Volgens schattingen van westerse experts bleven er na het einde van de oorlog tussen Iran en Irak ongeveer honderd AN-1J-aanvalshelikopters in Iran. Moeilijkheden met de levering van reserveonderdelen en niet altijd tijdig onderhoud leidden er echter toe dat begin jaren 90 amper de helft van de beschikbare Cobra's van de grond kon komen. Zich bewust van de waarde van de beschikbare gevechtshelikopters, organiseerden de Iraniërs in de faciliteiten van de Iran Aircraft Manufacturing Industrial Company (HESA) in de stad Shahin Shehr, vanaf 1993, de renovatie van machines met voldoende middelen voor verdere operatie. Iraanse ondernemingen hebben de productie en restauratie van een aantal belangrijke componenten en assemblages voor de AN-1J opgezet. Technische verslechtering en vliegongevallen leidden echter tot een vermindering van de vloot gevechtshelikopters. Er zijn nu ongeveer 50 Cobra's in vlucht in Iran. De meeste zijn geconcentreerd op de luchtmachtbases Shahid Vatan Pour en Badr in de provincie Isfahan, in de onmiddellijke nabijheid van de reparatiefabriek.
Het Iraanse bedrijf Iran Helicopter Support and Renewal Company (IHSRC) op basis van de Cobra heeft een Panha 2091 Toufan-gevechtshelikopter gemaakt. Ten opzichte van het Amerikaanse prototype is door het gebruik van dikker kogelwerend glas en extra composietbepantsering de veiligheid van de cockpit vergroot. Hoogstwaarschijnlijk is de Toufan geen volledig nieuwe auto die van de grond af is opgebouwd. Blijkbaar werd bij het "maken" van de Iraanse gevechtshelikopter de gerestaureerde AN-1J gebruikt.
De helikopter met een maximaal startgewicht van 4530 kg is uitgerust met twee turboshaft-motoren met een startvermogen van 1530 pk. De maximale snelheid in horizontale vlucht is 236 km/u. Praktisch bereik - 600 km. Bewapening omvat de Iraanse tegenhanger van het 20 mm drieloops M197 kanon met maximaal 750 munitie, blokken met 70 of 127 mm NAR.
De Toufan-gevechtshelikopter mist het M65-bewakings- en richtsysteem en de tests werden uitgevoerd zonder geleide antitankraketten, wat de gevechtscapaciteiten van het voertuig aanzienlijk vermindert. Er kan worden aangenomen dat Iran het niet nodig vond om de apparatuur te reproduceren die in de vroege jaren '70 was gemaakt. De verouderde avionica geërfd van de AN-1J, en alleen ongeleide wapens waren niet geschikt voor het Iraanse leger, en ze eisten verbeteringen aan het voertuig. Blijkbaar hebben Chinese specialisten deelgenomen aan de creatie van een verbeterde versie, genaamd Toufan 2 (Storm 2). In 2013 werden twee exemplaren van de Toufan 2 in de lucht getoond.
Met behoud van de vluchtgegevens van de eerste versie werd een modern opto-elektronisch systeem in de neus van de Toufan 2-helikopter gemonteerd. De cockpits van de piloot en de wapenoperator zijn uitgerust met multifunctionele LCD-monitoren. De verbeterde helikopter heeft ook sensoren die laser- en radarblootstelling detecteren. De bewapening omvat de Toophan-5 lasergestuurde ATGM, gemaakt op basis van de BGM-71 TOW. Een raket met een gewicht van ongeveer 20 kg kan doelen raken op een afstand van meer dan 3500 m.
Hoewel de Toufan 2-helikopter een onvoorwaardelijke stap voorwaarts was voor Iran, kan deze niet concurreren met moderne aanvalsdraaivleugelvliegtuigen. Qua kenmerken en bewapening verliest de Iraanse helikopter niet alleen van de Apache of de Mi-28, maar ook van de AN-1W Super Cobra en AH-1Z Viper, waarmee hij gemeenschappelijke wortels heeft. De vliegprestaties van de Toufan 2 hadden kunnen worden verbeterd door de tweebladige hoofdrotor te vervangen door een vierbladige, zoals bij de AH-1Z Viper, maar het creëren van een effectieve hoofdrotor en het aanbrengen van wijzigingen aan de transmissie bleek te moeilijk voor Iraanse ingenieurs. Het is mogelijk dat, naar analogie met Iraanse jagers, gemaakt op basis van de Amerikaanse F-5E, Toufan 2-helikopters meerdere exemplaren per jaar worden geassembleerd. Het werkelijke aantal van deze voertuigen in de Iraanse strijdkrachten is echter onbekend.
Voordat de betrekkingen met de Verenigde Staten werden verbroken, kreeg Iran technische documentatie voor de gelicentieerde productie van Bell 206 JetRanger. Het Amerikaanse bedrijf Textron heeft een vliegtuigfabriek gebouwd in Shahin Shehra. Bovendien werden als tijdelijke maatregel onder de sjah meer dan 150 lichte multifunctionele helikopters Agusta-Bell 206A-1 en 206B-1 gekocht - gelicentieerde exemplaren van de Amerikaanse Bell 206 JetRanger. Begin jaren 90 gingen verschillende bewapende Shahed 274 helikopters met ATGM en NAR proefvluchten. Deze machine, ontworpen op basis van de Bell 206 JetRanger, was niet massaal gebouwd.
De Iraanse versie van de Amerikaanse lichte multifunctionele helikopter Bell 206 JetRanger, getoond in 2002, kreeg de aanduiding Shahed 278. Composietmaterialen worden veel gebruikt bij het ontwerp van de Shahed 278 om de massa van de romp te verminderen, de cockpit is uitgerust met multifunctionele displays. De Iraanse televisie toonde beelden van tests van een gewapende modificatie met ongeleide raketten en een machinegeweer.
In feite herhaalt Iran de weg die de Amerikanen in de jaren 70 hebben afgelegd. Qua kenmerken is de Shahed 278 bijna identiek aan de Amerikaanse lichte helikopter OH-58C Kiowa. De helikopter met een maximaal startgewicht van 1450 kg is uitgerust met een Allison 250-C20 motor met een vermogen van 420 pk. en kan snelheden tot 230 km/u bereiken. Een obstakel voor de massaproductie van Shahed 278 waren de sancties tegen Iran. Allison 250-C20 turboshaft-motoren werden erkend als "dual-use" producten en werden verbannen uit leveringen aan Iran. Om deze reden werden in totaal ongeveer twee dozijn Shahed 278's gebouwd.
