In eerdere artikelen hebben we de ontwerpkenmerken van de slagkruisers Derflinger en Tiger geanalyseerd, en het vergelijken van deze schepen zal ons ongetwijfeld niet veel tijd kosten.
Theoretisch zouden Tiger-granaten van 635 kg 300 mm van de pantsergordel van Derflinger kunnen binnendringen vanaf 62 kabels, en de bovenste 270 mm, waarschijnlijk van 70 kabels of iets meer, natuurlijk, op voorwaarde dat ze de pantserplaat raken onder een hoek van bijna 90 graden. Zo kan worden gesteld dat op de belangrijkste gevechtsafstanden (70-75 kbt), de verticale bescherming van de Derflinger perfect beschermde tegen de "theoretische" (hoogwaardige) pantserdoordringende granaten van de 343 mm kanonnen van de Britse strijd kruiser.
Maar geen enkele gepantserde riem … Zoals we eerder zeiden, had het boekingsschema voor Duitse kruisers langs Seydlitz inclusief één belangrijk nadeel: het horizontale deel van het gepantserde dek bevond zich hoger dan de bovenrand van het "dikke" deel van de gepantserde riem. Dus in dezelfde "Seydlitz" bevond de bovenrand van de 300 mm gepantserde riem zich (bij normale verplaatsing) op een hoogte van 1,4 m boven de waterlijn en het horizontale deel van het gepantserde dek - op een hoogte van 1,6 m. Dienovereenkomstig had de Duitse slagkruiser een heel "venster" waarin vijandelijke granaten, om het horizontale deel of de afschuining van het gepantserde dek te raken, voldoende waren om alleen de bovenste, 230 mm pantsergordel te doorboren, die niet vormen een belangrijke barrière voor pantserdoordringende 343 mm-granaten. En het gepantserde dek van de Seydlitz (inclusief de afschuiningen) was slechts 30 mm dik …
Dus op de kruisers van de Derflinger-klasse werd dit "venster" "geslagen" omdat de bovenrand van de 300 mm-gordel niet 20 cm lager was, maar 20 cm boven het niveau van het horizontale gepantserde dek. Natuurlijk, aangezien de granaten het schip onder een hoek met de horizon raakten, was er nog steeds een sectie van meer dan 300 mm pantser, die de granaat nog steeds het gepantserde dek kon raken, maar nu was het niet beschermd door 230 mm, maar door 270 mm pantser te breken, waardoor zelfs de 343 mm "pantserpiercing" niet zo gemakkelijk was. En gezien het feit dat de afschuiningen van de Derflinger niet werden beschermd door 30 mm, maar door 50 mm bepantsering, waren er niet al te veel kansen dat de fragmenten van de granaat die explodeerden tijdens de passage van 270-300 mm van de pantserplaat ze zouden binnendringen. Natuurlijk leek 30 mm horizontaal pantser een zeer bescheiden bescherming en zou het de uitbarsting van een granaat op de plaat niet hebben kunnen weerstaan, maar ze beschermden het tegen fragmenten (bovendien vlogen ze bijna parallel aan het dek).
Met andere woorden, in theorie zou de verdediging van de Derflinger kunnen worden overwonnen met een projectiel van 343 mm. Toen 270 mm pantser doorbrak en 50 mm erachter barstte, kon de afschuining worden verbroken - tests uitgevoerd in Rusland (1922) toonden aan dat 305-356 mm-granaten die niet op het pantser explodeerden, maar op een afstand van één tot anderhalve meter, werden gegarandeerd slechts 75 mm bepantsering beschermt. Maar dit zou alleen kunnen gebeuren als het projectiel de 270 mm pantserplaat als geheel "passeerde" en naast de schuine kant of direct erop explodeerde, maar als het projectiel explodeerde tijdens het overwinnen van de 270 mm pantserplaat, is het al sterk twijfelachtig.
