Problemen. 1919 jaar. Het offensief van het Noordwestelijke leger van Yudenich werd op een steenworp afstand van de oude hoofdstad van Rusland gesmoord. De Witte Garde was zeer dicht bij de buitenwijken van Petrograd, maar heeft ze nooit bereikt. De felle strijd duurde 3 weken en eindigde in de nederlaag van de blanken. Troepen van het Noordwestelijke Leger begonnen op 4 november 1919 aan hun terugtocht naar het westen. Tijdens hevige gevechten tegen eind november werden de overblijfselen van de blanke troepen naar de grens met Estland geduwd.
Verdediging van Petrograd
Op 10 oktober 1919 trokken de belangrijkste troepen van het leger van Yudenich, dat overging naar het offensief in de richting van Petrograd (in totaal ongeveer 19 duizend bajonetten en sabels, 57 kanonnen en ongeveer 500 machinegeweren, 4 gepantserde treinen en 6 tanks), met de steun van Estse troepen en een Brits eskader, brak snel door in de verdediging van het 7-1e Rode Leger, dat geen vijandelijke aanval verwachtte, en bereikte medio oktober de verre naderingen van Petrograd. Op 16 oktober veroverden de Witte Garde Krasnoe Selo, op 17 - Gatchina, op 20 - Pavlovsk en Detskoe Selo (nu de stad Pushkin), bereikten Strelna, Ligovo en Pulkovo Heights - de laatste verdedigingslinie van de Reds 12- 15 km van de stad. Het offensief van het 2e Korps van het Noordwestelijke Leger (NWA), dat op 28 september een offensief in de richting van Luga lanceerde en op 10 oktober een aanval op Pskov ontplooide, werd tegen de 20e gestopt bij een bocht van 30-40 km ten noorden van Pskov.
De situatie in het gebied van Petrograd was kritiek. Het 7e leger werd verslagen en gedemoraliseerd. De eenheden, die het contact met het commando hadden verloren, geïsoleerd van elkaar, trokken zich terug, in feite vluchtten, zonder weerstand te bieden. De pogingen van het Sovjetcommando om de situatie te stabiliseren door reserves in de strijd te introduceren, waren niet succesvol. De achterste eenheden hadden een zeer lage gevechtseffectiviteit, vielen uit elkaar bij het eerste contact met de vijand of bereikten de frontlinie helemaal niet.
Op 15 oktober 1919 besloot het Politbureau van het Centraal Comité van de RCP (b) Petrograd te behouden. Het hoofd van de Sovjetregering, Lenin, riep op tot de mobilisatie van alle troepen en middelen voor de verdediging van de stad. Trotski leidde de directe leiding van de verdediging van Petrograd. De mobilisatie van arbeiders tussen de 18 en 40 jaar werd afgekondigd en tegelijkertijd werden detachementen van communisten, arbeiders en Baltische matrozen gevormd en naar de frontlinie gestuurd. Troepen en reserves werden vanuit het centrum van het land en andere fronten naar Petrograd overgebracht. In totaal werden van 15 oktober tot 4 november 1919 45 regimenten, 9 bataljons, 17 afzonderlijke detachementen, 13 artillerie- en 5 cavaleriedivisies, 7 pantsertreinen enz. ter verdediging van Petrograd gestuurd. van verdedigingswerken in de stad zelf en op de toegangswegen ernaartoe. In korte tijd werden 3 verdedigingslinies opgetrokken. Ze werden versterkt met marine-artillerie - schepen van de Baltische Vloot werden de Neva binnengebracht. Het 7e Sovjetleger, dat op 17 oktober door Nadezhny werd geleid, werd met de meest strenge methoden in orde gebracht, het werd gehergroepeerd en aangevuld.
Ondertussen verslechterde de situatie van de NWA. White's rechterflank slaagde er niet in om de Nikolaev-spoorlijn op tijd te onderscheppen. Hierdoor kon het rode commando continu versterkingen naar Petrograd overbrengen. In het Tosno-gebied begonnen de Reds de stakingsgroep van Kharlamov te vormen. Op de linkerflank faalden de Esten in de operatie om het Krasnaya Gorka-fort en andere vestingwerken aan de kust van de Finse Golf te veroveren. Estse troepen en de Britse vloot werden omgeleid naar de aanval van Bermondt-Avalov's westelijke vrijwilligersleger op Riga. Het is mogelijk dat dit slechts een excuus was om geen dure schepen te riskeren in mogelijke botsingen met de strijdkrachten van de rode Baltische Vloot en schermutselingen met krachtige kustbatterijen. De Britten wilden liever oorlog voeren met andermans "kanonnenvlees".
