Aan het begin van de Tweede Wereldoorlog waren er geen seriële aanvalsvliegtuigen in Groot-Brittannië en de Verenigde Staten die effectief konden omgaan met Duitse tanks. De ervaring van vijandelijkheden in Frankrijk en Noord-Afrika toonde de lage effectiviteit van gevechtsvliegtuigen en bommenwerpers in dienst bij gebruik tegen gepantserde voertuigen. Dus tijdens de gevechten in Noord-Afrika kon een squadron van Britse Blenheim Mk I-bommenwerpers, op voorwaarde dat elk vliegtuig was geladen met vier 113 kg brisante bommen, 1-2 vijandelijke tanks vernietigen of ernstig beschadigen. Tegelijkertijd werd, vanwege het gevaar om geraakt te worden door fragmenten van hun eigen bommen, het bombardement uitgevoerd vanaf een horizontale vlucht vanaf een hoogte van minstens 300 meter. De beste resultaten werden voorspelbaar bereikt bij het treffen van accumulatieplaatsen van tanks en kolommen van gepantserde voertuigen. In gevechtsformaties opgestelde tanks waren nauwelijks kwetsbaar voor bommenwerpers. Geallieerde jagers met machinegeweer- en kanonbewapening van 12, 7-20 mm kaliber bleken ook praktisch machteloos tegen Duitse middelgrote tanks en gemotoriseerde kanonnen.
Tegen het einde van 1941 werd duidelijk dat de Britse Hurricanes in Afrika niet in staat waren om op gelijke voet te vechten met de Duitse Messerschmitt Bf 109F en de Italiaanse Macchi C.202 Folgore, en ze werden opnieuw geclassificeerd als jachtbommenwerpers. Hoewel in een aantal gevallen piloten van Hurricane Mk IIС-jagers met vier Hispano Mk II-kanonnen erin slaagden Italiaanse tankettes en pantserwagens uit te schakelen, was de effectiviteit van dergelijke aanvallen laag. Zoals de praktijk heeft aangetoond, was de pantseractie van 20 mm-granaten, zelfs bij het doordringen van relatief dunne bepantsering, zwak en veroorzaakten ze in de regel geen ernstige schade. In dit opzicht werd op basis van de "tropische" modificatie van de Hurricane IIB Trop een aanvalsversie van de Hurricane IID gemaakt, bewapend met twee 40 mm Vickers S-kanonnen met 15 ronden per vat. Voordat het vuur van de kanonnen werd geopend, konden twee 7,7 mm Browning.303 Mk II met tracerkogels worden gebruikt voor het op nul stellen. Het gevechtsgebruik van vliegtuigen met 40 mm kanonnen in het 6e RAF Squadron begon medio 1942.
Aangezien de "artillerie"-jager voornamelijk dicht bij de grond moest opereren, waren de cockpit en een aantal van de meest kwetsbare delen van het vliegtuig gedeeltelijk bedekt met pantser ter bescherming tegen luchtafweervuur. De extra belasting in de vorm van pantserbescherming en kanonnen met een gewicht van 134 kg verslechterden de toch al niet erg hoge vliegprestaties van de Hurricane.
De orkaan IIE werd gevolgd door de orkaan IIE. Op dit vliegtuig waren 40 mm kanonnen ondergebracht in verwijderbare gondels. In plaats daarvan konden acht 60-pond RP-3 raketten worden opgehangen, daarnaast waren er twee ingebouwde 7,7 mm Browning.303 Mk II machinegeweren. In plaats van kanonnen en raketten kon het vliegtuig twee buitenboordbrandstoftanks of twee bommen van 250 lb (113 kg) vervoeren. Het was niet mogelijk om kanonnen en raketten onder verschillende vleugels te gebruiken, omdat door terugslag tijdens het schieten de raketten van de geleiders vielen. Om de kwetsbaarheid voor beschietingen vanaf de grond te verminderen, is het pantser van de Hurricane IIE verder versterkt. Nu zijn niet alleen de cabine en de radiator beschermd, maar is ook het pantser aan de zijkanten van de motor verschenen. Om de daling van de vluchtgegevens door het toegenomen startgewicht te compenseren, werd een Merlin 27-motor met een vermogen van 1620 pk in het vliegtuig geïnstalleerd. Dit model kreeg de aanduiding Hurricane Mk IV.
Het vliegtuig met een maximaal startgewicht van 3840 kg had een praktisch vliegbereik van 640 km. Met de installatie van twee buitenboordbrandstoftanks met een totale inhoud van 400 liter werd het vliegbereik vergroot tot 1400 km. De maximale snelheid was 508 km/u, de kruissnelheid was 465 km/u.
Ondanks de lage kenmerken ging de serieproductie van de Hurricane-percussie door tot begin 1944. Bij gebrek aan een betere werden ze actief ingezet tegen gronddoelen in de Afrikaanse campagne. Volgens de Britten hebben tijdens de vijfdaagse slag om El Alamein, die begon op de avond van 23 oktober 1942, zes squadrons Hurricane jachtbommenwerpers in 842 vluchten 39 tanks, meer dan 200 pantserwagens en vrachtwagens vernietigd, 26 tankwagens met brandstof en 42 artillerie-instrumenten. Eigen verliezen aan materieel zijn niet bekendgemaakt, maar het is bekend dat 11 Britse piloten zijn omgekomen tijdens de uitvoering van de aanvalsluchtaanvallen.
Piloten die in orkanen in Noord-Afrika vlogen met 40-mm kanonnen, meldden de vernietiging van 47 tanks en ongeveer 200 stukken ander materieel. Vanaf juni 1943 begonnen "artillerie" aanvalsvliegtuigen in Europa te opereren. Waren de belangrijkste doelen in Afrika gepantserde voertuigen, dan jaagden ze in Europa vooral op stoomlocomotieven. Begin 1944 werden in Birma aanvalsvliegtuigen ingezet tegen de Japanners. Omdat er relatief weinig tanks in het Japanse leger waren, opereerden jachtbommenwerpers, die voornamelijk 40 mm fragmentatiegranaten gebruikten, op transportcommunicatie en brachten ze kleine schepen tot zinken in de kustzone. Bij sorties ging ongeveer een derde van de aanvalsvliegtuigen verloren van 700 Hurricanes met 40-mm kanonnen, zelfs rekening houdend met de lokale reservering, bleek het vliegtuig zeer kwetsbaar voor luchtafweergeschut.