Wat betreft de bepantsering van artillerie, het voorhoofd van de belangrijkste kalibertorens van de Derflinger (270 mm) en barbets (260 mm), het Britse 13-en-een-halve-inch 635 kg projectiel op een afstand van 70-75 kbt, als het zou kunnen overweldigen, dan met grote moeite en wanneer het onder een hoek wordt geraakt, bijna 90 graden. Wat natuurlijk verder werd bemoeilijkt door de vorm van de baardjes (het is erg moeilijk om in het harnas te komen dat de vorm heeft van een cirkel onder een hoek van 90 graden).
Het blijkt dus dat zelfs voor een "ideaal" pantserdoordringend projectiel met een kaliber van 343 mm, het pantser van de romp van de Derflinger, als het doorlaatbaar was op afstanden van 70-75 kabels, slechts aan de limiet van het mogelijke was. Maar het feit is dat de Royal Navy dergelijke granaten niet had in de Eerste Wereldoorlog, en in feite was de grootste dikte die Britse granaten aankonden 260 mm - en toen werd het niet door 343 mm doorboord, maar door 381 mm schaal … Dienovereenkomstig, als we niet uitgaan van de tabelwaarden, maar van de werkelijke kwaliteit van de Britse munitie, was de boeking van de Derflinger voor de Lion en Tiger-klasse kruisers onkwetsbaar.
Dit betekende natuurlijk niet dat de Derflinger niet tot zinken kon worden gebracht door 305-343 mm kanonnen. Uiteindelijk werd de fatale schade die leidde tot de dood van hetzelfde type "Derflinger" "Lyuttsov" toegebracht door 305-mm granaten van de slagkruisers "Invincible" en (mogelijk) "Inflexible" Rear Admiral Horace Hood.
Maar zonder twijfel bood het ongekende niveau van pantserbescherming (voor schepen van de "battle cruiser" -klasse) "Derflinger" een groot voordeel.
Tegelijkertijd werd daarop eindelijk de belangrijkste zwakte van de Duitse slagkruisers uitgeroeid - onvoldoende pantserpenetratie en pantseractie van 280 mm-granaten. Het nieuwe twaalf-inch projectiel woog 405 kg - bijna een kwart meer dan de 280 mm. De gegevens in de bronnen over de mondingssnelheid van Duitse kanonnen van 280 mm en 305 mm zijn enigszins tegenstrijdig, maar in het ergste geval is de daling van de mondingssnelheid in vergelijking met 280 mm slechts 22 m / s, wat samen geeft een aanzienlijk hogere pantserpenetratie van 305 mm-munitie. Min of meer aanvaardbare bescherming tegen hen werd alleen geboden door 229 mm Britse bepantsering. Van de negen Duitse 305-mm granaten die de 229 mm pantserplaten van de gordel en torentjes van Britse schepen raakten, doorboorden er vier het pantser, maar een van deze vier, hoewel niet volledig vernietigd, verloor zowel de kernkop als de lont, en, dienovereenkomstig, ontplofte niet … Zo konden 229 mm pantserplaten tweederde van de Duitse 305 mm-granaten "filteren", en dit is nog steeds iets.
Zoals u weet, ontving de "Tiger" 229 mm pantserbescherming voor ketelruimen en machinekamers, evenals torens en barbets tot aan het niveau van het bovendek. Maar het moet duidelijk zijn dat zelfs in theorie de bepantsering van deze onderdelen van de Britse kruiser niet hetzelfde beschermingsniveau bood tegen Duitse granaten van 305 mm als die van de gevechtskruisers van de Derflinger-klasse tegen de 343 mm. Welnu, in de praktijk overwon een derde van de Duitse granaten de 229 mm-bescherming van de Britse slagkruisers, terwijl het 270-300 mm-pantser van de Derflingers onkwetsbaar bleef voor 343 mm-granaten.
Nogmaals, het moet worden benadrukt: de onkwetsbaarheid van het pantser betekent niet de onkwetsbaarheid van het schip. De Derflinger en zijn zusterschepen hadden kunnen worden vernietigd door 343 mm kanonvuur, maar het was natuurlijk veel moeilijker dan een Britse slagkruiser van de Lion- of Tiger-klasse tot zinken te brengen met Duitse 305 mm-artillerie.
