Snipers waren enkele van de meest opvallende helden van de Tweede Wereldoorlog. En vrouwelijke sluipschutters uit de Sovjet-Unie trokken zowel tijdens de oorlogsjaren als in de naoorlogse periode veel aandacht. Ze wekten de bewondering van de geallieerden en zaaiden angst in de gelederen van de vijanden. De beroemdste vrouwelijke sluipschutter in de Sovjet-Unie is Lyudmila Pavlichenko, die ook als de meest productieve wordt beschouwd. Op de rekening van Lyudmila staan 309 gedode vijandelijke soldaten en officieren officieel vermeld. De faam van Lyudmila Pavlichenko reikte tot ver buiten de grenzen van de USSR, de dappere vrouw was bekend in de VS en in het hele Westen.
De prestatie van dappere vrouwen werd actief behandeld in de Sovjetpers. Alleen al het feit dat kwetsbare meisjes in de frontlinie staan, waar ze elke minuut hun leven riskeren, urenlang in hinderlagen in de hitte, kou, regen en sneeuwstormen, wekt oprechte bewondering en enorm respect voor hun prestatie. In totaal ondergingen in de loop van de jaren van de Grote Patriottische Oorlog meer dan tweeduizend Sovjetvrouwen een speciale training in sluipschuttercursussen en gingen vervolgens naar het front. Helaas stierf de beroemdste en meest productieve vrouwelijke sluipschutter in de Russische geschiedenis vroeg - op 27 oktober 1974, op 58-jarige leeftijd. Maar 45 jaar na haar dood leeft de herinnering aan deze dappere vrouw nog steeds.
Het pad van een geschiedenisstudent naar de sluipschutterbusiness
Lyudmila Mikhailovna Pavlichenko (geboren Belova) werd op 29 juni 1916 geboren in de Oekraïense stad Belaya Tserkov in een gezin van gewone arbeiders. De vader van de toekomstige oorlogsheldin was een gewone slotenmaker Mikhail Belov. Tijdens de burgeroorlog in Rusland steunde hij de bolsjewieken en kon hij een opmerkelijke militaire carrière opbouwen, oplopend tot de rang van regimentscommissaris. Na het einde van de burgeroorlog bleef hij dienen, maar al in de interne aangelegenheden van de jonge Sovjetrepubliek. Tot de leeftijd van 14 leefde Lyudmila het leven van een gewone Sovjet-tiener en studeerde ze op school nummer 3 in haar geboortestad, totdat het gezin verhuisde naar Kiev. Na haar afstuderen aan de 9e klas van de middelbare school, begon het meisje te werken, nadat ze een baan had gekregen bij de beroemde fabriek "Arsenal" in Kiev als slijper. Gelijktijdig met haar werk bleef Lyudmila studeren aan een avondschool om een voltooide opleiding te krijgen.
In 1932 werd Lyudmila verliefd op Alexei Pavlichenko. Het meisje ontmoette haar toekomstige echtgenoot tijdens een dans. Al snel speelde het paar een bruiloft, in het huwelijk hadden de pasgetrouwden een zoon - Rostislav. Ondanks de geboorte van een kind viel het huwelijk al snel uiteen, waarna Lyudmila Mikhailovna terugkeerde om bij haar ouders te wonen en de naam van haar ex-man achterliet, waaronder ze over de hele wereld bekend werd.
In 1937 besloot de 21-jarige Lyudmila Pavlichenko om hoger onderwijs te volgen en ging met succes naar de Kiev State University. De toekomstige vrouwelijke sluipschutter studeerde aan de Faculteit der Geschiedenis. Zoals veel meisjes en jongens uit de jaren dertig ging Lyudmila sporten, zweefvliegen en schieten. Zweef- en schietsporten waren in die jaren vooral wijdverbreid in de Sovjet-Unie. Lyudmila was dol op fotograferen en verraste haar vrienden bij een bezoek aan de schietgalerij nauwkeurig. In een van de schietbanen van OSOAVIAKHIM vestigden ze zelfs de aandacht op haar en adviseerden ze om zich in te schrijven voor de sluipschuttersschool in Kiev. Hoogstwaarschijnlijk leerde het meisje schieten door haar vader, die vocht in de burgeroorlog en werkte in de interne aangelegenheden.
