Het signaal van het vlaggenschip, gegeven om 09.00 uur: "De vloot is geïnformeerd dat de keizer opdracht heeft gegeven om naar Vladivostok te gaan", veroorzaakte onverholen opluchting in het squadron. Nu kregen de bemanningen het vertrouwen dat V. K. Vitgeft keert niet terug naar Port Arthur vanwege de hoofdmacht van de vijand, zoals gebeurde bij het vertrek op 10 juni. vl. Semyonov, een hoge officier van de gepantserde kruiser Diana, schreef later:
“Dit signaal werd met onverholen goedkeuring ontvangen.
- Hoe lang geleden! - Goed gedaan Vitget! - Geen terugtrekking!.."
Maar de vloot had nog een uur nodig om haar eigen mijnenvelden te overwinnen en naar schoon water te gaan, en dit alles gebeurde met het oog op de vijand. Oude gepantserde "Matsushima", "Nissin" en "Kasuga" waren zichtbaar, en de torpedobootjagers probeerden zelfs de sleepnetkaravaan aan te vallen (of een aanval te simuleren). Maar "Novik" verliet zonder bevel van de admiraal de formatie en bedekte de karavaan vanaf de zee, waarop de Japanse aanval eindigde. De gepantserde kruisers van de Japanners trokken weg en om 9.35 uur hief de Tsarevich, nog steeds in het mijnenveld, een signaal op: "Bemoei je niet met de Japanse vloot om te telegraferen."
Wat was de reden hiervoor? Waarschijnlijk VK Vitgeft geloofde dat met zo veel waarnemers, de radio-operators van het squadron gewoon niet in staat zouden zijn om de Japanse onderhandelingen te onderdrukken. En zelfs als dat zo was, toch, de hoofdtroepen van H. Togo zijn ergens in de buurt en zullen binnenkort op de hoogte worden gesteld van zijn vertrek, zij het door vlagsignalen van hogesnelheidsvernietigers. Tegelijkertijd waren de radiostations van die tijd erg onbetrouwbaar, en de voordelen ervan waren onbetwistbaar, en daarom had het geen zin om ze meer dan nodig met werk te overladen.
Om ongeveer 10.00 uur kwam het squadron in schoon water, om 10.15 uur V. K. Vitgeft liet de karavaan met trawlvisserij los, die, onder dekking van kanonneerboten en torpedobootjagers van het 2e detachement (niet door te breken), terugkeerde naar Port Arthur. Het squadron opgesteld in marsvolgorde - de eerste was de 2e rang kruiser "Novik", erachter, in vijf kabels - de zogkolom van de slagschepen van het squadron: "Tsesarevich" voorop, achter hem - "Retvizan", "Overwinning", "Peresvet", "Sevastopol" en "Poltava". Aan de rechterkant van de "Tsarevich" was het 1e squadron van het 1e torpedojagerdetachement, aan de linkerkant - het 2e squadron. De slagschepen volgden in dezelfde kielzogkolom de kruisers: de leidende "Askold", "Pallada" en "Diana".
In een dergelijke formatie bewoog het squadron zich naar een doorbraak - nadat ze koers hadden gezet naar Kaap Shantung, bewogen de schepen eerst in een koers van acht knopen, eerst verhoogd tot 10 en vervolgens tot 13 knopen. Een dergelijke geleidelijke snelheidsverhoging werd verklaard door bezorgdheid over de toestand van het slagschip Retvizan, dat de dag ervoor was uitgeschakeld - het werd versterkt door schotten, maar ze konden het gat natuurlijk niet zelf afdichten. Als gevolg hiervan ging het slagschip voor een doorbraak, met een gat van 2,1 m2 in het onderwatergedeelte, 250 ton water in de boeg en het gevaar van extra overstromingen als de versterkingen die het water in de overstroomde compartimenten vasthouden niet bestand zouden zijn. Daarom werd de snelheid van het squadron langzaam verhoogd en werd de Retvizan verschillende keren door de Tsarevich gevraagd naar de toestand van de schotten.
De verrassing werd echter niet gepresenteerd door Retvizan, maar door Tsarevich: ongeveer 5 minuten nadat het squadron 13 knopen had bereikt, hief het vlaggenschip slagschip om 10.35 uur het signaal "Ik kan het niet controleren" en de snelheid moest worden verlaagd. De "Tsarevich" liep met schokken, vertraagde toen en versnelde, waardoor de kolom met slagschepen zich uitstrekte en de intervallen tussen hen werden geschonden. Tegen 11.00 uur leek de situatie op het vlaggenschip onder controle te zijn, hij gaf het signaal "Observeer de afstanden" (en ook - "Fluit voor wijn en voor lunch", wat waarschijnlijk helemaal niet overbodig was met het oog op de naderende slag) en het squadron begon 10, toen 12 knopen te winnen. En een half uur later verschenen Japanse troepen uit alle richtingen.