Nadat de orthodoxe geestelijkheid in Iran aan de macht was gekomen, was het niet langer nodig om te rekenen op legale wapenleveringen uit de Verenigde Staten. Om de verliezen te compenseren, werd tijdens de oorlog met Irak begonnen met de ontwikkeling van een eigen gevechtshelikopter, ontworpen om vuursteun te bieden aan grondeenheden. Aan het eind van de jaren tachtig werd een helikopter, de Zafar 300, overgedragen voor het testen. Deze machine is gemaakt door HESA-ingenieurs op basis van de Bell Model 206 JetRanger.
Bij het maken van de Zafar 300 hebben Iraanse ingenieurs de romp van de Bell Model 206A aanzienlijk opnieuw ontworpen. De bemanning was gehuisvest in tandem in een tweezits cockpit, waarbij de piloot de wapenoperator overschreed. De gevechtshelikopter erfde de Allison 250-C20В turboshaft-motor met een vermogen van 317 pk van de multifunctionele Bell Model 206. De massareserve gevormd na de liquidatie van de passagierscabine werd gebruikt om de veiligheid van de bemanning te vergroten. Een beweegbare toren met een zesloops 7,62 mm GAU-2B / A Minigun machinegeweer is geïnstalleerd in het onderste deel van de boeg van de cockpit. Aan beide zijden van de romp konden blokken met 70 mm NAR of containers met machinegeweren worden opgehangen.
Vergeleken met de Bell Model 206 zijn de vluchtgegevens vrijwel ongewijzigd gebleven. Met een maximaal startgewicht van 1400 kg, met 280 liter brandstof aan boord, had de helikopter een praktisch vliegbereik van ongeveer 700 km. De maximale snelheid is 220 km/u. Er zijn geen betrouwbare gegevens over de veiligheid van de Zafar 300. Er kan worden aangenomen dat de cockpit was bedekt met lichte bepantsering, die hem beschermde tegen kogels van geweerkaliber. Het ontbreken van geleide antitankwapens aan boord verminderde de gevechtswaarde van de eerste Iraanse aanvalshelikopter. In feite was de Zafar 300 een ersatz in oorlogstijd, maar hij had geen tijd voor de oorlog en na het einde van de vijandelijkheden werd de helikopter niet in serie gebouwd.
In mei 2009 werden in een Iraanse televisiereportage prototypes gedemonstreerd van de helikopter Shahed 285. Ook deze machine is gebaseerd op de Bell Model 206A en lijkt uiterlijk sterk op de Zafar 300. Maar volgens Iraanse bronnen worden composietmaterialen veel gebruikt in de bouw van de helikopter. Om gewicht te besparen en de veiligheid te vergroten, werd de helikopter single gemaakt.
De Shahed 285-variant, ook wel de AH-85A genoemd, is bedoeld voor de legerluchtvaart en is bewapend met twee 70 mm NAR-blokken en een 7,62 mm PKT-machinegeweer in een beweegbare koepel. Later werd het beweegbare torentje echter verlaten en werd het machinegeweer stevig bevestigd.
Modificatie AH-85C ontworpen voor de Iraanse marine. In plaats van een mitrailleuropstelling zit er een zoekradar in de boeg. Twee Kowsar anti-scheepsraketten met een lanceerbereik tot 20 km zijn opgehangen aan de pylonen van de AH-85C marinehelikopter. De raket weegt 100 kg, elke anti-scheepsraket draagt 29 kg kernkop.
In de cockpit is een multifunctioneel display geïnstalleerd om doelen te zoeken en wapens te gebruiken. Het is echter niet duidelijk waarom een helikopter met geleide anti-scheepsraketten bepantsering nodig heeft, wat de noodzaak is om het in een enkele stoel te bouwen en de piloot te overladen met navigatie, het zoeken naar doelen en raketgeleiding.
De Shahed 285 is 's werelds lichtste speciale aanvalshelikopter. Het maximale startgewicht is slechts 1450 kg. Tegelijkertijd wordt gesteld dat het praktische vliegbereik meer dan 800 km bedraagt. De helikopter is uitgerust met één Allison 250-C20-motor en kan accelereren tot 225 km/u.
De Shahed 285-helikopters worden momenteel in beperkte hoeveelheden geassembleerd. Het belangrijkste obstakel voor hun massaproductie is het onvermogen om legaal Allison 250-C20-vliegtuigmotoren te kopen. De Iraniërs moeten allerlei trucjes uithalen en helikoptermotoren aanschaffen via tussenpersonen in derde landen.
In 2010 werd tijdens de vliegshow op Kish Island de Shahed 285C lichte aanvalshelikopter met Sadid-1 ATGM-mock-ups gepresenteerd. Eind september 2013 werd op een wapententoonstelling in Teheran een nieuwe versie van de Shahed 285 met een groot kaliber 12, 7 mm machinegeweer en NAR-blokken gedemonstreerd.
Het kan niet worden gezegd dat de oprichting van de Shahed 285-helikopter het gevechtspotentieel van de Iraanse strijdkrachten aanzienlijk heeft vergroot. Hoewel opties met geleide wapens worden uitgewerkt, is het uiterst onwaarschijnlijk dat Iran in staat zal zijn om een compact en lichtgewicht sterk geautomatiseerd wapencomplex te creëren, gecombineerd met een effectief waarnemings- en zoeksysteem. En zonder dit is het eenvoudigweg onmogelijk om doelen te zoeken en effectief geleide wapens te gebruiken op een voertuig met één zitplaats. Over het algemeen is de Shahed 285 een vrij primitief, licht aanvalsvliegtuig met roterende vleugels, waarvan de gevechtswaarde, wanneer gebruikt tegen een vijand met moderne militaire luchtverdediging, ernstige twijfel doet rijzen. De Iraniërs zeggen zelf dat de Shahed 285 alleen verkenningen mag uitvoeren in het belang van de Toufan 2-gevechtshelikopters en moet optreden tegen enkele zwak beschermde doelen. Er zijn tot nu toe echter zeer weinig helikopters aan de troepen geleverd en deze zullen geen merkbaar effect hebben op het verloop van de vijandelijkheden.
In de eerste helft van de jaren tachtig werden Sovjet Mi-25 gevechtshelikopters (exportversie van de Mi-24D) geleverd aan India. Over het algemeen hebben ze zich positief bewezen, maar desalniettemin bleek de "krokodil" een te zware machine te zijn, wat vooral duidelijk was in omstandigheden op grote hoogte. Voor operaties in de uitlopers van de Himalaya hadden de Indiase strijdkrachten een helikopter nodig met goede hoogtekenmerken.
Sinds 1973 exploiteert het Indiase leger een gelicentieerd exemplaar van de Aérospatiale SA 315B Lama-helikopter. De machine, die veel gemeen heeft met de lichte helikopter Alouette III, was uitgerust met een Turbomeca Artouste IIIB-motor met een startvermogen van 870 pk. Maximaal startgewicht - 2300 kg. Hoewel de maximale vliegsnelheid relatief laag was - 192 km / u, had de helikopter uitstekende hoogtekenmerken. In 1972 werd er een absoluut record van vlieghoogte op gevestigd - 12.422 m. Tot nu toe is er nog nooit een helikopter hoger geklommen.
