De gevechtservaring van het gebruik van de Franse lichte antitankhelikopters Alouette III en SA.342 Gazelle toonde aan dat ze kans van slagen hebben bij een verrassingsaanval en zonder het vijandelijke luchtverdedigingsgebied te betreden. Lichte, nauwelijks gepantserde voertuigen bleken erg kwetsbaar en konden zelfs door handvuurwapens gemakkelijk worden neergeschoten. In dit verband werd in Frankrijk in de jaren 80 gewerkt aan de ontwikkeling van nieuwe antitankhelikopters met verbeterde vliegeigenschappen en uitgerust met geavanceerdere vizier- en navigatiesystemen.
Ter vervanging van de Alouette III werd in 1976 de Aerospatiale SA.360 Dauphin gecreëerd. De auto was niet erg succesvol en was niet in trek bij kopers. Turbomeca Astazou XVIIIa motor met 980 pk versnelde een helikopter met een maximaal startgewicht van 3000 kg tot 270 km/u. Praktisch bereik - 640 km. Deze helikopter had volgens de vluchtgegevens geen bijzondere voordelen ten opzichte van de Aluet en Gazelle, behalve de hogere vliegsnelheid. Net als de Gazelle gebruikte de Dauphin een staartrotor van het fenestron-type.
De variant, bekend als de SA-361 HCL (Helicoptere de Combat Leger - Russian Army Combat Helicopter), was uitgerust met het geavanceerde infrarood nachtzichtsysteem TRT Hector, het SFIM APX M397 gyro-gestabiliseerde zicht en SFIM Venüs televisieapparatuur. Vergeleken met het waarnemings- en zoeksysteem dat op de Gazelle is geïnstalleerd, kan de apparatuur effectief naar doelen zoeken bij slecht zicht of 's nachts. ATGM NOT werd gebruikt als het belangrijkste wapen.
De SA-361H / HCL-helikopter werd een soort "vliegende stand", waarop moderne avionica werd getest als onderdeel van het concept van een lichte verkennings- en aanvalshelikopter. Verschillende SA-361H / HCL's werden overgedragen aan de Franse legerluchtvaart. Men geloofde dat deze voertuigen, in staat om acht ATGM's te vervoeren en uitgerust met een bewakings- en viziersysteem voor de hele dag, naast gevechtstanks, de acties van anti-tank Gazellen zouden controleren.
SA 365 Dauphin 2 is ontwikkeld met behulp van een aantal technische oplossingen SA.360 Dauphin 2. De operatie van de helikopter begon in december 1978. In tegenstelling tot SA.360 "Dolphin-2" die zijn naam volledig rechtvaardigde, had de helikopter een elegante, gestroomlijnde romp en een intrekbaar landingsgestel. Dat in combinatie met twee Turbomeca Arriel 2C-motoren, met een startvermogen van 838 pk. elk, en een vierbladige rotor maakte het mogelijk om de helikopter in horizontale vlucht te versnellen tot 306 km / u. "Dolphin-2" met een maximaal startgewicht van 4300 km kon een afstand van 820 km afleggen zonder te landen. Vanaf het allereerste begin, zelfs voor civiele voertuigen, werd voorzien in duplicatie van hydraulische systemen en de mogelijkheid om op één motor te vliegen. Een elektrische generator is gekoppeld aan elke motor, een ononderbroken stroomvoorziening wordt ook geleverd door de hoofd- en back-up nikkel-cadmium-batterijen. De verschillende onderdelen van het helikoptervliegtuig zijn gemaakt van composietmaterialen. De grote neuskegel biedt plaats aan diverse elektronische apparatuur, waaronder radars of opto-elektronische bewakingssystemen.
De SA 365 Dauphin 2-helikopter bleek een commercieel succesvolle machine, hij was populair bij zowel civiele gebruikers als het leger. In totaal werden er meer dan 1000 helikopters geleverd aan klanten. Tegelijkertijd bereikten de kosten van een nieuwe auto in 2000 $ 10 miljoen.
De militaire transport-gevechtsversie van de Dauphin 2 staat bekend als de AS 365M Panther. De eerste vlucht vond plaats op 29 februari 1984. "Panther" kan maximaal 10 parachutisten met persoonlijke wapens opnemen. De transport-gevechtshelikopter heeft een gedeeltelijke bepantsering van de cockpit tegen geweerkaliber kogels en verzegelde brandstoftanks. Door het bredere gebruik van composieten, speciale verf en warmteafvoerende schermen was het mogelijk om de radar- en thermische signatuur te verminderen.
Het draagvermogen van de "Panther" is 1700 kg, waarvan 480 kg op de buitenste zijbewapening kan worden geplaatst. Hoewel de gewapende versies van de Panther voornamelijk werden gebruikt als troepenmacht, patrouille en anti-onderzeeër, waren een aantal helikopters uitgerust met antitanksystemen.
