"Ik draag alles bij me." De uitspraak verscheen in het oude Griekenland, maar heeft zijn relevantie vandaag niet verloren. Deze uitdrukking betekent dat het meest waardevolle dat een persoon heeft, levenservaring en wijsheid is, en geen materiële waarden.
Maar niet in ons geval.
Vandaag zullen we samen met onze Amerikaanse collega's Corey Graff en Dan Kitwoodgetty waarderen waar de Amerikaanse piloten van de Amerikaanse marine rijk aan zijn. En wat zij, in overeenstemming met het oude gezegde, bij zich droegen. Om precies te zijn, ze namen het mee op een vlucht.
Marineluchtvaartpiloten kunnen gemakkelijk worden vergeleken met motorrijders: ze kleden zich ook niet om te rijden, maar om te vallen. Maar de kleding en uitrusting van militaire piloten is volledig verstoken van enige opschepperij; pragmatisme en specialisatie heersen hier. Pilotenuitrusting is ontworpen voor vuur, vorst en salto's op het wateroppervlak.
En dit is historisch zo, zelfs de allereerste dekpiloot, de legendarische Eugene Eli, zoals je op de foto kunt zien, was al in 1911 op zijn eigen manier uitgerust. Helm, bril en een geïmproviseerd reddingsvest van motorcamera's.
Het is duidelijk dat 110 jaar later alles behoorlijk drastisch is veranderd.
Moderne technologie, indien niet blootgesteld aan wapens, is redelijk betrouwbaar. Volgens de marine vindt het uitwerpen 1,33 keer per 100.000 vlieguren plaats. Maar aangezien de kans op een ongeval nog steeds bestaat, dragen marinepiloten nog steeds uitrusting voor zo'n situatie.
Ja, de meeste apparatuur is alleen voor noodgevallen, maar het is geweldig als de situatie zich voordoet en de apparatuur er is.
En hier beginnen we te kijken naar waar de Amerikaanse marinepiloten rijk aan zijn.
Beginnend van binnen naar buiten, om zo te zeggen, is het gemaakt van katoen. Om precies te zijn, vliegtuigbemanningen worden voorzien van 100% katoenen ondergoed. Het fijnste katoen ter wereld, uit de velden van Texas of Mississippi. Zeer praktisch en nuttig, hoewel een beetje duur. Maar bij brand in de cockpit zal het katoen niet smelten of in de huid van het bemanningslid smelten, zoals nylon of polyester.
Zoals verwacht dragen piloten een CWU 27/P vliegpak gemaakt van Nomex stof over het linnen. Nomex, ontwikkeld door DuPont in de jaren 60, is een vlamvertragende kunststof die bestand is tegen hitte en flitsen (zoals een elektrische ontlading) tot 752°C.
Wanneer een Nomex-pak wordt blootgesteld aan intense hitte, worden de vezels dikker en verkolen, waardoor warmte-energie wordt geabsorbeerd. De standaard marinekleur voor de CWU 27/P is saliegroen, maar piloten die dienen in de Golfregio en in de aanvallerseenheden in de staten dragen woestijnbruine pakken.
Het flight suit is een jumpsuit met een rits aan de voorkant. De sluiting zorgt voor een beperkte brandwerendheid. Het pak wordt ook wel "Bag" genoemd, het is handig om aan te trekken, het is niet nodig om te strijken.
Gevoerd met een heleboel klittenband en acht vakken (waaronder een vak met ritssluiting en een aparte pennenklep), is het vliegpak een standaard werkuitrusting.
Handschoenen. Een apart onderwerp. Het zijn lange en ook vuurvaste, GS/FRP-2 handschoenen, gedragen onder een pak. Klittenbandmanchetten op de jumpsuit zorgen voor een goede pasvorm. Over de handschoenen werd echter regelmatig geklaagd. Piloten sneden hun vingertoppen van hun handschoenen af om de touchscreens en gevoelige cockpitbedieningen beter te kunnen bedienen, en vingerloze handschoenen hadden de neiging om uit elkaar te vallen.
Maar in de militaire industrie zijn piloten gehoord, en nu hebben piloten Wiley X Aries vlieghandschoenen tot hun beschikking. Ze hebben open duim, middelvinger en wijsvinger om touchpads en schermen te bedienen.
Laarzen. Ook bij hen is niet alles eenvoudig. Over het algemeen lijkt het dek van een vliegdekschip enigszins op een bouwplaats: er is altijd een risico dat er iets over je benen valt of rolt terwijl je jezelf met hun hulp beweegt.
