In de jaren 60 was de bouw van antitankhelikopters in Europa zeer beperkt, wat werd bepaald door zowel de imperfectie van de helikopters zelf als de lage karakteristieken van geleide raketsystemen. Het leger was wantrouwend over tjilpende voertuigen met roterende vleugels, die een lage snelheid, duur en bereik hadden. Het relatief lage draagvermogen van lichte helikopters maakte het niet mogelijk om de cockpit en de meest kwetsbare eenheden te beschermen met bepantsering en ze uit te rusten met krachtige wapens. Bovendien waren de eerste geleide antitankraketten, gericht op een doelwit met een handmatige joystick, door commando's die over een dunne draad werden verzonden, erg afhankelijk van de vaardigheid van de doelwitoperator en waren daarom niet erg populair onder de troepen. Lichte helikopters werden vooral ingezet voor het bezorgen van dringende correspondentie, verkenningen, het afstellen van artillerievuur en het evacueren van gewonden.
De eerste relatief effectieve Europese antitankhelikopter kan worden beschouwd als de Aerospatiale SA.316В Alouette III, die in 1967 was uitgerust met een ARX-334 gestabiliseerd vizier, een SACLOS semi-automatisch geleidingssysteem en verbeterde AS.11 Harpon antitankraketten.
Veel vaker werden echter helikopters gebruikt die bewapend waren met machinegeweren van geweerkaliber, een 20 mm kanon en een in Frankrijk of Amerika gemaakte 68-70 mm NAR bij vijandelijkheden. Dit was te wijten aan het feit dat "Aluets" in de regel betrokken waren bij verschillende soorten anti-partijgebonden operaties, tegen een vijand die geen gepantserde voertuigen had en met een relatief zwakke luchtverdediging.
Gevechtshelikopters "Aluet" III van de Zuid-Afrikaanse luchtmacht werden in de jaren 80 gebruikt tijdens de invasie van Angola. Geconfronteerd met sterke tegenstand in de vorm van MANPADS en luchtafweersystemen van 12, 7, 14, 5, 23 en 57 mm kaliber en Cubaanse MiG-23-jagers, werden de bemanningen van Zuid-Afrikaanse helikopters gedwongen zeer voorzichtig te handelen, maar verschillende Aluets gingen nog steeds verloren in de loop van de vijandelijkheden. Hoewel de operatie van dit type helikopters in de Zuid-Afrikaanse luchtmacht doorging tot 2006, weigerden ze al in het midden van de jaren 80 om ze als antitankhelikopters te gebruiken.
De SA.319 Alouette III is ontwikkeld op basis van de SA.316. Deze machine, met een maximaal startgewicht van 2250 kg, kon een laadvermogen van 750 kg aan. Turbomeca Artouste IIIB turboshaft motor met 570 pk kon de helikopter versnellen tot een snelheid van 220 km/u. Praktisch vliegbereik - tot 540 km.
"Aluet" III was populair bij buitenlandse kopers. Op basis van gelicentieerde exemplaren in Joegoslavië en Roemenië werden hun eigen lichte antitankhelikopters gemaakt, bewapend met de Malyutka ATGM, 57-mm NAR C-5 en machinegeweren.
De SA werd een volwaardige lichte antitankhelikopter. 342 Gazelle, uitgerust met een ARX-334 gyro-gestabiliseerd vizier. Deze helikopter is gemaakt door het Franse bedrijf Aerospatiale in samenwerking met het Britse Westland. De bewapening van de vroege antitankmodificaties van de SA 342 omvatte: vier draadgeleide AS.11 ATGM's, twee AS.12 lucht-grondraketten, twee NAR-containers met een kaliber van 68, 70 of 81 mm, twee - kaliber machinegeweren of één GIAT kanon in 20 mm. De AS.12-raket met een gewicht van 76 kg had een geleidingssysteem vergelijkbaar met de AS.11. Met een lanceerbereik tot 7000 m droeg de raket een semi-pantserdoorborende kernkop van 28 kg. Het belangrijkste doel van de UR AS.12 was de vernietiging van vaste gronddoelen en de strijd tegen schepen met een kleine verplaatsing. Maar indien nodig kan deze raket worden gebruikt tegen gepantserde voertuigen of het verslaan van mankracht. Hiervoor werden de troepen geleverd met vervangbare cumulatieve en fragmentatie kernkoppen. Dit betekent echter niet dat het doellanceerbereik op de tank groter was dan op de AS.11 - het primitieve geleidingssysteem op een afstand van meer dan 3000 m gaf te veel fouten. Op latere modellen werden 4-6 HOT ATGM's met een ARX-379 gyro-gestabiliseerd zicht toegevoegd aan de bewapening van de Gazelle.
De lichte antitankhelikopter SA.342 Gazelle is ontwikkeld op basis van de multifunctionele helikopter SA. 341 Gazelle. De helikopter verschilt van de voorganger van de Astazou XIV GTE met een vermogen van 640 kV en twee hardpoints voor het plaatsen van wapens. In totaal zijn er meer dan 200 "Gazelles" gebouwd, uitgerust met ATGM "Hot". Het kenmerk van "Gazelles" van alle modificaties is de staartrotor van het type "fenestron" met een diameter van 0,695 m, met een stijve bevestiging van de bladen. Het is geïnstalleerd in een ringvormig verticaal staartkanaal.