In India werd de SA 315B Lama-helikopter vervaardigd door Hindustan Aeronautics Limited (HAL) onder de naam Cheetah. In totaal zijn er in India meer dan 300 Chetak-helikopters gebouwd voor 25 jaar serieproductie. Een deel van de voertuigen in de tweede helft van de jaren '70 was uitgerust met de in Frankrijk gekochte AS.11 ATGM.
Boven de cockpit werden optische sensoren van het ATGM-geleidingssysteem geïnstalleerd. Door het ontbreken van gelijkmatige lichte bepantsering was de helikopter echter erg kwetsbaar voor vuur vanaf de grond. Tijdens grensconflicten met Pakistan zijn verschillende voertuigen verloren gegaan.
In 1995 werd op de vliegshow Le Bourget de aanvalsversie van de Chetak-Lancer-helikopter gedemonstreerd. Deze machine is sinds het midden van de jaren 80 gemaakt als onderdeel van het LAH-programma (Light Attack Helicopter - Russian. Light Attack Helicopter).
De Lancer lichte gevechtshelikopter is gebaseerd op de Cheetah Strike-modificatie. Bij het ontwerp van Lancer is veel aandacht besteed aan het verminderen van kwetsbaarheid. De voorkant van de cockpit is gemaakt van kogelvrije transparante panelen. Aan de zijkanten is de bemanning bedekt met Kevlar-pantser. Om de brandstoftanks en helikopterbesturing te beschermen, werden lichtgewicht composiet keramisch-polymeer pantserplaten gebruikt, die een geweerkogel konden vasthouden vanaf een afstand van 300 m. Het motorcompartiment, zoals in de Chetak-helikopter, wordt echter nergens door gedekt. De Lancer wordt aangedreven door dezelfde motor als de Cheetah. Door het volume van de brandstoftank te verminderen en de passagierscabine te verlaten, is het maximale startgewicht teruggebracht tot 1.500 kg. Dit maakte het op zijn beurt mogelijk om de stijgsnelheid te verhogen en de maximale vliegsnelheid op 215 km / h te brengen - dat wil zeggen, in vergelijking met de Chetak multifunctionele helikopter, is de maximale snelheid met 27 km / h toegenomen. Tegelijkertijd behield de aanvalshelikopter goede hoogtegegevens - het praktische "plafond" is meer dan 5000 m.
Wapens met een gewicht tot 360 kg kunnen op twee externe hardpoints worden geplaatst. In de regel zijn dit containers met 12, 7 mm machinegeweren en 70 mm NAR-draagraketten. Omdat de "Lancer" is gemaakt om opstandelingen in bergachtige gebieden en de jungle te bestrijden, hebben ze opzettelijk geen complex van geleide wapens op de helikopter gemonteerd. Hoewel de lichte gevechtshelikopter halverwege de jaren 90 niet scheen met hoge gegevens, werd hij in serie gebouwd, zij het in kleine hoeveelheden. In totaal werden een tiental Lancers overgeplaatst naar de Special Operations Forces. De geschiedenis van het militaire gebruik van deze machines in India is niet bekendgemaakt, maar de media lekten informatie over het gebruik van Indiase lichte aanvalshelikopters in de vroege jaren 2000, tijdens de gevechten met de maoïsten in Nepal.
In 1985 begon het bedrijf HAL samen met de West-Duitse Messerschmitt Bölkow Blohm GmbH aan de bouw van een moderne lichte helikopter. Als onderdeel van het ALH-programma (Advanced Light Helicopter - Russian. Multipurpose light helicopter) werd de Dhruv-helikopter gemaakt. De eerste vlucht van het nieuwe helikopter vond plaats in 1992, maar als gevolg van de uitvoering van Indiase kernproeven in 1998 werden internationale sancties aan het land opgelegd en omdat Europese bedrijven de samenwerking opschorten, vertraagde het verfijningsproces. De leveringen van seriële helikopters begonnen pas in 2002. De auto werd gebouwd in zowel civiele als militaire versies. Het Indiase leger heeft de helikopter in 2007 officieel geadopteerd.
Wat betreft militaire aanpassingen is een aantal maatregelen genomen om de overlevingskansen van gevechten te vergroten. De romp heeft een hoog aandeel composietmaterialen. De meest kwetsbare plekken zijn bedekt met keramo-kevlar pantser. De helikoptertanks zijn verzegeld en gevuld met neutraal gas. Om de temperatuur van de uitlaatgassen te verlagen, zijn op de sproeiers van de motoren apparaten geïnstalleerd die de uitlaatgassen vermengen met koude buitenboordlucht.
Gelijktijdig met de voorbereiding voor de productie van de transport- en landingsmodificatie werd er gewerkt aan een schokversie. Het is bekend over de constructie van ten minste één voertuig met een beweegbaar 20 mm drieloops kanon M197. In de neus van de helikopter werd een infrarood waarnemings- en zoeksysteem geïnstalleerd. De bewapening zou ATGM en NAR omvatten.
De eerste seriematige modificaties van de Mk I en Mk II waren uitgerust met twee Turbomeca TM 333-motoren met een startvermogen van 1080 pk. elk. Een helikopter met een maximaal startgewicht van 5500 kg kan 12 parachutisten of een lading tot 2000 kg aan boord nemen. De maximale vliegsnelheid is 265 km/u. De stijgsnelheid is 10,3 m / s. Dienstplafond - 6000 m. Bestrijdingsstraal - 390 km.
Het Indiase leger heeft 159 helikopters besteld. Er zijn aanpassingen voor troepen, anti-onderzeeërs en kustwachten. Sommige van de door het leger bestelde helikopters zijn bewapend met NAR-blokken en machinegeweren in de deuropeningen.
De Dhruv-helikopter tegen een prijs, afhankelijk van de configuratie van $ 7-12 miljoen, was in trek op de buitenlandse markt. Inmiddels zijn er meer dan 50 machines geleverd aan buitenlandse klanten. Echter, "Dhruv" na ingebruikname in 2005 vertoonde een vrij hoog aantal ongevallen. Met ingang van september 2017 werden twee dozijn vliegtuigen verloren of ernstig beschadigd bij vliegongevallen.
Op basis van de multifunctionele versie in 2007 werd de schokmodificatie Dhruv (ALH Mk.4) gemaakt. Na indiensttreding in 2012 kreeg deze machine de naam Rudra. In de avionica van de Rudra-helikopter werd een opto-elektronisch waarnemings- en bewakingssysteem met sensoren op een gyro-gestabiliseerd bolvormig platform in de boeg geïntroduceerd.
