Het "beperkte contingent Sovjettroepen" dat op 25 december 1979 in Afghanistan werd geïntroduceerd (het later beroemde Veertigste Leger), werd vrijwel onmiddellijk versterkt door helikoptereenheden en jachtbommenwerpers van het 49th Air Army (VA) vanaf TurkVO-bases. Net als de hele operatie om "internationale hulp te bieden aan het Afghaanse volk", vond de overdracht van vliegtuigen en mensen plaats in strikte geheimhouding. De taak - om naar de vliegvelden van Afghanistan te vliegen en daar alle benodigde eigendommen over te brengen - stond letterlijk op de laatste dag voor de piloten en technici. "De Amerikanen overtreffen" - het was deze legende die later koppig werd verdedigd om de redenen voor de binnenkomst van Sovjet-legereenheden in het buurland te verklaren. Shindand, daar werd ook een apart helikoptereskader geplaatst.
Bij de verhuizing deden zich geen technische problemen voor - na een nachtvlucht van een half uur landde de eerste groep An-12, die technische bemanningen en de benodigde grondondersteuningsapparatuur leverde, in Afghanistan, gevolgd door de Su-17. Haast en verwarring deden zich gelden - niemand kon met zekerheid zeggen hoe het onbekende land, in wiens handen het vliegveld was, hen zou ontmoeten en wat hen te wachten stond bij de "nieuwe dienst".
De omstandigheden in Afghanistan bleken verre van comfortabel en leken niet op de gebruikelijke vliegvelden en oefenterreinen. Zoals aangegeven door de oriëntatie van de Generale Staf, "door de aard van het terrein is Afghanistan een van de meest ongunstige gebieden voor luchtvaartoperaties." Het klimaat was echter ook niet gunstig voor het optreden van de luchtvaart. In de winter maakte de dertig graden vorst plotseling plaats voor aanhoudende regen en smeltende sneeuw, de "Afghaan" blies vaak uit en stofstormen vlogen naar binnen, waardoor het zicht werd verminderd tot 200-300 m en vluchten onmogelijk werden. Het was nog erger in de zomer, toen de luchttemperatuur steeg tot + 52 ° C en de huid van het vliegtuig onder de brandende zon opwarmde tot + 80 ° C. De constante drogende hitte, die 's nachts niet afnam, de eentonig dieet en het gebrek aan voorwaarden voor rust uitgeputte mensen.
Er waren slechts vijf vliegvelden die geschikt waren voor moderne gevechtsvliegtuigen - Kabul, Bagram, Shindand, Jalalabad en Kandahar, op een hoogte van 1500 - 2500 m; zeeniveau. Alleen de uitstekende kwaliteit van de landingsbaan verdiende goedkeuring voor hen, vooral de "betonnen" lijnen van Jalalabad en Bagram. Al het andere dat nodig was voor het regelen, uitrusten van parkeerplaatsen en het verzekeren van vluchten - van voedsel en beddengoed tot reserveonderdelen en munitie - moest vanuit de USSR worden geleverd. Het wegennet was slecht ontwikkeld, spoor- en watervervoer bestond gewoon en de hele last kwam op de transportluchtvaart te liggen.
In maart-april 1980 begonnen de militaire operaties van het DRA-leger en de Sovjet-troepen tegen groepen die zich niet wilden verzoenen met de "socialistische oriëntatie" die aan het land werd opgelegd. De specifieke lokale omstandigheden vereisten onmiddellijk een wijdverbreid gebruik van de luchtvaart, die de geplande operaties kon waarborgen, de acties van grondtroepen en het aanvallen van moeilijk bereikbare plaatsen kon ondersteunen. Om de coördinatie en efficiëntie van acties te vergroten, waren de luchteenheden in de DRA ondergeschikt aan het bevel van het 40e leger in Kabul, waaronder de commandopost (CP) van de luchtmacht was gevestigd.
Su-17M4 op het vliegveld van Bagram. Onder de vleugel bevinden zich RBK-500-375 clusterbommen voor eenmalig gebruik met fragmentatieapparatuur. Op de romp - cassettes met warmtevallen
Aanvankelijk was de vijand verspreid, kleine en zwakbewapende groepen die geen praktisch gevaar vormden voor gevechtsvliegtuigen. Daarom waren de tactieken vrij eenvoudig - bommen en ongeleide vliegtuigraketten (NAR) werden vanaf lage hoogte op de gedetecteerde gewapende groepen geslagen (voor meer nauwkeurigheid), en de grootste moeilijkheid was de moeilijkheid om door het eentonige bergachtige woestijngebied te navigeren. Het gebeurde dat de piloten bij terugkomst niet precies op de kaart konden aangeven waar ze de bommen hadden gedropt. Een ander probleem was het loodsen in de bergen, waarvan de hoogte in Afghanistan 3500 m bereikt. De overvloed aan natuurlijke beschuttingen - rotsen, grotten en vegetatie - dwong mensen om af te dalen tot 600 - 800 meter bij het zoeken naar doelen. Bovendien maakten de bergen radiocommunicatie moeilijk en gecompliceerde vluchtbesturing.
De vermoeiende klimatologische omstandigheden en intens gevechtswerk leidden tot een toename van het aantal fouten in piloottechnieken en overtredingen bij de voorbereiding van vliegtuigen, en de gemiddelde leeftijd van de piloten van de "eerste race" was niet hoger dan 25-26 jaar.
De techniek was ook niet gemakkelijk. De hitte en de hooglanden "vreten" de stuwkracht van de motor op, veroorzaakten oververhitting en apparatuurstoringen (de ASP-17-vizieren faalden vaak), het stof verstopte de filters en bedierf de smering van de vliegtuigcomponenten. De start- en landingsprestaties verslechterden, het brandstofverbruik nam toe, het plafond en de gevechtsbelasting namen af. De startaanloop van de Su-17 en bij normaal startgewicht nam met anderhalf keer toe! Bij het landen raakten de remmen van de wielen oververhit en faalden, de banden van de pneumatiek "verbrandden".