Hoewel de Britten beweerden dat de effectiviteit van het schieten op tanks 25% was, slaagden zelfs zeer ervaren piloten er tijdens de aanval in om de tank in het beste geval met 1-2 rondes te raken. Het Britse vliegtuig had hetzelfde nadeel als de IL-2 met kanonnen van 37 mm - vanwege de sterke terugslag was gericht schieten alleen mogelijk met een uitbarsting van 2-3 ronden lang. Het werd aanbevolen om gericht vuur te openen op een enkele tank vanaf een afstand van 500 - 400 m. Bovendien liet de betrouwbaarheid van het Vickers S-kanon te wensen over. Vertragingen en weigeringen bij het schieten kwamen voor bij elke 3-4 sorties. Net als in het geval van de Sovjet-NS-37 was gericht schieten met het ene kanon van groot kaliber in het geval van het falen van het andere onmogelijk - het vliegtuig keerde om en slechts één projectiel vloog naar het doel.
Een 40 mm pantserdoordringend projectiel met een gewicht van 1113 g verliet de geweerloop met een lengte van 1, 7 m met een snelheid van 570 m / s, en op een afstand van 300 m langs de normaal doorboorde een pantserplaat van 50 mm. Theoretisch maakte een dergelijke indicator van pantserpenetratie het mogelijk om vol vertrouwen te vechten tegen middelgrote Duitse tanks wanneer ze vanaf de zijkant of vanaf de achtersteven werden afgevuurd. In de praktijk was het echter onmogelijk om vanuit een hol duikvliegtuig het pantser van de tank in een rechte hoek te raken. In deze omstandigheden ketsten de granaten vaak af, maar zelfs als het pantser werd doorboord, was het vernietigende effect meestal klein. In dit opzicht werden "Hurricanes" met "grote kanonnen" nooit een effectief antitankwapen.
Aan het begin van 1944 realiseerden de geallieerden zich dat het nutteloos was om gespecialiseerde anti-tank aanvalsvliegtuigen met kanonbewapening te maken. Hoewel het bekend is dat de Amerikanen ook een aanvalsversie van de Mustang hebben getest met 40 mm Vickers S-kanonnen, verslechterden de massa en de aanzienlijke weerstand van kanonnen van groot kaliber de vliegeigenschappen. Op basis van Vickers S was het de bedoeling om een 57 mm vliegtuigkanon te maken met een pantserpenetratie tot 100 mm, maar berekeningen toonden aan dat een dergelijk kanon een te groot gewicht en een onaanvaardbaar sterke terugslag zou hebben voor gebruik op eenmotorige jachtbommenwerpers, en het werk in deze richting werd ingeperkt.
De belangrijkste wapens van Amerikaanse jagers tijdens de Tweede Wereldoorlog waren 12,7 mm machinegeweren, die zelfs niet effectief waren tegen lichte gepantserde voertuigen. 20 mm kanonnen werden zelden geïnstalleerd en in termen van hun pantserpenetratiekenmerken verschilden ze weinig van machinegeweren van groot kaliber. In de vooroorlogse periode experimenteerden Amerikaanse ontwerpers echter met vliegtuigkanonnen van groter kaliber, en in de Verenigde Staten werden een aantal gevechtsvliegtuigen met 37-75 mm kanonnen gemaakt, maar hun hoofddoel was niet om gepantserde voertuigen te bestrijden.
Zo was de P-39D Airacobra-jager bewapend met een 37 mm M4-kanon met 30 munitie. Het kanon met een gewicht van 97 kg had een vuursnelheid van 150 rds / min. De munitielading van jagers omvatte in de regel fragmentatiegranaten. Een pantserdoordringend projectiel met een gewicht van 750 g verliet de loop met een beginsnelheid van 610 m / s en kon 25 mm pantser binnendringen op een afstand van 400 m. Maar de Aerocobr-piloten gebruikten kanonnen voornamelijk in luchtgevechten en slechts af en toe voor beschietingen op grond doelen.
Op de B-25G Mitchell-bommenwerpers werd een 75 mm M5-kanon met handmatige belading geïnstalleerd, met een gewicht van 408 kg. Een pantserdoordringend projectiel met een gewicht van 6, 3 kg met een beginsnelheid van 619 m / s op een afstand van 300 m langs het normale doorboorde homogene pantser van 80 mm. Een kanon met zo'n pantserpenetratie zou met vertrouwen PzKpfw IV medium tanks kunnen raken.
Maar rekening houdend met het feit dat tijdens de aanval, vanwege de extreem lage vuursnelheid, op de tank op echte afstand van het gevecht, maximaal twee schoten, op de tank kon worden geschoten, was de kans op een nederlaag erg klein. Ze probeerden de nauwkeurigheid te vergroten door te richten op tracerkogels van 12, 7-mm machinegeweren, maar de effectiviteit van het schieten op kleine doelen bleef klein. In dit opzicht werden de "Mitchells", bewapend met 75 mm kanonnen, voornamelijk in de Stille Oceaan gebruikt tegen Japanse schepen met een kleine en middelgrote waterverplaatsing. Bij het aanvallen van grote zeekonvooien onderdrukte de B-25G het luchtafweergeschut effectief. Bij het openen van het vuur vanaf een afstand van 1500 m slaagde de bemanning van de aanval Mitchell erin om 3-4 gerichte schoten te produceren op een schip van de destroyer-klasse.