De langwerpige neuskegel, die ook de aerodynamica verbetert, herbergt extra uitrusting. Hierdoor kan de helikopter opereren bij slecht zicht en 's nachts. De cockpit heeft een zogenaamde "glass architecture"; de piloten hebben schokbestendige liquid crystal displays van 229x279 mm. Specialisten van het Israëlische bedrijf Elbit Systems namen deel aan de creatie van nachtzicht-, verkennings-, doelaanduidings- en wapenbeheersingsapparatuur. Defensieve systemen die de werking van vijandelijke radars, laserafstandsmeters, doelaanduidingen en tegenmaatregelen registreren, werden gecreëerd door het Amerikaans-Zweedse bedrijf Saab Barracuda LLC. Het COMPASS opto-elektronische systeem van Elbit Systems omvat een high-definition kleurentelevisiecamera, een daglichttelevisiecamera, een warmtebeeldobservatiesysteem, een laserafstandsmeter-doelaanduiding met de mogelijkheid om automatisch een doel te volgen. Alle COMPASS-componenten worden momenteel in India vervaardigd onder licentie van Bharat Electronics Limited.
Het gebruik van turboshaft-motoren Turbomeca Shakti III met een totaal startvermogen van 2600 pk, ondanks het verhoogde startgewicht tot 2700 kg, maakte het mogelijk om vluchtgegevens op het niveau van de Dhruv-helikopter te houden. Gelijktijdig met het ophangen van wapens is het mogelijk om parachutisten en vracht op een externe sling te vervoeren. De vierbladige hoofdrotor is bestand tegen een kamerschot met 12,7 mm kogels, maar de cockpit wordt alleen beschermd door lokale bepantsering.
Het is de bedoeling dat de Rudra-gevechtshelikopter wordt bewapend met Helina anti-tank geleide raketten (HELIicopter-mounted NAg), ontwikkeld op basis van de Nag grondgebaseerde ATGM. De raket met een gewicht van 42 kg en een diameter van 190 mm is uitgerust met een infraroodzoeker en werkt in de "fire and forget" -modus. Tijdens tests uitgevoerd in de woestijn van Rajasthan vond een gestage doelwitverwerving plaats op een afstand van 5 km, gespeeld door een T-55-tank.
De gemiddelde snelheid op het traject is 240 m/s. Het lanceerbereik is 7 km. Er werd gemeld dat er sinds 2012 een aanpassing aan de gang is met een millimetergolfradarzoeker met een lanceerbereik van 10 km. De ingebruikname van de Rudra-helikopters volgde in oktober 2012, toen het bevel van het Indiase ministerie van Defensie besloot om gevechtshelikopters in de legerluchtvaart in te voeren. In 2017 zouden 38 Rudra-helikopters worden geleverd aan de Indiase luchtmacht en de luchtmacht krijgt nog eens 16 vliegtuigen.
Een alternatieve versie van geleide raketwapens is de LAHAT light ATGM met een semi-actieve laser-homing-kop. Het werd ontwikkeld door MBT Missiles Division, onderdeel van het Israëlische bedrijf Israel Aerospace Industries. De massa van de LAHAT ATGM quad launcher is 75 kg. Het lanceerbereik is maximaal 10 km. De gemiddelde vliegsnelheid van de raket is 285 m/s. Pantserpenetratie: 800 mm homogeen pantser.
Naast veelbelovende ATGM's, omvat de bewapening van de Rudra-helikopter blokken met 70 mm NAR- en Mistral-luchtgevechtsraketten, en een beweegbare toren met een 20 mm Frans THL-20-kanon in de langwerpige neus. Munitie kan 600 patronen zijn.
Wapencontrole wordt uitgevoerd met behulp van een op de helm gemonteerd viziersysteem. De gevechtshelikopter Rudra is uitgerust met zeer moderne elektronische systemen en kan 's nachts effectief opereren. Maar deze machine is nog steeds slecht beschermd, zelfs tegen vuur van kleine wapens, dat bij grootschalige vijandelijkheden gepaard gaat met zware verliezen.
Op 29 maart 2010 werd de eerste vlucht van de nieuwste Indiase lichte gevechtshelikopter HAL LCH (Light Combat Helicopter - Rus.lichte gevechtshelikopter).
Dit voertuig met een tandem bemanningslocatie maakt gebruik van componenten en assemblages die zijn uitgewerkt op de Dhruv-helikopter, en de richt- en navigatieapparatuur, wapens en verdedigingssystemen zijn volledig geleend van de Rudra-aanvalshelikopter. De bestuurdersstoel bevindt zich in de voorste cockpit, de cockpit is hiervan gescheiden door een gepantserde scheidingswand. Om doelen te zoeken en wapens te gebruiken, wordt het COMPASS opto-elektronische systeem, ontwikkeld in Israël, gebruikt. Momenteel wordt samen met het Britse bedrijf BAE Systems een defensief lasersysteem gecreëerd om raketten met een thermische geleidingskop tegen te gaan. Het bedrag van het contract is niet bekendgemaakt, maar volgens schattingen van experts kan de aankoopprijs van één set beschermende helikopteruitrusting meer dan $ 1 miljoen bedragen. Het systeem omvat opto-elektronische raketdetectiesensoren, laserstralingsbronnen en regelapparatuur die in automatische modus werkt. Na het detecteren van een naderende MANPADS of lucht-luchtraket, moeten de gepulseerde lasers van het verdedigingssysteem de IR-zoeker verblinden en het richten verstoren. In 2017 eiste de Indiase regering dat BAE Systems spoedig de aanpassing van het laserdefensiesysteem zou voltooien en veldtesten zou beginnen. In de toekomst is het de bedoeling om de meeste Indiase gevechtshelikopters uit te rusten met beschermende laserapparatuur.
De LCH-helikopter wordt aangedreven door twee Turbomeca Shakti III-motoren - dezelfde als op de Dhruv en Rudra. Dankzij het gebruik van composietmaterialen werd het "droge gewicht" bij het vierde prototype met 200 kg verminderd in vergelijking met het kopprototype. Tijdens het ontwerpproces is veel aandacht besteed aan het verminderen van ontmaskeringsfactoren: akoestische, thermische en radarsignatuur. De pre-productie LCH helikopter draagt een "digitale camouflage". Vertegenwoordigers van het bedrijf HAL zeggen dat hun machine qua stealth de Amerikaanse AH-64E Apache, de Russische Mi-28 en de Chinese Z-19 overtreft.
Een van de belangrijkste criteria die naar voren kwamen tijdens het ontwerp van de taakomschrijving voor de ontwikkeling van Light Combat Helicopter was het vermogen om op grote hoogte te opereren. In dit opzicht is het praktische plafond van de helikopter 6500 m en de stijgsnelheid 12 m / s. De machine met een maximaal startgewicht van 5800 kg heeft een praktisch vliegbereik van 550 km. De maximale vliegsnelheid is 268 km/u.
