Het zwaarste van de Sovjet-veldkanonnen tijdens de Tweede Wereldoorlog was de 203 mm houwitser van het model uit 1931, met de aanduiding B-4. Dit wapen was zeer krachtig. Het grootste nadeel van de houwitser was echter de zeer grote massa. Deze houwitser was een van de weinige kanonnen die werden geïnstalleerd op een rupstrekkerchassis, dat in de jaren 1920 en 1930 in grote hoeveelheden werd geproduceerd in de USSR. Het resultaat van het feit dat dit gereedschap op een rupsbandchassis werd geplaatst, was het algemene beleid van het toenmalige leiderschap van het land, dat gericht was op de ontwikkeling van tractorfabrieken, in dit opzicht was het gebruik van tractorsporen slechts een deel van het economisch beleid van de staat. Daarom is de 203 mm houwitser mod. 1931 kon, in tegenstelling tot andere zware werktuigen uit die tijd, door moerassige of zachte bodems gaan.
De bemanning van de Sovjet 203 mm houwitser B-4 onder bevel van senior sergeant S. Spin in de buitenwijk Sopot van Danzig (nu Gdansk, Polen) vuurt op Duitse troepen in Danzig. Aan de rechterkant is de kerk van de Verlosser (Kościół Zbawiciela).
Dit was een belangrijk voordeel ten opzichte van andere aanpassingen, vooral gezien het feit dat deze houwitser een enorme massa had. Tijdens korte overgangen werd de houwitser in twee eenheden gedemonteerd. Maar wanneer hij zich over aanzienlijke afstanden verplaatste, moest hij in zes hoofdeenheden worden gedemonteerd en door zware tractoren op aanhangwagens worden vervoerd met een snelheid van niet meer dan 15 kilometer per uur. Sommige modificaties van de B-4 konden tijdens het transport in vijf delen worden gedemonteerd. In totaal zes verschillende varianten van de 203 mm houwitser mod. 1931 Alle modificaties gebruikten een rupstrekkerchassis, maar ze verschilden in de sleepmethode.
De verscheidenheid aan aanpassingen die door de binnenlandse militaire industrie voor gewone soldaten werden gemaakt, speelde geen speciale rol, omdat de belangrijkste kenmerken van het pistool ongewijzigd op hetzelfde niveau bleven. Zoals eerder vermeld, was de houwitser behoorlijk zwaar. De vuursnelheid was één schot per 4 minuten (de vuursnelheid werd niet verhoogd, hoewel het mogelijk was om deze handeling uit te voeren). Desondanks was het bij gebruik van de B-4 houwitser mogelijk om krachtig defensief vuur uit te voeren. Bij gebruik van 100 kg granaten vocht het kanon met succes tegen krachtige vijandelijke versterkingen.
Sovjet-artilleristen schieten op Duitse stellingen vanaf een 203 mm houwitser model 1931 (B-4)
De moeilijkheid om het kanon te vervoeren was de reden dat aan het begin van de oorlog een groot aantal houwitsers van het model uit 1931 door de Duitsers werden buitgemaakt. Ze werden veel gebruikt als de 203 mm H 503 (r). Opgemerkt moet worden dat de Duitse artillerie een aanzienlijk tekort aan kanonnen voelde in de zware artillerie-eenheden. Daarom probeerden de Duitse eenheden zoveel mogelijk Sovjetkanonnen te gebruiken. De buitgemaakte kanonnen werden voornamelijk gebruikt aan het oostfront. Ook werden 203 mm houwitsers gebruikt door Duitse eenheden in West-Europa en Italië.
Aan het einde van de Tweede Wereldoorlog werd dit wapen verwijderd uit de bewapening van het USSR-leger. Later werd het echter weer in gebruik genomen. Zo bleef de houwitser uit 1931 in dienst bij de SA tot het begin van de jaren tachtig. Het rupsonderstel werd vervangen door een verrijdbaar chassis en halverwege de jaren zeventig werd het vervangen door de zelfrijdende eenheid 257 (M-1975).