Lichte gevechten "Gazelles" genoten succes op de wereldwapenmarkt. Eind jaren 70 - begin jaren 80 had deze auto qua prijs-kwaliteitverhouding niet veel concurrenten. Begin jaren 80 vroegen ze voor een helikopter uitgerust met een ATGM ongeveer $ 250.000. Tegelijkertijd had de machine voldoende hoge vluchtgegevens voor die tijd. De maximale vliegsnelheid was 310 km/u, de kruissnelheid was 265 km/u. Gevechtsradius - 280 km. Qua wendbaarheid was de Gazelle superieur aan de Amerikaanse Cobra en de Sovjet Mi-24. De Franse helikopter had echter bijna geen bepantsering, in dit opzicht moesten de piloten gevechtsmissies maken in kogelvrije vesten en titaniumhelmen. Maar "Gazelle" met ATGM werd vanaf het begin niet beschouwd als een aanvalsvliegtuig. Om tanks te bestrijden, werden passende tactieken ontwikkeld. De helikopter moest, na het detecteren van vijandelijke gepantserde voertuigen, gebruikmakend van het oneffen terrein en de natuurlijke schuilplaatsen, deze heimelijk naderen en na de lancering van de ATGM zo snel mogelijk terugtrekken. Het meest optimaal was een verrassingsaanval vanwege de plooien van het terrein met een korte (20-30 s) stijging om een ATGM te lanceren en te zweven op een hoogte van 20-25 m. eliminatie van dergelijke "wiggen", of de aanval van tanks die als onderdeel van de colonne op mars bewogen, werd verondersteld om flankaanvallen uit te voeren.
Het antitankraketsysteem HOT (fr. Haut subsonique Optiquement teleguide band d'un Tube - wat kan worden vertaald als "Optisch geleide subsonische raket gelanceerd vanaf een containerpijp"), ontwikkeld door het Frans-Duitse consortium Euromissile, kwam in dienst in 1975.
De opslag en lancering van een draadgeleide antitankraket gebeurt vanuit een afgesloten glasvezelcontainer. De massa van de uitgeruste container met ATGM is 29 kg. De lanceringsmassa van de raket is 23,5 kg. Het maximale lanceerbereik is 4000 m. Op het traject ontwikkelt de ATGM een snelheid tot 260 m / s. Volgens de gegevens van de fabrikant is een cumulatieve kernkop met een gewicht van 5 kg in staat om normaal 800 mm homogeen pantser te penetreren, en bij een ontmoetingshoek van 65 ° is de dikte van het gepenetreerde pantser 300 mm. Maar in een aantal bronnen worden de aangegeven kenmerken van pantserpenetratie als overschat beschouwd.
Tijdens het geleiden van de raket moet de operator het vizier van het optische vizier continu op het doel houden en het IR-volgsysteem geeft de raket na de start op de richtlijn weer. Wanneer de ATGM afwijkt van de richtlijn, worden de door de elektronische apparatuur gegenereerde commando's per draad naar het raketbord verzonden. De ontvangen commando's worden aan boord gedecodeerd en verzonden naar het stuwkrachtvectorbesturingsapparaat. Alle raketgeleidingsoperaties op het doel worden automatisch uitgevoerd.
ATGM "Hot" is in 19 landen geadopteerd. Sinds de start van de serieproductie zijn er ongeveer 85.000 raketten verkocht. Meer dan 700 gevechtshelikopters zijn uitgerust met deze ATGM. Sinds 1998 wordt gewerkt aan de bouw van een variant, genaamd HOT-3. Deze modificatie met een lanceerbereik tot 4300 m is uitgerust met nieuwe anti-jamming bispectrale volgapparatuur en heeft een tandem-raketkop met een laserzekering en een afgevuurde voorlading, wat zorgt voor een langere tijdsvertraging tussen explosies van ladingen om te overwinnen dynamische bescherming.
SA.342F Gazelle met vier HOT-raketten kwam in 1979 in dienst in Frankrijk. Modificaties van SA.342L werden geëxporteerd. Het gestabiliseerde ATGM-geleidingssysteem is uitgerust met een vizier dat boven de cockpit is gemonteerd. De verbeterde versie van Gazelle HOT / Viviane ontving nieuwe HOT-3 ATGM's.
Anti-tank "Gazelles" waren in dienst in meer dan 30 landen, voornamelijk in de "ontwikkeling". De vuurdoop van de Iraakse SA.342L vond plaats tijdens de oorlog tussen Iran en Irak. De Gazelles vielen samen met de Mi-25 (exportversie van de Mi-24D) Iraanse troepen aan. Maar de tactiek van het gebruik van Sovjet- en Franse gevechtshelikopters was anders. De goed beschermde en snellere Mi-25 bood voornamelijk vuursteun en vuurde 57 mm ongeleide C-5-raketten af op de vijand. Hoewel de antitanksystemen Phalanx en Hot ongeveer dezelfde lanceerbereiken en raketvluchtsnelheden hadden, waren de Irakezen meer gecharmeerd van de geleidingsapparatuur van het Franse complex. Bovendien had de Franse ATGM een grote pantserpenetratie. Een aantal bronnen zegt echter dat de Hot-raketten van de eerste serie betrouwbaarheidsproblemen hadden. Aangezien de SA.342 Gazelle niet door bepantsering was bedekt en zelfs met kleine wapens gemakkelijk geraakt kon worden, probeerden de Gazelle-bemanningen, waar mogelijk, raketten te lanceren terwijl ze zich boven de locatie van hun eigen troepen of boven neutraal gebied buiten het bereik van de vijand bevonden. luchtafweergeschut.
In 1977 tekende Syrië een contract voor de aankoop van 30 SA-342K Gazelle met de oude AS-11 ATGM. In 1979 werden nog 16 SA-342L's ontvangen, uitgerust met HOT geleide raketten en een perfect geleidingssysteem. Als gevolg hiervan hadden de Syriërs tegen de oorlog van 1982 een SA-342K / L-helikopterbrigade, bestaande uit drie squadrons.
In de zomer van 1982 lanceerden de Israel Defense Forces Operatie Peace for Galilee in Libanon. Het doel van de Israëli's was om de gewapende formaties van de PLO in Zuid-Libanon uit te schakelen. Tegelijkertijd hoopte het Israëlische commando dat Syrië niet zou ingrijpen in de vijandelijkheden. Nadat echter delen van het reguliere Syrische leger bij het conflict betrokken raakten, verdween de confrontatie tussen Israël en de Palestijnen naar de achtergrond.
