Aan het begin van de Tweede Wereldoorlog waren er in de Verenigde Staten geen moderne middelzware luchtafweerkanonnen in dienst bij grondluchtverdedigingseenheden. Verkrijgbaar in een hoeveelheid van 807 eenheden 76, 2-mm luchtafweergeschut M3 voldeed niet aan de moderne eisen. Hun kenmerken waren niet hoog, het wapen was complex en metaalverslindend om te vervaardigen.
76 mm luchtafweergeschut M3
Dit luchtafweerkanon werd in 1930 gemaakt op basis van het 3-inch luchtafweerkanon M1918, dat op zijn beurt de lijn van het kustverdedigingskanon leidde. Het M3 luchtafweerkanon verschilde van de M1918 door een semi-automatische bout, grotere lengte en een gewijzigde snijhoek van de loop. Het frame voor het kanon was een kelder met een aantal lange balken, waarop een fijnmazig krat was gelegd voor de kanonbemanning. Het metalen platform bleek erg handig voor de bemanning, maar de montage en demontage bij het wisselen van positie was moeilijk en tijdrovend, kostte veel tijd en beperkte de mobiliteit van het artilleriesysteem als geheel ernstig.
Het pistool bleek behoorlijk zwaar te zijn voor zijn kaliber - 7620 kg. Ter vergelijking: het Sovjet 76-mm luchtafweerkanon van het 1931-model (3-K) was twee keer zo licht - 3750 kg, overtreft het Amerikaanse kanon in efficiëntie en is veel goedkoper.
De mondingssnelheid van een projectiel van 5,8 kg afgevuurd vanuit de M3-loop was 853 m / s. Luchtafweervuurbereik - ongeveer 9000 m.
Tegen de tijd dat de Verenigde Staten in 1941 aan de oorlog deelnamen, waren de oude M3's betrokken bij de verdediging van de Filippijnen tegen de Japanners. Sommige van deze drie-inch rokken bleven nog steeds hangen in andere delen van de Stille Oceaan en bleven in dienst tot 1943.
76, 2 mm luchtafweerkanon M3 in een van de parken in Chicago
Nadat de 76, 2 mm M3 luchtafweerkanonnen in de troepen werden vervangen door modernere modellen, namen sommigen deel aan een propagandacampagne om het moreel van de bevolking te verhogen. De kanonnen waren aan het prutsen met grote steden op het vasteland van de Verenigde Staten en werden demonstratief ingezet in parken en pleinen.
Met het uitbreken van de vijandelijkheden, toen bleek dat het 3-inch luchtafweerkanon niet effectief was, werd het in 1942 vervangen door het 90 mm M1-luchtafweerkanon. Het kaliber van het nieuwe luchtafweergeschut werd gekozen op basis van de massa van het projectiel, een projectiel van dit kaliber werd beschouwd als de limiet van het gewicht waarmee een gewone soldaat normaal gesproken kon worden bestuurd.
Het kanon had vrij hoge kenmerken, een fragmentatieprojectiel met een gewicht van 10,6 kg werd versneld in een loop met een lengte van 4,5 m tot 823 m / s. Dat zorgde voor een hoogtebereik van meer dan 10.000 m. Het gewicht van het kanon in de schietpositie was 8618 kg.
90 mm luchtafweerkanon M1
Het M1-luchtafweerkanon maakte een uitstekende indruk, maar was moeilijk te vervaardigen, en niet het kanon zelf, maar het frame van hetzelfde ontwerp als dat van het 76,2 mm M3-kanon. Het werd gesleept op een enkelassig onderstel met dubbele luchtbanden aan elke kant. In de gevechtspositie stond het op een kruisvormige steun en de bemanning bevond zich rond het kanon op een opvouwbaar platform. Het vouwen van alle elementen van het bed en platform op een enkelassig chassis was erg moeilijk.
In mei 1941 verscheen de belangrijkste seriële modificatie van de M1A1, deze had een elektrische servomotor en een zicht met een computer, en volgens de signalen konden de horizontale geleiding en elevatiehoek automatisch worden ingesteld. Bovendien had het kanon een veerstamper om de vuursnelheid te verhogen. Maar het ontwerp van de stamper was niet erg succesvol en de kanonniers ontmantelden hem meestal.
Halverwege 1941 begon de ontwikkeling van een 90 mm luchtafweerkanon, dat naast het schieten op luchtdoelen ook als kustverdedigingswapen moest dienen. Dit betekende een volledige herbewerking van het bed, omdat op het vorige bed de loop niet onder de 0 ° kon komen. En van deze gelegenheid is gebruik gemaakt voor een ingrijpende herziening van het gehele ontwerp. Het nieuwe model van het 90 mm M2 luchtafweerkanon, uitgebracht in 1942, was heel anders, met een lage schiettafel die tijdens het schieten op vier steunbalken rust. Het gewicht van het kanon in de schietpositie werd teruggebracht tot 6.000 kg.