De AS 565CA-gevechtshelikopter is uitgerust met een toekomstgericht IR-systeem van Venus en kan acht ATGM's NOT of TOW, 20 mm GIAT M621-kanonnen of 68-70 mm NAR-blokken vervoeren. De maximumsnelheid door de verhoogde weerstand van de externe ophanging daalde tot 280 km/u. Deze aanpassing is vooral bedoeld voor het begeleiden van helikopters die door de commando's worden gebruikt en die deelnemen aan speciale operaties. Als onderdeel van het upgradeprogramma, dat de defensieve en offensieve capaciteiten verbetert, kreeg de helikopter een nieuwe glazen cockpit die compatibel is met nachtkijkers, elektro-optische sensoren voor het detecteren van luchtafweerraketlanceringen, Link 11 geautomatiseerde datatransmissieapparatuur en zelfverdedigingssystemen vergelijkbaar met die gebruikt op de Eurocopter gevechtshelikopter Tiger. In mei 2011 ontving het Air Support Squadron van de 9e Marine Brigade van de Franse marine de eerste twee van 16 bestelde gevechtshelikopters. Samen met de Tiger-aanvalshelikopters kunnen de gemoderniseerde Panthers uitgerust met antitanksystemen deel uitmaken van de Mistral-type UDC-luchtgroep.
De nieuwste versie van de Panther nam deel aan de Zuid-Koreaanse competitie voor de LAH lichte verkennings- en gevechtshelikopter. Het voertuig moet zijn uitgerust met motoren met verhoogd vermogen, millimetergolfradar, een 20 mm-geschutskoepel en Israëlische Spike ATGM's.
Op basis van Aérospatiale Dauphin 2 heeft het Chinese vliegtuigbouwbedrijf Harbin Aircraft Manufacturing Corporation de Z-9 gevechtshelikopter gemaakt. De gelicentieerde assemblage van Franse componenten in de vliegtuigfabriek in Harbin begon in het midden van de jaren 80. De gewapende versie werd begin jaren 90 bekend. Aanvankelijk was de Z-9 alleen bedoeld voor het leveren van vuursteun en droeg de juiste wapens: blokken met 57-90 mm NAR, containers met 12, 7 mm machinegeweren en 23 mm kanonnen. Vervolgens heeft het gelicentieerde exemplaar van de Franse helikopter een grote revisie ondergaan. De Z-9W-modificatie werd de eerste antitankhelikopter die in de VRC werd gemaakt. Voor het eerst werd in 1998 een variant gedemonstreerd die was uitgerust met vier HJ-8E ATGM's en een gyro-gestabiliseerd viziersysteem geïnstalleerd in het bovenste deel van de cockpit.
In feite is het een transport- en gevechtsvoertuig met zeer beperkte antitankcapaciteiten. Het hoofddoel van de bewapende Z-9W was het ondersteunen van de landaanval met vuur en het bestrijden van gepantserde voertuigen bij goed zicht. In veel opzichten is deze helikopter een functionele analoog van de Sovjet Ka-29.
Een aantal Engelstalige bronnen geeft aan dat de HJ-8 antitankraket, met een gewicht van 24,5 kg, een Chinese kopie is van de BGM-71 TOW. Maar eerlijk gezegd is het de moeite waard om te zeggen dat de ATGM die in China is gemaakt, qua lay-out meer lijkt op de vergrote Sovjet "Baby".
ATGM HJ-8E, gelanceerd vanuit een buisvormige container met een diameter van 120 mm, wordt bestuurd door draden met behulp van een semi-automatisch geleidingssysteem. Met een gemiddelde vliegsnelheid van 220 m / s bereikt het lanceerbereik 4000 m. Pantserpenetratie van de cumulatieve kernkop is 800 mm homogeen pantser. Er zijn ook opties met tandem, zeer explosieve fragmentatie en thermobarische kernkoppen. Op moderne versies van de HJ-8 ATGM wordt een lasergestuurde zoeker gebruikt. Dankzij het gebruik van een compacte elementbasis wordt de massa van de raket teruggebracht tot 22 kg.
In 2011 werd de nachtmodificatie van de Z-9WA officieel gepresenteerd. De helikopter is uitgerust met een nachtzichtsysteem dat qua capaciteiten vergelijkbaar is met de Amerikaanse FLIR, evenals een nieuwe laserafstandsmeter-aanduiding. De bemanning heeft nu multifunctionele flat-panel displays en een systeem voor het weergeven van informatie op de voorruit.
De bewapening van de Z-9WA omvatte de HJ-9 ATGM met lasergeleiding. De HJ-9-raket wordt beschouwd als een ontwikkeling van de HJ-8, maar heeft een kaliber van 152 mm en een massa tot 37 kg. De tandem-raketkop kan 900 mm pantser doordringen op een afstand van maximaal 5000 m.
De echte kenmerken van de nieuwste versies van de Z-9, bedoeld voor "huishoudelijk gebruik", zijn niet betrouwbaar bekend, aangezien de PLA in 2003 begon met de levering van helikopters met in China gemaakte motoren van de WZ-8-familie met een start vermogen van ongeveer 1000 pk. Ondanks het verstrijken van de licentieovereenkomst gaat de seriebouw van multifunctionele helikopters op basis van de Franse Dolfijn door, wat het onderwerp is geworden van geschillen tussen Frankrijk en China.