Begin 1942 begonnen de ontwerpers van het Amerikaanse bedrijf North American een duikbommenwerper te maken op basis van de P-51 Mustang-jager. De Britten waren de eersten die de Mustangs in februari 1942 in de strijd gebruikten. De jager, bekend als de Mustang I, bleek zeer gemakkelijk te vliegen en zeer wendbaar. De Allison V-1710-39-motor die op de eerste Mustangs was geïnstalleerd "had echter een belangrijk nadeel - na meer dan 4000 meter te zijn geklommen, verloor het snel vermogen. Dit verminderde de gevechtswaarde van het vliegtuig aanzienlijk, terwijl de Britten jagers nodig hadden die de Luftwaffe op middelgrote en grote hoogte konden weerstaan. Daarom werd de hele batch Amerikaanse jagers overgebracht naar de tactische luchtvaarteenheden, die ondergeschikt waren aan het Tactical Command voor interactie met legereenheden, en was er geen noodzaak voor grote hoogte. Britse piloten die met de Mustang I vlogen, waren voornamelijk bezig met fotografische verkenningen op lage hoogte, vrije jacht op spoorwegen en snelwegen en het aanvallen van precieze gronddoelen langs de kust. Later omvatten hun missies het onderscheppen van enkele Duitse vliegtuigen die op lage hoogte, buiten het zicht van Britse radars, probeerden door te breken en doelen in Groot-Brittannië aan te vallen. Rekening houdend met het succes van de Mustang I-jagers op lage hoogte, kreeg Noord-Amerika in april 1942 de opdracht om een puur aanvalsvliegtuig te maken dat duikbommen kon afwerpen. Er zouden in totaal 500 vliegtuigen worden gebouwd. De strike-versie van de "Mustang" kreeg de aanduiding A-36A en de eigennaam Apache.
De A-36A was uitgerust met een Allison 1710-87-motor met een vermogen van 1325 pk, waarmee een snelheid in horizontale vlucht van 587 km/u kon worden ontwikkeld. Het vliegtuig met een maximaal startgewicht van 4535 kg had een vliegbereik van 885 km. De ingebouwde bewapening bestond uit zes 12,7 mm machinegeweren. De gevechtslading bestond aanvankelijk uit twee bommen van 227 kg (500 pond); later werden brandbommen van napalm opgehangen aan de duikbommenwerper.
Omdat de "Mustang" vanaf het begin een uitstekende aerodynamica bezat, ontwikkelde het vliegtuig een hoge snelheid in een duik, wat niet nodig was voor een duikbommenwerper. Om de maximale duiksnelheid te verlagen, werden op het vliegtuig geperforeerde remkleppen geïnstalleerd, waardoor de snelheid werd teruggebracht tot 627 km/u.
De eerste A-36A kwam in juni 1942 in dienst bij de 27e lichte bommenwerpergroep en de 86e groep duikbommenwerpers die in Italië opereerden. In juli begonnen bombardementsgroepen met hun eerste gevechtsmissies, waarbij ze doelen op Sicilië aanvielen. Na een maand van gevechtsgebruik maakten de piloten van de twee groepen meer dan 1000 vluchten. In augustus 1943 werden beide groepen omgedoopt tot jachtbommenwerper. Amerikaanse duikbommenwerpers hebben een grote invloed gehad op het verloop van de vijandelijkheden in Italië. Vanwege de ontoereikende bombewapening tegen tanks die in gevechtsformaties waren ingezet, waren de Apaches niet effectief, maar ze opereerden zeer succesvol op plaatsen waar zich gepantserde voertuigen en transportkonvooien verzamelden. De belangrijkste rol van de A-36A in de strijd tegen tanks was het vernietigen van bruggen en het vernietigen van bergwegen, waardoor het terrein onbegaanbaar werd voor gepantserde voertuigen en het moeilijk werd om brandstof en munitie aan Duitse tankeenheden te leveren. Medio september 1943 boden de A-36A en P-38 jachtbommenwerpers bijna beslissende hulp aan de eenheden van het 5e Amerikaanse leger in de Apennijnen, die zich in een zeer moeilijke situatie bevonden. Dankzij een reeks succesvolle aanvallen op de concentratiepunten van vijandelijke troepen, bruggen en communicatiemiddelen, werd de offensieve impuls van de Duitse troepen gestopt.
Aanvankelijk was de belangrijkste gevechtstechniek van de Apache duikbombardementen. Meestal werden sorties gemaakt als onderdeel van een groep van 4-6 vliegtuigen, die afwisselend op het doel doken vanaf een hoogte van 1200-1500 m, terwijl de nauwkeurigheid van het bombarderen vrij hoog was. Na het laten vallen van bommen werd het doelwit vaak beschoten met machinegeweren, waardoor 2-3 gevechtsbenaderingen werden gemaakt. Men geloofde dat de garantie voor de onkwetsbaarheid van de Apache hun hoge snelheid was, maar met dergelijke tactieken slaagden de luchtafweergeschut erin te reageren en te mikken, en de verliezen van de duikbommenwerpers waren zeer aanzienlijk. Bovendien werd het vliegtuig bij het duiken met hoge snelheid vaak onstabiel, wat gepaard ging met een abnormale werking van de aerodynamische remmen.
Om verliezen te beperken werd besloten om alle bommen in één keer te droppen en om de stabiliteit te vergroten werd er vanuit een vlakkere duikhoek en vanaf grotere hoogte gebombardeerd. Dit maakte het mogelijk om verliezen te verminderen, maar de nauwkeurigheid van bombardementen daalde aanzienlijk. De gevechtseffectiviteit van de A-36A tegen tanks zou aanzienlijk hoger kunnen zijn met behulp van brandgevaarlijke napalmtanks. Maar brandbommen met A-36A werden vooral gebruikt tegen de Japanners, in de oerwouden van Birma.
In totaal vlogen Apaches 23.373 missies in de operatiegebieden van de Middellandse Zee en het Verre Oosten, waarbij meer dan 8.000 ton bommen werden afgeworpen. In luchtgevechten vernietigde de A-36A 84 vijandelijke vliegtuigen. De eigen verliezen bedroegen 177 eenheden. De meeste neergeschoten percussie "Mustangs" vielen op luchtafweergeschut met een kaliber van 20-37 mm tijdens herhaalde bezoeken aan het doelwit. De gevechtscarrière van de A-36A eindigde eigenlijk in de eerste helft van 1944, toen de meer geavanceerde Amerikaanse jagers P-51D Mustang, P-47 Thunderbolt, evenals de Britse Typhoon en Tempest massaal de gevechtssquadrons begonnen te betreden.
De belangrijkste antitankwapens van Britse en Amerikaanse jachtbommenwerpers waren raketten. De eerste Britse ongeleide vliegtuigen RP-3-raketten werden gemaakt op basis van 76, 2-mm luchtafweerraketten. De Britse 3-inch luchtafweerraket was een eenvoudige buisvormige structuur met stabilisatoren, de motor gebruikte een lading van 5 kg SCRK cordiet. De eerste vliegtuigraketten werden getest op Hurricanes en Beaufighters.
