Hoe weten we wat er eens was? Immers, geen enkel menselijk geheugen zal dit bewaren? Historische bronnen komen te hulp: oude manuscripten, kunstvoorwerpen - oudheden gevonden en bewaard in musea en in verschillende collecties, bas-reliëfs en sculpturen op muren en grafstenen. Die laatste zijn erg belangrijk. Maar de miniaturen in de manuscripten, hoe goed ze ook zijn, geven ons een vlakke weergave van mensen en objecten. Je kunt er niet onder kijken! Het bas-reliëf is ook niet erg volumineus, maar de sculptuur is een heel andere zaak. Bovendien brengt ze meestal alles over wat de beeldhouwer omringde op het moment dat hij het maakte. Beelden van Romeinse keizers en West-Europese vorsten die op machtige paarden rijden, zijn tot ons gekomen, maar de grootste interesse voor de studie van wapens en wapenrustingen uit de Middeleeuwen zijn … effigii!
Wat is beeltenis (van Latijnse beeltenissen)? Gewoon een beeld liggend op een grafsteen en gemaakt van steen of hout. Er is ook een schoolslag - een gegraveerde afbeelding van een figuur op een vlakke metalen plaat. Meestal was het koper. In de middeleeuwen beeldden deze sculpturen de overledene liggend en geknield of staand af en werden ze boven het graf van ridders, een spiritueel persoon, andere vertegenwoordigers van de adel of bijvoorbeeld 'vrouwen met status' geplaatst. Er zijn ook gepaarde beeltenissen of schoolslagen bekend, die een man en een vrouw voorstellen (en, het gebeurde, en een vrouw met twee echtgenoten of een echtgenoot met vier vrouwen tegelijk, natuurlijk, die op verschillende tijdstippen stierven!). Gepaarde afbeeldingen van mannen in harnas zijn ook bekend. De pose was karakteristiek, maar afhankelijk van tijd en mode: de rechterhand kon op het gevest van het zwaard rusten en de handpalmen waren gevouwen. De benen werden afgebeeld als staande op de figuur van een leeuw of op een hond, of de figuur knielde met gevouwen handen in gebed, en zelfs half naar de toeschouwer gekeerd.
De waarde van beeltenissen is erg hoog, omdat ze goed bewaard zijn gebleven, hoewel sommige van hen van tijd tot tijd zwaar beschadigd zijn, of zelfs door de inspanningen van onredelijke mensen. Immers, echte monsters van wapens en vooral bepantsering van de XII-XIV eeuw. heel weinig gevonden, letterlijk een paar. Er is slechts één maliënkolder, er zijn verschillende roestige "grote helmen", er zijn slechts drie zwaarden van het felchen-type, hoewel er in dezelfde Theems veel meer traditionele zwaarden zijn gevonden. "Wit pantser" is in veel grotere aantallen bewaard gebleven, maar veel van hen zijn remakes die veel later zijn gemaakt dan hun tijd, dus we weten over de vroegste ridderlijke wapenrusting voornamelijk van miniaturen uit manuscriptboeken. Maar deze foto's zijn te klein en je kunt daar niets zien. En beeltenissen, zelfs beschadigd, zien er vaak nog veel beter uit dan dezelfde standbeelden van ridders die op stadspleinen staan. Ridders werden immers meestal begraven onder de vloer van kerken en kathedralen, en het is duidelijk dat hun beeltenissen ook onder het dak lagen. Het dak beschermde hen tegen de grillen van het weer, maar de mensen in de kerk "vernielden" ook niet veel, hoewel in hetzelfde Frankrijk, tijdens de jaren van de Grote Franse Revolutie, veel beeltenissen werden gebroken, zelfs in kerken en abdijen. Maar bijna elke Engelse kerk heeft minstens één of twee beeltenissen bewaard, en de meest waardevolle hebben hekken, omdat het monumenten van de nationale cultuur zijn. En alleen al door ernaar te kijken, worden Britse verhalen over ridderlijke wapens bestudeerd, waarbij de vondsten worden vergeleken met stenen afbeeldingen. Laten we een paar beeltenissen en accolades "vragen" en luisteren naar hun ontspannen verhaal … Soms zal dit verhaal echter "niet helemaal een verhaal" zijn, dus de beeltenissen zelf stellen ons meer vragen dan ze beantwoorden, en toch …
Er wordt aangenomen dat de vroegste koninklijke beeltenis toebehoort aan koning Edward II (1327), welnu, toen begonnen de Britten ze in drommen over de graven van al hun doden te installeren. Maar dit is helemaal niet waar! Een Engelse historicus zoals Christopher Gravett gelooft bijvoorbeeld dat de oudste beeltenis de figuur is van William Longspy uit de kathedraal van Salisbury, die dateert van ongeveer 1230 tot 1240.