Als zeer succesvol transport-gevechtsvoertuig kon de AS 565SA nog steeds niet rekenen op succesvolle operaties in de zone van een sterke militaire luchtverdediging. In zijn uiterlijk en concept van toepassing lijkt de Panther in veel opzichten op de Italiaanse Hirundo-helikopter. Het resultaat was dat het bevel van het Franse Ministerie van Defensie, net als het Italiaanse leger, de noodzaak inzag van het creëren van een goed beschermde gevechtshelikopter uitgerust met een richt- en navigatiesysteem dat besturing, onafhankelijk zoeken naar doelen en het gebruik van geleide raketten 's nachts en bij ongunstige weersomstandigheden. Vanwege de beperkte financiële middelen kon Frankrijk alleen het programma voor het creëren van een gevechtshelikopter die qua efficiëntie vergelijkbaar is met de Apache, niet uitvoeren. Na de stopzetting van de werkzaamheden aan een gezamenlijke Frans-Italiaanse gevechtshelikopter, sloten het Franse bedrijf Aerospatiale en het West-Duitse Messerschmitt-Bölkow-Blohm in 1984 een overeenkomst om te beginnen met het ontwerp van een veelbelovende gevechtshelikopter. Aangezien de opvattingen van het Franse en Duitse leger over de samenstelling van luchtvaartelektronica en wapens aanzienlijk verschilden, had er een gemeenschappelijk platform moeten zijn waarop elke partij naar eigen goeddunken uitrusting en wapens kon installeren.
Aangezien de BRD rechtstreeks werd bedreigd door een grote Sovjet-tankgroep, had de West-Duitse Bundesluftwaffe een antitankhelikopter nodig die de klok rond kon opereren in omstandigheden van sterke luchtafweerweerstand. Het commando van de Franse Armee de l'Air zou graag een relatief lichte en eenvoudige ontwerpmachine willen hebben, vrij goedkoop te vervaardigen en met een goed exportpotentieel. De helikopter, bedoeld voor de Franse legerluchtvaart, had geen strikte eisen voor gebruik in alle weersomstandigheden en de hele dag, sterker nog, de Fransen wilden in de eerste plaats een gepantserd aanvalsvliegtuig met draaivleugels dat ontworpen was om vuursteun te bieden, escorteer transport-aanvalshelikopters en vecht vijandelijke gevechtshelikopters. Tegelijkertijd kwamen de partijen overeen dat het, ondanks de stijging van de kosten van het programma, een goed beschermde helikopter zou zijn, waarvan het ontwerp gebruik zou moeten maken van de nieuwste prestaties op het gebied van het maken van composietbepantsering, ontwikkelingen in het gebied van het verminderen van radar en thermische handtekening. Lawaai wordt ook geminimaliseerd, volgens deze indicator kon "Tiger" later de nogal "stille" AH-64D Apache overtreffen. Bij het maken van de helikopter werd gebruik gemaakt van de nieuwste technische ontwikkelingen op het gebied van materiaalkunde: composieten, Kevlar, elastomeerlagers, glasvezel, met koolstofvezel versterkte kunststoffen, enz. Bij de constructie van de "Tiger" is er een zeer hoog aandeel moderne lichtgewicht composietmaterialen en koolstofvezelversterkte kunststof (ongeveer 75%), ongeveer 18% van de massa bestaat uit legeringen van aluminium, magnesium en titanium. Bij het ontwerpen van een Europese gevechtshelikopter werd door het gebruik van moderne constructiematerialen en het gebruik van speciaal ontwikkelde innovatieve grafische programma's voor computerberekeningen een hoge gewichtsperfectie bereikt. Tegelijkertijd is de kracht van de "Tiger" niet onderdoen voor andere bestaande modellen gevechtshelikopters. Bedrijfsoverbelasting ligt binnen: + 3,5 / -0,5 G.
