De leiders van Rusland en Kazachstan zijn het eens geworden over verder gezamenlijk wederzijds voordelig gebruik van de Baikonoer-kosmodroom - een dergelijke verklaring werd afgelegd na het bezoek van de Kazachse president Nursultan Nazarbajev aan Moskou. De parameters van de gemaakte afspraken zijn niet openbaar gemaakt. Maar de conflicten en meningsverschillen die aan deze overeenkomsten rond de cosmodroom voorafgingen, "lekten" zeer actief naar de pers.
We kunnen zeggen dat de meningsverschillen tussen Moskou en Astana een "kosmische" schaal hebben gekregen. Aan de vooravond van het bezoek van Nazarbajev aan Moskou kondigde Kazachstan zijn voornemen aan om de huidige overeenkomst te herzien, het aantal lanceringen van protonraketten te verminderen en de kwestie van een gefaseerde overdracht van Baikonoer naar Astana aan de orde te stellen. Als reactie daarop dreigde Rusland de samenwerking aan alle gezamenlijke ruimtevaartprojecten te beëindigen. De bureaus voor buitenlandse zaken van de twee landen wisselden bankbiljetten uit. De toekomst van de cosmodroom werd besproken door de ministers van Buitenlandse Zaken van Rusland en Kazachstan Sergey Lavrov en Yerlan Idrisov en de interstatelijke commissie op het niveau van de vice-premiers van de twee landen Igor Shuvalov en Kairat Kelimbetov.
Het is niet de eerste keer dat Kazachstan en Rusland de betrekkingen over het gebruik van de Baikonoer-kosmodrome hebben geregeld. Het bijzondere van de huidige situatie is dat het vuile linnen uit de hut is gehaald. Een nota van het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken werd algemeen bekend, waarin het Smolenskaya-plein opheldering eiste over de verklaringen van het hoofd van Kazkosmos Talgat Musabayev dat Kazachstan beperkingen oplegt aan de lanceringen van Proton-M-lanceervoertuigen: er zouden nu geen 14, maar 12 van hen per jaar … De reden is naar verluidt milieuvervuiling. In dit verband heeft Kazachstan besloten de overeenkomst over de huur van de Baikonoer-cosmodroom door Rusland eenzijdig te herzien.
Zwerfvuil uit de hut
“De overeenkomst over de huur van Baikonoer werd in 1994 aangenomen en uitgewerkt. President Nursultan Nazarbayev heeft de taak gesteld om een nieuwe alomvattende overeenkomst over het Baikonoer-complex te ontwikkelen', zei Talgat Musabayev in december. Toegegeven, hij verloochende later zijn woorden, en het Kazachse ministerie van Buitenlandse Zaken adviseerde journalisten "geen opschudding te veroorzaken rond de situatie". Hoe het ook zij, de ministeries van Buitenlandse Zaken van de twee landen slaagden erin om bankbiljetten uit te wisselen. Rusland dreigde Kazachstan om de samenwerking op het gebied van ruimteverkenning op alle gezamenlijke projecten te beëindigen.
Het Kazachse ministerie van Buitenlandse Zaken meldde dat het geen nota had ontvangen. Yerlan Idrisov, die met spoed naar Moskou vloog, zei dat Astana niet van plan was de samenwerking met Rusland in de ruimtevaartindustrie te weigeren. De schuld voor alles waren, zoals gewoonlijk, de journalisten die, naar eigen zeggen, de woorden van het hoofd van Kazkosmos verkeerd interpreteerden.
Roscosmos legde op zijn beurt uit dat het beperken van het aantal lanceringen van ruimtevaartuigen met Proton-M-raketten in 2013 het niet mogelijk zal maken om te voldoen aan contractuele verplichtingen onder vijf commerciële programma's, wat gepaard gaat met de beëindiging van internationale contracten en de teruggave van $ 500 miljoen aan klanten. Als de overeenkomst mislukt, zal Roscosmos schadevergoeding eisen van de Kazachse kant.
