De landingsoperatie van Koerilen, uitgevoerd door Sovjet-troepen van 18 augustus tot 2 september 1945, ging voor altijd de geschiedenis in als een voorbeeld van operationele kunst. Sovjet-troepen, met een kleinere troepenmacht, waren in staat om de taak die voor hen lag op te lossen en de Koerilen-eilanden volledig in te nemen. Het resultaat van de briljante operatie van de Sovjet-troepen was de bezetting van 56 eilanden van de Koerilenrug, met een totale oppervlakte van 10, 5 duizend km2, die allemaal in 1946 werden opgenomen in de USSR.
De nederlaag van de Japanse troepen in Mantsjoerije als gevolg van de strategische operatie van Mantsjoerije en op het eiland Sachalin als onderdeel van de offensieve operatie Zuid-Sachalin schiep gunstige voorwaarden voor de bevrijding van de Koerilen-eilanden. De gunstige geografische ligging van de eilanden stelde Japan in staat om de uitgang van Sovjetschepen in de oceaan te controleren en ze te gebruiken als springplank voor mogelijke agressie tegen de Sovjet-Unie. In augustus 1945 waren 9 vliegvelden uitgerust op de eilanden van de Koerilen-archipel, waarvan 6 op de eilanden Shumshu en Paramushir - in de directe omgeving van Kamtsjatka. Op de vliegvelden konden maximaal 600 vliegtuigen worden ingezet. Maar in werkelijkheid waren bijna alle vliegtuigen eerder teruggeroepen naar de Japanse eilanden om ze te beschermen tegen Amerikaanse luchtaanvallen en om Amerikaanse troepen te bestrijden.
Tegelijkertijd waren aan het begin van de Sovjet-Japanse oorlog meer dan 80 duizend Japanse troepen, ongeveer 60 tanks en meer dan 200 artilleriestukken gestationeerd op de Koerilen-eilanden. De eilanden Shumshu en Paramushir bezetten delen van de 91e Japanse infanteriedivisie, het 41e afzonderlijke gemengde regiment bevond zich op het eiland Matua en de 129e afzonderlijke gemengde brigade bevond zich op het eiland Urup. Op de eilanden Iturup, Kunashir en de Kleine Koerilenrug - de 89th Infantry Division.
Troepen laden op schepen
Het meest versterkte eiland van allemaal was Shumshu, dat van Kamtsjatka werd gescheiden door de Eerste Koerilenstraat, 6,5 mijl breed (ongeveer 12 kilometer). Dit eiland, 20 bij 13 kilometer groot, werd door het Japanse commando beschouwd als springplank voor de verovering van Kamtsjatka. Op het eiland was de goed uitgeruste en goed uitgeruste marinebasis van de Japanse vloot - Kataoka, en drie mijl daarvandaan op het eiland Paramushir een andere marinebasis van Kashiwabara.
De 73e Infanteriebrigade van de 91e Infanteriedivisie, het 31e Luchtverdedigingsregiment, het 11e Tankregiment (zonder één compagnie), het fortartillerieregiment, het garnizoen van de Kataoka Naval Base, het vliegveldteam en afzonderlijke eenheden van de Japanse troepen waren gestationeerd op het eiland Shumshu. … Alle delen van de kust die beschikbaar waren voor de landing waren bedekt met bunkers en bunkers, die verbonden waren door loopgraven en ondergrondse gangen. Ondergrondse gangen werden niet alleen gebruikt voor het manoeuvreren van troepen, maar ook als schuilplaatsen voor communicatiecentra, ziekenhuizen, verschillende magazijnen, energiecentrales en andere militaire faciliteiten. De diepte van sommige ondergrondse constructies op het eiland bereikte 50 meter, waardoor ze onkwetsbaar waren voor Sovjet-artillerievuur en bomaanvallen. De diepte van de anti-amfibische verdedigingsconstructies op het eiland was 3-4 kilometer. In totaal waren er 34 betonnen artilleriebunkers en 24 bunkers op Shumshu, evenals 310 gesloten mitrailleurpunten. In het geval dat de parachutisten bepaalde delen van de kust zouden veroveren, konden de Japanners zich heimelijk landinwaarts terugtrekken. Het totale aantal Shumshu-garnizoen was 8, 5000 mensen, meer dan 100 artilleriestukken en ongeveer 60 tanks. Tegelijkertijd kon het Shumshu-garnizoen gemakkelijk worden versterkt met troepen van het naburige, goed versterkte eiland Paramushir, waar tot 13.000 Japanse troepen waren.
