De term "kanonwagen" verscheen voor het eerst tijdens de oorlog in Vietnam, toen het Amerikaanse transportkorps te maken kreeg met zware vrachtwagenverliezen door hinderlagen door guerrillastrijders die in de jungle opereerden. Om aanvallen op transportkonvooien af te weren, werden enkele Amerikaanse vrachtwagens gepantserd en bewapend.
Maar het feit dat er verschillende wapens op vrachtwagens werden geïnstalleerd, werd veel eerder geregistreerd - dit gebeurde in de jaren van de Eerste Wereldoorlog. Toen werden echter low-power gantrucks snel omgevormd tot gepantserde voertuigen met een speciale constructie.
De Guinness gepantserde vrachtwagen kan worden beschouwd als de eerste gantruck die is ontworpen om konvooien te escorteren en stadsstraten te patrouilleren. Het werd gebouwd in april 1916 ter versterking van de Britse regeringstroepen die betrokken waren bij de onderdrukking van de Paasopstand in Dublin, Ierland.
Kortom, de gepantserde auto was een conventionele drie-tons achterwielaangedreven vrachtwagen "Daimler". De cockpit en de motor van de auto werden gedeeltelijk beschermd door scharnierende ijzeren platen en in plaats van het laadplatform werd een stoomketel, die als gevechtscompartiment diende, uit de brouwerij verwijderd. Er waren mazen aan de zijkanten van de ketel, en sommige waren daadwerkelijk doorgesneden, en sommige werden getrokken om de vijand in verwarring te brengen. De luchtlandingssoldaten die in de ploeg waren gestationeerd, schoten door hen heen. Via een luik aan de achterzijde van het voertuig werd het "gevechtscompartiment" betreden.
Britse pantserwagen "Guinness"
Na de eerste gantruck bouwden de Britten nog meer vergelijkbare machines, twee met stoomketels en één met platte zijden van staalplaten. Natuurlijk waren de Guinness-pantserwagens geen volwaardige gepantserde voertuigen. Het ketelijzer van het gevechtscompartiment bood slechts relatieve bescherming, hoewel de cilindrische vorm tot op zekere hoogte bijdroeg aan het afketsen van de kogels. Maar het is belangrijk om in gedachten te houden dat de gepantserde auto's werden gebruikt tegen de rebellen, die praktisch geen zware wapens tot hun beschikking hadden, en daarom kon het Guinness heel goed omgaan met hun hoofdtaken - konvooien beschermen en de beweging van troepen in stedelijke gevechten.
Tegen het einde van april 1916 was de opstand praktisch onderdrukt. De gepantserde voertuigen die overbodig werden, werden naar de opslag gestuurd en werden al snel "uitgeboekt". Na "buitenbedrijfstelling" en "uitboeking" werden alle vrachtwagens verder gebruikt voor hun gebruikelijke doel - het leveren van bier aan pubs in Dublin.
De volgende keer, vanwege een tekort aan in de fabriek gemaakte gepantserde voertuigen, werden in de jaren 30 ambachtelijke gepantserde vrachtwagens en bussen gebruikt tijdens de Chaco-oorlog - tussen Paraguay en Bolivia en de Spaanse burgeroorlog.
In het republikeinse Spanje, waar ze de naam "Tiznaos" kregen, werden deze machines in aanzienlijke hoeveelheden vervaardigd. Vanwege het ontbreken van speciale pantserlegeringen, fungeerden in de regel gewone gewalste platen, ketelijzer, enz. Als pantser.
"Tiznaos", aan boord van het opschrift "HERMANOS NO TIRAR" ("Broeders schieten niet")
Na de haastige evacuatie van de British Expeditionary Force uit Duinkerken, was er een reële dreiging van een Duitse invasie van de eilanden. Vanwege het catastrofale tekort aan gepantserde voertuigen, werd de productie van gepantserde vrachtwagens opgericht bij de ondernemingen van Groot-Brittannië.
