Doodsangst van het Derde Rijk. Op 26 april 1945, 75 jaar geleden, na een week vechten, namen de troepen van het 2e Wit-Russische Front de belangrijkste stad van Pommeren - Stettin, in. Op 1 mei namen onze troepen Rostock in, op 3 mei legden ze in de regio Wismar contact met de Britten.
Als gevolg hiervan werden de belangrijkste troepen van het Duitse 3e Pantserleger vernietigd. Het leger van Manteuffel (Manteuffel) kon Berlijn niet te hulp schieten. Het vertrek van de legers van Rokossovsky naar de Oostzee gaf het Duitse bevel niet de mogelijkheid om divisies vanuit Koerland over zee over te brengen voor de verdediging van het Reich.
Algemene situatie in de richting van Pommeren
Na de eliminatie van de Oost-Pommeren groepering van de Wehrmacht, werden de legers van Rokossovsky naar het westen overgebracht, in de richting van Stettin en Rostock, om deel te nemen aan de strategische operatie van Berlijn. Een deel van de strijdkrachten van het 2e Wit-Russische Front (2e BF) bleef in het oosten om de vijandelijke groep op de Putziger-Nerung landtong ten noorden van Gdansk (19e leger) te verslaan en om de kust van de Oostzee tot aan de Oder te verdedigen. De belangrijkste groepering van het front was op weg naar de sector Altdam-Schwedt.
De troepen van Rokossovsky zouden ten noorden van Berlijn aanvallen, de noordflank van de Berlijnse groepering afsnijdend en het 1e Wit-Russische front van de noordflank voorzien. Vernietig Duitse troepen ten noorden van de Duitse hoofdstad, bereik de Baltische kust. De 1e BF zou iets later met het offensief beginnen dan de troepen van de 1e BF en de 1e UV om de hergroepering van de troepen te voltooien. Het was een ontmoedigende taak. De 2e BF was in feite nog bezig met het voltooien van de vijandelijkheden in Oost-Pommeren. De troepen die juist in de richting van het oosten oprukten moesten naar het westen worden ingezet om 300-350 km met een geforceerde mars te overwinnen. Het was nodig om naar plaatsen te gaan waar de intense veldslagen net waren geëindigd, waar veel verwoesting en as was. De werkzaamheden zijn net begonnen om wegen en kruispunten over tal van waterobstakels schoon te maken en te herstellen. De spoorwegen functioneerden nauwelijks, het spoor en de bruggen waren in zo'n staat dat de treinen nauwelijks reden. Er was niet genoeg rollend materieel. En in dergelijke omstandigheden was het noodzakelijk om honderdduizenden mensen, duizenden kanonnen, tanks en andere uitrusting, tienduizenden tonnen munitie, verschillende militaire uitrusting, enz.
De legers van de 2e BF maakten een moeilijke mars en moesten praktisch onderweg een offensief beginnen, zonder serieuze voorbereidende voorbereiding. In de toekomst zal dit de operatie bemoeilijken. De troepen van Rokossovsky moesten een grote waterkering oversteken - de Oder in de benedenloop. De rivier vormde hier twee brede kanalen: Ost-Oder en West-Oder (Oost- en West-Oder). Daartussen lag een uiterwaarden, die op dat moment onder water stond. Dat wil zeggen, voor de troepen was er een waterstrook tot 5 km breed. Tegelijkertijd was het onmogelijk om met waterscooters door de uiterwaarden te gaan - het was te ondiep. Sovjet-soldaten gaven een treffende definitie van de huidige situatie: "Twee Dnjepr en in het midden Pripyat."
Bovendien was de rechteroever hoog en domineerde de rivier, wat de positie van de nazi's versterkte. De met water overstroomde uiterwaarden waren bijna onbegaanbaar. Maar op sommige plaatsen waren er restanten van vervallen dammen en taluds, er werd besloten om ze te gebruiken. Er waren dammen op de secties van de 65e (vernietigde snelweg) en 49e legers. Het is ook vermeldenswaard dat de legers van Rokossovsky zojuist een complexe en bloedige operatie in Oost-Pommeren hebben uitgevoerd. De divisies hadden geen tijd om aan te vullen, ze hadden elk slechts 3, 5-5 duizend soldaten.