Sergei Lavrov stelde echter voor geen belang te hechten aan "gewone muzikale correspondentie". “Er rijzen vragen, die moeten worden opgelost. En eerder waren er vragen over het aantal lanceringen van Proton-lanceervoertuigen - dit komt door de bezorgdheid van Kazachstan over de gevolgen voor het milieu van deze processen. De Russische zijde doet al het nodige om de milieuaspecten te verbeteren. De Proton-raketten zijn al gemoderniseerd en het is niet het eerste jaar dat we het aantal lanceringen aanvullend hebben gecoördineerd', zei Lavrov.
Gehakte "Populier"
Met de ineenstorting van de USSR kwamen er moeilijke tijden voor Baikonoer. De cosmodrome bleek op het grondgebied van soeverein Kazachstan te zijn. Het leiderschap van het land verklaarde Baikonoer tot zijn nationale schat en probeerde het met maximaal voordeel te 'bevestigen'. Rusland, als de rechtsopvolger van de USSR, werden opzettelijk onpraktische eisen gesteld aan de bedrijfsomstandigheden van de kosmodroom. Het onderhandelde huurbedrag bereikte zeven miljard dollar per jaar. Bovendien boden Kazachse politici Rusland aan om de schade veroorzaakt door raketlanceringen te vergoeden, volgens de zogenaamde "milieuvergoeding". Moskou van zijn kant was bereid ongeveer 80 miljoen dollar per jaar te betalen voor de huur van Baikonoer.
Uiteindelijk slaagden Rusland en Kazachstan er in 1994 in om tot een akkoord te komen. Er is een overeenkomst getekend over de basisprincipes en voorwaarden voor het gebruik van de Baikonoer-kosmodroom voor een periode van 20 jaar. Rusland beloofde 115 miljoen dollar per jaar aan huur te betalen, de helft van dit bedrag - in contanten, en de rest werd afgelezen door de wederzijdse diensten van Rusland, evenals de kwijtschelding van de schulden van Kazachstan. "Later waren er meer dan eens geschillen tussen Rusland en Kazachstan over de exploitatie van Baikonoer", vertelde Azhdar Kurtov, een vooraanstaand expert van het Russische Instituut voor Strategische Studies, aan Echo. Er was een periode dat de Kazachse autoriteiten de lancering van raketten van de Proton-klasse verboden vanwege mislukte lanceringen. Voor het ongeluk van de Dnepr-draagraket in 2006 betaalde Rusland 1,1 miljoen dollar, voor de gecrashte Proton in 2007 - 8 miljoen.
Volgens Kurtov wordt de huidige verslechtering van de "ruimte"-relaties tussen de twee buurlanden geassocieerd met een sterke wens van Kazachstan om zijn eigen weg te banen naar een baan om de aarde. Er werd een joint venture opgericht die het nationale project Baiterek (Topolyok) ontwikkelde: draagraketten voor Russische Angara-raketten. Dit project beantwoordde echter niet aan de Russische belangen. In Moskou werd besloten dat Angara niet vanuit Baikonoer zou worden gelanceerd, maar vanuit de nieuwe Vostochny-kosmodrome, die wordt gebouwd in de Amoer-regio.
Volgens Azhdar Kurtov is de beslissing van Rusland natuurlijk, aangezien "het onmogelijk is om supernovatechnologieën te ontwikkelen die onvermijdelijk verbonden zijn met de defensiecapaciteit van het land, en te vertrouwen op het leiderschap van Kazachstan: of het lanceringen zal toestaan of niet." Het was toen dat Astana zijn retoriek aanscherpte en eiste om de voorwaarden van de huurovereenkomst naar boven te herzien. De partijen hebben een nieuwe overeenkomst getekend tot 2050, volgens welke Rusland Kazachstan 115 miljoen dollar per jaar betaalt als huur voor het gebruik van Baikonoer, nog eens 100 miljoen dollar wordt geïnvesteerd in de exploitatie en modernisering van zijn faciliteiten en 170 miljoen dollar wordt overgedragen elk jaar om de infrastructuur van de Cosmodrome en steden te onderhouden en te ontwikkelen.
