Reorganisatie van het Oostfront van het Rode Leger. Verder offensief plan
Op 13 juli 1919 werd de commandant van het Oostfront van het Rode Leger benoemd tot M. V. Frunze. Na het overwinnen van de Oeral-rug, werd het rode commando, als gevolg van de ineenstorting van het witte front en de vermindering ervan, een aanzienlijke verzwakking van het leger van Kolchak en de overdracht van een deel van zijn troepen naar het zuidelijke front, gereorganiseerd in het midden en aan de linkerkant vleugel van het Oostfront. Het 2e Rode Leger werd ontbonden na de succesvolle voltooiing van de Jekaterinenburg-operatie. Vanuit de samenstelling werden de flankerende 5e en 21e geweerdivisies overgebracht naar de aangrenzende 5e en 3e legers. De 28e divisie werd teruggetrokken naar de reserve en vervolgens naar het Zuidfront gestuurd. Het bevel over het 2-1-leger werd ook overgedragen aan het Zuidfront en werd het speciale commando van de Shorin-groep, die de vijand in de richting van Don moest aanvallen (in augustus nam het deel aan het tegenoffensief van het Zuidfront; in september, het Zuid-Oostfront werd gevormd op zijn basis).
Als gevolg hiervan moest de nederlaag van de Kolchakieten worden voltooid door het 3e en 5e rode leger. Het 5e leger van Tukhachevsky zou de regio Tsjeljabinsk-Troitsk veroveren. Het 3e leger van Mezheninov - om de vijand in het gebied Sinarskaya - Kamyshlov - Irbit - Turinsk te verslaan. Het 3e leger zou het verdere offensief van het 5e leger langs de Siberische spoorlijn ondersteunen. Chelyabinsk was een belangrijk strategisch en economisch punt - de grote Siberische spoorweg begon hier, er waren grote spoorwegwerkplaatsen en kolenmijnen.
White's laatste poging om het initiatief te herwinnen
Het hoofdkwartier van Kolchak reorganiseerde ook zijn verslagen legers: de overblijfselen van het Siberische leger werden omgevormd tot het 1e en 2e leger (richting Tyumen en Koergan), het westerse leger - in het 3e leger (richting Tsjeljabinsk). Dieterichs leidde het Witte Front. Een poging om het Tsjechoslowaakse korps naar het front te verplaatsen leidde tot niets, de Tsjecho-Slowaken vielen volledig uiteen, wilden niet vechten en bewaakten alleen de geroofde goederen. Tegelijkertijd veroverden ze de beste stoomlocomotieven, rollend materieel, controleerden de Siberische spoorweg en hadden het voorkeursrecht op de bewegingen van hun echelons.
Het Kolchak-commando bracht de laatste reserves in de strijd - drie divisies die er niet in slaagden de formatie en training in de regio Omsk (11e, 12e en 13e infanteriedivisies) te voltooien. Ongeveer 500 mensen werden eerder dan gepland vrijgelaten van militaire scholen en scholen om naar het front te worden gestuurd. De Kolchakieten gooiden alles wat ze hadden in de strijd en deden een laatste poging om het strategische initiatief van de Reds aan het oostfront te ontnemen. De uitvoering van dit plan werd uiteengezet in de regio Tsjeljabinsk. De stad was belangrijk voor de blanken omdat het laatste punt van de rotsbaan Yekaterinburg-Chelyabinsk in hun handen was, terwijl de Rode troepen Yekaterinburg al hadden ingenomen.
Het Witte Hoofdkwartier, geleid door Lebedev, ontwikkelde een nieuw plan om het Rode Leger te verslaan. De commandant van het oostfront, Dieterichs, was ook ingenomen met het plan. Het Kolchak-commando besloot gebruik te maken van het feit dat het leger van Tukhachevsky na de zegevierende voltooiing van de Zlatoust-operatie nog meer geïsoleerd was van naburige legers dan voorheen. Het 5e leger ontwikkelde snel een offensief in de richting van Chelyabinsk en stak de Oeral-rug over, terwijl de zuidelijke flank van het oostfront (1e en 4e legers) op de achterste richel lag, terwijl de legers die zich hier bevonden zuid en zuidoost oprukten, weg van de operationele richting van het 5e leger. Gescheiden in het theater waren het 5e leger en het 3e leger van de noordflank, die vanuit de regio Yekaterinburg (gelegen op 150 km van Chelyabinsk) een offensief leidde in de richting van Tobolsk, aan het Shadrinsk - Turinsk-front.