Op de een of andere manier had Lyudmila geen haast om de universiteit te verlaten en een militair uniform te passen. Ze wilde de opleiding die ze was begonnen afmaken. Voor het begin van de oorlog ging Lyudmila Pavlichenko, een vierdejaarsstudent, naar haar diplomapraktijk aan de Zwarte Zee in het Odessa Museum, waar ze serieus historisch onderzoek ging doen. Tijdens de reis liet ze haar zoon achter bij haar ouders. Het was aan de kust van de Zwarte Zee bij het museumwerk dat Ljoedmila werd gepakt door het nieuws van de aanval van nazi-Duitsland op de Sovjet-Unie. Al in de eerste dagen van de oorlog meldde Lyudmila Pavlichenko, die al voor het begin van de oorlog erin slaagde om korte sluipschuttercursussen te volgen, zich als vrijwilliger voor het front. Zelfs toen waren getrainde sluipschutters nodig, dus de nieuw geslagen soldaat van het Rode Leger belandde al snel in de 25e Chapaev Infantry Division.
Het gevechtspad van Lyudmila Pavlichenko
Samen met de soldaten en commandanten van de 25e Infanteriedivisie nam Lyudmila deel aan gevechten op het grondgebied van de Moldavische Autonome Socialistische Sovjetrepubliek en in het zuiden van Oekraïne, nam deel aan de verdediging van Odessa en Sebastopol. In 1941 werden de meisjes met tegenzin in het leger opgenomen en aanvankelijk waren ze van plan om Lyudmila als verpleegster te schrijven, maar ze slaagde erin haar nauwkeurigheid te bevestigen, bovendien had ze sluipschuttercursussen in Kiev achter zich. Het meisje had een basistraining en natuurlijke nauwkeurigheid, dus kreeg ze een sluipschuttersgeweer en de mogelijkheid om deel te nemen aan echte veldslagen.
Het is vermeldenswaard dat de Roemeense troepen al op 8 augustus 1941 de monding van de Dnjestr bereikten, waar ze tijdelijk werden tegengehouden door het 12e leger, ondanks de heroïsche verdediging van de Sovjet-troepen op 13 augustus 1941. Odessa was volledig omringd door fascisten van land. Als onderdeel van het Primorsky-leger werd de stad ook verdedigd door de beroemde 25th Chapaev Infantry Division. Gedurende tien weken van gevechten in de buurt van Odessa, heeft Ljoedmila Pavlichenko officieel 179 of 187 Roemeense en Duitse soldaten en officieren verzameld. En het meisje opende het verslag van haar goed gerichte schoten, zelfs bij de verre naderingen van Odessa, in het allereerste gevecht vernietigde ze twee Roemeense soldaten in het gebied van de stad Belyaevka.
In oktober 1941 besloot het Sovjet-commando dat de verdediging van Odessa niet langer opportuun was, van 1 oktober tot 16 oktober werd het garnizoen van de stad geëvacueerd. Ongeveer 86 duizend soldaten en officieren, evenals 15 duizend burgers, artillerie en munitie werden naar Sebastopol vervoerd; daarnaast werden eerder in augustus-september 125 duizend burgers uit de stad verwijderd. De troepen die uit Odessa waren verwijderd, versterkten het garnizoen van Sebastopol en namen deel aan de heroïsche verdediging van de stad. Tegelijkertijd was de 25th Infantry Division een van de laatste die werd geëvacueerd. De divisie slaagde erin deel te nemen aan het afslaan van de eerste aanval op Sebastopol, die eindigde in een mislukking voor de nazi's.