Bovendien onderwierp Londen, dat de SZA naar Petrograd duwde en het geen effectieve militaire en materiële steun bood, tegelijkertijd de Baltische nieuwe formaties. Estland profiteerde van samenwerking met Engeland, politieke en militaire bescherming, economische hulp. Daarom probeerde de Estse regering van haar kant op alle mogelijke manieren de banden met Engeland te verstevigen. Groot-Brittannië, dat de facto een protectoraat over Estland had gevestigd, stopte daar niet en onderhandelde, in de persoon van Loyd George, voortdurend met Estland over een erfpacht op lange termijn van de eilanden Ezel en Dago. De onderhandelingen waren succesvol en alleen de tussenkomst van Frankrijk, jaloers op de Britse successen, weerhield Engeland ervan een nieuwe basis in de Oostzee te creëren.
De Esten onderhandelden ook met de Sovjetregering op basis van de erkenning van de onafhankelijkheid van Estland en de weigering van de bolsjewieken van alle vijandige acties tegen Estland. De NWA-aanval op Petrograd versterkte de onderhandelingsmacht van Estland. In het begin steunden de Esten de Witte Garde en lieten ze daarna aan hun lot over. Het leger van Yudenich werd eenvoudig winstgevend verkocht.
Hoe het ook zij, dit leidde ertoe dat de hele kust in handen van de Reds bleef, de linkervleugel van de SZA open bleek te staan voor flankaanvallen van de vijandelijke eenheden en de Rode Baltische Vloot in de kustzone bleef. bolwerken. Vanuit de districten Peterhof, Oranienbaum en Strelna begonnen de Reds de linkerflank van het leger van Yudenich te bedreigen en op 19 oktober begonnen de aanvallen op Ropsha. Zonder enige tegenstand begon de rode vloot troepen te landen.
Op de Pulkovo-hoogten woedde een felle strijd. The Reds begonnen wanhopige weerstand te bieden, ze vochten ongeacht de verliezen. De Bashkir-groep van troepen en arbeidersdetachementen werden in de strijd geworpen. Ze leden enorme verliezen. Wit kon zo'n uitputtingsslag niet weerstaan. Ze leden kleinere verliezen, maar konden die niet goedmaken. Het tempo van het offensief van Yudenich's leger vertraagde vanaf 18 oktober en tegen het einde van de 20e werd het Witte offensief gestopt. Bovendien begonnen de bevoorradingsproblemen voor de Witte Garde. Munitie in de directe achterhoede werd gebruikt, maar de bevoorrading kon niet worden vastgesteld - de brug over de rivier. De in de zomer opgeblazen weide bij Yamburg was niet meer te herstellen.
Zo was de SZA gedoemd te verslaan vanwege de numerieke superioriteit van de vijand, afhankelijk van dichtbevolkte, industrieel ontwikkelde en goed verbonden gebieden. Het leger van Yudenich had geen eigen militair-economische basis, geen interne middelen en was in hoge mate afhankelijk van buitenlandse militaire hulp. De middelen waren snel uitgeput, ze waren slechts genoeg voor een korte spurt naar Petrograd. En om mensen in het bezette gebied te mobiliseren, kostte het tijd die de blanken niet hadden. De Witte Garde wachtte niet op echte hulp van Engeland en Frankrijk. Met name de Britten beperkten zich tot marine-aanvallen en luchtaanvallen op de kust, die weinig militaire betekenis hadden. De Fransen beloofden hulp (wapens, munitie), maar ze sjokten met de tijd en de SZA kreeg die nooit.
Tegenoffensief van het Rode Leger
Gelijktijdig met de verdediging van de stad bereidde het Sovjetcommando een tegenoffensief voor. Hier was voldoende kracht voor. In het gebied Tosno - Kolpino werd de Kharlamov Strike Group geassembleerd (7, 5 duizend bajonetten en sabels, 12 kanonnen). Het bestond uit troepen die arriveerden uit Moskou, Tula, Tver, Novgorod en andere steden: een brigade van cadetten, een brigade van de 21e geweerdivisie, het Letse geweerregiment (het werd verwijderd uit de bescherming van het Kremlin), 2 bataljons van de Cheka, ongeveer 3 regimenten spoorwegbeveiliging … Het werd ook versterkt met een brigade van de 2e Infanteriedivisie, overgebracht van de Pulkovo-hoogten.