Duitse verdediging
De hoofdlijn van de Duitse verdediging was uitgerust langs de westelijke oever van de westelijke rivier de Oder. Het bereikte een diepte van 10 km en bestond uit twee of drie posities. Elke positie had een of twee doorlopende loopgraven. Elke 10-15 meter langs de oevers van de Oder waren er cellen voor schutters en mitrailleurs, verbonden met de loopgraaf door communicatieloopgraven. Alle nederzettingen tot een diepte van 40 km werden omgevormd tot sterke punten. De tweede verdedigingslinie liep langs de westelijke oever van de rivier. Randov, 20 km van de Oder. Dan was er ook nog een derde verdedigingslinie.
De landengte van de Baltische kust bij Wald-Dyvenov tot Sager (slechts 30 km langs het front) was in handen van de korpsgroep "Swinemünde" onder bevel van generaal Freilich. Het bestond uit een Korps Mariniers en vijf fortregimenten, twee mariniersbataljons, delen van een infanterie-trainingsdivisie en een luchtmachtschool. In het zuiden, op een sector van 90 kilometer, was de verdediging in handen van het 3e Duitse pantserleger onder bevel van kolonel-generaal Manteuffel. Het leger bestond uit het 32e Legerkorps, het Oder Korps, het 3e SS Panzer Korps en het 46e Panzer Korps. De hoofdgroepering van het Duitse leger bevond zich in de richting van de hoofdaanval.
Operatie plan
De belangrijkste slag op het 45 kilometer lange traject van Stettin tot Schwedt werd geleverd door drie Sovjetlegers: het 65e, 70e en 49e leger van de generaals Batov, Popov en Grishin. De aanvalsgroepering van het front omvatte ook 5 mobiele formaties: het 1e, 8e, 3e Garde Tankkorps van de generaals Panov, Panfilov en Popov, het 8e Gemechaniseerde Korps van Firsovich en het 3e Garde Cavaleriekorps van Oslikovsky. Het offensief werd ondersteund door Vershinin's 4th Air Army.
Na de verdediging van het Duitse leger op de westelijke oever van de Oder te hebben doorbroken, zouden de Sovjetlegers een offensief ontwikkelen in de richting van Neustrelitz en Elbe-Labe bereiken op de 12-15e dag van de operatie. Na de doorbraak van het vijandelijke front in de zone van elk leger, was het de bedoeling om tank- en gemechaniseerde (49e leger) korpsen in te voeren. Het 3rd Guards Cavalry Corps bleef in reserve. Een krachtige artilleriegroep was geconcentreerd op het doorbraakgebied - tot 150 kanonnen per 1 kilometer (exclusief 45- en 57 mm-kanonnen). Vóór het offensief bracht de luchtvaart een sterke slag toe aan vijandelijke posities, hoofdkwartieren, communicatiecentra en concentratieplaatsen van reserves. Tijdens de ontwikkeling van het offensief werd elk leger met gecombineerde wapens ondersteund door één aanvalsluchtdivisie. De luchtmacht zou een bijzonder belangrijke rol spelen bij het doorbreken van de vijandelijke verdediging. De breedte van de rivier en het moerassige gebied lieten niet toe om onmiddellijk alle mogelijkheden van de artillerie te gebruiken. Het was onmogelijk om de kanonnen snel naar de westkust over te brengen, het was noodzakelijk om de overtochten voor te bereiden. Daarom werd de belangrijkste last van infanterievuurtraining door de luchtvaart gedragen. En de Sovjetpiloten konden deze taak aan.
Ook de technische voorbereiding van de operatie speelde een belangrijke rol. De technische eenheden onder leiding van generaal Blagoslavov hebben goed werk geleverd. We hebben tientallen pontons voorbereid en afgeleverd, honderden boten, vlotten, een grote hoeveelheid hout voor de aanleg van ligplaatsen, bruggen en oversteekplaatsen, poorten gebouwd op de moerassige delen van de kust.
