Over het algemeen ging dit gevecht vooraf aan het gevecht waarover het in het vorige materiaal van de serie was geschreven.
Mariene verhalen. Vecht in de Golf van Biskaje: Weer tegen vaten en torpedo's
En het kan misschien een excuus zijn voor de Duitse matrozen die in december 1943 zo'n oorverdovende nederlaag leden van hun Britse collega's, vooral omdat de deelnemers van Duitse zijde bijna hetzelfde waren.
Deze keer was het in de eerste plaats opmerkelijk dat Duitsland en Groot-Brittannië serieus samenkwamen over de kwestie van een wederzijdse zeeblokkade.
Duitsland kende een enorm tekort aan bepaalde soorten strategische materialen die aan het Reich werden geleverd door de zogenaamde "blokkadebrekers" -schepen, die vracht vervoerden zoals wolfraam, tin, chroom en rubber uit de landen van Zuidoost-Azië en Japan. De bemanningen van deze schepen verrichtten wonderen van vindingrijkheid om de geallieerde patrouilles in de Indische Oceaan te omzeilen, veranderden namen en vlaggen als handschoenen, maar leverden in feite zulke belangrijke materialen aan het Reich.
Op 9 oktober 1943 kwam de blokkadebreker "Munsterland" vanuit Japan naar Frans Brest met een lading chroom, tin en rubber. Het is moeilijk te zeggen waardoor het Duitse commando zich liet leiden, maar het bevel werd gegeven om naar de havens van Duitsland te gaan. Blijkbaar durfden de Duitsers in 1943 niet zo'n waardevolle lading per spoor te vervoeren, aangezien de geallieerde luchtvaart al wreedheden begon te plegen.
De beslissing is echter meer dan vreemd, want letterlijk twee maanden later zonk de marineluchtvaart de blokkadebreker "Alsterufer", waaruit onze voorgeschiedenis begon.
Dus "Munsterland" verliet Brest over het Engelse Kanaal in de richting van Duitsland. Ze hebben het schip netjes afgedekt. De dichte dekking bestond uit 6 mijnenvegers en twee patrouilleboten, en de verre dekking bestond uit vijf Type 1939 destroyers, of zoals ze ook werden genoemd door de naam van de scheepswerf, Elbing.
De mijnenvegers en patrouilleboten vormden geen bijzondere bedreiging voor de vijand, maar vijf "Elbings" - deze zouden dieper in de grotere schepen moeten graven. Elke torpedobootjager van het type 1939 had een waterverplaatsing van 1.750 ton, kon varen met een snelheid van 33 knopen en was bewapend met vier 105 mm kanonnen en twee torpedobuizen met drie buizen. De bemanning van elke torpedojager bestond uit 206 mensen.
In totaal 20 lopen met een kaliber van 105 mm en 30 torpedo's in een salvo. Niet veel om eerlijk te zijn. Dit detachement stond onder bevel van korvetkapitein Franz Kolauf.
Het detachement omvatte de torpedobootjagers T-22 (vlaggenschip), T-23, T-25, T-26 en T-27.
Tegen die tijd waren de Britten, die met succes de Enigma-codes hadden gekraakt, goed op de hoogte van alles wat er gebeurde. En zodra ze een duidelijk beeld hadden van waar de blokkadebreker met de escorteschepen was, stuurden ze een operationeel gevormd detachement van hun schepen om het konvooi te onderscheppen.
Over het algemeen was het eerlijker om te zeggen - haastig gevormd. Groot-Brittannië had nog steeds een tekort aan schepen.
Daarom werd met spoed een detachement schepen in Plymouth verzameld en gestuurd om te onderscheppen. Het heette "Compound 28" en het bestond uit een kruiser, twee torpedobootjagers en vier torpedobootjagers.