De belangrijkste taak van de Syrische eenheden, die in aantal ernstig inferieur waren aan de Israëlische groep, was de vernietiging van de oprukkende pantservoertuigen. De situatie van de Israëli's werd gecompliceerd door het feit dat de Israëlische technologie letterlijk de meeste wegen blokkeerde waarlangs het offensief werd uitgevoerd. In deze omstandigheden, gezien het moeilijke terrein, waren "Gazelles" bewapend met ATGM's bijna ideaal. Afgaande op de archiefdocumenten vond de eerste aanval van een vlucht van antitankhelikopters plaats op 8 juni in het gebied van Mount Jebel Sheikh. Gedurende enkele dagen van hevige gevechten slaagde Gazelles, volgens Syrische gegevens, erin om 95 eenheden Israëlisch materieel uit te schakelen, waaronder 71 tanks. Andere bronnen geven meer realistische cijfers: ongeveer 30 tanks, waaronder Merkava, Magah 5 en Magah 6, 5 M113 pantserwagens, 3 vrachtwagens, 2 artilleriestukken, 9 M-151 jeeps en 5 tankers. Het is niet bekend of helikopters bewapend met AS-11 ATGM's zijn gebruikt bij de gevechten, of dat alle Israëlische apparatuur is geraakt door hete raketten. Ondanks hun eigen verliezen bleken de Gazelle-antitankhelikopters in de oorlog van 1982, zelfs tegen zo'n serieuze vijand als Israël, behoorlijk goed te zijn.
Op hun beurt claimen de Israëli's dat er 12 Gazellen zijn vernietigd. Het verlies van vier SA-342's is gedocumenteerd. Tegelijkertijd maakten twee helikopters een noodlanding in het door Israëlische strijdkrachten bezette gebied en werden vervolgens uitgeschakeld, hersteld en gebruikt door de Israëlische luchtmacht.
De geschiedenis van het gevechtsgebruik van Gazellen eindigde daar niet. Syrische SA-342, ondanks hun hoge leeftijd, werden tijdens de burgeroorlog gebruikt. Rekening houdend met 15 helikopters die in 1984 extra werden gekocht, bleven er vanaf 2012 ongeveer 30 machines in dienst.
In augustus 2014 berichtte een Syrische staatstelevisie dat Gazelles gewapend met antitankraketten betrokken waren bij de verdediging van de vliegbasis Tabka. Er werden echter geen details gegeven over hun gevechtssuccessen. De kans is groot dat de Syrische luchtmacht nog Gazellen in vluchtconditie heeft. Over het algemeen kan worden gesteld dat de SA-342, 40 jaar geleden door Syrië aangekocht, een behoorlijk succesvolle aanwinst is geworden.
In de eerste helft van de jaren 70 kocht Joegoslavië de eerste batch van 21 SA.341H-helikopters uit Frankrijk. Later werden deze helikopters onder licentie gebouwd bij de onderneming en de firma SOKO in Mostar (er werden 132 toestellen gebouwd). In 1982 begon de seriële assemblage van de SA.342L-modificatie in Joegoslavië (er werden ongeveer 100 helikopters geproduceerd).
In tegenstelling tot de Franse Gazellen waren de in Joegoslavië gebouwde helikopters bewapend met vier Sovjet Malyutka ATGM's. Vergeleken met de AS.11- en NOT-raketten was de Sovjet-ATGM een eenvoudigere en meer budgettaire optie. Maar "Baby" had een korter lanceerbereik en slechtere pantserpenetratie. In de jaren 90 werden "Gazelles" gebruikt tijdens vijandelijkheden op het grondgebied van het voormalige Joegoslavië, terwijl verschillende voertuigen werden neergeschoten door MANPADS en luchtafweergeschut.
Samen met de Sovjet Mi-24 en de Amerikaanse Cobra is de Gazelle antitankhelikopter een van de meest gebruikte in gevechten geworden. In de jaren tachtig namen Libanese luchtmachthelikopters actief deel aan de burgeroorlog. Rond dezelfde tijd vochten 24 Marokkaanse SA-342L's tegen de gepantserde voertuigen van de Polisario Front-eenheden. Er wordt aangenomen dat de Gazelle-bemanningen in de Westelijke Sahara 18 T-55-tanks en ongeveer drie dozijn voertuigen hebben vernietigd. In 1990 droeg Frankrijk 9 SA.342M over aan de Rwandese regering. In 1992, tijdens het interetnische conflict, vielen helikopters de posities van het Rwandees Patriottisch Front aan. De Rwandese Gazellen hebben tanks en gepantserde voertuigen vernield. In oktober 1992 slaagde de bemanning van een helikopter erin om tijdens de aanval van een konvooi van gepantserde voertuigen van het RPF zes gepantserde voertuigen te vernietigen.
Vrijwel gelijktijdig met de Franse "Gazelle" in Duitsland creëerde de firma Messerschmitt-Bölkow-Blohm de helikopter Bo 105. Uiterlijk, met uitzondering van de "Fenestron", leek hij veel op de "Gazelle". De helikopter is gemaakt volgens een schema met één rotor, met een staartrotor en een ski-landingsgestel. Maar in tegenstelling tot de SA.342 was het een tweemotorige machine met een Allison 250-C20B turboshaft-gasturbinemotor met een startvermogen van elk 313 kW. Als de ene motor uitvalt, wordt de andere in noodbedrijf geschakeld, waardoor u terug kunt keren naar uw vliegveld. Dankzij een krachtigere krachtcentrale kon de Vo 105 een grotere belasting aan dan de Gazelle en het maximale startgewicht van het Duitse vliegtuig was 250 kg meer en bedroeg 2500 kg. De vluchtgegevens van de Duitse helikopter bleken behoorlijk hoog te zijn. Maximale snelheid - 270 km/u, kruissnelheid - 240 km/u. Actieradius van het gevecht - meer dan 300 km. Gevechtsbelasting - 456 kg.