De werking van het automatische vizier bij het bombarderen en lanceren van raketten in de bergen was onbetrouwbaar, dus het was vaak nodig om wapens in de handmatige modus te gebruiken. Het risico van een botsing met een berg bij het aanvallen of verlaten ervan vereiste het uitvoeren van speciale manoeuvres, bijvoorbeeld glijden met het naderen van een doel en het laten vallen van bommen vanaf een hoogte van 1600 - 1800 m. in combinatie met een zwakke kernkop maakte ze ondoeltreffend. Daarom werd de C-5 in de toekomst alleen gebruikt tegen zwak beschermde doelen in open gebieden. In de strijd tegen vestingwerken en vuurpunten toonde de zware NAR S-24, die een grotere nauwkeurigheid had en een krachtigere kernkop van 25,5 kg, zich goed. Opgeschort
de UPK-23-250 kanoncontainers bleken praktisch onaanvaardbaar voor de Su-17 - er waren geen geschikte doelen voor hen en twee ingebouwde 30 mm HP-30 kanonnen waren voldoende. De SPPU-22 met beweegbare kanonnen was ook niet nuttig - het terrein was niet erg geschikt voor gebruik en de complexiteit van het apparaat leidde tot buitensporige tijd die aan onderhoud werd besteed. De eis van stiptheid van gevechtsmissies, bevoorradingsproblemen en moeilijke lokale omstandigheden bepaalden al snel de hoofdrichtingen bij de voorbereiding van vliegtuigen: snelheid en maximale vereenvoudiging van apparatuur, waarbij zo min mogelijk tijd en moeite werd geïnvesteerd.
De gevechten werden al snel wijdverbreid. Pogingen van de regering om "de orde te herstellen" leidden alleen tot groeiend verzet, en de bombardementen wekten geenszins het respect van de bevolking voor de "volksmacht". Het Kyzyl-Arvat-regiment verving een jaar later de Su-17 uit Chirchik en vervolgens vloog het regiment van Mary naar Afghanistan. Vervolgens moesten, bij besluit van de generale staf van de luchtmacht, andere regimenten jachtvliegtuigen, jachtbommenwerpers en frontliniebommenwerpers de DRA passeren om gevechtservaring op te doen, vaardigheden te ontwikkelen voor onafhankelijk optreden en, last but not least, de capaciteiten van het personeel in een gevechtssituatie te identificeren. De apparatuur, die tijdens intensieve exploitatie het meest zijn capaciteiten en tekortkomingen aan het licht bracht, werd ook getest.
Om operaties in afgelegen gebieden uit te voeren, werden Su-17's uit Shindand overgebracht naar de vliegbases van Bagram bij Kabul en Kandahar in het zuiden van het land. Ze probeerden hun basis in Jalalabad te vermijden, aangezien beschietingen vanuit de "groene zone" die dicht bij het vliegveld naderden daar gebruikelijk werden.
De uitbreiding van de omvang van de vijandelijkheden vereiste een verhoging van de effectiviteit van de vluchten en de verbetering van de tactiek. Allereerst was dit te wijten aan het feit dat de vijand zelf was veranderd. Al van 1980-81. grote oppositiedetachementen begonnen te opereren, goed bewapend en uitgerust op bases in Iran en Pakistan, waar moderne wapens, communicatiemiddelen en transport werden geleverd vanuit vele landen van de Arabische wereld en het Westen. De luchtvaart vormde de grootste bedreiging voor hen en al snel ontvingen de Mujahideen luchtverdedigingswapens, voornamelijk DShK-machinegeweren van groot kaliber en 14,5 mm luchtafweermijninstallaties (ZGU). Laagvliegende vliegtuigen en helikopters werden ook afgevuurd met handvuurwapens - machinegeweren en machinegeweren. Als gevolg hiervan was 85% van alle schade aan luchtvaartapparatuur op dat moment goed voor kogels van kaliber 5, 45 mm, 7, 62 mm en 12, 7 mm.
Het toegenomen gevaar bij het uitvoeren van gevechtsmissies maakte het noodzakelijk maatregelen te nemen om de opleiding van piloten die naar de DRA werden gestuurd te verbeteren. Het was verdeeld in drie fasen. De eerste vond plaats op zijn vliegvelden en duurde 2-3 maanden om het gebied van toekomstige gevechtsoperaties, het beheersen van tactieken en pilootfuncties te bestuderen. De tweede volgde 2-3 weken speciale training op het TurkVO-trainingsterrein. En tot slot werden de pilots ter plaatse binnen 10 dagen in gebruik genomen. Later werd de Afghaanse ervaring geïntroduceerd in de praktijk van gevechtstraining van de luchtmacht en werden de regimenten zonder speciale training overgebracht naar de DRA. De nieuw gearriveerde piloten maakten kennis met de lokale omstandigheden door de piloten van de kleedgroep, die ze in Su-17UM-vonken uitschakelden.
Het wijdverbreide gebruik van de luchtvaart vereiste een duidelijke organisatie van de interactie met zijn troepen en een nauwkeurige bepaling van de locatie van de vijand. De piloten van supersonische jachtbommenwerpers, uitgerust met de modernste apparatuur, konden echter vaak geen onopvallende doelen vinden in eentonig bergachtig terrein, tussen kloven en passen. Om deze reden werd een van de eerste grootschalige operaties, uitgevoerd in de Panjshir-riviervallei in april 1980 (bekend als de eerste Panjshir), gepland zonder het gebruik van vliegtuigen. De drie Sovjetbataljons en twee Afghaanse bataljons die eraan deelnamen, werden alleen ondersteund door artillerie en helikopters.
Su-22M4 van het Afghaanse 355th Aviation Regiment. Tijdens de oorlogsjaren veranderden de markeringen van de DRA herhaaldelijk van vorm, waarbij de hoofdkleuren werden behouden: rood (de idealen van het socialisme), groen (loyaliteit aan de islam) en zwart (de kleur van de aarde)
De voorlopige verkenning van objecten van toekomstige invallen moest de efficiëntie van de luchtvaartoperaties vergroten en het werk van de piloten vergemakkelijken. Het werd aanvankelijk uitgevoerd door de MiG-21R en Yak-28R, later door de Su-17M3R, uitgerust met KKR-1 / T en KKR-1/2 hangende verkenningscontainers met een set luchtcamera's voor geplande, perspectief- en panoramische surveys, infrarood (IR) en radiotechnisch (RT) door middel van detectie. De rol van verkenning bleek vooral belangrijk bij de voorbereiding van grote operaties om versterkte gebieden te vernietigen en 'het terrein op te ruimen'. De ontvangen informatie werd toegepast op fotografische platen, die de plaatsing van vijandelijke doelen en luchtverdedigingssystemen, kenmerken van het terrein en karakteristieke oriëntatiepunten aangaven. Dit vergemakkelijkte de planning van stakingen en de piloten konden zich vooraf het gebied eigen maken en beslissen over de uitvoering van de missie. Voor aanvang van de operatie is aanvullend onderzoek gedaan, waardoor de details definitief konden worden opgehelderd.
Intens gevechtswerk gedwongen om de tijd van vliegtuigonderhoud te verminderen. Terwijl de piloot aan het lunchen was, slaagden ze erin om deze Su-17M4R bij te tanken, camera's en warmtevangercassettes te herladen en versleten banden te vervangen.
