De positie van Finland na het einde van de Tweede Wereldoorlog was erg moeilijk. Het Finse volk betaalde veel voor het avonturisme en de kortzichtigheid van hun heersers. Ongeveer 86.000 Finnen kwamen om tijdens de gewapende confrontatie met de Sovjet-Unie, industrie, landbouw en transport raakten in verval. Volgens het vredesverdrag van Parijs, gesloten in 1947, moest het land ongeveer $ 300 miljoen betalen als vergoeding voor schade veroorzaakt door de acties van Finse troepen op het grondgebied van de USSR. politieke en economische onafhankelijkheid te behouden.
Na het sluiten van het vredesakkoord mocht Finland geen offensieve wapens, raketten en meer dan 60 gevechtsvliegtuigen bezitten. In de eerste naoorlogse jaren bleven zuigerjagers die tijdens de oorlog werden gebruikt in dienst. Begin jaren 50 werden de beperkingen op de aankoop van moderne gevechtsvliegtuigen versoepeld. En in 1954 gingen de De Havilland DH100 Vampire Mk.52 straaljagers de luchtmacht binnen. In totaal ontving de Finse luchtmacht 6 eenzits- en 9 jet-trainervoertuigen.
Deze vliegtuigen van Britse makelij konden halverwege de jaren '50 echter niet als modern worden beschouwd. De eerste vampierjagers kwamen begin 1946 in dienst bij de RAF. Deze jager, gebouwd volgens een archaïsch schema met twee armen, ontwikkelde een snelheid van 882 km / u in horizontale vlucht en was bewapend met vier kanonnen van 20 mm en was volgens zijn vluchtgegevens niet veel superieur aan zuigerjagers van de Tweede Wereldoorlog. In de USSR werden op dit moment de jet MiG-15, MiG-17 in duizenden exemplaren gebouwd en de supersonische MiG-19 werd in de serie gelanceerd. Het is duidelijk dat de Finse "Vampieren" op geen enkele manier konden concurreren met Sovjetjagers, maar dit werd niet van hen verlangd. Lichte en eenvoudige "Vampires" hielpen de nodige ervaring op te doen in het besturen van straalvliegtuigen, treinpiloten en grondpersoneel, hun dienst in Finland als opleidingsvliegtuigen duurde tot 1965.
In 1958 werden de eerste Folland Gnat Mk.1 lichte interceptors geleverd aan Finland. Voor die tijd was het een redelijk modern gevechtsvliegtuig, met een snelheid van 1120 km / u in horizontale vlucht. Fighter Gnat (Engelse mug) combineerde goede vliegprestaties met lage kosten. Met een maximaal startgewicht van 3.950 kg kon de jager opstijgen vanaf een startbaan van 300 meter en meer dan 2 uur in de lucht blijven. Het vliegtuig was erg populair onder Finse piloten. De jagers toonden een hoge betrouwbaarheid, zelfs bij extreem lage temperaturen in Noord-Finland. De ingebouwde bewapening bestond uit twee 30 mm ADEN kanonnen. Ter bestrijding van vijandelijke bommenwerpers konden achttien 80 mm NAR Hispano HSS-R worden opgehangen.
Aanvankelijk spraken de Finnen de wens uit om de gelicentieerde productie van "Komarov" op te zetten, maar later waren ze van mening dat "het spel de kaars niet waard is", omdat het te duur zou zijn om meer dan 20 eenheden te houden. Bovendien wilde het leger een supersonische jager. Als gevolg hiervan kochten de Finnen, beperkt in geld, slechts 13 vliegtuigen van Britse makelij - voor één squadron. Al na 10 jaar werd de jager als verouderd beschouwd, vanwege het ontbreken van een radar aan boord, werd het zoeken naar een luchtdoel visueel of door commando's van een grondradar uitgevoerd. Er waren geen geleide raketten in de munitielading en de subsonische vliegsnelheid maakte het niet mogelijk om snel een gunstige positie in te nemen voor onderschepping. De laatste muggen werden in 1972 in Finland ontmanteld.