De eerste vlucht van Bo 105 vond plaats op 16 februari 1967 en in 1970 begon de productie van seriële machines. De helikopter bezat een zeer goede manoeuvreerbaarheid, waarvan het productiebedrijf niet aarzelde om hiervan te profiteren door reclame te maken voor de Bo 105 op ruimtevaartshows. Tijdens de demonstratievluchten voerden extreem lichte machines, bestuurd door ervaren piloten, kunstvluchten uit. Er werd opgemerkt dat de West-Duitse helikopter een hoge stijgsnelheid heeft en dat de operationele overbelasting 3,5G is.
In 1975 besloot het Bundeswehr-commando om 212 antitank Bo 105 PAH-1 helikopters met ATGM NOT te bestellen. Op de gemoderniseerde antitankmodificatie Bo 105 PAH-1A1 met ATGM NOT-2, werd het Franse waarnemings- en bewakingsrichtsysteem SLIM geïnstalleerd, met televisie- en IR-kanalen en een laserafstandsmeter. Het meest opvallende uiterlijke verschil van de gemoderniseerde versie was de andere opstelling van de plastic containers van de ATGM.
Vanaf 2007 begon de Duitse antitank Bo 105 geleidelijk te worden vervangen door de nieuwste Tiger-aanvalshelikopters. Voertuigen die geschikt waren voor verder gebruik werden ontwapend door de waarnemings- en zoekapparatuur te ontmantelen. Het gebruik van Vo 105 als inlichtingen- en verbindingsofficieren in de strijdkrachten van de Bondsrepubliek Duitsland duurde tot 2016.
Naast anti-tank geleide raketten kan de VO 105 op verzoek van klanten worden uitgerust met een ophanging van 7, 62-12, 7 mm machinegeweren, 20 mm kanonnen en NAR-blokken. De leveringen van antitankhelikopters werden uitgevoerd van 1978 tot 1984. Aan het einde van de jaren 80 bedroegen de kosten van de Bo 105 PAH-1A1 antitankhelikopter op de buitenlandse markt $ 2 miljoen.
De samenstelling van de bewapening en avionica van exportvoertuigen kan heel anders zijn dan de Duitse versie. Omdat de NOT ATGM problemen had met de betrouwbaarheid, gaven een aantal buitenlandse kopers de voorkeur aan de Amerikaanse TOW antitankraketten.
Hoewel de bewapende modificaties van de Bo 105 aan twee dozijn landen werden geleverd, kon geen betrouwbare informatie over het gevechtsgebruik van de helikopter worden gevonden. Gezien het feit dat de Bo 105 werd geëxploiteerd door de strijdkrachten van staten als Irak, Soedan, Colombia, Peru en Zuid-Afrika, kan echter worden aangenomen dat helikopters van Duitse makelij nog een kans hadden om te vechten.
In februari 1991 werd een Iraakse gevechtshelikopter neergeschoten door een Amerikaans A-10A aanvalsvliegtuig. Het is betrouwbaar bekend over het gebruik van Bo 105 van de Mexicaanse marine bij operaties om hogesnelheidsboten te onderscheppen waarop drugshandelaren cocaïne aan de Verenigde Staten leverden. Zuid-Koreaanse gevechtshelikopters hadden op hun beurt vuurcontact met kleine Noord-Koreaanse schepen. Het laatste incident met Vo 105 vond plaats in de hoofdstad van Venezuela, Caracas op 27 juni 2017. Vervolgens viel de piloot van de gekaapte politiehelikopter het gebouw van het Hooggerechtshof aan.
In de eerste naoorlogse decennia werd er in Groot-Brittannië weinig aandacht besteed aan het maken van draaivleugelmachines. Misschien was Westland het enige bedrijf dat serieus met helikopters omging in het Verenigd Koninkrijk. Dit bedrijf, opgericht in 1915, heeft meer dan 20 vliegtuigmodellen gemaakt voor verschillende doeleinden voordat het in 1961 werd omgedoopt tot Westland Helicopters. In de jaren 60 concentreerde Westland zich op de ontwikkeling en productie van helikopters. Aanvankelijk werd de gelicentieerde assemblage van de Amerikaanse S-51 en S-55, ontwikkeld door Sikorsky, uitgevoerd in de productiefaciliteiten van het bedrijf. De Mi-1 en Mi-4 kunnen worden beschouwd als de Sovjet-tegenhangers van deze machines. Aan het begin van de jaren 60 werd echter duidelijk dat zuigeraangedreven helikopters niet meer voldoen aan de moderne eisen. Daarom begonnen specialisten van het ontwerpbureau Westland in Yeovil met de ontwikkeling van een multifunctionele helikopter voor transport, evacuatie van gewonden, verkenning en vuursteun. Een helikopter met twee bemanningsleden moest zeven parachutisten vervoeren, met een kruissnelheid van minimaal 250 km. Het bereik is, afhankelijk van de grootte van het laadvermogen, 65 - 280 km. De ontwikkeling van een veelbelovende machine werd sterk vertraagd door de deelname van Westlandse specialisten aan de totstandkoming van de Frans-Britse Gazelle en Puma helikopters. In eerste instantie werd de Lynx (Lynx) helikopter ook ontworpen in samenwerking met het Franse bedrijf Aérospatiale. Vanaf het allereerste begin werden twee opties ontwikkeld: zee- en grondtroepen. Maar in 1969 annuleerden de Fransen, heel tevreden met de Gazelle, de bestelling voor een aanvalsverkenningshelikopter. Dit beïnvloedde het werktempo en de eerste vlucht van het prototype vond plaats op 21 maart 1971. Lynx' tests gingen al moeilijk genoeg. Van de eerste vier prototypes raakten er twee ernstig beschadigd bij vliegongevallen. Hoewel het al snel na de start van de tests mogelijk was om een snelheid van meer dan 300 km / u in horizontale vlucht te ontwikkelen, was een van de belangrijkste problemen lange tijd het hoge trillingsniveau tijdens de vlucht met een snelheid van meer dan 100km/u.