Later leed het, maar in de 19e eeuw werd het hersteld en het werd niet erger. Maar er zijn beeltenissen van Robert Berkeley uit de kathedraal van Bristol, 1170, Geoffrey de Mandeville, de eerste graaf van Essex, 1185 (hoewel hij zelf stierf in 1144!), William Marshal, de tweede graaf van Pembroke (ibid. - 1231) en vele anderen, waaronder niet nader genoemde, die eerder worden beschouwd. Vooral veel van dergelijke grafsteensculpturen verschenen in de XIII-XIV eeuw, en daarop zien we ridders met zwaarden en schilden. Sommigen hebben hun hoofd op een speciaal kussen, terwijl anderen in plaats daarvan een helm gebruiken. Er is slechts één beeltenis met een hoofd bedekt met een helm, en waarom ze zo is, waarom de beeldhouwer het gezicht van de overledene niet heeft afgebeeld, is onbekend. Benen liggen meestal op een hond - een symbool van toewijding, of op de figuur van een leeuw - een symbool van de moed van de overledene.
Het is goed dat er zoveel beeltenissen zijn, want ze werden gebruikt als informatiebron door de eerder genoemde Christopher Gravett in zijn boek “Knights. A History of English Chivalry "(Exmo Publishing House, 2010) en ook David Nicole in zijn belangrijkste werk" Weapons and Armour of the Crusade Era 105-1350 "(het eerste deel waarin is gewijd aan de wapens van de ridders van West-Europa).
Het is gewoon geweldig dat de beeldhouwers in die tijd heel nauwkeurig alle details van wapens en zelfs ringen op maliënkolder hebben overgebracht. Dan kan het gemakkelijk worden vergeleken met eventuele vondsten van archeologen of met tekeningen in manuscripten.
Bijvoorbeeld de beeltenis van Geoffrey (of Geoffrey) de Mandeville, waarover K. Gravett schreef dat het verwijst naar 1250. Het is niet zo belangrijk of de datum correct is of niet. Wat interessanter is, is dat hij op zijn hoofd een zeer karakteristieke "panhelm" draagt met een vreemde "kin" die lijkt op een metalen plaat of een dikke leren riem. Dezelfde helm staat op een miniatuur die de moord op Thomas Beckett uitbeeldt, eind 12e of begin 13e eeuw. En hier is het raadsel: als het van metaal is, dan … zou het onmogelijk zijn om deze helm op je hoofd te zetten! Helaas is deze beeltenis zwaar beschadigd en geeft geen exact antwoord op deze vraag.
Effigia (circa 1270-1280) van Peshevor Abbey in Worcestershire is ook naamloos, maar staat bekend om het feit dat in de snit van de wapenrok duidelijk een borstplaat met sluitingen zichtbaar is. Dat wil zeggen, in die tijd werden ze al gedragen, hoewel het materiaal waarvan ze zijn gemaakt onbekend is, omdat het niet alleen metaal, maar ook leer kan zijn. Een soortgelijk harnas is ook te zien op de beeltenis van Gilbert Marshall, de vierde graaf van Pembroke (gestorven in 1241), wat ons in staat stelt te concluderen dat een dergelijk harnas al in het midden van de 13e eeuw in Engeland werd verspreid. Op de knieën van de figuur zijn kniebeschermers duidelijk zichtbaar, wat betekent dat ze toen al gedragen waren. Maar in Denemarken, te oordelen naar de sculptuur van Birger Person (gestorven 1327, de kathedraal van Uppsala) waren maliënkolders in die tijd erg ouderwets en zonder extra platen. Het is heel belangrijk dat de beeltenissen ons in staat stellen om de snit van de toenmalige maliënkolder te overwegen. Op sommige liepen bijvoorbeeld rijen ringen op de mouwen over het lichaam, maar ook maliënkolder met lobbenweven werd aangetroffen. Het is ook interessant dat de ambachtslieden soms de kleinste details van het weven overbrachten en soms alleen de rijen ringen schetsten, wat zelfs een reden is voor sommige historici om allerlei verbazingwekkende maliënkolders te bedenken gemaakt van lederen strips, met ringen gedragen erop, en andere even fantastische ontwerpen op deze basis. Tegenwoordig zijn Britse historici het er unaniem over eens dat er maar één maliënkolder was, zij het met verschillende soorten weven, maar de beeldhouwers hadden ofwel haast, of werden gewoon bedrogen, en dit soort "kettingpostfantasieën" ontstonden.
