Waarnemingen tijdens het conflict in Oekraïne hebben eens te meer aangetoond hoe belangrijk het is om te kiezen tussen gesleepte en zelfrijdende artillerie. Zo werd de kwetsbaarheid van artilleriebatterijen, die verschillende vuurmissies vanuit één positie uitvoerden, opnieuw aangetoond. Het vermogen van de tegenstander om batterijondersteuningscapaciteiten op te sporen, te lokaliseren, te vuren en te vernietigen, of op zijn minst ernstig te verminderen, is meer dan eens aangetoond. Het voordeel van getrokken kanonnen is hun lage gewicht, waardoor ze gemakkelijker te vervoeren zijn, vooral door vliegtuigen en opgehangen aan vrachthelikopters. In de meeste gevallen zijn ze ook gemakkelijker te onderhouden. De belangrijkste beperking is dat ze moeten worden gesleept door een tractor, meestal een tactische vrachtwagen, waardoor er meer tijd nodig is om zich voor te bereiden op het schieten en ze uit positie te halen.
Aan de andere kant kan een zelfrijdend kanon, met zijn eigen zelfrijdende chassis en als gevolg daarvan bewegend volgens de commando's van de bemanning, een schietmissie ontvangen, zelfs tijdens het bewegen, en onmiddellijk stoppen. schiet en begin dan weer te bewegen, vaak duurt het maar een paar minuten. Deze kanonnen zijn ook structureel complete systemen met geautomatiseerde besturing, navigatie en munitie aan boord en vaak automatisch laden, wat een hoge vuursnelheid bepaalt. Zelfrijdende kanonnen zijn in de regel zwaarder dan hun getrokken tegenhangers en waren bovendien tot voor kort voornamelijk gebaseerd op een rupsonderstel. Beide kenmerken maken het moeilijk om SPG's door de lucht te vervoeren en beperken het gebruik ervan op plaatsen waar bruggen en wegen een beperkt gewicht hebben.
Daarom is het dilemma dat opnieuw is opgedoken in verband met de gebeurtenissen in Oekraïne, maar in het algemeen al lang bij iedereen bekend, het volgende: het is noodzakelijk om vuursteunsystemen te hebben die mobiel genoeg zijn om snel van positie te veranderen (zodat om niet het slachtoffer te worden van tegenbatterijbranden), zelfs in minder ontwikkelde infrastructurele landelijke gebieden, en die tegelijkertijd het hele scala aan brandmissies zouden kunnen uitvoeren. Sommige legers hebben ook de mogelijkheid nodig om militaire transportvliegtuigen in te zetten voor inzet overal ter wereld. Bovendien is het wenselijk dat de kosten van dergelijke systemen binnen redelijke grenzen blijven, evenals de bedrijfszekerheid. Als gevolg hiervan ontstond het idee om de mobiliteit van een tactische vrachtwagen te "trouwen" met de vuurkracht van een houwitser. In dit geval wordt de artillerie-eenheid in de regel op het achterste laadplatform geïnstalleerd, vaak met stops die op de grond worden neergelaten en de impact van de terugrolimpuls verminderen.
Het vermogen van het laadchassis om snel te bewegen kan het totale gewicht aanzienlijk verminderen, vooral als de boeking beperkt is tot de chauffeur / bemanningscabine of zelfs helemaal afwezig is. In dit geval moet het platform snel een schietpositie innemen, snel terugschieten en vervolgens, om terugschieten te voorkomen, snel van positie veranderen, gebruikmakend van zijn voordeel in mobiliteit.
Het hoofd van het CAESAR-project bij Nexter, dat een van de meest succesvolle "artilleriesystemen op een vrachtwagen" creëerde, zei: meerdere schoten afvuren en uit positie verwijderen. Het is al meer dan eens aangetoond dat het overschrijden van dit tijdsinterval beladen is. Een moderne geavanceerde vijand kan gedurende deze tijd het afvuurkanon detecteren, de locatie bepalen en daarop het vuur openen.
De zwakke of geen ballistische bescherming van SPG's is een bewuste beslissing die het feit weerspiegelt dat gesleepte kanonnen die bescherming ook ontberen, maar dat ze niet zelfstandig van positie kunnen veranderen met zo'n snelheid. Aan de ene kant lijkt de combinatie van een mobiel chassis met een geïnstalleerd kanon sterk op een getrokken wapen, dat een of ander type tractor nodig heeft om te slepen, maar aan de andere kant is het nog steeds fundamenteel, je zou zelfs kunnen zeggen ideologisch, anders.
