Mars bevindt zich op de grens van de zogenaamde "zone van het leven" - de klimatologische omstandigheden op de planeet zijn veel strenger dan die op het land, maar nog steeds acceptabel voor organische vormen van leven. In de zomer op de evenaar 's middags bereikt de temperatuur + 20 °, in de lange winter kan het onder de min 140 ° dalen - twee keer zo koud als de felste winter op Antarctica.
Mars is 9 keer lichter dan de aarde. De atmosfeer van de Rode Planeet bestaat voor 95% uit koolstofdioxide en de dichtheid ervan komt overeen met de atmosfeer van de aarde op een hoogte van 40 km - een wandeling zonder ruimtepak eindigt in een onmiddellijke dood voor een persoon.
Op het oppervlak van de Rode Planeet bevindt zich de hoogste vulkaan in het zonnestelsel * - de hoogte van de Mars Olympus is 27 kilometer, de diameter van de basis is 600 kilometer. De hellingen van de lang uitgestorven vulkaan worden omlijst door steile zeven kilometer lange afgronden - er moet een adembenemend landschap zijn! De berg is zo hoog dat op de top de atmosferische omstandigheden overeenkomen met de open ruimte.
De langste en diepste kloof in het zonnestelsel bevindt zich ook op Mars. De Mariner-vallei strekt zich uit langs de evenaar over 4.500 kilometer en de diepte bereikt 11 kilometer …
Zoals je waarschijnlijk al geraden had, zit Mars vol bezienswaardigheden en mysterieuze plekken. Mars heeft lang de aandacht getrokken van aardse onderzoekers - een planeet dicht bij ons, met zijn eigen atmosfeer en alle tekenen van gunstige omstandigheden voor het ontstaan van buitenaards leven. Een echte sensatie werd gemaakt door de opening van "kanalen" op het oppervlak van Mars - toen geloofden zelfs de meest koppige sceptici in het bestaan van de Mars-beschaving.
Tientallen jaren gingen voorbij en de "Marskanalen" bleken een optische illusie te zijn. Gevoelige spectrografen ontdekten de afwezigheid van zuurstof en waterdamp in de atmosfeer van Mars - de belangrijkste elementen voor de oorsprong van het leven (althans in ons, aardse begrip), de laatste hoop op de detectie van broers in gedachten smolt weg. Maar er is nog steeds een droom over een verre mooie wereld, waar misschien ooit appelboomgaarden zullen bloeien …
Precies 50 jaar geleden, op 1 november 1962, zette de mensheid een stap in de richting van haar droom: het Sovjet-ruimtevaartuig werd voor het eerst op een vliegpad naar de Rode Planeet gezet. Het automatische interplanetaire station "Mars-1" zou een halve ton aan wetenschappelijke instrumenten en apparatuur aan het doelwit leveren. Sovjetwetenschappers planden een echt gedurfde expeditie: het apparaat moest de mogelijkheid van ruimtecommunicatie over lange afstand testen, onderzoek doen naar de eigenschappen van het interplanetaire medium, gegevens verzamelen over kosmische straling en stromen van micrometeorieten, Mars van dichtbij fotograferen, studeren het magnetische veld en de kenmerken van de atmosfeer van de Rode Planeet, en probeer, voor zover mogelijk, de vraag te beantwoorden: "Is er leven op Mars?"
Het draagraket "Molniya" bracht het station met succes in een baan om de aarde, de bovenste trap werd ingeschakeld en "Mars-1" begon aan zijn lange reis van 7 maanden naar de Rode Planeet.
De interplanetaire sonde vliegt geluidloos in de ijzige leegte, slechts af en toe "gooien en draaien" van links naar rechts. Meestal zijn de panelen van zijn zonnepanelen strikt op de zon gericht, maar op een bepaald moment turen lichtgevoelige sensoren in de fluwelen zwartheid van de ruimte en proberen ze het fonkelen van de Canopus-ster te zien - het is om dit punt dat de oriëntatie van de sonde is "gebonden". Nadat de nodige gegevens zijn ontvangen, berekent de boordcomputer de nieuwe positie van het station in de ruimte - de antenne draait naar de aarde. Het is tijd om telemetrie te verzenden. Tijdens de vlucht voerde Mars-1 61 radiocommunicatiesessies uit, waarbij het waardevolle informatie naar de aarde zond over de sterkte van de magnetische velden van de aarde en het interplanetaire medium, over de eigenschappen van de "zonnewind" - de stroom van geladen deeltjes van de zon en meteorietstromen.
Maar de dromen van wetenschappers waren niet voorbestemd om uit te komen - op een afstand van 106 miljoen kilometer van de aarde waren de cilinders van het oriëntatiesysteem drukloos. Samen met gecomprimeerde stikstof verloor Mars-1 zijn oriëntatie in de ruimte. De sonde riep tevergeefs de hulp in van zijn makers - de signalen van de sonde waren op aarde niet meer te horen.