De romp, gemaakt van composiet, moest de treffers van enkele 23 mm hoog-explosieve fragmentatiegranaten opvangen. Beschermde brandstoftanks met een totale inhoud van 1360 liter zijn ontworpen om te worden geraakt door pantserdoorborende kogels van 14,5 mm. De cockpit is vrij smal, de breedte is ongeveer 1 meter, wat de kans zou moeten verkleinen om geraakt te worden door luchtafweergeschut vanaf de frontale projectie bij het naderen van het doel. De voorruit van de cockpit is bestand tegen 12,7 mm-kogels en het zijglas houdt gegarandeerd pantserdoorborende geweerkaliberkogels vast die van dichtbij worden afgevuurd. Om de veiligheid van de cabine te vergroten, is voorzien in het gebruik van extra verwijderbare gecombineerde bepantsering en beweegbare gepantserde schilden voor de machinist en de piloot. De helikopterpiloot bevindt zich in de eerste cockpit en de wapenoperator bevindt zich boven en achter hem. De operator heeft ook helikopterbesturingen. De kanalen van het fly-by-wire helikopterbesturingssysteem zijn dubbel redundant uitgevoerd. Het complex van maatregelen voor overlevingskansen van gevechten omvat het dupliceren van vitale componenten en het afschermen ervan met minder belangrijke, evenals de aanwezigheid van een gepantserde scheidingswand tussen de motoren. Aangezien een van de meest kwetsbare punten van een gevechtshelikopter de staartboom met de staartrotor is, is de buisvormige aandrijfas van de staartrotor met een diameter van 130 mm gemaakt van ballistisch bestendig polymeermateriaal versterkt met koolstofvezels. De standaardvereiste was de mogelijkheid om de vlucht 30 minuten voort te zetten nadat het smeermiddel uit de versnellingsbak was gestroomd. Er wordt gesteld dat de tweetraps versnellingsbak de impact van 12,7 mm kogels kan weerstaan. Aanvankelijk waren de vier bladen van de niet-scharnierende hoofdschroef met een diameter van 13 meter ontworpen voor een lumbago met 23 mm pantserdoorborende projectielen, maar later konden de ontwikkelaars ervoor zorgen dat ze alleen operationeel bleven in geval van penetratie van 14, 5-20 mm munitie. De schokdempers van het chassis en de stoelen moeten zorgen voor het voortbestaan van de bemanning bij een val met een snelheid tot 11,5 m/s. Van de bestaande gevechtshelikopters is de Tiger het best beschermd tegen blikseminslagen en elektromagnetische impulsen. Dit wordt bereikt door een solide scherm van fijnmazig kopergaas, bronsfolie en een gemetalliseerde coating van het cockpitglas.
In de tweede helft van de jaren 80 dreigde het programma voor het creëren van een "Europese" gevechtshelikopter te worden gesloten. De regeringen van Frankrijk en Duitsland weigerden het nodige onderzoek en de ontwikkeling van geavanceerde elektronische systemen te financieren. Bovendien hebben de Verenigde Staten de AH-64 Apache actief aan hun bondgenoten opgelegd. Tegelijkertijd waren er geen garanties dat de Frans-Duitse gevechtshelikopter in staat zou zijn om de Apache te overtreffen of zelfs te evenaren in gevechtseffectiviteit. Echter, overwegingen van nationaal prestige en de noodzaak om hun eigen wetenschappelijke, technologische en industriële basis te ontwikkelen, dwongen de Fransen en Duitsers om hun onderzoek voort te zetten. Tegelijkertijd werd in de periode van 1985 tot 1987 de ontwikkeling van avionica op eigen kosten uitgevoerd door Thomson CSF. Pas in 1989 namen de regeringen van de aan het programma deelnemende landen een formeel besluit over ontwikkeling en financiering. Om in 1992 een veelbelovende gevechtshelikopter te creëren, werd het Frans-Duitse consortium Eurocopter Group gevormd. Het hoofdkantoor van het bedrijf is gevestigd op de luchthaven Marseille Provence in Frankrijk.
De belangrijkste productiefaciliteiten van het bedrijf bevinden zich in Marignane. De Duitse dochteronderneming van Helicopters Deutschland GmbH is gevestigd in Donauwörth. Als het succesvol was, was het VK klaar om deel te nemen aan het programma, hiervoor was het de bedoeling om een wijziging te maken met wapens en avionica van Britse productie. Het einde van de Koude Oorlog en de ineenstorting van het Warschaupact werden echter bijna de reden voor de inperking van het werk. Tegen die tijd was echter een aanzienlijk deel van het ontwikkelingswerk voltooid en op 27 april 1991 voltooide het eerste prototype van de gevechtshelikopter een vlucht van een half uur. Maar door een verlaging van de prioriteit en een vermindering van de financiering, is het tempo van de bouw van prototypes ernstig vertraagd. Tijdens vliegtesten in 1994 bleek dat zowel de motoren zelf als de regelapparatuur flink verbeterd moesten worden. De uitrusting van het digitale automatische vluchtcontrolesysteem was onbetrouwbaar. De hoofd- en staartrotor waren onderhevig aan verhoogde trillingen. Pas eind 1996 werd het definitieve besluit genomen om massaproductie te starten. Tegen die tijd hadden de Britten, vanwege de onzekerheid over de vooruitzichten van de Eurocopter, voor de Apache gekozen.
In juni 1999 plaatsten de militaire afdelingen van Frankrijk en Duitsland een bestelling voor 160 exemplaren van de "Tiger" in 3 versies. De eerste leveringen van seriële helikopters aan gevechtseenheden begonnen in maart 2005. De goedkoopste aanpassing van de EC665 Tiger HAP in 2012 kostte het Franse leger $ 36 miljoen. Tegen het einde van 2009 werden 50 "Tigers" geleverd aan de troepen, die meer dan 13.000 uur in de lucht doorbrachten.
Door het grote aandeel composietmaterialen, koolstofvezelversterkte kunststoffen en titanium in de rompstructuur en relatief kleine afmetingen is het maximale startgewicht van de Tiger zo'n 4 ton minder dan dat van de AH-64D. Het Eurocopter-prototype werd aangedreven door twee MTU / Turbomeca / Rolls-Royce MTR 390 turboshaft-motoren met een startvermogen van 1100 pk. Later werd het motorvermogen van seriële helikopters echter op 1464 pk gebracht. In de noodmodus kan het vermogen gedurende korte tijd 1774 pk bereiken. Tiger HAP met een maximaal startgewicht van 6000 kg heeft een gevechtsradius van 400 km en kan in horizontale vlucht versnellen tot 315 km / u. Kruisvliegsnelheid - 271 km / u.