Aan het einde van de XIII eeuw. kettingen die aan de handvatten van zwaarden en dolken waren vastgemaakt, kwamen op de ridderlijke manier, blijkbaar zodat de ridder ze niet kon verliezen. Gewoonlijk werd het andere uiteinde van zo'n ketting aan de borst van de ridder bevestigd. Maar de vraag is - waarom? En op de schoolslag van Sir Roger de Trumpington (Trumpington Church in Cambridgeshire, d. C. 1326) zien we dat van zijn helm een ketting naar … een touwriem gaat - en dit is het vroegste voorbeeld van deze mode. Er werd een kruisvormig gat in de helm gemaakt, aan het uiteinde van de ketting was een tonvormige "knop" bevestigd - het was daarop dat hij zich achter de ridder vasthield!
Er zijn geen dergelijke kettingen op de beeltenis van John de Abernon II (overleden 1327). Maar aan de andere kant zien we dat hij een zeer volumineuze maliënkolder heeft, wat suggereert dat eronder … heel veel dingen waren opgezet. Geen wonder dat veel ridders in de strijd (zoals de miniaturen ons laten zien!) geen helm droegen. Onder deze motorkap zou je gemakkelijk een kleine helm van het servilier-type kunnen verbergen!
John de Northwood (ca. 1330, Minster Abbey op Sheppey Island, Kent) had een ketting aan zijn helm bevestigd aan een haak op zijn borst die uit een metalen rozet stak. In latere beeltenissen zijn dergelijke rozetten al gekoppeld, of de kettingen gaan door de sleuven op hun wapenrok en al daar, eronder, werden ze door de ridder op het kuras bevestigd. Waarom op een kuras en niet op maliënkolder? Maar omdat er geen plooien zichtbaar zijn bij de bevestigingspunten van deze kettingen! Het is grappig dat sinds het begin van de XIII eeuw. en tot het einde van de 14e eeuw zijn deze kettingen te vinden op bijna elk standbeeld, en te oordelen naar de sculpturen, waren ze vooral dol op de ridders van Duitsland. Daar was hun populariteit zo groot dat het er niet drie waren, maar vier, hoewel het moeilijk te begrijpen is waarom de vierde nodig was. Het is ook moeilijk voor te stellen hoe een man zou kunnen vechten terwijl hij een zwaard vasthield met een vier meter lange ketting (en vaak goud!) Die zich uitstrekte van het gevest van zijn zwaard tot de kom op zijn borst. Ze kon zich immers om zijn arm wikkelen, ze kon aan de kop van zijn paard of het wapen van haar tegenstander blijven haken. Bovendien zou de ketting gemakkelijk verstrikt kunnen raken in zijn stijgbeugels? Maar de ridders negeerden dit allemaal, of wisten hoe ze moesten vechten om al deze ketens niet te verwarren. Misschien hadden ze net zoveel moeite gehad met de rits van hun spijkerbroek!
Op de schoolslag van William Fitzralf (overleden 1323) zijn er ook geen kettingen, blijkbaar hebben ze in Engeland nog steeds niet zo'n distributie ontvangen, maar het oppervlak van de maliënkolder op zijn armen en benen is bedekt met metalen platen, waarvan het was niet ver weg en naar "wit" pantser!
Het is bekend dat de geschilderde beeltenis van Sir Robert du Beuys (gest. 1340, stadskerk in Fersfield, Norfolk) bedekt is met heraldisch hermelijnenbont. En dan rijst de vraag: wat, en zijn helm en handschoenen waren bedekt met geborduurde stof, of waren ze gewoon zo geverfd? En veel fashionista's bedekten hun harnas bijna volledig, pronkend met heldere en dure stoffen!
Het zijn de beeltenissen die het mogelijk maken te begrijpen dat de ridders niet één helm op hun hoofd droegen, maar vaak twee, de een op de ander. De "grote helm" met sleuven voor de ogen en gaten om te ademen bedekte het hele hoofd, maar de andere, een servillera en vervolgens een bascinet, bedekte de bovenkant van het hoofd, dus het was erg moeilijk om de ridder met een slag te raken naar de helm! Later kreeg de bascinet een achterkant en strekte de bovenkant zich naar boven uit en kreeg het een onafhankelijke betekenis. Bovendien kon het zijn dat de bascinet constant werd gedragen, en om deel te nemen aan de ruiteraanval, hielpen de schildknapen de ridder om hem af te doen en een "grote helm" op te zetten met een bizarre heraldische figuur op zijn hoofd. Het is interessant dat de ridder één afbeelding op het wapen kan hebben, maar de op de helm gemonteerde figuur kan iets heel anders uitbeelden!
