Vakkundig gebruik makend van het beeld van de verdediger van de Griekse cultuur en traditie, manoeuvrerend op de golven van politieke stromingen en de crises in de regio's op de voet volgend, nam de Pontische koning Mithridates VI Eupator de staten van het Zwarte Zeegebied de een na de ander in zich op. Nadat hij de Bosporus-landen had bereikt en ze had opgenomen in de structuur van zijn staat, richtte hij zijn blik op het westen. Daar, gewassen door het water van warme zeeën, bouwde het Romeinse Rijk vol vertrouwen zijn kracht op. Nog niet almachtig, maar al zeer krachtig, en Mithridates had persoonlijke scores voor haar.
Twee grote staten waren voorbestemd om elkaar op de slagvelden te ontmoeten. De lange en langdurige strijd resulteerde uiteindelijk in drie militaire campagnes gevuld met campagnes, bloedige veldslagen, verraad en heldhaftigheid van hun deelnemers. Zoals de geschiedenis heeft aangetoond, was het voordeel nog steeds niet aan de kant van Mithridates. Maar ondanks de bittere nederlagen kwam de Pontische koning keer op keer ten strijde, telkens vertrouwend op de enorme hulpbronnen van het Bosporus-koninkrijk en de landen van het noordelijke Zwarte Zeegebied, waarvan de rol in deze confrontaties nauwelijks kan worden overschat.
Kracht van Mithridates op de Bosporus
Zoals vermeld in het vorige artikel, was het bijna moeilijker om de veroverde landen van het noordelijke Zwarte Zeegebied te behouden dan ze te veroveren. Het eerste waar Mithridates mee begon, was om de Griekse steden een tijdlang te bevrijden van het betalen van hulde, de belastingen te verlagen, vrijheid te verlenen aan sommige groepen van de slavenbevolking en voordelen te bieden voor de opkomst van ambachtelijke en landbouwactiviteiten.
Griekse steden, hoewel ze deel uitmaakten van Pontus, hadden nog steeds enige autonomie. Dus Panticapaeum, Phanagoria, Gorgippia, evenals Chersonesos en Olbia konden zelfs hun eigen munten slaan. Het is vermeldenswaard dat de munten, hoewel ze van henzelf waren, er voornamelijk op werden afgebeeld Mithridates VI Eupator.
Parallel met de economische versterking bouwde de tsaar de landverdediging op. Bovendien verdedigden ze zich vooral niet tegen de belangrijkste rivaal van Pontus - Rome, maar tegen de lokale barbaarse stammen die de Helleense landen bedreigden met constante plunderingen en plunderingen. De tribale wereld van de noordelijke Zwarte Zee-regio werd in die tijd gekenmerkt door grote mobiliteit en kon de positie van Mithridates in de regio enorm doen wankelen. Op het Aziatische deel van de Bosporus (Taman-schiereiland) werden in allerijl oude vestingwerken herbouwd en nieuwe opgetrokken. Deze gebouwen, met een oppervlakte van ongeveer 200 m2 en de dikte van de muren van ongeveer 1, 7 m, maken duidelijk de wens van Mithridates om zichzelf te beschermen tegen de invasie van de Noord-Kaukasische stammen die in de buurt woonden. De zogenaamde Hellenistische "torenhuizen" zijn ook wijdverbreid geworden. Op de Bosporus werden ze eerder opgericht, maar onder de Pontische heerschappij nam hun aantal aanzienlijk toe.
Het Krim-schiereiland werd minder sterk versterkt. Dit kwam deels door de rustigere situatie in het Europese deel van de Bosporus, deels door het feit dat hier vanaf het begin een indrukwekkend systeem van vestingwerken bestond.
Bescherming tegen aanvallen van piraten en barbaren, economische prikkels en belastingvoordelen hadden een aanzienlijk effect op de Griekse steden. Later, na het einde van de gratieperiode, konden de Bosporus-landen hulde brengen aan de Pontische koning voor een bedrag van 180 duizend medims brood en 200 talenten zilver.