Op basis van één basisontwerp van Eurocopter is besloten om drie helikopters te bouwen voor verschillende doeleinden, verschillend in de samenstelling van avionica en wapens. Voor de Franse legerluchtvaart was een multifunctionele versie van de Tiger NAR (Helicoptere d'Appui Protection - Russian. Escort and protection helicopter) bedoeld. Gewapend met 68 mm ongeleide raketten, hangende gondels met 20 mm kanonnen en Mistral of FIM-92 Stinger lucht-luchtraketten, moet dit voertuig vuursteun bieden aan grondtroepen of escortetransport en antitankhelikopters om hen te beschermen tegen jagers en vijandelijke gevechtshelikopters.
Het commando van de Franse legerluchtvaart overweegt helikopters van de Tiger NAR-modificatie als een middel om een luchtvijand te bestrijden. Tegelijkertijd werd tijdens het trainen van de bemanningen van gevechtshelikopters veel tijd uitgetrokken voor het oefenen van de vaardigheden van luchtgevechten. Dankzij de uitstekende wendbaarheid kan de helikopter snel een voordelige positie innemen om een luchtdoelwit aan te vallen. Gevechtshelikopter "Tiger" is in staat om aerobatics uit te voeren, waaronder "barrel" en "looping".
De Tiger HAC (Helicoptere Anti-Char - Russische antitankhelikopter) was bedoeld om gepantserde voertuigen te bestrijden en de antitank "Gazelles" en "Panthers" te vervangen. De West-Duitse gevechtshelikopter kreeg de naam Tiger PAH-2. Vanaf het allereerste begin had ATGM NOT-3 deel moeten uitmaken van zijn bewapening. Alle varianten van de "Tiger", behalve de Duitse, waren bewapend met een 30 mm koepelkanon GIAT 30M-781 met een munitielading tot 450 ronden.
Het GIAT 30-vliegtuigkanon is ontworpen om de DEFA 550 te vervangen door gasgestuurde automatisering. In tegenstelling tot zijn voorganger worden de GIAT 30 automaten elektrisch aangedreven. Het gewicht van het kanon zonder munitie en geleidingsaandrijvingen is 65 kg. Vuursnelheid 750 rds / min. De mondingssnelheid van een 244 g pantserdoordringend projectiel is 850 m / s. De geschutskoepel wordt bestuurd met behulp van een op een helm gemonteerd vizier. Op Duitse helikopters wordt het op de helm gemonteerde vizier van het Britse bedrijf BAe alleen gebruikt voor het richten op ATGM en NAR. De Fransen gebruiken het HMS-type vizier, ontwikkeld door Thales TopOwl Avionique. De nauwkeurigheid van het afvuren van het kanon is zeer hoog, het vermogen om luchtdoelen neer te schieten in korte bursts vliegend met een transsone snelheid op een afstand van ongeveer een kilometer en om enkele 30 mm-projectielen op groeidoelen te raken, is herhaaldelijk aangetoond op de testpagina.
Omdat de "Tiger" relatief recent is ontwikkeld, was deze vanaf het begin uitgerust met een zeer geavanceerde avionica. De bemanning beschikt over gestabiliseerde waarnemings- en bewakings-infrarood- en televisiesystemen, nachtzichtapparatuur FLIR (Forward Looking Infrared), op een helm gemonteerde verrekijkervizieren en vluchtinformatie-indicatoren op de voorruit.
Het centrale element van het zoek- en richtsysteem van de Franse Tiger is het Strix-gestabiliseerde opto-elektronische platform, vervaardigd door het Franse bedrijf SFIM Industries. Boven de cabine van de wapenoperator is een beweegbare bol met opto-elektronische sensoren en lasers geïnstalleerd. Als onderdeel van de Strix-apparatuur is er, naast een warmtebeeldcamera, een televisiesysteem met hoge resolutie met optische kanalen voor dag en nacht, een laserafstandsmeter-doelaanduiding die meerdere doelen tegelijkertijd kan verlichten. Op een afstand van 9 km meet hij de afstand met een nauwkeurigheid van ± 5 m.
Tiger werd de eerste seriële helikopter, op het dashboard waarvan vanaf het allereerste seriële model multifunctionele LCD-schermen van 15, 2x15, 2 cm werden geïnstalleerd. De helikopters kunnen informatie met elkaar en met grondcontrolepunten uitwisselen via een hoog- snelheid beveiligd digitaal radiokanaal. Ter bescherming tegen grondverdedigingssystemen en vijandelijke jagers, zijn de helikopters van de Tiger-familie uitgerust met apparatuur die is vervaardigd door EADS Defense Electronics. De signalen van de multifrequentie-radarwaarschuwingsontvangers van de RWR-apparatuur en de LWR-laserwaarschuwingssensoren worden geanalyseerd door het boordcomputersysteem. In dit geval wordt het azimut bepaald en vindt bestraling van boven of onder plaats. De fixatie van lanceringen van luchtafweer- en lucht-luchtraketten wordt uitgevoerd door sensoren van het AN / AAP-60-systeem. Op basis van de aard van de dreiging besluit de helikopterbemanning een ontwijkingsmanoeuvre te bouwen, elektronische storingsapparatuur, hitte- en radarvallen te gebruiken.
