“… Militaire bepantsering en uitrusting, onderscheiden door opzichtige pracht, worden beschouwd als bewijs van de zwakte en onzekerheid van hun eigenaar. Ze laten je in het hart van de drager kijken."
Yamamoto Tsunetomo. "Hagakure" - "Verborgen onder de bladeren" - instructie voor samoerai (1716).
Elk verhaal over Japans pantser, en nog meer over wapens, kan niet compleet zijn zonder rekening te houden met het beroemde Japanse zwaard. Nou, natuurlijk, dit is tenslotte de "ziel van een samoerai", en hoe in zo'n belangrijke zaak zonder een "ziel"? Maar aangezien alleen een luie niet in één keer over Japanse zwaarden heeft geschreven, dan … moet je op zoek naar "nieuwigheid" en wordt de zoektocht naar deze "nieuwigheid" vertraagd. Er is echter zo'n detail in het Japanse zwaard als tsuba en ook hier blijkt het veel te kunnen vertellen aan degene die het bestudeert. En dit detail is ook interessant omdat het rijkelijk versierd kan zijn, verschillende vormen en maten kan hebben, zodat de reikwijdte voor zijn studie gewoon enorm is. Ons verhaal gaat dus over de tsuba * of bewaker voor Japanse wapens met scherpe randen als tachi, katana, wakizashi, tanto of naginata. Bovendien lijken al deze variëteiten op elkaar omdat ze een snijdend mes en een handvat hebben, net van de laatste gescheiden door een detail als tsuba.
Laten we beginnen met wat slechts voorwaardelijk een tsubu-bewaker kan worden genoemd, opnieuw vanuit onze Europese traditie en onze opvattingen over scherpe wapens. In Japan, waar alles altijd anders was dan in Europa, werd tsuba niet als een bewaker beschouwd! Het is waar dat de oude zwaarden van Europeanen als zodanig geen bewaker hadden. Dus - een kleine nadruk voor een hand gebald in een vuist en niets meer, of het nu een zwaard uit Mycene is, een Romeinse gladius of een lang snijdend zwaard van een Sarmatische ruiter. Pas in de Middeleeuwen verscheen het vizier op zwaarden, die de vingers van een krijger beschermden tegen het raken van het schild van de vijand. Vanaf de 16e eeuw werden bewakers in de vorm van een mand of een kom gebruikt, evenals complexe bewakers die de borstel van alle kanten beschermden, hoewel schilden in die tijd in Europa niet meer werden gebruikt. Heb je de boogbeschermer op sabels gezien? Dit is precies wat ze is, dus ze kan hier niet in meer detail worden besproken. Ook is duidelijk hoe ze de hand van haar baasje beschermde. Maar de tsuba van het Japanse zwaard was voor een heel ander doel bedoeld.
En het punt is dat bij het Japanse schermen, mes-op-mes-aanvallen in principe onmogelijk waren. Wat ons in de bioscoop wordt getoond, is niets meer dan de fantasie van regisseurs die "actie" nodig hebben. Het katana-zwaard was immers gemaakt van staal met een zeer hoge hardheid en de geharde rand was nogal fragiel, hoe hard de smid ook probeerde om zowel harde als stroperige metaallagen in één mes te combineren. De kosten ervan konden oplopen (en deden!) Afhankelijk van de kwaliteit van een zeer grote waarde, zorgden samoerai, de eigenaren van dergelijke zwaarden hier, voor hen als hun oogappel. Maar de katana's die werden gesmeed door dorpssmeden, en de katana's, die werden gemaakt door de meest beroemde meesters in opdracht van de adel, hadden een zeer grote kans om mes op mes te raken om in stukken uiteen te vallen, en het was absoluut noodzakelijk om beschadigd zijn. Nou, alsof je begon te schermen met de scheermessen van je grootvader! De blokken van de vijandelijke kling werden noch door hun eigen kling noch door de tsuba geleverd. Maar tsuba had, naast decoratieve functies, nog steeds een praktisch doel, omdat het diende … als ondersteuning voor de hand op het moment van een stuwende slag. Trouwens, deze en een aantal andere redenen veroorzaakten in kendo (de Japanse kunst van het schermen) een groot aantal stotende aanvallen, die de filmmakers ons echter om de een of andere reden niet laten zien! Het was veel moeilijker om zo'n stoot te maken met een zwaar Europees zwaard met een smalle kaft, daarom werden ze vooral gebruikt om te hakken. Hoewel, ja, de tsuba zou goed kunnen beschermen tegen een onbedoelde klap. Een ander ding is dat het hier gewoon niet specifiek voor bedoeld was!
