Na het einde van de Tweede Wereldoorlog kwam er een einde aan het gouden tijdperk van propellervliegtuigen en begonnen meer geavanceerde straalvliegtuigen ze massaal te vervangen. In sommige niches zijn propellervliegtuigen echter nog steeds relevant. Bijvoorbeeld als trainingsvliegtuig, die zijn uitgerust met moderne vliegtuigmotoren. Tot de machines van deze klasse behoren de in serie geproduceerde Amerikaanse T-6C TEXAN II en het veelbelovende Russische opleidingsvliegtuig Yak-152.
Sinds 2000 zijn er meer dan 900 van dergelijke opleidingsvliegtuigen van alle modificaties geproduceerd. De totale vliegtijd van Beechcraft T-6 Texan II-vliegtuigen heeft volgens het productiebedrijf al meer dan 2,5 miljoen uur bedragen. Dit bevestigt alleen maar het feit dat het vliegtuig actief wordt gebruikt voor de initiële vliegopleiding van piloten van de luchtmacht en marine van de Verenigde Staten en andere landen. Het vliegtuig wordt actief gepromoot voor export en is gewild in de wereldwijde luchtvaartmarkt. Op 16 februari 2018 arriveerden de eerste twee Beechcraft T-6C Texan II turboprop-trainers van de 10 besteld uit de Verenigde Staten op Valli Air Base in het VK.
Zo is de Britse luchtmacht de tiende exploitant geworden van het Beechcraft T-6 Texan II-familievliegtuig, in serie geproduceerd in de Verenigde Staten door Beechcraft (momenteel behoort dit merk tot Textron Corporation). Naast de Verenigde Staten en Groot-Brittannië wordt dit trainervliegtuig (TCB) ook gebruikt door Canada, Mexico, Argentinië, Marokko, Griekenland, Israël, Irak en Nieuw-Zeeland.
De Beechcraft T-6 Texan II is een trainervliegtuig dat is gemaakt en geproduceerd door het Amerikaanse bedrijf Beechcraft, dat tot eind 2006 een divisie was van de Raytheon Aircraft Company. Tegenwoordig is Beechcraft een divisie van Textron Aviation. Tegelijkertijd staat Beechcraft bekend als fabrikant van militaire en civiele vliegtuigen. Ze hebben altijd de reputatie gehad zeer betrouwbare machines te zijn, maar tegelijkertijd bleven ze een van de duurste in hun klasse.
Het vliegtuig is gemaakt als onderdeel van het Joint Primary Air Training System (JPATS) -programma, het belangrijkste doel was om de verouderde T-37 en T-34 trainervliegtuigen te vervangen, die respectievelijk werden gebruikt door de Amerikaanse luchtmacht en de marine. Beechcraft-specialisten begonnen in 1990 met de bouw van een nieuw vliegtuig. De eerste twee prototypes van de toekomstige TCB werden gemaakt op basis van een ander trainingsvliegtuig Pilatus PC-9 Mk. II. Ondanks het feit dat het vliegtuig vergelijkbaar was met zijn voorganger, was het in feite een compleet nieuwe machine. De eerste vlucht vond plaats in december 1992 op de testlocatie van het bedrijf in Wichita.
Op 22 juni 1995 won een nieuw vliegtuig (toen nog onder de aanduiding Beech Mk. II) een wedstrijd die werd gehouden door het Amerikaanse ministerie van Defensie in het kader van het JPATS-programma. De lancering van het vliegtuig in productie en levering aan operationele onderdelen werd echter vertraagd door concurrentiegeschillen en bureaucratische problemen. Als gevolg hiervan kon de productie pas in februari 1997 worden gestart en werd het eerste vliegtuig op 29 juni 1998 uitgebracht. De FAA-certificering van het nieuwe vliegtuig werd in augustus 1999 voltooid na 1400 uur testvluchten. In hetzelfde jaar werden contracten getekend voor de levering van 372 T-6 Texan II vliegtuigen aan de US Air Force en 339 vliegtuigen aan de US Navy. Tegelijkertijd werden contracten verkregen voor de levering van 24 vliegtuigen voor het NAVO-trainingscentrum in Canada en 45 vliegtuigen voor de Griekse luchtmacht. De Beechcraft T-6 Texan II was de opvolger van een andere beroemde Amerikaanse lichte trainer, de Noord-Amerikaanse T-6 Texan, die sinds 1937 in massa werd geproduceerd en tot de jaren vijftig actief werd gebruikt om toekomstige jachtpiloten te trainen.