Zelfs als de 229 mm pantserplaten van de Tiger hem geen beschermingsniveau bieden dat vergelijkbaar is met dat van een Duitse slagkruiser, wat kunnen we dan zeggen over de 127 mm riem en 76 mm barbets die de toevoerpijpen van de eerste, tweede en vierde hoofdkaliber torentjes van de Britse slagkruiser?
Ik moet zeggen dat de Tiger, hoewel hij aanzienlijk verloor bij verticaal boeken, over het algemeen geen voordelen had waardoor hij dit nadeel op zijn minst gedeeltelijk kon compenseren. De horizontale boeking van de Derflinger en de Tiger was ongeveer gelijk. De snelheid van de "Tiger" overtrof slechts licht zijn Duitse tegenstander - 28-29 knopen tegen ongeveer 27-28 knopen. De locatie van de torens van het hoofdkaliber van beide schepen is lineair verhoogd. Zoals we al zeiden, besteedden de Britten in het Tiger-project veel aandacht aan mijnenactie-artillerie - maar als het kaliber en de bescherming (152 mm en 152 mm) nu overeenkwamen met die van de Duitsers (respectievelijk 150 mm), dan ongelukkige locatie van de artilleriekelders, die de noodzaak met zich meebracht om speciale horizontale gangen te organiseren voor het transport van granaten en ladingen naar de kanonnen, bedierf de zaak. We moeten toegeven dat de Tiger ook qua medium artillerie inferieur was aan de Derflinger.
In het algemeen kan het volgende worden vermeld. De eerste generatie Britse slagkruisers, bewapend met 305-mm kanonnen, bleek totaal niet te concurreren met de Duitsers Von der Tann en Moltke. De Britse schepen van het type "Lion" overtroffen echter de "Goeben" en "Seydlitz", dankzij de krachtigste 343 mm kanonnen en enige versterking van de pantserbescherming. De constructie van de Derflinger herstelde de status-quo die bestond vóór het verschijnen van de 343 mm Britse kruisers, aangezien het nieuwste Duitse schip qua aggregaat van offensieve en defensieve kwaliteiten aanzienlijk superieur was aan zowel de Lion als de Queen Mary. Als de Britten in het Tiger-project zich in de eerste plaats bezighielden met het versterken van de bescherming, door de citadel over de gehele lengte, inclusief de delen van de hoofdkaliberkoepels, te voorzien van ten minste 229 mm bepantsering en de afschuiningen te vergroten van 25,4 mm tot ten minste 50 mm, dan de Tiger, zonder twijfel, hoewel het Derflinger niet zou hebben overtroffen, zou men kunnen spreken van een soort vergelijkbaarheid van projecten. Dus "Seydlitz" was zonder twijfel inferieur aan "Queen Mary", maar toch was een duel met hem een serieus gevaar voor de Britse slagkruiser. "Queen Mary" was sterker, maar niet absoluut - maar in het geval van een duel tussen "Tiger" en "Derflinger" had de laatste een overweldigend voordeel.
Dit zou een einde kunnen maken aan de vergelijking van "Tiger" en "Derflinger", zo niet voor één "maar". Het feit is dat net in 1912, toen de Duitsers begonnen met de bouw van de prachtige Derflinger, de Britten de basis legden voor het eerste slagschip van de Queen Elizabeth-serie - het verschil in legtijd was minder dan 7 maanden. Laten we eens kijken wat voor soort schip het was.
Zoals u weet, bouwden de Britten volgens het programma van 1911 vier slagschepen van de Iron Duke-klasse en de slagkruiser Tiger. Volgens het programma van het volgende jaar, 1912, was het de bedoeling om nog drie "343-mm" superdreadnoughts en een slagkruiser te bouwen, waarvan de projecten over het algemeen bijna klaar waren (de slagkruiser was trouwens om het tweede schip van de "Tiger" -klasse te worden). Maar … zoals Winston Churchill schreef: "De Britse marine reist altijd eersteklas." Feit is dat Engeland al 10 slagschepen en 4 slagkruisers met 343 mm kanonnen heeft neergelegd en andere landen hebben gereageerd. Japan bestelde de Britse slagkruiser met 356 mm kanonnen, die iets krachtiger waren dan de Britse 13,5-inch. Het werd bekend dat de nieuwe Amerikaanse dreadnoughts ook 356 mm artillerie kregen. Volgens informatie uit Duitsland heeft Krupp met man en macht geëxperimenteerd met verschillende modellen van 350 mm kanonnen, en deze zouden moeten worden opgevangen door de nieuwste dreadnoughts van het type "Koenig". Daarom is het tijd voor een nieuwe sprong voorwaarts. Bedenk wat er met de Britten is gebeurd.