Britse "mobiele bunker"
Door het ontbreken van pantserstaal op basis van zware vrachtwagens werden zogenaamde "mobiele bunkers" gebouwd, bekend onder de algemene naam "Bizon". De dikte van het betonnen pantser bereikte 150 mm en beschermde tegen kogels van geweerkaliber. Het exacte aantal gebouwde "mobiele bunkers" is onbekend, volgens verschillende schattingen zijn er twee- of driehonderd "Bison" geproduceerd.
Het Armadillo werd gebouwd om RAF-vliegvelden te beschermen. Deze voertuigen waren bewapend met een 37 mm COW automatisch vliegtuigkanon, dat zowel op lucht- als gronddoelen kon vuren, en werden beschermd door lichte antisplinterbepantsering.
Brits "slagschip" bewapend met een 37 mm automatisch kanon COW
Als de bizons na 1943 praktisch allemaal werden vervangen in de territoriale verdedigingseenheden door volwaardige gepantserde voertuigen, dan bewaakten de slagschepen de Britse vliegvelden gedurende de hele oorlog.
De geallieerden maakten tijdens de vijandelijkheden in Noord-Afrika vrij veel gebruik van bewapende vrachtwagens en terreinwagens. Aanvankelijk waren dit voertuigen met daarop lichte antitankkanonnen van kaliber 37-40 mm.
Willys MB bewapend met een 37 mm M3 antitankkanon
Britse antitank 40 mm "tweeponder" op de Morris-truck met vierwielaandrijving
Om vuursteun aan hun eenheden te bieden, bleken ze echter niet effectief te zijn en waren ze te kwetsbaar als ze werden gebruikt als tankvernietiger.
Jeeps en lichte offroad-trucks bewapend met tal van machinegeweren, waaronder coaxiale vliegtuigen, zijn veel succesvoller geworden in gevechten in de woestijn.
Deze machines werden actief gebruikt door "langeafstandsverkenningseenheden" die geïsoleerd opereerden van de hoofdtroepen.
In de USSR werden dergelijke machines in veel kleinere hoeveelheden gemaakt dan in Groot-Brittannië. In de zomer van 1941 werden in de Izhora-fabriek in Leningrad GAZ-AA en ZiS-5 vrachtwagens gedeeltelijk gepantserd om de stad te beschermen; in totaal werden ongeveer 100 vrachtwagens opnieuw uitgerust. In de regel werden alleen de bestuurderscabine, de motor en de carrosserie geboekt. Ze waren omhuld met pantserplaten met een dikte van 6 tot 10 mm.
Gepantserde ZiS-5, Leningrad Front, 1941
De voertuigen waren op verschillende manieren bewapend. Dus de GAZ-AA gepantserde vrachtwagens waren vooraan bewapend met Degtyarev's tank- of infanteriemachinegeweren, evenals een DShK, DA-machinegeweer of een Maxim-machinegeweer achterin. De bewapening van gepantserde voertuigen op het ZIS-5-chassis was krachtiger, het bestond uit een DT / DA-machinegeweer, een 45 mm antitank of 20 mm automatisch vliegtuigkanon ShVAK bevond zich in het lichaam achter de hellende pantserplaat. Het schieten van hen kon alleen naar voren in de rijrichting worden uitgevoerd.
Het ZiS-5 gepantserde voertuig te zien in het Museum van Militaire Uitrusting in Verkhnyaya Pyshma
De lage cross-country capaciteit stond het gebruik van "gepantserde auto's" echter niet toe op verharde wegen. Tegen het einde van 1942 waren bijna al deze voertuigen verloren in gevechten of veroverd door de vijand.
Kort na het einde van de Tweede Wereldoorlog braken er in Palestina gewapende confrontaties uit tussen Arabieren en joden. Er waren dringend gepantserde voertuigen nodig om de konvooien te beschermen die tussen door Israël gecontroleerde nederzettingen reden.