Tijdens een duel konden krijgers, ter hoogte van een tsuba, het mes tegen het mes laten rusten en tegen elkaar drukken om een voordelige positie te veroveren voor de volgende slag. Hiervoor is zelfs een speciale term uitgevonden - tsubazeriai, wat letterlijk betekent "tsuboi op elkaar duwen", en deze positie wordt vrij vaak gevonden in kendo. Maar zelfs met deze positie zijn vechtende mes-op-blad aanvallen niet te verwachten. Vandaag de dag, als herinnering aan het verleden, betekent dit woord 'in felle concurrentie verkeren'. Welnu, in de historische perioden van Muromachi (1333 - 1573) en Momoyama (1573 - 1603) had tsuba een functionele, en helemaal geen decoratieve waarde, en voor de vervaardiging ervan namen ze de eenvoudigste materialen, en het uiterlijk was net zo ongecompliceerd. Tijdens de Edo-periode (1603 - 1868), met de komst van het tijdperk van langdurige vrede in Japan, werd tsuba echte kunstwerken, en goud, zilver en hun legeringen begonnen als materialen ervoor te worden gebruikt. IJzer, koper en messing werden ook gebruikt, en soms zelfs been en hout.
Japanse ambachtslieden bereikten zo'n vaardigheidsniveau dat ze veelkleurige legeringen maakten die niet inferieur waren in hun helderheid en schoonheid aan edelstenen met de meest uiteenlopende kleuren en tinten. Onder hen waren de blauwzwarte kleur van de shakudo-legering (koper met goud in de verhouding van 30% koper en 70% goud), en roodbruin coban, en zelfs "blauw goud" - oa-kin. Hoewel de oudste exemplaren werden gekenmerkt door gewoon ijzer.
Andere zogenaamde "zachte metalen" zijn onder meer: gin - zilver; suaka of akagane - koper zonder enige onzuiverheid; sinchu - messing; yamagane - brons; shibuichi - een koper-goudlegering met een kwart zilver ("si-bu-iti" betekent gewoon "een vierde"); bijna zilver van kleur; rogin - een legering van koper en zilver (50% koper, 70% zilver); karakane - "Chinees metaal", een legering van 20% tin en lood met koper (een van de opties voor donkergroen brons); sentoku is een andere variant van messing; sambo gin - een legering van koper met 33% zilver; shirome en savari zijn harde en witachtige koperlegeringen die in de loop van de tijd donkerder werden en daarom vooral gewaardeerd werden om deze kwaliteit.
Maar noch edelstenen, noch parels, noch koralen werden praktisch gebruikt als tsuba-versiering, hoewel de natuur de Japanners dit alles in overvloed had kunnen geven. Parels werden bijvoorbeeld gebruikt bij het ontwerpen van Indiase wapens, en niet alleen de gevesten of schedes, maar zelfs de bladen zelf. Daarom werden Turkse wapens vaak zonder maat versierd met koralen, die het gevest van een sabel of een kromzwaard bijna volledig konden bedekken, en zelfs over stenen als turkoois en robijnen kon men niet eens praten. Iedereen weet dat een van de tekenen van de Grote Migratieperiode de versiering was van de gevesten en schedes van zwaarden van dezelfde Frankische koningen en Scandinavische koningen met goud en edelstenen. Cloisonne-email was ook erg populair, maar al deze werkelijk barbaarse pracht en soms duidelijke luguberheid, die ook kenmerkend is voor Turkse wapens, ging voorbij aan het werk van Japanse wapensmid.
Toegegeven, een onderscheidend kenmerk dat inherent was aan het bewind van de derde shogun Tokugawa Iemitsu (1623 - 1651) was de tsuba en andere details van het zwaard gemaakt van goud. Ze waren populair bij de Daimyo, de Japanse hoge adel, tot het edict van 1830 dat gericht was op het bestrijden van luxe. Hij werd echter omzeild en bedekte hetzelfde goud met een gewone zwarte vernis.