90 mm luchtafweergeschut M2
Met het nieuwe bed werd de bemanning veel gemakkelijker te managen; haar voorbereiding op de strijd werd versneld en op sommige modellen verscheen een klein pantserschild. De belangrijkste wijzigingen zijn echter aangebracht in het ontwerp van het kanon: het M2-model had al een automatische aanvoer van granaten met een zekeringinstallateur en een stamper. Hierdoor werd de installatie van de lont sneller en nauwkeuriger en nam de vuursnelheid toe tot 28 ronden per minuut. Maar het wapen werd nog effectiever in 1944 met de goedkeuring van een projectiel met een radiozekering. 90 mm luchtafweerkanonnen werden meestal teruggebracht tot 6-kanonbatterijen, vanaf de tweede helft van de oorlog kregen ze radars.
Om het vuur van de luchtafweerbatterij aan te passen, werd de SCR-268-radar gebruikt. Het station kon vliegtuigen zien op een afstand van maximaal 36 km, met een nauwkeurigheid van 180 m in het bereik en een azimut van 1, 1 °.
Radar SCR-268
De radar detecteerde explosies in de lucht van middelzware luchtafweergeschut, waardoor het vuur werd aangepast aan het doel. Dit was vooral 's nachts belangrijk. Boven Zuid-Engeland werden regelmatig 90 mm luchtafweergeschut met radargeleiding met projectielen met een radiolont neergeschoten door Duitse onbemande V-1-projectielen. Volgens Amerikaanse documenten werden onder de Lend-Lease-overeenkomst 25 SCR-268's naar de USSR gestuurd, compleet met luchtafweerbatterijen.
Het apparaat van het kanon maakte het mogelijk om het te gebruiken voor het schieten op mobiele en stationaire gronddoelen. Het maximale schietbereik van 19.000 m maakte het een effectief middel voor de strijd tegen de batterij.
In augustus 1945 had de Amerikaanse industrie 7831 90 mm luchtafweerkanonnen met verschillende modificaties geproduceerd. Sommigen van hen werden geïnstalleerd in stationaire posities in speciale gepantserde torens, voornamelijk op het gebied van marinebases. Er werd zelfs voorgesteld om ze uit te rusten met automatische apparaten voor het laden en leveren van munitie, waardoor er geen geschutsbemanning nodig was, omdat het richten en schieten op afstand kon worden bestuurd. 90 mm kanonnen werden ook gebruikt om de M36 tankvernietiger te maken op het chassis van de Sherman medium tank. Deze SPG werd van augustus 1944 tot het einde van de oorlog actief gebruikt in veldslagen in Noordwest-Europa. De M36-tankvernietiger bleek dankzij zijn krachtige 90 mm lange kanon het enige Amerikaanse grondvoertuig te zijn dat in staat was om effectief zware Wehrmacht-tanks te bestrijden, aangezien de M26 Pershing-tank, bewapend met hetzelfde kanon, veel het leger binnenging. later dan de M36 - bijna tot het einde van de oorlog.
In 1928 werd het 105 mm M3 luchtafweerkanon, gemaakt op basis van een universeel zeekanon, aangenomen. Het kon 15 kg projectielen afvuren op luchtdoelen die vlogen op een hoogte van 13.000 m. De vuursnelheid van het kanon was 10 rds / min.
105 mm luchtafweergeschut M3
Tegen de tijd dat het vliegtuig werd geadopteerd, vlogen er nog geen vliegtuigen op zo'n hoogte. Deze wapens hebben hun relevantie niet verloren tegen de tijd dat de Tweede Wereldoorlog begon. Maar vanwege het gebrek aan interesse van het Amerikaanse leger in luchtafweergeschutsystemen, werden ze in extreem kleine hoeveelheden uitgebracht, slechts 15 kanonnen. Ze zijn allemaal geïnstalleerd in het Panamakanaalgebied.
Kort voor het begin van de oorlog in de Verenigde Staten werd begonnen met het maken van een 120 mm luchtafweerkanon. Dit kanon werd het zwaarste in de lijn van Amerikaanse luchtafweerkanonnen tijdens de Tweede Wereldoorlog en was bedoeld als aanvulling op de familie van lichtere en mobiele 90 mm M1/M2 luchtafweerkanonnen.