Cruiser - lichte luchtverdedigingskruiser "Charybdis" (HMS "Charybdis"), verbeterde Dido-klasse, werd gelanceerd in 1940. Waterverplaatsing 6.975 ton. Snelheid 32 knopen. De bemanning bestaat uit 570 mensen. Bewapening: acht kanonnen van 114 mm, één kanon van 102 mm, twee torpedobuizen met drie buizen.
Destroyers Rocket en Grenville behoorden tot verschillende typen van deze schepen.
Destroyer Rocket, R-klasse. Waterverplaatsing 2.425 ton. Snelheid 36 knopen. Bemanning 200 mensen. Bewapening: vier 120 mm kanonnen, twee torpedobuizen met vier buizen
De torpedojager "Grenville" is over het algemeen de voormalige leider van Type G-torpedojagers, die aan het begin van de oorlog werden gedeclasseerd tot torpedojagers. Waterverplaatsing 2003 ton. Snelheid 35,5 knopen. Bemanning 175 Bewapening: vijf 120 mm kanonnen, twee torpedobuizen met vier buizen.
Hunt class escort destroyers (Limburn, Talibont, Stevenstone en Wensleydale). Dit waren schepen die groter waren dan de beroemde Black Swan-sloepen, maar kleiner dan de torpedobootjagers. Perfecte patrouilleschepen. Waterverplaatsing 1340 ton, snelheid 27,5 knopen, bemanning van 147 personen. Bewapen vier 102 mm kanonnen.
In totaal hadden de Britten tegen 20 Duitse 105 mm kanonnen en 30 torpedo's in een salvo 8 114 mm kanonnen, 26 102 mm kanonnen en 22 torpedo's in een salvo.
Ongetwijfeld lag het voordeel in vuurkracht aan de kant van de Britse schepen. Bovendien waren de Britten de Duitsers een stap voor op het gebied van bewustzijn.
Toegegeven, de Britten hadden het nadeel dat de schepen op de compound eerder niet samenwerkten. En de commandant van de formatie, haastig benoemd tot commandant van een kruiser, kapitein 1e rang Volker, was over het algemeen een onderzeeër en had geen ervaring in het leiden van een formatie van oppervlakteschepen.
In het algemeen - "Ik heb hem verblind voor wat was."
Maar het Britse plan, dat gebaseerd was op geavanceerdere radars, was heel logisch. Vind eerst de Duitse schepen, de Charybdis en torpedojagers leiden de escortejagers af, en de Khanty proberen het transport te bereiken met zijn onmiddellijke beveiliging.
De kruiser en twee torpedobootjagers hadden de Elbings echt in actie kunnen brengen, terwijl de Khanty alle kansen had om met de mijnenvegers om te gaan. De mijnenvegers van het type M waren bewapend met twee 105 mm kanonnen en zouden de torpedojagers nauwelijks weerstand hebben geboden.
22 oktober "Munsterland" en close escort vertrokken Brest. Om 21.45 uur ontmoette de 4th destroyer flottielje het konvooi en nam positie in ten noordwesten ervan.
Rond dezelfde tijd verlieten Britse schepen Plymouth om het Duitse konvooi te onderscheppen.
Op basis van de conclusies in het vorige artikel richten we ons direct op het weer. Het was bewolkt, het zicht was prima, de opwinding was ongeveer 2 punten.
Om 23.15 uur onderschepten de Britten de onderhandelingen van de Duitse schepen en bijna gelijktijdig kregen de Duitsers informatie van het kustradarstation in Cherbourg dat de Britten naar hen toe zouden komen. Kolauf beval meer bewaking en om 0.25 detecteerde de Duitse akoestiek het geluid van de propellers van het Britse detachement. Kolauf kondigde een militair alarm af en begon te manoeuvreren, in een poging dichter bij de Britten te komen zonder zijn aanwezigheid zoveel mogelijk te verraden.