Links van de koers van het Russische squadron, ongeveer 20 mijl ervan, was het 1e gevechtsdetachement te zien, de belangrijkste strijdkrachten van H. Togo. Tegen die tijd hadden "Nissin" en "Kasuga" zich al bij de slagschepen gevoegd, zodat 6 gepantserde schepen de koers van het Russische squadron zouden oversteken. Het 3e detachement verscheen van rechtsachter, de "honden" van de "Yakumo", maar de afstand tot hen vanaf de Russische schepen was niet duidelijk - de Japanse kruisers waren slecht zichtbaar. Het 6e detachement, 3 gepantserde kruisers marcheerden aan de linkerkant in 100 kbt, en aan de linkerkant en achter in zo'n 80-85 kbt - Matsushima, Hasidate en de Chin-Yen die zich bij hen voegden … In de intervallen tussen de detachementen, talrijke vernietigers.
Voor de gepantserde vloten van die tijd was het buitengewoon belangrijk om niet alleen de vijand te detecteren, maar ook om met hem in de meest voordelige positie voor hemzelf te komen, die kon worden bereikt door te manoeuvreren met het oog op de vijand. Meestal wordt het tijdstip van de strijd bepaald vanaf het moment van het eerste schot tot het moment van het staakt-het-vuren, maar dit is niet helemaal waar. De strijd begint wanneer de admiraals van de vijandige vloten elkaar zien en de koers en snelheden van hun squadrons beginnen te veranderen om een positioneel voordeel voor hun schepen te bereiken. Daarom zullen we hier het manoeuvreren van de Russische en Japanse squadrons bekijken vanaf het moment dat ze elkaar ontdekten tot het eerste schot.
Vanuit het oogpunt van de marinetactiek van die jaren was de positie van het Russische squadron duidelijk aan het verliezen - gebukt onder de langzaam bewegende slagschepen Poltava en Sebastopol, en nu ook door de Retvizan, wiens schotten elk moment konden passeren, het verloor snelheid aan de belangrijkste krachten van de Japanners. In theorie was het natuurlijk mogelijk om een "hogesnelheidsvleugel" in de squadron-slagschepen "Tsesarevich", "Pobeda" en "Peresvet" te onderscheiden, die misschien zelfs iets sneller zou kunnen bewegen dan de Japanse linie (zijn snelheid werd beperkt door de nogal langzaam bewegende "Fuji"). Maar de genoemde schepen waren de zwakste slagschepen van het Russische squadron en hadden daarom geen kans om het 1e gevechtsdetachement van H. Togo te verslaan. "Slagschip-cruisers" Peresvet en "Pobeda" namen in hun technische kenmerken een tussenpositie in tussen slagschepen en gepantserde kruisers, en bovendien schoten ze slecht: tijdens manoeuvres in juli 1903 vuurde alleen "Petropavlovsk" slechter dan deze slagschepen-cruisers. Wat betreft de "Tsarevich" … Natuurlijk, volgens de paspoortgegevens, was het een krachtig schip, in staat om één-op-één te vechten met elk Japans slagschip. Echter, als de hoogste officier van "Poltava" S. I. Lutonine:
“Toegegeven, we rekenden niet op 'Tsarevich'. Dit slagschip, het sterkste van ons squadron in termen van bewapening, beweging en bepantsering, was het zwakste van allemaal in termen van personeel. Hij maakte de overgang van Toulon naar Arthur, werd nooit ontslagen, was niet in de strijd op 27 januari, ging voor de tweede keer naar zee en wat zijn team was - ik kon ervan overtuigd zijn, kijkend naar de zeven mensen die naar Poltava waren overgebracht."