Nachtfotografie van kloven en passen (en de revitalisering in de kampen van de Mujahideen, de verplaatsing van caravans met wapens en toegang tot posities vond meestal 's nachts plaats in het geheim) met verlichting van lichtgevende luchtbommen (SAB) en FP-100-fotocartridges bleek niet effectief. Veel harde schaduwen die onder kunstlicht in de bergen verschenen, maakten het gebruik van UA-47-luchtcamera's praktisch nutteloos - de verkregen beelden konden niet worden ontcijferd. Uitgebreide verkenning met het gebruik van infraroodapparatuur en het SRS-13 radiotechnische systeem, dat de werking van vijandelijke radiostations detecteerde, hielpen daarbij. De verbeterde IR-apparatuur "Zima" maakte het mogelijk om 's nachts zelfs de sporen van een passerende auto of een gebluste brand te detecteren door restwarmtestraling. Voorbereiding van "werk voor de dag", rond Kabul, Bagram en Kandahar 's nachts werkten 4-6 verkenningsvliegtuigen Su-17M3R en Su-17M4R.
Het verschijnen van verkenners in de lucht voorspelde niet veel goeds voor de Mujahideen. In de regel vlogen aanvalsvliegtuigen achter hen aan, en de verkenners zelf droegen meestal wapens waarmee ze zelfstandig een "jacht" in een bepaald gebied konden uitvoeren. Tegelijkertijd droeg het vliegtuig van de leider, naast de verkenningscontainer, een paar zware NAR S-24 en de slaaf - 4 NAR S-24 of bommen.
In 1981 hadden de militaire operaties in Afghanistan een omvang gekregen die het gebruik van grote groepen vliegtuigen vereiste. Vanwege de moeilijkheden om zich op het grondgebied van de DRA te baseren (voornamelijk het kleine aantal vliegvelden en problemen met de levering van munitie en brandstof), werd de concentratie van vliegtuigen die betrokken waren bij de aanvallen uitgevoerd op de TurkVO-vliegvelden. Su-17's vormden daar een aanzienlijk aandeel, gunstig in vergelijking met andere vliegtuigen met een aanzienlijke gevechtsbelasting en grotere efficiëntie bij het opereren tegen gronddoelen. Su-17 regimenten die door Afghanistan trokken waren gestationeerd op de vliegvelden Chirchik, Mary, Kalai-Mur en Kokayty. De "lokale" regimenten van de 49e VA werkten bijna constant "buiten de rivier" en in het geval van vertragingen bij de geplande vervanging van onderdelen, kwamen ze "voor hun beurt" in de DRA terecht.
Het werk vanaf de TurkVO-bases vereiste de installatie van externe brandstoftanks (PTB) op de Su-17, wat de gevechtsbelasting verminderde. Ik moest de gebruikte wapenopties herzien ten gunste van de meest effectieve. Su-17's begonnen te worden uitgerust met brisant- en brisantbommen (FAB en OFAB), voornamelijk met een kaliber van 250 en 500 kg (de eerder gebruikte "honderden" waren niet krachtig genoeg voor aanvallen in de bergen). Multi-lock bommenrekken MBDZ-U6-68, die elk maximaal zes bommen konden dragen, werden zelden gebruikt - om een grote hoeveelheid munitie in de hitte op te heffen, waardoor ze optimaal waren voor ophanging op anderhalve kilo MBD's, de Su-17 was gewoon buiten zijn macht. Bommenbundels en enkelschots RBK-clusterbommen werden veel gebruikt op de Su-17, waarbij meerdere hectaren tegelijk met fragmentatie- of balbommen werden "gezaaid". Ze waren vooral effectief in omstandigheden waarin elke rots en spleet een dekmantel voor de vijand werd. De onvoldoende krachtige 57 mm NAR S-5 werden vervangen door nieuwe 80 mm NAR S-8 in de B-8M-blokken. Het gewicht van hun kernkop werd verhoogd tot 3,5 kg en het lanceerbereik maakte het mogelijk om het doelwit te raken zonder de luchtafweervuurzone te betreden. Meestal werd de gevechtsbelasting van de Su-17 bepaald op basis van de betrouwbare uitvoering van de missie en de mogelijkheid van een veilige landing in het geval van een storing (door het landingsgewicht van het vliegtuig) en bedroeg deze niet meer dan 1500 kg - drie "vijfhonderd".
Een paar Su-17M4R-verkenners op het Bagram-vliegveld voordat ze opstijgen. Het leidersvliegtuig heeft een KKR-1 / T-container aan boord. De taak van de slaaf is om visuele verkenningen uit te voeren en zich te binden aan oriëntatiepunten op de grond
Zomerhitte verminderde niet alleen de stuwkracht van de motoren en de betrouwbaarheid van de uitrusting, maar ook de piloten konden niet lang wachten om in hete cockpits op te stijgen. Daarom werden, waar mogelijk, vluchten gepland voor de vroege ochtend of de nacht. Sommige soorten munitie waren ook "grillig": brandbommen, NAR en geleide raketten hadden temperatuurbeperkingen en konden niet lang onder de brandende zon blijven hangen.
Een belangrijke taak waren ook preventieve acties gericht op het vernietigen van karavanen met munitie en wapens, het vernietigen van bergpaden en passen waardoor de Mujahideen bij de beschermde objecten konden komen. De krachtige FAB-500 en de FAB-250 die in een salvo waren gevallen, veroorzaakten aardverschuivingen in de bergen, waardoor ze onbegaanbaar werden; ze werden ook gebruikt om rotsschuilplaatsen, magazijnen en beschermde schietpunten te vernietigen. Typische opties voor wapens bij het vertrekken om te "jagen" op caravans waren twee raketeenheden (UB-32 of B-8M) en twee clusterbommen (RBK-250 of RBK-500) of vier NAR S-24, en in beide versies twee PTB-800.
Aan de zijde van de vijand stonden goede kennis van het terrein, steun van de bevolking, het vermogen om natuurlijke schuilplaatsen te gebruiken en camouflage. Oppositie-eenheden bewogen snel en snel verspreid in geval van gevaar. Het was niet eenvoudig om ze vanuit de lucht te vinden, zelfs niet op een tip, vanwege het ontbreken van karakteristieke oriëntatiepunten in het eentonige terrein. Daarnaast kwamen vliegtuigen en helikopters steeds vaker in aanraking met luchtafweergeschut. Gemiddeld vond in 1980 een noodlanding plaats na 830 vlieguren, of ongeveer 800-1000 sorties (en er waren maar heel weinig plaatsen die geschikt waren om een vliegtuigwrak te landen).