Het is heel moeilijk te zeggen waarom het zo gebeurde dat de Duitsers de eersten waren die contact legden met de vijand. Er is informatie dat de Britten op zoek waren naar Duitse schepen met behulp van centimeterbereikradars, die niet helemaal geperfectioneerd waren. De rest van de locators waren uitgeschakeld, omdat de Duitsers al sensoren hadden die straling van decimeterradars konden detecteren, Om 0,37, boven de Le Sete Ile-eilanden, detecteerde de T-23-radar een Britse formatie die zich met een snelheid van 13 knopen voortbewoog als onderdeel van een zogkolom.
Vernietiger T-23
Colauf wendde zijn schepen naar het zuidoosten en nam een uitstekende positie in tussen de Britse schepen en de kust. De Britse schepen waren tegen de lichtere horizon en de Duitse torpedobootjagers waren tegen de donkere kustlijn. Bovendien werden de Duitsers extra gemaskeerd door een kleine regenbui die tegen die tijd was gevlogen.
De Britten vonden de Duitsers pas op 1.25. "Limburn" onderschepte de gesprekken van de Duitsers en sloeg alarm, en om 1.30 uur toonde de radar van "Charybdis" de vijand op 13 kilometer afstand, maar er vond geen visueel contact plaats.
De twee groepen schepen kwamen echter snel naderbij.
Om 1.35 uur vuurde "Charybdis" een verhelderende granaat af op de Duitsers, die volgens de radarmetingen al 8 kilometer verwijderd waren. Het explodeerde echter iets eerder, boven de wolken, en als iemand het deed, waren het Britse schepen.
Kolauf gaf de juiste orders, die met Duitse precisie werden uitgevoerd. Om 1.43 maakten de Duitse schepen een "plotselinge bocht" van 180 graden en begonnen met maximale snelheid naar het zuiden te varen.
Op het moment van de bocht hebben de T-23 en T-26, volgens het bevel, hun torpedobuizen naar de Britse schepen gelost.
Om 1.46 werden de T-22 en T-27 gelost en om 1.50 deden ze het (met een kleine vertraging) op de T-25.
En alle 30 Duitse torpedo's waren op zee.
Voor de Britten was de situatie als volgt: om ongeveer 1.46 uur op "Charybdis" vuurden ze opnieuw een verhelderende granaat af, omdat de vijand nooit visueel werd gedetecteerd. De Duitsers konden niet worden gevonden, omdat ze al met maximale snelheid naar het zuiden aan het ontsnappen waren, maar er werden twee torpedo's gevonden, die snel op weg waren naar de Charybdis.
Het roer op de kruiser werd verschoven, ze gaven volle snelheid, maar alles was te laat: om 1.47 raakte een torpedo de zijkant van de kruiser in de buurt van torpedobuizen. Een van de stookruimten en het dynamocompartiment stonden onder water. Het schip was gedeeltelijk spanningsloos, maakte een helling van 20 graden naar bakboord en kwam tot stilstand.
Grenville, Wensleydale en Limbourne begonnen ook fakkels af te vuren, en het bleek dat de zee vol torpedo's was. De Britten waren in rep en roer, omdat ze niet klaar waren voor een dergelijke wending. Begon te manoeuvreren met het doel om te ontwijken, en bovendien nogal chaotisch.
Britse torpedojager "Limburn"
Om 1.51 uur treft de torpedo van de tweede golf de Charybdis opnieuw. De kruiser bleef niet lang drijven en om 1.55 zonk ze naar de bodem, samen met haar 464 bemanningsleden en de commandant.
Om 1.52 vond de torpedo de Limburn, die in de buurt van de Charybdis manoeuvreerde, en scheurde zijn boeg af. 42 mensen werden gedood, het schip begon naar stuurboord te rollen. "Limburn" werd spanningsloos gemaakt, omdat zijn commandant, commandant Phelps, plaatsvervanger van Volcker, die samen met "Charybdis" naar de bodem ging, het commando niet verder kon overdragen. En een volwaardige normale marine-puinhoop begon in paniek.