Het plan van het Sovjetcommando was om plotseling een amfibische aanval uit te voeren voor de vijand in het noordwestelijke deel van het eiland Shumshu, het belangrijkste bolwerk van de Japanse troepen op de Koerilen-eilanden. De belangrijkste slag was gepland om te worden geleverd in de richting van de Kataoka marinebasis. Nadat ze het eiland hadden ingenomen, waren de Sovjet-troepen van plan het te gebruiken als springplank voor een verder offensief op Paramushir, Onekotan en andere eilanden van de archipel.
Troopers op de Koerilen-eilanden. Kunstenaar AI Plotnov, 1948
De luchtlandingstroepen omvatten twee versterkte geweerregimenten van de 101e geweerdivisie van de verdedigingsregio van Kamtsjatka, die deel uitmaakte van het 2e Verre Oostenfront, een mariniersbataljon, een artillerieregiment, een antitankvernietigerdivisie, een gecombineerd bedrijf van de 60e maritiem grensdetachement en andere eenheden … In totaal waren 8.824 mensen, 205 kanonnen en mortieren, 120 zware en 372 lichte machinegeweren en 60 verschillende schepen betrokken bij de landing. De landing werd teruggebracht tot een voorste detachement en twee echelons van de hoofdtroepen. De commandant van de 101e geweerdivisie, generaal-majoor P. I. Dyakov, voerde het bevel over de landing op het eiland Shumshu. De amfibische aanvalsmacht, aangevoerd door de commandant van de marinebasis Petropavlovsk, kapitein 1e rang D. G. Ponomarev, bestond uit 4 detachementen: beveiliging, trawlvisserij, artillerie-ondersteunende schepen en transport- en landingsvaartuigen rechtstreeks. Luchtsteun voor de landing zou worden geleverd door de 128e gemengde luchtvaartdivisie, met 78 vliegtuigen en het 2e afzonderlijke bommenwerperregiment van de marineluchtvaart. De algemene leiding van de landingsoperatie werd uitgevoerd door admiraal I. S.
De operatie begon op 17 augustus, toen om 17 uur de schepen met de landingspartij Petropavlovsk-Kamchatsky verlieten onder dekking van jagers en een onderzeeër. Ze maakten een nachtelijke reis naar Shumsh in dichte mist. Op 18 augustus om 02:38 uur opende een kustbatterij van 130 mm kanonnen op Kaap Lopatka het vuur op vijandelijke versterkingen en om 4:22 minuten begon het oprukkende detachement van de landing, die bestond uit een mariniersbataljon (zonder compagnie), een compagnie voor mitrailleurs en mortieren, een compagnie van geniesoldaten, een compagnie van mitrailleurs en antitankgeweren, verkenningseenheden. De mist hielp de parachutisten om heimelijk de kust te naderen, maar het bemoeilijkte ook de acties van de Sovjetluchtvaart, die op 18 augustus nog steeds bijna 350 missies uitvoerde, voornamelijk in de diepte van de Japanse verdediging en op het naburige eiland Paramushir.
Een van de verkenningsfouten werd onmiddellijk onthuld - de bodem in het landingsgebied bleek met grote valkuilen te zijn en de nadering van het landingsvaartuig naar de kust bleek moeilijk. Overbelaste landingsvaartuigen stopten ver van de kust, soms op 100-150 meter, zodat parachutisten met zwaar materieel gedwongen werden om het eiland te bereiken door bijna onder vijandelijk vuur en in de oceaanbranding te zwemmen, terwijl sommige parachutisten verdronken. Ondanks de moeilijkheden profiteerde de eerste landingsgolf van het verrassingseffect en kreeg voet aan de grond. In de toekomst nam de weerstand van de Japanners, hun artillerie- en mitrailleurvuur alleen maar toe, vooral de Japanse batterijen bij de Kokutan- en Kotomari-kaap, die in diepe caponnières waren geplaatst, hinderden de landing. Het vuur van de zee- en kustartillerie van de Sovjet-troepen tegen deze batterijen was niet effectief.
Sovjet pantserpiercers op het eiland Shumshu
Tegen 9 uur op 18 augustus, ondanks de actieve vuurweerstand van de vijand, was de landing van het eerste echelon van de belangrijkste landingstroepen - het 138e geweerregiment met versterkingseenheden - voltooid. Dankzij moed en toewijding wisten de parachutisten twee indrukwekkende hoogten te veroveren, die van groot belang waren voor het organiseren van een bruggenhoofd en het verder landinwaarts oprukken. Van 11-12 uur 's middags begonnen Japanse troepen wanhopige tegenaanvallen te lanceren, in een poging de parachutisten in zee te gooien. Tegelijkertijd begonnen extra Japanse versterkingen van het naburige eiland Paramushir naar Shumshu te worden overgebracht.