Om de overlevingskansen van gevechten te vergroten, werden het ontwerp en de systemen van de Su-17 voortdurend verbeterd. Schadeanalyse toonde aan dat meestal de motor, de eenheden, brandstof- en hydraulische systemen en de vliegtuigbesturing falen. Het complex van uitgevoerde verbeteringen omvatte de installatie van bovenliggende ventrale pantserplaten die de versnellingsbak, generator en brandstofpomp beschermden; brandstoftanks vullen met polyurethaanschuim en ze onder druk brengen met stikstof, wat ontsteking en explosie van brandstofdampen verhinderde wanneer fragmenten en kogels ze raakten; veranderingen in het ontwerp van het ASP-17-vizier, waardoor het werd beschermd tegen oververhitting. Ook werd een defect in het ontwerp van de remparachute verholpen, waarvan het bevestigingsslot soms afbrak en het vliegtuig van de baan rolde en beschadigd raakte. De structurele kracht en het uithoudingsvermogen van de Su-17 hielpen daarbij. Er waren gevallen waarin beschadigde voertuigen die terugkeerden van een gevechtsmissie van de strip vlogen en zichzelf tot aan hun "buik" in de grond begroeven. Ze zijn ter plekke hersteld en weer in gebruik genomen. AL-21F-3-motoren werkten betrouwbaar, zelfs bij het transporteren van zand en stenen "Afghaans", waarbij zowel de inkepingen van de compressorbladen, ondenkbaar onder normale omstandigheden, als vervuilde brandstof werden overgebracht (pijpleidingen die zich uitstrekten vanaf de Sovjetgrens voor de levering werden constant beschoten, opgeblazen, of zelfs gewoon losgeschroefd door de lokale bevolking die hongert naar gratis brandstof).
Om verliezen te verminderen, werden nieuwe aanbevelingen ontwikkeld over tactieken voor het gevechtsgebruik van vliegtuigen. Het werd aanbevolen om het doelwit van grote hoogte en snelheid te naderen, met een duik in een hoek van 30-45 °, wat het voor de vijand moeilijk maakte om te richten en de effectiviteit van luchtafweervuur te verminderen. Bij snelheden van meer dan 900 km/u en hoogtes van meer dan 1000 m was gevechtsschade aan de Su-17 volledig uitgesloten. Om verrassing te bereiken, werd bevolen dat de slag onmiddellijk moest worden uitgevoerd, waarbij de lancering van raketten werd gecombineerd met het afwerpen van bommen in één aanval. Het is waar dat de nauwkeurigheid van een dergelijke bombardement (BSHU), vanwege de grote hoogte en snelheid, bijna gehalveerd was, wat moest worden gecompenseerd door een toename van het aantal stakingsgroepsvliegtuigen dat het doelwit vanuit verschillende richtingen bereikte, als de terrein toegestaan.
In 1981 had de verzadiging van gevechtsgebieden met luchtverdedigingssystemen zulke proporties bereikt dat men bij het plannen van operaties rekening moest houden met de noodzaak om ze te overwinnen. Rond de versterkte gebieden en bases van de Mujahideen waren tot enkele tientallen luchtafweergeschutsopstellingen. Het verminderen van het risico werd bereikt door vakkundig gebruik van het terrein, dat de geheimhouding van de nadering en het plotseling bereiken van het doel waarborgde, evenals de keuze van vluchtroutes na de aanval.
In de regel verscheen een paar Su-17's eerst in het beoogde gebied, met als taak extra verkenning en doelaanduiding met verlichting of rookbommen, wat de aanvalsgroep vereenvoudigde om het doel te bereiken. Ze werden bestuurd door de meest ervaren piloten die gevechtservaring en vaardigheden hadden in het detecteren van onopvallende objecten. Het zoeken naar de vijand werd uitgevoerd op een hoogte van 800 - 1000 m en een snelheid van 850 - 900 km / u, die ongeveer 3 - 5 minuten duurde. Toen werd alles bepaald door de snelheid van de aanval, die de vijand niet de mogelijkheid gaf om een terugvuur te organiseren.
Na een of twee minuten bereikte een groep luchtverdedigingsonderdrukking van 2-6 Su-17's het aangewezen SAB-doel. Vanaf een hoogte van 2000-2500 m detecteerden ze de posities van de DShK en ZGU en vanaf een duik troffen ze NAR C-5, C-8 en RBK-250 of RBK-500 cassettes. De vernietiging van luchtafweerpunten werd zowel door een enkel vliegtuig als door een paar uitgevoerd - de wingman "maakte" de luchtverdedigingszakken af. Zonder de vijand tot bezinning te laten komen, verscheen na 1 - 2 minuten de hoofdaanvalsgroep boven het doel en voerde onderweg een aanval uit. FAB (OFAB) -250 en -500 bommen, S-8 en S-24 raketten vielen op vestingwerken en rotsstructuren. De betrouwbare en gebruiksvriendelijke S-24 had een groot bereik en lanceringsnauwkeurigheid (vooral van een duik) en werd op grote schaal gebruikt. Om mankracht te bestrijden werden RBK-250 en RBK-500 clustermunitie gebruikt. Tijdens acties in het "briljantgroen" en op open plekken werden soms brandbommen met vuurmengsel ingezet. De kanonnen verloren geleidelijk hun belang - hun vuur met hoge snelheden was niet effectief.
Voor een tweede aanval voerden de vliegtuigen een manoeuvre uit met een divergentie, oplopend tot 2000 - 2500 m, en sloegen opnieuw toe vanuit verschillende richtingen. Na de terugtrekking van de stakingsgroep verschenen er opnieuw verkenners boven het doelwit, waardoor een objectieve controle over de resultaten van de BShU werd uitgeoefend. De voltooiing van de taak moest worden gedocumenteerd - anders konden de grondtroepen voor onaangename verrassingen komen te staan. Bij het uitvoeren van bijzonder krachtige luchtaanvallen werd fotocontrole uitgevoerd door een An-30 die speciaal werd opgeroepen vanaf het vliegveld van Tasjkent. Zijn fotoapparatuur maakte het mogelijk om een multispectraal overzicht van het gebied te maken en de mate van vernietiging nauwkeurig te bepalen. Betrouwbare radiocommunicatie met de commandopost en coördinatie van acties werd verzekerd door het An-26RT-repeatervliegtuig in de lucht.
