26 januari 1878 mijnboten "Chesma" en "Sinop" zonken voor het eerst in de geschiedenis een vijandelijke stoomboot met torpedo's
De eer om de eerste gevechtstorpedo's te ontwikkelen behoort toe aan de Engelsman Robert Whitehead, ze werden zelfs officieel "Whitehead-mijnen" genoemd. Maar de eer van de eerste succesvolle torpedo-aanval behoort toe aan de matrozen van de Zwarte Zee, die tijdens de Russisch-Turkse oorlog van 1877-1878 de nieuwigheid in een formidabel wapen veranderden.
Maar in eerste instantie leek de mijnenoorlog de aandacht van de hoogste rangen van de Russische vloot niet waard. De praktische waarde van torpedo's was nog niet bekend, geen enkele vloot ter wereld had op dat moment echte ervaring met het gebruik ervan, en klassieke tactieken vereisten totaal andere acties en andere schepen. Maar Rusland had ze niet aan de Zwarte Zee: de Parijse verhandeling van 1856, die een einde maakte aan de Krimoorlog, verbood het hebben van een marine in die wateren. En hoewel de verhandeling in 1871 werd geannuleerd, had Rusland zes jaar lang fysiek geen tijd om de Zwarte Zeevloot opnieuw te creëren. Aan het begin van de laatste Russisch-Turkse oorlog had het slechts twee "popovka" - unieke ronde artillerie-slagschepen voor kustnavigatie, vijf stoomfregatten en korvetten en drie dozijn hulpschepen. En Turkije had 15 slagschepen, vijf propeller-aangedreven fregatten, 13 propeller-aangedreven korvetten, acht monitoren, zeven gepantserde kanonneerboten en ongeveer acht dozijn kleine hulpschepen op de Zwarte Zee.
Om deze dreiging het hoofd te bieden waren nieuwe effectieve methoden nodig die de vijand in de letterlijke en figuurlijke zin van het woord konden treffen. En de jonge luitenant Stepan Makarov slaagde erin ze te vinden: hij deed een weddenschap op mijnenoorlog, en suggereerde het gebruik van hogesnelheidsstoomboten - dragers van mijnboten. Deze baby's konden snel in het water worden gelanceerd (het mechanisme dat dit in zeven minuten mogelijk maakte, was ook de ontwikkeling van Makarov) en 's nachts losgelaten om te jagen op Turkse schepen die op open wegen stonden.
Makarov bracht niet alleen het idee van een mijnenoorlog naar voren, maar onderbouwde het ook duidelijk door een zorgvuldig ontwikkeld plan voor te stellen, maar het werd niet meteen geaccepteerd. Pas eind 1876 kreeg hij goedkeuring en toen werd de rusteloze zeeman verantwoordelijk voor de uitvoering van zijn plannen. Op 13 december werd Makarov benoemd tot commandant van de stoomboot Groothertog Konstantin, haastig omgebouwd tot een mijntransport, en op 26 december werd zijn bevel uitgevaardigd om vier stoommijnboten in de bewapeningslijsten op te nemen en ze namen te geven. Van deze vier was slechts één boot - "Chesma" - nieuw, precies gebouwd als een mijn. De tweede - "Sinop" - werd eerder gemeten (dat wil zeggen, hydrografisch), en nog twee - "Navarin" en "Miner" (later omgedoopt tot "Sukhum") - dienden als reizende bemanningen op andere schepen.
De commandant van het mijntransport "Grand Duke Constantine" bewees de effectiviteit van het idee en begon vanaf het begin van de oorlog met actieve aanvallen. Aanvankelijk gebruikten ze paal- en gesleepte mijnen, waarmee ze, hoewel niet onmiddellijk, merkbare successen behaalden. En in de nacht van 16 december 1877 vielen mijnboten voor het eerst de vijand aan met behulp van "Whitehead zelfrijdende mijnen". Kort daarvoor had Makarov moeite om vier torpedo's van de torpedo's die in 1876 door de marine waren gekocht, aan hem te overhandigen. Dit is niet verwonderlijk: voor de aankoop van Robert Whitehead van "het geheim van het apparaat van de automatische visvormige mijn uitgevonden door hem" en een partij van honderd torpedo's, betaalde de schatkist 9000 pond - een zeer aanzienlijk geld in die tijd !
Deze vier "goudvissen" Makarov en zijn officieren gebruikten met volle teugen. Volgens de berichten van de Russische matrozen slaagden ze er tijdens de eerste aanval in het slagschip Mahmudiye te beschadigen dat op de rede van Batum stond (de Turken meldden eerst dat ze torpedo's hadden opgepikt die langs de kust waren gepasseerd, en pas twee jaar later gaven ze toe dat ze het schip hadden geraakt). En in de nacht van 26 januari (nieuwe stijl), 1878, brachten de mannen van de Zwarte Zee de Turkse stoomboot Intibakh tot zinken met twee torpedo's, die volgens de classificatie van die tijd een kanonneerboot was.