Maar het was niet het materiaal dat meestal de basis vormde voor de creativiteit van tsubako (de smid van de tsuba), maar literaire werken, de natuur eromheen, scènes uit het stadsleven. Niets ontsnapte aan hun aandacht - geen libel op een waterlelieblad, geen streng profiel van de berg Fuji. Dit alles zou de basis kunnen worden van de plot voor het versieren van tsuba, die, net als zwaarden, elke keer op bestelling werd gemaakt. Als gevolg hiervan veranderde de kunst van het maken van tsuba in een nationale artistieke traditie die eeuwenlang standhield, en de vaardigheid om ze te maken werd een ambacht dat door de meester werd geërfd. Bovendien werd de ontwikkeling van deze kunst, zoals vaak het geval is, geholpen door een fenomeen als mode. Het veranderde, de oude tsuba werden vervangen door nieuwe, dat wil zeggen, zonder het werk van de meester voor het maken van tsub (tsubako) zaten ze niet!
De maten van alle tsuba's waren verschillend, maar toch kunnen we zeggen dat de diameter van een tsuba voor een katana gemiddeld ongeveer 7,5-8 cm was, voor een wakizashi - 6, 2-6, 6 cm, voor een tanto - 4, 5-6 cm De meest voorkomende was een diameter van 6-8 cm, een dikte van 4-5 mm en een gewicht van ongeveer 100 gram. In het midden was het nakago-ana-gat voor de schacht van het zwaard, en daarnaast waren er nog twee gaten aan de zijkanten voor accessoires zoals kozuka en kogai**. Bushido berispte de samoerai voor het dragen van ringen, oorbellen en andere sieraden. Maar de samoerai vond een uitweg door de schede en de tsuba te versieren. Dus zonder formele schending van hun code, konden ze anderen zowel hun voortreffelijke smaak als aanzienlijke rijkdom laten zien.
De belangrijkste elementen van tsuba hadden de volgende namen:
1.dzi (het eigenlijke vlak van de tsuba)
2.seppadai (platform dat overeenkomt met het profiel van de schede en het handvat)
3. nakago-ana (wigvormig gat voor de staart van het zwaard)
4.hitsu-ana (gaten voor kogatanmes en kogai-noppen)
5.mimi (tsuba-rand)
De meest populaire vorm van tsuba was de schijf (maru-gata). Maar de verbeeldingskracht van de Japanse meesters was echt grenzeloos, dus je kunt tsuba's zowel in strikte geometrische vormen als in de vorm van een blad van een boom of zelfs een hiëroglief zien. Tsuba waren bekend in de vorm van een ovaal (nagamaru-gata), een vierhoek (kaku-gata), vierbladige (aoi-gata), een octaëder, enz.
Bovendien zou de vorm van een tsuba met een ornament of afbeelding erin ook het belangrijkste decoratieve element kunnen vertegenwoordigen, hoewel in de Edo-periode het oppervlak (zowel extern als intern) meestal een werkterrein werd voor zijn meester.
Meestal waren beide zijden van de tsuba versierd, maar de voorkant was de belangrijkste. Ook hier hadden de Japanners alles andersom, aangezien de voorkant werd beschouwd als degene die naar het handvat was gericht! Waarom? Ja, want zwaarden werden in de riem gedragen, en alleen in dit geval kon een buitenstaander al zijn schoonheid zien! De kant die naar het mes is gericht, kon de plot van de voorkant voortzetten, maar het was alleen mogelijk om ernaar te kijken met toestemming van de eigenaar van het zwaard, die, om het te laten zien, het zwaard uit zijn riem moest trekken of verwijder het mes uit de schede.
* We herinneren je eraan dat er geen verbuigingen zijn in het Japans, maar in sommige gevallen moet je er je toevlucht toe nemen en Japanse woorden veranderen, volgens de normen van de Russische taal.
** Kozuka - het handvat van een ko-gatan-mes, dat in een speciale container in de schede van een kort wakizashi-zwaard werd gedaan. De lengte was meestal 10 cm. Dit is een prachtige versiering van het zwaard, dat vaak chrysanten, bloeiende bomen, dieren en zelfs hele percelen afbeeldde. Kogai bevonden zich aan de voorkant van de schede en vertegenwoordigden een naald of haarspeld. Kenmerkend voor de kogai zijn de verlenging naar boven toe en het sierlijke lepeltje aan het uiteinde van het handvat voor het schoonmaken van de oren. Ze waren op dezelfde manier versierd als de kozuka.
De auteur spreekt zijn dank uit aan het bedrijf "Antiques of Japan" (https://antikvariat-japan.ru/) voor informatieve ondersteuning en verstrekte foto's.