Testen van de Su-17M4-motor
De Afghaanse Su-22M4 verschilde alleen van de Su-17M4 in de samenstelling van de apparatuur aan boord
Als de aanval werd uitgevoerd om grondeenheden te ondersteunen, was grotere nauwkeurigheid vereist, omdat de doelen zich dicht bij hun troepen bevonden. Om de interactie met de luchtvaart te organiseren, kregen grondeenheden vliegtuigcontrollers van de luchtmacht toegewezen, die de communicatie met de piloten tot stand brachten en hen de positie van de voorrand aangaven door signaalfakkels of rookbommen te lanceren. De aanvallen, ondersteund door grondtroepen, duurden tot 15-20 minuten. Met de hulp van luchtverkeersleiders werden ook stakingen op afroep geleverd om nieuw geïdentificeerde schietpunten te onderdrukken. Om de geheimhouding van de manoeuvre van troepen te verzekeren of hun terugtrekking te dekken, waren de Su-17 ook betrokken als regisseurs van rookgordijnen. Om de effectiviteit van de aanvallen te beoordelen, moesten de piloten uiterlijk 5-10 minuten na de landing, toen de indrukken nog vers waren, een schriftelijk rapport indienen bij het regimentshoofdkwartier, dat onmiddellijk werd doorgegeven aan de commandopost van de luchtmacht.
Een andere taak van de Su-17 was het vanuit de lucht ontginnen van gevaarlijke gebieden en bergpaden. Samen met de vernietiging van de passen door bombardementen, maakte hun mijnbouw het moeilijk voor de Mujahideen om te bewegen, waardoor ze het voordeel in mobiliteit en verrassing van de aanval beroofden. Hiervoor werden containers met kleine ladingen van de KMGU gebruikt, die elk maximaal 24 minuten konden dragen. De Su-17-mijnen werden verspreid met een snelheid van ongeveer 900 km/u.
Tijdens het uitvoeren van gevechtsmissies kwamen ook tekortkomingen aan het licht die de effectiviteit van de BSHU verminderden en het risico op schade en verlies vergrootten. Dus toen ze het Afghaanse theater van militaire operaties onder de knie hadden, hadden de piloten, na verschillende succesvolle gevechtsmissies te hebben voltooid, de neiging hun troepen te overschatten, de vijand (vooral zijn luchtverdediging) te onderschatten en begonnen ze op eentonige manier aanvallen uit te voeren, zonder rekening te houden met rekening houden met de kenmerken van het terrein en de aard van de doelen. De bommen werden niet volgens één enkele methode gedropt, wat leidde tot hun verspreiding. Verschillende eenheden van de Su-17 werden zelfs teruggestuurd naar de bases vanwege de lage nauwkeurigheid van aanvallen en het gevaar om hun troepen te raken. Dus in de zomer van 1984, in de buurt van Kandahar, liet de leider van de Su-17-groep, die de hulp van een vliegtuigcontroller weigerde, per ongeluk bommen vallen op zijn infanteriebataljon. Vier mensen werden gedood en negen raakten gewond.
Een ander nadeel was het frequente gebrek aan nauwkeurige gegevens over de luchtverdediging van de vijand (volgens de inlichtingendienst waren er in de gebieden waar de Mujahideen in 1982 waren gebaseerd tot 30-40 luchtafweerwapens, en in sterke punten - tot 10). Luchtafweer machinegeweren en PGU's vermomden zich, verstopten zich in schuilplaatsen en begaven zich snel naar schietposities. Het patroon van aanvallen en de vertraging bij het verwerken van een doelwit in dergelijke omstandigheden werd gevaarlijk. In de regio Kandahar werd in de zomer van 1983 de Su-17 neergeschoten tijdens de zesde (!) nadering van het doel. Pilot fouten en uitval van apparatuur waren andere oorzaken van verliezen.
De toegenomen spanning van de gevechten heeft geleid tot een zware werklast voor de piloten en vliegtuigtechnici. Specialisten van het Research Institute of Aerospace Medicine, die de "menselijke factor" bestudeerden, stelden vast dat overmatige belasting van het lichaam tijdens 10-11 maanden van intense gevechtsmissies leidt tot "aanzienlijke functionele verschuivingen en stoornissen in het cardiovasculaire en motorische systeem; 45% van de piloten heeft last van vermoeidheid en stoornissen in de normale mentale activiteit." Hitte en uitdroging leidden tot aanzienlijk gewichtsverlies (in sommige gevallen tot 20 kg) - mensen droogden letterlijk uit in de zon. De artsen adviseerden om de vliegbelasting te verminderen, de wachttijd voor vertrek te verkorten en gunstige voorwaarden voor rust te creëren. In de praktijk was de enige geïmplementeerde aanbeveling de naleving van de maximaal toelaatbare vliegbelasting, gedefinieerd in 4 - 5 sorties per dag. In feite moesten de piloten soms tot 9 sorties uitvoeren.
Op basis van de opgebouwde ervaring werden gemengde groepen gevormd, bestaande uit jachtbommenwerpers, aanvalsvliegtuigen en helikopters, die elkaar aanvullen bij het zoeken en vernietigen van de vijand. Met hun inzet werd in december 1981 een zorgvuldig voorbereide operatie uitgevoerd om de islamitische comités van de "lokale macht" in de provincie Foriab, die gewapend verzet tegen Kabul organiseerden, te vernietigen. Naast de grondtroepen waren luchtlandingsstrijdkrachten (1200 mensen) en 52 luchtmachtvliegtuigen bij de operatie betrokken: 24 Su-17M3, 8 Su-25, 12 MiG-21 en 8 An-12. Van de legerluchtvaart namen 12 Mi-24D, 40 Mi-8T en 8 Mi-6, evenals 12 Afghaanse Mi-8T's deel aan de operatie. De hele operatie werd in strikte geheimhouding voorbereid - er was al ervaring met het slaan van lege ruimtes in gevallen waarin Afghaanse stafofficieren deelnamen aan de ontwikkeling van plannen. In dit geval werd een legende voor hen ontwikkeld en pas binnen 2-3 uur werd het Afghaanse leger op de hoogte gebracht van de ware informatie.
Su-17M3R verkenningsvliegtuig met een KKR-1/2 complexe verkenningscontainer voor infrarood- en televisieopnamen (na terugkeer uit Afghanistan)
"Eyes of the Army" - een Su-17M4R verkenningsvliegtuig met een radio en fotoverkenningscontainer KKR-1 / T
De omvang van de operatie vereiste, naast de luchtafweeronderdrukkingsgroep door MiG-21-vliegtuigen, de toewijzing van drie aanvalsgroepen, elk 8 Su-17M3's (waarvan de eerste ook 8 Su-25's kreeg toegewezen, vooral effectief tijdens aanvallen), gewapend met FAB-250 en RBK-250 met kogelbommen. De staking werd dit keer niet alleen uitgevoerd op magazijnen met wapens, luchtverdedigingsposities en bolwerken van gewapende detachementen. Het hoofdkwartier van islamitische comités, woongebouwen waar moedjahedien zich konden verbergen, en landelijke scholen, waar "anti-Kabul-agitatie" werd gevoerd, werden vernietigd. Na het terugtrekken van de stakingsgroepen heeft de Mi-24D het terrein "verwerkt" en tevens vuursteun verleend bij de landing van de troepen van de Mi-8T en Mi-6. Ondanks de lage bewolking hielpen de luchtoperaties om succes te behalen - de basis in het gebied hield op te bestaan. De verliezen bedroegen één Mi-24D en twee Mi-8T's, neergeschoten door DShK-vuur.
