Beste lezers! Dit is het tweede in een reeks artikelen over wapens ontworpen door de Amerikaanse ontwerper Robert Hillberg. In het eerste deel heb ik je kennis laten maken met de Liberator shotgun, waarmee Robert Hillberg, samen met de Winchester-campagne, pro-Amerikaanse guerrilla's uit Zuidoost-Azië probeerde te bewapenen.
Echo's van de Koude Oorlog: Colt Defender
De Colt Defender was de logische ontwikkeling van het door Robert Hillberg voorgestelde multi-barrel shotgun-concept en de opvolger van de Winchester Liberator shotgun. De oorlog in Zuidoost-Azië was stilaan aan het uitsterven, maar het 'guerrilla-jachtgeweer' vond er nooit toepassing in. En de Winchester Liberator paste ondanks alle upgrades nog steeds niet in de rol van "loopgraafbezem" in de handen van het Amerikaanse leger.
Maar de ontwerper wanhoopte niet en bleef voor zijn ideeën zorgen voor een andere grote staatsklant. Hij nam een beslissing: gebruik de verzamelde ervaring, maak een nieuw wapen, geef het extra eigenschappen en bied dit universele wapensysteem in de eerste plaats aan wetshandhavingsinstanties aan. En daar zie je, met een gunstige samenloop van omstandigheden, zullen andere klanten verschijnen.
De ontwikkeling van ontwerpdocumentatie werd in 1967 voltooid. Bij het ontwerpen van het nieuwe jachtgeweer keerde Hillberg terug naar het gebruik van 20-gauge Magnum-patronen in zijn wapen. Hij geloofde dat deze cartridge de schutter in staat stelde om het terugtrekken van het wapen tijdens het schieten beter te beheersen, dat wil zeggen, het maakte het wapen beter beheersbaar. Tegelijkertijd bleven de effectiviteit van de brand en de dodelijkheid op een niveau dicht bij de 12-meter.
Het nieuwe wapen zag er op zijn zachtst gezegd ongewoon uit. Maar wat te zeggen: het uiterlijk maakte indruk en verbaasde de verbeelding! Kortom, een echte Defender.
8 (ACHT !!!) vaten werden gecombineerd rond een centrale as. Het wapen was uitgerust met een trekkerhendel geleend van de Winchester Liberator met een open pistoolgreep en een pistoolgreep. Net als in de Winchester Liberator was het loopblok aan de ontvanger bevestigd. Net als in de Winchester Liberator werd de schietvolgorde verzekerd door een nokkenmechanisme dat de positie van de spits veranderde en beurtelings vanuit elke loop afvuurde.
Net als in de Winchester Liberator werd het wapen geladen door het loopblok te breken.
Bovendien was de Defender uitgerust met een extra pistoolgreep: deze werd naar voren gebracht en geïnstalleerd onder het loopblok, waar meestal de tactische greep is gemonteerd. De tweede pistoolgreep moest instinctief schieten vergemakkelijken of "extra functies activeren".
Elk van de lopen was 12 "(30,48 cm) lang, de totale lengte van het wapen was 17,75" (45,08 cm), en woog 8,6 pond (3,9 kg).
De ontvanger is gemaakt van een aluminiumlegering met stalen inzetstukken en is geverfd met epoxyverf.
In de definitieve versie was het wapen beschikbaar in vier versies.
Eerste optreden voorzien van een plaats tussen de vaten voor een container met traangas. Er werd aangenomen dat het irriterende middel, dat deel uitmaakte van het complex, als niet-dodelijk wapen kon worden gebruikt bij het uitroeien van massale rellen. Om de "niet-dodelijke" eigenschappen van deze versie van het wapen te gebruiken, was het nodig om de trekker over te halen op de extra pistoolgreep. Met andere woorden, het was alsof je een granaatwerper gebruikte.