Op 19 juni 1963, volgens ballistische berekeningen, passeerde het Sovjet interplanetaire station in de buurt van Mars en werd het het eerste door de mens gemaakte object dat de Rode Planeet bezocht.
Waarom zijn slagschepen in de ruimte?
De jaren zestig van de twintigste eeuw werden de tijd van de ware triomf van de Sovjet-kosmonautiek: de eerste man in de ruimte, het eerste ruimtevaartuig met meerdere zitplaatsen, de eerste stap in de leegte - voorbij het ruimteschip gaan in een ruimtepak, de eerste manoeuvreren in een baan om de aarde, de eerste foto van de andere kant van de maan, Sovjetstations op het oppervlak van Venus en Mars … de USSR lanceerde jaarlijks in een baan om de 100 ruimtevaartuigen - in onze tijd lanceren alle landen van de wereld niet zoveel samen.
Expedities naar verre planeten vereisten de oprichting van een geschikte grondinfrastructuur, in de eerste plaats langeafstandscommunicatiesystemen in de ruimte. Het was nodig om het zwakke "piepen" van een interplanetaire sonde te horen door honderden miljoenen kilometers van de ruimte, door interferentie en magnetische stormen, door de zonnewind en signalen van terrestrische radiostations. 100 miljoen kilometer … hoe stel je je zo'n ongelooflijke afstand voor? Het duurt 114 jaar voordat een auto continu met een snelheid van 100 km/u over de snelweg racet om deze afstand af te leggen!
Een moeilijke taak vroeg om een buitengewone oplossing. Als gevolg hiervan verschenen er drie vreemde objecten in de buurt van Evpatoria - de ADU-1000-antennes van het Pluto-communicatiesysteem voor lange afstanden. Er zijn er drie - twee ontvangende en één zendende. Elke ADU-1000 antenne is een blok van acht parabolische schotels met een diameter van 16 meter, gemonteerd op een draaitafel. Het totale gewicht van de constructie is 1500 ton!
Op elk moment moet de antenne-eenheid op verzoek van de operator zijn "blik" naar het gewenste punt in de lucht richten. Maar hoe bereik je de ideale richtnauwkeurigheid - tot 1 boogminuut, als de bewegende delen meer dan duizend ton wegen?
Hier kwamen scheepsbouwers radioastronomen te hulp. 8 antennes - "platen" zijn bevestigd op een enorme overspanning van de spoorbrug, en dit hele systeem is gemonteerd op de toren van de hoofdkalibertoren van het onvoltooide slagschip "Stalingrad". Ken de onze!
Mars wacht op nieuwe helden
In de afgelopen 20 jaar heeft Rusland slechts twee wetenschappelijke expedities naar Mars gestuurd: de mislukte Mars-96 en de beruchte Phobos Grunt. Ondanks de vrolijke uitspraken van vertegenwoordigers van Roscosmos: “Ja, alles is goed! Op dit moment zullen we het repareren en het zal werken, - het werd zelfs voor gewone mensen duidelijk dat het Russische ruimteprogramma zich in een diepe beerput bevond. Technologieën voor de verkenning van de ruimte zijn een grote erfenis van de USSR, voor Rusland is het als de oude koffer met gereedschap van opa: het is zowel moeilijk te dragen als jammer om het weg te gooien. Hoe de huidige situatie op te lossen? De basis op de maan zal hier waarschijnlijk niet helpen, het is misschien beter om alle aandacht te besteden aan de kwaliteit van de voorbereiding van ruimtelanceringen.
Zijn er positieve kanten aan dit verhaal? Natuurlijk! Ondanks het ontbreken van eigen lanceringen, nemen Russische specialisten regelmatig deel aan NASA-programma's. Bijvoorbeeld - de gezamenlijke Russisch-Amerikaanse expeditie Mars Polar Lander. Helaas was de missie niet succesvol - het apparaat stortte neer bij de landing. Je moet niet zo oorverdovend fluiten en je hoofd schudden - in de afgelopen 15 jaar hebben de Amerikanen zelf drie Mars-expedities verpest. Toegegeven, er is zo'n nuance: naast drie mislukkingen hadden ze 8 succesvolle missies.
Ja, verkenning van de ruimte is geen gemakkelijke wandeling, maar ik geloof dat er geen grenzen zijn aan de menselijke dorst naar kennis. De Phobos-Grunt-expeditie moet worden herhaald - de volgende keer zal het apparaat met succes grond van een Marssatelliet naar de aarde brengen. Maar je moet opschieten - berekeningen tonen aan dat Phobos een te lage baan heeft, over een paar jaar zal het opbranden in de atmosfeer van Mars.