Het is belangrijk op te merken dat deze belasting blijkbaar aanzienlijk was, maar nog steeds niet te belastend. Hij bemoeide zich niet met de groei en ontwikkeling van Griekse steden tijdens de herstelperiode na de crisis in verband met de machtsoverdracht.
Medymne - De basiseenheid van stortgoederen in het oude Griekenland is ongeveer 52 liter.
Talent - een maat voor het gewicht, die ooit gebruikelijk was in het Midden-Oosten en de Middellandse Zee. Het werd ook gebruikt als een monetaire (niet-monetaire) eenheid in het oude Griekenland. Gewicht ongeveer 30 kilogram.
Zoals eerder vermeld, vocht Mithridates drie keer met Rome. En na de Eerste Oorlog, zonder succes voor de Pontische koning, leidde het verloop van de vijandelijkheden tot een poging om een deel van de Bosporus-landen te scheiden van het Pontische koninkrijk. Waarschijnlijk werd een bepaalde rol in deze gebeurtenissen gespeeld door de acties van de barbaarse machtselite, die het verlies van hun posities in het beleid van de Bosporus-landen nog steeds niet kon verwerken en op alle mogelijke manieren probeerden ze te herstellen.
Om de opstand te onderdrukken en de macht in een belangrijk gebied voor zichzelf te herstellen, verzamelde Mithridates VI Eupator een indrukwekkende vloot en een enorm leger. De omvang van de voorbereidingen was zo groot dat de Romeinen zelfs het vermoeden hadden dat al deze strijdkrachten niet werden verzameld voor een campagne in het noordelijke Zwarte-Zeegebied, maar tegen Rome. Deze omstandigheid was trouwens de reden voor het begin van de Tweede Mithridates-oorlog. De strafoperatie moest worden uitgesteld en werd na de vijandelijkheden hervat.
Er is zeer weinig bekend over de gevechten van het strafkorps. De oude Romeinse historicus Appian meldt alleen dat er in die tijd een veldtocht werd ondernomen tegen de Grieken in Aziatische richting. Vanwege de zware verliezen van het expeditiekorps en het ongunstige weer, werd Mithridates zelfs gedwongen zich terug te trekken, zich te hergroeperen en de macht terug te winnen in de tweede campagne.
Er is ook informatie dat parallel aan de Achaeïsche stammen Mithridates in het Europese deel van de Bosporus werd tegengewerkt door een andere kracht. Of dit Scythische verenigingen of Sarmatische verenigingen waren, is niet met zekerheid bekend. Over deze kwestie verschillen wetenschappers van mening. Aangezien de gebeurtenissen echter plaatsvonden in het Krim-deel van de Bosporus, is het zeer waarschijnlijk dat de initiatiefnemers van de confrontatie nog steeds de Scythen waren.
Hoe het ook zij, Mithridates VI Eupator slaagde erin zijn positie in de noordelijke landen te herstellen. Nadat hij hen had verenigd onder de heerschappij van de hoofdstad van het Bosporus-koninkrijk - Panticapaeum, benoemde hij zijn zoon Mahar als heerser van de regio, waardoor hij uiteindelijk het imago van de verdediger van de Hellenen en hun vrijheden verwierp. De strijd tegen Rome was nu het enige doel van de Pontische koning, en zoals de geschiedenis heeft aangetoond, volgde hij het tot het einde.
Het verval van het tijdperk van de grote koning Pontus
De derde oorlog ontketend door Mithridates en een verpletterende nederlaag in hun eigen land brachten een zware slag toe aan de staat van de staat en de loyaliteit van mensen die dicht bij de koning stonden. Zich bewust van alle betreurenswaardige en nutteloze pogingen om Rome te weerstaan, besloot Mahar, als gouverneur van Pontus in de landen van de noordelijke Zwarte Zee-regio, tot verraad. Hij stuurde een gouden krans voor de Romeinse bevelhebber Lucullus en de legervoorraden van voedsel, waarmee hij een vriendschap met hen sloot.
Het verraad van Mahar was een zware slag voor Mithridates. Ondanks de schijnbaar hopeloze situatie dacht de Pontische koning er niet eens aan om zich over te geven. Zelfs volledig verslagen in Klein-Azië, gaf hij de strijd niet op. Bovendien had hij een nieuw plan voor de overdracht van vijandelijkheden naar het grondgebied van Rome en de organisatie van een invasie vanuit het oosten door de noordelijke landen van Europa.
