning - 6 personen.
Bewapening - tot 7x23 mm Type 23-1 automatische kanonnen.
Maximale gevechtsbelasting - 9000 kg, normaal - 3000 kg.
