Vorig jaar toonde de Kronshtadt-bedrijvengroep voor het eerst een mock-up op ware grootte van een veelbelovend onbemand luchtvaartuig "Grom", en onthulde ook basisgegevens over deze ontwikkeling. Het nieuwe project is gebaseerd op een aantal interessante oplossingen die hoge tactische en technische kenmerken en brede gevechtscapaciteiten zullen bieden. Het grote potentieel van de veelbelovende "Thunder" in de toekomst kan zelfs de principes van gevechtsluchtvaart veranderen.
Tentoonstelling en nieuws
De première van het Thunder UAV-project vond plaats op het Army-2020-forum. In de open ruimte toonde "Kronstadt" verschillende maquettes van onbemande voertuigen, incl. voorheen onbekend object met een ongewoon uiterlijk. Vervolgens onthulden vertegenwoordigers van de ontwikkelingsorganisatie de berekende kenmerken en verwachte mogelijkheden van de "Thunder" die wordt gecreëerd.
Het volgende nieuws verscheen eind februari, naar aanleiding van het bezoek van de leiding van het Ministerie van Defensie aan de productielocatie van "Kronstadt". Samen met andere producten toonden de delegaties een mock-up van de Molniya UAV. Even later berichtten de media dat dergelijke drones zouden worden gebruikt als onderdeel van grote groepen die door de Thunder worden bestuurd. Het ontwikkelingsbedrijf heeft deze informatie bevestigd.
Ook dit jaar verscheen er meerdere malen nieuws over de gevechtscapaciteiten van het nieuwe onbemande complex. Er werd gerapporteerd over het vermogen van "Thunder" om bestaande vliegtuigwapens te gebruiken, evenals de ontwikkeling van nieuwe speciale monsters.
De vooruitzichten van het project staan echter nog ter discussie. Onlangs meldde Gazeta.ru, onder vermelding van zijn bronnen, dat de technische opdracht voor Thunder van de klant, vertegenwoordigd door het Ministerie van Defensie, nog niet beschikbaar is. Dienovereenkomstig kunnen de ontwikkelaars niet het definitieve uiterlijk van het onbemande complex vormen en met ontwikkelingswerk beginnen.
Op dit moment zijn dus de algemene overwegingen en voorstellen van de ontwikkelingsorganisatie bekend en is het gedetailleerde uiterlijk van "Thunder" waarschijnlijk nog niet bepaald. Bijgevolg is het tot nu toe mogelijk om alleen het uiterlijk van de lay-out en de geschatte kenmerken van de toekomstige UAV te beoordelen, evenals de vooruitzichten voor de belangrijkste voorstellen van het project te bepalen.
Lay-outs en nummers
UAV "Thunder" is gemaakt in de vorm van een middelgroot vliegtuig, vergelijkbaar met sommige moderne jagers. De machine is gebouwd volgens de normale aerodynamische configuratie met een geveegde vleugel en V-vormige staart. Het zweefvliegtuig onderscheidt zich door de karakteristieke contouren die nodig zijn om het zicht te verminderen. De luchtinlaat van de turbojetmotor is op het bovenoppervlak van de romp geplaatst om deze te beschermen tegen bestraling van onderaf. Verkleuring van de neus duidt op de aanwezigheid van een radarstation aan boord.
Het bedrijf Kronstadt meldde dat het startgewicht van de drone 7 ton zal bereiken. Het laadvermogen is ongeveer. 500kg. De vluchtprestaties zijn nog niet bekendgemaakt. Het apparaat wordt "high-speed" genoemd, maar zelfs het bereik van maximale snelheden, sub- of supersonisch, blijft onduidelijk.
Apparatuur aan boord "Groma" zal een autonome vlucht moeten bieden bij het uitvoeren van deze taken of werken op commando's vanaf het controlepunt. Het is de bedoeling om te zorgen voor compatibiliteit met de Su-35S- en Su-57-jagers, die verschillende UAV's kunnen besturen.
In "Kronstadt" zeiden ze dat de drone verschillende hoofdtaken zal krijgen. Hij zal onder meer verantwoordelijk zijn voor de bestrijding van vijandelijke luchtverdediging. In dit geval zal de onopvallende "Thunder" door de luchtverdediging moeten breken en zijn doelen moeten raken; terwijl bemande vliegtuigen buiten de gevarenzone blijven.
Gevechtsmissies worden zowel zelfstandig als samen met andere UAV's opgelost. "Thunder" wordt beschouwd als de leider van de kleine rondhangende munitie "Lightning". Zo'n drone is vergelijkbaar met de "Thunder" en is gebouwd volgens een vergelijkbaar schema, maar verschilt aanzienlijk in grootte en gewicht.
"Thunder" zal in staat zijn om verschillende lichte "Lightning" of besturingsapparaten die vanaf andere dragers zijn gelanceerd, te vervoeren en te besturen. De onbemande leider zal gegevens van alle bronnen moeten ontvangen en commando's moeten geven aan kleine UAV's. Ze kunnen dan een gecoördineerde aanval uitvoeren op aangewezen doelen.