Er werd besloten om gepantserde auto's te bouwen op basis van twee-assige vierwielaangedreven vrachtwagens Ford F-60S, met een laadvermogen van 3 ton. Maar in de praktijk werden ook zelfgemaakte pantserwagens gemaakt op basis van andere vrachtwagens. In januari 1948 slaagden verschillende autoreparatiebedrijven erin om 23 gepantserde voertuigen te bouwen.
Vanwege het ontbreken van pantserstaal werd gecombineerde bescherming gebruikt, die bestond uit "gelaagde bepantsering": tussen twee ijzeren platen van 5 mm dik was een tussenlaag van beukenhouten planken of rubber met een dikte van ongeveer 50 mm. Dit pantser werd "sandwich" genoemd, dat begon te worden gebruikt in relatie tot de machines zelf. In de eerste "Sandwiches" waren alleen de cabine (volledig, inclusief de motor) en de zijkanten van de carrosserie gepantserd - dit schema werd zo gekozen dat het gepantserde voertuig zo min mogelijk verschilde van een gewone vrachtwagen.
Vroeg type "sandwich" op een Ford F-60S vrachtwagenchassis, maart 1948
Gepantserde vrachtwagens werden gebruikt om ongepantserde voertuigen te begeleiden bij het transport van goederen naar nederzettingen, en in sommige zeer gevaarlijke secties bestonden konvooien volledig uit gepantserde vrachtwagens. Het uiterlijk van gepantserde voertuigen had een aanzienlijke invloed op het verloop van de vijandelijkheden. Het gepantserde voertuig, dat zich aan het hoofd van de colonne bevond, kon de Arabieren tot op een afstand naderen met effectief gebruik van PP en granaten, of hun posities van ver onderdrukken met licht mitrailleurvuur, en bleef enigszins kwetsbaar om terug te schieten.
"Sandwiches" hadden in de regel geen wapens op de torentjes en in de torens werd vuur afgevuurd vanuit kleine wapens door de mazen in de zijkanten. Aanvankelijk hadden de pantserwagens geen dak, waardoor ze kwetsbaar waren voor vuur van bovenaf en van handgranaten die via de zijkant in de auto werden gegooid. Daarom begonnen "sandwiches" al snel een dak met twee of vier hellingen te krijgen, solide, van een metalen gaas of stof; vanaf zo'n dak rolde een granaat naar beneden en explodeerde opzij zonder schade aan te richten. Voor het gooien van granaten zorgde de bemanning van de "sandwich" voor twee luiken, die zich langs de nok openden. De teruggevouwen luiken gaven de auto een karakteristieke uitstraling, waarvoor de geïmproviseerde pantserwagens hun andere naam kregen - "vlinders".
Naast de Sandwiches waren er een aantal Dodge WC52 lichte vrachtwagens met vierwielaandrijving. Deze voertuigen werden aangepast door extra bepantsering te installeren, een machinegeweer naast de bestuurder te plaatsen en een kleine meerzijdige toren met een machinegeweer op het dak.
Sandwichromp gebaseerd op een CMP pick-up, uitgeschakeld in actie, augustus 1948
Het zware gewicht van het bevestigde pantser veroorzaakte een slechte mobiliteit en overbelast de motor en transmissie op steile hellingen of onder zware belasting. Veel gepantserde auto's gingen samen met de bemanning verloren in hinderlagen en in gewapende confrontaties met de Britten in 1947-1948. Kort na de start van de leveringen van M3- en M9-pantserwagens, M3A1-verkenningspantservoertuigen en tanks aan de Israëli's, stopten ze eindelijk met het gebruik van zelfgemaakte pantserwagens.
In de jaren 50-60 van de vorige eeuw kwamen ze in verschillende landen, met een tekort aan standaard gepantserde voertuigen, regelmatig terug op het idee om gepantserde voertuigen of vuursteunvoertuigen te maken op basis van conventionele vrachtwagens. Van belang zijn de gevallen van het gebruik van gevangen GAZ-51-trucks door de Amerikaanse gewapende eenheden. "VN-troepen", die hen in Korea veroverden, maakten "gantrucks" en zelfs auto-treinstellen op basis van de GAZ-51.