De Oder forceren
Op 16 april 1945 begonnen de troepen van de 1st BF met een offensief. 's Nachts staken de voorste eenheden de Oostelijke Oder over en bezetten de dammen. De geavanceerde posten van de nazi's werden vernietigd. Sovjettroepen begonnen over te steken naar deze oorspronkelijke bruggenhoofden. Dit speelde een belangrijke rol in het offensief. Onze verkenningsgroepen begonnen over te steken naar de westelijke oever van de Oder, soms door te zwemmen. Sovjet-soldaten grepen de "tongen", voerden verkenningen uit en vielen de vijand lastig. De oprukkende detachementen veroverden de eerste sectoren op de westelijke oever van de Oder en hielden ze vast om de aanvallen van de nazi's af te weren.
In de nacht van 20 april 1945 vielen bommenwerpers Duitse stellingen aan. 'S Nachts voerden de voorste detachementen een actieve strijd om de eerder veroverde gebieden op de westelijke oever van de Oder uit te breiden. In de interfluve, op de dammen, ging de accumulatie van krachten en middelen door. Op de uiterwaarden werden schildkruisingen door de moerassen gelegd. Om het Duitse commando te misleiden werd de voorbereiding van een offensief ten noorden van Stettin gedemonstreerd. De troepen van Fedyuninsky's 2nd Shock Army en Romanovsky's 19th Army maakten allerlei lawaai. In feite waren de Sovjet-troepen hier een landingsoperatie aan het voorbereiden over de Straat van Divenov.
'S Morgens werd artillerievoorbereiding uitgevoerd, waarna de legers van Rokossovsky op een breed front de rivier begonnen over te steken. De oversteek vond plaats onder de dekking van rookgordijnen. Het leger van Batov begon iets eerder de rivier over te steken (door de wind liep het water in de uiterwaarden in). Het leger heeft veel boten van het lichte type voorbereid, die zich al hebben gerechtvaardigd door waterobstakels met moerassige kusten te overwinnen. In ondiepe wateren droegen de infanteristen gemakkelijk boten op hun handen. Batov kon snel een groot detachement infanterie, bewapend met machinegeweren, mortieren en 45 mm kanonnen, naar de rechteroever brengen. Hij versterkte aanzienlijk de geavanceerde groepen die zich hier eerder hadden verschanst. Nieuwe troepenmachten volgden hen.
Op de westelijke oever werden de meest hardnekkige gevechten geleverd over dammen, die nodig waren voor de Sovjet-troepen als ligplaatsen en hellingen, waar het mogelijk was om zwaar materieel en wapens te lossen die met veerboten werden vervoerd. Vanwege mist en rook waren de luchtvaartactiviteiten 's ochtends beperkt. Maar vanaf 9 uur 's ochtends begon de Sovjet-luchtvaart op volle kracht te werken en de opmars van de voorste detachementen te ondersteunen. De gevechten werden steeds heviger. Terwijl de landingsgroepen zich opstapelden, breidden de bruggenhoofden zich uit en de Duitsers deden een wanhopige tegenaanval en probeerden onze troepen in de rivier te gooien.
Sovjet-ingenieurs begonnen met het aanleggen van ponton- en veerbootovertochten. De Duitsers probeerden de geleiding van oversteken te stoppen met behulp van schepen die in de zeestraat verschenen. De Sovjet-luchtvaart verdreef echter snel de vijandelijke schepen. Het bruggenhoofd in de sector van Batovs leger werd aanzienlijk uitgebreid. De Sovjet-infanterie zette het offensief voort zonder de steun van tanks en alleen met lichte kanonnen. Om 13 uur werden twee 16-tons ferryovertochten gelanceerd. Tegen de avond werd het 31e bataljon met 50 45 mm kanonnen, 70 82 mm en 120 mm mortieren en 15 lichte gemotoriseerde kanonnen Su-76 overgebracht naar de westkust. Voor het bruggenhoofd vochten de strijdkrachten van 4 geweerdivisies van twee korpsen. Overdag veroverden Batovs troepen een bruggenhoofd van meer dan 6 km breed en tot 1,5 km diep. Het Duitse commando wierp legerreserves in de strijd, in een poging de vijand niet in het water te werpen, maar in ieder geval de verdere opmars van de Russische troepen tegen te houden. De 27e en 28e SS-Infanteriedivisies Langemark en Wallonië, versterkt met tanks, werden in de tegenaanval geworpen.