Artillerie
Het verhaal van hoe Winston Churchill, met de volledige steun en goedkeuring van John Fisher, het lipje van 381 mm-dreadnoughts "doorduwde", waarop nog geen geweren bestonden, is bekend. Zonder twijfel, als de inspanningen van de Britse wapensmeden niet met succes werden bekroond en de 381 mm niet zou werken, zou de Admiraliteit stevig in een plas zijn gaan zitten en schepen hebben gebouwd die niets te bewapenen zouden zijn. Desalniettemin waagde Churchill een kans en won - het Britse 15-inch kanon werd een echt meesterwerk van artilleriekunst. De externe ballistiek van het nieuwste artilleriesysteem was boven alle lof. En de vuurkracht…. Het 381 mm / 42 artilleriesysteem stuurde een projectiel van 871 kg op de vlucht met een beginsnelheid van 752 m / s. De geschutskoepels met twee kanonnen, gemaakt met inachtneming van de operationele ervaring van vergelijkbare 343 mm-torentjes, zijn de standaard voor betrouwbaarheid geworden. De maximale elevatiehoek was 20 graden - terwijl het schietbereik 22 420 m of 121 kabels was - meer dan genoeg voor het tijdperk van de Eerste Wereldoorlog.
Het magnifieke hoofdkaliber werd aangevuld met 16 152 mm MK-XII kanonnen met een looplengte van 45 kalibers - het enige verwijt kon alleen hun lage plaatsing zijn, waardoor de kazemat overstroomd werd met water, maar dit was over het algemeen de norm voor slagschepen van die tijd. Helaas hebben de Britten opnieuw niet goed nagedacht over het ontwerp om munitie aan de kazemat te leveren, daarom werden 152 mm-granaten en -ladingen nogal langzaam gevoed, waardoor een aanzienlijke hoeveelheid munitie direct bij de kanonnen in de kazemat moest worden opgeslagen. Het resultaat is bekend - twee Duitse granaten, die tegelijkertijd het 152 mm-pantser van de "Malaya" doorboorden, zorgden ervoor dat de ladingen ontbrandden, een vuur (cordiet brandde) en de vlam steeg boven de masten uit. Dit alles maakte de kazemat volledig onbruikbaar en resulteerde in de dood van enkele tientallen mensen. De Britten zelf beschouwden de plaatsing van medium artillerie als het meest ongelukkige onderdeel van het Queen Elizabeth-project.
Reservering
Als het belangrijkste kaliber van slagschepen van de Queen Elizabeth-klasse de meest uitstekende benamingen verdient, dan is de bescherming van dit soort dreadnoughts nogal dubbelzinnig. Bovendien zijn de beschrijvingen helaas intern tegenstrijdig, dus de auteur van dit artikel kan de nauwkeurigheid van de onderstaande gegevens niet garanderen.
De basis van de verticale pantserbescherming "Queen Elizabeth" was een pantsergordel met een hoogte van 4, 404 m. Vanaf de bovenrand, over een lengte van 1, 21 m, was de dikte 152 mm, de volgende 2, 28 m had een dikte van 330 mm en op de "terminal" 0, 914 m tot aan de onderkant was de pantserdikte 203 mm. Tegelijkertijd bevond de pantsergordel zich bij de normale verplaatsing 1,85 m onder de waterlijn. Dit betekende dat het meest massieve onderdeel van 330 mm zich op 0,936 m onder water en 1,344 m boven zeeniveau bevond.