De GAZ-51N-truck gevangen genomen door de Amerikanen en veranderd in een gewapende treinwagon
De Fransen gebruikten met staal beklede GMC-vrachtwagens bewapend met 40 mm Bofors en een M2 zwaar machinegeweer in Indochina.
De Amerikanen begonnen echter eind jaren 60 tijdens een militaire campagne in Vietnam met een werkelijk massale ombouw van vrachtwagens tot brandweervoertuigen om transportkonvooien te beschermen en te begeleiden.
Tijdens de oorlog in Vietnam hadden het Amerikaanse leger en zijn Zuid-Vietnamese bondgenoten elke dag honderden tonnen vracht nodig van de havens van Quy Nhon en Cam Ranh naar bases voor de kust. Vaak telden vrachtwagenkonvooien tweehonderd of meer voertuigen. Zulke enorme karavanen waren een uitstekend doelwit voor guerrillastrijders die hinderlagen oprichtten in afgelegen gebieden.
Het effectief verdedigen van vrachtwagens tijdens snelle aanvallen was bijna onmogelijk. Amerikaanse eenheden konden zo'n uitgestrekt gebied eenvoudigweg niet fysiek controleren en de dreigende hinderlagen en mijnbouw van wegen voorkomen. Het personeel was slechts voldoende om een paar controleposten te organiseren, waartussen de Vietcong vrijuit op Amerikaanse vrachtwagens schoot en deze opblies.
Pogingen om continu zware pantservoertuigen op te nemen voor het begeleiden van zware pantservoertuigen in de transportkonvooien, bleken niet effectief te zijn. Gepantserde voertuigen met rupsbanden konden het vereiste bewegingstempo niet aan en vernietigden, na frequente tropische regens, onverharde wegen en maakten ze onbegaanbaar voor vrachtwagens.
De jeeps met machinegeweerbewapening vertoonden ook een lage efficiëntie, hun bemanningen waren erg kwetsbaar voor vuur van kleine wapens.
Na verschillende bijzonder succesvolle aanvallen door Zuid-Vietnamese guerrillastrijders in 1967, werd de tactiek van "versterkte konvooien" ingevoerd om de kwetsbaarheid van autokonvooien te verminderen, waarvan het belangrijkste element van de verdediging een gewapende vrachtwagen was - een gantrak.
De basis voor dit voertuig was een 2,5-tons M35-truck bewapend met twee 7,62 mm M60-machinegeweren. Bescherming van machinegeweerbemanningen in de rug tegen vuur van kleine wapens en granaatscherven in de eerste fase was voorzien van zandzakken. De versterkte konvooien waren klein, met niet meer dan 100 voertuigen in het konvooi. In het geval dat het konvooi in een hinderlaag zou lopen, moesten de gantraks snel naar het aangevallen gebied gaan en de vijand met vuur onderdrukken.
Ze moesten al snel de bescherming van mitrailleurbemanningen van gantrucks met behulp van zandzakken opgeven, omdat tijdens de frequente regens veel water door het zand werd geabsorbeerd, wat leidde tot overbelasting van de hele auto. De zandzakken werden vervangen door pantserplaten, die van de kapotte apparatuur werden verwijderd. In de nieuwe auto's was niet alleen de carrosserie gepantserd (wat een gewone ijzeren kist was met uitsparingen voor machinegeweren), maar ook de deuren met de cabinevloer.
De bemanning van de gantruck bestond in de regel uit een bestuurder, twee mitrailleurs en een commandant, soms ook een granaatwerper met een 40 mm M79 handgranaatwerper. Maar deze bewapening werd al snel als onvoldoende beschouwd, naast de M60-machinegeweren ontvingen de voertuigen M2NV- of zesloops Minigans van groot kaliber.
De bemanningen van de gantrucks beschouwden de meest succesvolle optie om een gepantserde romp van de ontmantelde M113 gepantserde personeelsdrager achterin te plaatsen - deze was relatief ruim, had een dak, standaard torentjes voor machinegeweren en meer bescherming dan de standaard 2,4 mm pantserplaten. Maar de romp van de M113 kon niet langer worden vervoerd door vrachtwagens van 2,5 ton, hij werd geïnstalleerd op een 5 ton M54-vrachtplatform.