De troepen van het 70e Leger van Popov staken ook met succes de Oder over met behulp van een massa boten die op de oostelijke oever waren voorbereid. Het leger bracht zijn grootste slag toe in een sector van 4 km, waar de dichtheid van artillerievaten werd verhoogd tot 200-220 per 1 km. 12 bataljons met machinegeweren, mortieren en enkele 45 mm kanonnen werden naar de andere kant overgebracht. De Duitsers verzetten zich koppig, alleen in de ochtend sloegen onze troepen 16 tegenaanvallen af. De nazi's maakten gebruik van het gebrek aan Russische artillerie en maakten actief gebruik van tanks. De luchtvaart speelde een belangrijke rol bij het afweren van vijandelijke aanvallen. De luchtoverheersing van onze luchtmacht was compleet. De Duitsers voerden alleen luchtverkenningen uit.
Legerartillerie kon een sterk vijandelijk bolwerk in het gebied van Greifenhagen, tegenover de vernielde brug over de West-Oder, niet onmiddellijk onderdrukken. Daarom schoten de nazi's zwaar en lieten onze troepen lange tijd niet langs de dam lopen om deze te gebruiken voor de overdracht van zware wapens. Pas na de aanval van onze aanvalspiloten, die de infanterie-aanval ondersteunden, werd het sterke punt geneutraliseerd. De geniesoldaten begonnen onmiddellijk de oversteekplaatsen te leiden. Aan het einde van de dag waren 9 amfibieën, 4 ferryovertochten en een 50-tons brug in gebruik. Zes veerboten voeren langs de rivier, getrokken door amfibische voertuigen. Artillerie werd overgebracht naar de westelijke oever van de Oder, wat de positie van de infanterie versoepelde.
In de sector van het 49e leger van Grishin was de situatie gecompliceerder. Hier sloegen de nazi's alle pogingen om over te steken af. De inlichtingendienst van het leger heeft een fout gemaakt. De interfluve van de Oder werd hier doorsneden door grachten. Een van hen werd aangezien voor het hoofdkanaal van de West-Oder en bracht het belangrijkste artillerievuur op de westelijke oever neer. Als gevolg daarvan, toen onze infanterie het kanaal overstak en de West Oder naderde, viel er zwaar vuur op het. Het grootste deel van de Duitse schietposities werd niet beïnvloed. Speciale hoop was gevestigd op het leger, het moest het offensief van de rechtervleugel van de 1st BF ondersteunen, dat het offensief eerder begon. Het leger van Grishin moest de verdedigingslinies van de vijand doorbreken om de eenheden van het 3e Pantserleger die hier gestationeerd waren naar het noorden en noordwesten te duwen. Daarom werd op 21 april besloten het offensief te hervatten.
Doorbraak van de Duitse verdediging
De gevechten om de bruggenhoofden uit te breiden gingen 's nachts door. De actieve overdracht van troepen naar de bruggenhoofden ging door, hun positie was nu behoorlijk sterk. 'S Nachts vielen Sovjet-bommenwerpers vijandelijke posities in de sector van het 49e leger aan.
Gedurende de dag gingen er hevige gevechten door, die knaagden aan de vijandelijke verdediging. Er waren niet genoeg Sovjet-troepen op de bruggenhoofden om een beslissende aanval te lanceren. En de nazi's deden er alles aan om de Russen in het water te gooien. Maar onze soldaten en commandanten vochten tot de dood, trokken zich niet alleen niet terug, maar bleven ook het bezette gebied uitbreiden. In de sector van Batovs leger wierpen de Duitsers een andere infanteriedivisie in de strijd. Omdat er succes was in de Batov-sector, werden twee motorpontonbataljons met hun parken, die eerder waren toegewezen aan het 49e leger, hierheen overgebracht. Tegen de avond waren er bruggen van 30 ton en 50 ton en een veerboot van 50 ton in gebruik. Er waren ook zes overtochten op de rivier, waarvan twee grote veerboten van 16 ton.
