Op 16 oktober 1914 om 12.00 uur voltooide de torpedokruiser "Berk-i Satvet" het artilleriebombardement en trok zich, op bevel van de "Midilli" (voorheen "Breslau") terug naar zee. De verwoesting in de stad was voelbaar, maar nog niet catastrofaal. En op dit moment werd de plaats van "Burke" ingenomen door "Midilli". Om ongeveer 12 uur verscheen hij aan de horizon en kwam al snel dicht bij de golfbrekers van de baai, bezaaid met twaalf 105-mm kanonnen.
Al snel gaf de fregattenkapitein Paul Kettner het bevel om het vuur te openen. De stad werd langzaam bedekt met scherpe zwarte rook. Generaal-majoor Andrei Frantsevich Sokolovsky, die er alles aan deed om contact te maken met het verspreide garnizoen en alle troepen te verzamelen, kon alleen kijken hoe de kruiser de weerloze stad beschiet. De generaal had geen enkel gevechtsklaar artilleriestuk tot zijn beschikking.
Schelpen regenden op olietanks en de havenlift, op cementfabrieken en transportschepen, op pakhuizen en rustige wijken. De executie werd bijna puntloos uitgevoerd. Soms werd het vuur gestookt vanaf een afstand van 6 kabels, d.w.z. iets meer dan een kilometer. Novorossiysk verdronk in afgrijzen. Hier is hoe deze nachtmerrie van oktober een van de directe daders van deze oorlogsmisdaad beschreef:
“Dood en gruwel woeden aan de kust, en we zijn op zoek naar nieuwe doelen - andere reservoirs met kerosine, magazijnen voor groenten en brandhout, dan vervangen de schepen die in de baai staan elkaar.
Al snel zien we overal vlammen trillen en dikke zwarte rook boven de stad hangen. Een sneeuwwitte wolk boven de kust duidt op de ontploffing van de ketels van een fabriek, waar gedurende enkele uren actief werd gewerkt.
Je kunt mensen door de straten van de stad zien rennen en verwoed haastende koetsen zien, gegrepen door paniekangst. Waarheen rennen? Waar zullen de volgende projectielen vallen? Vuurkolommen rijzen weer op en op dodelijk gewonde schepen overspoelt vuur bruggen en bovenbouw, fel brandend tegen een zwarte achtergrond van rook. Bij de pier staan twee kleine stoomboten. Een salvo - en in een minuut is er maar één zichtbaar, en een bundel vlammen barst uit de andere!
De daad van vernietiging is gedaan. Vuur woedt op de kust, gevoed door kerosine die uit de reservoirs stroomt, die duidelijk het dichtstbijzijnde deel van de stad verlichtte … Zelfs laat in de avond zien we vanaf de zijkant een bloederige wolk boven Novorossiysk."
De beschietingen eindigden om 12:40 uur. Gedurende deze tijd vuurde de kruiser meer dan driehonderd granaten van 16 kilogram af op de weerloze stad. Zoals gouverneur Vladimir Nikolajevitsj Baranovsky meldde aan de gouverneur in de Kaukasus, graaf Illarion Ivanovitsj Vorontsov-Dashkov, in Tiflis, "stonden alle olietanks, twee stoomboten en de distillatie-installatie in brand". Bovendien bevatte het rapport, dat rechtstreeks aan het hoofdkwartier van het Kaukasische leger was gericht, een hele lijst van vernietigde en beschadigde infrastructuurvoorzieningen, waaronder een lift, havenkranen en zelfs treinwagons.
De vlammen die de olietanks overspoelden, hielden aan tot 24 oktober (6 november). 19.200 ton olie brandde uit en bedekte de hele ongelukkige stad met zwarte sedimenten. Havenfaciliteiten werden ook zwaar beschadigd. Dus, volgens de schatting opgesteld door de ingenieur van de haven van Novorossiysk, ingenieur Zharsky, "zullen de kosten van het repareren van beschadigde constructies worden uitgedrukt in een bedrag van 15167 roebel."