120 mm luchtafweergeschut M1
Het 120 mm M1-luchtafweerkanon was al in 1940 gereed, maar begon pas in 1943 de troepen binnen te gaan. Er werden in totaal 550 kanonnen geproduceerd. De M1 had uitstekende ballistische eigenschappen en kon luchtdoelen raken met een projectiel van 21 kg op een hoogte van 18.000 m, waarbij hij tot 12 schoten per minuut produceerde. Voor zulke hoge prestaties werd het "stratosferisch pistool" genoemd.
Het gewicht van het pistool was ook indrukwekkend - 22.000 kg. Het pistool werd vervoerd op een kar met dubbele wielen. Gediend door zijn berekening van 13 personen. Tijdens het schieten hing het kanon op drie krachtige steunen, die hydraulisch werden neergelaten en omhoog gebracht. Na het verlagen van de benen werd de bandenspanning afgelaten voor meer stabiliteit. In de regel bevonden zich batterijen met vier pistolen in de buurt van vitale objecten.
Radar SCR-584
Voor het richten en luchtafweergeschut werd de SCR-584-radar gebruikt. Dit radarstation, dat in het radiofrequentiebereik van 10 cm werkt, kon doelen op een afstand van 40 km detecteren. En om het luchtafweervuur op een afstand van 15 km aan te passen. Het gebruik van de radar in combinatie met een analoog rekenapparaat en projectielen met radiozekeringen maakte het mogelijk om zelfs 's nachts redelijk nauwkeurig luchtafweervuur uit te voeren op vliegtuigen die op middelgrote en grote hoogte vliegen.
Maar ondanks al hun verdiensten waren deze luchtafweerkanonnen zeer beperkt in mobiliteit. Voor hun transport waren speciale tractoren nodig. De transportsnelheid op verharde wegen was niet hoger dan 25 km / u. Off-road transport was zelfs met de krachtigste rupstrekkers buitengewoon moeilijk. In dit opzicht was het gebruik van 120 mm luchtafweergeschut in het operatiegebied in de Stille Oceaan uiterst beperkt.
Als gevolg hiervan bleven de meeste van deze wapens binnen de grenzen van de Verenigde Staten. Ze werden ingezet langs de Amerikaanse westkust om zich te verdedigen tegen verwachte Japanse luchtaanvallen die nooit uitkwamen. Ongeveer vijftien M1-kanonnen werden naar de Panamakanaalzone gestuurd en verschillende batterijen werden in en rond Londen gestationeerd om te helpen verdedigen tegen de V-1.
Als we de Amerikaanse luchtafweergeschut als geheel beoordelen, kan men de vrij hoge kenmerken van luchtafweersystemen die in oorlogstijd zijn geproduceerd, opmerken. Amerikaanse ingenieurs waren in staat om in korte tijd praktisch de hele lijn van luchtafweergeschut te creëren - van klein kaliber snelvuur tot "stratosferische" zware luchtafweerkanonnen. De Amerikaanse industrie voldeed volledig aan de behoeften van de strijdkrachten op het gebied van luchtafweergeschut. Bovendien werden luchtafweergeschut, vooral die van klein kaliber, in aanzienlijke hoeveelheden geleverd aan de geallieerden in de anti-Hitler-coalitie. Er werden dus 7944 luchtafweergeschut geleverd aan de USSR. Hiervan: 90 mm M1 kanonnen - 251 stuks, 90 mm M2 kanonnen - 4 stuks, 120 mm M1 kanonnen - 4 stuks. Al de rest zijn 20 mm Oerlikon en 40 mm Bofors. De leveringen naar het VK waren nog groter.
Tegelijkertijd speelden luchtafweergeschut in de Amerikaanse strijdkrachten alleen een belangrijke rol in het operatiegebied in de Stille Oceaan. Maar zelfs daar vuurden zeeluchtafweerkanonnen meestal op Japanse vliegtuigen.
Universele luchtafweergeschut van middelgroot kaliber en luchtafweergeschut van klein kaliber vormden de laatste barrière op de weg van het aanvallen van transporten en oorlogsschepen van Japanse vliegtuigen.
Als aan het begin van de oorlog duikbommenwerpers en torpedobommenwerpers een bedreiging vormden voor de Amerikaanse vloot, dan waren dit in de laatste fase vliegtuigen die waren uitgerust om in één richting te vliegen met een zelfmoordpiloot in de cockpit.
In Europa waren Duitse militaire vliegtuigen na de landing van de geallieerde troepen in Normandië vooral gericht op het tegengaan van de vernietigende aanvallen van Amerikaanse en Britse bommenwerpers. En in de omstandigheden van volledige luchtoverheersing van geallieerde jagers vormde het geen grote bedreiging voor grondeenheden. Veel vaker moesten de Amerikaanse luchtafweerbemanningen die de oprukkende troepen vergezelden hun infanterie en tanks met vuur ondersteunen dan de aanvallen van de Duitse aanvalsvliegtuigen af te slaan.