Aanvankelijk waren 87,3 mm (3,44 inch) stalen blanco raketten bedoeld om Duitse onderzeeërs aan te pakken die aan de oppervlakte kwamen en zich op periscoopdiepte bevonden. Bij tests bleek dat een monolithische stalen kernkop met een gewicht van 11, 35 kg op een afstand van 700 meter in staat is een stalen plaat van 3 inch te doorboren. Dit was meer dan genoeg om door de solide romp van de onderzeeër te breken en maakte het mogelijk om met vertrouwen middelgrote tanks te bestrijden. Het richtbereik van de lancering was beperkt tot 1000 meter, de maximale vliegsnelheid van de raket was 440 m/s. Er is ook informatie over de creatie van een 87, 3-mm raket, waarvan de kernkop een carbide kern bevatte. Maar of ze bij vijandelijkheden werden gebruikt, informatie kon niet worden gevonden.
In juni 1942 begonnen Britse jachtbommenwerpers actief pantserdoorborende raketten te gebruiken in Noord-Afrika. Volgens de rapporten van Britse piloten was het met een salvo-lancering van raketten op een enkele tank mogelijk om in 5% van de gevallen treffers te behalen. Het resultaat was natuurlijk niet hoog, maar in ieder geval was de effectiviteit van de raketten hoger dan bij het afvuren van 20-mm kanonnen. Vanwege de lage nauwkeurigheid probeerde de NAR, wanneer het mogelijk was, de lanceringen uit te voeren op de plaatsen van accumulatie en kolommen van gepantserde voertuigen.
Voor gebruik tegen "niet-vaste" doelen werd een explosieve fragmentatie van 114 mm (4,5 inch), kernkop met een gewicht van 21, 31 kg, met 1,36 kg TNT-RDX-legering gemaakt. Het is de moeite waard om te zeggen dat een enkel "onderstel" met stabilisatoren en een hoofdmotor uitgerust met cordiet werd gebruikt voor de familie van Britse vliegtuigraketten. De raketten zelf en vastgeschroefde kernkoppen werden afzonderlijk aangevoerd naar de vliegvelden van jachtbommenwerpers en konden worden voltooid afhankelijk van de specifieke gevechtsmissie.
Raketten met zeer explosieve fragmentatiekernkoppen bleken niet alleen effectief tegen treinen, transportkonvooien, luchtafweerbatterijen en andere doelen in het gebied. In een aantal gevallen was het met hun hulp mogelijk om met succes tegen Duitse gepantserde voertuigen te vechten. Een explosie van 1,36 kg krachtige explosieven, ingesloten in een sterke koffer van 4 mm dik, in het geval van een voltreffer, was voldoende om 30-35 mm pantser te doorbreken. In dit geval waren niet alleen gepantserde personeelsdragers, maar ook middelgrote Duitse tanks kwetsbaar. Het pantser van zware tanks drong niet door met deze raketten, maar de NAR-hit ging in de regel niet spoorloos voorbij. Zelfs als het pantser bestand was tegen, dan hadden observatie-apparaten en bezienswaardigheden vaak te lijden, werden bijlagen weggevaagd, de toren zat vast, het kanon en het chassis waren beschadigd. In de meeste gevallen verloren tanks die werden geraakt door brisante fragmentatieraketten hun gevechtseffectiviteit.
Er was ook een raket met een 114 mm kernkop, uitgerust met witte fosfor. Pogingen om brandgevaarlijke raketten tegen gepantserde voertuigen te gebruiken, bleken in de meeste gevallen niet effectief - toen het het pantser raakte, brandde witte fosfor op, zonder veel schade aan gevechtsvoertuigen te veroorzaken. Bedreigingen waren brandbommen die werden aangeboden aan vrachtwagens of gepantserde personenwagens die aan de bovenkant open waren, tractoren, tanks met open luiken tijdens het laden van munitie of het tanken. In maart 1945 verschenen raketten met verbeterde nauwkeurigheid en cumulatieve kernkoppen, maar de Britten hadden niet echt tijd om ze in de strijd te gebruiken.
In de tweede helft van 1942 werd het bekend over het verschijnen van zware tanks in Duitsland, waarna de vraag ontstond om raketten te maken die door hun pantser konden dringen. In 1943 werd een nieuwe versie van de raket met een 152 mm pantserdoorborende hoog-explosieve kernkop (semi-pantserpiercing in Britse terminologie - Semi Armor Piercing) aangenomen. De kernkop met een gewicht van 27,3 kg en een sterke pantserdoorborende punt bevatte 5,45 kg explosieven, kon 200 mm pantser doordringen en had een goed fragmentatie-effect. Op een afstand van 3 meter doorboorden zware granaatscherven een pantserplaat van 12 mm. Vanwege het feit dat de raketmotor hetzelfde bleef en de massa en luchtweerstand aanzienlijk toenamen, daalde de maximale vliegsnelheid van de raket tot 350 m / s. In dit opzicht was er een lichte daling van het lanceerbereik en verslechterde de nauwkeurigheid van het schieten, wat gedeeltelijk werd gecompenseerd door het verhoogde slageffect.
Volgens Britse gegevens raakten 152 mm-raketten vol vertrouwen zware tanks Pz. Kpfw. VI Ausf. H1. De Britse piloten probeerden echter de "Tigers" en "Panthers" aan boord of vanaf de achtersteven aan te vallen, wat indirect aangeeft dat het frontale pantser van Duitse zware tanks niet altijd kon worden doorboord vanwege de kans op afketsing. Als als gevolg van een voltreffer geen penetratie plaatsvond, kreeg de tank in de regel nog steeds zware schade, de bemanning en interne eenheden werden vaak getroffen door interne afbrokkeling van het pantser.
Dankzij een krachtige kernkop werd het chassis op een kleine afstand vernietigd, optica en wapens werden uitgeschakeld. Er wordt aangenomen dat de doodsoorzaak van Michael Wittmann, een van de beroemdste Duitse tanktoppers, de klap in de achtersteven van zijn Tiger was door een raket van de Britse Typhoon-jachtbommenwerper. Zware 152 mm-raketten werden ook met succes gebruikt tegen Duitse schepen, treinen, militaire colonnes en artilleriestellingen. Er zijn gevallen waarin kleine bruggen werden vernietigd door een raketsalvo, wat de opmars van Duitse tanks verhinderde.