Wat betreft de "helmen met hoorns", de beeltenissen maakten het mogelijk om erachter te komen dat ze helemaal niet aan de helm zelf waren bevestigd, maar aan zoiets als een band die erop lag. Het is duidelijk dat ze gemaakt waren van iets heel lichts, zoals papier-maché of dun leer, maar ze moesten ook een sterk frame hebben om er niet vanaf te vallen tijdens het springen!
Interessant is dat bascinethelmen vizieren kregen nog voordat solide gesmede harnassen in de mode kwamen, en de ridders ontvingen metalen kinkragen die de nek beschermden tegen stoten door een speer in het midden van de 14e eeuw. Uit de schoolslag van Sir Hugh Hastings (St. Mary's Church in Elsing, Norfolk) kan worden opgemaakt dat de kin - een bouwigher en een bascinethelm met een vizier bevestigd aan twee lussen, hij al in 1367 droeg, en dat betekent dat zo'n wapenrusting was toen heel geschikt voor hem, en toch was hij de vertrouweling van de koning, een man die niet arm was en kon kiezen. Het is waar dat de bouvier over zijn maliënkolder was vastgemaakt! Dat wil zeggen, het nieuwe en bestond toen naast het oude!
In 1392 begon messing of "messing" - dat wil zeggen platte gegraveerde platen van messing, bevestigd aan zo'n plaat met het beeld van een ridder die eronder rust, de praktijk van het versieren van grafstenen.
Als je de beeltenissen en schoolslagen bestudeert, kun je opmerken dat de monsters van wapens die erop worden getoond meestal één enkele kopie vertegenwoordigden, dat wil zeggen dat er geen "massaproductie" van bepantsering was, hoewel maliënkolder met kappen natuurlijk erg kan lijken op elkaar. Tegelijkertijd zijn er onder het pantser bewijs dat de menselijke fantasie nooit grenzen heeft gekend. Zo kunnen we bij de ridder Bernardino Baranzoni (ca. 1345 - 1350) uit Lombardije niet alleen een maliënkolder nasaal-bretash onderscheiden, maar ook een korte maliënkolder die aan een helm hangt. Waarom had hij haar nodig? Zijn nek is immers al bedekt met een maliënkolderkap?! Zijn maliënkolder had mouwen die wijd waren, zoals die van een gewaad, tot aan de ellebogen, maar daaronder is nog een mouw te zien, smal, met uitpuilende elleboogbeschermers, dat wil zeggen, hij is gekleed in een meerlagig pantser!
John Betteshorn (gestorven in 1398, Mere, Wildshire) had bijvoorbeeld een "wit harnas" op zijn benen en armen, een bascinethelm met een maliënkolder, maar de romp zelf was bedekt met stof of leer, maar wat eronder zit, helaas, niet te zien.
Dat wil zeggen, nogmaals, de beeltenissen laten duidelijk zien dat er een periode was waarin de ridders "naakte" maliënkolders droegen, toen begonnen ze een wapenrok over zich heen te dragen, en eronder was er een kuras, dat het gebruikelijk was om voor sommigen te sluiten reden, en het "tijdperk van ridders in meerlagig pantser", dat uiteindelijk werd vervangen door het tijdperk van solide gesmeed "wit pantser". Maar ook hier was alles niet zo eenvoudig. Veel ridders bleven geldkleding dragen, zelfs over hun prachtige Milanese harnas!
Een van de meest ongewone beeltenissen is opnieuw te zien in Engeland, in de kerk in Kangsington, hoewel er niets bijzonders aan lijkt te zijn. Maar deze figuur van een onbekende ridder is gekleed in een monniksbal over zijn harnas. En dan rijst de vraag: droeg hij dit altijd, of werd hij voor zijn dood monnik, en wilden ze dat met deze outfit van hem benadrukken? Helaas zullen we op deze vraag nooit een antwoord krijgen.
In 1410 zien we beeltenissen van ridders die zelfs geen stukje stof meer op hun wapenrusting hebben. Maar als het "witte harnas" toen al bestond, dan toont de schoolslag van John Wydeval (d. 1415) ons het oude type harnas op de armen en opnieuw de aventail maliënkolder … onder de mantel van volledig metalen platen! Hij draagt een typische bascinet op zijn hoofd, maar onder zijn hoofd zit een enorme "grote helm" die heel goed bovenop de bascinet zou kunnen worden gedragen!