Het was in de buurt van Sebastopol dat Lyudmila Pavlichenko het aantal gedode vijanden officieel op 309 vijandelijke soldaten en officieren bracht, waaronder 36 vijandelijke sluipschutters die hun werk in de buurt van de stad intensiveerden nadat het front was gestabiliseerd en de vijandelijkheden een positioneel karakter hadden gekregen. In de gevechten bij Sebastopol kreeg Ljoedmila een ernstige persoonlijke schok. In december 1941 ontmoette ze junior luitenant Alexei Kitsenko, die ook een sluipschutter was. Het stel werd hecht en kreeg een relatie, sluipschutters gingen samen op missies. Uiteindelijk diende het paar een rapport in bij het commando over het huwelijk, maar het lot besliste anders. In maart 1942, tijdens een mortieraanval op een sluipschutterpositie, raakte Kitsenko dodelijk gewond, zijn arm werd afgescheurd door een fragment van een mortiergranaat. Alexei, 36, stierf in het bijzijn van zijn geliefde op 4 maart 1942.
En al begin juni raakte Pavlichenko zelf ernstig gewond, wat haar leven redde. Lyudmila slaagde erin om van de belegerde stad naar de Kaukasus te worden geëvacueerd als een van de laatste gewonden na het begin van het volgende offensief door Duitse en Roemeense troepen. De laatste aanval op Sebastopol, die begon op 7 juni 1942, eindigde in succes voor de nazi's. Na 10 dagen van ononderbroken gevechten veroverde de vijand een aantal belangrijke artillerieposities en hoogtes en bereikte de toegang tot de hoogte die over het terrein domineerde - Sapun Mountain. Op 1 juli hield de georganiseerde verdediging in Sebastopol op, alleen groepen die van elkaar geïsoleerd waren en geblokkeerde garnizoenen boden weerstand aan de vijand. De 25th Infantry Division, waarin Lyudmila Pavlichenko diende, hield op te bestaan. De val van de stad werd een tragische pagina in de geschiedenis van de Grote Patriottische Oorlog, alleen de hoogste en een deel van het middencommandopersoneel konden uit Sevastopol evacueren, tienduizenden Sovjet-soldaten werden gevangengenomen door de nazi's. Tegelijkertijd leden de binnenvallende troepen zeer zware verliezen onder de stad. Tijdens de laatste aanval bleven vaak niet meer dan 25 actieve jagers in de geavanceerde Duitse compagnieën.
Ljoedmila Pavlichenko en Eleanor Roosevelt
Na een lange behandeling in de Kaukasus werd Lyudmila Pavlichenko naar Moskou ontboden voor de belangrijkste politieke directie (GPU) van het Rode Leger. In Moskou besloten ze om van een dappere vrouw een symbool te maken van de strijd tegen de indringers, en ook om Lyudmila op te nemen in de Sovjetdelegatie, die naar Groot-Brittannië, de VS en Canada zal gaan. In het Westen zou de delegatie praten over de stand van zaken aan het Oostfront, de strijd van de Sovjet-Unie tegen Hitler-Duitsland. Er werd aangenomen dat de leden van de Sovjetdelegatie niet alleen journalisten en het publiek van de landen zouden ontmoeten, maar ook politici. Het was een belangrijke propaganda- en educatieve missie, met als belangrijkste doel de ogen van de westerse man op straat, voornamelijk de Amerikanen, te openen voor de verschrikkingen van de oorlog die zich op het grondgebied van de Sovjet-Unie afspeelde.
Het was in de VS, tijdens een van haar toespraken, dat Pavlichenko een zin uitsprak die de geschiedenis inging. Lyudmila richtte zich tot het Amerikaanse publiek en verklaarde:
“Ik ben 25 jaar oud, aan het front heb ik 309 fascistische indringers kunnen vernietigen. Vinden jullie niet, heren, dat jullie je te lang achter mijn rug hebben verschuild?"