Daarom dragen piloten door de marine uitgegeven of persoonlijk gekochte (maar opnieuw door de marine goedgekeurde) leren veiligheidslaarzen met stalen neuzen. De stalen constructie van de sok beschermt ook de tenen van de piloot tegen beschadiging tijdens het uitwerpen.
Natuurlijk, laarzen met hoge enkellaarzen en extra versteviging in het enkelgebied. Een militaire parachute is geen sport voor jou. De sportieve variant zorgt voor een afdaling met een snelheid van 4,6 meter per seconde, terwijl zijn militaire tegenhanger 6,7 meter per seconde is. De laarzen moeten het overnemen en de meeste energie blussen bij de landing.
Marinepiloten en vliegtuigbemanningen maken voortdurend ruzie over de kleur van de laarzen, zwart of bruin. "Black shoe" is meestal de man van het dek die op het schip werkt."
De cockpitbemanning geeft de voorkeur aan bruine laarzen, maar tegenwoordig zijn beide kleuren te zien op piloten.
Over het vliegpak draagt de piloot het CSU-15A/P anti-zwaartekrachtpak, of, zoals de piloten het noemen, het G-ruimtepak.
Het pak ziet er intimiderend uit en bestaat uit lucht- en gel-inzetstukken die zich om de benen en buik van de piloot wikkelen naarmate de acceleratie toeneemt, waardoor het bloed in de hersenen wordt vastgehouden tijdens snelle acceleratiemanoeuvres. Piloten kunnen ongeveer zes keer de zwaartekracht aan zonder een G-pak te dragen, maar met de CSU-15A / P kan een gewone F / A-18-piloot 7,6 G-manoeuvres uitvoeren voordat hij door G-kracht veroorzaakte black-outs ervaart.
Het G-suit is via een slang verbonden met het pneumatische systeem van het vliegtuig en is uitgerust met een versnellingsgevoelig systeem dat, indien nodig, lucht in de vloeistofinzetstukken duwt.
Het pak begint op te blazen bij ongeveer 3G en vult zich volledig bij elke waarde boven 4G. Maar er is ook een extra en zeer nuttige functie - massage. Piloten kunnen zelf, door op de daarvoor bestemde knop te drukken, in het pak druk uitoefenen en loslaten.
Het is moeilijk om je benen te strekken in de cockpit van de Super Hornet, dus massage komt soms goed van pas.
Bovenop het G-pak en het vliegpak zit een gecombineerd harnas en reddingsvest, aangeduid als PCU-78. Een stapel gespen en verstellers, de riemen lopen over de schouders, rond de taille en over de benen. Piloten stapelen zich eerlijk gezegd op, omdat de universele ophanging niet handig en omslachtig is.
De veiligheidsgordel is geïntegreerd in de PCU-78 en bevestigt de piloot op vier punten aan de vliegtuigstoel. Vooraan is hij aan beide zijden van de borst aan de parachute van de piloot bevestigd. Deze parachutesteunen zijn uitgerust met SEAWARS-gespen, die deel uitmaken van een door zeewater geactiveerd uitlaatsysteem. Als de piloot na het uitwerpen bewusteloos in de oceaan landt, laat het systeem de parachutekap bij de landing automatisch los van de piloot. Dit voorkomt het risico dat de wind de parachutekap grijpt en de piloot door het water trekt, of dat de parachute zinkt en de piloot meesleurt.
Bovendien draagt het PCU-78-vest een lading reddingsuitrusting, waarvan het meeste is bevestigd aan paracord-riemen, zodat het niet in zee kan vallen. Typische uitrusting kan zijn een Phantom Warrior-zaklamp, Spyderco-zakmes, AN / PRC-149-radio, kleine waterfles, flitser en fakkels, evenals een fluitje, kompas en spiegel. Uiteraard chocolade, fruitrepen en conserven.
Piloten passen hun uitrusting vaak aan op basis van wat ze nodig hebben of wat ze verkiezen tijdens een missie. Velen nemen een tweede mes of een extra waterhydrator, een kameelzak genaamd.
Over de PCU-78 wordt een LPU-36/P opblaasbare reddingskraag om de nek van de piloot geplaatst en aan de veiligheidsgordel bevestigd. De halsband weegt slechts 3,25 pond en heeft een drijfvermogen van 65 pond. Dit is meer dan genoeg om het bovenlichaam van de piloot boven water te houden, zelfs als hij bewusteloos is.
De reddingskraag van de LPU wordt automatisch opgeblazen bij het raken van het water, zodat zelfs de bewusteloze piloot boven het water blijft. Maar zelfs een piloot die met een parachute boven de grond springt, kan nog steeds de opdracht krijgen om de LPU in te zetten. Een opgeblazen levensreddend apparaat kan het gezicht van de piloot beschermen en extra hoofd- en neksteun bieden tijdens een ruwe landing.