Er werden vier LCH-prototypes gebouwd om vliegproeven en testen uit te voeren in verschillende klimatologische omstandigheden. Ze werden getest in de hitte van de woestijn van Rajasthan en op de Siachen-gletsjer, vlakbij de Indo-Pakistaanse grens. Bij de landing op de gletsjer was de hoogte 4,8 km boven zeeniveau. In de tweede helft van 2016 bleek de helikopter te voldoen aan de eisen en normen van de Indiase strijdkrachten. In augustus 2017 plaatste het Indiase Ministerie van Defensie een order voor de serieproductie van LCH-helikopters. In de toekomst zouden 65 vliegtuigen de luchtmacht moeten ontvangen en 114 zullen naar de legerluchtvaart gaan. Leveringen aan gevechtssquadrons zijn gepland om te beginnen in 2018. Het hoofddoel van de LCH lichte gevechtshelikopters is dag- en nachtoperaties tegen allerlei opstandige groepen in moeilijk terrein. Tegelijkertijd is de helikopter, indien uitgerust met een ATGM, in staat tot gepantserde voertuigen.
Conceptueel is de Indiase LCH vergelijkbaar met de Chinese Z-19-helikopter. Hoewel het maximale startgewicht van de Indiase machine ongeveer een ton meer is, is de veiligheid van de LCH ongeveer hetzelfde - er wordt gesteld dat de LCH-helikopter in staat is om enkele 12,7 mm-kogels te weerstaan. Volgens het promotiemateriaal is dit bereikt door het gebruik van keramisch pantser versterkt met Kevlar. Naar verluidt is dit originele lichte pantser, ontwikkeld in India, niet onderdoen voor de beste wereldanalogen.
Aangenomen wordt dat de lichtere LCH, wanneer hij wordt geconfronteerd met een sterke vijand, zal samenwerken met de technologisch meer geavanceerde en beter beschermde AH-64E Apache. De voorlopige Indiase bestelling voor "Apaches" was echter slechts 22 eenheden, en een dergelijk bedrag voor India zal geen groot verschil maken. Na de start van de seriebouw van de LCH kan deze helikopter aantrekkelijk zijn voor buitenlandse kopers uit de armere landen van de Derde Wereld en het succes van de Dhruv multifunctionele helikopter herhalen. Dit wordt mogelijk gemaakt door de relatief lage kosten - $ 21 miljoen. De Chinezen bieden hun aanvalsverkenning Z-19E echter nog goedkoper aan - voor $ 15 miljoen.
In de naoorlogse periode waren de Japanse zelfverdedigingstroepen voornamelijk uitgerust met apparatuur en wapens van Amerikaanse makelij. Een aantal monsters van Amerikaanse vliegtuigen werden in licentie gebouwd. Dus van 1984 tot 2000 bouwde het bedrijf Fuji Heavy Industries 89 AH-1SJ Cobra voor de luchtvaart van de Ground Self-Defense Forces. In 2016 hadden de zelfverdedigingstroepen 16 Cobra's. In 2006 begon Fuji Heavy Industries met het leveren van gelicentieerde AH-64DJP's aan legerluchtvaartsquadrons. Een totaal van 50 Japanse geassembleerde Apaches zouden naar de troepen worden overgebracht. Vanwege de stijging van de kosten van het programma werd het echter opgeschort. Vanaf 2017 exploiteert het Japanse leger 13 Apache-helikopters. Kawasaki Heavy Industries produceerde op zijn beurt 387 OH-6D Cayuse lichte verkennings- en aanvalshelikopters. Tot nu toe zijn er ongeveer honderd Keyius in dienst in Japan, maar de helikopter, gemaakt in de eerste helft van de jaren '60, voldoet niet meer aan de moderne eisen. In de jaren 80 formuleerde het commando van de Ground Self-Defense Forces de taakomschrijving voor de schokverkenningshelikopters. Omdat een aanzienlijk deel van de Japanse eilanden bergachtig terrein heeft, hadden de militairen behoefte aan een relatief lichte verkenningshelikopter met een goede hoogte, die snel van richting en vlieghoogte kan veranderen en met een vliegduur van minimaal twee uur. Een vereiste was de aanwezigheid van twee motoren, die de veiligheid van de operatie in vredestijd en de overlevingskansen bij gevechtsschade verhoogden. De meest kwetsbare delen van de structuur moesten worden gedupliceerd of bedekt met lichte bepantsering.
Aanvankelijk was het de bedoeling om, om de R&D- en exploitatiekosten te verlagen, een nieuwe helikopter te bouwen op basis van de Bell UH-1J Iroquois, die ook in licentie in Japan werd gebouwd, maar na analyse van alle opties, werd dit pad erkend als een doodlopend. De Japanse anti-tank squadrons hadden al een helikopter ontworpen op basis van de Iroquois, en de creatie van de machine in zijn kenmerken, dicht bij de Amerikaanse Cobra, werd door de klant niet begrepen. Bovendien beloofde de bouw van een nieuwe moderne helikopter op basis van componenten en samenstellingen ontworpen in Japan grote voordelen voor de nationale industrie en stimuleerde het de ontwikkeling van zijn eigen wetenschappelijke en technische potentieel. Tegen 1992 was het mogelijk om tot overeenstemming te komen tussen de klant, vertegenwoordigd door het commando van de legerluchtvaart, de regering, die geld toekende voor de creatie en serieproductie van een nieuwe helikopter, en industriëlen. Kawasaki, die al ervaring had met de bouw van de OH-6D Cayuse, werd aangesteld als hoofdaannemer voor het programma van de veelbelovende lichte aanvals- en verkenningshelikopter ON-X. Kawasaki was verantwoordelijk voor de algehele lay-out van de machine, het ontwerp van de rotor en transmissie en ontving 60% van de financiering. Mitsubishi en Fuji, die zich bezighielden met de ontwikkeling van motoren, elektronica en de fabricage van externe rompfragmenten, verdeelden de resterende 40% van de middelen die voor ontwikkeling waren toegewezen.
Omdat de machine helemaal opnieuw was gemaakt en aan het begin van de jaren 90 de Japanse vliegtuigbouwbedrijven aanzienlijke ervaring hadden opgedaan met de in licentie gegeven constructie van buitenlandse modellen en al hun eigen originele ontwerpen hadden, had de nieuwe helikopter een hoge technische nieuwigheidscoëfficiënt. Bij het maken van componenten en samenstellingen zijn in de meeste gevallen verschillende opties uitgewerkt met het op ware grootte creëren van monsters en hun vergelijking met elkaar. Er is een zeer belangrijk onderzoek verricht. Zo hebben de specialisten van het bedrijf Kawasaki twee alternatieve versies van de staartstuurinrichting ontwikkeld: een reactief koppelcompensatiesysteem en een propeller van het type "fenestron". Het voordeel van het NOTAR type raketsysteem (No Tail Rotor - rus. Zonder staartrotor) is de afwezigheid van draaiende delen op de staartboom, wat de veiligheid en het bedieningsgemak van de helikopter vergroot. Het NOTAR-systeem compenseert het koppel en de gierregeling van de hoofdrotor met behulp van een ventilator in de achterste romp en een systeem van luchtmondstukken op de staartboom. Er werd echter erkend dat de NOTAR qua efficiëntie inferieur was aan de fenestron-staartrotor. Kawasaki ontwikkelde ook de originele scharnierloze composietnaaf en composiet vierbladige rotor. Met een "droog gewicht" van de helikopter van 2450 kg is meer dan 40% van de constructie gemaakt van moderne composietmaterialen. Hierdoor is de gewichtsperfectie van de machine groot genoeg.