Viervoudige luchtafweerkanonnen M45 Maxson, achterin gemonteerd, werden ook zeer geciteerd. Gantrucks droegen in de regel, naast wapens, een voorraad medicijnen en reserveonderdelen bij zich, waardoor ze hun eigen "ambulances" en reparatie- en bergingsvoertuigen waren.
Het aantal gantrucks in de colonnes nam voortdurend toe. Uiteindelijk werd 1 gantrak per 10 vrachtwagens als optimaal beschouwd. Ze mochten elke plaats in de colonne innemen, zodat de vijand de gantrucks niet met de eerste klap uitschakelde.
Elke machine droeg in de regel zijn eigen naam aan boord en was "versierd" met verschillende soorten tekeningen. Naast de "esthetische zelfexpressie" van Amerikaanse soldaten, had dit ook praktische betekenis - het vergemakkelijkte radiocommunicatie en identificatie in de strijd.
Ondanks het feit dat ambachtelijke gepantserde vrachtwagens nooit werden beschouwd als een standaardmiddel voor het begeleiden van transportkonvooien, en het was de bedoeling om ze volledig te vervangen door V-100 Commando gepantserde voertuigen op wielen, begonnen deze gepantserde auto's pas in aanzienlijke hoeveelheden aan te komen door de zeer einde van de oorlog. Daarom werden gantrucks actief gebruikt tot de terugtrekking van Amerikaanse troepen uit Vietnam in 1973.
Met het einde van de oorlog in Vietnam verdween de behoefte aan gantrucks. De meeste van hen werden ofwel gesloopt of omgebouwd tot reguliere transportvoertuigen.
Bij het evalueren van de ervaring van het maken van gevechtsvoertuigen op wielen op basis van aanvankelijk ongewapende en ongepantserde voertuigen, kunnen twee richtingen van hun ontwikkeling en toepassing worden onderscheiden.
De eerste is de oprichting van "ersatz-pantservoertuigen" in het geval van een tekort of afwezigheid, om welke reden dan ook, van standaard gepantserde voertuigen. Dergelijke "geïmproviseerde pantserwagens", bij gebrek aan iets beters, werden meestal gedwongen om op het slagveld te worden gebruikt als gepantserde personenwagens of vuursteunvoertuigen en leden vanwege hun slechte bescherming en lage capaciteit en vuurkracht in het hele land vaak zware verliezen.
Een treffend voorbeeld van dergelijke 'gepantserde voertuigen' is een reeks gepantserde voertuigen voor het regeringsleger van El Salvador, waarvan de bouw in 1968 begon. Op het chassis van 2, 5-tons M35 legertrucks, in de centrale mechanische en autoreparatiewerkplaatsen van het Salvadoraanse leger, werden oorspronkelijk 12 Rayo-pantservoertuigen gebouwd, die in de zomer van 1969 werden gebruikt tijdens de 100-uur durende oorlog met Honduras.
Later, na het begin van de burgeroorlog in El Salvador, werden ongeveer 150 gepantserde voertuigen gebouwd - voornamelijk op vrachtwagenchassis (MAN 630, 2-tons "Unimog", 5-tons "Ford" en "General Motors", 7-tons Magirus-Deutz 7-ton "Jupiter", enz.).
De tweede is de heruitrusting van vrachtwagens, in de regel met minimale veranderingen, wat neerkomt op de installatie van lichte wapens en minimale bescherming van de bemanning. Het doel van deze bewapende vrachtwagens was om in een transportkonvooi te volgen ter bescherming tegen aanvallen van opstandelingen. Als het konvooi op de route in een hinderlaag loopt, moeten de gantrucks die het konvooi vergezellen, indien mogelijk, oprukken naar de aanvalsplaats en de aanval afslaan met dicht vuur.