De S-65-tractor trekt een B-4 203 mm houwitser van het model uit 1931. Karelië, Leningrad Front, overdracht van Sovjet zware artillerie naar nieuwe posities
Houwitsers B-4 werden gebruikt in de Finse oorlog van 39-40. Op 1 maart 1940 waren er 142 B-4 houwitsers aan het Finse front. Mislukte of verloren 4 B-4 houwitsers. Onder Sovjet-soldaten kreeg dit wapen de bijnaam "Karelische beeldhouwer" (nadat de B-4-granaten de Finse bunker raakten, "veranderde" het in een bizarre mengelmoes van ijzeren wapening en stukken beton). Aan het begin van de Tweede Wereldoorlog waren B-4 houwitsers alleen beschikbaar in de krachtige houwitser-artillerieregimenten van de RVGK. In de periode van 22 juni tot 1 december 1941 gingen 75 B-4 houwitsers verloren in gevechten, terwijl de industrie 105 houwitsers overhandigde. Na het begin van de oorlog werden de houwitser-artillerieregimenten van de krachtige RVGK naar de diepe achterhoede gebracht. Ze gingen pas eind 1942 de vijandelijkheden in, toen het strategische initiatief in handen kwam van het Sovjetleger. Verschillende B-4's werden tijdens hevige gevechten door de Duitsers buitgemaakt. Sommige van deze kanonnen kwamen in dienst bij het Duitse leger onder de naam 20, 3-cm N.503 (r). De Duitsers aan het Oostfront hadden tegen 44 maart 8 houwitsers 20, 3 cm N. (r). De schoten voor deze houwitsers werden voltooid door Duitse ladingen en Sovjet 203 mm betondoorborende granaten G-620.
Houwitsers B-4 in het Rode Leger waren tot het einde van de oorlog alleen in dienst bij de artillerie van de RVGK. De B-4 werd met succes gebruikt als het belangrijkste wapen bij het doorbreken van versterkte zones, het bestormen van forten en bij straatgevechten in grote steden. Van B-4 houwitsers was direct vuur niet voorzien door de regels. Het was echter voor het uitvoeren van zo'n vuur dat de commandant van de batterij van 203 mm houwitsers van de wacht, kapitein I. Vedmedenko, de titel van Held van de Sovjet-Unie ontving. Op een van de sectoren van het front van Leningrad in de nacht van 06/09/44, onder het lawaai van een vuurgevecht, dat het gebrul van motoren overstemde, sleepten tractoren twee enorme kanonnen naar de voorkant. Toen het schieten stopte en de beweging van de kanonnen was voltooid, bevonden de gecamoufleerde kanonnen van de gigantische bunker - houwitsersdoelen - zich op een afstand van 1200 meter. Gewapende betonnen muren van twee meter dik; drie verdiepingen die ondergronds gaan; gepantserde koepel; naderingen gedekt door flankbunkersvuur - deze structuur was het belangrijkste weerstandspunt van vijandelijke troepen. En zodra de dageraad begon, begonnen Vedmedenko's houwitsers te beschieten. Twee uur lang verpletterden honderd kilogram betondoorborende granaten methodisch muren van twee meter, en ten slotte hield het fort gewoon op te bestaan. De meest originele manier om de B-4 houwitsers te gebruiken waren de gevechten bij Koersk. In het gebied van het Ponyri-station werd een Duits gemotoriseerd kanon "Ferdinand" gevonden, dat werd vernietigd door een 203 mm-granaat van een B-4 houwitser die zijn dak raakte.
Langeafstandskanon onder bevel van sergeant G. D. Fedorovsky schiet tijdens het tegenoffensief in de buurt van Moskou - de handtekening onder de foto in de expositie van het Museum van Artillerie, Technische Troepen en Signaalkorpsen van het Ministerie van Defensie van de Russische Federatie in de stad St. Petersburg
Technische kenmerken van de zware 203 mm houwitser model 1931 B-4:
Kaliber - 203 mm;
Totale lengte - 5087 mm;
Gewicht - 17.700 kg (in een gevechtsklare positie);
Hoek van verticale geleiding - van 0 ° tot + 60 °;
Horizontale geleidingshoek - 8 °;
De beginsnelheid van het projectiel is 607 m / s;
Maximaal schietbereik - 18025 m;
Projectielgewicht - 100 kg.
B-4 houwitser bevestigd aan het 1st Infantry Battalion van het 756th Infantry Regiment van de 150th Infantry Division van het 79th Infantry Corps van het 3rd Shock Army of the 1st Wit-Russische Front tijdens het offensief van Berlijn. De bataljonscommandant is kapitein S. Neustroev, de toekomstige held van de Sovjet-Unie.