OH-X is gebouwd volgens het traditionele schema voor moderne gevechtshelikopters. De romp van de helikopter is vrij smal, de breedte is 1 m. De bemanning bevindt zich in een tandemcockpit. Vooraan is de pilotenwerkplek, achter en boven een waarnemersstoel. Achter de cockpit, op de romp, vleugels met een kleine spanwijdte, met vier hardpoints. Elke eenheid kan worden opgehangen met wapens met een gewicht tot 132 kg, of extra brandstoftanks.
De helikopter is uitgerust met twee TS1 turboshaft-motoren met een startvermogen van 890 pk. De motoren en het digitale besturingssysteem zijn ontworpen door Mitsubishi. Als alternatieve optie werd bij uitval van in Japan ontwikkelde motoren de Amerikaanse LHTEC T800 met een vermogen van 1560 pk overwogen. en de 1465 pk MTR 390 gebruikt op de Eurocopter Tiger. Maar als er buitenlandse motoren met grote afmetingen werden gebruikt, kon er maar één motor op de helikopter worden geïnstalleerd.
De OH-X helikopter steeg op 6 augustus 1996 voor het eerst op vanaf het vliegveld van het zelfverdedigingstroepen testcentrum in Gifu. In totaal werden er vier vluchtprototypes gebouwd, die in totaal meer dan 400 uur vlogen. In 2000 adopteerden de Japanse zelfverdedigingstroepen de helikopter onder de naam OH-1 Ninja (Russische "Ninja"). Tot op heden zijn meer dan 40 voertuigen naar de troepen gestuurd. De kosten van één helikopter bedragen ongeveer $ 25 miljoen. De totale bestelling voorziet in de levering van meer dan 100 helikopters aan de Self-Defense Forces. Er is echter informatie dat in 2013 de productie van draaivleugel "Ninja" werd stopgezet.
Een aanvals- en verkenningshelikopter met een maximaal startgewicht van 4000 kg, kan in horizontale vlucht een snelheid bereiken van 278 km / u. Kruissnelheid - 220 km. Gevechtsstraal - 250 km. Vliegbereik veerboot - 720 km.
Zelfs in de ontwerpfase was het de bedoeling dat de avionica van de Ninja-helikopter apparatuur zou bevatten die het gebruik van geleide antitankraketten met laser- of thermische geleiding zou bieden. Boven de cockpit, in een roterend gyro-gestabiliseerd bolvormig platform, zijn sensoren van een opto-elektronisch gecombineerd systeem geïnstalleerd, die de hele dag gevechtsgebruik mogelijk maken, met een zicht van 120 ° in azimut en 45 ° in hoogte. De OES voor observatie en waarneming omvat: een kleurentelevisiecamera die kan werken bij weinig licht, een laserafstandsmeter-doelaanduiding en een warmtebeeldcamera. De informatie-uitvoer van opto-elektronische sensoren wordt uitgevoerd op multifunctionele LCD-schermen die zijn aangesloten op de MIL-STD 1533B-databus.
Over de aanwezigheid van elektronische verkennings- en stoorapparatuur aan boord van de verkenningshelikopter is niets bekend. Er bestaat echter geen twijfel over het vermogen van de Japanners om een ingebouwd systeem van sensoren, generatoren en apparaten te creëren voor het schieten van hitte- en radarvallen of een hangende containerversie van elektronische oorlogsuitrusting.
Aanvankelijk bestond de gevechtslast van de helikopter uit slechts vier Type 91 luchtgevechtsraketten. Deze raket werd in 1993 in Japan ontwikkeld ter vervanging van de Amerikaanse FIM-92 Stinger MANPADS. Sinds 2007 is een verbeterde versie van de Type 91 Kai aan de troepen geleverd. In vergelijking met de "Stinger" is dit een lichter en meer anti-jamming luchtafweerwapen.
De bewapeningssamenstelling van de eerste versie van de OH-1 weerspiegelt de opvattingen van de Japanse legerleiding over de plaats en rol van de lichte helikopter OH-1. Dit voertuig is primair bedoeld voor verkenning en escorte van AH-1SJ en AH-64DJP gevechtshelikopters om ze te beschermen tegen vijandelijke lucht. Sommige Japanse gevechtshelikopters zijn beschilderd met tekenfilmfiguren. Uiteraard is de berekening gemaakt op het feit dat de vijand gewoon geen hand zal opsteken om zo'n kunstwerk neer te schieten.
In 2012 werd bekend over de ontwikkeling van een nieuwe modificatie van de "Ninja". De helikopter was uitgerust met een TS1-M-10A met een startvermogen van 990 pk. De bewapening omvatte ATGM, 70 mm NAR en containers met 12, 7 mm machinegeweren. Het type antitankraketten waarmee de helikopter bewapend zou moeten zijn, is niet bekendgemaakt, maar hoogstwaarschijnlijk hebben we het over de Type 87 of Type 01 LMAT.
ATGM Type 87 heeft een lasergeleidingssysteem. Deze vrij lichte raket weegt slechts 12 kg, het lanceerbereik vanaf grondplatforms is beperkt tot een afstand van 2000 m. De Type 01 LMAT ATGM heeft zo'n lanceerbereik en gewicht, maar is uitgerust met een IR-zoeker. Voor gebruik vanuit een helikopter kunnen aanpassingen met een massa van 20-25 kg met een lanceerbereik van 4-5 kg worden gemaakt. Ook is de mogelijkheid om de Amerikaanse ATGM AGM-114A Hellfire te gebruiken niet uitgesloten. Deze raketten worden gebruikt op de Apache-helikopters die beschikbaar zijn in Japan. Bovendien moet de avionica apparatuur voor automatische gegevensoverdracht bevatten, die de uitwisseling van informatie met andere gevechtsvoertuigen en grondcommandoposten mogelijk zal maken.