In ieder geval is de nek die de piloot niet heeft gedraaid tijdens een noodlanding buiten het open veld een opgeblazen zak lucht waard.
De standaard vlieghelm voor de marine jachtbemanning is de HGU-68/P tactische vlieghelm. Het draagt een ingebouwde hoofdtelefoon, een getint of transparant vizier, een kinriem en een communicatie-pigtail en ontvanger voor aansluiting op een zuurstofmasker.
Piloten dragen vaak reflecterende tape op hun helmen als ze 's nachts moeten opereren. Voor het geval dat, om het voor het reddingsteam gemakkelijker te maken om zichzelf 's nachts te vinden.
En ja, de roepnaam siert meestal de achterkant van de helm van de piloot, niet de cameravriendelijke voorkant. Geen klachten over Top Gun.
Het grijze siliconen elastische zuurstofmasker klikt aan beide zijden met bajonetclips op de helm. Naast het voorzien van ademlucht voor de piloot, bevat het masker een microfoon. Een lange slang aan de voorkant van het masker (de "olifantenkoffer" genoemd) wordt aangesloten op een zuurstofregelaar, die is aangesloten op zowel de zuurstofapparatuur in het vliegtuig als een kleine noodzuurstoftank in de schietstoel.
Een laatste, specifieke toevoeging aan de helm is de JHMCS, een gezamenlijk helmsignalerings- en richtsysteem. Met dit geleidingssysteem kunnen piloten hun Sidewinder-raketten in hun vizier richten, zelfs tijdens hoge-G-manoeuvres. De kosten van het systeem - ongeveer $ 214.000 per stuk - zijn echter hoog om standaard te worden. Dus voor de bemanningen van de Super Hornets is dit nog steeds een optioneel fenomeen.
Piloten die over vijandelijk gebied vliegen, hebben extra items om mee te sjouwen, waaronder een overlevingsradio met spraakcodering en GPS-mogelijkheden, evenals infraroodsignaleringsapparatuur die alleen door bevriende troepen kan worden gezien. Piloten dragen onder deze omstandigheden vuurwapens. De marine geeft het lichte, kleine en compacte 9 mm Sig-Sauer M11-A1-pistool uit.
Sinds de Tweede Wereldoorlog zijn jachtpiloten beroemd om hun grote horloges en vliegersbril. Deze trends zetten zich vandaag nog voort, zoals blijkt uit verschillende populaire merken en stijlen. Diverse bedrijven leveren aan de marine uitvoeringen van de Aviator HGU-4/P zonnebril. Ze hebben lichtgewicht metalen frames en niet-gepolariseerde glazen lenzen, en bajonetarmen (die recht naar achteren strekken en niet achter de oren buigen) zorgen ervoor dat ze comfortabel onder helmen en koptelefoons passen. Deze bril wordt gebruikt door veel jachtpiloten bij de marine, het Korps Mariniers en de luchtmacht, vooral vliegers die contactlenzen gebruiken. De piloten noemen ze 'tricksters'.
Zonnebrillen zijn erg populair bij piloten. Het belangrijkste is dat ze niet gepolariseerd mogen zijn, anders zie je de schermen misschien gewoon niet.
Tot voor kort was het goedkope, praktische en duurzame Casio G-Shock polshorloge erg populair in de luchtvaartomgeving. Maar in 2017 begon de marine vliegtuigbemanningen een Garmin GPS-smartwatch aan te bieden om piloten te helpen hun fysiologie tijdens de vlucht beter te volgen. Het horloge kan het zuurstofniveau, de hartslag en zelfs de luchtdruk in de cabine meten - allemaal om te waarschuwen voor het begin van hypoxie.
Piloten mogen maximaal vijf pond persoonlijk materiaal meenemen op de vlucht, hoewel dit geen Formule 1 is, zal niemand de piloot wegen. Een identiteitskaart, portemonnee, mobiele telefoon, een paar pennen en een klein notitieblok zijn de gebruikelijke set van een marinevlieger. Maar op hotspots laten ze hun telefoon liever op het schip. En sommigen doen zelfs hun trouwringen af.
Veel piloten vliegen met een geluksbrenger of aandenken. Een klavertje vier of een konijnenpoot, hoe afgezaagd het ook klinkt, is de meest geschikte maat voor een krappe hut.
Historisch gezien hebben piloten gevlogen met dobbelstenen, pokerfiches en kleine knuffels.
Dit is in feite wat Amerikaanse piloten op vliegdekschepen bij zich hebben.