De schoolslag van Richard Beauchamp, graaf van Warwick, die teruggaat tot 1450, toont ons het volledige "witte harnas" van het Milanese model. Zijn hoofdsteun is een toernooihelm "paddenkop", versierd met een kroon en een zwanenkop. Wapenrusting van William Wadham (overleden 1451) Vlaams werk. Het linker schouderstuk is veel groter dan het rechter en gaat over het kuras, en dit bewijst dat de ridders toen geen schilden meer gebruikten! Richard Quatermain (d. 1478) had een enorm linker elleboogstuk op zijn harnas, wat dit ook bevestigt.
Ridderszwaarden op beeltenissen en schoolslagen worden meestal afgebeeld hangend aan een zwaardriem die schuin loopt, en een dolk op "wit harnas" wordt afgebeeld alsof het eenvoudig aan een plaat "rok" is geklonken, zodat het niet onder alle omstandigheden verloren zou gaan. In het begin, toen het gebruikelijk was dat ridders een riem om de heupen droegen, hing er een dolk aan. We zien dit in de beeltenis van John de Lyons in 1350, en hij heeft een dolk aan zijn riem hangen, aan een koord, wat goed zichtbaar is. Later werd het echter verlaten en vervangen door een harnas en werd de dolk rechtstreeks aan de plaat "rok" bevestigd.
Welnu, de beroemdste beeltenis in Engeland is zonder twijfel een sculptuur van Edward, Prince of Wales, de oudste zoon van koning Edward III, bijgenaamd de "Black Prince", die stierf in 1376 en werd begraven in de kathedraal van Canterbury. Interessant is dat zwarte schilden met drie witte struisvogelveren zichtbaar zijn op zijn sarcofaag. Dit is het zogenaamde "vredesschild", vooral voor toernooien, en het was aan hem, en helemaal niet aan de zwarte kleur van zijn harnas, dat hij de oorsprong van deze bijnaam te danken had. Bovendien waren ze praktisch niet zichtbaar, aangezien hij een heraldische jupon droeg, geborduurd met Britse luipaarden en Franse lelies!
Verrassend genoeg werd kettingpost later nog steeds als beschermingsmiddel gebruikt. Dus, op de schoolslag van John Leventhorpe in 1510 (St. Helena Church, Bishopgate, Londen), is een maliënkolderrok duidelijk zichtbaar, zichtbaar van onder de tassettes - platen die aan het kuras zijn bevestigd om de dijen te beschermen. En in alle andere opzichten is zijn wapenrusting behoorlijk modern en plotseling draag je om de een of andere reden weer maliënkolder!
Een soortgelijke maliënkolder is afgebeeld op de schoolslag van 1659 door Alexander Newton van Broughworth Church in Suffolk! En nogmaals, als een typisch "Waals zwaard aan twee riemen aan zijn dij hangt, dan … de" nierdolk "(met twee bultjes in plaats van de bewaker) zit hoogstwaarschijnlijk gewoon aan zijn maliënkolderrok! En let op het jaartal! Zelfs bij eerdere schoolslagen, bijvoorbeeld Edward Filmer 1629 (East Sutton, Kent), bedekt het harnas in de regel alleen de dijen, en daaronder zien we broeken en hoge cavalerielaarzen!
Sommige schoolslagen tonen ons krijgers in volledige kurassier-uitrusting in "driekwart", dat wil zeggen, pantser tot aan de knieën, en onder aan hun voeten hebben ze opnieuw laarzen met manchetten. Bovendien zijn de beenbeschermers meestal erg massief om "mollige, met katoen gevulde broeken" te bedekken!
De beeltenissen laten opnieuw zien dat veel ridders geldgewaden over hun harnas droegen. Eerst wapenrok, dan een kortere jupont, en vaak bedekt met heraldische afbeeldingen.
Zo onderscheidde Richard Fitzlewis (gest. 1528), afgebeeld op de schoolslag in de kerk van Ingrave, Essex, met vier vrouwen tegelijk zich hierdoor! Hij droeg opnieuw een "wit harnas", maar met een kettingrok, tassettes en een kaftan die niet slechter was dan die van de Zwarte Prins, allemaal geborduurd met zijn familiewapens. Er waren bretels in andere landen, bijvoorbeeld de schoolslag van Lucas Gorky (d. 1475) in de kathedraal van Poznan in Polen, en Ambroise de Villiers (d. 1503) in de abdij van Notre-Dame du Val in Frankrijk, en hij ook getoond in heraldische kledij!
In het algemeen is de studie van ridderlijke uitrusting in West-Europa zonder een grondige studie van beeltenissen en schoolslagen als bronnen vandaag de dag eenvoudigweg onmogelijk.