In het verhaal van Angara is Rusland ook niet zonder zonde, zegt Alexander Sobyanin, hoofd van de Association for Border Cooperation. In een gesprek met Echo herinnerde hij zich dat in december 2004 een overeenkomst werd ondertekend over de oprichting van het Baiterek-raket- en ruimtecomplex om de Angara-lanceervoertuigen te lanceren. Maar de timing van het werk werd door de Russische zijde geschonden en de kosten van het project werden zevenvoudig verhoogd en op bijna twee miljard dollar gebracht. Aanvankelijk was het de bedoeling dat "Angara" in 2008 van start zou gaan, maar later stelde Moskou de data voor 2010-2011 uit, maar het zal ook niet in 2013 van start gaan. Dit project is gewoon onrendabel voor Rusland, en het lijkt erop dat nu niemand "Angar" gaat doen.
Astana begreep dit en vroeg om het Baiterek-programma te behouden en erin te heroriënteren op raketten van het Zenit-type. "Sommige vertegenwoordigers van Russische zijde zagen deze benadering van de Kazachse partners als overgave en proberen nog meer door te drukken", meent Sobyanin. - Maar Astana was de eerste die een compromis sloot. We moeten het waarderen en samen verder gaan."
Compromis is onvermijdelijk
Niettemin zijn de leiders van de twee landen van mening dat de bestaande tegenstellingen geen reden zijn om de langetermijnovereenkomst over samenwerking in de ruimtevaartsector, die strikt moet worden nageleefd, te herzien.
In Kazachstan zijn velen ervan overtuigd dat de toename van de spanningen in de betrekkingen tussen Astana en Moskou in de ruimtevaartsector nadelig is voor beide partijen. "Voor Rusland is dit niet alleen een ruimteproject, maar ook een bepaald politiek onderdeel van zijn aanwezigheid in Kazachstan", zei Dosym Satpayev, directeur van de Risk Assessment Group, in een interview met Echo. "Kazachstan heeft op zijn beurt het volste recht om uit te gaan van zijn nationale belangen en veeleisender te zijn."
De aankondiging van Rusland over de bouw van zijn eigen Vostochny-kosmodrome verandert de rol van Baikonoer radicaal bij de uitvoering van zijn ruimteprogramma's. Alle federale orders voor lanceringen van defensie- en bemande satellieten, die momenteel worden uitgevoerd vanuit Baikonoer, zullen waarschijnlijk worden overgedragen aan Vostochny. Dit wordt in ieder geval aangenomen in Astana, waar ze dit zien als de onvermijdelijke terugtrekking van Rusland uit Baikonoer. Moskou verbergt echter niet plannen om tegen 2020 ten minste militaire lanceringen naar Vostochny over te dragen.
Kazachstan, dat zichzelf evalueerde als een ruimtemacht, begon zich voor te bereiden op onafhankelijk beheer van Baikonoer. In 2008 gaf premier Karim Massimov Kazkosmos de opdracht om een plan op te stellen voor de ontwikkeling van de kosmodroom na 2016, maar zonder de actieve deelname van Rusland. Deskundigen zeggen echter dat de cosmodrome is ontworpen om precies Russische ruimtetechnologie te bedienen. “Het is onmogelijk om Rusland te vervangen in Baikonoer. Dit kon alleen worden gedaan als Kazachstan een hoogontwikkelde staat werd en zijn eigen school voor ruimteverkenning creëerde. In de tussentijd houdt hij alleen de vinger aan de pols van de financiële stromen', zegt Azhdar Kurtov.