In de sector van het 70e leger waren de successen bescheidener, maar de troepen van Popov breidden ook het bruggenhoofd uit. Er kwamen nieuwe oversteekplaatsen over de rivier. Dit maakte het mogelijk om nieuwe troepen infanterie en divisie-artillerie naar de westelijke oever over te brengen. Het 49e leger wist twee kleine bruggenhoofden in te nemen. Het leger van Grishin was het ergste. De Duitsers vielen hier onophoudelijk aan. Als gevolg hiervan besloot het frontcommando het zwaartepunt van de aanval naar de rechterflank te verplaatsen. De versterkingsmiddelen van het 49e leger werden overgedragen aan de 70e en 65e legers. Het 49e leger zelf zou een deel van de strijdkrachten vormen om door te vechten op de bruggenhoofden, de vijand af te leiden, en de andere om de rivier over te steken langs de kruisingen van het naburige 70e leger.
Op 22 april ging het leger van Batov door met het breken van de vijand, het uitbreiden van het bruggenhoofd en het innemen van verschillende nederzettingen. De Duitsers verzetten zich hevig, maar werden teruggedreven. Alle geweerformaties van het leger, een antitankbrigade en een mortierregiment werden overgebracht naar de westelijke oever. 's Nachts werd een drijvende brug van 60 ton gehesen, die het mogelijk maakte om zware wapens over te dragen. Het 70e Leger bleef ook de vijand terugdringen en nieuwe bataljons overdragen. Het 4e Luchtleger ondersteunde actief de grondtroepen en speelde geweldig in het afslaan van de tankaanvallen van het Duitse leger (er was nog steeds niet genoeg artillerie op de bruggenhoofden). Hierdoor werd het bruggenhoofd op de westelijke oever van de West-Oder uitgebreid tot 24 km breed en 3 km diep.
Op 25 april trokken de troepen van Batov en Popov, versterkt met frontliniemiddelen, nog eens 8 km op. Het bruggenhoofd werd uitgebreid met 35 km in de breedte en 15 km in de diepte. Het 65e leger zette een deel van zijn troepen in naar het noorden, tegen Stettin. De tanks van Panfilov's 3rd Guards Corps gingen langs de kruisingen van het 70e leger. De hoofdtroepen van het 49e leger werden naar dezelfde oversteekplaatsen opgesteld. De soldaten stormden naar voren, de overwinning was nabij! Het Duitse commando gooide praktisch alle beschikbare reserves in de strijd: de 549th Infantry Division uit het Stettin-gebied, de 1st Marine Division, de antitankbrigade, de Friedrich tankdestroyerbrigade, enz. Alle Duitse tegenaanvallen werden echter afgeslagen. Het leger van Batov had al zijn drie korpsen ingezet, het leger van Popov had er twee, het derde was onderweg, twee bewakers van het tankkorps, het 3e en het 1e, staken de rivier over.
Elbe
Onze troepen sloegen vijandelijke tegenaanvallen af, voltooiden een doorbraak van de verdediging in een sector van 20 km en braken op zijn schouders door naar de tweede verdedigingslinie aan de Randov-rivier. De Duitsers konden op deze linie geen sterke weerstand bieden - bijna allemaal werden ze verslagen tijdens de slag op de westelijke oever van de Oder. Bovendien gaf het krachtige offensief van Rokossovsky's legers de Duitsers niet de kans om een deel van de troepen van het 3e Pantserleger over te dragen voor de verdediging van Berlijn. Het 2e Stootleger was deels gericht op Anklam, Stralsund, terwijl het andere deel de eilanden Usedom en Rügen zou bezetten. Fedyuninsky's leger werd versterkt door een korps van het 19e leger. Romanovsky's 19e leger begon ook te bewegen, het rukte op op de kustflank bij Swinemünde en verder op Greifswald. Batov's leger en Panov's Guards Corps waren gericht op het noordwesten om de Duitse troepen ten noordoosten van de Stettin-Neubrandenburg-Rostock lijn te verpletteren. Het 70e leger van Popov met het 3e Pantserkorps rukte op naar Waren, Gismor en Wismar. Het 49e Leger van Grishin met het 8e Gemechaniseerde Korps van Firsovich en het 3de Cavaleriekorps van Oslikovsky marcheerden direct westwaarts naar de Elbe. Ze moest de Duitse eenheden uitschakelen die ter redding van Berlijn waren gestuurd en ze teruggooien onder de slagen van het naburige 70e leger.