De Lynx AH. Mk 1 multifunctionele helikopter voor het Britse leger vertrok op 12 april 1972. De krachtcentrale, bestaande uit een paar Rolls-Royce Gem 2 turboshaft-motoren met een vermogen van 900 pk, zorgde voor een maximale vliegsnelheid van 306 km/u. Kruissnelheid - 259 km/u.
Hoewel het uiterlijk van de Lynx nogal gewoontjes was, had de helikopter zeer goede data en een hoog moderniseringspotentieel. De Britten slaagden erin een echt heel goed transport- en gevechtsvoertuig te creëren. Een helikopter met een maximaal startgewicht van 4535 kg zou een lading van 900 kg aan boord kunnen nemen of 1360 kg op een externe sling vervoeren. De actieradius van het gevecht overschreed 300 km. In het passagierscompartiment zaten 9 soldaten met wapens of 3 gewonden met begeleidende personen. In de aanvalsversie kon de helikopter twee 20 mm kanonnen vervoeren met een totale munitielading van 570 patronen, 12, 7 en 7, 62 mm machinegeweren, twee 68-70 mm NAR-blokken, 8 BGM-71 TOW of HETE ATGM's. Vier ATGM-draagraketten bevonden zich aan de zijkant van de laadruimte en het Amerikaanse M65-gyro-gestabiliseerde vizier bevond zich links op het dak van de cabine van de piloot.
De operatie van de antitank AH. Mk 1 in het Britse Rijnleger begon in de zomer van 1978. Al snel verving "Lynx" alle Scout AH. Mk 1, gewapend met ATGM AS.11. Een kenmerk van de Lynx, bewapend met antitankraketten, was het transport van reservemunitie in het vrachtcompartiment, waardoor de bemanning snel kon herladen.
In 1988 begon de levering van de Lynx AH. Mk 7 helikopter aan de troepen. De helikopter was uitgerust met twee Rolls-Royce Gem Mk 42-1 gasturbinemotoren met een vermogen van 1120 pk en een nieuwe transmissie. Tegelijkertijd werden slechts 5 auto's helemaal opnieuw gebouwd, de rest werd gewijzigd ten opzichte van eerder uitgebrachte modificaties. Bij de totstandkoming van de gemoderniseerde helikopter is veel aandacht besteed aan het verminderen van trillingen en geluid in de cockpit. Hiervoor werd op het AH. Mk 7-model een demper geïnstalleerd om de trillingen van de hoofdrotor te dempen en werd de draairichting van de staartrotor omgekeerd. Om de zichtbaarheid in het infraroodbereik te verminderen, werden op de kruising van de staartboom met de romp speciale diffusors geïnstalleerd op de uitlaatpijpen van de motoren. Nu werd een straal hete uitlaatgassen in een groter luchtvolume gegooid en hun temperatuur daalde aanzienlijk. De avionica omvatte een bewakings- en waarnemingssysteem met een infrarood- en lage televisiecamera. Dit verhoogde de gevechtscapaciteiten van de helikopter aanzienlijk tijdens operaties bij slecht weer en 's nachts.
In 1989 begon Lynx AH. Mk 9 toe te treden tot het 2e squadron van het 9e regiment van de 24e luchtlandingsbrigade. Het belangrijkste doel van de AH Mk 9 is om vijandelijke gepantserde voertuigen te bestrijden. Een onderscheidend kenmerk van de AH Mk 9 was het gebruik van nieuwe, meer vasthoudende bladen van het draagsysteem en een niet-intrekbaar chassis op wielen. Er werden in totaal 16 nieuwe helikopters gebouwd en nog eens 8 werden omgebouwd van AH Mk 7. Net als bij eerdere modellen is het belangrijkste antitankkaliber van de AH Mk 9 de TOW ATGM. Er zijn ook verschillende helikopters uitgerust met HOT-2- en Hellfire-raketten.
De volgende modificatie was de Lynx AH.9A met 1362 pk LHTEC CTS800-4N geforceerde motoren. en met avionica van de AW159 Lynx Wildcat-helikopter. Dankzij de verhoogde stuwkracht-gewichtsverhouding verbeterden de vluchtgegevens aanzienlijk en werden de meetklokken vervangen door multifunctionele kleurendisplays. De levering van een partij van 22 AH.9A helikopters werd in december 2011 afgerond. Naast de legerluchtvaart gingen verschillende voertuigen de marine binnen voor vuursteun van de Royal Marines. Van de ongeveer 470 Lynx die werden gebouwd, waren slechts ongeveer 150 helikopters bedoeld voor de legerluchtvaart, en ze waren niet allemaal uitgerust met ATGM's en waarnemings- en zoekapparatuur. Het grootste deel van de helikopters werd geproduceerd in de marineversie.
In 1991 waren Britse anti-tank Lynxen betrokken bij een operatie tegen de troepen van Saddam Hoessein. Volgens Britse gegevens namen 24 helikopters deel aan het bedrijf. Ze opereerden in Koeweit en Zuid-Irak. Na iets meer dan 100 missies te hebben gemaakt, vernietigden de Lynxen vier T-55-tanks en twee MT-LB gepantserde rupstrekkers met antitankraketten. In 2003 boden Lynx AH.7-helikopters vuursteun aan coalitietroepen in Irak, maar hun gevechtssuccessen werden niet gemeld. Op 6 mei 2006 werd Lynx AH.7 met het nummer XZ6140 neergeschoten door een MANPADS-raket boven Basra, volgens andere bronnen viel de helikopter als gevolg van geraakt worden door een raketgranaat afgevuurd vanuit een RPG-7. In hetzelfde 2006 werden de Britse "Links" ingezet in Afghanistan. Op 26 april 2014 stortte Lynx AH.9A, genummerd ZF540, neer nabij Kandahar. Alle vijf mensen aan boord stierven, er is geen betrouwbare informatie over de redenen voor het verlies van de helikopter. Tijdens de vijandelijkheden kwam de kwetsbaarheid van de Lynx aan het licht, zelfs wanneer ze werden afgevuurd met handvuurwapens, wat echter vrij voorspelbaar was voor een helikopter die niet werd beschermd door bepantsering.