De Finnen leerden heel goed de lessen van de gewapende confrontatie met de USSR en daarom probeerden ze na het einde van de Tweede Wereldoorlog vriendschappelijke betrekkingen te onderhouden met hun gigantische oostelijke buur. Finland distantieerde zich van het NAVO-blok en voerde een neutraliteitsbeleid. In 1948 werd een verdrag van vriendschap, samenwerking en wederzijdse bijstand ondertekend met de USSR. De belangrijkste bepaling van het Verdrag was de totstandbrenging van samenwerking tussen de twee landen op het gebied van defensie in het geval van "militaire agressie door Duitsland of een daarmee verbonden staat". Dit gold zowel voor de BRD en de NAVO-landen, als voor de DDR en het Warschaupact. Tegelijkertijd behield Finland een zekere soevereiniteit op het gebied van defensie, aangezien gezamenlijke militaire acties pas zouden worden uitgevoerd na bilateraal overleg. De overeenkomst werd drie keer verlengd en was van kracht tot 1992. Nadat de beperkingen op de verwerving van moderne wapens in het buitenland waren opgeheven, probeerden de Finnen de aankopen van militair materieel te diversifiëren door wapens te verwerven, zowel in westerse landen als in het neutrale Zweden en de USSR.
De eerste door de Sovjet-Unie gemaakte vliegtuigen die in 1962 werden afgeleverd, waren MiG-15UTI-trainingsvliegtuigen. Juist op dit moment waren er onderhandelingen gaande tussen de Sovjet- en Finse vertegenwoordigers over de levering van jagers, en de Finnen hadden vliegtuigen nodig waarmee ze training en training konden geven volgens Sovjetnormen.
Aanvankelijk bood de USSR Finland de relatief eenvoudige en goedkope MiG-17F aan, en later de MiG-19. Aan het begin van de jaren 60 konden de MiG-17 subsonische jagers echter niet langer als de nieuwste technologie worden beschouwd, hoewel er veel van waren in de luchtmacht van de USSR en de landen van het Warschaupact. De Finnen wezen de MiG-19 af omdat ze met zijn deelname informatie hadden gekregen over een groot aantal vliegongevallen. Hierdoor zijn de partijen erin geslaagd een contract af te sluiten voor de levering van de nieuwste supersonische jagers MiG-21F-13 voor die tijd.
Ondanks het feit dat de Verenigde Staten, Frankrijk en Groot-Brittannië fel gekant waren tegen de aankoop van wapens en militaire uitrusting in de USSR, zette de Sovjetleiding in het kader van het Verdrag van Vriendschap, Samenwerking en Wederzijdse Hulp een ongekende stap door jagers te verkopen aan het kapitalistische land, dat net begonnen was hun eigen luchtmacht binnen te gaan. Vóór de start van de leveringen van de MiG-21F-13 boden de Britten actief hun Engelse Electric Lightning-interceptor aan.
Voor het begin van de jaren 60 had de MiG-21F-13 uitstekende vluchtgegevens. Het vliegtuig met een maximaal startgewicht van 8.315 kg was bewapend met één ingebouwd 30 mm HP-30 kanon en twee K-13 melee-raketten. Bovendien zouden 32 NAR ARS-57M in hangende UB-16-57 blokken kunnen worden gebruikt om luchtdoelen te verslaan. Op grote hoogte in horizontale vlucht versnelde het vliegtuig tot 2125 km / u en had het een praktisch bereik zonder PTB van 1300 km.
Sinds 1963 heeft de Finse luchtmacht 22 MiG-21F-13-jagers ontvangen. Al snel werden er twee "tweeling" MiG-21U's aan toegevoegd. Omdat ze probeerden de hulpbron van gevechtsvoertuigen te redden, bleek de belasting van de tweezitsvoertuigen erg groot en werden ze na 15 jaar afgeschreven. In 1974 werden vier tweezits MiG-21UMs afgeleverd, die tot 1998 vlogen.
Ondanks al zijn verdiensten had de MiG-21F-13 een zeer eenvoudige avionica en was voornamelijk bedoeld voor dagvluchten. Tegelijkertijd hadden de Finnen een interceptor nodig die de klok rond kon werken, uitgerust met een volwaardige radar.