Ondanks de uiterlijke gelijkenis met het Zwitserse trainingsvliegtuig Pilatus PC-9, is de Amerikaanse T-6 Texan II een aanzienlijk herontworpen ontwerp. Amerikaanse en Zwitserse vliegtuigen delen slechts 30 procent van de componenten en componenten. Met name de T-6 Texan II kreeg een langwerpige romp en een onder druk staande cockpit (de Pilatus PC-9 had geen onder druk). De Beechcraft T-6 Texan II trainer is een klassieke low-wing eendekker met intrekbaar driewieler landingsgestel en een enkele turboprop motor. Als energiecentrale werd een vrij krachtig Pratt & Whitney PT6A-68A-theater gebruikt, dat een maximaal vermogen van 1100 pk ontwikkelde. De bemanning van het vliegtuig bestaat uit twee personen (stagiair en instructeur), die zich in een afgesloten tweezitscabine in tandemconfiguratie bevinden (na elkaar zitten).
De uitrusting aan boord van T-6C TEXAN II-vliegtuigen (de nieuwste van de bestaande versies, er zijn zelfs eerdere T-6A en T-6B) voldoet aan de eisen en normen van de eenentwintigste eeuw - multifunctionele driekleurendisplays zijn geïnstalleerd in de cockpits Op de voorruit zitten groothoekindicatoren, het zogenaamde Head-Up Display-systeem bij F-16 of F/A-18, dat is ontworpen om informatie op de voorruit weer te geven zonder het zicht van de piloot te beperken. Dit alles maakte het mogelijk om het principe van een volledig digitale, open architectuur van de "glass cockpit" met een instrumentenpaneel voor controle en weergave van vluchtgegevens (UFCP), een HOTAS (Hands-On Throttle And Stick) besturingssysteem te implementeren. Ook zijn alle T-6C-vliegtuigen uitgerust met zes underwing-hardpoints, die kunnen worden gebruikt om buitenboordbrandstoftanks of verschillende wapens te monteren. Het maximale laadvermogen is ongeveer 1319 kg, de maximale vliegsnelheid van het voertuig is 585 km / u. Het maximale vliegbereik is 1637 km.
Volgens de garanties van de fabrikant kan het vliegtuig effectief worden gebruikt in een breed temperatuurbereik - van -54 ° C tot + 50 ° C, dit biedt het een vrij grote geografische spreiding op de wereldwapenmarkt. Het bedrijf meldt ook dat de vliegduur van het vliegtuig is verlengd tot 18.720 uur. Tegelijkertijd werd het vliegtuig getest, waarbij het een drievoudige overschrijding van deze waarde vertoonde - 56 160 uur.
Naast de directe trainingsmogelijkheden, promoten de Amerikanen ook een versie van een licht aanvalsvliegtuig op de markt, dergelijke machines worden tegenwoordig geclassificeerd als anti-guerrillavliegtuigen. Deze versie kreeg de aanduiding AT-6 Wolverine. Het vliegtuig kreeg een modern opto-elektronisch waarnemingsstation, een zelfverdedigingssysteem, inclusief een AN / AAR-60 raketwaarschuwingsstation, evenals een AN / ALE-47 infraroodval en dipoolreflector-uitwerpinrichting. Bovendien kon het vliegtuig een breed scala aan verschillende wapens gebruiken. Naast conventionele vrijevalbommen omvat het arsenaal van een dergelijk aanvalsvliegtuig ook ongeleide raketten en geweercontainers. Het kan ook enkele voorbeelden van geleide wapens gebruiken - AIM-9 Sidewinder close-combat lucht-lucht raketten, AGM-114 Hellfire lucht-grond raketten en Paveway geleide luchtbommen. Het is ook mogelijk om losse containers met verkenningsapparatuur te plaatsen.
Vliegprestaties van de T-6C TEXAN II:
Totale afmetingen: lengte - 10, 16 m, hoogte - 3, 25 m, spanwijdte - 10, 2 m, vleugeloppervlak - 16, 28 m2.
Leeg gewicht - 2336 kg.
Maximaal startgewicht - 3130 kg.
De krachtcentrale is een Pratt & Whitney PT6A-68A theater met een vermogen van 1100 pk.
De maximale vliegsnelheid is 585 km/u.
Het maximale vliegbereik is 1637 km.
Het maximale bereik van de veerboot is 2559 km (met twee buitenboordbrandstoftanks).
Praktisch plafond - 9449 m.
Maximaal toelaatbare overbelasting: + 7,0 / -3,5 g
Aantal ophangpunten - 6 (maximaal laadvermogen - 1319 kg).
Bedrijfstemperaturen: -54 ° C / + 50 ° C
Bemanning - 2 personen.