De pantsergordel strekte zich uit van ongeveer het midden van de barbet van de eerste toren van het hoofdkaliber tot het midden van de barbet van de vierde. Verder, in de boeg en achtersteven, werd de pantsergordel dunner, eerst tot 152 mm en vervolgens tot 102 mm, iets eindigend voordat het de voor- en achtersteven bereikte. Men moet echter niet denken dat de "Koningin Elizabeth" aanwezig was "poorten" in de kelders van de boeg- en achtersteventorens. Het feit is dat ze, naast het bepantseren van de zijkanten, werden beschermd door traverses, die onder een hoek van de hoofdpantsergordel gingen en op de barbet sloten. Zo bestond de bescherming van de toevoerleidingen van deze torens uit twee lagen van 152 mm pantserplaten, waarvan er één onder een hoek stond met het diametrale vlak - van zo'n bescherming "Lion" en "Tiger" konden alleen maar dromen. Naast 152 mm hoektraverses had koningin Elizabeth ook 102 mm traverse in de boeg en achtersteven, waar 102 mm secties van de pantsergordel eindigde. Vermeldenswaard is ook het 51 mm anti-torpedoschot, dat tevens diende als extra bescherming voor de artilleriekelders.
Bovenop de hoofdpantsergordel had de koningin Elizabeth een tweede bovenste pantsergordel, 152 mm dik, die zich uitstrekte tot het niveau van het bovendek. De kazemat had ook een bescherming van 152 mm met een traverse van 102-152 mm in het achterschip. In de neus "convergeerden" 152 mm pantserplaten naar de barbette van de tweede toren van het hoofdkaliber. De torentjes van 381 mm kanonnen hadden 330 mm frontale pantserplaten en 229 mm (misschien 280 mm) zijwanden, 108 mm - een dak. De barbets tot aan het niveau van het bovendek werden op sommige plaatsen beschermd door 254 mm pantser (waar de barbette werd overlapt door een aangrenzende barbette of bovenbouw), die geleidelijk dunner werd tot 229 mm en 178 mm, en daaronder, tegenover 152 mm van de pantsergordel - 152 mm en 102 mm pantser. Het voorste stuurhuis werd beschermd (volgens verschillende bronnen) met bepantsering van variabele dikte 226-254 mm (of 280 mm), achter - 152 mm.
Wat betreft de horizontale pantserbescherming, alles is er erg moeilijk mee. Enerzijds kunnen we op basis van de beschikbare tekeningen concluderen dat de horizontale bepantsering binnen de citadel werd geleverd door een gepantserd dek van 25 mm met schuine kanten van dezelfde dikte. Buiten de citadel had het gepantserde dek 63,5 -76 mm achter en 25-32 mm in de boeg. Bovendien had het bovendek binnen de citadel een variabele dikte in verschillende gebieden van 32-38-44-51 mm. De kazemat had bovendien een dak van 25 mm. Maar als bovenstaande beschrijving klopt, dan komen we tot de conclusie dat de horizontale verdediging van de Queen Elizabeth ongeveer overeenkomt met die van de slagschepen van de Iron Duke-klasse. Tegelijkertijd bevatten sommige bronnen (AA Mikhailov "Queen Elizabeth-class slagschepen") een indicatie dat op de 381 mm superdreadouts de horizontale bescherming was verzwakt ten opzichte van de slagschepen van de vorige serie.
Over de bescherming van schepen van de Queen Elizabeth-klasse kan in het algemeen het volgende worden gezegd. Het is erg goed (hoewel niet zo dat het absoluut, zoals we hieronder zullen zien) het oorlogsschepen van deze serie beschermde tegen granaten van 305 mm kanonnen. Maar een aantal van zijn elementen (bovenste pantsergordel, barbets, enz.) boden geen serieuze bescherming tegen krachtigere 356 mm- en zelfs meer 381 mm-granaten. In dit opzicht creëerden de Britten opnieuw een schip, zeer onbelangrijk beschermd tegen kanonnen van het kaliber dat het zelf droeg.