Batum groette de vijand terwijl Russische schepen aan het zinken waren
Tragische gebeurtenissen hadden ook gevolgen voor de civiele schepen die zich op dat moment in de baai van Tsemesskaya (Novorossiysk) bevonden. Dus ondanks de eisen en smeekbeden van de agenten van de rederij, gericht aan de kapiteins van de schepen om het watergebied onmiddellijk te verlaten, kon alleen het transportschip "Batum" de baai verlaten. Later kwamen er veel vragen bij de bemanning van dit schip. Eerst groette "Batum" bij de uitgang van de baai (!) naar de vijand, die ook plotseling zo'n vriendelijk schip begroette. En ten tweede, na een ontmoeting met de Otvazhny-stoomboot in de regio Gelendzhik, op weg naar Novorossiysk met 60 passagiers aan boord, waarschuwde Batum zijn collega's niet eens voor het gevaar.
Als gevolg hiervan kruiste de Otvazhny-achtbaan met Midilli in het gebied van de Penai-vuurtoren. Aanvankelijk zag de kapitein van de stoomboot Danilov deze kruiser aan voor een Russisch oorlogsschip. Toen de Turkse vlag over hem wapperde, gooide Danilov het schip op een zandbank in de buurt van het dorp Kabardinka, om het leven van passagiers die onmiddellijk van boord werden gegaan niet te riskeren. Het is waar dat het vermeldenswaard is dat de kapitein zo succesvol "afmeerde" dat hij de volgende dag in staat was zich zelfstandig terug te trekken uit het ondiepe water en Novorossiysk alleen te bereiken.
In de baai zelf was een complete chaos gaande. Aan de oostkant van het watergebied zonk het stoomschip Fyodor Feofani, nadat het meerdere schade had opgelopen. De motorschoener "Rus" brandde praktisch uit. De kapitein van de vracht-passagierstoomboot van de Russische Vereniging voor Scheepvaart en Handel "Nikolay" Mr. Artifeksov, die de artillerieverschrikking zag die plaatsvond, slaagde erin het schip aan de grond te vervoeren en passagiers aan wal te evacueren naar het treinstation.
De kapitein van het schip "Chatyrdag" Tarlanov ging nog verder. Tarlanov beoordeelde de omvang van het bombardement en besloot dat er daarna een landing zou volgen, en daarom zou zijn schip in handen van de Turken kunnen zijn. Om te voorkomen dat zijn stoomboot zou worden gevangen, liet de kapitein de machine- en ketelruimen onder water lopen en opende de kingstones. Door beschietingen brak er echter brand uit op de stoomboot, een lading bestaande uit vaten olie en zakken meel verbrandde.
Bij de Cabotage-pier woedde een strijd om de overlevingskansen op de Trud-stoomboot, die nauwelijks een voltreffer kreeg van een granaat in de romp. Tegelijkertijd zonk zijn broer helaas, het 630 ton wegende zeilschip "Doob", dat in de buurt lag, naar de bodem. Een andere tragedie brak uit bij de ligplaats bij pier nummer 2. De neus van het Russische transportschip "Pyotr Regir" stond in brand. Iets meer geluk was de stoomboot Panagius Vagliano, die was bedekt met granaatscherven, maar het schip wist te blijven drijven. Als gevolg hiervan schatte de haventechnicus Astafyev de kosten van het repareren van beschadigde schepen op een bedrag van 5 tot 35 duizend roebel.
Tegelijkertijd waren er ook buitenlandse schepen in de haven - twee Engelse stoomboten ("Frederick" en "Volvertorn") en een Nederlands schip ("Admiral de Ruyter"). Het Engelse vrachtschip Wolverthorn en de Nederlandse admiraal de Ruyter bleven ongedeerd, maar de Frederick had minder geluk. De bemanning aan het begin nam de schietpartij voor een saluut en stortte zich op het dek om te staren naar het plotselinge amusement, toen fragmenten op de bovenbouw vielen, beval de kapitein de bemanning onmiddellijk om aan land te gaan. Als gevolg hiervan kreeg "Frederick" last van de brand en kreeg een bies op de neus.