In juni 1971 werd een huurovereenkomst getekend tussen Finland en Zweden voor 6 Saab J35В Draken-jagers. Regelmatige vluchten van de eerste "Draken" in Finland begonnen in de eerste helft van 1972. De vliegtuigen hebben zich positief bewezen en zijn in 1976 teruggekocht. Tegelijkertijd werd een extra batch van 6 Saab 35C Draken gekocht. Bij de Finse luchtmacht vervingen Zweedse Drakens de verouderde Britse Gnat Mk.1 light interceptors.
In 1984 werden bovendien 24 Saab 35F Draken-jagers gekocht. "Drakens" werden gebruikt in de Finse luchtmacht samen met de MiG-21, de laatste jagers van Zweedse makelij werden in 2000 buiten dienst gesteld.
Vergeleken met de Sovjet MiG-21 "Drakens", uitgerust met meer geavanceerde radars, waren ze meer geschikt voor het bewaken van het luchtruim van het land. Deze jager was oorspronkelijk ontwikkeld voor gebruik als onderscheppingsjager en was in de jaren 70 een van de beste wat betreft de mogelijkheden van boordapparatuur. De uit Zweden geleverde jagers waren uitgerust met geavanceerde avionica, inclusief geïntegreerde navigatie, doelaanduiding en wapencontrolesystemen. Het ingebouwde datatransmissiesysteem, gecombineerd met het STRIL-60 semi-automatische luchtruimonderzoekssysteem, de Saab AB FH-5 stuurautomaat met de Arenko Electronics luchtparametercomputer en het Saab AB S7B-vizier, zorgde voor het gebruik van Rb.27 en Rb.28 geleide raketten op tegengesteld kruisende banen. De Rb 27 en Rb 28 raketten waren gelicentieerde Zweedse versies van de Amerikaanse AIM-4 Falcon met een semi-actieve radar en infraroodzoeker. Op de Saab J35В- en Saab J35С-modificaties bestond de ingebouwde bewapening uit 30 mm ADEN-kanonnen. Op de Saab 35F werd één kanon verkleind om plaats te bieden aan extra elektronische systemen. Een jager met een maximaal startgewicht van 16.000 kg had een vliegbereik met een PTB van 3250 km. Maximale snelheid op grote hoogte - 2, 2M. Voor het opstijgen was een strook van minimaal 800 meter lang nodig.
[/midden]
[/midden]
Met geweldige onderscheppingsmogelijkheden in vergelijking met de MiG-21F-13 in het donker en in ongunstige weersomstandigheden, waren de Drakens veel duurder, hadden ze hoge bedrijfskosten en hadden ze meer gekwalificeerde service nodig. Rekening houdend met de positieve ervaring met het gebruik van de MiG-21F-13, spraken de Finnen de wens uit om de meest geavanceerde van de "eenentwintigste" familie te verwerven - de MiG-21bis. Vergeleken met eerdere modellen, met een algemeen aerodynamisch ontwerp en uiterlijke gelijkenis, was het in feite een jager van de volgende generatie uitgerust met een redelijk geavanceerde avionica en nieuwe R-60 melee-raketten. Dankzij de verbeterde interne lay-out en de P25-300-motor met een startkracht van 7100 kgf was het mogelijk om de stuwkracht-gewichtsverhouding aanzienlijk te vergroten. De luchtuitrusting van het vliegtuig omvat het Sapfir-21-radarvizier. In de versie van uitrusting voor luchtgevechten omvatte de bewapening van de jager een ingebouwd 23 mm GSH-23L-kanon en maximaal 6 lucht-luchtraketten. Met een maximaal startgewicht van 9140 kg is het montagebereik zonder PTB 1 225 km. Maximale snelheid op grote hoogte - 2.05M.
De eerste twee Bissa gingen in 1978 bij de Finse luchtmacht. De volgende batch van 18 voertuigen werd in 1980 afgeleverd. De MiG-21bis zijn lange tijd de meest vliegende Finse jagers geweest. In de klasse van een eenmotorige lichte jager was dit vliegtuig in die tijd een van de beste en combineerde het goede gevechts- en vliegprestaties met een lage prijs en acceptabele operationele kosten.