Op 26 april 1945 bestormden de troepen van Rokossovsky Stettin (Slavisch Szczecin), braken door de tweede verdedigingslinie van de vijand aan de Randov-rivier en stormden naar het westen. De nazi's verzetten zich nog steeds, gooiden alles wat ze hadden in de strijd. Waaronder alleen gevormde militiebataljons. Hun wanhopige tegenaanvallen werden echter afgeslagen. De Duitse eenheden die in de strijd waren gegooid, werden verslagen. De Sovjetlegers braken de operationele ruimte binnen en ontwikkelden snel een offensief. Tanks stormden naar voren. Groot kaliber artillerie vernietigde vijandelijke bolwerken. Raketartillerie verdreef de tegenaanvallende nazi's. De luchtvaart sloeg toe in de resterende centra van weerstand, verpletterde de naderende reserves van de vijand. Gebruikmakend van de oversteekplaatsen van het 70e leger, zette het 49e leger op volle kracht in. Met een slag in de flank en in de rug versloeg het leger van Grishin de vijandelijke eenheden die in zijn sector aan het verdedigen waren.
Op 27 april rukten onze troepen snel op. De Duitsers konden geen sterke weerstand meer bieden, waar dan ook om voet aan de grond te krijgen. De nazi's trokken zich terug naar het westen, vernietigden de communicatie in de hoop zich over te geven aan de geallieerden, maar op sommige plaatsen braken ze nog steeds hard uit. Het 2e Schokleger bezette het eiland Gristov, bereikte Swinemünde, een deel van het leger ging naar Stralsund. Onderweg maakte Fedyuninsky's leger de overblijfselen van de Stettin-groep af. Al snel verlieten het 2e Stootleger van Fedyuninsky en de 65e Batov de Oostzee. In de centrale sector probeerden de Duitsers het verzet te organiseren in het beboste merengebied van Neustrelitz, Waren en Furstenberg. De troepen die op de Oder waren verslagen, eenheden die zich terugtrokken onder de slagen van de rechterflank van de 1st BF, trokken zich hier terug. Er waren ook eenheden die over zee werden overgebracht vanuit het gebied van de Danzigbaai en van het westfront, die eerder gepland waren om Berlijn te redden. De nazi's boden fel verzet, maar werden vernietigd onder de slagen van de 70e en 49e Sovjetlegers met de steun van mobiele formaties en de luchtmacht. Op 30 april werd Neistrelitz bezet, op 1 mei - Varen. Het offensief van de troepen van Popov en Grishin ging non-stop door.
Op 1 mei 1945 vielen Stralsund en Rostock. Op 3 mei legden Panfilovs tankmannen ten zuidwesten van Wismar contact met de inlichtingendienst van het 2e Britse leger. Op 4 mei bereikten de troepen van Popov, Grishin, Firsovich en de cavalerie van Oslikovsky de demarcatielijn met de geallieerden. Ondertussen waren de legers van Fedyuninsky en Romanovsky de eilanden Wallin, Usedom en Rügen aan het vrijmaken van de nazi's. Ook werden twee divisies van het 19e leger geland op het eiland Bornholm, waar het Duitse garnizoen weigerde zich over te geven. Ongeveer 12.000 vijandelijke soldaten werden op het eiland ontwapend.
Deze operatie is voltooid. Zege! Rokossovsky herinnerde zich:
"Dit is het grootste geluk voor een soldaat - het bewustzijn dat je je volk hebt geholpen om de vijand te verslaan, om de vrijheid van het moederland te verdedigen, om de vrede te herstellen. De wetenschap dat je de plicht van je soldaat hebt vervuld, een zware en nobele plicht, hoger dan dat er niets op aarde is! De vijand die probeerde onze socialistische staat tot slaaf te maken, werd verslagen en verslagen."