Tegen twee uur 's middags verdwenen de vijandelijke schepen over de horizon en verlieten de plaats van de misdaad. Ongeveer tegelijkertijd ontving het hoofd van het Novorossiysk-garnizoen, generaal-majoor Sokolovsky, een rapport dat vijandelijke schepen waren gevonden in het gebied van Shirokaya Balka, die boten in het water hadden gelanceerd. De waarnemers gingen er redelijkerwijs vanuit dat een landing werd voorbereid. Sokolovsky stuurde onmiddellijk een Kozakken-eskader naar het Balka-gebied onder bevel van kapitein Kryzhanovsky, terwijl de generaal zelf op dat moment verspreide detachementen van het garnizoen verzamelde om persoonlijk op de plaats van de voorgestelde landing te komen.
Het was echter niet mogelijk om wraak te nemen op de vijand. Polesaul rapporteerde al snel aan Sokolovsky dat er in feite twee vijandelijke schepen aanwezig waren in het Shirokaya Balka-gebied, en de boten werden ook in het water neergelaten, maar de acties van de matrozen waren beperkt tot verschillende dieptemetingen zonder op de kust te landen. De schepen zelf konden niet nauwkeurig worden geïdentificeerd, behalve dat ze tot het Ottomaanse rijk behoorden.
De slachtoffers van de bombardementen en het lot van de aanvallers
Ondanks de grote vernietiging en overstromingen van enkele schepen in de baai, werden grote slachtoffers vermeden. Slechts twee mensen werden gedood, één burger raakte gewond, de gewonde donoren van het 229ste squadron van de staatsmilitie niet meegerekend. Tijdens de beschietingen, zoals de auteur in het vorige deel opmerkte, bleven ze hangen in de open ruimte van de Sudzhuk Spit, nadat ze onder vuur waren gekomen van de Berk. Als gevolg hiervan raakten onderofficier Bedilo, korporaal Kravtsov en soldaat Denisenko gewond (de laatste werd uiteindelijk geamputeerd).
Zulke kleine verliezen (hoe cynisch het ook klinkt) werden bereikt dankzij de ambtenaren (medewerkers van de haven, radiotelegraaf, station, rijkswacht) die in de stad bleven en hun best deden om de bevolking te helpen evacueren. Maar in de herinnering bleef dit bombardement eerder die totale hulpeloosheid van het garnizoen, verstoken van artillerie, dankzij de "wijsheid" van de hogere rangen. Helaas, tijdens de Grote Patriottische Oorlog, zal de stad de vijand opnieuw ontmoeten in een staat van "noodtoestand", en vestingwerken bouwen bijna onder de bommen van de nazi's.
Berk-i Satvet overleefde de Eerste Wereldoorlog en leed bijna onder de Tweede Wereldoorlog en werd in 1944 buiten dienst gesteld. De kruiser Midilly had minder geluk. In 1918, in de strijd bij het eiland Imbros, met het Britse squadron, kwam Midilly in een mijnenveld terecht. Als gevolg hiervan zonk de kruiser met het grootste deel van de bemanning aan boord, zonder tijd om zijn oorspronkelijke naam - "Breslau" terug te krijgen.
Admiraal Wilhelm Souchon, die de barbaarse en ongerechtvaardigde bombardementen op Russische havens plande en ook de roddels over de Russische agressie bij de Bosporus op gang bracht, overleefde zelfs de Grote Vaderlandse Oorlog. Hij stierf in Bremen in 1946, nadat hij de tijd had gehad om ten volle te genieten van de aanblik van Russische soldaten die door de straten van Duitsland marcheerden.
Enver Pasha, die ermee instemde om de Russische kuststeden aan te vallen, mede vanwege zijn eigen politieke intriges, werd in 1918 gedwongen naar Duitsland te vluchten. Daarna vluchtte hij naar het toch al revolutionaire Moskou, waar hij ernaar verlangde bondgenoten onder de bolsjewieken te vinden. Enver vond enig begrip en werd als bondgenoot gestuurd in de strijd tegen het Basmachisme, maar al snel voegde hij zich bij hem. In 1922, tijdens een gevecht met het Rode Leger, werd Enver Pasha gedood door Yakov Melkumov (Melkumyan). De initiator van het pan-islamisme, het pan-turkisme en de Armeense genocide werd gedood door een etnische Armeniër, een voormalig hoofd-kapitein van het Russische keizerlijke leger en een bolsjewiek.