Tegen het einde van 1942 werden vliegtuigraketten in grote aantallen geproduceerd. Britse NAR's waren erg primitief en verschilden niet in hoge nauwkeurigheid, maar hun voordelen waren hoge betrouwbaarheid en lage productiekosten.
Nadat de Typhoon-jagers waren aangetrokken tot aanvallen op gronddoelen, namen raketten een vaste plaats in hun arsenaal in. De standaardoptie was om acht rails te installeren, vier onder elke vleugel. Hawker's Typhoon jachtbommenwerpers maakten hun eerste gevechtsmissies tegen gronddoelen in november 1942. Hoewel de Typhoon niet was uitgerust met krachtige pantserbescherming, bleek hij behoorlijk vasthoudend te zijn. Het succes in de rol van jachtbommenwerper werd mogelijk gemaakt door een goede bestuurbaarheid op lage hoogte en krachtige bewapening: vier 20-mm kanonnen, acht NAR's of twee 1000-pond (454 kg) bommen. Het praktische vliegbereik met raketten was 740 km. De maximale snelheid zonder externe ophangingen aan de grond is 663 km / u.
Tegen het einde van 1943 vormden ze van de 18 Typhoon-luchtvaarteenheden die raketten konden dragen, het Tweede Tactische Commando van de RAF, met als belangrijkste taak directe luchtsteun van grondtroepen, de strijd tegen vijandelijke versterkingen en gepantserde voertuigen.
Na de geallieerde landingen in Normandië jaagden de Typhoons vrijelijk in de nabije Duitse achterhoede of patrouilleerden ze nabij de frontlinie op een hoogte van ongeveer 3000 m. Nadat ze het bevel van de luchtverkeersleider per radio hadden gekregen, vielen ze gepantserde voertuigen, schietpunten of artillerie aan en mortierposities op het slagveld. In dit geval werd het doel, waar mogelijk, "gemarkeerd" met rookprojectielen of signaalfakkels.
Met de opening van het Tweede Front was een van de belangrijkste taken van de Britse jachtbommenwerpers het opereren op vijandelijke communicatielijnen. Het vechten tegen colonnes Duitse tanks die zich over de smalle wegen van Frankrijk bewogen, was veel gemakkelijker dan ze één voor één op het slagveld uit te roeien. Bij aanvallen met grote troepen opereerden de Britse aanvalsvliegtuigen vaak in een gemengde samenstelling. Sommige vliegtuigen hadden raketten en sommige bommen. Jachtbommenwerpers met raketten waren de eersten die aanvielen. Ze stopten de colonne door op zijn kop te slaan en onderdrukten de luchtafweerweerstand.
In 1944, in de tactische aanvalssquadrons van de RAF, werden Typhoons vervangen door meer geavanceerde Tempests. Maar het gevechtsgebruik van "Typhoons" ging door tot het einde van de vijandelijkheden. De Hawker Tempest was op zijn beurt een verdere ontwikkeling van de Typhoon. De maximale snelheid van het vliegtuig nam toe tot 702 km/u. De hoogtekenmerken zijn merkbaar toegenomen en het praktische bereik heeft 1190 km bereikt. De bewapening bleef hetzelfde als op de Typhoon, maar de munitielading voor vier 20 mm kanonnen nam toe tot 800 schoten (op de Typhoon waren er 140 schoten per kanon).
Gezien de ervaring met het gebruik van het "antitankaanvalsvliegtuig" Hurricane IID, probeerde de Tempest Mk. V 47-mm klasse P-kanonnen te installeren die door Vickers waren vervaardigd. Het kanon had een riemtoevoer, het gewicht met 30 munitie was 280 kg. Vuursnelheid - 70 rds / min.
Volgens de ontwerpgegevens moest een pantserdoordringend projectiel met een gewicht van 2,07 kg, afgevuurd met een snelheid van 808 m / s, 75 mm pantser doordringen. Bij gebruik van een wolfraamkern in het projectiel moest de pantserpenetratiewaarde worden verhoogd tot 100 mm. In de laatste fase van de oorlog was er echter geen specifieke behoefte aan vliegtuigen met dergelijke wapens. Het is bekend over de constructie van een "Tempest" met kanonnen van 47 mm.
Omdat de vluchtgegevens van de Tempest het mogelijk maakten om het hele scala aan taken uit te voeren en met succes een luchtgevecht uit te voeren met elke Duitse seriële zuigerjager, was het gebruik van deze machine veelzijdiger dan die van de Typhoon. Niettemin werden "Tempests" op grote schaal gebruikt om gepantserde voertuigen en luchtsteun te bestrijden. Begin 1945 waren er al ongeveer 700 Tempests in gevechtssquadrons. Ongeveer een derde van hen nam deel aan het slaan van gronddoelen.
Het is vrij moeilijk om de effectiviteit van de acties van Britse jachtbommenwerpers tegen tanks te beoordelen. Zware 152 mm-raketten zullen gegarandeerd alle Duitse tanks of zelfrijdende kanonnen vernietigen of uitschakelen in geval van een treffer. Maar de effectiviteit van het gebruik van raketten was direct afhankelijk van de kwalificaties en ervaring van de piloot. Meestal doken Britse aanvalsvliegtuigen tijdens de aanval onder een hoek van maximaal 45 graden op het doelwit. Hoe steiler de duikhoek was, hoe groter de nauwkeurigheid van de lancering van zware NAR's bleek te zijn. Nadat het doelwit het richtkruis, net voor de lancering, had geraakt, was het nodig om de neus van het vliegtuig iets op te heffen om rekening te houden met het naar beneden trekken van de raketten. Voor onervaren piloten werd een aanbeveling gedaan om in te zoomen met tracergranaten voordat raketten worden gelanceerd. Het was heel gewoon dat Britse piloten hun prestaties in de strijd tegen Duitse pantservoertuigen aanzienlijk overschatten. Dus op 7 augustus 1944 vielen Typhoon jachtbommenwerpers overdag Duitse tankeenheden aan die oprukten naar Normandië. Volgens pilootrapporten hebben ze 84 tanks vernietigd en 56 tanks beschadigd. Later ontdekte het Britse commando echter dat slechts 12 tanks en zelfrijdende kanonnen waren beschadigd en vernietigd door raketten. Naast raketten dropten aanvalsvliegtuigen echter ook 113 en 227 kg luchtbommen en vuurden ze vanuit kanonnen op doelen. Ook onder de uitgebrande en vernielde tanks bevonden zich veel gepantserde personenwagens en rupstrekkers, die in het heetst van de strijd konden worden aangezien voor tanks of zelfrijdende kanonnen.