In april 1982 g. Een soortgelijke operatie om het basisgebied van de Mujahideen te vernietigen, werd uitgevoerd in Rabati-Jali (provincie Nimroz) en op 16 mei begonnen de vijandelijkheden de vallei van de Panjshir-rivier vrij te maken van gewapende groepen. Ze werden bijgewoond door 12.000 mensen, 320 tanks, infanteriegevechtsvoertuigen en pantserwagens, 104 helikopters en 26 vliegtuigen. Het succes van de tweede Panjshir-operatie werd verzekerd door de Su-17-verkenning, die gedurende 10 dagen luchtfotografie uitvoerde van het gebied van de komende acties, waarbij ongeveer 2000 vierkante meter werd gefilmd voor de voorbereiding van gedetailleerde fotografische platen. km terrein.
De Afghaanse campagne kreeg de omvang van een echte oorlog, waarin de luchtvaart verschillende gevechtsmissies moest uitvoeren. Su-17-jagers - bommenwerpers van Afghaanse vliegvelden en bases van TurkVO vernietigden vijandelijke objecten en bases, verleenden directe steun aan troepen, dekten verkenningsgroepen en luchtaanvalstroepen, voerden verkenningen uit, luchtmijnbouw, doelaanduiding en rookgordijnen. Bij aanvallen en aanvallen vanaf lage hoogtes werden de Su-25 vaker gebruikt, die een betere manoeuvreerbaarheid en bescherming hadden. Het succes van de volgende militaire operatie veranderde echter in een toename van de oppositie en de activiteit van vergeldingsaanvallen. De uitzichtloosheid van de voortzetting van de oorlog werd duidelijk, maar Babrak Karmal was scherp negatief over het einde ervan. Ondanks de inspanningen om de provincies te ontruimen van de gewapende detachementen van de Mujahideen en om "volksmacht" op te leggen, waren alleen de grote steden en bewaakte gebieden rond vliegvelden, militaire eenheden en sommige wegen onder controle. De kaart, waarop de piloten de aanbevolen plaatsen voor noodlanding en uitwerpen waren aangegeven, sprak welsprekend over wie in feite de baas is over de situatie.
Dit werd goed gezien door de Afghaanse piloten (het 355th Aviation Regiment, gestationeerd in Bagram, vloog op de "droge"), zonder enthousiasme voor gevechtswerk. Ze vlogen uiterst zelden de lucht in, vooral om de pilootvaardigheden niet te verliezen. Volgens een Sovjetadviseur voelde de deelname van de elite van het Afghaanse leger - de piloten - aan gevechten "meer als een circus dan als een baan". Eerlijkheidshalve moet worden gezegd dat er onder hen dappere piloten waren die niet inferieur waren in vliegtraining aan Sovjetpiloten. Dat was de plaatsvervangend commandant van de Afghaanse luchtmacht, wiens familie werd afgeslacht door de moedjahedien. Hij werd twee keer neergeschoten, hij raakte ernstig gewond, maar bleef veel en gewillig met de Su-17 vliegen.
Als de Afghaanse 'wapensoldaten' maar slecht zouden vechten, zou dat de helft van de moeite zijn. Hooggeplaatste functionarissen van de regeringsluchtmacht gaven de vijand details over de aanstaande operaties en gewone piloten vlogen naar buurland Pakistan. Op 13 juni 1985 bliezen de Mujahideen in Shindand, nadat ze de Afghaanse vliegveldwachten hadden omgekocht, 13 MiG-21's van de regering en zes Su-17's op op parkeerplaatsen, waarbij nog eens 13 vliegtuigen ernstig beschadigd raakten.
Aan het begin van het Afghaanse epos gingen gewapende oppositie-eenheden voor de winter naar het buitenland om uit te rusten en te reorganiseren. De spanning van de vijandelijkheden in deze periode nam meestal af. In 1983 had de oppositie echter veel bolwerken gecreëerd die het mogelijk maakten om het hele jaar door te vechten. In hetzelfde jaar verwierven de Mujahideen ook een nieuw wapen - draagbare luchtafweerraketsystemen (MANPADS), die de aard van luchtoorlog veranderden. Lichtgewicht, mobiel en zeer effectief, ze konden vliegtuigen raken op hoogten tot 1500 m. MANPADS konden gemakkelijk in elk gebied worden afgeleverd en werden niet alleen gebruikt om de bases van gewapende detachementen te dekken, maar ook om hinderlagen op vliegvelden te organiseren (vóór aanvalspogingen ze waren beperkt tot beschietingen van veraf) … Ironisch genoeg waren de eerste MANPADS de door de Sovjet-Unie gemaakte Strela-2, die uit Egypte kwam. In 1984 werden 50 raketlanceringen genoteerd, waarvan er zes het doel bereikten: drie vliegtuigen en drie helikopters werden neergeschoten. Alleen de Il-76, die in november 1984 door een "pijl" recht boven Kabul werd neergeschoten, overtuigde de leiding van de noodzaak om rekening te houden met het toegenomen gevaar. In 1985 was het aantal door verkenningen ontdekte luchtverdedigingswapens 2,5 keer zo groot als in 1983, en tegen het einde van het jaar met nog eens 70%. In totaal werden in 1985 462 luchtafweerpunten geïdentificeerd.