Energiecentrale
Aanvankelijk ontwierpen de Britten een superdreadnought met 10 381-mm kanonnen, gepositioneerd op dezelfde manier als gebruikelijk was op "343-mm" superdreadnoughts, terwijl hun snelheid 21 knopen moest zijn, klassiek voor Britse schepen. Maar de buitengewone kracht van de 381 mm artillerie betekende dat zelfs met acht vaten van het hoofdkaliber, het nieuwste slagschip aanzienlijk superieur was aan elk slagschip met tien kanonnen met 343 mm kanonnen. Aan de andere kant zou de ruimte en het gewicht van de "geredde" toren kunnen worden gebruikt om het vermogen van de ophanging te vergroten en een snelheid te bereiken die veel hoger is dan 21 knopen.
Hier is het noodzakelijk om een kleine "lyrische" uitweiding te maken. Volgens O. Parkes kostte de slagkruiser Queen Mary, neergelegd in 1911, de Britse belastingbetaler £ 2.078.491. Kunst. (of de geweren bij deze prijs waren inbegrepen, wordt helaas niet gespecificeerd). Tegelijkertijd kostte de serie dreadnoughts "King George V", die in hetzelfde 1911 werden neergelegd, samen met kanonnen, de Britse schatkist gemiddeld 1.960.000 pond. voor het schip. De volgende Iron Ducs kosten nog minder - 1.890.000 pond sterling. (hoewel de prijs zonder wapens kan worden aangegeven).
Tegelijkertijd bleek de Tiger nog duurder dan Queen Mary - O. Parks geeft een fantastisch bedrag van £ 2.593.100. met geweren. Volgens andere bronnen was de Tiger slechts 2.100.000 pond waard. Kunst. (maar misschien geen wapens). In ieder geval kan worden gesteld dat slagkruisers tegelijkertijd duurder waren voor de Britten dan slagschepen. En ondanks de orkaanenergie van John Fisher, die bijna de belangrijkste schepen van de vloot in slagkruisers zag, vroegen de Britten zich steeds meer af of ze ultradure, maar tegelijkertijd zwak beschermde schepen nodig hadden, die extreem gevaarlijk zijn voor gebruiken in een algemene strijd, het pad zelfs niet in lijn, maar als een snelle voorhoede van de vloot?
Zoals u weet, verliet D. Fisher de post van First Sea Lord in januari 1910. En de nieuwe First Sea Lord Francis Bringgeman gaf eindelijk uiting aan waar velen al heel lang over nadenken:
“Als je besluit geld uit te geven aan een snel, zwaar bewapend schip en veel meer betaalt dan je beste slagschip waard is, dan is het beter om het te beschermen met de zwaarste bepantsering. Je krijgt een schip dat echt anderhalf keer meer kan kosten dan een slagschip, maar dat in ieder geval alles kan. De kosten van een eersteklas slagschip investeren in een schip dat een zware strijd niet kan weerstaan, is een gebrekkig beleid. Het is beter om het extra geld uit te geven en te hebben wat je echt wilt. Met andere woorden, de slagkruiser moet, ondanks de hoge kosten, worden vervangen door een snel slagschip."
Trouwens, vreemd genoeg, maar "Queen Elizabeth" werd geen superdure schepen - hun gemiddelde kosten met wapens waren 1.960.000 pond sterling, dat wil zeggen goedkoper dan slagkruisers.
Deze aanpak kreeg de volledige instemming van zeilers, waardoor het slagschipproject opnieuw werd ontworpen voor aanzienlijk hogere snelheden dan eerder werd gedacht. Het nominale vermogen van de Queen Elizabeth-krachtcentrale moest 56.000 pk zijn, waarbij de nieuwste dreadnoughts met een normale cilinderinhoud van 29.200 ton 23 knopen moesten ontwikkelen en bij het forceren tot 75.000 pk. - 25 knopen. In werkelijkheid bleek hun snelheid misschien wat lager te zijn (hoewel de Malaya tijdens proeven 25 knopen ontwikkelden), maar het was nog steeds erg hoog, schommelend binnen 24, 5-24, 9 knopen.