Maar in ieder geval werden de successen van de Typhoon-piloten meerdere keren overschat. De praktijk heeft geleerd dat in werkelijkheid de hoge gerapporteerde resultaten van jachtbommenwerpers met grote voorzichtigheid moeten worden behandeld. Het was heel gewoon dat de piloten niet alleen hun eigen successen overschatten, maar ook het aantal Duitse tanks op het slagveld. Volgens de resultaten van verschillende gedetailleerde onderzoeken die zijn uitgevoerd om de echte gevechtseffectiviteit van Typhoons en Tempests te achterhalen, bleek dat de echte prestaties niet hoger waren dan 10% van het opgegeven aantal verslagen vijandelijke tanks.
In tegenstelling tot de Royal Air Force had de United States Air Force geen squadrons die voornamelijk gespecialiseerd waren in de jacht op Duitse gepantserde voertuigen. Amerikaanse "Mustangs" en "Thunderbolts", aangetrokken voor aanvallen op gronddoelen, handelden op verzoek van grondvliegtuigcontrollers of waren bezig met "vrije jacht" in het nabije Duitse achterste of op communicatie. Op Amerikaanse gevechtsvliegtuigen werden raketten echter nog vaker opgehangen dan in de Britse luchtmacht. De meest voorkomende Amerikaanse NAR-granaten waren de M8-familie - ze werden in miljoenen exemplaren geproduceerd en werden veel gebruikt in alle strijdtonelen. Om de NAR M8 te lanceren, werden buisvormige draagraketten met een lengte van ongeveer 3 m gebruikt, gemaakt van plastic (gewicht 36 kg), magnesiumlegering (39 kg) of staal (86 kg). Naast de massa onderscheidden de lanceerbuizen zich door hun hulpbron. De lichtste, goedkoopste en meest voorkomende kunststof PU M10 had de laagste grondstof. De lanceerbuizen waren gegroepeerd in een bundel van drie onder elke vleugel van de jager.
Het ontwerp van de NAR M8 was voor die tijd behoorlijk geavanceerd in vergelijking met de Britse RP-3-familie van raketten - het is een veel geavanceerdere raket, gekenmerkt door een verminderde frontale weerstand van draagraketten, een goed gewichtsperfectie en een betere schietnauwkeurigheid. Dit werd bereikt dankzij de succesvolle lay-out en het gebruik van veerbelaste stabilisatoren, die opengingen toen de raket de draagraket verliet.
De 114 mm (4,5 inch) M8-raket had een massa van 17,6 kg en een lengte van 911 mm. De motor, die 2,16 kg vaste brandstof bevatte, versnelde de raket tot 260 m / s. In de praktijk werd de vliegsnelheid van de vervoerder opgeteld bij de eigen snelheid van de raket. De explosieve kernkop bevatte 1,9 kg TNT. In het geval van een voltreffer van een raket met een explosieve kernkop, brak deze door 25 mm bepantsering. Er was ook een pantserdoordringende modificatie met een stalen blanco, die met een voltreffer een pantser van 45 mm kon binnendringen, maar dergelijke raketten werden zelden gebruikt. Het gevechtsgebruik van M8-raketten begon in het voorjaar van 1943. Aanvankelijk was de P-40 Tomahawk-jager de drager van de M8-raketten, maar later werden deze NAR's zeer wijdverbreid en werden ze gebruikt op eenmotorige en tweemotorige Amerikaanse gevechtsvliegtuigen.
Eind 1943 ging het verbeterde M8A2-model in productie en daarna de A3. Op raketten van nieuwe versies, om de stabiliteit op het traject te verbeteren, werd het gebied van opvouwbare stabilisatoren vergroot en nam de massa explosieven in de kernkop toe tot 2,1 kg. Dankzij het gebruik van een nieuwe poederformulering werd de stuwkracht van de hoofdraketmotor verhoogd, wat op zijn beurt een gunstig effect had op de nauwkeurigheid en het schietbereik. In totaal werden vóór het begin van 1945 meer dan 2,5 miljoen raketten van de M8-familie geproduceerd. De omvang van het gevechtsgebruik van de NAR M8 in de Amerikaanse luchtmacht blijkt uit het feit dat de P-47 Thunderbolt-jagers van het 12e luchtleger dagelijks tot 1000 raketten gebruikten tijdens de gevechten in Italië.
Latere modificaties van de M8 hadden een goede schietnauwkeurigheid en overtroffen de Britse raketten in deze indicator met ongeveer 2 keer. Maar bij het opereren op zware gepantserde voertuigen en bunkers was de vernietigende kracht van hun kernkop niet altijd voldoende. In dit opzicht werd in 1944 de 127 mm NAR 5HVAR (High Velocity Aircraft Rocket), gemaakt op basis van 3, 5 FFAR- en 5 FFAR-raketten, gebruikt in de marineluchtvaart, in productie genomen. In de luchtvaarteenheden ontving ze de informele naam "Heilige Mozes" ("Heilige Mozes").