De eerste fase in de uitvoering van het plan was de terugkeer van de macht over de Bosporus, waar de zoon die hem verraadde nog steeds regeerde. De weg naar het noordelijke Zwarte-Zeegebied liep door de Kaukasus, bewoond door vele oorlogszuchtige stammen. Na een riskante overgang te hebben gemaakt, waarbij enkele van de barbaren die in die landen woonden, met geweld werden onderworpen en sommigen vriendschappelijke allianties aangingen met het passerende leger, ging de Pontische koning naar de regio Kuban. Lokale stammen ontvingen hem zeer hartelijk, lieten hem binnen in hun territorium en wisselden allerlei geschenken uit. Voor extra steun huwde de koning zelfs enkele van zijn dochters met de machtigste leiders van de lokale stammen.
Tegen die tijd had Mithridates, volgens de getuigenis van de Romeinse historicus Appian, een definitief plan voor de invasie van Rome vanuit het oosten door de Alpen.
Het is interessant op te merken dat de Romeinse commandant Pompeius, die de koning versloeg in de Derde Mithridates-oorlog, hem niet door de Kaukasus durfde te achtervolgen, omdat hij van mening was dat er veel gevaarlijke stammen in die landen woonden, waarmee de Romeinse troepen niet conflicten aangaan. In plaats daarvan gaf hij het bevel om een zeeblokkade van de Cimmerische Bosporus te starten.
Makhar, die vernam dat zijn vader in zo'n korte tijd zo'n lange weg had afgelegd en het helemaal niet had verwacht, kon geen weerstand bieden. Ze deden zelfs een poging om zich bij de koning te verontschuldigen, maar deze actie had geen resultaat. Uiteindelijk werd Makhar gedwongen naar Chersonesos te vluchten, waar hij, in een absoluut hopeloze situatie, besloot zelfmoord te plegen. Het verlies van zijn zoon, op wie veel hoop was gevestigd, was een nieuwe slag voor Mithridates VI Yevpator, maar weerhield hem er niet van om het plan uit te voeren.
Niettemin werd de positie van de Pontische heerser bijna hopeloos. De dichte zeeblokkade van de Bosporus en het verlies van bijna de hele macht dwong hem om onderhandelingen met Pompey aan te gaan. De vereisten van de Romeinse commandant waren eenvoudig: volledige overgave, evenals zijn persoonlijke verschijning in Rome. Mithridates kon dergelijke stappen niet nemen, maar om de situatie te verzachten en tijd te winnen, beloofde hij een van zijn zonen naar Pompey te sturen.
Ondanks de zwaarste omstandigheden smeedde de Pontische koning toch plannen voor een nieuwe oorlog. Mithridates haastte zich om een leger te verzamelen en wapens voor te bereiden, en probeerde in de kortst mogelijke tijd alles te verzamelen wat nodig was voor de campagne. De bevolking van de Bosporus werd massaal belast, er werden haastig nieuwe nederzettingen gesticht op landbouwgrond, soldaten werden gerekruteerd uit zowel vrije als slaven. Parallel hieraan werden ook de verdedigingssystemen van Panticapaeum verbeterd.
Al deze buitengewone maatregelen, verergerd door het misbruik van het tsaristische bestuur, in combinatie met de Romeinse blokkade, veroorzaakten grote ontevredenheid onder de inwoners van de Helleense steden. De resulterende explosieve situatie veranderde uiteindelijk in een opstand. De eerste stad waar een staatsgreep uitbrak was Phanagoria. De rebellen legden brandhout in het deel van de stad waar de dochters van Mithridates waren, en staken het in brand. Bijna alle koninklijke kinderen gaven zich over, met uitzondering van prinses Cleopatra, die zich verzette, en haar vader kon haar redden op een speciaal gestuurd schip.