Su-17M4 draagt drie hoog-explosieve "vijfhonderd" FAB-500M62
Een Su-17-verkenner fotografeert 's nachts het Zingar-bergplateau bij Kabul, verlicht door de SAB. Knippert bovenaan - het spoor van het DShK luchtafweer machinegeweer
Om de groeiende dreiging bij het plannen van missies het hoofd te bieden, werden de veiligste routes gekozen, werd aanbevolen om het doel te bereiken vanuit richtingen die niet door luchtverdedigingsmiddelen werden gedekt, en de aanval werd binnen een minimale tijd uitgevoerd. De vlucht naar het doel en terug moet worden uitgevoerd langs verschillende routes op een hoogte van minimaal 2000 m, gebruikmakend van het terrein. In gevaarlijke gebieden kregen de piloten de opdracht om mogelijke lanceringen van "pijlen" te volgen (op dit moment werden alle MANPADS "pijlen" genoemd, hoewel er andere typen waren - Amerikaanse "Red Eye" en Britse "Bloupipe") en treffers met een energetische manoeuvre, vertrekken in de richting van de zon of dikke wolken. In de gevaarlijkste gebieden van de vlucht - tijdens het opstijgen en landen, toen het vliegtuig een lage snelheid en onvoldoende manoeuvreerbaarheid had, werden ze gedekt door helikopters die in het gebied rond het vliegveld patrouilleerden. MANPADS-raketten werden geleid door de thermische straling van vliegtuigmotoren en hun schade kon worden voorkomen met behulp van krachtige warmtebronnen - IR-vallen met een thermietmengsel. Sinds 1985 zijn alle soorten vliegtuigen en helikopters die in Afghanistan worden gebruikt, ermee uitgerust. Op de Su-17 werd een reeks aanpassingen uitgevoerd om de ASO-2V-balken te installeren, die elk 32 PPI-26 (LO-56) squibs droegen. Eerst werden 4 balken boven de romp geïnstalleerd, daarna 8 en ten slotte nam hun aantal toe tot 12. In de gargrot achter de cockpit werden 12 krachtigere LO-43-patronen geïnstalleerd. In de luchtverdedigingszone van de vijand en tijdens het opstijgen / landen, zette de piloot de machine aan voor het schieten van vallen, waarvan de hoge verbrandingstemperatuur de gerichte "pijlen" naar zichzelf leidde. Om het werk van de piloot te vereenvoudigen, werd de ASO-besturing al snel naar de "combat" -knop gebracht - wanneer raketten werden gelanceerd of bommen werden gedropt boven een beschermd luchtverdedigingsdoel, werd de PPI automatisch afgevuurd. Gevechtsvluchten van een vliegtuig dat niet was uitgerust met squibs was niet toegestaan.
Een andere methode van bescherming tegen MANPADS was het opnemen van een "paraplu" van de SAB in de stakingsgroep van vliegtuigdirecteuren, die op zichzelf krachtige warmtebronnen waren. Soms werden voor dit doel Su-17's betrokken, die aanvullende verkenningen van het doelwit uitvoerden. Grote hittevallen konden vanaf de KMGU worden gedropt, waarna de opvallende vliegtuigen het doel bereikten, "duikend" onder de SAB's die langzaam aan parachutes afdaalden. Door de genomen maatregelen konden de verliezen aanzienlijk worden verminderd. In 1985 vond een noodlanding plaats vanwege gevechtsschade op 4605 vlieguren. In vergelijking met 1980 is deze indicator 5,5 keer verbeterd. Gedurende het hele 1986 "kregen" luchtafweerwapens slechts één Su-17M3, toen een jonge piloot in een duik naar 900 m "dook" en DShK-kogels de schaal van het motormondstuk doorboorden.
Analyse van verliezen voor 1985 toonde aan dat 12,5% van de vliegtuigen werd neergeschoten door machinegeweren en lichte machinegeweren, 25% - door vuur van de DShK, 37,5% - door vuur van de PGU en 25% - door MANPADS. Door de vlieghoogte verder te vergroten en nieuwe soorten munitie te gebruiken, konden verliezen worden verminderd. Krachtige S-13 salvo draagraketten en zware S-25 NAR's werden gelanceerd vanaf een bereik van maximaal 0,4 km, ze waren stabiel tijdens de vlucht, nauwkeurig en uitgerust met nabijheidszekeringen, wat hun efficiëntie verhoogde. De belangrijkste verdediging was het vertrek naar grote hoogten (tot 3500-4000 m), waardoor het gebruik van NAR niet effectief was, en bommen werden het belangrijkste type wapentuig voor jachtbommenwerpers.
In Afghanistan werden voor het eerst in een gevechtssituatie volumetrische ontploffingsbommen (ODAB) en kernkoppen gebruikt tegen raketten. De vloeibare substantie van een dergelijke munitie, toen deze het doelwit raakte, werd in de lucht verspreid en de resulterende aërosolwolk werd opgeblazen, waarbij de vijand met een hete schokgolf in een groot volume werd geraakt, en het maximale effect werd bereikt tijdens een explosie in krappe omstandigheden die de kracht van een vuurbal behouden. Het waren zulke plaatsen - bergkloven en grotten - die dienden als schuilplaatsen voor gewapende detachementen. Om bommen op een moeilijk bereikbare plaats te leggen, werden pitch-up bombardementen gebruikt: het vliegtuig ging omhoog vanuit het bereik van luchtafweergeschut en de bom, die een parabool beschrijft, viel op de bodem van de kloof. Er werden ook speciale soorten munitie gebruikt: zo brak de Su-17 van Mary in de zomer van 1988 rotsversterkingen met betondoorborende bommen. Gecorrigeerde bommen en geleide raketten werden vaker gebruikt door Su-25 aanvalsvliegtuigen, die meer geschikt waren voor operaties op puntdoelen.
Luchtaanvallen werden niet alleen uitgevoerd door vaardigheid, maar ook door aantal. Volgens de bewapeningsspecialisten van het hoofdkwartier van de TurkVO zijn er sinds 1985 jaarlijks meer bommen op Afghanistan gegooid dan tijdens de hele Grote Vaderlandse Oorlog. Het dagelijkse bommenverbruik op de vliegbasis Bagram was slechts twee wagons. Tijdens intensieve bombardementen, die gepaard gingen met het uitvoeren van grote operaties, werd munitie rechtstreeks "van de wielen" gebruikt, afkomstig van fabrieken. Met hun bijzonder hoge verbruik werden zelfs ouderwetse bommen uit de jaren dertig uit de pakhuizen van TurkVO gehaald. De bommenrekken van moderne vliegtuigen waren niet geschikt voor hun ophanging, en de wapensmeden moesten zweten en de geharde stalen oren van de landmijnen handmatig aanpassen met ijzerzagen en vijlen.
Een van de meest intense operaties met wijdverbreid gebruik van de luchtvaart werd uitgevoerd in december 1987 - januari 1988 "Magistral" om Khost te deblokkeren. De veldslagen werden uitgevochten in de gebieden die werden gecontroleerd door de Jadran-stam, die op geen enkel moment de koning, de sjah of de regering van Kabul erkende. De provincie Paktia en het district Khost, grenzend aan Pakistan, stonden vol met ultramoderne wapens en krachtige vestingwerken. Om ze te identificeren, werd een valse luchtaanval uitgevoerd in de versterkte gebieden en werden krachtige luchtaanvallen uitgevoerd op de ontdekte schietpunten. Tijdens de invallen werden tot 60 raketlanceringen op aanvallende vliegtuigen per uur opgemerkt. De piloten hebben nog nooit zo'n dichtheid van luchtafweergeschut meegemaakt. 20.000 Sovjet-soldaten namen deel aan de grootschalige operatie, de verliezen bedroegen 24 doden en 56 gewonden.