Door het gebruik van raketbrandstof met een complexe samenstelling met een hoge specifieke impuls, bestaande uit: 51,5% nitrocellulose, 43% nitroglycerine, 3,25% diethylftalaat, 1,25% kaliumsulfaat, 1% ethylcentralite en 0,2% roet, is de maximale vliegsnelheid van de raket slaagde erin om het tot 420 m / s te brengen, zonder rekening te houden met de snelheid van het draagvliegtuig. Het zichtbereik voor puntdoelen was 1000 m, voor gebiedsdoelen - tot 2000 m. De raket met een gewicht van 61 kg droeg een kernkop van 20,6 kg, die was geladen met 3,4 kg Comp B-explosieven - een mengsel van TNT en RDX. Bij tests met 5-inch raketten was het mogelijk om 57 mm van het gecementeerde pantser van het schip te doorbreken. In de directe omgeving van het explosiepunt konden granaatscherven pantsers met een dikte van 12-15 mm doorboren. Voor de 127 mm NAR creëerden ze ook een solide pantserdoorborende kernkop met een hardmetalen punt, ondanks het feit dat een dergelijke raket het voorste deel van de Tiger kon binnendringen, was deze niet populair bij de cockpitbemanning.
In termen van zijn service-, operationele en gevechtskenmerken is de 127 mm 5HVAR het meest geavanceerde type ongeleide vliegtuigraketten geworden die door de Amerikanen tijdens de Tweede Wereldoorlog werd gebruikt. Ondanks het feit dat deze raket onhandige kruisvormige stabilisatoren gebruikte, deed hij niet onder voor de M8 in lanceringsnauwkeurigheid. Het schadelijke effect van 127 mm-raketten was voldoende. Wanneer ze rechtstreeks op zware en middelgrote tanks sloegen, waren ze meestal uitgeschakeld. In de naoorlogse periode werden ongeleide luchtraketten 5HVAR wijdverbreid, in een aantal landen bleven ze in dienst tot het begin van de jaren 90 en werden ze gebruikt in veel lokale conflicten.
In het deel dat is gewijd aan de antitankcapaciteiten van de geallieerde luchtvaart, is het geen toeval dat er zoveel aandacht wordt besteed aan ongeleide luchtvaartraketten, omdat ze het belangrijkste middel waren om Duitse gepantserde voertuigen te bestrijden. Er werden echter vaak bommen gebruikt tegen tanks, ook op het slagveld. Omdat de Amerikanen en de Britten niet zoiets hadden als de Sovjet PTAB, waren ze gedwongen bommen van 113, 227 en zelfs 454 kg te gebruiken tegen afzonderlijke vijandelijke tanks. Tegelijkertijd was het, om te voorkomen dat ze werden geraakt door fragmenten van hun eigen bommen, noodzakelijk om de minimale valhoogte strikt te beperken of vertragingszekeringen te gebruiken, wat natuurlijk de nauwkeurigheid van het bombarderen negatief beïnvloedde. Ook vanaf het midden van 1944 in Europa werden 625 liter napalmtanks opgehangen aan eenmotorige aanvalsvliegtuigen, maar ze werden relatief zelden gebruikt.
In de commentaren op het tweede deel van de cyclus, gewijd aan de gevechtseffectiviteit van Sovjet-aanvalsvliegtuigen, benadrukken een aantal bezoekers van de site de "waardeloosheid" van de IL-2. Er wordt aangenomen dat het vliegtuig, dat qua kenmerken dicht bij de P-47 ligt, een effectiever aanvalsvliegtuig aan het oostfront zou zijn dan de gepantserde Ilys. Tegelijkertijd vergeten de deelnemers aan de discussie de omstandigheden waarin de Sovjet- en Amerikaanse luchtvaart moesten vechten. Het is volkomen onjuist om de omstandigheden en luchtvaartuitrusting van het west- en oostfront te vergelijken. In ieder geval tot medio 1943 had onze gevechtsluchtvaart geen luchtoverheersing en aanvalsvliegtuigen kregen voortdurend te maken met hevige luchtafweer tegenstand van de Duitsers. Tegen de tijd dat de geallieerden in Normandië landden, was het belangrijkste vliegpersoneel van de Duitsers aan de grond aan het oostfront of verdedigde het de lucht van Duitsland tegen de verwoestende aanvallen van zware bommenwerpers. Zelfs met jagers in de Luftwaffe konden ze vaak niet opstijgen vanwege een chronisch tekort aan vliegtuigbenzine. En de luchtafweergeschut van de Duitsers aan het westfront in 1944 was helemaal niet hetzelfde als bijvoorbeeld in 1942 in het Oosten. Het is niet verwonderlijk dat onder deze omstandigheden ongepantserde Typhoons, Tempests, Thunderbolts en Mustangs het slagveld domineerden en piraten in de nabije achterkant van de vijand. Hier kwamen de grote gevechtsbelasting van de Thunderbolt (P-47D - 1134 kg) en een enorm vliegbereik volgens jagernormen - 1400 km zonder PTB van pas.
De P-47 slaagde erin om tegen het einde van 1943 - een paar maanden voor de opening van het "Tweede Front" te denken aan de krachtcentrale, de structuur te "likken" en de "kinderzweren" te elimineren. Daarna werden de "Flying Jugs" de belangrijkste slagkracht van luchtsteun voor de grondtroepen van het Amerikaanse leger op het slagveld. Dit werd niet alleen mogelijk gemaakt door een grote gevechtsradius en een respectabele gevechtsbelasting, maar ook door een vasthoudende luchtgekoelde motor, die de piloot van voren bedekte. De meer wendbare en snelle "Mustangs" werkten echter ook vaak langs de voorkant en opereerden op communicatie.
Een typische tactiek van Amerikaanse jachtbommenwerpers was een verrassingsaanval vanuit een zachte duik. Tegelijkertijd werden bij het opereren op kolommen, spoorwegknooppunten, artillerieposities en andere doelen achter de Duitse verdedigingslinie in de regel geen herhaalde gevechtsbenaderingen uitgevoerd om verliezen door luchtafweervuur te voorkomen. Amerikaanse piloten, die hun eenheden van dichtbij ondersteunden, probeerden ook "bliksemstakingen" uit te voeren, waarna ze hun ontsnapping op lage hoogte uitvoerden. Ze hebben het doelwit dus niet "uitgestreken", door verschillende aanvallen uit te voeren, zoals de Il-2, en dienovereenkomstig waren de verliezen van Amerikaanse aanvalsvliegtuigen van klein kaliber luchtafweergeschut minimaal. Maar zelfs met dergelijke tactieken, rekening houdend met de totale superioriteit van de geallieerden in de lucht en het aantal jachtbommenwerpers dat dagelijks op gevechtsmissies vliegt, voor de Duitsers overdag, bij vliegweer, elke beweging op de wegen in het front lijn was onmogelijk. Alle gevonden gepantserde voertuigen werden ook onderworpen aan continue luchtaanvallen.