Deze nieuwe combo werkt goed wanneer deze wordt ondersteund door gemotoriseerde infanterie. Het kan echter een nadeel worden voor lichte infanterie, die wordt ingezet met ondersteuning van helikopters. In dit geval kan de totale massa van het "vrachtwagen / kanon" -systeem, althans in het segment van middelgrote kanonnen van 155 mm, het draagvermogen van veel helikopters overschrijden. Dit is natuurlijk geen oordeel, aangezien de ontwikkelaars al lichte tactische vrachtwagens hebben gedemonstreerd met speciaal geconfigureerde houwitsers, meestal van 105 mm kaliber.53E / K.
De voordelen van zelfrijdende artilleriesystemen op een autochassis zijn zo duidelijk dat het leger van een toenemend aantal landen er steeds meer belangstelling voor toont. Bovendien vereist het creëren van dergelijke systemen geen te hoog technisch niveau van technische school en rijke ontwerpervaring. Als gevolg hiervan hebben een aantal landen hun eigen gelokaliseerde versies van de combinatie vrachtwagen / kanon ontwikkeld. Hiermee kunt u snel en vaak kosteneffectief de mobiliteit van legerartillerie vergroten tegen lagere financiële kosten.
Zelfrijdende artilleriecomponenten
In de regel omvat een zelfrijdende eenheid van dit type een voltooid vrachtwagenchassis, een kanon en een wagen, een stabilisatiesysteem en een vuurleidingssysteem, dat vaak een geïntegreerd subsysteem voor grondnavigatie en positionering omvat. In sommige projecten wordt ook automatisch of semi-automatisch laden toegevoegd om het aantal bemanningen te verminderen en de vuursnelheid te verhogen voor een snellere voltooiing van de schietmissie en verwijdering uit positie.
Nexter ontwikkelde de CAESAR houwitser met als doel een zeer mobiel artilleriesysteem te verkrijgen dat overal ter wereld kan worden ingezet met een C-130 Hercules militair transportvliegtuig. Na uitgebreide tests werd het door het Franse leger aangenomen om niet alleen de gesleepte 155 mm-kanonnen te vervangen, maar ook de zelfrijdende rupsplatforms. In het Franse leger is de artillerie-eenheid gemonteerd op het chassis van een Renault Sherpa 5 6x6 vrachtwagen, hoewel er varianten zijn gemonteerd op een Mercedes-Benz UNIMOG 6x6 chassis. Hoewel de cockpit van de SPG gepantserd is, bedraagt het totale gewicht niet meer dan 18.000 kg. Dit is in overeenstemming met de gestelde eis van de compagnie om "de behoefte te bepalen aan zelfrijdende artillerie die door expeditietroepen door de lucht kan worden ingezet."
De artillerie-eenheid is een gemoderniseerde versie van het 155 mm TRF1 getrokken kanon met een looplengte van 52 kaliber. Om aan de achterkant van de eenheid te schieten, wordt de grote opener hydraulisch neergelaten en worden de vier achterwielen van de grond getild voor een uitstekende platformstabilisatie. De unit heeft een ingebouwd navigatie- en geleidingssysteem van SAFRAN of Thales, aangesloten op de actuatoren. Een woordvoerder van Nexter bevestigde dat "het traagheids- / GPS-positioneringssysteem, digitale vuurleiding en gemechaniseerde lading de installatie in staat stellen zes schoten af te vuren en zich in minder dan 100 seconden van positie terug te trekken."
CAESAR is 's werelds meest verspreide artilleriesysteem op een autochassis, gekocht door Saoedi-Arabië, Libanon, Indonesië, Thailand en natuurlijk Frankrijk. Het is getest in gevechten in Mali, Afghanistan en Irak. De versie CAESAR 2 op een 8x8 chassis werd door Denemarken aangenomen.
Niet alleen Frankrijk heeft de markt voor zelfrijdende kanonnen op een autochassis, verschillende andere landen hebben mobiele artilleriesystemen ontwikkeld of zijn deze in ontwikkeling. Het Thaise leger, dat al zes CAESAR-houwitsers heeft gekocht, legt bijvoorbeeld de laatste hand aan zijn eigen platform, een in India gemaakte Tatra 6x8-truck en een 155 mm ATMOS-kanonsysteem van Elbit Systems, verkregen door technologieoverdracht. De plannen voorzien in de fabricage van 18 zelfrijdende houwitsers om één bataljon van het Thaise leger uit te rusten. Het project, aangekondigd in april 2018, moet binnen 28 maanden worden voltooid.