De Finse piloten hadden de toegift snel onder de knie en waren dol op deze auto. Het vliegtuig had een vrij hoog potentieel, maar aangezien de Finse luchtmacht geen interceptor had die in staat was om verkenningsvliegtuigen op grote hoogte te bestrijden en ballonnen die op een hoogte van meer dan 20 km vlogen, probeerden ze de MiG-21bis hiervoor aan te passen. Met een praktisch paspoort "plafond" van 17.800 meter maakten de Finnen meer dan 20 vluchten op een hoogte van meer dan 20.000 meter. Het absolute record voor vlieghoogte bij de Finse luchtmacht is van testpiloot Jirki Lokkanen, die een plafond van 21.500 meter bereikte. De MiG-21bis is nog steeds het enige "tweevleugelige" Finse vliegtuig.
Vergeleken met de USSR Air Force, waar jagers in de regel gedurende hun hele levensduur onveranderd werden geëxploiteerd, werden in Finland een aantal verbeteringen en verbeteringen aangebracht aan de toegiften. Zo kregen de Finse MiG's communicatieapparatuur van westerse makelij en een nieuw navigatiesysteem. Ook zijn er een aantal verbeteringen doorgevoerd om de bediening te vergemakkelijken.
Volgens de getuigenis van binnenlandse luchtvaartspecialisten waren de zorg en het onderhoud van de "toegiften" vanwege het relatief kleine aantal Finse gevechtsluchtvaart veel beter dan in de USSR-luchtmacht. Dat had een gunstig effect op de betrouwbaarheid en de middelen van strijders. Bij het sluiten van een overeenkomst over de levering van MiG-21bis aan Finland, stelde de Sovjetzijde een voorwaarde op grond waarvan het verboden was derde landen kennis te laten maken met de samenstelling van wapens, kenmerken van het radarvizier en de interne structuur van de cockpit. Opgemerkt moet worden dat de Finnen zich strikt aan deze voorwaarde hielden en buitenlandse correspondenten zelfs in de tweede helft van de jaren 90 niet toestonden om de cabine van binnenuit te fotograferen. Hoewel er in die tijd in de Russische luchtmacht geen "toegiften" meer waren in de gevechtsluchtvaartregimenten.
De laatste MiG-21bis in Finland werd in 1998 uit dienst genomen. Meer dan 20 jaar operationeel zijn 6 MiG-21's verloren gegaan bij vliegongevallen. Niettemin bevond een aanzienlijk deel van de Finse MiG's zich op het moment van ontmanteling in een zeer goede technische staat. Deze jagers zouden, met de juiste zorg, in de 21e eeuw kunnen worden gebruikt.
Momenteel zijn in Finland, in exposities van drie luchtvaartmusea en in herdenkings- en tentoonstellingscomplexen, 21 MiG-21's met verschillende aanpassingen bewaard gebleven. Eén MiG-21bis is in vliegconditie, deze machine neemt regelmatig deel aan verschillende vliegshows die zowel in Finland als in het buitenland worden gehouden.
Na de ineenstorting van de USSR en de verandering in het machtsevenwicht in de wereld, achtte de Finse leiding het niet langer nodig om vertrouwensrelaties met Rusland te onderhouden en dreef ze liever af naar de Verenigde Staten. Dit had onvermijdelijk gevolgen voor de aankopen van militair materieel en wapens. De Finnen weigerden de voorgestelde 4e generatie jagers van Russische makelij en gaven de voorkeur aan Amerikaanse. Finland heeft de westerse wapens echter nooit volledig opgegeven. In december 1977 werd een bestelling geplaatst voor 50 gevechtstrainers van BAE Systems Hawk Mk 51. De levering van het vliegtuig begon in 1980 en eindigde in 1985.
Een tweezits eenmotorig vliegtuig met een maximaal startgewicht van 5.700 kg heeft een maximale horizontale vliegsnelheid van 1.040 km/u en kan worden ingezet als aanvalsvliegtuig en voor het bestrijden van luchtdoelen op lage hoogte. In de Finse luchtmacht worden "Hoki" beschouwd als een middel om UAV's en gevechtshelikopters tegen te gaan, evenals onderscheppers voor de noodlanding van lichte vliegtuigen met lage snelheid. De bewapening van de Finse Hawk Mk 51A omvat een ADEN 30-mm luchtkanon, AIM-9P en AIM-9J melee-raketten. Bovendien werden in het midden van de jaren 80 Sovjet R-60-raketten die bij de MiG-21bis werden geleverd, voor deze vliegtuigen aangepast.