Tijdens de massaproductie in 2012 ontving de Franse legerluchtvaart een verbeterde versie van de Tiger HAD (Hélicoptère d'Appui Destruction - Russisch. Voor gevechtshelikopters). Ondanks de naam is het meer een anti-tank uitvoering, uitgerust met de Amerikaanse AGM-114K Hellfire II ATGM met lasergeleiding of de Israëlische Spike ER.
Naar verluidt heeft deze modificatie een verbeterde cabinebescherming en MTR390-E-motoren met een startvermogen van 1.668 pk. "Tijgers" van dit model worden ook geleverd aan Spanje. Het Australische leger bestelde 22 Tiger ARH-helikopters ter vervanging van de OH-58 Kiowa-aanvalsverkenningshelikopter. Ze verschillen van de Tiger HAD in de samenstelling van communicatie- en navigatieapparatuur, in plaats van de Franse 68 mm NAR SNEB gebruiken Australische voertuigen 70 mm NAR van Belgische productie, die vergelijkbaar zijn met de Amerikaanse Hydra 70-raketten. -mm ACULEUS LG lasergeleide raketten.
Tot 2023 is Frankrijk van plan alle Tiger HAD-helikopters te upgraden naar het Tiger HAD Mark II-niveau. Na de upgrade is het mogelijk om AGM-114K Hellfire II-, Cirit- of ACULEUS LG-raketten te gebruiken en wordt ook navigatie- en communicatieapparatuur bijgewerkt. Het gebruik van MTR390-E-motoren verhoogt de klimsnelheid en wendbaarheid. Een aanzienlijk deel van de vermogensreserve van de motor is gericht op het verhogen van de bescherming. Zo is een aanzienlijke toename van de dikte van de gepantserde zijruiten van de cockpit en de operator gepland. In totaal worden 67 helikopters omgebouwd tot de Tiger HAD Mark II-variant. Het is de bedoeling om na 2025 te beginnen met de seriële bouw van de Tiger HAD Mark III-modificatie. Het is de bedoeling dat dit voertuig kan worden uitgerust met een radar met een supra-sleeve-antenne. Dit zal het informatiebewustzijn van de bemanning vergroten en het mogelijk maken om ATGM's met radargeleiding in de "fire and forget"-modus te gebruiken. Op dit moment wordt de mogelijkheid onderzocht om de Amerikaanse AN/APG-78 radar in te zetten. Critici van het moderniseringsprogramma wijzen echter op de buitensporige kosten ervan, aangezien alleen de kosten van de Amerikaanse millimetergolfradar meer dan $ 2 miljoen bedragen. De kosten van één Tiger HAD Mark II bedragen al meer dan $ 50 miljoen. Momenteel zijn alle rechten tot de productie van Tiger familie gevechtshelikopters behoren tot het bedrijf Airbus Helicopters.
In maart 2013 werd een overeenkomst getekend tussen de Duitse regering en Eurocopter voor de levering van 57 helikopters van de UH Tiger-modificatie (Unterstützungshubschrauber Tiger - Russische Tiger-ondersteuningshelikopter). Het belangrijkste doel van de West-Duitse gevechtshelikopter is om tanks te bestrijden, luchtverkenningen uit te voeren, artillerievuur aan te passen en doelaanduidingen uit te geven aan precisiewapensystemen op de grond en in de luchtvaart. Vanwege de verschillende opvattingen van het Franse en Duitse leger over de rol van de "Tiger" in moderne gevechten, verschillen de samenstelling van de avionica en wapens van de Tiger HAD en UH Tiger aanzienlijk.
Zoals eerder vermeld, missen de helikopters die in de Bundeswehr worden gebruikt het 30 mm kanon. In plaats van een geschutskoepel zijn Duitse helikopters uitgerust met FLIR nachtzichtapparatuur. Aanvankelijk was het belangrijkste wapen van de Duitse vliegende "Tigers" ATGM NOT-3. De verouderde draadgeleide antitankraketten zijn nu echter vervangen door de PARS 3 LR, ook wel bekend als de TRIGAT LR (Third-Generation Anti-Tank). De leveringen van PARS 3-raketten (Рanzerabwehr rakensystem 3 - Russisch antitankraketsysteem 3) aan de strijdkrachten van de BRD begonnen in 2012. De ontwikkeling van de raket wordt sinds 1981 uitgevoerd door Messerschmitt-Bolkow-Blohm, Aerospatiale en BAe Dynamics.