Na deze zin verstijfde het publiek eerst, waarna ze in applaus uitbarstten. De reis was zeer succesvol, de kranten schreven veel over Sovjethelden en journalisten streden om de scheldwoorden die aan Lyudmila Pavlichenko werden toegekend. In de westerse pers werd ze "Miss Colt", "Bolshevik Valkyrie" en "Lady Death" genoemd. Dit was erkenning en wereldfaam, terwijl veel Amerikanen een frisse blik wierpen op de oorlog in de Sovjet-Unie, waar ze eerder een heel ver idee van hadden.
Tijdens een reis naar de Verenigde Staten ontmoette Lyudmila Pavlichenko, die goed Engels kende, de vrouw van de Amerikaanse president, Eleanor Roosevelt, en woonde zelfs enige tijd in het Witte Huis. De first lady en de beroemdste Sovjet-sluipschutter werden echte vrienden en droegen deze vriendschap hun hele leven met zich mee. Ondanks het feit dat ze in verschillende landen woonden, die na het einde van de oorlog al in het kader van het uitbreken van de Koude Oorlog weer onverzoenlijke ideologische tegenstanders werden, onderhielden ze vriendschappelijke betrekkingen en correspondeerden ze lange tijd met elkaar. In 1957 ontmoetten ze elkaar opnieuw in Moskou tijdens het bezoek van Eleanor Roosevelt aan de USSR.
Prestatie wordt niet afgemeten aan het aantal gedode vijanden
Tegenwoordig wordt er veel gespeculeerd over de vraag of Ljoedmila Pavlichenko echt 309 gedode vijandelijke soldaten en officieren heeft opgeschreven. Indirect bewijs zaait twijfel over dit cijfer, aangezien in 1941 soldaten en officieren van het Rode Leger werden genomineerd voor regeringsmedailles en voor mindere prestaties, en tegelijkertijd ontving Pavlichenko de eerste prijs pas op 24 april 1942 - het was een medaille "Voor Militaire Verdienste". En na de evacuatie uit Sevastopol werd ze gepresenteerd aan de Orde van Lenin. De titel van Held van de Sovjet-Unie werd toegekend aan de beroemde vrouwelijke sluipschutter in oktober 1943, bijna 1,5 jaar nadat de veldslagen bij Sebastopol waren gestaakt. Tegelijkertijd kregen Sovjet-sluipschutters een vergelijkbare rang voor veel minder verdienste.
Het geschil over het aantal door Pavlichenko vermoorde nazi's zal in de toekomst voortduren. Maar het is vrij duidelijk dat deze dappere vrouw alle respect verdient, ongeacht welk beeld de Sovjet- en vervolgens westerse propaganda van haar heeft gemaakt tijdens de oorlogsjaren. Dit werk tijdens de moeilijke oorlogsjaren was ook van groot belang voor de overwinning, het land had helden en leiders nodig om te volgen en na te streven.
Ongeacht het aantal gedode vijanden, verwierf Pavlichenko haar faam en faam voor de moed en moed die aan het front werd getoond tijdens de veldslagen van 1941-1942 die erg moeilijk waren voor het hele Rode Leger. Het dappere meisje ging in 1941 vrijwillig naar het front, wat op zich al een serieuze uitdaging was, in 1941 werden vrouwen bijna in uitzonderlijke gevallen in het leger opgenomen, vooral in gevechtseenheden. Lyudmila Pavlichenko onderging met eer zware gevechten op haar kwetsbare schouders in de verdediging van Odessa en Sevastopol en zat nooit achterin. Tijdens haar tijd aan het front raakte ze vier keer ernstig gewond en liep ze drie wonden op. Verwondingen, hersenschuddingen en beproevingen die haar ten deel vielen, leidden tot de vroege dood van Lyudmila - op de leeftijd van slechts 58 jaar. Vandaag kunnen we alleen buigen voor de moed, moed en zelfopoffering van deze vrouw, die, in een moeilijke tijd voor het land, de taak op zich nam om ons moederland te beschermen op haar kwetsbare schouders en er alles aan deed om de overwinning over de vijand dichterbij.
Eeuwige herinnering.