Volgens het plan van het rode commando werd de belangrijkste aanval op de rechterflank van de NWA vanuit het Kolpino-gebied in de algemene richting naar Gatchina uitgevoerd door de Kharlamov Strike Group. Na de nederlaag van de vijand in de regio Gatchina, zouden Sovjet-troepen een offensief ontwikkelen langs de spoorlijn Volosovo-Yamburg. Een hulpaanval op de linkerflank van de vijand van de Finse Golf naar Krasnoe Selo werd geleverd door de 6e Infanteriedivisie van Shakhov, versterkt door een detachement cadetten. In het midden van het front van het 7e leger vochten de hoofdtroepen van de 2e Geweerdivisie, versterkt door detachementen van Petrogradse arbeiders. Het 15e leger zou een offensief lanceren in de richting van Loezjkoy.
Na een artillerie-voorbereiding van 3 minuten, ondersteund door de schepen van de Baltische Vloot, op 21 oktober 1919, kwamen de troepen van het 7e leger (ongeveer 26 duizend bajonetten en sabels, meer dan 450 kanonnen en meer dan 700 machinegeweren, 4 gepantserde treinen, 11 pantservoertuigen) lanceerden een tegenoffensief. De gevechten waren koppig, eerst probeerden de blanken het offensief voort te zetten. Op 23 oktober veroverden de troepen van de Strike Group Pavlovsk en Detskoye Selo. Op 24 oktober vielen de Witte Garde Strelna aan op hun linkerflank, maar werden verslagen. De 5e Livenskaya-divisie leed zware verliezen.
Het Witte Commando probeerde zijn posities in Petrograd vast te houden. Nadat ze een diepe rondweg van de Reds in het gebied van Krasnoye Selo hadden ontdekt, brachten de Whites de 1st Division van het 2nd Corps over naar Petrograd, waardoor de richting van Luga werd blootgelegd. Op 25 oktober bracht Yudenich de laatste reserves in de strijd, versterkt door een tankdetachement. Beide partijen vielen aan, een tegenstrijd ontvouwde zich. Tijdens 26 oktober wisselden sommige punten meerdere keren van eigenaar. Maar tegen het einde van de dag werden alle aanvallen van de Witte Garde afgeslagen, de Rode zetten hun offensief voort. Sovjettroepen namen het station Krasnoje Selo en Plyussa in op de spoorlijn Pskov-Luga. De hardnekkige gevechten in de regio Gatchina gingen nog een week door. Ondanks de overgang naar het offensief van het 15e Sovjetleger in de richting van Luga op 26 oktober, dat de communicatie en de achterkant van de NWA bedreigde, probeerden de blanken stand te houden in de oude hoofdstad. Gebruikmakend van de zwakte van enkele rode eenheden, gingen de Witte Garde in de tegenaanval en boekten succes. Dus het Talabar-regiment van de 2e divisie brak in de nacht van 28 oktober met een onverwachte slag door het front en veroverde op 30 oktober Ropsha. Op 31 oktober vielen de White Guards de posities van de 6th Infantry Division aan.
Maar over het algemeen waren dit al de laatste uitbarstingen van activiteit in het leger van Yudenich. Het offensief van het 15e Sovjetleger leidde tot de ineenstorting van de verdediging van de NZA. De blanken hadden gewoon niet de kracht om tegelijkertijd Petrograd aan te vallen en posities in te nemen in andere sectoren van het front. De 10e en 19e infanteriedivisies, die oprukten op de flanken van het 15e leger, stuitten op ernstige tegenstand van de blanken en rukten langzaam op. Gelegen in het centrum, de 11e divisie, gelegen tussen de stations van Struga Belye en Plyussa, rukte op zonder enige weerstand te ondervinden vanwege de afwezigheid van de vijand. De Reds onderschepten de spoorlijn Luga-Gdov en op 31 oktober bezetten ze Luga, wat een bedreiging vormde voor de achterkant van de NWA. Toen ze zich terugtrokken uit het Batetskaya-station, werden twee regimenten van het Noordwest-leger - Narva en Gdovsky, omsingeld. Ze werden gedwongen door te breken met een gevecht, leden zware verliezen. De blanken begonnen zich terug te trekken in de richting van Gatchina en Gdov.
In de sector van het 7e Sovjetleger zetten de blanken, die niet op tijd een bericht ontvingen over de val van Luga en de beweging van de Roden langs de Plyussa-rivier naar de achterkant van de NWA, of de dreiging negerend, de aanvallen voort op 1 november. - 2 in de wijk Krasnoye Selo. Pas in de nacht van 3 november verlieten de blanken Gatchina zonder slag of stoot. De weigering om voor Gatchina te vechten, in de omstandigheden van de terugtrekking van eenheden van het 15e leger naar de achterkant van de NWA, redde het leger van Yudenich begin november 1919 van een volledige nederlaag. Strategisch was het Witte leger echter al gedoemd. Zonder gewapende en materiële hulp van buitenaf zou het leger van Yudenich niet kunnen bestaan.