In de tweede helft van 18 augustus vond de beslissende gebeurtenis van de hele dag en de strijd om het eiland plaats. De Japanners gooiden al hun tanks in de strijd, de landingstroepen vielen tot 60 Japanse tanks aan. Ten koste van zware verliezen wisten ze vooruit te komen, maar ze konden de parachutisten niet in zee gooien. Het grootste deel van de Japanse tanks werd vernietigd in close combat door granaten, evenals door het vuur van anti-tankgeweren, sommige werden vernietigd door het vuur van marine-artillerie, die de parachutisten stuurden.
De Japanners gebruikten hun enige mobiele reserve - het 11e Tankregiment, dat in augustus 1945 uit 64 tanks bestond, waaronder 25 lichte Type 95 "Ha-go", 19 medium - Type 97 "Chi-ha" en 20 medium type 97 Shinhoto Chi -ha. Het materieel van het regiment was relatief nieuw, maar zelfs deze Japanse tanks waren kwetsbaar voor conventionele antitankgeweren. Volgens Sovjetgegevens slaagden de parachutisten erin om ongeveer 40 Japanse tanks te vernietigen of te beschadigen, de Japanners gaven het verlies van 27 gevechtsvoertuigen toe, terwijl de commandant van het 11e tankregiment, kolonel Ikeda Sueo, werd gedood in de strijd, evenals alle maar een van de commandanten van tankcompagnieën, in totaal 97 stierven in de gevechten Japanse tankers. Tegelijkertijd leden de parachutisten aanzienlijke verliezen - tot 200 mensen. De skeletten van vernietigde Japanse tanks meer dan 70 jaar na de slag zijn tegenwoordig te vinden op het eiland Shumshu.
Vernietigde Japanse tank op het eiland Shumshu
Tegen de avond landde het tweede landingsechelon - het 373e Infanterieregiment - op de kust en 's nachts werd er een tijdelijke pier aan de kust gebouwd, ontworpen om nieuwe schepen met munitie en landingstroepen te ontvangen. Ze slaagden erin om 11 kanonnen en een grote hoeveelheid munitie en explosieven naar de kust te vervoeren. Met het begin van de duisternis gingen de gevechten op het eiland door en volgens de ervaring die was opgedaan tijdens de Grote Patriottische Oorlog, werd de belangrijkste inzet gemaakt op de acties van kleine schok- en aanvalsgroepen. Het was 's avonds en' s nachts dat de Sovjet-troepen de belangrijkste successen behaalden, nadat ze verschillende zwaar versterkte posities hadden veroverd. In omstandigheden waarin de vijand geen gericht artillerie- en machinegeweervuur kon uitvoeren, kwamen de parachutisten dicht bij de Japanse bunkers en bliezen ze op met de hulp van geniesoldaten samen met garnizoenen of ondermijnden hun schietgaten.
De dag van 18 augustus werd de meest gewelddadige en dramatische dag van de hele landingsoperatie, beide partijen leden op die dag de grootste verliezen. Sovjettroepen verloren 416 doden, 123 vermisten (meestal verdronken tijdens de landing), 1028 gewonden, in totaal 1567 mensen. Op die dag verloren de Japanners 1.018 doden en gewonden, waarvan er meer dan 300 werden gedood. De slag om Shumshu was de enige operatie van de Sovjet-Japanse oorlog waarbij de Sovjetzijde meer aan doden en gewonden verloor dan de vijand.
De volgende dag, 19 augustus, gingen de gevechten op het eiland door, maar niet zo hevig. Sovjet-troepen begonnen het gebruik van artillerie te vergroten en de Japanse verdediging systematisch te onderdrukken. En al om 17.00 uur op 19 augustus begon de commandant van de Japanse 73e Infanteriebrigade, generaal-majoor S. Iwao, onderhandelingen met het Sovjetcommando. Tegelijkertijd probeerden de Japanners aanvankelijk de onderhandelingen te slepen. Pas om 14.00 uur op 22 augustus 1945 accepteerde de commandant van de Japanse troepen op de noordelijke Koerilen-eilanden, luitenant-generaal Fusaki Tsutsumi, de Sovjetvoorwaarden van overgave. In totaal werden op Shumshu twee Japanse generaals, 525 officieren en 11.700 soldaten gevangengenomen. 17 houwitsers, 40 kanonnen, 9 luchtafweergeschut, 123 zware en 214 lichte machinegeweren, 7420 geweren, verschillende overlevende tanks en 7 vliegtuigen werden buitgemaakt. De volgende dag, 23 augustus, gaf een machtig garnizoen van het naburige eiland Paramushir zich zonder weerstand over: ongeveer 8 duizend mensen, voornamelijk van de 74th Infantry Brigade van de 91st Infantry Division. Tot 50 kanonnen en 17 tanks werden op het eiland buitgemaakt (een compagnie van het 11e tankregiment).