Wat de Britten daarna deden, kan geen mooie daad worden genoemd. De schepen begonnen zich eenvoudig naar het noorden terug te trekken en spuugden volledig op hun kameraden in het water. Paniek…
De rustigste officier was de commandant van Grenville, luitenant-commandant Hill, die het roer overnam. Hill verzamelde de overgebleven schepen, voerde verkenningen uit van het gebied en leidde de schepen terug, ervoor zorgend dat er geen radarcontact was.
Pas om 3.30 begonnen de Britse schepen met reddingsoperaties. "Charybdis" was natuurlijk niet meer aan het wateroppervlak, maar "Limburn" hield zich nog steeds vast.
In totaal werden 210 mensen uit het water gered, 107 van een kruiser en 103 van een torpedobootjager.
Ze probeerden de Limburn op sleeptouw te nemen en naar hun bases te brengen, het lukte zelfs bijna, maar de naderende dageraad, en daarmee de Luftwaffe, dwongen Hill om het bevel te geven het schip te laten zinken. "Rocket" stak een torpedo in "Limburn" en dat was het einde van de dienst van de torpedojager.
En de Duitsers? En de Duitsers sloten zich zo kalm aan bij het konvooi en brachten het Münsterland kalm naar Saint-Malo. Absoluut geen verlies, en zelfs prijzen claimen. Trouwens, het is heel eerlijk, want een kruiser, een torpedojager en 506-personeel is een nogal briljant uitgevoerde strijd.
De analyse van de strijd, die was georganiseerd door de bataljonscommandant Kolauf, leidde tot de volgende resultaten: de eerste torpedo die de Charybdis trof was van de T-23, de tweede van de T-27. De torpedo die de Limburn trof zou zowel van de T-22 als van de T-26 kunnen zijn geweest, dus beide bemanningen telden de treffer. Om het moreel te behouden en al het andere.
En natuurlijk werd niemand omzeild op het gebied van prijzen. Hier werd het commando van de Kriegsmarine nooit hebzuchtig. De commandant van de 4e flottielje korvet-kapitein Franz Kolauf werd onderscheiden met het Ridderkruis. De commandant van de T-23 torpedojager luitenant-commandant Friedrich-Karl Paul kreeg het Duitse kruis in goud. De rest kreeg het ook.
Over het algemeen is het vermeldenswaard dat ondanks het feit dat het voordeel in radars duidelijk aan de kant van de Britten lag (de kruiser is nog steeds hoger dan de vernietiger), ze het niet konden gebruiken. Over het algemeen toonden de Duitse zeilers een hogere mate van paraatheid en implementatievoordeel.
Natuurlijk gaf de commandant van de Britse formatie, volledig onervaren in dergelijke operaties en het gebrek aan teamwerk van de bemanningen, de Duitsers een kans. Maar de Duitsers misten het niet en maakten er 100% gebruik van. Alles was mooi: snelle detectie, berekening, nauwkeurig torpedosalvo en ontsnappen terwijl de vijand torpedo's afhandelde. Dat wil zeggen, er is een hoog opleidingsniveau van de bemanningen en het bezit van uitrusting.
De Britten daarentegen zagen er erg bleek uit. De operatie was meer dan haastig gepland en de Britse matrozen konden hun voordeel in geweerlopen niet realiseren. Zover kwam het niet eens, twee schoten van lichtgranaten van de Charybdis waren alles wat de kanonnen van het Britse detachement deden.
Ja, na ongeveer twee maanden zal de Britse vloot wraak nemen in de Golf van Biskaje wanneer twee kruisers, Glasgow en de Enterprise, elf Duitse torpedobootjagers en torpedobootjagers op de vlucht jagen en er drie tot zinken brengen.
Maar deze nederlaag van de Britten ging aan deze overwinning vooraf. En als het in het geval van Duitse schepen in de Golf van Biskaje nog steeds mogelijk was om op de een of andere manier alles af te schrijven over het slechte weer dat plaatsvond, dan hadden de Britten in het geval van een veldslag in het Engelse Kanaal helaas niets om zich mee te rechtvaardigen.