Het vermogen van Thunder is gemeld om een breed scala aan reguliere APS te gebruiken. Het zal verstelbare bommen en geleide lucht-grondraketten kunnen dragen, waarmee het aanvallen zal uitvoeren op luchtverdedigingsobjecten en andere doelen. Dit jaar werd bekend over de ontwikkeling van een nieuwe familie munitie voor binnenlandse verkennings- en aanvals-UAV's. Misschien worden deze items opgenomen in de "Thunder" -munitie.
Objectieve moeilijkheden
Eerder meldde het bedrijf "Kronstadt" dat het ministerie van Defensie interesse toont in een nieuw concept van een onbemand complex, op basis waarvan de "Thunder" wordt gebouwd. Ook begrijpt de militaire afdeling de noodzaak van de constructie van dergelijke apparatuur en de implementatie ervan in de troepen. Begrip en verlangen zijn echter niet voldoende om een nieuw gevechtsklaar complex te creëren. En in dit opzicht hebben "Thunder" en "Lightning" nog steeds problemen.
Allereerst is er een beperkte interesse van klanten op de weg van projecten naar succes. De technische opdracht voor nieuwe UAV's ontbreekt nog, waardoor het ontwerp niet kan beginnen - en het moment van het creëren van een experimentele techniek of het lanceren van massaproductie uitstelt. Het is niet bekend hoe snel het ministerie van Defensie haar behoeften zal bepalen en opdracht zal geven tot de ontwikkeling.
Het maken van een zweefvliegtuig zal hoogstwaarschijnlijk geen problemen opleveren. Onze luchtvaartindustrie in het algemeen en Kronstadt in het bijzonder beschikt over de nodige technologieën en competenties. Tegelijkertijd zijn er problemen te verwachten in de motorlijn. Op dit moment hebben we geen moderne compacte turbojetmotor die geschikt is voor installatie op de Thunder. Soortgelijke problemen kunnen zich voordoen met Lightning. In de afgelopen jaren is het echter mogelijk geweest om de belangrijkste problemen van de productie van zuigermotoren voor UAV's op te lossen, en in de toekomst kunnen soortgelijke processen op het gebied van turbojetmotoren plaatsvinden.
De belangrijkste taak van het nieuwe project wordt het creëren van hardware en software met alle voorgestelde functies. In dit opzicht zal "Thunder" ernstig verschillen van de eerdere ontwikkelingen van "Kronstadt" en andere organisaties, wat tot bepaalde problemen leidt. Er moet aan worden herinnerd dat er in ons land al een UAV-project is met vergelijkbare mogelijkheden. Het S-70 "Okhotnik"-product van het Sukhoi Design Bureau heeft al vliegtests bereikt, incl. met werk op commando's van het bestuur van de Su-57 jager.
Het concept van een complex met een leidende drone en slavenvoertuigen is behoorlijk complex. De ontwikkeling van een dergelijk project kan moeilijker en tijdrovender zijn dan het ontwerp van "enkele" verkennings- en aanvalscomplexen. De succesvolle oplossing van een dergelijke taak zal verschillende positieve resultaten tegelijk opleveren. In de eerste plaats zal dit toelaten om het VKS-materieelpark te moderniseren en nieuwe kansen te bieden. Daarnaast zullen fundamenteel nieuwe technologieën worden gecreëerd en beheerst, die de basis zullen worden voor de verdere ontwikkeling van de gevechtsluchtvaart, bemand en onbemand.
De toekomst staat ter discussie
Onbemande luchtvaartuigen "Thunder" en "Lightning" bestaan tot nu toe alleen op het niveau van concepten en in de vorm van twee modellen op ware grootte. Toch zijn ze ook van groot belang voor een potentiële klant en operator. De succesvolle implementatie van dergelijke ideeën zal de gevechtscapaciteiten van de lucht- en ruimtemacht aanzienlijk veranderen en de belangrijkste risico's verminderen.
Zoals nu bekend, zijn de veelbelovende projecten van het bedrijf Kronstadt echter nog niet in de ontwikkelingsfase gekomen vanwege het ontbreken van een referentiekader en een echte bestelling. Tot nu toe is de samenwerking tussen het Ministerie van Defensie en de Kronstadt-groep beperkt tot de projecten Orion, Sirius, enz.. Het is niet bekend hoe snel het zal worden uitgebreid ten koste van "Lightning" en "Thunder".
De werkelijke situatie kan echter optimistischer zijn. Het kan niet worden uitgesloten dat theoretisch werk al aan de gang is in de relevante organisaties van de militaire afdeling om het optimale uiterlijk van nieuwe UAV's te bepalen en te zoeken naar hun plaats in de ruimtevaarttroepen. Het resultaat is een technische taak en een opdracht voor de ontwikkeling van nieuwe technologie - en dankzij dit zullen er geen mock-ups op een van de toekomstige forums verschijnen, maar volwaardige ervaren drones van nieuwe modellen.