Dergelijke resultaten konden natuurlijk niet worden bereikt met steenkool, dus de slagschepen van de Queen Elizabeth-klasse waren de eerste Britse zware schepen die volledig overschakelden op olieverwarming. De oliereserve was 650 ton (normaal) en 3400 ton vol, daarnaast zorgde de volle lading voor de beschikbaarheid van 100 ton kolen. Volgens sommige rapporten was het vaarbereik 5.000 mijl bij 12,5 knopen.
Over het algemeen bleek het project niet alleen succesvol, maar ook revolutionair in het creëren van slagschepen. De schepen, gebouwd volgens het principe van "alleen grote kanonnen", waren aanzienlijk sterker dan squadron-slagschepen en werden door dreadnoughts genoemd naar het eerste slagschip van dit type. De introductie van 343 mm kanonnen op slagschepen opende het tijdperk van superdreadnoughts, maar als dat zo was, konden schepen van de Queen Elizabeth-klasse met recht "super superdreadnoughts" worden genoemd - hun voordeel ten opzichte van schepen met artillerie van 343-356 mm was hiervoor groot genoeg.
Maar de belangrijkste reden waarom we zoveel tijd hebben besteed aan de bouw van deze, in elk opzicht, geavanceerde schepen, is dat ze verondersteld werden een "snelle vleugel" te vormen die nodig was voor verkenning en dekking van het hoofd van de vijandelijke colonne in een generaal betrokkenheid. Dat wil zeggen, slagschepen van de Queen Elizabeth-klasse moesten in de Grand Fleet precies die functies uitvoeren waarvoor slagkruisers in Duitsland waren gemaakt. En als dat zo is, dan moesten de slagkruisers van het type "Derflinger" het in de strijd niet opnemen tegen de slagkruisers van de Britten, of liever, niet alleen tegen hen. Voordat de "Derflingers" doemden het vooruitzicht van een gevecht met het Queen Elizabeth squadron op, en dit was een heel andere vijand.
De gegevens over de pantserpenetratie van de 305 mm kanonnen van de Duitse kruisers zijn enigszins verschillend, maar zelfs de meest bescheiden daarvan, gegeven in "Jutland: An Analysis of the Fighting" (254 mm bij 69 kbt en 229 mm bij 81 kbt) tegen de achtergrond van echte resultaten die zijn aangetoond in de strijd in Jutland, zien ze er enigszins optimistisch uit. Maar zelfs als we ze als vanzelfsprekend beschouwen, zien we dat noch de artillerie van het hoofdkaliber, zowel de torentjes als de barbets, noch de waterlijn bedekt door een 330 mm pantsergordel, op een standaardafstand van 75 kbt, in het algemeen onkwetsbaar zijn voor Duitse granaten (behalve in de barbet met veel geluk, zullen fragmenten van pantser en een projectiel passeren, nadat de laatste explodeert tijdens het doorbreken van het pantser). In feite vormen alleen de Duitse 305 mm-granaten, die de 152 mm pantsergordel doorboorden en in het schip explodeerden, een zeker gevaar - in dit geval zullen hun fragmenten voldoende kinetische energie hebben om het 25 mm gepantserde dek binnen te dringen en schade aan de motor- en ketelruimten. De Duitse 305 mm-projectielen hebben praktisch geen kans om door de barbets als geheel te gaan, maar de kans is groot dat ze het pantser van de barbet raken en het doorboren met de gecombineerde impact- en explosie-energie van het projectiel. In dit geval zullen gloeiend hete fragmenten in de toevoerleidingen vallen, wat wel eens brand kan veroorzaken, zoals gebeurde in de achterste torens van de Seydlitz. Ook de granaten die in de kazemat van het Britse slagschip vielen vormden een aanzienlijk gevaar (denk aan de brand op de Malaya!)