Talgat Musabayev is van mening dat Baikonoer, met of zonder Rusland, niet in verval mag raken: "Kazachstan zelf begint zijn werk in deze richting en investeert hiervoor bepaalde fondsen." Volgens hem wordt 90 miljard tenge, of ongeveer 18 miljard roebel, toegewezen uit de begroting van het land voor de ontwikkeling van de ruimtevaartindustrie. “Ik weet niet hoe de samenwerking met andere staten zich zal ontwikkelen, welke vormen van onderhoud aan deze cosmodrome in de toekomst zullen zijn, misschien wordt het ook een lease. Maar volgens onze voorspellingen zou Baikonoer moeten leven en zich moeten ontwikkelen', zei Musabajev. Astana voert hierover actieve onderhandelingen met veel landen. Er zijn al overeenkomsten getekend met Frankrijk, Israël en Oekraïne.
Volgens Alexander Sobyanin verklaart Kazachstan zichzelf tot bondgenoot van Rusland en beschouwt het de situatie zelf als een gedwongen afhankelijkheid van Moskou, die zo zorgvuldig moet worden overwonnen dat Rusland in Baikonoer blijft. “Astana moet begrijpen dat het onmogelijk is om het Russische ruimteprogramma te vervangen door het Amerikaanse of het Chinese of een ander. Of de Kazachen het nu leuk vinden of niet, niemand zal de Russen in de Cosmodrome vervangen', zegt Sobyanin.
Azhdar Kurtov van zijn kant is ervan overtuigd dat Rusland, zelfs als de Vostochny-kosmodroom in gebruik wordt genomen, Baikonoer niet volledig zal verlaten. Daarom was het door de presidenten van de twee landen bereikte compromis onvermijdelijk. Azhdar Kurtov is er zeker van: "Rusland heeft niet veel succes in de post-Sovjet-ruimte, dus het Kremlin zal Kazachstan niet willen verliezen en zal hiervoor hoogstwaarschijnlijk enkele concessies doen."
Baikonoer: geschiedenis met geografie
Het besluit om in de USSR een proeftuin te bouwen voor kosmonauten en het testen van intercontinentale ballistische gevechtsraketten werd in 1953 genomen. Bij het kiezen van een locatie is vooral rekening gehouden met twee factoren: nabijheid van de evenaar en veiligheid bij vallende vliegtuigdelen. De Kazachse steppe werd het meest geschikt. De bouw van de stortplaats begon in 1955 op het knooppunt Tyuratam nabij de Syrdarya en de spoorlijn Moskou-Tasjkent. De Kazachse aul Baikonoer, die de naam aan de cosmodroom gaf, bevond zich eigenlijk ongeveer 300 kilometer verderop: ze wilden een potentiële vijand verkeerd informeren met de naam.
De kosmodrome werd in recordtijd gebouwd: al op 15 mei 1957 werd hier de eerste lancering van de R-7-raket, gemaakt door Korolev, uitgevoerd. Op 12 april 1961 vertrok de eerste aardse Yuri Gagarin van Baikonoer met het Vostok-ruimtevaartuig. De Cosmodrome strekt zich 85 kilometer uit van noord naar zuid en 125 kilometer van west naar oost. Het omvat ook de valvelden van de uitgewerkte stadia van vervoerders: 22 locaties met een totale oppervlakte van 4,8 miljoen hectare. Lanceerplaatsen van alle belangrijke soorten Russische draagraketten bevinden zich op de cosmodrome: Proton, Zenit, Energia, Molniya, Cyclone, Soyuz, Vostok. De belangrijkste objecten zijn 52 lanceercomplexen, 34 technische posities, drie rekencentra, twee mechanische assemblagefabrieken, twee vliegvelden en een thermische krachtcentrale. Ongeveer 30 procent van de militaire lanceringen wordt uitgevoerd vanuit Baikonoer.