Dit had een zeer demoraliserend effect op het moreel van de Duitse soldaten. Zelfs veteranen die in Noord-Afrika en aan het oostfront vochten, waren bang voor Anglo-Amerikaanse luchtaanvallen. Zoals de Duitsers zelf zeiden, ontwikkelden ze aan het westfront een "Duitse kijk" - zonder uitzondering keken alle Duitse soldaten die al enkele dagen aan het westfront waren, zelfs ver van de frontlinie, constant gealarmeerd naar de lucht. Een onderzoek onder Duitse krijgsgevangenen bevestigde het enorme psychologische effect van luchtaanvallen, vooral raketaanvallen, zelfs tankbemanningen bestaande uit veteranen werden eraan blootgesteld. Vaak lieten tankers hun gevechtsvoertuigen achter en merkten ze alleen het naderende aanvalsvliegtuig op.
Kolonel Wilson Collins, commandant van het 3rd Tank Battalion, 67th Tank Regiment, schreef hierover in zijn rapport:
Directe luchtsteun hielp ons offensief enorm. Ik heb jachtpiloten zien werken. Met raketten en bommen, handelend vanaf lage hoogte, maakten ze de weg vrij voor ons bij de doorbraak bij Saint-Lo. De vliegeniers verijdelden een Duitse tankaanval op de Barman, die we onlangs hadden veroverd, op de westelijke oever van de Rør. Dit gedeelte van het front werd volledig gecontroleerd door Thunderbolt jachtbommenwerpers. Zelden waren Duitse eenheden in staat om met ons in contact te komen zonder door hen geraakt te worden. Ik zag eens hoe de Panther-bemanning hun auto verliet nadat een jager machinegeweren op hun tank had afgevuurd. Het is duidelijk dat de Duitsers besloten dat ze bij de volgende oproep bommen zouden laten vallen of raketten zouden lanceren.
Over het algemeen was de effectiviteit van luchtaanvallen op tanks door de piloten van de Mustangs en Thunderbolts ongeveer hetzelfde als in de Britse luchtvaart. Dus, in de ideale omstandigheden van de testlocatie, was het mogelijk om vijf directe treffers in de stationaire gevangen PzKpfw V-tank te bereiken bij het lanceren van 64 NAR M8. De nauwkeurigheid van de raketten was niet beter op het slagveld. Dus bij het onderzoeken van de uitgeschakelde en vernietigde Duitse gepantserde voertuigen op de plaats van de veldslagen in de Ardennen, werden slechts 6 tanks en zelfrijdende kanonnen geraakt door raketten, hoewel de piloten beweerden dat ze 66 gepantserde voertuigen hadden geraakt. Tijdens een raketaanval op een tankkolom van ongeveer vijftig tanks, op een snelweg in de buurt van La Balaine in Frankrijk, werden 17 eenheden vernietigd verklaard. Tijdens het onderzoek van de plaats van de luchtaanval werden slechts 9 tanks ter plaatse gevonden, waarvan er slechts twee niet konden worden hersteld.
Er kan dus worden gesteld dat de geallieerde jachtbommenwerpers in hun effectiviteit op geen enkele manier superieur waren aan het Sovjet Il-2 gepantserde aanvalsvliegtuig. Echter, letterlijk alle geallieerde gevechtsvliegtuigen die overdag vlogen, traden op tegen gepantserde voertuigen. Er zijn veel gevallen bekend waarbij tientallen B-17 en B-24 zware bommenwerpers betrokken waren bij het bombarderen van Duitse tankeenheden. Aangezien de Amerikanen in 1944 luchtoverwicht hadden en een enorm aantal bommenwerpers tot hun beschikking hadden, konden ze het zich veroorloven om strategische bommenwerpers te gebruiken om tactische taken uit te voeren. Het is natuurlijk een hele klus om viermotorige bommenwerpers te beschouwen die bommen van 227, 454 en 908 kg afwerpen als een adequaat antitankwapen, maar hier komen de waarschijnlijkheidstheorie en de "magie van grote aantallen" in het spel. Als honderden zware bommen van een hoogte van enkele kilometers op een beperkt gebied vallen, dekken ze onvermijdelijk iemand. Na dergelijke luchtaanvallen verloren zelfs de overlevende bemanningen op bruikbare tanks, als gevolg van de sterkste morele schok, vaak hun gevechtseffectiviteit.
In Frankrijk, Nederland en België vermeden de geallieerden massale bombardementen op bevolkte gebieden, maar nadat de vijandelijkheden zich naar Duitsland hadden uitgebreid, konden de tanks zich niet langer verstoppen tussen woonwijken.
Ondanks het feit dat de Amerikanen en de Britten in het arsenaal aan luchtvaartwapens niet over voldoende effectieve antitankwapens beschikten, slaagden ze erin de acties van Duitse tankeenheden met succes te hinderen, waardoor ze de levering van brandstof en munitie werden ontnomen. Nadat de geallieerden in Normandië waren geland, werd het vijandelijke spoorwegnet volledig verwoest en werden de Duitse pantservoertuigen, die hen vergezelden met vrachtwagens met granaten en voorraden, brandstofwagens, infanterie en artillerie, gedwongen lange marsen over de wegen te maken, terwijl ze werden blootgesteld aan continue blootstelling aan de luchtvaart. Na de bevrijding van Frankrijk klaagden veel commandanten van de geallieerde eenheden dat de smalle wegen die in 1944 naar Normandië leidden, waren geblokkeerd door kapotte en kapotte Duitse uitrusting en dat het erg moeilijk was om eroverheen te bewegen. Als gevolg hiervan bereikte een aanzienlijk deel van de Duitse tanks eenvoudigweg niet de frontlinie, en degenen die er wel kwamen, zaten zonder brandstof en munitie. Volgens de herinneringen van de overlevende Duitse tankers die in het Westen vochten, werden ze vaak gedwongen om, zonder de mogelijkheid van tijdige reparatie, niet alleen uitrusting achter te laten die kleine gevechtsschade had opgelopen of kleine storingen had, maar ook absoluut bruikbare tanks met droge brandstof tanks.