Na de rellen in Phanagoria braken Chersonesos, Theodosia, Nympheus en alle andere steden langs de kust van Pontus (Zwarte Zee) zich af van Mithridates. In een dergelijke situatie wendde de koning zich tot de Scythen met het verzoek om zo snel mogelijk met een leger naar hem toe te komen. De dochters van Mithridates werden naar de Scythische heersers gestuurd, maar het detachement dat de meisjes vergezelde, kwam in opstand en ging naar Pompey.
Nadat hij eindelijk het koninkrijk had verloren en niet langer op Scythische steun rekende, hoopte Mithridates VI Eupator nog steeds de strijd met Rome voort te zetten. Puttend uit zijn langdurige vriendschap met de Kelten, bereidde hij zich koppig voor op de campagne. Maar tegen die tijd begon zelfs het tsaristische leger te aarzelen, met bezorgdheid en opwinding over de aanstaande langeafstandsexpeditie.
Uiteindelijk, in een reeks van verraad en mislukkingen, werd Mithridates verraden door zijn zoon Pharnaces, op wie hij hoge verwachtingen had en hoopte hem zijn opvolger te maken. De geschiedenis verordende dat de zoon van de koning aan het hoofd stond van de samenzwering, die echter werd onthuld. Dit redde de voormalige heer van Pontus niet, maar bespoedigde alleen zijn onvermijdelijke einde. Pharnaces kwam eerst naar het kamp van de Romeinse overlopers en haalde hen over om tegen zijn vader op te trekken. Daarna stuurde de prins zijn gezanten naar de dichtstbijzijnde campings en sprak met hen gezamenlijke acties af. Op de ochtend van de volgende dag, in overeenstemming met de overeenkomst, waren de overlopers de eersten die een strijdkreet wierpen, die werd ondersteund door vele oorlogen van het leger van Mithridates, evenals de vloot.
Niet in staat om tot overeenstemming te komen met zijn zoon, realiseerde Mithridates zich niettemin het falen van zijn hoop en, uit angst dat de verraders hem aan de Romeinen zouden verraden, besloot hij zelfmoord te plegen. De grote Pontische heerser besloot het-g.webp
Deze werkelijk grote tragedie eindigde toen Mithridates VI Eupator met een zwaard werd gestoken. Wie precies de beslissende klap heeft toegebracht, is momenteel niet met zekerheid bekend, maar dit is niet zo belangrijk. Aan het einde van zijn leven werd de grote koning door zijn eigen schuld het recht op een gemakkelijke dood ontnomen.
resultaten
In een poging de acties van Mithridates VI Eupator te analyseren door het prisma van het Bosporus-koninkrijk, suggereert de conclusie onwillekeurig dat de grote koning te veel hoop had gevestigd op de stammen waaruit hij troepen zou gaan vormen. Geleid door gedachten over de onoverwinnelijkheid van de Scythische stammen, evenals de macht van talloze barbaren van de Grote Steppe, die deze van brandstof voorzien met zijn eigen propaganda, lijkt het erop dat hij zelf geloofde in de onoverwinnelijkheid van de legers die hij herhaaldelijk had verzameld.
Het lijkt duidelijk dat de Pontische koning niet in staat was een betrouwbare basis te creëren in de landen van het noordelijke Zwarte Zeegebied voor een botsing met zo'n machtige vijand als Rome. De fragiele Grieks-barbaarse unie onder auspiciën van Pontus duurde tot de eerste grote nederlagen van Mithridates, viel uiteen in verschillende stukken, waardoor de tegenstellingen tussen de Hellenen en de barbaren verder werden verergerd. Natuurlijk slaagde Mithridates er enige tijd in om ze glad te strijken en te egaliseren, maar ze in geen geval uit te roeien. Overwinningen op de Scythische en Sarmatische stammen betekenden helemaal geen superioriteit over Rome.
Eén ding was duidelijk: door zijn acties scheurde de Pontische koning het land van de noordelijke Zwarte Zee-regio van enige autonomie en originaliteit, en wierp ze in de baan van de invloed van de Romeinse staat. Nadat ze het stokje van de regering hadden overgenomen, konden de Romeinen deze taak veel beter aan dan Mithridates, die jarenlang de ontwikkeling en politieke vector van het Bosporus-koninkrijk bepaalden.