Over het algemeen bleek de Lynx een zeer goede machine en eind jaren 70, na de eliminatie van "kinderzweren", zag hij er zeer waardig uit tegen de achtergrond van andere universele transport- en aanvalshelikopters. De Britse auto viel op door zijn hoge vliegsnelheid, goede wendbaarheid, laadvermogen en vliegbereik. Maar vergeleken met de Amerikaanse UH-1, de Duitse Bo 105, de Franse Aluets en Gazelles kostte de Britse helikopter aanzienlijk meer. Om deze reden kozen klanten met beperkte middelen voor lichtere en goedkopere voertuigen als antitankhelikopter. Daarnaast zou het verkeerd zijn om de ongepantserde Lynx als een volwaardige gevechtshelikopter te beschouwen.
Tot de tweede helft van de jaren tachtig waren er eigenlijk twee echte gevechtshelikopters in de wereld, met min of meer evenwichtige kenmerken van vuurkracht, bescherming, snelheid en wendbaarheid: de Sovjet Mi-24 en de Amerikaanse AN-1 Cobra. Veel landen voelden echter de behoefte aan goedkope antitankhelikopters, en daarom werden relatief lichte, slecht beschermde of in het algemeen ongepantserde voertuigen voor deze rol gebruikt. Naast de al genoemde Aluets, Gazelles, Bo 105 en Lynxes was de Hughes Model 500 Defender populair in pro-Amerikaanse landen. Deze lichte gevechtshelikopter is ontworpen op basis van het civiele model Hughes 500, waarvan het prototype op zijn beurt de lichte multifunctionele OH-6A Cayuse was. "Keyus" was oorspronkelijk bedoeld voor verkenning, observatie en afstelling van artillerievuur. Bij het ontwerp van de helikopter wordt de aandacht gevestigd op de grote, druppelvormige tweezits glazen cockpit, die de bemanning uitstekend zicht biedt. Om de acties van speciale operatietroepen te ondersteunen, werden sommige voertuigen omgebouwd tot een gewapende versie van de AH-6C. Deze helikopters droegen zesloops 7, 62 mm machinegeweren en 70 mm NAR-blokken.
De relatief goedkope en zeer succesvolle Hughes-helikopters genoten succes in de markt. Voor civiele kopers werd het Hughes Model 500 gemaakt, dat zich van de OH-6 onderscheidde in de krachtigere Allison 250-C18A-motor met een vermogen van 317 pk. met., verhoogde brandstoftoevoer en bijgewerkte uitrusting aan boord. Op basis van de Hughes Model 500 werd een lichte militaire helikopter Model 500D Defender (OH-6D Super Scout) gebouwd. Zijn bewapening omvatte vier zevenschots 70-mm NAR-blokken van 70 mm kaliber of twee elf-schots blokken en twee containers met zesloops M-134 machinegeweren van 7, 62 mm of 40 mm granaatwerpers. Het maximale laadvermogen is 430 kg. In een andere versie van de gevechtslading werden aan de ene kant raketwerpers geplaatst en aan de andere kant een container met een 12, 7 mm machinegeweer of 20 mm kanon. Het plaatsen van aanzienlijke wapens op de externe sling veroorzaakte een merkbare daling van de vluchtgegevens - snelheid en bereik. Daarom bevond de bewapening zich in de standaardversie op slechts twee externe knooppunten.
Het interne volume van de cockpit van de Defender was zeer beperkt, wat de installatie van ATGM-geleidingsapparatuur verhinderde, en het draagvermogen van de helikopter zelf stond het gelijktijdige gebruik van NAR, machinegeweerartilleriewapens en geleide antitankraketten niet toe. In 1976 verscheen een modificatie van de Model 500 TOW Defender, een Amerikaans M65 gyro-gestabiliseerd vizier werd geïnstalleerd op de buitenste neus van de cockpit en vier TOW ATGM's op de buitenste knooppunten.
Een helikopter met een maximaal startgewicht van 1360 kg zou zich in horizontale vlucht kunnen ontwikkelen - 257 km / u. Kruissnelheid - 236 km/u. De gevechtsradius voor een voertuig van deze klasse was zeer aanzienlijk - meer dan 300 km. De helikopter was zeer gemakkelijk te besturen en bezat een uitstekende wendbaarheid en een hoge stijgsnelheid (8,5 m/s). Het ontbreken van bepantsering werd deels gecompenseerd door de kleine geometrische afmetingen en wendbare kenmerken. Bij gebruik in de antitankversie lag de effectiviteit van de Defender dicht bij die van de Cobra bewapend met de Tou ATGM. Tegelijkertijd kostte de Model 500 TOW Defender half zoveel en trok redelijk voorspelbaar buitenlandse klanten. In totaal zijn er zo'n 500 helikopters gebouwd, maar hoeveel daarvan in de antitankversie waren is niet bekend.
Gewapende modificaties van Model 500 helikopters werden gebruikt in een aantal lokale oorlogen. Het meest grootschalige conflict, waarbij de Defender werd gebruikt met een ATGM, was de Israëlische zomercampagne van 1982. Drie dozijn Model 500 TOW Defenders werden in 1979 door de Israëlische luchtmacht ontvangen. Tegen 1982 hadden de Israëlische bemanningen hun gevechtsvoertuigen goed onder de knie. Israëlische anti-tank "Defenders" werden gebruikt tegen de Syrische gepantserde voertuigen, samen met de meer beschermde tegen luchtafweergeschut AH-1S. Bij het begin van de vijandelijkheden in de Israëlische luchtmacht waren er bijna twee keer zoveel "Defenders" uitgerust met ATGM's als "Cobra's".