De val van Gdov en Yamburg
Op 4 november 1919 begon het leger van Yudenich aan een algemene terugtocht naar het westen. De Witte Garde trokken zich terug naar de stellingen Yamburg en Gdov. De troepen van het 7e en 15e rode leger zetten de achtervolging in. De beweging was echter niet snel. De troepen waren het vechten moe, de organisatie was zwak, de achterhoede kon de aanvoer van eenheden niet aan, er was niet genoeg transport, enz. Er kwam strenge vorst en de soldaten hadden geen goede uniformen. De troepen van het 15e leger rukten op in het gebied van het station. Volosovo en Gdov. Voor operaties achter de vijandelijke linies in de richting van Gdov werd een cavaleriegroep opgericht als onderdeel van het cavalerieregiment van de 11e geweerdivisie en het Estse cavalerieregiment. Op 3 - 6 november viel een rode cavaleriegroep de vijandelijke achterkant aan. De rode cavalerie nam veel gevangenen gevangen, sommige soldaten werden eenvoudigweg ontwapend en naar hun huizen verspreid, trofeeën (sommige namen ze mee, andere werden vernietigd), vernietigde telefoon- en telegraafverbindingen, versloeg en verspreidde verschillende vijandelijke eenheden.
Ondertussen namen eenheden van het 15e leger het Mshinskaya-station in en eenheden van het 7e leger naderden het station Volosovo. Hier boden de Witte Garde een sterke weerstand. Van de kant van de Reds langs de lijn van deze spoorlijn verleende de gepantserde trein "Chernomorets" actieve hulp aan de infanterie. In de nacht van 7 november is art. Volosovo werd ingenomen door de troepen van het 7e leger. Op dezelfde dag kwamen eenheden van het 15e leger het Volosovo-gebied binnen. De 10e divisie van het 15e leger, die de vijandelijke weerstand in de richting van Gdov overwon, bezette Gdov op de 7e.
Op 11 en 12 november bereikten de Sovjettroepen van beide legers de benedenloop van de rivier. Weiden. De SZA worstelde om Yamburg, de laatste verdedigingslinie, vast te houden en zelfs een klein deel van Russisch grondgebied te behouden. De Britse militaire missie riep haastig een militaire conferentie bijeen in Narva, met vertegenwoordigers uit Engeland, Estland en de NWA. Maar echte hulp werd SZA niet verleend. Met de steun van de gepantserde trein van Tsjernomorets braken de Reds de vijandelijke verdedigingswerken binnen en braken op 14 november Yamburg binnen, waarbij ze ongeveer 600 mensen gevangen namen en 500 gevangenen van het Rode Leger bevrijdden. Het front was op 23 november gestabiliseerd. De Esten versterkten de blanken, de Estse 1e en 3e divisies verdedigden het Narva-gebied en de lijn ten noorden van de Narva-Yamburg-spoorlijn.
Zich bewust van de rampzalige situatie van het leger, zond Yudenich uit Narva op 14 november een dringend telegram naar de Estse opperbevelhebber, generaal Laidoner, met het verzoek alle achterhoedediensten over te brengen naar de linkeroever van de Narova, om de NWA onder auspiciën van Estland. Pas op de 16e lieten de Esten toe dat de achterkant, vluchtelingen en reserveonderdelen naar de andere kant van de Narova werden overgebracht. De Witte Garde die Estlands grondgebied overstaken, werden ontwapend. Bovendien beroofden de Estse troepen in uniform wat ze van de blanken en vluchtelingen vonden. De journalist Grossen beschreef deze gebeurtenis als volgt: “De ongelukkige Russen, ondanks de winterkou, kleedden zich letterlijk uit en alles werd genadeloos weggenomen. Gouden kruisen werden van de kist afgescheurd, portefeuilles werden weggenomen, ringen werden van de vingers verwijderd. Voor de ogen van de Russische detachementen verwijderden de Esten van de soldaten, rillend van de vorst, nieuwe Britse uniformen, in ruil waarvoor ze vodden kregen, maar zelfs dan niet altijd. Ook warm Amerikaans ondergoed bleef niet gespaard en gescheurde overjassen werden over de naakte lichamen van de ongelukkige verslagenen gegooid. Veel mensen vroren dood, velen stierven van de honger en een tyfusepidemie begon.