Januari 1989 Su-17M4R-verkenners zorgden tot de laatste dagen voor de terugtrekking van troepen uit de DRA
De langdurige oorlog werd alleen ter wille van de oorlog gevoerd en nam steeds meer krachten en middelen op. Het werd niet met militaire middelen beëindigd en op 15 mei 1988 begon de terugtrekking van Sovjet-troepen uit Afghanistan. Om het te dekken, werden krachtige luchtmachten naar de vliegvelden van TurkVO gestuurd. Naast frontlinie en legerluchtvaart - Su-17, Su-25, MiG-27 en Su-24, werden langeafstandsbommenwerpers Tu-22M3 aangetrokken voor aanvallen op Afghanistan. De taak was ondubbelzinnig - om de verstoring van de terugtrekking van troepen, beschietingen van de vertrekkende colonnes en aanvallen op de verlaten faciliteiten te voorkomen. Daartoe was het nodig om de beweging van gewapende detachementen te voorkomen, hun toegang tot voordelige posities te verstoren, preventieve aanvallen uit te voeren op hun inzetlocaties, de vijand te desorganiseren en te demoraliseren.
De effectiviteit van elke sortie "buiten de rivier" was uitgesloten - de toegewezen taken moesten kwantitatief worden uitgevoerd door voorraden van alle munitiedepots van de districtsluchtvaart naar de Afghaanse bergen te "rollen". De bombardementen werden vanaf grote hoogte uitgevoerd, aangezien volgens inlichtingengegevens tegen de herfst van 1988 de oppositie 692 MANPADS, 770 ZGU, 4050 DShK had. Op de Su-17, die deelnam aan de invallen, werd het langeafstandsnavigatieradiosysteem (RSDN) aangepast, dat geautomatiseerde toegang tot doelen en bombardementen mogelijk maakte. De nauwkeurigheid van een dergelijke aanval bleek laag en in de zomer van 1988, tijdens een van de invallen, werd het veldhoofdkwartier van de Afghaanse gemotoriseerde infanteriedivisie "bedekt" met bommen.
De tweede fase van de terugtrekking begon op 15 augustus. Om te voorkomen dat er een einde kwam aan onnodige oorlogsslachtoffers, besloten ze de bombardementen op de gebieden van de verwachte concentratie van de Mujahideen op te voeren en de uitgang van de colonnes te begeleiden met constante aanvallen, waardoor de verbinding tussen de oppositie-eenheden werd verbroken. en de nadering van karavanen met wapens (en dat waren er alleen al in oktober meer dan honderd). Hiervoor werden nachtvluchten in groepen van 8, 12, 16 en 24 Su-17's op grote schaal gebruikt, met toegang tot een bepaald gebied met behulp van de RSDN op grote hoogte en het uitvoeren van navigatie (gebieds)bombardementen. De aanvallen werden de hele nacht met verschillende tussenpozen uitgevoerd, waardoor de vijand uitgeput raakte en hem in constante spanning hield met directe explosies van krachtige bommen. Ook voor piloten werden twee vluchten per nacht gemeengoed. Daarnaast is de nachtverlichting van het gebied langs de wegen uitgevoerd met behulp van de SAB.
Tegen de winter werd het vooral belangrijk om de veiligheid te waarborgen in het gedeelte dat Kabul verbindt met Hairaton aan de Sovjet-Afghaanse grens. De gebieden Panjshir en South Salang werden gecontroleerd door de detachementen van Ahmad Shah Massoud, de 'Panjshir-leeuw', een onafhankelijke en vooruitziende leider. Het bevel van het 40e leger slaagde erin om het met hem eens te worden over de ongehinderde doorgang van Sovjet-colonnes, waarvoor luitenant-generaal B. Gromov zelfs Massoud voorstelde "om de Panjshir gewapende detachementen op hun verzoek te voorzien van artillerie- en luchtvaartsteun" in de strijd tegen andere groepen. Het staakt-het-vuren werd gedwarsboomd door Afghaanse regeringseenheden, die voortdurend provocerende beschietingen lanceerden op dorpen langs de wegen, met als gevolg terugvuur. Het was niet mogelijk om veldslagen te vermijden en op 23-24 januari 1989 begonnen continue luchtaanvallen op Zuid-Salang en Jabal-Ussardzh. De bombardementen waren zo hevig dat inwoners van nabijgelegen Afghaanse dorpen hun huizen verlieten en dichter bij de wegen kwamen waarlangs vrachtwagens en militair materieel de grens bereikten.
De terugtrekking van de troepen werd voltooid op 15 februari 1989. Nog eerder vlogen de laatste Su-17M4R's vanuit Bagram naar Sovjet-vliegvelden en werd grondapparatuur naar de Il-76 gebracht. Maar de "droge" bleef nog steeds in Afghanistan - het 355e Afghan Aviation Regiment bleef vechten op de Su-22. De levering van de modernste militaire uitrusting en munitie aan de regering van Najibullah breidde zich zelfs uit met het vertrek van Sovjettroepen. De oorlog ging door en in 1990 werden bij besluit van het Centraal Comité van de CPSU en de Raad van Ministers van de USSR 54 gevechtsvliegtuigen, 6 helikopters, 150 tactische raketten en vele andere uitrusting overgebracht naar Afghanistan. De piloten van het 355th Aviation Regiment kenden nog drie jaar van gevechten, verliezen, deelname aan de mislukte muiterij in maart 1990 en de bombardementen op Kabul toen het in april 1992 door de oppositie werd ingenomen.
De technicus zet nog een ster op het vliegtuig, wat overeenkomt met tien sorties. In sommige regimenten werden sterren "toegekend" voor 25 sorties
Su-17M4 op het vliegveld van Bagram. Onder de vleugel - brisantbommen FAB-500M54, die tegen het einde van de oorlog de belangrijkste gebruikte munitie werden
1. Su-17M4R met een geïntegreerde verkenningscontainer KKR-1/2. 16th Reconnaissance Aviation Regiment, die vanuit Ekabpils (PribVO) in Afghanistan aankwam. Vliegbasis Bagram, december 1988 De vliegtuigen van het regiment droegen emblemen in de voorste romp: een vleermuis aan de rechterkant, een Indiaan aan de linkerkant.
2. Su-22M4 met RBK-500-375 clusterbommen van het 355th Aviation Regiment van de Afghan Air Force, vliegbasis Bagram, augustus 1988
3. Su-17MZR 139th Guards IBAP, aangekomen vanuit Borzi (ZabVO) op vliegbasis Shindand, lente 1987
4. Su-17M3 136th IBAP, die in de zomer van 1986 vanuit Chirchik (TurkVO) naar de vliegbasis Kandahar arriveerde. Na reparaties hadden sommige vliegtuigen van het regiment geen identificatietekens en sommige hadden sterren zonder randen