Strikt genomen is S. I. Lutonine heeft niet helemaal gelijk. Het squadron-slagschip "Tsesarevich" vertrok rechtstreeks van de Franse scheepswerf naar het Verre Oosten en arriveerde op 19 november 1903 in Port Arthur, toen de andere schepen van het squadron zich al in het gewapende reservaat bevonden: niettemin slaagde het slagschip erin een weinig onderweg. De organisatie van dit schieten was interessant - samen met de gepantserde kruiser Bayan, sleepten de schepen afwisselend het schild, terwijl de "medereiziger" erop schoot met klein kaliber granaten of patronen. Dit waren echter alleen vat- en geen kalibervuur, de voordelen ervan waren ongetwijfeld, maar dit was niet genoeg voor de training van kanonniers. Na de aankomst van de "Tsesarevich" gingen ze het reservaat niet binnen, maar het schip kreeg ook geen speciale training - in november-december stond het op de binnenste rede en voerde alleen die oefeningen uit die voor anker konden worden uitgevoerd. Pas op 29 december ging het schip voor de enige keer uit om te vuren. Volgens R. M. Melnikov:
“Praktische en gevechtsladingen en patronen werden afgevuurd vanuit 305 mm kanonnen 4 en 4, 152 mm 7 en 10, 75 mm 13 en 46, 47 mm 19 en 30. Zoals u kunt zien, hadden niet alle kanonnen om zelfs maar één schot te maken."
En toen, vanaf 2 januari, stond het schip op voor reparatie, omdat er eindelijk een nieuwe voorraad 305 mm-granaten uit Frankrijk werd geleverd, die ze niet konden leveren voordat het schip naar Arthur vertrok. De "Tsesarevich" keerde pas op 20 januari terug in dienst, maakte de enige echte uitgang als onderdeel van het squadron, en toen … begon de oorlog, op de allereerste nacht waarvan het slagschip een torpedo ontving en opnieuw opstond voor een lange reparatie.
Men moet dus niet veel verwachten van de trojka "Peresvet", "Pobeda" en "Tsarevich".
En de andere schepen van het squadron konden helaas niet bogen op een hoge gevechtsgereedheid: zoals al beschreven in eerdere artikelen, verloren de Russische slagschepen een aanzienlijk aantal oude militairen die voor de oorlog waren gedemobiliseerd en hadden ze sinds 1 november 1903 bijna geen oefening meer, toen ze in reserve stonden. Daarna gingen de schepen slechts enkele dagen voor de oorlog de zee op, en zelfs tijdens de bevelsperiode van S. O. Makarov, en "Tsesarevich" en "Retvizan" hadden dit niet eens, omdat waren in reparatie. De rest van de tijd verdedigden de slagschepen in de binnenste rede van Port Arthur. Als gevolg van deze stand was zelfs het uitvoeren van gewone manoeuvres moeilijk voor hen (denk aan het geval van de stormram van Sebastopol!), En nog moeilijker en (nog meer!) Apart manoeuvreren in de strijd door twee detachementen was uit den boze.
In één lijn was het Port Arthur-squadron in staat om te vechten, maar tegelijkertijd was de snelheid van het squadron 1,5-2 knopen lager dan die van de Japanse vloot, en dit was een groot gevaar voor de Russen. Eerder, in een van de artikelen gewijd aan de Slag om Tsushima, hebben we de Britse manoeuvres van 1901-1903 in detail onderzocht, maar nu herinneren we ons dat in de oefeningen van 1903 de "snelle vleugel" van vice-admiraal Domville, met 2 knopen van snelheidsvoordeel, plaats een "stick over T" op een afstand van 19 kbt naar twee meest ervaren Britse admiraals, van wie er één (Wilson) zijn tegenstander (Noel) op deze manier had gewonnen in de twee voorgaande jaren. We zeiden ook dat H. Togo lange tijd in Engeland studeerde en dat zijn gevechts- en levenservaring veel beter was dan die van V. K. vitgeft. Het lijkt erop dat niets Heihachiro Togo ervan weerhield de recepten van de Britse commandanten te herhalen en, op hun gebruikelijke agressieve manier, te proberen de Russen op relatief korte afstand "een stok over de T" te ontmaskeren - dit zou de beste manier zijn om te leveren een verpletterende slag voor het Russische squadron, omdat het naar zee ging.
Dus wat gebeurde er op 28 juli 1904, vanaf het moment dat de hoofdtroepen elkaar ontdekten (11.30) en tot de opening van het vuur (ongeveer 12.22)?