Gezien een dergelijke groepering van het Rode Leger na het overwinnen van het Oeralgebergte, besloot het witte commando het 5e leger te verslaan. De laatste reserves werden verplaatst naar de rechterflank van het 3e leger, waardoor de Northern Shock Group ontstond. Op de linkerflank werd een andere schokgroep gecreëerd - het zuiden, in de hoeveelheid van drie divisies van het 3e leger. Om de situatie aan het front verder te verbeteren, ontruimden de Witte Garde zo'n belangrijk knooppunt in Chelyabinsk, waarbij ze het 5e Rode Leger in een val lokten en het blootstelden aan de slag van de flankerende groep van het 3e Witte Leger. De noordelijke schokgroep onder leiding van Voitsekhovsky (16 duizend mensen) moest de spoorlijn Chelyabinsk-Jekaterinenburg doorsnijden en naar het zuiden oprukken. In het zuiden sloeg de groep van Kappel (10 duizend mensen) toe, die de snelweg Chelyabinsk-Zlatoust moest onderscheppen, doorbrak om verbinding te maken met de Voitsekhovsky-groep. De boeiengroep van generaal Kosmin (ongeveer 3 duizend mensen) voerde frontale gevechten uit op de spoorlijn.
Als de operatie succesvol was, omsingelde en vernietigde het Witte Leger de aanvalstroepen van het 5e Rode Leger, versloeg de resterende troepen van Tukhachevsky, gedemoraliseerd door de Chelyabinsk-pogrom. Verder gingen de blanken naar de flank en achterkant van het 3e rode leger. Als gevolg hiervan konden de Witte Garde de Zlatoust-Jekaterinenburg-lijn, de Oeral-grens, teruggeven en deze vasthouden nadat ze de hulp van de Entente hadden gekregen, terwijl de hoofdtroepen van de Reds zouden worden verbonden door gevechten met het leger van Denikin in het zuiden van Rusland. Alles was mooi op papier.
Het probleem was echter dat zowel wit als rood niet hetzelfde waren als voorheen. De Kolchakieten werden verslagen en gedemoraliseerd, hun leger verkeerde in het stadium van verval. Het Rode Leger daarentegen verhoogde zijn vechtlust, gevechtscapaciteit aanzienlijk (ook met de hulp van specialisten van het voormalige tsaristische leger) en ging vooruit. Het sterke 5e Rode Leger, vertrouwend op de middelen van een grote stad - Chelyabinsk, raakte niet in paniek onder de dreiging van omsingeling en haastte zich niet om weg te rennen, zoals voorheen met de rode eenheden. Ze nam de strijd op gelijke voet. En het rode commando kwam onmiddellijk in actie: Frunze verplaatste de divisie uit de reserve, het 3e Rode Leger werd onmiddellijk naar de flank van de noordelijke groep van Voitsekhovsky gestuurd. Bovendien, vóór de start van de operatie Tsjeljabinsk, versterkte het bevel van het 5e leger, vanwege het feit dat het 3e leger een offensief in de richting van Tobolsk leidde, de groepering van zijn troepen op de linkerflank en dit stelde de troepen in staat van het leger van Tukhachevsky om de slag van de noordelijke groep blanken in de meest gunstige situatie te weerstaan …
strijd in Tsjeljabinsk
Het offensief van het 5e leger in de richting van Chelyabinsk begon op 17 juli 1919. De White Guards hielden hun verdediging bij de oevers van de Chebarkul - Irtyash-meren. Op 20 juli braken de Reds door de verdediging van de vijand en lanceerden een offensief tegen Chelyabinsk. De blanken trokken zich terug, hergroepeerden tegelijkertijd hun troepen en bereidden zich voor op een tegenoffensief. Op 23 juli gingen eenheden van de 27e divisie naar de aanval op Chelyabinsk en op de 24e. Het regiment van de Witte Serviërs vocht bijzonder koppig voor de stad. Het Witte garnizoen van Chelyabinsk verloor meer dan de helft van zijn samenstelling en het Witte Serviërs-regiment hield op te bestaan. Midden in de strijd om de stad kwamen arbeiders in opstand in de achterhoede van de Kolchakieten. Dus de spoorwegarbeiders reden een gepantserde trein van de witte in een doodlopende weg en de andere werd van de rails neergelaten. Deze gepantserde treinen gingen naar het rood. Na de verovering van de stad sloten duizenden arbeiders zich aan bij de gelederen van het Rode Leger.