We geven het recht om over de aanval te vertellen aan luitenant Izmail Zatsarenniy, de commandant van de Chesma, over de aanval. Hier is een fragment uit zijn rapport: "… Nadat de boten van de zijkant van de stoomboot waren weggerold, gingen ze in de aangegeven richting naar de rede van Batumi … Na het patrouilleschip te hebben benaderd … gaf ik de kleinste snelheid en van een afstand van 40-30 sazh. schoot een mijn bij Whitehead, terwijl luitenant Shcheshinsky (de commandant van de Sinop - RP) zijn eigen mijn afvuurde. De daaropvolgende twee gelijktijdige explosies aan stuurboord, de mijne in de richting van de grote mast en Shcheshinsky naar rechts, hieven een hoge en brede zwarte waterkolom een halve mast op, er werd een vreselijke knal gehoord, en de stoomboot, leunend naar de rechterkant, een minuut later volledig onder water verdwenen, en toen en de masten waren niet zichtbaar, en alleen een grote cirkel van puin gaf de plaats van zijn dood aan; het vriendelijke "hoera" van de boten informeerde het vijandelijke squadron over het zinken van zijn patrouillestoomboot … Begin 4 uur landden de boten aan boord van de stoomboot Groothertog Constantijn. Tijdens de aanval was het gedrag van de bemanningen van beide boten onberispelijk."
Twee dagen later ondertekende de opperbevelhebber van de Zwarte Zeevloot en havens, vice-admiraal Nikolai Arkas, order nr. 31: "Gisteren had ik het geluk een telegram te ontvangen van Zijne Hoogheid, Admiraal-Generaal, met de volgende inhoud:" De tsaar geeft je de opdracht om zijn tsarist over te brengen dankzij de commandant, officieren en bemanning van de stoomboot. " Konstantin ", Makarova schenkt zijn adjudant met zijn vleugel, Zatsarennogo met de volgende rang (luitenant-kapitein. - RP), en Shcheshinsky met het 4e graads St. George-kruis. Feliciteer hen van mij met deze nieuwe koninklijke gunst en vertel hen hoe trots ik ben een generaal-admiraal te zijn van zulke zeelieden "".
Het is de moeite waard om afzonderlijk over hun lot te vertellen. Stepan Makarov werd een van de beroemdste Russische zeelieden, wiens naam nog steeds wordt gedragen door schepen en marine-academies. Hij klom op tot vice-admiraal, werd beroemd als ontwikkelaar van de theorie van onzinkbaarheid en pionier in het gebruik van ijsbrekers, en stierf op 13 april 1904, samen met het slagschip Petropavlovsk, dat werd opgeblazen door een Japanse mijn.
Izmail Zatsarenny, geboren in 1850 en afgestudeerd aan de marineschool in 1870, maakte zijn eerste reis onder het bevel van Makarov op de schoener Tunguz. In 1877 studeerde hij af van de klas Mijnofficier en ging vrijwillig naar de Zwarte Zee om zijn nieuwe kennis in de praktijk toe te passen. In minder dan twee jaar slaagde Zatsarenny erin de Orde van St. George, 4e graad, de Orde van St. Vladimir, 4e graad met zwaarden en een boog te verdienen, evenals het St. George-wapen met het opschrift "For Bravery. " In 1880 ontving luitenant-commandant Zatsarenniy een gloednieuwe torpedojager Batum in Engeland en na een reis van twee maanden bracht hij het naar de Oostzee, op dezelfde plaats in 1883-1886 diende hij als hoge officier van het gepantserde fregat Dmitry Donskoy, en na nog een jaar - als de commandant van de Batum ". In het voorjaar van 1887 werd hij ziek en stierf in november. Ter ere van de beroemde zeeman werd de mijnkruiser van de Zwarte Zeevloot "luitenant Zatsarenny" genoemd, die in 1909 in dienst kwam.
De Poolse edelman Otton Scheshinsky, geboren in 1847, diende tot 1905. Voor de eerste decemberaanval op de rede van Batumi ontving hij de Orde van St. Vladimir van de 4e graad met zwaarden en een boog, voor het zinken van de stoomboot "Intibach" - de Orde van St. George van de 4e graad. In 1879 trok de luitenant-commandant zich uit dienst "om binnenlandse redenen", en zeven jaar later keerde hij terug naar de zee. In 1889 nam hij het bevel over de vernietiger Libava, in 1894 - de mijnkruiser Posadnik. In 1902 werd Shcheshinsky overgebracht van de Zwarte Zee naar de Oostzee, waar hij een jaar lang het bevel voerde over de 19e marinebemanning, waarna hij met pensioen ging met de titel van schout-bij-nacht en het recht om een uniform te dragen, en stierf in 1912.