Periode 11.30-11.50
Admiraal V. K. Vitgeft handelde redelijk en eenvoudig, maar dit is het geval wanneer eenvoud niet gelijk staat aan primitiviteit. Wilhelm Karlovich zag de vijand links en voor zijn koers, op grote afstand van zijn schepen, en hij passeerde snel, met een snelheid van niet minder dan 15-16 knopen, de lijn, terwijl de zon op dat punt stond. tijd naar rechts en voor de Tsarevich. In dergelijke omstandigheden was het zelfs niet de moeite waard om te dromen om een gunstige positie in te nemen tussen de Japanse vloot en de zon, zodat de stralen de kanonniers van H. Togo zouden verblinden. Dat alles deed Wilhelm Karlovich - dezelfde koers en snelheid aanhoudend, het signaal "Herbouwen in gevechtsformatie" verhoogd en bevolen om zich voor te bereiden op de strijd aan de linkerkant. Je kunt natuurlijk zeggen dat je je niet met de linkerkant, maar met de rechterkant op de strijd had moeten voorbereiden, omdat de beweging van de Japanners duidelijk een verlangen verraadde, de koers van het Russische squadron afsnijdend, om onder de zon te staan en aanval vanuit deze zeer voordelige positie. Maar feit is dat men in de strijd niets zeker weet: de vijand was aan de linkerkant en V. K. Vitgeft beval om met hem voor te bereiden op de strijd, en als de Japanners onder de zon gaan en aan de rechterkant zijn - nou, er is meer dan genoeg tijd om te herbouwen, omdat de afstand tussen de eenheden nog steeds groot is. Maar het was niet nodig om de wederopbouw van de gevechtsformatie uit te stellen: het gebrek aan fusie van het squadron leidde niet tot de wederopbouw op het laatste moment. Het was niet nodig om de snelheid te verhogen totdat de verbouwing om dezelfde redenen was voltooid - V. K. Vitget heeft dit niet gedaan.
In overeenstemming met het bevel van de commandant, "Novik", nam zeilende forseil (een term die in veel bronnen vaak wordt gebruikt en verwijst naar het leidende schip van het squadron), zijn plaats in de rijen van kruisers tussen "Askold" en " Pallada", en de torpedobootjagers verplaatsten zich naar stuurboord. En het was hier dat "onvermijdelijke ongevallen op zee" zich lieten voelen: om 11.50 uur hief de "Tsarevich" opnieuw "K" ("Ik kan het niet controleren") en rolde uit de orde, en de rest van de schepen van het squadron werden gedwongen te stoppen.
We wenden ons nu tot de acties van de Japanners. De commandant van de Verenigde Vloot zag het Russische squadron en zag dat ze geen moeilijke manoeuvres begon met het oog op de vijand. De eenvoudigste oplossing voor de Japanners zou zijn om het Russische squadron zo te benaderen dat het er links van blijft en dan de "stick over de T" te leggen. Tegelijkertijd zouden de schepen van H. Togo, die de "stok" -manoeuvre hadden uitgevoerd, onder de zon uitgaan, wat de Russische kanonniers zou verblinden, waardoor het moeilijk voor hen zou worden om te vuren.
In plaats daarvan ondernam Heihachiro Togo in de eerste fase van de strijd een reeks vreemde en onbegrijpelijke manoeuvres. H. Togo zag het Russische squadron en leidde zijn schepen enige tijd op dezelfde koers, maar ergens rond 11.40 uur sloeg hij naar links, d.w.z. in de richting tegengesteld aan die waar de Russische schepen waren.
Hij stak nog steeds de loop van het Port Arthur-eskader over, maar nu moest hij het later oversteken dan hij kon. Waarom deed hij het?
De belangrijkste taak van de Japanse vloot was het beschermen van de zeeverbindingen tussen Japan, Korea en Mantsjoerije, en hiervoor was het noodzakelijk om het Russische squadron te neutraliseren. Heihachiro Togo wist waarschijnlijk dat de Japanse belegeringsartillerie aan het schieten was op het watergebied van Port Arthur, respectievelijk de uittocht van Russische schepen naar een doorbraak in Vladivostok of "de laatste en beslissende" moet in de zeer nabije toekomst hebben plaatsgevonden. En hier is het Russische squadron voor hem. Om zijn strategische taak op te lossen, had de Japanse commandant twee opties: ofwel de Russen terugdrijven naar Port Arthur, waar belegeringsartillerie hen zou overweldigen, ofwel ze verpletteren en vernietigen in een zeeslag. En als V. K. Vitgeft wilde niet terugkeren, zodra hij de Japanse vloot zag, dan was het duidelijk nodig om de Russen zo vroeg mogelijk een zeeslag op te leggen om voor de schemering maximale schade aan te richten, waarbij tenminste een deel van de Russische schepen hadden de kans om langs de Japanners te glippen.
Japanse bronnen beweren dat H. Togo probeerde V. K. Witgeft verder de zee in - maar wat voor zin had dat voor de Japanse commandant? Integendeel, als V. K. Witgeft, die de Japanse vloot zag, wendde zich opnieuw tot Port Arthur, bij de monding van de belegeringsartillerie, H. Togo had dit moeten toejuichen.