Nadat de OH-1 Ninja in gebruik was genomen, werd de kwestie van de ontwikkeling van een puur antitankversie van de AN-1 bestudeerd. Deze auto zou worden aangedreven door XTS2-motoren. Door een vermindering van de hulpbron werd het vermogen van de motoren tijdens het opstijgen op 1226 pk gebracht. Dankzij een krachtigere energiecentrale had de helikopter die is ontworpen om de verouderende Cobra's te vervangen, betere bescherming en verbeterde bewapening moeten hebben. Het leger koos er echter voor om een gelicentieerde versie van de Amerikaanse Apache met een bovengrondse radar aan te schaffen en het AN-1-programma werd ingeperkt.
Tot op heden heeft de Japanse lichte gevechtshelikopter OH-1 Ninja een groot moderniseringspotentieel. Door het gebruik van krachtigere motoren, geavanceerde avionica en geleide raketwapens kunnen de gevechtscapaciteiten aanzienlijk worden verbeterd. Over het algemeen is Japan momenteel in staat om elk wapen te maken, of het nu een kernkop, een intercontinentale ballistische raket, een vliegdekschip of een atoomonderzeeër is. Als een dergelijke beslissing wordt genomen, zal het technologische, industriële, wetenschappelijke en technische potentieel het mogelijk maken om dit binnen een vrij korte tijd te doen. Als er politieke wil is, kunnen Japanse ingenieurs ontwerpen en de luchtvaartindustrie zelfstandig de seriebouw van gevechtshelikopters organiseren die voldoen aan hoge internationale normen.
Aan het einde van deze langdurige cyclus wil ik stilstaan bij de antitankcapaciteiten van onbemande luchtvaartuigen. Op de pagina's van de Military Review, in de commentaren op publicaties over het luchtvaartonderwerp, hebben de deelnemers aan de discussie herhaaldelijk het idee geuit dat bemande gevechtsvliegtuigen in het algemeen, en gevechtshelikopters in het bijzonder, in de nabije toekomst het toneel zullen verlaten en zullen worden vervangen door op afstand bestuurbare vliegtuigen. Het belangrijkste argument in dit geval waren de voorbeelden van de vrij hoge efficiëntie van gevechtsdrones bij verschillende soorten "contraterrorisme" en "counterinsurgency" -operaties. Aanhangers van onvoorwaardelijke overheersing in de lucht van drones vergeten echter dat in de meeste gevallen de doelen van hun aanvallen afzonderlijke doelen waren: kleine groepen militanten, slecht beschermde gebouwen en constructies, of ongepantserde voertuigen zonder effectieve luchtafweerdekking.
Het is de moeite waard om te erkennen dat schokverkennings-UAV's al een behoorlijk formidabel middel van gewapende strijd zijn. Zo is de Amerikaanse gevechtsdrone MQ-9 Reaper, die een verdere ontwikkeling is van de MQ-1 Predator UAV, in tegenstelling tot zijn "voorouder" met een relatief energiezuinige zuigermotor, uitgerust met een Honeywell TPE331-10 900 pk turbopropmotor. Hierdoor is het apparaat met een maximaal startgewicht van 4760 kg in staat om in horizontale vlucht te versnellen tot 482 km / u, wat aanzienlijk hoger is dan de maximale snelheid die wordt ontwikkeld door moderne gevechtshelikopters, die in serie worden gebouwd. De kruissnelheid is 310 km/u. De drone, volgeladen met brandstof, kan 14 uur in de lucht zweven op een hoogte van 15.000 m. Het praktische vliegbereik is 1.800 km. Inhoud brandstoftank - 1800 kg. Het laadvermogen van de Reaper is 1700 kg. Hiervan kan 1.300 kg worden ondergebracht op zes externe knooppunten. In plaats van bewapening is het mogelijk om externe brandstoftanks op te hangen, waardoor de vluchtduur kan worden verlengd tot 42 uur.
Volgens Global Security kan de MQ-9 vier AGM-114 Hellfire ATGM's vervoeren met laser- of radargeleiding, twee 500-pond GBU-12 Paveway II-bommen met lasergeleiding, of twee GBU-38 JDAM's met geleiding op basis van signalen van een satellietpositioneringssysteem GPS. De verkennings- en waarnemingsapparatuur omvat televisiecamera's met hoge resolutie, een warmtebeeldcamera, een millimetergolfradar en een laserafstandsmeter-doelaanduiding.
Terwijl in de Verenigde Staten MQ-9-drones worden gebruikt door de luchtmacht, marine, douane en grensbescherming, het ministerie van Binnenlandse Veiligheid en de CIA, zijn ze van de grootste waarde voor speciale operatietroepen. Indien nodig kunnen "Reapers" met grondcontrolepunten en service-infrastructuur binnen 8-10 uur worden overgevlogen op C-17 Globemaster III-transportvliegtuigen naar waar dan ook ter wereld, en worden geëxploiteerd op veldvliegvelden. Een voldoende hoog bereik en vliegsnelheid en de aanwezigheid van perfecte waarnemings- en bewakingsapparatuur en geleide antitankraketten aan boord maken het mogelijk om de MQ-9 in te zetten tegen vijandelijke pantservoertuigen. In de praktijk worden Hellfire-raketten met een thermobare kernkop echter meestal gebruikt om hooggeplaatste extremisten uit te schakelen, voertuigen te vernietigen, enkelvoudige modellen van militair materieel te vernietigen of aanvallen op munitie- en wapendepots te lokaliseren.
Moderne bewapende UAV's zijn heel goed in staat om enkele tanks en gepantserde voertuigen in handen van de islamisten te bestrijden, zoals het geval was in Irak, Syrië en Somalië, of om vijandelijkheden uit te voeren in omstandigheden van onderdrukte luchtverdediging, zoals in Libië. Maar wanneer ze worden geconfronteerd met technologisch geavanceerde tegenstanders met moderne luchtcontrole- en elektronische onderdrukkingssystemen, geavanceerde luchtverdedigingssystemen, gevechtshelikopters en onderscheppingsjagers, zijn drones die zijn uitgerust met zelfs de meest geavanceerde geleide wapensystemen gedoemd tot snelle vernietiging. De praktijk van het gebruik van drones in Irak en Afghanistan laat zien dat ze qua gebruiksflexibiliteit inferieur zijn aan bemande gevechtsvliegtuigen en helikopters. Dit is vooral duidelijk wanneer je moet handelen in ongunstige weersomstandigheden en onder vijandelijk vuur. UAV's in dienst hebben dure, zeer nauwkeurige munitie, maar vaak is dit niet genoeg om de vijand tegen de grond te drukken, omdat ongeleide raketten en machinegeweer- en kanonbewapening vereist zijn. In dit opzicht is de met dure elektronica gevulde MQ-9 Reaper hopeloos inferieur aan zelfs de lichte AH-6 Little Bird-helikopters en het A-29A Super Tucano turboprop-aanvalsvliegtuig.