Op de zuidflank van het 5th Army, waar de 24th Infantry Division oprukte, werden ook vijandelijkheden uitgevochten. Het witte commando nam maatregelen om de linkerflank van zijn 3e leger veilig te stellen en contact te houden met het zuidelijke leger van Belov, aangezien Verkhne-Uralsk dreigde het leger van Belov af te sluiten van de rest van Kolchak's legers sinds de opmars van de Rode naar Troitsk. De 11e Siberische Divisie werd naar de regio Verkhne-Uralsk gestuurd om de daar opererende Witte eenheden te helpen. De commandant van het zuidelijke leger, Belov, stuurde al zijn troepen en reserves naar Verkhne-Uralsk om de Reds te verslaan. Hevige gevechten vonden plaats aan de rand van de stad. Koltsjakieten gingen herhaaldelijk in de tegenaanval. In de strijd op 20 juli verloor het Sovjet 213e regiment 250 mensen en de hele commandostaf. De Witte Garde leed nog grotere verliezen. In de beslissende slag in het Rakhmetov-gebied versloegen de 208e en 209e regimenten van de 24e divisie de 5e divisie van de blanken, veroverden het divisiehoofdkwartier samen met de divisiecommandant en de stafchef.
Na zeven dagen van hardnekkige gevechten, en uiteindelijk het breken van de weerstand van de Koltsjakieten, bezetten onze troepen op 24 juli Verne-Uralsk. De verslagen vijand trok zich terug naar het oosten en zuidoosten. Op 4 augustus bezetten de Reds Troitsk, wat een bedreiging vormde voor de achterste communicatie van het Witte Zuidelijke Leger. Het leger van Belov werd gedwongen de richting van Orenburg te verlaten en een terugtocht naar het zuidoosten te beginnen, waarbij het contact met de rest van de legers van het Kolchak-front verloor.
Na de val van Chelyabinsk lanceerden de flankschokgroepen van de Koltsjakieten een tegenoffensief. In eerste instantie ontwikkelde de operatie zich succesvol. Op 25 juli sloeg Voitsekhovsky's noordelijke schokgroep toe op de kruising van de 35e en 27e divisies, diep ingeklemd in hun locatie. Er werden hardnekkige gevechten geleverd in het gebied van st. Dolgoderevenskaja. Op dezelfde dag begon de groep van Kosmin een offensief tegen Chelyabinsk. De zuidelijke groep van Kappel, die iets later het offensief begon, zette de 26e divisie onder druk. Twee witte gepantserde treinen, die zouden doorbreken in de richting van Poletaevo, konden de taak niet voltooien en trokken zich terug naar Troitsk. De Rode troepen gingen de strijd aan. Het bevel van het 5e leger nam snel wraak. De 5e en 27e divisies moesten de noordelijke groep van de vijand verslaan. Deze manoeuvre was afhankelijk van de stabiliteit van de 26e divisie, die de aanval van de groep van Kappel tegenhield. Als White de weerstand van de 26th Division had gebroken, zou het hele offensief zijn gedwarsboomd. De regimenten van de 26e divisie voerden deze taak meerdere dagen onbaatzuchtig uit, de mannen van Kolchak braken van tijd tot tijd door naar de buitenwijken van Chelyabinsk. Maar de mannen van het Rode Leger boden weerstand. Het korps van Kappel heeft zijn taak niet vervuld.
Ten noorden van Chelyabinsk brak Voitsekhovsky's groep op 27 juli door het front en bereikte de spoorlijn vanaf de stations Yesaulskaya en Argayash. De Witte Garde keerde naar het zuiden. Op 28 juli was de situatie kritiek, de blanken bezetten het dorp Mediyak (35 km ten westen van Tsjeljabinsk) en begonnen de rode troepen die in de stad waren achterna te gaan. Om een "ketel" in Chelyabinsk te maken, moesten de Kolchak-mensen nog 25 km gaan. Tegelijkertijd bestormden de blanken Chelyabinsk vanuit het oosten. Ze gingen naar de noordelijke rand van de stad. De mannen van het Rode Leger groeven zich van drie kanten in en sloegen vijandelijke aanvallen af. Het Kolchak-commando gooide alles wat het had in de strijd. Hun onderdelen werden gewoon gemalen in een Tsjeljabinsk-vleesmolen. Beide partijen leden zware verliezen. Maar de Reds konden ze compenseren. Alleen al in Tsjeljabinsk werd bijna een hele divisie gemobiliseerd.