ATGM PARS 3 LR weegt 49 kg en draagt een tandem-raketkop van 9 kg met een pantserpenetratie van 1000 mm. Het lanceerbereik is maximaal 7000 m. De vliegsnelheid is ongeveer 300 m / s. Naast de stuurvlakken is de raket uitgerust met een stuwkrachtregeling, die uitstekende manoeuvreerbaarheid biedt. Gecombineerd geleidingssysteem: televisie en thermisch, in staat om te functioneren in de "vuur en vergeet"-modus. Afhankelijk van de hoogte, het lanceerbereik en de aard van het doel, kiest de boordprocessor de optimale baan en vlieghoogte. Vier raketten kunnen in 8 seconden op verschillende doelen worden afgevuurd. Naast het bestrijden van gepantserde voertuigen kunnen ATGM's worden gebruikt tegen luchtdoelen, hiervoor is er een nabijheidszekering.
De UH Tiger-helikopter is uitgerust met een Osiris-verkennings- en waarnemingscomplex met supra-sleeve, dat stabilisatieapparatuur, een zeer gevoelige warmtebeeldcamera, een televisiecamera met hoge resolutie en een meerkanaals laserafstandsmeter-doelaanduiding omvat. Het Osiris-complex is ontwikkeld door SFIM Industries en in 2010 in gebruik genomen. De oversleeve RPK heeft hoge prestaties. Volgens advertentiegegevens is het detectiebereik op een televisiezender overdag en bij goed zicht dus 55 km. Met de verbeterde warmtebeeldcamera kunnen objecten worden geïdentificeerd op een afstand van maximaal 18 km. De laser-afstandsmeter-aanduiding is in staat om de afstand te meten en het doel te verlichten op een afstand van maximaal 27 km.
Zoeken naar gepantserde voertuigen van de vijand is mogelijk wanneer de helikopter zich achter dekking bevindt in de zweefmodus. Tegelijkertijd gluurt alleen een bal met opto-elektronische sensoren achter de kruinen van bomen, gebouwen of natuurlijke heuvels. Na het detecteren en identificeren van het doel, met behulp van een laserafstandsmeter, wordt de afstand tot het doel bepaald. Als het doelwit zich in de kill-zone bevindt, schakelt de wapenoperator in. Daarna neemt de apparatuur van het waarnemingscomplex het voor automatische tracking via het warmtebeeldkanaal. Tegelijkertijd wordt het doelwit van de IR-GOS-raket vergrendeld. Nadat de beslissing om het vuur te openen is genomen, "springt" de helikopter uit dekking, voert de raketzoeker de laatste "stabilisatie" uit en vindt er een automatische lancering plaats. Verder wordt de ATGM autonoom geleid met behulp van een warmtebeeldzoeker. De volgende raket kan op hetzelfde of een ander doel worden afgevuurd zodra het is gevangen. Volgens de vermelde gegevens is "Osiris" in staat om voor vier doelen gelijktijdig een doelaanduiding uit te geven. Het gebruik van raketten is op elk moment van de dag mogelijk. Tegelijkertijd merken buitenlandse experts op dat de werkelijke gevechtseffectiviteit van raketten met IR-GOS en een gericht zoeksysteem misschien niet zo hoog is als wordt beweerd. De bruikbaarheid van de Osiris-apparatuur en het geleidingsproces van PARS 3 LR-raketten kan sterk worden beïnvloed door weersfactoren, georganiseerde interferentie, camouflage en rook. Naast ATGM NOT-3 en PARS 3 LR kan de Duitse UH Tiger blokken met 70 mm NAR, containers met 12, 7 mm machinegeweren en luchtgevechtsraketten FIM-92 Stinger dragen. Zo is er op de Bundeswehr-helikopters een uitgesproken verkennings- en antitankspecialisatie, terwijl de Franse "Tigers" veelzijdigere machines zijn.
Alle UH Tiger-strijders maken deel uit van het 36e antitankhelikopterregiment. Na de ontmanteling van de laatste Bo-105's van de ATGM NOT in 2014, zijn er geen andere antitankhelikopters meer in de Bundeswehr. De thuisbasis van het 36e regiment wordt beschouwd als de vliegbasis Fritzlar in het noorden van Hessen. In vergelijking met Franse gevechtshelikopters vliegen Duitse tijgers veel minder en brengen ze de meeste tijd door in hangars.
Tot 2009 ging de verfijning van de avionica van de helikopters door en werden ze vooral gebruikt voor trainingsvluchten. Pas in 2011 werd bekend dat de eerste batch Duitse Tigers het "operational readiness level" had bereikt. Niettemin schreef het Duitse tijdschrift Der Spiegel over tal van technische problemen en de lage betrouwbaarheid van de uitrusting van UH Tiger-helikopters. De meeste klachten gingen over de softwarecompatibiliteit van de zoek- en richtsystemen en wapens, evenals over het werk van de EDSU. In dit verband zeiden vertegenwoordigers van Eurocopter dat ze met de klant een reeks maatregelen waren overeengekomen om de situatie te verhelpen, het moderniseringsprogramma kreeg de naam ASGARD. In 2012 werden de belangrijkste claims van het leger geëlimineerd en werden vier Tigers overgebracht naar de luchtmachtbasis Mazar-i-Sharif in Afghanistan.