Wat de ware motieven van de Japanse commandant ook waren, zijn slagschepen, die naar links waren afgeweken, staken toch om 11.50 uur de koers van het Russische squadron over - net toen de "Tsarevich" buiten dienst viel.
Periode 11.50-12.15
Het Russische squadron had koorts. Het vlaggenschip van het slagschip, dat buiten werking was geraakt, dwong de rest van de schepen van het squadron abrupt te vertragen, maar na een paar minuten kon "Tsarevich" zijn plaats innemen. Om 12.00 uur V. K. Wigeft verhoogde de snelheid en verhoogde het signaal "Heb 13 knopen", maar slechts 5 minuten later, terwijl hij dezelfde vlag "K" hief en de koers stopte, rolde het slagschip "Pobeda" naar de kant. De formatie werd verbroken en het squadron verminderde de snelheid opnieuw tot het kleinste."Pobeda" nam zijn plaats in om 12.10 uur (sommige bronnen geven aan dat "Pobeda" om 12.20 uur buiten werking was) Vl. Semenov schreef over deze aflevering als volgt:
“Gevecht squadron! De kleur van de Russische vloot!.. - balde zijn vuisten, hijgend van woede, sprak niet, maar gromde mijn buurman op de brug van "Diana" …
En durfde ik hem tegen te houden? Zeg hem: "Wees stil! Het is jouw zaak om je plicht te doen!.. "En als hij mij antwoordde:" Degenen die dit squadron hebben gemaakt, hebben hun plicht gedaan?.."
Nee!.. Wat te zeggen!.. - Ik dacht er niet aan om hem te stoppen … Tranen van machteloze woede kwamen zelf in mijn keel …"
Dus minstens 10 minuten, van 11.50 tot 12.00 uur, toen de Tsarevich opnieuw het squadron leidde, of gedurende 20 minuten van 11.50 tot 12.10 (als het waar is dat Pobeda om 12.10 uur weer in dienst was), was het Russische squadron vrijwel oncontroleerbaar en onbekwaam tot een snelle manoeuvre. De directe schuld van V. K. Daarin zit geen Vitgeft - tenzij natuurlijk rekening wordt gehouden met zijn weigering om bemanningen actief op te leiden. Deze 10-20 minuten zouden echter het lot van de Russische vloot kunnen bepalen: als in plaats van een onbegrijpelijke wending te nemen van het Russische squadron, waarover we hierboven schreven, H. Togo zich zou hebben gekeerd naar de schepen van V. K. Vitgeft (zoals weergegeven in diagram # 1), of zelfs maar de oorspronkelijke koers aanhield, zou hij de Russen een "stok over de T" hebben gegeven precies op het moment dat het Port Arthur-squadron de controle verloor!
Gesteld kan worden dat Heihachiro Togo in het begin van de strijd de schitterende kans miste om de strijd razendsnel af te sluiten met een overtuigende overwinning voor de Verenigde Vloot.
Dit was echter het begin van H. Togo's vreemde manoeuvres. Nadat de Mikasa om 11.50 uur de koers van het Russische eskader was overgestoken, volgde het 1e gevechtsdetachement enige tijd dezelfde koers en keerde zich toen plotseling "plotseling" af van het Russische eskader en begon zich ervan weg te bewegen. Tegelijkertijd was de snelheid van het Japanse squadron ongeveer 15-16 knopen, en de Russen konden niet eens 13 knopen behalen, waardoor de afstand tussen de schepen toenam.