Op 29 juli 1919 vond een keerpunt plaats in een hevige strijd. Het Witte Opperbevel hoopte dat het in hun voordeel was. "Vandaag", schreef Dieterichs in het bevel, "moet het 3e leger een beslissende slag toebrengen aan de Chelyabinsk-groep van Reds." Deze dag werd echt beslissend, maar in het voordeel van de Reds. De acties van het Sovjetcommando begonnen te beïnvloeden. Nadat Frunze nieuws had ontvangen over de tegenaanval van de vijand in de regio Chelyabinsk, beval Frunze de troepen van het 3e leger om de flank en achterkant van de Oeral-groep van blanken aan te vallen in de algemene richting van Nizhne-Petropavlovskoe. Deze taak was toegewezen aan de 21e Infanterie Divisie. Zijn opmars naar Nizhne-Petropavlovskoye versoepelde de positie van de troepen van het 5e leger in de regio Tsjeljabinsk.
Ook hergroepeerde het bevel van het 5e leger de troepen en vormde een schokgroep (8 regimenten met artillerie) om de Voitsekhovsky-groep af te weren. De stakingsgroep werd verzameld in het gebied van de dorpen Pershin, Shcherbaki en Mediyak (10-25 km ten noordwesten van Chelyabinsk). Op 29 juli ging ze in het offensief en versloeg in een felle strijd de Witte regimenten, waaronder de schok van de 15e Mikhailovski, en rukte 10-15 km naar het noorden op. Op dezelfde dag gingen de rode eenheden ten noorden en oosten van Tsjeljabinsk in de tegenaanval. De Kolchakieten aarzelden en trokken zich terug naar het oosten. Op 30 juli consolideerden en ontwikkelden de troepen van de 35e, 27e en 26e divisies dit succes. White's breakout werd volledig geëlimineerd. Ook op de noordflank ontwikkelde de 5e divisie een offensief, dat de flank en achterkant van de Voitsekhovsky-groep toesloeg. De strijd begon te veranderen in de nederlaag van het Kolchak-leger. Op 1 augustus rukten de Reds langs het hele front op, op 2 augustus vluchtten de verslagen overblijfselen van Kolchak's troepen overal naar Tobol.
Catastrofe van het Witte Leger
Zo eindigde de operatie in Chelyabinsk in een complete ramp voor de blanken. Het plan van Kolchak om een "ketel" in Tsjeljabinsk te bouwen, stortte in. Afgezien van de doden en gewonden verloor het westerse leger slechts 15 duizend gevangenen. De 12th Infantry Division werd volledig vernietigd. De laatste strategische reserves van Kolchak's leger - de 11e, 12e en 13e divisies, waren opgebruikt. Wit kon deze verliezen niet meer goedmaken. In de regio Tsjeljabinsk veroverden de Reds grote trofeeën, alleen al op het slagveld werden meer dan 100 machinegeweren ingenomen, 100 stoomlocomotieven en ongeveer 4.000 beladen wagons werden op het spoor buitgemaakt.
De Witten verloren het belangrijke spoorwegknooppunt van Chelyabinsk en de controle over de laatste rockad-spoorweg Troitsk - Chelyabinsk - Yekaterinburg. Bijna gelijktijdig met de verovering van Chelyabinsk namen de Reds Troitsk (de belangrijkste basis van het zuidelijke leger) in, dat wil zeggen dat het Kolchak-front in twee delen werd gesneden. De overblijfselen van het 1e, 2e en 3e leger trokken zich terug naar Siberië, de Oeral en de zuidelijke legers naar Turkestan. Het leger van Kolchak was gedemoraliseerd, bloedloos en verloor het grootste deel van zijn gevechtsvermogen en initiatief. De blanken verloren de Oeral-linie en trokken zich terug naar Siberië. Het Rode Leger voltooide de bevrijding van de Oeral. De staak van het Westen in het leger van Kolchak werd verslagen.
De bevrijding van de Oeral was van groot belang voor Sovjet-Rusland. Het Rode Leger bezette een uitgestrekt gebied met een grote bevolking, een ontwikkelde industriële basis, bronnen van grondstoffen en spoorwegen. De Sovjetrepubliek was in die tijd afgesneden van bijna alle bronnen van grondstoffen, ervoer een enorme behoefte aan kolen, ijzer en non-ferrometalen. De Reds kregen een krachtige industrie in de Oeral: ijzer, gietijzer, koper, wapens van Izhevsk, Votkinsk, Motovilikhinsk en andere fabrieken. De bevolking van de Oeral sloot zich aan bij het Rode Leger. Alleen al van oktober tot december 1919 werden in de Oeral meer dan 90 duizend mensen onder de wapenen gehouden. Tegelijkertijd voorzagen partij- en vakbondsorganisaties het leger van meer dan 6000 mensen. Het totale aantal vrijwilligers en gemobiliseerd in de Oeral van de zomer tot december 1919 was ongeveer 200 duizend mensen.