De meeste NWA-troepen bleven op de rechteroever van de rivier. Narov en samen met de Esten vochten tegen het Rode Leger en verdedigden de regio Narva. Divisies en regimenten smolten voor onze ogen. Honderden soldaten deserteerden, gingen naar de kant van de Reds. Op 22 november zei de Estse generaal, de commandant van de 1e Estse divisie gestationeerd in Narva, Tenijsson: "Het Noordwestelijke leger is weg, er is menselijk stof." Yudenich droeg, onder druk van ontevreden generaals, het bevel over het leger over aan generaal Glazenap.
Zo slaagden de blanken er met wanhopige inspanningen in om uit de beoogde "ketel" te komen, maar de SZA verloor zijn Russisch grondgebied, waar het de bedoeling was om een bruggenhoofd te creëren voor verdere operaties. Als gevolg hiervan werden de overblijfselen van Yudenichs leger eind november tijdens een hevige strijd naar de grens met Estland geduwd. De Witte Garde behield slechts een klein bruggenhoofd (tot 25 km breed, ongeveer 15 km diep). De Sovjet-troepen slaagden er niet in het vijandelijke bruggenhoofd onderweg te liquideren.
De dood van het leger
De nieuwe commandant Glazenap beval koste wat het kost Russisch grondgebied vast te houden. Het lot van het Noordwest-leger was echter bezegeld. Het leger was ontdaan van bloed, gedemoraliseerd. In december 1919 stopten de geallieerden met het helpen van de NWA. De honger begon. De troepen, die geen winteruniformen hadden, vroren dood en stierven van de honger. Typhus begon. Op 31 december 1919 sloot Sovjet-Rusland een wapenstilstand met Estland. Estland beloofde geen blanke troepen op zijn grondgebied te houden. Moskou erkende de onafhankelijkheid van Estland en beloofde er niet tegen te vechten.
Eind december 1919 - begin januari 1920 verlieten de troepen van het Noordwestelijke leger het bruggenhoofd, staken over naar Estland, waar ze werden geïnterneerd. 15.000 soldaten en officieren van de SZA werden eerst ontwapend, daarna werden er 5 duizend gevangengenomen en naar concentratiekampen gestuurd. Ook werden hier duizenden vluchtelingen opgevangen. Mensen werden in de winter in de open lucht gehouden of in onverwarmde barakken - "doodskisten". Geen normale kleren, oude vodden, geen medische benodigdheden als tyfus woedde. Ze weigerden de geïnterneerden in Estland te eten te geven, vanwege het gebrek aan eigen voedselvoorraden. De gevangenen werden alleen gevoed ten koste van de Amerikaanse voedselmissie. Ook werden de gevangenen tot hard werk gedreven - wegreparatie, kappen. Duizenden stierven van honger, kou en tyfus. Anderen in de duizenden vluchtten naar Sovjet-Rusland, waar ze de enige redding zagen.
Dit is hoe de Estse regering de Witte Garde heeft "betaald" voor hun hulp bij het creëren van hun eigen staat. Ook voerden de Estse nationalistische autoriteiten een "schoonmaak" uit van de jonge staat van de Russische aanwezigheid (inclusief vluchtelingen uit de provincie Petrograd) - massale uitzettingen van Russen, ontneming van hun burgerrechten, moorden, opsluiting en kampen.
Geheim rapport van het Noordwestelijk Front over de situatie van de Russen in Estland (Archief van de Russische Revolutie, ed. Door Gessen. 1921.): “Russen werden op straat vermoord, opgesloten in gevangenissen en concentratiekampen, in het algemeen werden ze op alle mogelijke manieren onderdrukt. Vluchtelingen uit de provincie Petrograd, van wie er meer dan 10.000 waren, werden slechter behandeld dan vee. Ze moesten dagenlang in de bittere vorst op de spoorbielzen liggen. Veel kinderen en vrouwen stierven. Allen hebben tyfus gehad. Er waren geen ontsmettingsmiddelen. De artsen van de zuster raakten ook besmet en stierven onder dergelijke omstandigheden. … De Amerikaanse en Deense Rode Kruisen deden wat ze konden, maar niemand kon op grote schaal helpen. Degenen die sterk waren, doorstonden, de rest stierf."
Op 22 januari 1920 werd op bevel van het leger van Yudenich het Noordwestelijke leger geliquideerd. Met toestemming van de Estse autoriteiten werd Yudenich zelf gearresteerd door aanhangers van de "veldcommandant" Bulak-Balakhovich, die in conflict was met het bevel van de NWA. Onder druk van het Entente-commando werd hij vrijgelaten, maar ze mochten zich niet bij de troepen voegen. Via Scandinavië ging Yudenich naar Engeland en vervolgens naar Frankrijk.