Shumshu Island, bewaarde Japanse antitankgrachten
Tegen het einde van augustus 1945 bezetten de troepen van het verdedigingsgebied van Kamtsjatka, samen met de schepen van de marinebasis Peter en Paul, de hele noordelijke bergrug van eilanden, inclusief Urup, en de strijdkrachten van de Northern Pacific Fleet op 2 september van hetzelfde jaar - de rest van de eilanden ten zuiden van Urup. In totaal werden meer dan 50 duizend Japanse soldaten en officieren gevangen genomen, waaronder 4 generaals, meer dan 300 artilleriestukken en ongeveer 1000 machinegeweren, 217 voertuigen en tractoren werden buitgemaakt en het Japanse commando slaagde erin om ongeveer 10 duizend soldaten naar de grondgebied van Japan.
De landingsoperatie van Koerilen eindigde met een schitterende overwinning en de verovering van alle eilanden van de Koerilenrug. Ondanks het feit dat het binnen een beperkt tijdsbestek werd voorbereid, bepaalden de goed georganiseerde interactie van grondeenheden, de vloot en de luchtvaart, evenals de goed gekozen richting van de hoofdaanval, de uitkomst van de strijd. De moed, heldhaftigheid en training van Sovjet-soldaten maakten het mogelijk om de taak in praktisch één dag op te lossen - op 18 augustus. Het Japanse garnizoen, dat op de eilanden Shumshu en Paramushir een serieus numeriek voordeel had ten opzichte van de landingstroepen, begon op 19 augustus onderhandelingen met Sovjet-eenheden, waarna de meeste Koerilen werden bezet zonder weerstand van de vijand.
De meest vooraanstaande in de Koerilen amfibische operatie, eenheden en formaties kregen de erenamen van de Koerilen. Van de deelnemers aan de landing op Shumshu kregen meer dan drieduizend mensen verschillende orders en medailles, 9 van hen kregen de eretitel van Held van de Sovjet-Unie.
Shumshu bij het dorp Baikovo. Links is de strook van het oude Japanse vliegveld zichtbaar.
De kwestie van het eigendom van de eilanden
Het is moeilijk om over de Koerilen-eilanden te praten zonder de kwestie van hun eigendom in overweging te nemen. Het territoriale geschil tussen Rusland en Japan bestaat nog steeds en komt bijna elke keer naar voren in het kader van vergaderingen van de politieke leiders van de twee landen. De Koerilen-eilanden zijn een keten van eilanden gelegen tussen het schiereiland Kamtsjatka en het eiland Hokkaido, een licht convexe boog die de Zee van Okhotsk scheidt van de Stille Oceaan. De lengte van de eilandenketen is ongeveer 1200 km. De totale oppervlakte van alle 56 eilanden is 10,5 duizend km2. De Koerilen-eilanden vormen twee parallelle ruggen: de Grote Koerilen-eilanden en de Kleine Koerilen-eilanden. De eilanden zijn van groot militair-strategisch en economisch belang. Momenteel loopt de staatsgrens tussen de Russische Federatie en Japan ten zuiden van de eilanden en maken de eilanden zelf administratief deel uit van de regio Sakhalin in Rusland. De zuidelijke eilanden van deze archipel - Iturup, Kunashir, Shikotan en de Habomai-groep worden betwist door Japan, dat deze eilanden in de prefectuur Hokkaido omvat.
Aanvankelijk werden alle Koerilen-eilanden bewoond door de Ainu-stammen. De eerste informatie over de eilanden werd door de Japanners verkregen tijdens de expeditie van 1635-1637. In 1643 werden ze opgemeten door de Nederlanders (onder leiding van Martin de Vries). De eerste Russische expeditie, geleid door Atlasov, bereikte het noordelijke deel van de Koerilen-eilanden in 1697. In 1786 werd de Koerilen-archipel bij decreet van Catharina II opgenomen in het Russische rijk.