De Republiek Korea verhoogde de gevechtscapaciteiten van haar artillerie, maakte daarbij optimaal gebruik van de bestaande systemen en spaarde hiervoor de nodige financiële middelen. De EVO-105 zelfrijdende houwitser (foto hierboven), vervaardigd door Hanwha Techwin, is een combinatie van een 105 mm kanon en artillerie-eenheid afkomstig van de reeds in dienst zijnde M101A1 gesleepte houwitser en een 5-tons Kia KM600 (6x6) vrachtwagen.
Dit verhoogde de mobiliteit van de houwitser aanzienlijk, zijn vermogen om posities in te nemen en te verwijderen, en verhoogde ook de overlevingskansen van de bemanning en het platform zelf. Het systeem kan een schietmissie ontvangen tijdens het bewegen, stoppen, schieten en binnen 60 seconden weer beginnen te bewegen. Door het gebruik van traditionele artillerie-eenheden kan het Zuid-Koreaanse leger al zijn bestaande munitiearsenalen volledig inzetten. Daarnaast zijn de militairen al bekend met dit systeem en getraind om ermee te werken. De operationele kenmerken van de installatie worden verder versterkt door een positionerings- en geleidingssysteem dat is aangesloten op een digitaal besturingssysteem. Het ministerie van Defensie zei dat de EVO-105 houwitser in 2017 de troepen begon binnen te komen en dat er in totaal 800 systemen zullen worden afgeleverd.
Ook het Chinese bedrijf NORINCO volgt de wereldtrends met in zijn portfolio zelfrijdende houwitsers op vrachtwagenchassis, die ook voor de export worden aangeboden. Het bedrijf biedt zowel een in Rusland gemaakt 122 mm kanon als een NAVO-conform 155 mm kanon. De SH1 houwitser is een 155 mm / 52 kaliber houwitser op het chassis van de Wanshan WS5252 6x6 seriële vrachtwagen met een aangepaste beschermde cabine. Aan de achterkant van de machine is een grote opener neergelaten om te schieten. De munitielading is 25 ronden en de houwitser zelf is al gekocht door Pakistan en Myanmar. Onlangs was een variant van dit kanon ook in dienst te zien bij de 72nd Artillery Brigade van het Chinese leger. De SH2 122 mm houwitser, die er hetzelfde uitziet, gebruikt een kanon van de Chinese gesleepte houwitser PL96 (een kopie van de Sovjet D-30). Ook hier was de wens om de overdracht van zelfrijdende systemen door de lucht te vereenvoudigen van invloed geweest op deze ontwikkelingen.
De zelfrijdende houwitser Archer FH77BW L52 van BAE Systems Bofors is ontworpen als een zelfstandig werkend vuursteunsysteem van het "shot and leave" type. De houwitser zelf, die het munitiebevoorradingsvoertuig en het ondersteuningsvoertuig vergezelt, maakt het mogelijk om de autonomie en tactische flexibiliteit van dit complex te vergroten. Op het aangepaste chassis van de Volvo A30D 6x6 gelede bedrijfswagen is een volautomatische 155 mm / 52 cal houwitser met een magazijn voor 21 schoten geïnstalleerd. De berekening kan stoppen, binnen 30 seconden schieten, uit positie verwijderen en binnen 30 seconden beginnen te bewegen, terwijl het hele proces niet nodig is om de beschermde cockpit te verlaten. Dit wordt bereikt door navigatiesystemen aan boord en een volledig digitaal vuurleidingssysteem waarmee u kunt vuren in de MRSI-modus ("Flurry of fire" - schietmodus, wanneer meerdere (in ons geval maximaal zes) granaten worden afgevuurd vanaf één pistool onder verschillende hoeken, tegelijkertijd het doel bereiken). Momenteel is de Archer-houwitser alleen in dienst bij het Zweedse leger.
Als doorontwikkeling van de CAESAR zelfrijdende houwitser heeft Nexter onlangs een verbeterde versie op het 8x8 chassis geïntroduceerd. Voor de CAESAR 2 ACS werd een houwitser van 155 mm / 52 cal genomen en geïnstalleerd op het Tatra T815-7 8x8-vrachtwagenchassis, dat een verhoogd beschermingsniveau heeft tegen mijnen en geïmproviseerde explosieven. Het laad- en schietsysteem is volledig automatisch, waardoor de berekening van 2-3 personen zes schoten in twee minuten kan maken. Een groter voertuig met verhoogde off-road cross-country capaciteiten maakte het mogelijk om de munitielading te verhogen tot 30 patronen. In 2017 koos Denemarken voor dit systeem ter vervanging van zijn M109-gemotoriseerde artilleriesteunen met rupsbanden.