Het moet duidelijk zijn dat het informatiebewustzijn van UAV-operators in de regel slechter is dan dat van de bemanning van een moderne gevechtshelikopter of aanvalsvliegtuig. Bovendien is de responstijd op commando's van de operators die zich honderden of zelfs duizenden kilometers van het slagveld bevinden aanzienlijk langer. De militaire onbemande luchtvaartuigen die in dienst zijn, hebben in vergelijking met bemande gevechtshelikopters en vliegtuigen aanzienlijke beperkingen op overbelasting, wat direct van invloed is op hun manoeuvreerbaarheid. Het extreem lichte zweefvliegtuig en het onvermogen van drones om scherpe luchtafweermanoeuvres uit te voeren, gecombineerd met een smal cameraveld en een aanzienlijke responstijd op commando's, maken ze zeer vatbaar voor zelfs kleine schade, waarbij een duurzamer bemand aanvalsvliegtuig of aanvalshelikopter zou zonder problemen terugkeren naar zijn basis.
De ontwikkelaars verbeteren echter voortdurend de percussie-UAV's. Zo is de "Reaper" van de nieuwste Block 5-modificatie uitgerust met de nieuwe ARC-210-apparatuur, waarmee informatie kan worden uitgewisseld via breedbandbeveiligde radiokanalen met lucht- en grondpunten. Om luchtverdedigingssystemen tegen te gaan, kan de verbeterde MQ-9 Block 5 ALR-69A RWR elektronische oorlogsuitrusting vervoeren in een hangende container of valse doelen zoals ADM-160 MALD. Het gebruik van zeer dure lokvogels en elektronische stoorapparatuur vermindert echter het gewicht van de gevechtslading en verkort de vluchtduur.
Het moet gezegd dat de bezorgdheid van de Amerikanen over de hoge kwetsbaarheid van hun UAV's voor luchtverdedigingssystemen niet ongegrond is. Meest recentelijk, op 2 oktober 2017, gaf de Amerikaanse luchtmacht toe dat hun MQ-9 was neergeschoten door de Houthi's boven Sanna. En dit ondanks het feit dat de Jemenieten, die zich verzetten tegen de krachten van de Arabische coalitie onder leiding van Saoedi-Arabië, praktisch geen andere luchtverdedigingswapens hebben, behalve MANPADS en klein kaliber luchtafweergeschut. Hoewel de Verenigde Staten officieel elke betrokkenheid bij het Jemenitische conflict hebben ontkend, worden MQ-1 Predator en MQ-9 Reaper UAV's al enkele jaren ingezet in Djibouti op de vliegbasis Chabelley, handelend in het belang van de Saoedi's.
De hoge verliezen van Amerikaanse UAV's in de gevechtszone worden niet alleen geassocieerd met de gewapende oppositie van de vijand. De meeste verloren drones stortten neer door fouten van de operator, technische storingen en ongunstige weersomstandigheden. Volgens de officiële gegevens van de Amerikaanse militaire afdeling in Afghanistan, Irak en andere "hotspots" zijn vanaf 2015 meer dan 80 drones verloren gegaan met een totale waarde van ongeveer $ 350 miljoen.
Alleen de nieuwste MQ-9 Reaper van de luchtmacht, volgens officiële Amerikaanse rapporten, zijn er de afgelopen 6 jaar 7 eenheden verloren gegaan. Maar drones in de Verenigde Staten worden niet alleen in de luchtmacht gebruikt, dus er kan met vertrouwen worden beweerd dat de lijst van "Reapers" die zijn neergeschoten en neergestort bij vliegongevallen veel groter is. In sommige gevallen worden de Amerikanen gedwongen hun drones zelf te vernietigen. Dus op 13 september 2009 in Afghanistan verloor de machinist de controle over de MQ-9. Een ongeleid voertuig dat richting Tadzjikistan vloog, werd onderschept door een F-15E Strike Eagle jachtbommenwerper en in de lucht geraakt door een AIM-9 Sidewinder-raket. Het is betrouwbaar bekend dat de US Air Force Reaper op 5 juli 2016 tijdens een gevechtsmissie een noodlanding maakte in het noorden van Syrië. Vervolgens werd de drone vernietigd door een speciaal georganiseerde luchtaanval om te voorkomen dat hij in handen zou vallen van de islamisten.
Nadat in 2012 tijdens operaties in Afghanistan duidelijk werd dat een door een UAV verzonden beeld kon worden onderschept met relatief eenvoudige en goedkope commerciële apparatuur die op de markt verkrijgbaar was, hebben de Amerikanen uitstekend werk verricht door de verzonden informatie te versleutelen. Veel experts hebben echter nog steeds twijfels over het vermogen van op afstand bestuurbare drones om boven het slagveld te opereren in omstandigheden van intense hightech elektronische onderdrukking. Gewapende drones zijn ideaal voor operaties tegen allerlei opstandelingen die geen moderne luchtafweerwapens en elektronische oorlogsuitrusting hebben. Maar ze zijn nog niet geschikt voor een "grote oorlog" met een sterke vijand. UAV's van middelzware en zware klasse kunnen niet werken zonder satellietnavigatiesystemen en satellietcommunicatiekanalen. Het is bekend dat tijdens gevechtsmissies die worden uitgevoerd door de MQ-9 UAV's van de Amerikaanse luchtmacht in verschillende delen van de wereld, ze worden bestuurd vanaf de Amerikaanse Creech-vliegbasis in Nevada. Grondapparatuur die in het veld wordt ingezet, wordt meestal gebruikt voor het opstijgen en landen vanaf voorwaartse vliegvelden. Het is naïef om te hopen dat, laten we zeggen, in het geval van een grootschalige botsing met de strijdkrachten van Rusland of de VRC, Amerikaanse navigatie- en satellietcommunicatiekanalen betrouwbaar zullen functioneren op het gebied van vijandelijkheden. De oplossing voor dit probleem is het creëren van autonoom vliegende gevechtsrobots met elementen van kunstmatige intelligentie. Die in staat zal zijn om onafhankelijk vijandelijke gepantserde voertuigen te zoeken en te vernietigen, zonder constante communicatie met grondcommandoposten en in het geval van het blokkeren van satellietpositioneringskanalen, astronavigatie uitvoeren of door het terrein navigeren volgens de terreinkenmerken. Het grootste probleem in dit geval kan echter de betrouwbaarheid van de identificatie van doelen op het slagveld zijn, omdat de geringste storing in het "vriend of vijand"-identificatiesysteem gepaard gaat met een grote kans om bevriende troepen te treffen. Hoewel er naar verwachting geen volledig autonoom bewapende drones zullen verschijnen. De leidende vliegtuigbouwmachten ontwikkelen tegelijkertijd onbemande en bemande militaire luchtvaart en zullen de aanwezigheid van de bemanning in de cockpits van gevechtsvliegtuigen en helikopters in de nabije toekomst niet opgeven.