Maar terug naar de acties van V. K. vitgeft. Na 12.15 uur begon de "Tsarevich" geleidelijk naar links te draaien en deed dit tot de opening van het vuur en zelfs later. Waarvoor? Laten we het diagram bekijken:
We kunnen niet weten wat er geleid werd door V. K. Vitgeft, naar links afwijkend, maar niet omdat deze manoeuvre onlogisch is, maar omdat hij veel redenen had voor zo'n handeling. Laten we proberen onszelf in de plaats te stellen van de Russische admiraal. Nu de belangrijkste troepen van de vijand zijn verschenen, liggen ze duidelijk voor op de Russen in snelheid, en hun positie is behoorlijk voordelig en heeft voordelen ten opzichte van die bezet door de schepen van V. K. Vigefta. Het is tijd voor de Japanners om deel te nemen aan de strijd, maar in plaats daarvan begint H. Togo een soort van onbegrijpelijke "dans met een tamboerijn", waarbij hij een reeks manoeuvres uitvoert met een onduidelijk doel. Hij lijkt de Russen te lokken, hen aan te sporen dezelfde koers te volgen, maar in de strijd is het volstrekt onwenselijk om te doen wat de vijand van je verwacht! Om 12.15 uur lopen de koersen van het Russische en Japanse squadron dankzij H. Togo's manoeuvres uiteen, dus waarom zou u hem niet "helpen" door iets meer naar links te draaien? Het 1e gevechtsdetachement heeft immers nog steeds een bepaald voordeel, het kan nog steeds, scherp naar links rennend, de Russen "een stok over T" gooien. Maar als de Russen het naar links gaan, zal de snelheid van de divergentie van de squadrons nog meer toenemen en hoe verder, hoe moeilijker het voor H. zal zijn om zijn "stok" te plaatsen. Bovendien, als hij in deze manoeuvre slaagt, de zon, hoewel het de Russische artilleristen zal verblinden, maar niet zozeer, omdat de Japanse schepen niet tegen de achtergrond van de zonneschijf zullen zijn, maar aan de linkerkant. Als de Japanners een dergelijke positie innemen, betekent dit het opgeven van een aantal voordelen, en men zou kunnen hopen dat H. Togo dit niet zou doen. Niemand kon voorkomen dat de Japanse commandant zich verder van het Russische squadron verwijderde, een gunstiger positie innam en zijn geluk opnieuw beproefde, maar zulke spellen waren V. K. vitgeft. Hoe meer Heihachiro Togo "grappen" rond het Russische squadron langzaam doorbreekt, zonder betrokken te raken bij een beslissende strijd, hoe groter de kans dat de Russische admiraal het volhoudt tot het donker wordt. Maar dit was zijn doel - enkele kansen op een doorbraak in Vladivostok (althans een deel van het squadron) van Wilhelm Karlovich verschenen alleen als de door hem geleide schepen tijdens de daggevechten op 28 juli geen zware schade opliepen.
De bocht naar links voor de Russische vloot was best logisch, maar waarom V. K. Deed Vitgeft het zo langzaam, gaandeweg naar een nieuwe koers neigend? We kunnen niet weten waardoor de vice-admiraal zich liet leiden, maar ongeacht de redenen voor zijn besluit, het was absoluut correct. Het feit is dat een dergelijke koerswijziging, vanwege de soepelheid ervan, de Japanse commandant misschien niet heeft opgemerkt, of, beter gezegd, heeft opgemerkt, maar niet onmiddellijk, en hoe later H. Togo begrijpt dat de Russen van koers veranderen, des te meer moeilijk zal het zijn voor de commandant van de Verenigde Vloot om "stick over T" te zetten.
Maar afgezien van het bovenstaande, V. K. Vitgeft was nog een reden om naar links af te slaan…
Periode 12.15-12.22
Het exacte tijdstip waarop de Japanse commandant zijn volgende manoeuvre ondernam is niet bekend, maar het kan worden aangenomen dat de Japanners deze om 12.15 uur begonnen uit te voeren, mogelijk enkele minuten later. H. Togo beveelt opnieuw "plotseling" en zijn squadron steekt opnieuw de Russische vloot over. "The stick over the T" lijkt te zijn ingesteld, en om 12.20-12.22 begint het gevecht.
Het is nog steeds onduidelijk wiens schot het eerste was, sommige bronnen zeggen dat de Nissin het vuur opende, anderen dat de Tsarevich het vuur opende en weer anderen dat het Peresvet was, maar dit doet er over het algemeen niet toe. Veel belangrijker is dat Heihachiro Togo, die over alle positionele voordelen beschikte, erin slaagde zijn team in bijna de slechtste configuratie ten strijde te trekken. Wat is er tenslotte gebeurd? Eerst staken de Japanners om 11.50 uur de koers van het Russische squadron over en leidde het vlaggenschip van H. Togo "Mikasa". Dan - een onverklaarbare wending "plotseling", en het Japanse detachement in de frontlinies begint weg te lopen van de Russen. En plotseling - opnieuw de U-bocht "ineens", nu is de leiding niet "Mikasa", maar het einde van de Japanse colonne - de gepantserde kruiser "Nissin" …
En waar heeft dit alles toe geleid? In plaats van een half uur eerder een "crossing T" voor de Russen op te zetten, de koers van het Russische squadron over te steken om de zon in te gaan en het zo de kanonniers V. K. Vitgefta, het 1e gevechtsdetachement plaatst een "plank over T" en beweegt in de tegenovergestelde richting. In plaats van zelf de hoofdtroepen te leiden om zo'n belangrijke manoeuvre uit te voeren, draagt H. Togo het commando over aan het junior vlaggenschip vice-admiraal S. Kataoka, aangezien het de Nissin is die nu de colonne leidt! Wat had er kunnen gebeuren dat H. Togo eerst de uitstekende gelegenheid negeerde om de Russen "een stok over T" te geven, en toen, nadat hij de voordelen van de positie had verspild, zich plotseling haastte om hem vanuit bijna de slechtste positie te plaatsen? Wat gebeurde er rond 12.15 dat nog niet eerder was gebeurd?