Het relatieve gemak waarmee de houwitser op wielen kan worden ingezet, trekt die landen aan die hun krijgsmacht willen moderniseren. Dit werd bijvoorbeeld aangetoond door het Jordaanse bedrijf KADDB (King Abdullah II Design and Development Bureau), dat zijn RUM-II-systeem presenteerde op SOFEX 2018. In dit geval is een combinatie van een DAF 6x6 vrachtwagenchassis en een M126 155 mm / 23 houwitser geïmplementeerd. Een achteropener en twee zijaanslagen worden gebruikt om het platform te stabiliseren. De zelfrijdende eenheid RUM-II is voornamelijk ontworpen om de mobiliteit van het kanon te vergroten en wordt handmatig bediend door een bemanning van zes personen, die zich in de cabine op twee onafscheidelijke stoelen bevinden.
Ook het Indiase leger voert met zijn kenmerkende "activiteit" projecten uit op het gebied van verrijdbare artilleriesystemen. Het doel van het Mounted Gun System-programma is om kant-en-klare 155 mm kanonnen aan te schaffen met een looplengte van 52 kaliber. In eerste instantie zullen 200 systemen worden aangeschaft, gevolgd door nog eens 614 die lokaal worden geproduceerd. Potentiële kandidaten zijn onder meer CAESAR, ATMOS en het Indiase Tata Power SED zelfrijdende kanon. Begin 2018 is een offerteaanvraag gedaan. Als onderdeel van het project tekende Nexter Systems een consortiumovereenkomst met de Indiase bedrijven Larsen SToubro (L&T) en Ashok Leyland Defense. Het Israëlische Elbit Systems is gefuseerd met het Indiase bedrijf Bharat Forge. Het voorstel van Tata is naar verluidt ontwikkeld in samenwerking met de Zuid-Afrikaanse Denel en werd voor het eerst getoond in 2012. In april vorig jaar presenteerde het Indiase bedrijf Ordnance Factory Board een nieuwe versie van de door Dhanush gesleepte houwitser, die zou kunnen voldoen aan de behoefte van het land aan een mobiele artillerie-installatie. In november 2014 keurde de Indian Defense Procurement Council een subsidie van $ 2,5 miljard goed voor 814 artilleriesystemen op een vrachtwagenchassis.
Het maken van zelfrijdende houwitsers die direct samen met de luchtaanvalsmacht kunnen worden afgeleverd, is een niet-triviale taak, omdat er veel problemen zijn met betrekking tot draagvermogen, afmetingen, daaropvolgende logistiek, enz. Als gevolg hiervan gebruiken de luchtlandingseenheden voornamelijk getrokken kanonnen (het Amerikaanse leger gebruikt bijvoorbeeld M119 105 mm en M777 155 mm houwitsers), waarvan de mobiliteit, zoals reeds opgemerkt, onvoldoende is. Mandus Group biedt in samenwerking met AM General een oplossing, namelijk een 105 mm houwitser gemonteerd op een M1152A1w / B2 HMMWV pantservoertuig. Dit systeem maakt gebruik van het uitrolprincipe en vier snel inzetbare stabilisatoren (twee aan de voorkant en twee aan de achterkant van het platform) houden het platform stabiel. Het digitale vuurleidingssysteem stelt de Hawkeye in staat om onderweg een schietmissie te ontvangen en zich binnen enkele seconden voor te bereiden om het vuur te openen. Een AM General-woordvoerder legde uit dat “Hawkeye's unieke anti-rollback-systeem vuur van een licht HMMWV-voertuig mogelijk maakt. Het systeem is licht genoeg om te worden vervoerd op een CH-47 helikopterophanging. Na een brandaanvraag is de installatie direct bedrijfsklaar. Door de mobiliteit van het HMMWV-chassis kan het systeem in dezelfde gevechtsformaties blijven met lichte infanterie en gemakkelijk bewegen om tegenbatterijvuur te voorkomen. Het kanon wordt door de berekening handmatig bediend en kan alle soorten 105 mm-munitie afvuren die in dienst zijn bij het Amerikaanse leger, inclusief M1- en M760-granaten, M60 / M60A2-rook, M193 high-explosive fragmentation (HE), M314-verlichting en M1130A1 HE schelpen met kant en klare opvallende elementen . Het Amerikaanse leger voerde begin vorig jaar demonstratievuren uit vanaf een Hawkeye-houwitser.
Artillerie op het chassis van wielvoertuigen zorgt voor een hoge mate van tactische mobiliteit, die in voertuigen in de 8x8-configuratie bijna gelijk is aan de mobiliteit van rupsartilleriesystemen. Met in ieder geval een groter bereik. 155-mm kanonnen, kunt u vuurmissies uitvoeren zonder dat u een rupsonderstel hoeft te gebruiken, dat een hogere capaciteit over het hele land heeft.