In de jaren 90 ondergingen sommige vliegtuigen een revisie en modernisering, waarna ze werden aangeduid als Hawk Mk 51A. Om versleten vliegtuigen in Zwitserland te vervangen, werden 18 gemoderniseerde Hawk Mk 66 aangeschaft voor € 41 miljoen. Het toestel ging in 2011 de Finse squadrons binnen. De verbeterde Hawks kunnen nog 15 jaar vliegen. Vanaf 2016 had de Finse luchtmacht 16 Mk 66, 7 Mk 51A en 1 Mk 51 in vliegconditie.
Kort na de ineenstorting van de USSR begonnen de Finnen onderhandelingen over de aankoop van McDonnell Douglas F / A-18 Hornet-jagers uit de Verenigde Staten. Als de Sovjet-Unie niet had opgehouden te bestaan, zou de jager van de nieuwe generatie van de Finse luchtmacht hoogstwaarschijnlijk de MiG-29 zijn geworden. De eerste Hornets arriveerden eind 1995. In totaal werden 57 enkele F-18C's en 7 dubbele F-18D's besteld. De laatste 12 eenzitsmachines werden in 2000 bij de Finse onderneming Patria Oy geassembleerd uit Amerikaanse componenten. Van de Europese landen die jagers uit de Verenigde Staten hebben gekocht, naast Finland, zijn Hornets alleen in dienst bij de Spaanse en Zwitserse luchtmacht. De meeste Amerikaanse bondgenoten in Europa gaven de voorkeur aan de F-16 Fighting Falcon. Vergeleken met de lichtere eenmotorige "Attacking Falcon" heeft de tweemotorige "Hornet" een lagere topsnelheid - 1.915 km/u op een hoogte van 12.000 meter. Tegelijkertijd heeft een zwaardere jager met een maximaal startgewicht van 23540 kg een groter vliegbereik. Met volle tank en buitenboord brandstoftanks kan het vliegtuig 3300 km afleggen. In de versie voor luchtgevechten dragen de Finse luchtmachtjagers AIM-120 AMRAAM en AIM-9 Sidewinder-raketten. Ingebouwde bewapening - 20 mm M61 Vulcan-kanon.
Over het algemeen zijn de Finse F-18C/D vergelijkbaar met de vliegtuigen die in de Verenigde Staten in gebruik zijn. Maar de jagers van de Finse luchtmacht waren oorspronkelijk uitsluitend bedoeld voor luchtverdedigingsmissies en het verkrijgen van luchtoverwicht, en droegen om politieke redenen geen aanvalswapens. Maar in november 2011 keurde het Amerikaanse Congres de verkoop goed van AGM-158 JASSM en AGM-154 JSOW kruisraketten, JDAM geleide bommen en waarnemings- en zoekcontainers.
Finse F-18C / D's werden twee keer geüpgraded, van 2004 tot 2010 en van 2012 tot 2016. Tijdens de eerste modernisering ontving het vliegtuig nieuwe communicatie- en navigatiesystemen, verschenen LCD-schermen in de cockpits en werden de nieuwe AIM-9X-melee-raketten in de bewapening opgenomen. Tijdens de tweede fase van de upgrade installeerden de Hornets NATO MIDS 16 Link data-uitwisselingsapparatuur, een nieuw AN/ALR-67 waarschuwingssysteem voor radarblootstelling. De set wapens is aangevuld met een nieuwe aanpassing van de middellangeafstandsraketwerper AIM-120S-7.
Volgens de Militaire Balans 2016 zijn er 54 F-18C's en 7 F-18D's in dienst in Finland. Ze zijn gebaseerd op de vliegvelden van Rovaniemi, Tampere en Kuopio. Er zijn ook het hoofdkwartier van het territoriale commando van de luchtmacht en luchtverdediging: Laplandskoe, Satakunta en Karelian. Het hoofdkwartier van de luchtmacht bevindt zich op de vliegbasis Tikkakoski. Volgens voorspellingen blijven de Finse "Hornets" mogelijk tot 2030 in dienst, maar nu beginnen ze op zoek te gaan naar een vervanger. Dassault Rafale, Jas 39E Gripen NG of F-35A Lightning II-jagers worden beschouwd als mogelijke kanshebbers.