Op 7 februari 1855 ondertekenden Rusland en Japan het Shimoda-verdrag, volgens deze overeenkomst gingen de eilanden Iturup, Kunashir en de eilanden van de Kleine Koerilenrug naar Japan, en de rest van de Koerilen bleef eigendom van Rusland. Tegelijkertijd werd het eiland Sakhalin tot gezamenlijk bezit verklaard - een "onverdeeld" gebied. Maar enkele onopgeloste vragen over de status van Sakhalin werden de oorzaak van conflicten tussen Russische en Japanse zeelieden en kooplieden. Om deze conflicten op te heffen en tegenstellingen op te lossen, werd in 1875 in St. Petersburg een overeenkomst gesloten over de uitwisseling van gebieden. In overeenstemming met de overeenkomst deed Japan afstand van zijn aanspraken op Sakhalin en droeg Rusland alle Koerilen over aan Japan.
Een andere overeenkomst tussen de landen werd ondertekend op 5 september 1905 na de resultaten van de Russisch-Japanse oorlog. Volgens het vredesverdrag van Portsmouth heeft Japan ook een deel van het eiland Sakhalin ten zuiden van de 50e breedtegraad overgedragen, het eiland werd door de grens in twee delen verdeeld.
Het probleem van de Koerilen-eilanden deed zich opnieuw voor aan het einde van de Tweede Wereldoorlog. In het kader van de Geallieerde Conferentie van Jalta in februari 1945 noemde de Sovjet-Unie de terugkeer van Sachalin en de Koerilen-eilanden een van de voorwaarden voor het aangaan van vijandelijkheden tegen Japan. Deze beslissing werd vastgelegd in de overeenkomst van Jalta tussen de USSR, Groot-Brittannië en de Verenigde Staten van 11 februari 1945 ("De overeenkomst op de Krim van de drie grote mogendheden over het Verre Oosten"). De Sovjet-Unie vervulde haar verplichtingen en ging op 9 augustus 1945 de oorlog tegen Japan in. In het kader van de Sovjet-Japanse oorlog vond de landingsoperatie van Koerilen plaats (18 augustus - 2 september 1945), wat leidde tot de verovering van de hele archipel en de overgave van Japanse troepen op de eilanden. Op 2 september 1945 ondertekende Japan de Akte van Onvoorwaardelijke Overgave, waarmee alle voorwaarden van de Verklaring van Potsdam werden aanvaard. Volgens deze verklaring was de Japanse soevereiniteit alleen beperkt tot de eilanden Honshu, Kyushu, Shikoku en Hokkaido, evenals een aantal kleinere eilanden in de Japanse archipel. Op 2 februari 1946 werden de Koerilen bij decreet van het presidium van de Opperste Sovjet van de USSR opgenomen in de Sovjet-Unie.
Volgens het vredesverdrag van San Francisco uit 1951, dat werd gesloten tussen Japan en de landen van de anti-Hitler-coalitie, deed Tokio afstand van alle rechten, rechtsgronden en aanspraken op Sachalin en de Koerilen-eilanden. Maar de Sovjetdelegatie ondertekende dit document toen niet, omdat het niet de kwestie van de terugtrekking van de bezettingstroepen uit het grondgebied van Japan regelde. Bovendien vermeldde de tekst van het document niet precies welke eilanden van de Koerilen-archipel werden besproken, en ook niet in wiens voordeel Japan ze weigerde. Deze stap werd de belangrijkste reden voor het territoriale probleem dat vandaag nog steeds bestaat en dat nog steeds een obstakel vormt voor het sluiten van een volwaardig vredesverdrag tussen de Russische Federatie en Japan.
Het principiële standpunt van de Sovjet-Unie en de Russische Federatie, die haar rechtsopvolger werd, is dat de eigendom van de Koerilen-eilanden (Iturup, Kunashir, Shikotan en Habomai) aan Rusland gebaseerd is op de algemeen erkende resultaten van de Tweede Wereldoorlog en de onwrikbare naoorlogse internationale rechtsgrondslag, waaronder het VN-Handvest. De Russische soevereiniteit over de eilanden heeft een passend internationaal wettelijk kader en staat buiten kijf.
Het standpunt van Japan is dat het verwijst naar de Shimoda-verhandeling van 1855, beweert dat Iturup, Kunashir, Shikotan en een aantal kleine eilanden van de Koerilen-archipel nooit tot het Russische rijk hebben behoord en hun opname in de Sovjet-Unie als onwettig beschouwt. Bovendien maken deze eilanden volgens Japan geen deel uit van de Koerilen-archipel en vallen ze daarom niet onder de term "Koerileilanden", die werd gebruikt in het Verdrag van San Francisco uit 1951. Op dit moment worden de betwiste Koerilen-eilanden in de Japanse politieke terminologie meestal de "noordelijke gebieden" genoemd.