Tweede executie was uitgerust met een vatkiezer. Hierdoor kon de schutter de vaten met verschillende soorten munitie laden en een van de acht vaten kiezen voor het volgende schot. Hierin zie ik een overeenkomst met de mogelijkheid om de trommel in een revolver te scrollen: er kunnen immers verschillende munitie in één trommel worden gebruikt, en er is een mogelijkheid om ze te kiezen afhankelijk van de situatie.
derde optreden was de meest "verfijnde" en bevatte zowel de eigenschappen van niet-dodelijke wapens uit de eerste versie als de mogelijkheid om een loop uit de tweede versie te kiezen. Dat wil zeggen, het had zowel een plaats voor een container met traangas als een vatkiezer.
vierde optreden was de eenvoudigste: daarin draaide de drummer eenvoudig een groep vaten om en stopte voor de volgende. Er was geen keuze voor een vat.
Net als zijn voorganger, de Winchester Liberator, had de Defender de vuursnelheid van een semi-automatisch geweer, maar was technisch onvergelijkbaar eenvoudiger. Het jachtgeweer was uiterst eenvoudig te bedienen en zeer betrouwbaar (de aanwezigheid van een draaiend trekkertype beïnvloedde).
Robert Hillberg was van mening dat de trigger met dubbele actie ideaal was voor gebruik bij wetshandhaving, omdat het de leercurve minimaliseerde. Hillberg testte zijn Defender grondig voordat hij contact opnam met een van de fabrikanten. Het ontwerp was zo slim dat er maar een paar kleine veranderingen nodig waren om in pre-productie te gaan.
Toen Robert Hillberg zijn ontwikkeling aan Colt Industries voorstelde, toonden ze een zeer grote interesse in Defender. Voordat Colt echter met de productie begon, stond hij erop een onderzoek uit te voeren om potentiële klanten en afzetmarkten te identificeren.
Colt-vertegenwoordigers begonnen de mogelijkheden van het nieuwe wapen te demonstreren aan een aantal afdelingen van verschillende afdelingen, en iedereen die het in actie zag, was diep onder de indruk van de eenvoud, compactheid en vuurkracht van de Defender. Bovendien hebben velen ontdekt dat het uiterlijk ervan een indrukwekkend afschrikkend effect heeft.
Helaas werd de Defender geboren in een tijd dat de Verenigde Staten zich in een politieke en economische crisis bevonden. Daarom zuchtte het politiebureau en keek met spijt naar de Defender, maar besloot af te zien van de aankoop van nieuwe wapens en gebruik te maken van wat zich al in hun arsenaal bevindt.
Ondanks de getoonde interesse in Defender, ontdekten marketeers van Colt dat gezien de ongunstige economische en politieke situatie zowel in het land als in de wereld, de afzetmarkt voor het nieuwe wapen minimaal zou zijn. En om de kosten van de introductie van Defender in massaproductie terug te verdienen en winst te maken, adviseerden ze de productie uit te stellen "tot betere tijden". Maar ze kwamen nooit voor de Colt Defender.
In 1971 werden de Winchester Liberator en Colt Defender niet eens meer herinnerd.
De Liberator en Defender jachtgeweren, ontworpen door Robert Hillberg, behoorden ongetwijfeld tot de meest innovatieve jachtgeweren die ooit zijn geproduceerd. Een dergelijke combinatie van compactheid, betrouwbaarheid, vuurkracht en eenvoud, die deze monsters bezaten, kon lange tijd niet bogen op andere, latere ontwikkelingen. Ze verdienden zeker een beter lot.
Er waren ook pogingen om iets verbluffends met meerdere vaten te creëren, speciaal voor de bioscoop. Bijvoorbeeld een niet-bestaand wapen (rekwisieten) speciaal gemaakt voor de film Split Second 1992. Stills uit de film “Few seconds”:
Harley Stone (Rutger Hauer) met "Automatisch meerloops jachtgeweer"
Dick Durkin (Neil Duncan) met “Automatisch meerloops jachtgeweer”
Michelle (Kim Cattrall) met “Automatisch meerloops jachtgeweer”