Bemanningen van Israëlische gevechtshelikopters kondigden de nederlaag aan van 50 tanks, infanteriegevechtsvoertuigen en gepantserde personeelsdragers. Tegelijkertijd werden er meer dan 130 sorties uitgevoerd. Helaas zijn er geen gegevens over de effectiviteit van aanvallen voor elk specifiek type gevechtshelikopter. Bovendien is het niet duidelijk of de Israëlische statistieken alleen rekening houden met treffers of dat we het hebben over onherroepelijk vernietigde gepantserde voertuigen. Het is bekend dat er tijdens de gevechten in Libanon gevallen waren waarbij ATGM "Tou" de frontale projectie van de Syrische T-72-tanks raakte, maar het frontale pantser werd niet doorboord.
Tijdens de vijandelijkheden werden zowel de sterke als de zwakke punten van de verdedigers onthuld. Dankzij de betere manoeuvreerbaarheid waren lichte helikopters sneller dan gepantserde Cobra's om de aanvalslinie te bezetten. Vergeleken met de "Cobra" waren vluchten op extreem lage hoogte met rond oneffen terrein op de "Defender" veel gemakkelijker. Ook was de lichtere helikopter gemakkelijker te besturen in de hover-modus of bij het manoeuvreren met lage snelheid. "Defender" kon vrij zijwaarts en terug bewegen. Er is opgemerkt dat de tijd en kosten van het voorbereiden van de Model 500 voor een nieuwe vlucht veel minder zijn. Tegelijkertijd werd een hoge kwetsbaarheid voor gevechtsschade aan het licht gebracht. Het gebrek aan bepantsering en speciale maatregelen om de overlevingskansen van gevechten te vergroten, beïnvloedden het niveau van gevechtsverliezen. Hoewel er geen betrouwbare informatie is over het aantal verdedigers dat tijdens de vijandelijkheden is verloren, werden er na 1982 nog 6 voertuigen bijgekocht. Blijkbaar waren de redenen voor het verlies van de Model 500 TOW Defender in de Israëlische luchtmacht niet alleen de acties van de Syrische luchtverdediging. Vanwege enige externe gelijkenis van de "Defender" met de "Gazelle", openden tankers en bemanningen van luchtafweerinstallaties van eenheden die eerder waren aangevallen door Syrische antitankhelikopters meermaals "vriendelijk vuur" op Israëlische helikopters. Zo werd een Israëlische verdediger zwaar beschadigd door een fragmentatiegranaat die werd afgevuurd door een Merkava-tankkanon. De granaat explodeerde en raakte de rots waar de spinner naast zweefde. Tegelijkertijd raakte de ATGM-operator gewond en maakte de helikopter een noodlanding naast de tank die hem had uitgeschakeld. Desalniettemin heeft "Defender" zijn vermogen bevestigd om met succes als antitankhelikopter op te treden. Zoals u weet, zijn de Israëli's zeer scrupuleus bij de keuze van militaire uitrusting en wapens, en ontdoen ze zich onmiddellijk van monsters die zichzelf negatief hebben bewezen in de strijd. Blijkbaar geldt dit niet voor de "Defender", helikopters van dit type werden pas in 1997 buiten dienst gesteld in Israël.
In augustus 1985, in verband met de aankoop van Hughes Helicopters door McDonnell Douglas Corporation, werd de aanduiding van de Model 500-helikopter gewijzigd in MD 500. geschillen met buren. Vaak werd de MD 500 als puur burgervoertuig ongewapend afgeleverd en ter plaatse bewapend. Wederuitvoer MD 500's zijn over de hele wereld verspreid en zijn betrokken geweest bij veel "lage intensiteit" conflicten. Dit geldt met name voor de landen van Afrika, Azië, Zuid- en Midden-Amerika. Dus in El Salvador traden 6 MD 500D en 9 MD 500E op tegen de rebellen. Verschillende helikopters werden neergeschoten door handvuurwapens en Strela-2M MANPADS. Tegen de tijd dat de wapenstilstand tussen de regering en de rebellen werd gesloten, waren er nog 7 helikopters in de gelederen.
In 1986 slaagde de DVK er via verschillende tussenpersonen in om 87 ongewapende MD 500E te kopen. Aanvankelijk werden helikopters gebruikt als boodschappers voor verkenning en bewaking. Omdat de MD 500 wordt gebruikt door de Zuid-Koreaanse strijdkrachten, kregen verschillende helikopters Zuid-Koreaanse insignes en camouflage, waarna ze werden gebruikt om saboteurs te sturen.
Volgens Zuid-Koreaanse gegevens zijn ongeveer 60 Noord-Koreaanse MD 500E's uitgerust met de Malyutka ATGM. Hoewel verouderde Sovjetraketten inferieur zijn aan de nieuwste versies van de Tou ATGM in termen van lanceerbereik en pantserpenetratiedikte, heeft Noord-Korea geen andere gespecialiseerde gevechtshelikopters.
MD 500E, bewapend met antitankraketten, werd in 2013 getoond tijdens een militaire parade. Blijkbaar is een aanzienlijk deel van de Noord-Koreaanse MD 500E nog in vliegconditie. Dit wordt mogelijk gemaakt door het relatief eenvoudige ontwerp van de helikopter en de beschikbaarheid van reserveonderdelen op de wereldmarkt.
Ondanks het feit dat de eerste vlucht van de Hughes Model 500 plaatsvond in februari 1963, gaat de verbetering en creatie van nieuwe militaire modellen tot op de dag van vandaag door. Op basis van de MD 520- en MD 530-modificaties zijn verschillende schokvarianten gemaakt, die verschillen in de krachtcentrale, avionica en bewapeningssamenstelling.
De MD 530 Defender helikopter met een maximaal startgewicht van 1610 kg is voorzien van een nieuwe 650 pk sterke Allison 250-C30B motor. Maximale vliegsnelheid - 282 km / h, cruisen - 230 km / h. Het laadvermogen is verhoogd tot 900 kg. Op verzoek van de klant kan de helikopter worden uitgerust met apparatuur die het mogelijk maakt om 's nachts gevechtsmissies uit te voeren. Deze modificatie staat bekend als de MD 530 NightFox.