Met andere woorden, de bepantsering van schepen van het type Queen Elizabeth was niet onkwetsbaar voor kanonnen van 305 mm - deze slagschepen hadden enkele "ramen", wanneer ze door 405 kg werden geraakt, kon de Duitse "pantserpiercing" zaken doen. Het probleem was dat zelfs het dikste pantser van de Derflinger - het 300 mm-gedeelte van de pantsergordel - kon worden gepenetreerd (berekend) door een projectiel van 381 mm op een afstand van 75 kbt. Met andere woorden, het pantser van de Derflinger, dat het schip zeer goed verdedigde tegen 343 mm artillerievuur, "hield" helemaal geen pantserdoorborende granaten van 15 inch. Tot groot geluk van de Duitsers was de kwaliteit van dergelijke granaten in de Slag om Jutland bij de Britten erg laag, ze zouden eerder als semi-pantserdoorborend kunnen worden beschouwd. Het lijdt geen twijfel dat als de Britse matrozen de pantserdoorborende granaten tot hun beschikking hadden die later onder het Greenboy-programma werden gemaakt, de kruisers van de 1e verkenningsgroep van Admiraal Hipper veel grotere verliezen zouden hebben geleden. Maar zelfs de beschikbare granaten richtten zeer zware schade aan de Duitse schepen aan.
Zonder twijfel stelde de uitstekende bescherming van de Duitse kruisers hen in staat om enige tijd stand te houden onder vuur van 381 mm kanonnen, en hun artillerie zou enige schade kunnen aanrichten aan de slagschepen van het type Queen Elizabeth. Maar over het algemeen waren de gevechtskruisers van de Derflinger-klasse, in termen van het totaal van hun tactische en technische kenmerken, natuurlijk geen equivalent en waren ze niet bestand tegen de snelle Britse slagschepen. En dit leidt ons naar een verbazingwekkend dualisme bij het beoordelen van de laatste van de gebouwde Duitse kruisers.
Ongetwijfeld waren de Derflingers prachtige schepen, zoals de Britten zelf toegaven. O. Parks schrijft over de hoofdcruiser van de serie:
De Derflinger was een prachtig schip waar de Britten veel aan hadden."
Het lijdt ook geen twijfel dat de Derflinger in termen van zijn kwaliteiten zowel de Seidlitz, die eraan voorafging, als de hele lijn van Britse slagkruisers, inclusief de Queen Mary en Tiger, ver achter zich liet. Zo bezit "Derflinger" beslist de lauweren van de beste vooroorlogse slagkruiser ter wereld, en de beste van de Duitse slagkruisers.
Maar tegelijkertijd is de Derflinger ook de slechtste Duitse slagkruiser, en de reden hiervoor is heel eenvoudig. Absoluut alle Duitse slagkruisers werden gebouwd als een "hogesnelheidsvleugel" met de lineaire krachten van de hoheflotte. En absoluut alle slagkruisers in Duitsland, van Von der Tann tot en met Seydlitz, konden deze rol min of meer met succes vervullen. En alleen de schepen "Derflinger" waren hier niet meer geschikt voor, omdat ze de "hogesnelheidsvleugel" van de Britten, bestaande uit slagschepen van de "Queen Elizabeth" -klasse niet konden weerstaan.
Het lijdt geen twijfel dat deze conclusie voor sommigen misschien vergezocht lijkt. Maar je moet begrijpen dat een oorlogsschip helemaal niet is gebouwd om andere schepen in een of meerdere kenmerken te overtreffen, maar om zijn inherente functie te vervullen. De Duitse admiraals hadden schepen nodig die konden fungeren als een "snelle vleugel" voor de hoofdmacht van de Hochseeflotte. Ze bouwden ze en vervolgens bracht de wereldclassificatie ze naar de lijst van slagkruisers. De Derflingers werden de beste slagkruisers ter wereld … net op het moment dat de Britten de functies van "snelle vleugel" toevertrouwden aan snelle slagschepen - een nieuwe klasse schepen die slagkruisers niet langer konden weerstaan. Zo werd de hochseeflotte beroofd van het gereedschap dat hij nodig had, en dit was het enige dat er toe deed in een zeeslag.
Helaas zijn we genoodzaakt te stellen dat de Britse marine-gedachte in 1912 een cheque en schaakmat zette op de snelle zware schepen van de Duitse vloot - nadat ze het concept van een snel slagschip hadden geïmplementeerd, kwamen de Britten vooruit.