Maar een. V. K Vitgeft's afwijking naar links. Maar wat zou er in deze beurt zo gevaarlijk kunnen zijn voor hemzelf H. To?
Natuurlijk is het na zoveel jaren onmogelijk om iets met zekerheid te beweren, maar we zullen nog steeds het risico lopen een versie naar voren te brengen die alle bovengenoemde inconsistenties in de acties van H. Togo verklaart. Laten we een beetje vooruitlopen: sommige (maar niet alle) bronnen merken op dat om 12.30 "Tsarevich" een andere, niet vloeiende, maar scherpe bocht naar links maakte. Aan de ene kant kan deze wending gemakkelijk worden gerechtvaardigd door op zijn minst een verlangen om uit de "stick over T" te komen, maar sommige bronnen beweren dat het vlaggenschip van V. K. Vitgefta omzeilde de Japanse mijnbank. Dus Vl. Semenov schrijft:
“Om 12 uur 30 minuten. De "Tsarevich", die de laatste tijd steeds meer naar het oosten leunt, sloeg plotseling abrupt naar rechts, bij 4 ° R. Het blijkt dat de vijandelijke torpedobootjagers, die ver vooruit en vooruit in de richting van het squadron rennen, zijn argwaan wekten, en, zoals later bleek, niet tevergeefs. Geen enkele, zelfs niet de kleinste kans geringschattend, gooiden ze drijvende spervuurmijnen (zonder ankers) langs de weg naar ons toe.
De draai van de "Tsarevich" redde het squadron van het gevaar om direct door deze drijvende mijnbank te gaan, maar we passeerden er niettemin heel dichtbij, bijna heel dichtbij. Van de "Novik" (uiteraard in opdracht van de admiraal), die zich op zijn plaats hield en de hele colonne voorbij liet gaan, smeekten ze voortdurend: "Pas op voor drijvende mijnen!" - Twee van deze passeerden niet ver aan onze bakboordzijde. (Of beter gezegd, we passeerden ze.)"
Dus wat zien we? Vanaf het allereerste begin van het manoeuvreren van Kh Togo krijgt men de indruk dat hij het Russische squadron ergens naar toe lokt. Officiële Japanse geschiedschrijving geeft aan dat hij V. K. Vitgeft verder van Port Arthur, maar volgens de auteur is deze versie absoluut niet bestand tegen kritiek:
Aanvankelijk, had de commandant van de Verenigde Vloot niet de minste reden om V. K. Vitgeft op zee - integendeel, de terugkeer van de Russen naar Arthur, onder de vaten van belegeringsartillerie, was heel gunstig voor de Japanners.
ten tweede, alle daaropvolgende acties van H. Togo in deze strijd getuigen helemaal niet van zijn verlangen om de Russen absoluut te vernietigen in een zeeslag - integendeel.
En tenslotte derde … Als Kh. Togo de Russen echt verder de zee in wilde lokken, zou hij in eerste instantie gemakkelijk zo'n koers kunnen varen dat het de schepen van V. K. Vitgefta niet om 11.30 uur, maar later, en zoveel later als je wilt. Het Russische squadron stond onder nauwlettend toezicht, omringd door talrijke Japanse torpedobootjagers en kruisers. Dienovereenkomstig kende de commandant van de Verenigde Vloot perfect al haar bewegingen en had hij de superioriteit in snelheid, zodat hij op elk moment aan de horizon kon verschijnen wanneer hij dat nodig acht. H. Togo leed niet aan multiple sclerose en herinnerde zich nog goed dat op 10 juni V. K. Vitgeft leidde zijn schepen alleen naar voren totdat hij de hoofdtroepen van de Verenigde Vloot zag, maar daarna keerde hij vrijwel onmiddellijk terug. En als de Japanse commandant besloot het Arthur-eskader de zee in te dragen, waarom was het dan nodig om V. K. Witgeftu zijn slagschepen van tevoren?