De serieproductie van de MD 530F Cayuse Warrior-modificatie is momenteel aan de gang. In augustus 2016 werden de eerste vier helikopters van dit type, bestemd voor de Afghaanse luchtmacht, geleverd door het militaire transportvliegtuig C-17 Globemaster III. De eerste bestelling voorziet in de levering van 24 helikopters, in totaal moet de Afghaanse luchtmacht de komende 5 jaar 48 lichte aanvalsvoertuigen ontvangen. Aangezien de Taliban geen gepantserde voertuigen hebben, is de basisconfiguratie voor de Afghaanse luchtmacht MD 530F Cayuse Warrior bewapend met NAR-eenheden en HMP400 hangende machinegeweercontainers vervaardigd door het Belgische bedrijf FN met 12, 7-mm machinegeweren (snelheid van vuur 1100 rds / min, 400 munitie). Indien nodig kan de helikopter snel worden bewapend met ATGM TOW.
De piloten beschikken over satellietnavigatieapparatuur, moderne communicatie- en nachtkijkers. Om de kwetsbaarheid tijdens beschietingen vanaf de grond te verminderen, hebben de cabine en sommige eenheden lokale boekingen. Brandstoftanks met een totale inhoud van 500 liter zijn verzegeld en zijn bestand tegen kogels van 12,7 mm kogels.
Om de Amerikaanse Special Operations Forces te ondersteunen, werd de AH-6 Little Bird gevechtshelikopter gemaakt. Dit zeer wendbare miniatuurvoertuig nam deel aan vele geheime operaties over de hele wereld en diende in sommige gevallen als een "reddingsboei" voor speciale troepen die in vijandelijk gebied opereerden. Ondanks zijn bescheiden omvang kan de effectiviteit van de Little Bird onder de controle van een goed opgeleide bemanning zeer hoog zijn.
De helikopter kwam in 1980 in dienst als een aanpassing van de OH-6 Cayuse en wordt sinds het begin actief gebruikt. De keuze voor dit specifieke model is te wijten aan het feit dat de machine door de grootte en het gewicht gemakkelijk naar zijn bestemming kan worden vervoerd met een luchttransportvliegtuig van de Amerikaanse luchtmacht. In de luchtvaarteenheid van de Special Operations Forces werd een lichte gevechtshelikopter getest, met een opto-elektronisch systeem voor bovengrondse zoek- en observatienacht. Met behulp hiervan kon de helikopter doelen bekijken en zoeken in de zweefmodus, verstopt achter boomkronen, gebouwen of natuurlijke heuvels.
Helikopters AH-6 Little Bird zijn in dienst bij het 160th Special Forces Aviation Regiment van de US Ground Forces (ook bekend als Night Stalkers) en bij de elite anti-terroristische special forces van de FBI. De vuurdoop die AH-6C ontving in 1983 tijdens de invasie van de Amerikaanse strijdkrachten in Grenada. Operatie "Flash of Fury" omvatte een tiental kleine, wendbare machines in Barbados. Verschillende Little Birds steunden de Contra's in Nicaragua. In 1989 namen helikopters van het 160e regiment deel aan Operatie Just Cause in Panama. In 1993 verleende de AH-6 F/G vuursteun aan de jagers van het 1st Special Operations Regiment van de US Army Delta Force in de Somalische hoofdstad Mogadishu. In 2009 waren verschillende "Little Birds" betrokken in Somalië, tijdens de operatie om de terrorist Saleh Ali Nabhani uit te schakelen. Little Bird is sinds de invasie van de coalitietroepen tussen de VS en het VK in 2003 betrokken bij speciale operaties in Irak. Het is gemeld dat "lichte lasergeleide raketten" werden gebruikt om vuursteun te verlenen aan grondtroepen. Misschien hebben we het over gemodificeerde Hydra 70-raketten.
De meest geavanceerde modificatie die wordt gebruikt door de Amerikaanse Special Operations Forces, de AH-6M, is gebaseerd op de helikopters uit de commerciële serie MD 530. De AH-6M is voorzien van tal van innovaties: de Allison 250-C30B-motor met een vermogen van 650 pk, een zes -bladige hoofdrotor met verhoogde efficiëntie die bestand is tegen het schieten van 14,5 mm kogels, composietpantser, verbeterd GPS-gebaseerd navigatiesysteem, FLIR infraroodzichtapparatuur.
De helikopter is uitgerust met een verbeterd wapenbesturingssysteem, waardoor het mogelijk was om de AGM-114 Hellfire ATGM te gebruiken met een laserzoeker. In 2009 werd gemeld dat Boeing een AH-6S Phoenix-gevechtshelikopter exploiteerde als onderdeel van het ARH-programma (Armed Aerial Scout). Dankzij het gebruik van de Rolls-Royce 250-CE30 motor met 680 pk. het draagvermogen van de helikopter is 1100 kg.
Op basis van de AH-6S heeft de Boeing Corporation in opdracht van Saoedi-Arabië een lichte gevechtshelikopter AH-6I (International) gemaakt. De kosten van de eerste batch van 24 voertuigen, bestemd voor de Saoedi's, bedragen $ 235 miljoen, exclusief wapens.
Naast antitank- en vuursteunhelikopters werd door Boeing een onbemande versie van de AN-6X ontwikkeld op basis van het Hughes Model 500. Aanvankelijk was de hoofdtaak van een lichte onbemande helikopter het evacueren van gewonden. Maar later, rekening houdend met het beschikbare aantal "Keyuses", "Defenders" en "Little birds" met een bron die bijna de limiet bereikte, werd het als rationeel beschouwd om deze machines om te bouwen tot onbemande gevechtshelikopters. Het programma kreeg het predicaat ULB (Unmanned Little Bird). Naar verluidt kunnen de technische oplossingen en controleapparatuur die op de AN-6X zijn getest, ook worden gebruikt op andere gevechtshelikopters, waaronder de AN-1 Cobra en AH-64 Apache.