Van 30 januari 2013 tot 30 juni 2014 maakten de helikopters meer dan 260 vluchten en brachten 1860 uur in de lucht door. Ze werden vooral aangetrokken voor luchtverkenning, patrouilles, het begeleiden van konvooien en transporthelikopters. Ondanks het vrij intensieve gebruik hebben de bemanningen van Duitse gevechtshelikopters nooit wapens gebruikt in Afghanistan. In maart 2017 werden twee Duitse Tijgers ingezet in Mali als onderdeel van een VN-vredesoperatie. Op 26 juli 2017 stortte een van de twee Duitse "Tijgers" om onbekende reden neer in de woestijn 70 km ten noorden van Gao, beide piloten kwamen om bij een helikoptercrash.
In tegenstelling tot de Bundeswehr exploiteren de Franse strijdkrachten hun gevechtshelikopters vrij actief en gebruiken ze deze bij vijandelijkheden. In juli 2009 arriveerden drie Franse Tiger HAP's op de internationale luchthaven van Kabul. De Franse Tijgers namen samen met de Amerikaanse en Britse Apaches deel aan militaire operaties tegen de Taliban, voerden gewapende verkenningen uit en verleenden vuursteun aan grondeenheden, waarbij ze meer dan 1000 uur in de lucht doorbrachten.
In een aantal gevallen werden Hellfire-geleide raketten met een thermobare kernkop gebruikt om voertuigen en gebouwen die door de vijand waren bezet te vernietigen. Op 4 februari 2011 stortte Tiger HAP neer tijdens een nachtelijke gevechtsmissie 40 km ten oosten van Kabul, beide bemanningsleden kwamen er met lichte verwondingen vanaf en werden prompt geëvacueerd door een Amerikaanse opsporings- en reddingshelikopter.
In 2011 opereerden tijdens de interventie tegen Libië vier Tigers vanaf het dek van de UDC Tonnerre (L9014) van de Mistral-klasse. Tegelijkertijd gebruikten de Britten hun WAH-64D Apache parallel van de HMS Ocean-helikopterdrager. Aan het einde van de operatie zei een NAVO-woordvoerder, kolonel Thierry Burkhard, dat de bemanningen van Franse gevechtshelikopters erin geslaagd zijn een dozijn gepantserde voertuigen en vijf stationaire doelen te vernietigen.
In januari 2013 kwam Frankrijk tussenbeide in het interne conflict in Mali. Verschillende Tiger HAP's en SA.342 Gazelles namen deel aan de gevechten in Operatie Serval, vielen de posities van de islamisten aan en vernielden hun voertuigen.
Naar verluidt zijn als gevolg van de acties van gevechtshelikopters tot tweehonderd militanten en drie dozijn vrachtwagens en bewapende SUV's vernietigd. Tegelijkertijd kwam als gevolg van beschietingen vanaf de grond een piloot van de antitank Gazelle om het leven en de helikopter zelf werd vervolgens afgeschreven vanwege meerdere schade. "Tijgers" leden ook schade door vuur van kleine wapens en machinegeweren van groot kaliber, maar dit leidde niet tot ernstige gevolgen. De vijandelijkheden in Mali waren in een bepaald stadium breed en hevig. Op basis van gevechtservaringen concludeerde het Franse leger dat, ondanks voorspellingen, bewapende drones nog niet in staat zijn om gepantserde gevechtshelikopters te vervangen. In die gevallen waarin het onder het luchtafweervuur van de vijand nodig was om een salvo van enkele tientallen NAR's af te vuren of een puntdoel met een kanon te raken, waren de Tigers buiten competitie.
Ondanks de hoge vluchtgegevens en een zeer geavanceerd ontwerp waren er medio 2017 slechts 135 seriële Tiger gevechtshelikopters gebouwd. Hoewel hij qua beveiligingsniveau in ieder geval niet inferieur is, en qua vluchtgegevens de Amerikaanse Apache overtreft, verliest de Eurocopter nog steeds van de AH-64D/E qua gevechtscapaciteiten tegen vergelijkbare kosten als de nieuwe vliegtuigen. De bemanning van de Frans-Duitse gevechtshelikopter is nog niet in staat om UAV-operaties tijdens de vlucht te leiden en verkenningsinformatie van hen te ontvangen. Daarnaast is er nog steeds geen millimetergolfradar aan boord van de Tiger, wat op zijn beurt de verkenningsmogelijkheden vermindert en het gebruik van radargeleide raketten verhindert. Zoals u weet, is het belangrijkste voordeel van "Hellfires" met radarzoeker de mogelijkheid van gebruik met meerdere kanalen en de implementatie van de "let it out and forget" -modus, ongeacht de weersomstandigheden. De belangrijkste reden voor het kleine aantal gebouwde "tijgers" is het einde van de "koude oorlog" en een te lange periode van ontwikkeling en adoptie. Daarom hebben Nederland en Groot-Brittannië Eurocopter verlaten. En de zeer hoge kosten, gecombineerd met dure service, maken het onaantrekkelijk voor buitenlandse kopers met beperkte middelen.