Maar als Heihachiro Togo de Russische schepen niet de zee in lokte, dan… waar lokte hij ze dan? En hier is de versie van de auteur: toen ze zagen dat de Russen liepen zonder van koers te veranderen, gooiden de Japanse torpedobootjagers mijnen langs de loop van het Russische squadron. En toen wachtte H. Togo gewoon in de hoop dat V. K. Vitgefta zal opgeblazen worden! Deze hypothese wordt ondersteund door het feit dat terwijl het Port Arthur-eskader dezelfde koers volgde, de Japanse commandant absoluut niets deed en bizarre zigzaglijnen schreef ver van de Russische schepen. Maar toen ze naar links begonnen te draaien en daarmee het voor hen bestemde mijnenveld verlieten, stortte hij zich in de strijd.
Met andere woorden, H. Togo had de voordelen van een positie en de snelheid van het squadron van zijn detachement was superieur aan die van de Russen. Door van dit alles te profiteren, zou de commandant van de Verenigde Vloot kunnen proberen V. K. Witgeftu, die de "stok over de T" in de meest comfortabele positie voor zichzelf zette, en de kansen op succes van de Japanse commandant waren zeer groot. Aangezien, zoals we nu weten, het Russische squadron in de periode 11.50-12.20 de controle verloor over twee slagschepen, waaronder het vlaggenschip, waren deze kansen niet alleen groot, maar enorm. Maar Heihachiro Togo gaf dit alles op omwille van een spookachtige kans op een succesvolle sabotage, een kans om het Russische squadron nog voor het begin van de strijd te verzwakken.
Natuurlijk beweert de auteur van dit artikel helemaal niet de ultieme waarheid te zijn. Misschien is zijn hypothese onjuist, maar in feite probeerde H. Togo, in volledige overeenstemming met de officiële geschiedschrijving, echt V. K. Vitgefta verder van Port Arthur. Maar dan moet worden toegegeven dat Kh. Togo een briljante kans om de Russen te verslaan weigerde om … V. K. Vitgeft nam zijn schepen tientallen mijlen verder de zee op!
Het is onmogelijk om zelfs maar te zeggen welke van deze opties Heihachiro Togo van de slechtste kant kenmerkt.
Nee, formeel heeft de Japanse commandant als gevolg van zijn manoeuvres de Russen toch een "stok over de T" uitgestoken. Maar wat had het voor zin als aan het begin van de strijd het hoofd "Tsarevich" en de Japanse linie werden verdeeld (volgens verschillende bronnen) van 70-75 tot 90 kbt? "Stick over T" heeft dodelijke efficiëntie wanneer het op effectief vuurbereik wordt "geplaatst", wanneer het geconcentreerde vuur van het squadron dat de "oversteek" heeft gemaakt genoeg treffers geeft om snel de leidende schepen van de vijand een voor een te vernietigen. Niet voor niets zette de Britse admiraal Domville zijn "stok" tijdens de manoeuvres van 1903 op een afstand van slechts 19 kb! Maar de Japanse kanonniers, hoe goed ze ook waren, konden niet genoeg treffers van 90 of 75 kbt leveren.
Om 12.22 uur zette Heihachiro Togo de "crossing T" van V. K. Witgeftu … Met ongeveer hetzelfde succes kon H. Togo "de koers van het Russische squadron oversteken", ergens in de buurt van de Elliot-eilanden, toen V. K. Vitgeft heeft zijn schepen nog niet uit Port Arthur gehaald.
Dus, na de acties van de partijen aan het begin van de strijd te hebben geanalyseerd, kunnen we stellen dat het manoeuvreren dat door de commandant van de Verenigde Vloot was geïnitieerd, ongeacht de redenen die het veroorzaakten, volkomen verkeerd was. Tegelijkertijd moeten de acties van het Russische squadron als bijna onberispelijk worden beschouwd - verrassend genoeg, maar V. K. Vitgeft deed precies wat en wanneer het nodig was. Enerzijds kan men zelfs zeggen dat hij helemaal niets deed (behalve een herschikking en een geleidelijke bocht naar links). Maar feit is dat een militaire leider niet alleen moet kunnen optreden wanneer het nodig is, maar inactief moet zijn als er geen actie nodig is (hij moet natuurlijk ook het eerste geval van het tweede kunnen onderscheiden). VC. Vitgeft hield zijn vijand nauwlettend in de gaten en belette de Japanners niet om fouten te maken, en zijn enige beurt had tot gevolg dat Heihachiro Togo, die veel voordelen had op het moment van de ontmoeting van de squadrons, werd gedwongen zich in de strijd te haasten zonder te profiteren van elk van hen.
PS Zodat geen van de gerespecteerde lezers de indruk krijgt dat de auteur "vals speelt" met de manoeuvreerschema's, presenteer ik een Japanse kaart van de strijd, op basis waarvan iedereen zijn eigen mening kan vormen over het manoeuvreren van de squadrons.
